Si maintenant on peut choisir ....
Alors, pour moi ce sera : sportif, amoureux, camping, moules-frites, char à voile, équitation, ornithologie, orageux et ciel dégagé.
Si tu peux ajouter aussi le cerf-volant !!!
A bientôt dans le Paris-Lisbonne et au Touquet
TREK AU TOUQUET PARIS PLAGE (1)
avertissement au lecteur:
c'est à la demande d'une vfiste très chère que j'entreprend ce carnet, étant entendu qu'il me fut demandé fin juillet à l'arrivée du Paris-Lisbonne en gare de santa apolonia.
les thêmes demandés, au choix, sont sportifs, camping, moules-frites, char à voile, équitation, ornithologie, orageux et ciel dégagé, et, bien sûr, amoureux.
Pour ne pas décevoir le lecteur désireux de renseignements pratiques, je le renvoie en préambule à deux documents précieux:
les cartes IGN de promenade au I/100000 dans la série TOP 100, numéros 3 et 7,
le dossier de l'Hebdomadaire LE POINT, en date du 17 juillet 2008, sous la plume de Audrey Levy pour les autres lecteurs, il m'a paru plus commode et plus aisé pour la lecture de continuer ces thèmes avec nos voyageurs du Paris-Lisbonne, gens charmants au demeurant.
Il est bien entendu que toute ressemblance avec des personnes connues de nos fidèles lectrices et lecteurs ne sont pas des coincidences, mais bien des réalités, l'auteur n'ayant aucune imagination.
TREK AU TOUQUET PARIS PLAGE EN CAMPING: (1)
Nous avions laissé nos passagers du Paris-Lisbonne en gare de santa apolonia, chacun avait son petit bout de chemin.
AJUDA et AMELIA, les petites mexicaines, avaient parcouru Lisbonne, s'étaient plus longuement attardées au BAIXA, mais comme ce n'est pas notre sujet, avaient continué leur périple des capitales européennes pour rejoindre PARIS.
Et là, AJUDA, qui était venue faire un break de son couple, un mois durant, avait reçu ce sms affligeant d'Harold, son broker et père de son petit angelo:
« arrive ce jour à ROISSY-CHARLES DE GAULLE par le vol 503/AF à 15 heures avec Angelo. Parents gardes d'enfant hospitalisés à la suite d'un accident de voiture sans gravité. Pris 10 jours de congé pour assurer garde d'Angelo- loué véhicule chez H. équipé magiolina(tente sur le toit) compte sur toi pour partager sourire d'Angelo sur la Côte Normande' »
Aie, aie, aie, c'en allait être fini des sms brûlants de pablo, le surfeur de san sebastian, croisé dans le paris-Lisbonne, retour brutal aux réalités, mais enfin la Cote Normande, ce n'était pas rien, il fallait faire confiance à H. pour l'organisation, elle allait pouvoir se reposer sur la lecture de cartes et le plan des cartes IGN, c'était un spécialiste des chiffres, et aussi des lettres...
Et puis le camping sauvage sur la Côte Normande, quel beau trek en perspective!
Harold, Ajuda et Angelo réunis par le Land-Rover et la Magiolina de toit de type aventure, quittèrent ROISSY pour s'engager sur l'autoroute PARIS-AMIENS.
Les retrouvailles avaient été plan-plan, Harold souffrait d'une gengivite inflammatoire qui rendait les rapports affectifs difficiles, et les abdos de Pablo encombraient encore la mémoire d'Ajuda.
le plan-équipement du land allait prendre tout son esprit: il fallait équiper le bas du camion d'une couchette supplémentaire pour Angelo, les parents se réservant le 140 x 200 de la tente sur le toit.
Pour les romantiques inexpérimentés, une tente de toit sur un land-rover ressemble étonnamment à un coffre à bagages. On s'y laisserait prendre.
Mais, le soir, avant la fermeture du camping où les aventuriers sont assurés de toilettes et de douches, la bête se déploie en 5 minutes, grace à une manivelle, une tente superbe, équipée d'un toit de polyester, se déploie aux yeux des « biloutes « effarés, non, étonnés et ravis, de découvrir cette image d'aventure entre pétanque et apéritif d'une grande marque nationale.
L'accès à ce nid d'amour, à deux mètres au dessus du sol, est facilité par une échelle métallique, livrée avec le kit HERTZ, ou n'importe quel grand loueur, option facultative lors de la location.
Certes, Harold avait payé la location en dollars, et bonjour le change à 1 euro à 1, 65 dollar, la facture allait être salée. Ils économiserait sur le camping, les restos, les sorties de la 33 ème rue.
Ajuda avait complété le dispositif par des sièges de camping Go-sports, hyper-confortables pour la sieste, une table en teck pliante sur pietement métallique, elle avait rempli deux caisses de produits divers, sucre, sel, vaisselles en plastiques, couverts etc... qui devraient leur épargner les restos, avec Angelo, 8, ans, il était difficile de le garder tranquille.
les escapades avec pablo sur les plages de San Sebastian, elle les remiserait dans sa mémoire, les sms aidant..
Leur choix avait été drastique, mais ils se rendirent compte que leur exigence de camping 4 étoiles au TOUQUET PARIS-PLAGE allait vite être décue. En effet, LE TOUQUET n'est pas BERCK, ni le CROTOY, et le moindre camping de proximité, avec étoiles est celui de STELLA-PLAGE à 10 kms de la station.
En désespoir de cause, comme ils tenaient à des douches propres et des sanitaires entretenus, on était malheureusement en France, ils optèrent pour une escale au CAMPING DES TARTERONS au CROTOY, 3 étoiles avec piscine, il fallait penser à ANGELO et ses futurs copains.
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
Pour un grand week-end de trois jours au Touquet Paris-Plage, si vous prenez l’option sportive, vous disposez d’un grand choix d’activités. Dans le cas du « trek », il faut savoir que le sentier des douaniers descend de BOULOGNE AU CROTOY, sur plus de 60 kilomètres, en longeant la Côte d’Opale.
C’est un régal pour les marcheurs au long cours. Selon que vous aimez marcher face au vent et aux embruns, face au soleil ou dos au soleil, sous pluie, ondée ou franc soleil, vous choisirez soit la remontée : LE CROTOY - BOULOGNE par LE TOUQUET, soit la descente BOULOGNE – LE CROTOY par LE TOUQUET.
Aucune difficulté, mais des petits détails à étudier avant de partir, le franchissement de la Baie d’Authie aux environs de FORT-MAHON, mais les adeptes des cartes IGN n’éprouveront aucune difficulté.
Nous avons choisi de faire marcher JORGE et AMALIA, plus que jamais amoureux, sur les trois baies en 3 jours : LA BAIE DE SOMME, à partir du CROTOY, le premier jour( 16 kms)
La baie de CANCHE (à partir du TOUQUET) le deuxième jour (16 kms) la baie d’AUTHIE( autour de BERCK, le troisième jour (16 kms).
Amalia, délaissée par AJUDA qui avait rejoint HAROLD, avait repris contact avec JORGE, le proche de BARROSO, 18 ans, Sorbonne et Sciences Po, les deux tourtereaux s’étaient rencontrés dans le PARIS-LISBONNE(voir carnet une nuit dans le Paris-Lisbonne) avaient échangé leurs numéros de portables et peut-être plus encore dans cette nuit torride et avaient décidé de se retrouver au TOUQUET-PARIS-PLAGE, où les parents de JORGE avaient loué pour quelques jours au WESTMINSTER HOTEL au TOUQUET.
Nous reviendrons sur cet environnement dans un autre billet : ici, JORGE, 18 ans, et AMALIA, guère plus, partent chaque matin, sac au dos, avec provisions de bouche, marcher sur les plus belles grèves de la Côte d’Opale.
La baie de Somme est réputée pour ses grandes marées. A marée basse, 8 heures du matin, l’horizon s’étend à perte de vue des voiliers et autres esquifs, et par grande chaleur, le ciel, la mer, la côte s’estompent dans une sorte de mirage métallique où les formes apparaissent et disparaissent.
Les chevaux, les marcheurs, les pêcheurs de clams, se distinguent à peine tant l’étendue de ces grèves est immense. Sur les côtes françaises, il n’est pas une plus belle grève que la baie de Somme au matin, dans le Noroit, avec cette fraicheur si particulière qui rend la Manche attrayante.
JORGE et AMALIA n’entendaient que le bruit des mouettes et du vent, dans leur amour retrouvé, main dans la main, ils étaient dans cette période de fusion où vous regardez par le regard de l’autre : le cri des mouettes, le vol des cormorans, les crabes pêcheurs, les clams éclatés sur la grève, le ciel à la TURNER ou la GAINSBOROUGH, tout devient prétexte à multiplier les sensations et la perception des choses.
Les embruns couvraient peu à peu leurs lunettes de soleil (pensez à prendre une protection solaire maximum, car le soleil est traître sous ses latitudes) pour un week-end de trois jours, avec beaucoup de chance, vous retrouvez très rapidement votre hâle perdu si vous vous protégez.
Sur ces portions de marche magnifiques, à part les oiseaux et quelques rares marcheurs au long cours, que l’on peut trouver inadaptés dans leur équipement de grand raid, on croise surtout cavaliers et tracteurs de mytiliculteurs( exploitants de parcs de moules de bouchots)
Les premiers randonnent le long de la plage, chevaux de promenade, poneys pour les enfants, parfois roulotte à cheval, parfois un char à voile vous croise dans le feulement de ses ailes.
JORGE et AMALIA avaient troqué leurs équipements de grands marcheurs pour des chaussures de marche pour randonnée moyenne, ils choisissaient cette portion de la plage découverte par la marée, où le soleil et le vent sèchent le sable pour en faire une croute suffisamment solide, ce qui évite les effrondrements et rend la marche plus facile.
Ils ne savaient pas ce que le destin leur réservait, ils prenaient ces instants de bonheur comme des plages d’intenses sensations partagées, leurs deux vies parallèles au delà de leurs sentiments, ils avaient laissé derrière eux leurs préoccupations et leurs réalités, les études de JORGE, le desk d’AMALIA, ce grand week-end était une parenthèse dans deux espaces temps qui peut-être ne se seraient jamais rencontrés sans le PARIS-LISBONNE ;
Ils étaient sans illusion sur leur avenir, mais ne se posaient aucune question existentielle, ils avaient résolu la question de la Passion : ils étaient dans le désir, cette zone de l’espace-sentiment, qui est très loin de la sagesse, mais qui vous rend le ciel plus bleu, les embruns plus humides, le vert des algues plus vert, le soleil plus piquant sur le grain de peau d’AMALIA.
Demain, JORGE rejoindrait LE TOUQUET et ses parents trop sérieux, l’ambiance étouffante et portant si chaude de ces familles méditerranéennes, où l’on se retrouve une fois la passion disparue, les confidences de ses neveux, les futilités de ses belles-sœurs, les préoccupations terre-à-terre de sa belle famille, il rirait en écoutant ses neveux lui parler de belles adolescentes, il se souviendrait d’AMALIA et des grèves de SOMME, comme dans un rêve éveillé.
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
il fallait que je les ramène du PORTUGUESE EXPRESS, ils étaient si attachants, et puis c'est tellement ennuyeux un voyage où l'on ne parle que de soi. J'espère que tu vas apprécier de voyager dans le petit train de Baie de Somme avec DOLORES et CAETANO, les prés salés sont encore verts et les moutons tellement gras...
TREK AU TOUQUET-PARIS-PLAGE : (3) MOULES-FRITES
Il est difficile de ne pas évoquer dans ce trek territorial une curiosité locale qui amuse et effraie à la fois le marcheur au long cours sur la Côte d'Opale : nous sommes en BILOUTIE dans sa portion SUD.
Certains observateurs mettent la frontière sud de la Biloutie à la Normandie et je veux bien les croire, vu le nombre étrange de personnes « wall E », si l'on peut dire en surcharge pondérale, si l'on utilise le politiquement correct, ou d'obèses tout simplement, nourris principalement à la bière et aux frites.
Si vous marchez entre la baie de Somme et le Boulonnais, vous franchissez nécessairement de nombreux villages et petits ports romantiques, vous croisez la population locale, pêcheurs durs à la peine, mareyeurs, myticulteurs, paysans de prés salés, mais vous croisez principalement une nouvelle race de vacanciers: le campeur à 50 kms de son domicile, souvent hébergés à l'année dans le même camping.
Et là, la surcharge pondérale frappe de façon effrayante, il m'est arrivé de stationner dans un camping de Normandie peuplé exclusivement de « wall E »
Le Crotoy, Fort-Mahon, Stella-plage, Le Touquet, Boulogne ne sont pas épargnés par cette invasion de type sociologique.
C'est ainsi que DOLORES et CAETANO, le couple de vieillards charmants du PARIS-LISBONNE, lorsqu'ils rentrent de leur période de villégiature à Playa de Vieira, ont l'habitude de s'offrir de grands week-ends moules-frites en Baie de Somme.
Ils affectionnent particulièrement le petit port de pêche du CROTOY. En juillet-août, moules et frites coulent à flot le long de la jetée, les tables se remplissent sans discontinuité d'amateurs de crustacés et de pommes de terre frites.
Quand ils ont écumé l'ensemble des terrasses sans pouvoir dénicher une table libre, ils ont l'habitude de gagner la salle du Restaurant de l'Hotel de la potinière, que les estivants délaissent pour les terrasses, et là, à l'ombre de palmiers en polyester et de nègres porteurs de flambeaux, ils dégustent à doigts dégoulinants leurs moules marinières ou provencales préférées, même la frite a une saveur particulière.
Ils gagneront, lors de leur promenade digestive la jetée des « camping-cars » où tels des carcasses blanches alignées côte à côte, ces étranges vaisseaux de voyage gîtent, entre deux vidanges, et deux antennes-télé.
DOLORES ET CAETANO, tout âgés qu'ils sont, se risquent bien souvent dans le petit train de baie de Somme qui relie LE CROTOY à SAINT VALERY, et l'on apercoit les deux vieillards, heureux comme des gamins, refaire le voyage mythique de leur première rencontre.
Sur le quai de la gare de M. ils s'étaient rencontrés. leur coup de foudre, à peu près réciproque, même si DOLORES le nie, s'était transformé en passion durable qu'ils entretenaient à coup de voyages. Oh, c'était des voyages simples, des BOULOGNE-LE CROTOY, des LE CROTOY-SAINT VALERY, des Portuguese-Express, le train leur donnait des vibrations à nulles autres pareilles, et beuveries de bières du Nord ou d'abbayes, scènes de ménages gratuites, ils revenaient de week-end « moules-frites » contents de s'être déchirés.
Sur le quai de la gare de Boulogne, on entendait parfois DOLORES dire à son CAETANO: « je te mène la vie dure, mais tu le mérites », elle poursuivait dans un murmure : « on a pas mal de chance d'être tombés l'un sur l'autre, non? »
c'est ainsi que nourri de moules frites, de bières mousseuses et de scènes de ménage, le couple avait vieilli le reste de leur âge.
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
TREK AU TOUQUET-PARIS-PLAGE: LE PHOQUE-MOINE DE LA BAIE D'AUTHIE: (4)
Lorsque vous descendez du TOUQUET par la plage, vous traversez les plages de STELLA et de BERCK-SUR-MER. Les paysages sont ceux de Week end à Zuydcott, des immeubles de « style pittoresque », en briques rouges, bordent le rivage, alternés de constructions des années cinquante en improbable bêton.
L'harmonie des constructions du TOUQUET est rompue, mais si vous regardez la mer et la plage, vous retrouvez la même grève, immense à marée basse.
Pablo, le narrateur du Paris-Lisbonne, le surfeur de san sebastian, le copain de JORGE, l'amoureux mythique d'AJUDA, avait décidé de noyer le chagrin de l'éloignement de sa belle en tentant le BOULOGNE- LE CROTOY en trois jours de marche forcée.
Il risquait de basculer dans l'amour-passion, insatiable, tourmentant, et comme disait Jean Salem, »mais là, c'est autre chose justement ».
Il faudra poser la question à Jean Salem de savoir quelle est cette autre chose. Mais je crois que Pablo aurait déjà pu répondre.
Donc, après plus de 40 kilomètres de plage, rusant entre les marées basses et les hautes eaux, Pablo était arrivé aux abords de BERCK-SUR-MER, le front de mer s'était urbanisé peu à peu, les longues digues de pierres anti-grandes marées rompant la grande plage de sillons parallèles qu'il faut franchir tous les 500 mètres.
A partir du phare, au sud de BERCK, il prit le sentier de randonnée bétonné qui court le long de la dune jusqu'au petit port de la Madelon, en fond de baie, pour arriver à cette magnifique baie d'Authie qui sépare le parc de Marquenterre.
Là, le paysage devenait plus sauvage, les « wall E » rebutés par la distance, se faisaient plus rares, remplacés par les fauvettes et les rossignols philomènes. Les mouettes rieuses le suivaient inlassablement, jouant avec lui pour se disputer les coques.
Et là, surprise des surprises, au bout d'une jetée de pierre recouverte d'algues, entre deux lagons verts et bleus et du sable infini, un animal étrange, énorme et gras, un PHOQUE-MOINE, célibataire, assommé par son poids et digérant sa ration quotidienne d'alevins et autres poissons.
De loin, Pablo avait cru à un rocher, à une sorte de tronc d'arbre roulé par les eaux, et c'est seulement en approchant, vers 50 mètres de l'animal qu'il le distingua.
Léché par la mer, il utilisait la force des vagues pour dégager son corps énorme de la pesanteur et rejoindre ses terrains de chasse entre mer et lagune. Il avait choisi une langue de sable pour dormir, rêver, penser à une compagne qu'il ne verrait sans doute jamais.
Pablo regardait la bête dans les yeux et pensait à leur solitude réciproque, lui, loin d'AJUDA et HAROLD au camping des tarterons, et ce phoque délaissé sur la plage de la baie d'Authie: ce phoque était dans l'ordre du désir nécessaire, s'il rêvait d'une compagne-phoque, mais lui Pablo, aux voyages multiples, aux amis-gardes du corps, avait-il besoin de désirs de vents, de désirs de ce qui ne peut jamais s'attraper.
Désir illimité qui l'empêchait de dormir et le faisait se retourner dans ses draps en l'attente de l'aube. Ce phoque étrange subissait-il les mêmes tourments sous sa carapace de graisse et de poils fauves?
La solitude de l'animal était accentuée par l'étendue de la baie, des bancs de sable, des sables mouvants, Isolé comme un de ces blockhaus allemands disloqués et déséquilibrés, l'animal gisait comme un veau de mer étrange, loin des mouettes, loin de toute habitation, loin de tout repère.
Pablo eut de la compassion pour cet étrange animal, son frère, il lui souhaitait de trouver quelque part au fond de la baie une compagne rieuse avec laquelle il partagerait raies, roussettes, et pourquoi pas, turbots et hippocampes ?
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
TREK AU TOUQUET-PARIS-PLAGE : CERF-VOLANTS ET CHARS A VOILE (5)
laissons Pablo et le phoque-moine et leurs chagrins d'amour pour rejoindre Harold, Ajuda et leur petit Angelo dans leur raid Magiolina Adventure commencé au CROTOY.
Ils avaient donc passé leur première nuit au camping des Tarterons (3 étoiles nouvelles normes) faute de pouvoir se rapprocher au plus près du TOUQUET.
Mais, dès le lendemain, après avoir gagné LE TOUQUET par la route côtière, ils décidèrent de réserver un emplacement au Camping des Pins (3 étoiles aux normes défuntes, vu l'état des sanitaires et des douches) mais qui présentait l'avantage d'être à 8 kms du TOUQUET, de l'autre côté de la baie de Canche, près d'ETAPLES.
Le camping était peuplé de WALL E, mais, vu l'usage qu'ils avaient l'intention d'en faire, ils ne rentreraient qu'à la nuit tombée pour rejoindre leurs douches: ils avaient décidé d'organiser leur journée de telle façon qu'ils pique-niqueraient sur la plage et le soir, s'offriraient le restaurant qui leur permettrait d'éviter les pizzas dégoulinantes entre le tableau de bord et le levier de vitesse.
Le Nokia d'AJUDA continuait de vibrer des appels silencieux de Pablo. Elle commencait à avoir mauvaise conscience, surtout quand la vibration atteignait les oreilles d'Harold. Harold était loin d'être bête, et ses mensonges de petite fille, « oh, mais c'est encore AMALIA, celle-ci, elle ne peut pas se passer de moi »
ne dureraient pas éternellement.
Certes Harold était complètement habité par la préparation des Jeux Olympiques de Pékin et les chances de nos judokas étaient plus sa préoccupation que les vibrations du Nokia. Encore que les factures, c'est lui qui les payait, et il faudrait bien lui avouer un jour que les vibrations avaient fonctionné dans les deux sens, vu le montant en dollars des sms internationaux...
Toujours est-il que le couple avec enfant avait bien l'intention de profiter pleinement de ce grand week-end de 3 jours au TOUQUET. Le thème du jour serait celui d'ANGELO, huit ans, : cerf-volant, école de voile et char à voile. Ils allaient s'y mettre de bon coeur, tant et si bien que les vacances sont l'occasion, ô combien illusoire, de retrouvailles et d'affection conjugale, il serait toujours temps de rentrer dans la réalité.
Mais AJUDA n'était pas encore guéri de Pablo, vu la teneure du texto qu'elle lui envoya avant de rejoindre le loueur de cerf-volant: « Pablo, si tu n'étais pas là pour m'aimer, m'aimer comme tu le fais, ma vie serait bien creuse »
Au TOUQUET, l'école de voile est ouverte à partir de 8 ans pour catamaran, kayak, ludic, et espadon, c'est un lieu idéal pour les enfants uniques et une niche à copains. voile@letouquet.com.
Le centre de char à voile loue lui, de son côté, char à voile, planche à voile et funboat, en se débrouillant bien, on peut dénicher de vieux cerf-volants à louer.
charavoile@letouquet.com
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
a une lectrice fidèle, un billet où l'on quitte les baies de SOMME, de CANCHE et d'AUTHIE pour pénétrer les sous-bois derrière l'HERMITAGE.
TREK AU TOUQUET-PARIS-PLAGE: LE TOUQUET-VERT (6)
Ce qui fait le charme du TOUQUET, si on le compare à d'autres stations ou d'autres repères d'été, c'est l'étonnante verdure qui la compose et qui en fait une station très verte.
Tout autour de la petite ville commercante, avant même que d'en sortir, 50 kilomètres d'allées et 200 hectares de pins maritimes, de chênes, de marronniers, d'hêtres, de tilleuls, d'érables vous attendent.
On pense à la banlieue de Bruxelles, à Lausanne, au bord du Lac Léman, ou de certains lacs autrichiens...
Les parents de JORGE, le jeune étudiant portugais amoureux d'AMALIA, la voyageuse mexicaine, étaient descendus à l'Hotel Westminster, près du palais de l'Europe, place de l'Hermitage.
A deux cents mètres des rues commercantes, la place de l'Hermitage est figée dans des allures de XIX ième siècle, et l'on s'attend à voir des calèches et d'élégants équipages de princes et de princesses russes venus prendre l'air marin, gravir la rampe en demi-cercle qui mène aux grands salons de l'Hotel.
JORGE avait donné rendez-vous à AMALIA au bar de l'Hotel, il lui avait envoyé un sms furieux, lorsqu'elle était arrivée à Paris avec sa copine AJUDA:
« si je me prive de toi, le manque est trop dur à gérer »
Amalia, qui n'avait pas perdu le souvenir de l'étreinte furtive du PARIS-LISBONNE, avait profité du retour familial d'AJUDA auprès d'HAROLD pour rejoindre JORGE au TOUQUET. Ils avaient déjà marché longuement le long de la baie de SOMME, JORGE l'attendait ce matin à la terrasse de l'Hotel WESTMINSTER, en face de la très belle pizzeria « Flavio » au jardin et aux terrasses fleuries.
D'ailleurs, JORGE avait hésité entre la terrasse du WEST et celle de FLAVIO, mais du haut de ses 18 ans, il avait envie d'en assurer auprès d'AMALIA, 26 ans, diplomée de l'Universite de PHOENIX (Arizona)
« je t'admire beaucoup, même si tu ne veux pas le croire » textoisait JORGE la veille de leur rencontre au TOUQUET,
» je t'm mal, mais je ne sais pas comment mieux faire »
(sms 110 de la boîte sony de JORGE)
il faut dire qu'il était un peu coincé par son âge, mais aussi par ses parents, à la chambre 103 du WEST.
AMALIA lui répondait qu'il la prenait pour celle qu'elle n'était pas, il faut dire qu'elle n'avait aucune intention d'escalader les montagnes avec JORGE. Seul, cette façon très particulière de respirer tous les deux l'interessait.
Elle lui répondait qu'elle était très « basique » et pas du tout diamant, tentant de calmer des ardeurs qu'elle sentait dangereuses.
AJUDA lui avait d'ailleurs conseillé d'arrêter cette histoire avant qu'il ne soit trop tard. On n'enflamme pas, à moins de s'appeler DALIDA, le corps d'un jeune homme de I8 ans sans enflammer son coeur. C'est ce qu'elle était entrain de faire, mais son corps ne se défendant pas...
Elle répondait à ses déclarations d'amour : « je t'm, pastille pour la gorge » (textoNR 205 de la boîte Nokia d'Amalia)
Elle pensait ainsi pratiquer cette opération que les femmes appellent « désensibilisation »(cf le très beau film canadien: les 3 petits cochons) lorsqu'il s'agit de remettre les choses en place et de défroisser sa robe après une étreinte furtive.
Elle lui disait dans le cou, le long des allées derrière l'Office du tourisme, en direction du golf:
« je n'ai pas envie d'inventer un joli roman vécu avec toi, j'ai envie de me sentir respirer ».
Et là, il fallait le convenir, dans les allées en sous-bois, entre les demeures des grands bourgeois lillois cachées dans la verdure, troublés seulement par le bruit des bicyclettes qui les effleuraient au passage, JORGE et AMALIA vivaient le plus beau trek amoureux du mois d'août...
Amalia rêvait d'apprivoiser l'impatience du jeune portugais, elle avait envie d'éclairer l'ombre de ses désirs, il avait un bel avenir devant lui, et de si tendres abdominaux..
Elle craignait, dans cette espèce de fusion qu'ils avaient décrétée une nuit dans le PARIS-LISBONNE, de perdre au retour « sa raison de vivre, son oxygène ».
Elle s'amusait à lire l'intégrale de ses sms..
L'après-midi, pour le calmer, ils iraient visiter l'exposition Eugène CHICOT(I860-1923) impressionniste local, au Musée Edouard Champion, à la Villa Way Side, Amalia repousserait ainsi les ardeurs de JORGE et les sublimerait...
après tout, elle avait décidé de ne pas l'aimer.(texto nr 08) mais qu'elle avait contredit dans son texto nr 217 (« dis? on refera l'a...? »en lui murmurant qu'elle l'aimait bizarre.
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
Merci, Chris, pour tes encouragements, mes vacanciers portugais et mexicains au TOUQUET PARIS PLAGE me donnent bien du souci. Aujourd'hui, il y avait des turbulences au camping des Pins à ETAPLES, à seulement 8 kms du Westminster.
TREK AU TOUQUET-PARIS-PLAGE (7) Turbulences au camping des pins:
Au camping des Pins, à Etaples, Harold avait ramené quelques news américains qui traînaient dans le vide-poche du land-rover.
Ajuda, qui ne trouvait pas le sommeil, entre deux sms de PABLO, y jeta un coup d'oeil et tomba malencontreusement sur le coming-out du Sénateur John EDWARDS:
« en 2006, j'ai commis une grave erreur de jugement et me suis conduit d'une façon déloyale à l'égard de ma famille et de mes valeurs les plus chères, déclarait john Edwards.
« je reconnais mon erreur et j'ai dit à ma femme que j'ai eu une liaison avec une autre femme. Je lui ai demandé de me pardonner. »
L'ancien co-listier de John KERRY, âgé de 55 ans, s'est déclaré « honteux « de sa conduite.
L'ancien candidat à l'investiture démocrate a affirmé que la liaison avec Mme HUNTER s'était déroulée durant « une courte période »
L'épouse de John HUNTER a aussitôt réagi en se déclarant « fier du courage de son époux ».
AJUDA, qui était un peu midinette, fut sensible à ce beau récit « protestant et hypocrite », elle y trouvait l'imagination et la recette pour ramener HAROLD et faire tomber ses doutes concernant PABLO.
Car le pauvre HAROLD, tombant de l'avion, était allé de consternation en consternation. Outre la gengivite qui lui interdisait tout rapport affectif avec sa petite mexicaine, mère de son Angelo, il avait découvert avec stupeur qu'AJUDA avait pris goût à la liberté qu'il lui avait laissée pour « soigner ses névroses, » comme il disait, le break qu'il lui avait offert d'un mois en Europe pour faire le point.
Non seulement, il s'était rendu compte que les sms de PABLO étaient une réalité, mais qu'AJUDA avait pris goût à cette liberté, »c'était sans doute la faute d'AMELIA « qui l'influencait et lui donnait de mauvais conseils, mais la présence de PABLO devenait trop insistante: on avait déposé à la réception du camping un bouquet de fleurs pour AJUDA, avec un billet « signé Pablo, je t'm »
AJUDA était catastrophée, HAROLD tout autant, mais pas pour les mêmes raisons, l'une aurait bien voulu continuer à respirer les odeurs de chien de fusil de son bel amant espagnol, si encore, il avait été discret, quel plaisir de se rencontrer entre deux portes, l'espace d'une nuit, avec les abdominaux de PABLO.
HAROLD, lui, était beaucoup plus inquiet, il ne se voyait pas du tout, mais alors pas du tout, louer un loft 33 ième rue, sans machine à laver, sans frigo rempli, sans chemises fraichement repassées, en fait, il adorait le « maternage d'AJUDA » sans le reconnaître pour autant. Et puis les soirées « base-ball » avec les Budweiser et les copains, à la maison, avec sa petite femme et Angelo pour faire décor, c'était autre chose que le froid des grandes avenues de New-York CITY, célibataire et desesperate celibataire à New_York.
AJUDA, elle, craignant les débordements de PABLO, allait prendre les devants et tout avouer à HAROLD: il serait fier de sa petite mexicaine et de son courage.
En fait, tout au fond d'elle-même, elle savait que PABLO était un bel amant, mais qu'au quotidien, il serait trop dangereux, trop beau à gérer...tandis qu'avec H... elle pouvait dormir sur ses deux oreilles.
Voilà, c'est fait, elle l'avait décidé: demain, elle avouerait à HAROLD ses « turpitudes », » elle était par hasard tombé sur un pervers qui la harcelait »
il fallait qu'Harold l'a tire de ce mauvais chemin »
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
"débrouille toi pour trouver une explication au harcèlement de Pablo"
Débrouille toi pour trouver une explication au harcèlement de pablo
Fabizan,
c'est dur de te répondre çà, mais on a à faire à "un couple moderne" tendance "je t'aime, moi, non plus"... c'est d'ailleurs pas la première fois, que çà leur arrive, c'est d'ailleurs pour çà que le couple était aux bords de la crise de nerf lorsqu"AJUDA est partie avec AMALIA faire un break en EUROPE .
Dans un autre épisode que tu n'as pas connu, AJUDA avait rencontré un bel avocat à Wolferodo, dans les Middlands, à 250 kms de New-York, ils avaient eu une liaison torrride, déjà HAROLD avait fermé les yeux.
C'était moins visible pour HAROLD, ils se retrouvaient à LONG ISLAND dans le studio d'un collègue à lui, pas de notes d'hotel, pas de factures, il n'était pas plus discret que PABLO, il avait même réussi à entrer dans leur petit cercle d'amis. Ils se revoient d'ailleurs toujours, "entre amis"....
En fait pour AJUDA, dont tu vas trouver la vie compliquée, "elle souffrait d'aimer trop
et souffrait qu'on l'aime".
"elle souffrait de cette différence qu'il y avait entre sa vie quotidienne et celle qu'elle imaginait."
"elle était incorrigible et refusait les arrangements".
t'as tout compris, si tu intègres çà.
Si tu intègres aussi que "sa raison de vivre, son oxygène" était surtout son petit ANGELO.
Les PABLO, les EDWARDS, (l'avocat) pouvaient défiler dans sa vie, elle n'avait qu'un amour, la prunelle de ses yeux, son petit ANGELO, qu'elle venait de retrouver.
HAROLD jouait habilement de son sentiment pour ANGELO, et de son goût pour les barbecues sur le balcon de la résidence de la 33 ième rue, des amis du dessus qui descendaient quand les odeurs de grillades lechaient les fenêtres de leur appartement, du propriétaire qui ne dédaignait pas, lorsqu'il rentrait des BAHAMAS où il vivait une partie de l'année, les rejoindre pour de longues parties de BUDWEISER.
Tout celà, HAROLD, qui était loin d'être bête, il était d'ailleurs un "trader reconnu" dans sa profession, le savait, il payait le bel appart dans le Vermont, il le lui rappelait élégamment de temps en temps, il payait les factures de téléphone internationales, et bien d'autres choses encore, et quand elle allait le menacer de rejoindre PABLO dans leur prochaine crise existentielle, il le lui rappellerait cruement.
Et puis HAROLD avait pris goût au "maternage" sms d'AJUDA, elle le bombardait dix fois par jour de vibrations électroniques, cette impression de vibrations continues le rassurait sur l'amour improbable d'AJUDA.
Elle lui disait d'ailleurs qu'elle "l'aimait jamais autant que quand il changeait de sujet", lors de leurs crises paroxystiques.
En fait, Fabizan, tu ne connais pas la lâcheté des hommes quand il s'agit de leur confort, HAROLD avalait tout, même la perversité qu'elle inventait à ses amants pour mieux les cacher, pourvu qu'il garde son coin de canapé et sa télé grand écran.
Tu méritais cette longue explication, je pourrais t'en donner d'autres lors du trek LE TOUQUET-PARIS-PLAGE (épisode 8) feuilleton de l'été de VF, palpitant comme "PLUS BELLE LA VIE"
a à
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
tu me suis entre TOUQUET et BOULOGNE ce matin ? je crois que Pablo risque de rencontrer AJUDA et son petit garcon entre les plages de saint gabriel et de sainte Cécile, mais cà pourrait être aussi celle de saint Gilles...
TREK AU TOUQUET-PARIS-PLAGE: (8) ornithologique:
D'ETAPLES-SUR-MER, commune voisine du TOUQUET, de l'autre côté de la baie de la CANCHE, vous suivez le G.R.120 jusqu'à CAMIERS, vous n'avez pas d'ailleurs à traverser CAMIERS, il vous suffit de suivre la D940 à partir du camping de la Pinède (3 étoiles sans normes) pour gagner le GR 120 au PK.5.
Vous verrez sous un petit pont passer les marcheurs au long cours qui, comme PABLO, ont choisi comme dernière étape de leur trek, LE TOUQUET-BOULOGNE par la grève...(22 kms) et peut-être un peu plus si vous faites le tour de la Baie de la Canche.
Mais laissons PABLO, nous marcherons avec lui un autre jour et revenons à Angelo, la poupée blonde d'AJUDA, arrivé brutalement avec son père à l'aéroport de ROISSY.
« la planète s'était remise à tourner pour AJUDA »
« elle avait retrouvé sa raison de vivre, son oxygène »
elle décida d'aller apprendre au petit Angelo comment les mouettes rieuses et les cormorans déjeunent le long de la plage.
laissant HAROLD coincé derrière son transistor, à l'écoute des dernières médailles américaines aux jeux olympiques de Pékin, son portable ASUS EEEPC, branché WIFI, sur les dernières cotations boursières, quelques budweiser au frais dans la glaciaire camping-gaz branchée sur la batterie, AJUDA et ANGELO prirent le GR 120 à la sortie du camping de la Pinède pour suivre la D.940.
Ils fusionnaient amoureusement, l'enfant de 8 ans et la jeune maman, main dans la main, ANGELO étrennait ses dernières Merrell (chaussures de marche de longue randonnée) AJUDA, son éternel uniforme de sportive au long cours, pantalon Colombia, tee-shirt en V noir, manches courtes, sans montre, seul son portable SONY lui donnait l'heure: il sonnait toutes des deux heures au rythme des sms de PABLO, et plus frénétiques, de ceux d'HAROLD depuis qu'il avait appris l'existence du surfeur espagnol, de ceux d'EDWARDS, qui n'avait pas encore calmé sa douleur.
la boîte pleine du SONY devait être nettoyée plusieurs fois par jour, et il ne fallait pas se tromper d'interlocuteur: heureusement, AJUDA avait des codes: pppp(pour mon petit pervers préféré) suivez mon regard, HD pour son homme indispensable, JL pour son médicament, pour les autres, elles les gardait pour TRAVEL SPACE, de l'autre côté du miroir, sa vie étant déjà très encombrée, du moins sa vraie vie.
Mais revenons aux mouettes rieuses qui sont l'objet de notre sujet:
Ajuda et Angelo avaient débouché, au bout de trois kilomètres, après l'étang du Roi, à la Pointe de Lornel: la baie de la Canche à marée basse, s'étendait métallique et brumeuse, c'est à peine si l'on distinguait la Pointe du Touquet de l'autre côté de la baie.
pas un promeneur, on était encore loin de la Plage de Sainte Cécile et de la Plage Saint gabriel où gisaient les WALL E. Seuls les mouettes rieuses, les cormorans, les coques, les clams avaient pris possession de ces énormes étendues de sables à marée découverte.
Au gré des molières (bancs de sables qui apparaissent à marée basse et disparaissent à marée haute) au gré des courants de mer descendant, les mouettes se disputaient les coquillages égarés, les alevins pris au piège de gourds(points d'eau qui restent à marée basse où les poissons sont piégés)
AJUDA tenait la main d'ANGELO pour le retenir et qu'il n'effraie pas les colonies de mouettes rieuses comme font les chiens errants avec maîtres ou sans maîtres, et lui racontait comment ces oiseaux avaient appris à déjeuner à marée basse.
Ils choisissaient le coque le plus gras, le saisissait dans leur bec, montaient en altitude et le laissait choir sur le sable durci. Puis ils le gobaient, une fois éclaté, le disputant à leurs collègues trop gourmands.
L'enfant avait les yeux écarquillés devant tant de bonheur.
AJUDA se remémorait les propos d'une lecture récente:
« entrez dans une maison où vit un enfant de huit ans qui s'agite, qui court, qui est heureux. »
« aussitôt, vous sortez de la folie ordinaire, des soucis médiocres: la vie refait irruption, avec toute sa puissance d'affirmation... »
AJUDA se promettait, dès son retour au camping, de nettoyer la boîte de son SONY, et de prendre des vacances de TRAVEL SPACE, ce christ de forum...
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
si Harold avait l'audace de parler de Pablo à Ajuda, celle-ci lui "collerait dans les dents" la liaison qu'il eût avec la voisine du 47éme étage l'année dernière.
La vengeance est un plat qui se mange froid !!!!!
Tomas, il faut que tu nous parles des sculptures sur sable et que tu joignes des photos.😛
Waow !! Quelle belle balade !!
Dès que nous le pouvons, ( à peine à une bonne heure de Bruxelles ) nous allons dormir à l'hotel de la plage à Audreselles, un petit village sur la côte d'Opale, c'est magique !!
Des plages à perte de vue, les ramasseurs de moules, les bateaux qui arrivent sur la plage en tracteur, les petites maisons des pêcheurs, j'adore !!
Encore, encore une histoire s'il te plaît Tomas3.......😊
Balades autour de la boule : Inde, Bangladesh, Turquie, Népal, ..
Récit Bangladesh
Récit Inde 2001
tu exagères, non seulement, je suis scrupuleusement le plan que tu m'as dicté, camping(1) sportif (2), moules-frites (3) phoque-moine (4), cerf-volant (5) Touquet écolo (6) ornithologique (7) orageux (8) dégagé (9) amoureux (10) mais tu veux m'imposer encore "des chateaux de sable" et un "adultère au 47 ième étage", et celà en plein mois d'août...
T'es une forcat de l'imagination, je vais voir si je trouve çà dans mes cartons....
i Harold avait l'audace de parler de Pablo à Ajuda, celle-ci lui "collerait dans les dents" la liaison qu'il eût avec la voisine du 47éme étage l'année dernière.
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
Ce qui fait le charme du TOUQUET PARIS-PLAGE, c'est la météo de cette drôle de station de la Côte d'Opale. Vous pouvez marcher trois jours en plein soleil (rare) marcher au soleil le matin (plutôt fréquent)et sous la pluie l'après-midi, marcher sous la pluie tout court...
L'effet de ce micro-climat se répercute sur la palette des couleurs du ciel, et des nuances de peintures anglaises s'étalent en fond de tableau sur vos aventures.
Aujourd'hui, le ciel était à l'orage, AJUDA avait décidé de fermer son portable, à la suite de son retour de flamme pour H. mais surtout pour la prunelle de ses jours et la prunelle de ses nuits, son petit ANGELO, que H. avait ramené comme s'il voulait l'enchaîner à leur couple.
Elle, « elle était plutôt pour l'alchimie des corps et des sentiments » », H. lui, il y avait longtemps que cette maxime n'était plus à son répertoire.
D'ailleurs, il n'avait pas une maîtresse, mais sans doute deux, tant la B.(comme Budweiser) prenait désormais de place dans sa vie.
Il avait commencé à rentrer tard du desk, prétextant des cours aléatoires de la bourse et des tensions sur les marchés internationaux. Elle, elle s'en foutait, c'était toujours çà de pris de plus avec ANGELO, ils passeraient la soirée à construire de magnifiques maisons d'escargots, à plonger tous les deux dans les eaux du Potomac, les soirs d'été où H. traitait ses dossiers si exigeants au bureau...
Il prétextait des apéritifs-sodas avec son frère, son pauvre frère au chômage, enfin AJUDA ne voulait pas se poser trop de questions...
Quant à la « maîtresse », c'était sans doute cette collègue de bureau avec laquelle H. travaillait durement une soirée par mois pour boucler les comptes de la boîte. Car il en avait son H. de l'avenir, leur couple, lui, c'était une autre histoire...
Elle avait commençé à compenser ce douloureux manque affectif avec EDWARDS, puisque H. « ne la désirait plus », il disait même dans ses colères noires dont il avait le secret qu'il « ne l'avait jamais désirée » (merci l'amour, bonjour le devoir...)
Un jour, elle avait décidé de le tromper avec le premier venu, le sort était tombé sur EDWARDS, l'homme à la paire de chaussures, l'avocat de WOLFERODO, la liaison avait été torride, elle s'était bien vengée. H. pouvait aller travailler ses comptes une fois par mois et adorer son autre maîtresse, la « BUDWEISER » au coin de la 33 ème rue, elle avait vécu quelques mois d'extrême corps à corps avec EDWARDS.
EDWARDS d'ailleurs ne s'en était pas remis, il hurlait à « l'amour »alors que pour AJUDA, ca n'avait été que sportif « elle avait pu respirer », rendre à H. sa vilenie, continuer à ne plus l'attendre avec ANGELO, son bambin de 8 ans, l'astre de ses jours, celui qui faisait arrêter le tour de la terre lorsqu'il partait rejoindre sa grand-mère à CHIHUAHUA lors de vacances scolaires...
Voilà où elle en était, lorsqu'elle avait décidé d'aller faire un break dans la « vieille Europe « avec sa copine AMALIA. Elle avait laissé H. à ses vieux démons, sa collègue de travail et ses bières du Budweiser CAFFEE...
Lorsque le destin l'avait fait rencontré PABLO, alors-là, c'était désormais une autre histoire, le venin de PABLO s'était instillé dans son corps, de l'autre côté du miroir, elle ressentait comme une douleur dans son ventre quand elle pensait à lui: elle murmurait dans ses sms:
« je ne pense plus qu'au chien de fusil du « bruitdeleau.org »
(hotel écologique de la Côte Normande: « contact@lebruitdeeau.org ») (cf. plus loin: « Le TOUQUET AMOUREUX(10)
« chien de fusil » étant une expression intime qui n'avait de résonance que pour eux seuls,
Sa vie en était désormais bouleversée: chez NITESCENCE, au TOUQUET, 53 rue de MOSCOU, elle avait déniché un vieux cadenas perse de caravanserail, avec sa petite clé, comme la clé de son coeur, et elle le lui avait offert, à son PABLO, qui avait su ouvrir son coeur, et son corps, qui la brûlait...
Il n'empêche, elle avait désormais fermer ses sms...
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
"encore, encore une histoire s'il te plaît, Tomas3"
TREK AU TOUQUET-PARIS-PLAGE(9) Ciel dégagé:
Sur le parcours LE CROTOY-BOULOGNE, il est un hotel à nul autre pareil, au nom chargé d'eau et de bois: « le bruit de l'eau ».
contact@lebruitdeleau.org
hotel écologique s'il en est, il procède de ces nouveaux concepts architecturaux qui mélangent les murs de bois, les grandes baies vitrées donnant sur des jardins que l'on fait semblant de ne pas soigner, le restaurant en terrasse donnant sur l'infini d'une baie.
Les chambres ouvrent sur des salles de bains japonisantes ou les cloisons coulissent sur des rails huilées, l'eau ruisselle sur les corps, avec des shampoings aux herbes essentielles, des savons d'alep, des touches étranges de soins intimes.
Tout est fait pour les soins du corps et de l'esprit: les lits de 200 cm sont dotés de polochons à deux têtes qui vous regardent mutines avant que vous ne les froissiez, les couettes sont suédoises, eiderisées, finement parfumées aux parfums d'herbe et de santal.
Les lumières sont commandées par un point central, et pour peu que vous ne laissiez que la lumière de la salle de bains, une étrange clarté baigne la chambre ouverte sur la nature.
C'est là qu'AJUDA avait décidé de dire adieu à PABLO une dernière nuit: extrait des sms brûlants des deux amoureux:
« A. « es-tu aux abonnés absent, Pablo? tu me ou je te rappelle? dans le 2ième cas, donne-moi le numéro de ton hotel pour que je te rappelle. »(texto Nr 1)
A. « angelo me dit qu'on reconnaît Pablo à ma voix toute douce quand c'est lui »
(texto Nf 2)
A. »j'ai conscience d'avoir besoin de toi. Inconsciemment, je freine et je perd le Nord. » (texto Nr3)
A. »c'est très bon et très dur de t'avoir pour amoureux, Pablo » (texto Nr 4)
A. »tu n'as pas besoin de me dire que tu souffres. Je le sens » (texto Nr 5)
A. »je sais que tu es de bonne foi avec moi, mais tu te trompes aussi...(texto Nr 6)
A. »je ne me suis jamais fait d'illusions (texto Nr 7)
tout cà à l'avenant, AJUDA tentait d'éteindre les braises d'un feu qu'elle ne maîtrisait plus. Je ne vous donnerai pas les textos de Pablo aujourd'hui, ce sera pour le billet « Le TOUQUET amoureux »
Dans l'immédiat, elle avait décidé d'un gros mensonge pour vérifier une dernière fois l'état des abdominaux de Pablo. Elle prétexterait d'une soirée au casino avec Amalia qui était venue retrouver JORGE au WESTMINSTER. Au Casino Barrière Le palais, ouvert tous les jours de 10 h à 3 h du matin, 151 machines à sous, black jack et stud poker.. Harold n'y verrait que du feu.
Elle avait choisi LE BRUIT DE L'EAU et ses serveurs en costume pour goûter une dernière fois à l' odeur de pierre à fusil.
compte-rendu d'AJUDA après la nuit au « BRUIT DE L'EAU »:
« le film aurait pu être tourné en huit clos, car la scène la plus importante se déroule dans le décor de bois brut d'une chambre d'un hotel de Normandie(....kms du TOUQUET)
« le tout procure à l'oeuvre un côté non seulement assez intime, mais plutôt jubilatoire. »
« nous sommes au milieu de l'année 2008.
« Pablo est un voyageur au long cours, une âme nomade... qui bascula le jour où il prit le PORTUGUESE-EXPRESS.
« AJUDA est une paumée de seconde zone (interdite) mexicaine et accessoirement de New-York et de Wolferodo...(sic)
« le spectateur assiste:
« dans un premier temps à l'affrontement spontané des deux protagonistes dans un décor de bois brut normand, filets de cabillauds froids en salade, sancerre blanc glacé
« dans un second temps à la magie des rencontres, à l'alchimie des corps.
« le mot d'ordre est la passion subite et sans détour »
« servie par un jeu d'acteurs riche et une photo qui rend superbement le mélange de sangs chauds et de nuit froide, l'histoire est haletante et magnifiquement mise en scène, le film on ne peut plus recommandable »
« a voir absolument »
« les acteurs, talentueux, époustouflants de naturel:
« Armande, la réceptionniste blonde et charmante de l'hotel »
« Pablo, surfeur de san sebastian, égaré sur la Côte d'Opale »
« Ajuda, la paumée de seconde zone. »
P.S.
L'hotel LE BRUIT DANS L'EAU est décrit sur le site contact@lebruitdeleau.org tel.+33 608 628 884
nous prions ses propriétaires, s'ils ont l'occasion de lire ces lignes, de pardonner les distorsions à la réalité du site que l'imagination du rédacteur a pu commettre.
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
Dis donc Tomas, tu ne serais pas en train de te fiches de moi par hasard ?
Tu t'imagines que donner l'adresse e-mail du club de char à voile et de cerf-volant va me suffire ?
tu es la pire des éditrices, je suis désormais obligé de travailler la nuit pour satisfaire tes fantasmes. Enfin, toi, tu restes complètement de l'autre côté du miroir, il y en a d'autres, complètement rentrés dans mon récit, qui arrivent jusqu à s'identifier à des personnages de ce trek délicieux, alors, pour ceux çi qui s'agitent en mp, je tiens à préçiser qu'effectivement, l'auteur a beaucoup, mais alors, beaucoup d'imagination, et qu'aucun des personnages de cette saga ne saurait avoir une quelconque existence dans la vie réelle, ou bien alors ce serait du à une coîncidence.
Alors que j'imitais un auteur célèbre qui a aussi prononcé cette phrase célèbre par sms
"si tu reviens, j'arrête tout"
un lectrice m'a menacée par mp de "chantage",
j'ai parfois peur du virtuel, on constate désormais des cas "d'identification".
C'est pourquoi ton conseil d'aller au-delà du téléphone des clubs de chars à voile et des hotels écolos me touchent droit au coeur.
Les lecteurs trop sensibles pourront toujours s'identifier à Dolorès, Pablo ou Angelo, ils risqueront moins que de s'identifier à Pablo(si, si, je te jure, y a un mec qui s'est reconnu dans Pablo...je ne sais plus quoi en faire en mp...) enfin, il n'en est qu'au stade des assiduités...(je pense que c'est à cause de "abdominaux")
Je vais donc prudemment te parler de chateaux de sables et de chars à voile, il est difficile de s'identifier à un enfant de 8 ans jouant sur la plage.
Dis donc Tomas, tu ne serais pas en train de te fiches de moi par hasard ?
Tu t'imagines que donner l'adresse e-mail du club de char à voile et de cerf-volant va me suffire ?
Au boulot !!!!!
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
TREK AU TOUQUET-PARIS-PLAGE:(10) L'EXPULSION DE PABLO:
Extraits des minutes du commissariat du Touquet-Paris-Plage:
La brigade à cheval préposée à la surveillance des plages en Baie de Canche a interpellé ce jour un individu de nationalité brésilienne en situation irrégulière sur le territoire SCHENGEN, se disant domicilié à l'Hotel LE BRUIT DE L'EAU à....
il s'agit de AMADO pablo, né le 23 novembre 1967, à Salvador de BAHIA, de luis AMADO et de Paloma JORGE, domicilié chez ses parents, 4 rua de seculo à Salvador de Bahia (BRESIL) titulaire du passeport NR 01VB42182 émis par la préfecture de Salvador de BAHIA le 4 octobre 2001
Titulaire d'un visa de tourisme SCHENGEN en date du 20 février 2008, il a fait l'objet d'un avertissement des services de police francais en date du I0 mai 2008, son visa était alors expiré depuis le 8 mai.
Contrôlé par deux fois en situation irrégulière les 30 mai et 20 juin 2008 à Paris, puis en Gare de Santa Apolonia à Lisbonne le 8 juillet dernier, les services de l'immigration du service du commissariat de police du TOUQUET l'ont remis au centre de Rétention de Calais.
transféré à Roissy Charles de gaulle, après comparution immédiate devant le juge des libertés, il a été expulsé du territoire SCHENGEN le 13 août 2008 par VOL AF 888 en direction de RIO DE JANEIRO.
il est le 23111 expulsés en situation irrégulière pour l'année 2008 sur le territoire SCHENGEN (FRANCE) Ministère de l'identité nationale et de l'immigration.
il était titulaire d'un contrat à durée déterminé en tant que moniteur de surf à san sebastian (Espagne)
P.S. si vous estimez que ce billet ne correspond pas à l'esprit de ce forum consacré essentiellement aux voyages virtuels ou autres, signalez le aux modérateurs.
POUR UNE VERSION IMAGINAIRE DE L'EXPULSION DE PABLO AMADO, TAPEZ 2
SI VOUS N'ETES PAS SATISFAIT DES INFORMATIONS GLANEES SUR CE POST, TAPEZ ALT+TAB+Ctrl
SI VOUS DESIREZ UNE SUITE A CES AVENTURES, SACHEZ QUE L'AUTEUR ECRIT DESORMAIS SOUS LE PSEUDO DE FILBYE SUR TRAVEL SPACE
ultreia à mes attachants lecteurs en mp, C....R....R.....T.....F......F......P......G.....R......I......B......et bien sûr aux autres qui m'ont soufflé la trame de ces aventures.
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
Que sont devenus tous nos partenaires du Paris-Lisbonne?
Jorge est désormais inscrit en tant qu'"erasmus" à Cambridge, il a préféré aller étudier les institutions anglaises qu'il trouve plus sympathiques que le droit américain et la culture de Wall street,
Dolorès et caetano ont rejoint leur loge de Boulogne-Billancourt, ils rêvent de Vieira de Playa et se consolent tous les mois en s'offrant un long-week end au Crotoy,
Amalia est à Londres, où elle continue son périple dans les capitales européenne,
Angelo est reparti avec Harold, son papa, pour la 33 ème rue,
harold se débrouillle tant bien que mal avec la garde de l'enfant, qu'il confie de temps en temps à ses parents à Pittsburg, et à sa délicieuse grand-mère mexicaine à Chihuahua,
qu'est devenue Ajuda ?
terrassée par les doutes et les tourments, nous l'avions connue presque mystique:
"si le feu brûlait dans ma maison, j'emporterais le feu"(sms Nr 283)
"je souffre d'aimer trop et je souiffre que l'on m'aime" (sms Nr I82)
dérangée par ses ombres profondes, elle semble avoir désormais trouvé le repos de l'âme dans une communauté évangélique en banlieue de Buenos-Aires.
Car, dès l'expulsion de Pablo pour Rio de Janeiro, elle s'enferma dans un mutisme profond que le seul le père R....sut écouter.
voici le très beau texte qu'elle a publié sur ce forum dans la rubrique h.....
Tres chers amis, chere famille,
Voila bien longtemps que je ne vous ai pas donne de nouvelles et je me sents vraiment coupable! J ai bien quelques excuses: nous avons vraiment ete tres occupes et j ai cumule les maladies. Rien de bien grave rassurez vous, mais entre les grippes a repetition ( l humidite, omnipresente ici, cultive cette faiblesse que j ai toujours eue), les otites et pour finir dernirement une morsure de chien ( avec vaccins anti thetanique, anti rage et antibiotiques), j ai ete bien afaiblie, je reconnais que je n avais plus beaucoup d energie et que j ai passe mes jours de repos en hibernation!
Pourtant malgre ce tableau qui peut sembler un peu noir, je suis bien, je suis heureuse, je me rends compte que je vis une mission qui m epanouie, me forge et me fait grandir. Cela fait maintenant presque un moisque je suis en Argentine. Le temps est passe si vite! Il ne me reste theoriquement que 6 mois a vivre ici. Je me m interroge actuellement pour savoir si je vais ou non prolonger cette mission de 2 mois. Mais quelque soit ma decission, je ne suis maintenant plus la petite nouvelle perdue dans un quartier inconnu pour elle. Je me sents chez moi ici a l autre bout du monde et l idee du retour à New-York m effraie un peu. Quoi qu il en soit, je suis consciente qu il y a un temps pour tout, qu il faut vivre chaque instant que Dieu nous donne et ne pas refuser de suivre le chemin qu il nous designe. Lui seul sait mieux que nous meme ce qui est bon pour nous!
J avais initialement prevu d ecrire cette lettre sur le theme de la communaute, pour essayer de vous faire partager un peu ce qui est maintenant ma vie et aussi pour tenter de repondre aux interrogations de ceux qui semblaient voir beaucoup de contradictions entre le “tout beau tout rose” que je decrits dans mes lettres aux parrains et les moments dificiles par lesquels j ai peu passe et que j ai parfois partage dans des messages plus personnels a quelques uns d entre vous. Mais c est une lettre que je voudrais precise et objective et qui me prendra du temps. Aussi, comme j ai deja beaucoup de retard dans ma correspondance, je vais pour cette fois vous donner rapidement quelques nouvelles du quartier mais je vous promets que tres prochainement j ecrirai une seconde lettre a ce sujet.
Pour commencer je souhaite vous donnez quelques nouvelles de C.... que je vous avais deja prensente dans un de mes courriers. Celle ci etait enceinte de plus de 6 mois et malgre le fait qu elle nous ait dit avoir ete voir le genicologue, je suis presque sur qu elle n a fait aucun control durant sa grossesse ( elle ne savait meme pas exactement de combien de mois elle etait enceinte). Comme nous etions certain de sa culpabilite concernant la disparition de certains objets dans notre maison et que nous lui avions simplement demande de nous les rendre, celle ci fesait l ofusquee et ne venait plus nous visiter.
Je lui avait promis de l accompagner a l hopital pour son accouchement et lorsque je suis rentree de repos un mercredi matin, E... la voisine, m a informee que celle ci etait venue me chercher car elle souffrait depuis 2 jours de fortes douleurs abdominales et qu elle s etait finalement rendue seule a l hopital. Je suis donc allee la bas le plus vite que j ai pu. J ai eu toutes les difficultees du monde pour pouvoir penetrer dans la salle ou C.... etait en consultation car ces lieux sont normalement interdit aux visites (heureusement mon statut de missionaire a touchee l une des infermieres). A peine avais je penetre dans la salle que C.... a fondu en larmes en voyant. C etait la premiere fois que je voyais pleutrer cette jeune fille deja usee par la vie qui parait souvent pouvoir resister a toutes les soufrances et rester de marbre dans chaque situation.
A ces gestes, j ai tout de suite compris que le bebe etait mort. Il l ont emmene rapidement dans la salle d accouchement. Apres discussion avec le medecin, il semble que la petite ( il etait prevue de l appeler S....) etait decedee depuis 10 jours deja, et le petit etre qui est sortit de cet accouchement etait presque meconnaissable. Elle s est etouffee dans une poche de liquide. Nous ne connaissons pas encore les resultats de l autopsie mais il semble probable que la mort est duee a la mauvaise hygiene de vie de C... (drogue, alcohol...). Pour l avoir garde aussi longtemps sans vie dans son ventre C..... courrait un gros risque d infections.
Depuis cet episode, C....a pris la decissions de se faire ligaturer les trompes pour ne plus jamais tomber enceinte. Il est difficile pour moi de me situer face a cette decissions. Faut il choisir de dire que cela evitera d autres accidents similaires, ou qu elle ne pourra plus donner le jour a des petits etres qu elle ne saura elever ou au contraire voir que c est une solution de fuite et de facilite qui ne l aidera jamais a etre responsable face a ces actes, a en assumer les consequences et a changer sa maniere de vivre?
Pour ses autres enfants, ils sont 6 au total, la petite derniere est toujours a sa charge et ne parait pas etre pour le moment en situation de danger. L ainee de 11 ans (physiquement il en parait 8) est totalement perdu entre les squattes, la violence et la drogue. Il revients regulierement dans le barrio, sal et cerne pour herrer avec les autres gamins de la rue. La derniere fois que nous lui avons propose de se laver chez nous il portait seulement un pantalon trop grand qu il perdait, un vieux pull lege (nous sommes en hiver) et aucun sous vetements. Pour les autres heureusement ils sont en de bonnes mains dans leurs fanilles d adoption et les dernieres demarches administratives sont entrain de se terminer.
Je vais maintenant vous presenter a M..... une grand mere du quartier (50 ans environ). Elle vit avec son fils et son petit fils (deja adolescent) dans une maison piece dans laquelle entre tout juste 2 lits et un petite table.Elle travaille comme aide a domicile dans une maison de famille (ce qui se fait beaucoup en argentine). M.... a des gros problemes de sante depuis plus d un an deja. Je ne saurait pas vous expliquer en detailles et en francais de quoi il s agit exactement mais elle a un quist au ventre d une grosseur impressionnante. Un des organes est ouvert et elle a besoin d effectuer une operation lourde qui lui demandera 2 mois de repos absolut. Le probleme c est que cette femme est seule dans la vie pour ganger son pain entre un fils alcoholic et un petit fils grogue qui la battent et ne se souviennent d elle que lorsqu ils ont besoin de manger. Il ne faut pas compter sur eux pour l accompagner a l hopital et encore moins pour prendre soins d elle durant 2 mois. Au vue de la configuration de sa maison c est deja pour elle et ses douleurs tout un sport pour reussir a s allonger dans son lit.
Elle avait finalement passer toutes les analyses necessaires et trouver un lieu dans de la famille eloignee pour passer sa convalescence, mais juste a ce moment la elle a attraper la forte grippe (fievre, douleurs et courbatures) qui a sevit le mois dernier et que nous avons ete beaucoup a avoir. Il fut impossible de pratiquer l operation dans ses conditions. Avec sa maladie, sans force, je l ai encore vue lutter pour se rendre a son travaille pour gagner de quoi manger.
Maintenant, pour son operation, tout est a reprendre a zero: les anlayses etc...Elle qui avait mis tant de temps a se decider ( je crois qu elle a aussi tres peur) je vois bien maintenant qu elle n est plus dutout motivee!
Pour terminer sur une note plus positive, J....., qui vit seul avec son petit frere et que je vous ai deja presente precedement, semble de plus en plus confirmer son desir de changer de vie et de “devenir quelqu un” ( pour reprendre ses propres mots). Le premier Aout nous avons feter ses 18 ans a la maison. Le pauvre s est maintenant lancer dans la dure aventure administrative argentine avec d obtenir une carte d identite( que les parents n ont jamais pris la peine de faire faire) et ainsi pouvoir obtenir du travail. Il vient reguilierement nous visiter, prendre un mate, mager avec nous et reste parfois pour m aider durant les permanences. Il est toujours pret a prier avec nous et a assister a la messe. Dernierement je l ai mis en contact avec le Pere Maxi, le jeune pretre de notre quartier. Mon plus grand desir serait d asister a son bapteme avant mon depart... Je le confie a vos priere.
En conlusion je vous offre cette priere de Charles de Foucauld que nous resitons chaque matin a la fin des laudes. Elle m aide chaque jour a placer Dieu dans mes actions, meme les plus banales et a m en remettre a lui en toute confiance. Moi elle me touche et elle me fait grandir dans ma foi. J espere qu il en sera de meme pour vous.
Je vous embrasse tous et vous porte dans mes prieres.
Ajuda
“Padre me pongo en tus manos
Haz de mi lo que quieras, sea lo que sea te doy gracias
Estoy dispuesto a todo, lo acepto todo
Con tal que tu voluntad se cumple en mi y en todas tus creaturas.
No deseo nada mas Padre.
Te confio mi alma, te la doy, con todo el amor de que soy capaz
Porque te amo y necesito darme, ponerme en tus manos sin medida
Con una infinita confianza porque tu eres mi Padre”
“ Mon Pere, je m en remets entres tes mains.
Fait de moi ce que qui te plait, ca sera ce que ca sera, je te rends grace
Je suis dispose a tout, j accepte tout
Pourvu que ta volonte s accomplice en moi et en toutes tes creatures.
Je ne desire rien de plus, mon Pere.
Je te confie mon ame, je te la donne avec tout l amour dont je suis capable
Parce que je t aime et que j ai besoin de me donner, de me remettre entre tes mains sans mesure
Avec une confiance infinie car tu est mon Pere”
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
surtout quand on connaît la signification du mot "ballade" ave deux "l"
"n.f(prov, ballada, danse); 1.litter: poème à forme fixe (constituée au XIV ème siècle) composé de trois strophes suivies d'un envoi d'une demi-strophe
2. (fin du XVIIIème: poème narratif en strophes inspiré d'une légende ou d'une tradition historique.
II.mus. 1.ancienne chanson de danse.
2.pièce vocale ou instrumentale inspirée par une ballade littéraire ou qui, en reflère l'atmosphère.Ballades romantiques.Ballades pour piano.
non, ce n'était qu'un simple trek, tiré d'aventures réelles, Pablo et les autres n'étant là que pour pimenter l'atmosphère anglo-normande de cette belle côte d'Opale, mais, sois rassuré sur l'amour et l'amitié, les sony et les nokia de tous les participants vibrent encore...
"j'ai des doutes sur l'heure à laquelle tu viens de rentrer
la certitude de t'avaoir si fort désirée
j'ai des doutes, est-ce que vous en avez?
je milite au parti zombi
je milite mais je m'ennuie
j'ai la détente sensible
l'étiquette fragile
le champagne Piper,
j'honore la passion-bulle sans aucune virgule
est-ce que vous en avez?
eszt-ce que vous avez?
des doutes, des idées,
des rêves de douceur éveillée
le goût du danger,
des routes à prendre ou à laisser
est-ce que vous en avez?
des réqseau, des rougeurs, des nerfs d'acier?
est-ce que vous en avez!
EST-CE QUE VOUS EN AVEZ
dechiffrez les affaires, les valises,
dénoyauter les medias, les cerises,
couper court à l'appel de la brise
et livrer le secret des banquises
est-ce que vous en avez?
est-ce que vous en avez?
GAETAN ROUSSEL-ALAIN BAsHUNG
merci pour cette belle ballade, les histoires d'amour finissent mal, en général
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
lectrice dévouée et attentive, j'ai reçu la facture de la location du land rover équipée magiolina type aventure, je pense qu'il y a eu erreur de correspondant, tu voudras bien la renvoyer à harold et Ajuda, si tu as la chance de les rencontrer....
P.s je te la met en pièce jointe.
TREK AU TOUQUET PARIS PLAGE (11) FACTURE HERTZ LEWINSKI
pour compléter efficacement le compte-rendu de ce trek de 7 jours en land-rover équipé magiolina type adventure, louée à l'agence H de Roissy Charles de Gaulle, Harold devrait se voir débiter la facture suivante sur son compte AMEX de CITY GROUP:
HERTZN° du contrat 23111967 A
HERTZ location de voitures
tour manhattan la defense 2
92095 PARIS LA DEFENSE CEDEXréférence à rappeler pour tout paiement
date 15/08/2008LEWINSKI HAROLD
Tour Kandinski
33 eme rue
NYPD
tarif 1LI OF + HERTZ 1-13 J
tarif preferentiel
__détails de la location:
utilisateur: LEWINSKI Harold
station Départ: ROISSY Charles de Gaulledate: 08/08/2008
station retour: ROISSY charles de gaulledate: 15/08/2008
détail véhicule : land Rover station wagonKms départ: 7658
RED LR 5FR385BNR60 Cat.5Kms retour: 8.500
Kms total: 842
soit en dollars US(taux de change du 15/08/2008) 149, 50877, 54£
en cas de dépassement de la date limite de règlement figurant ci-dessus at après mise en demeure, des pénalités pourront être appliquées conformément à l'article 3.1 de la loi 92.1442 du 31 décembre 1992.
TVA PAYEE SUR ENCAISSEMENT TVA PAYEE SUR DEBIT
__
La native de Dieppe que je suis ne saurait rester insensible à cette évocation de ma Normandie !
Je lis fidèlement, moi aussi, ce trek vécu par tes héros portugais découvrant cette région fraîche et ventée qui me rappelle d'émouvants souvenirs.
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
Mme Fabricia m'a chargé de faire suivre cette facture à son ministre du Budget à toutes fins utiles.
Vous serez tenu informé de la suite donnée à cette affaire.
moi qui pensais que t'étais au mieux avec eux. heureusement que la facture est débitée directement sur leur compte, ils auraient pu avoir des ennuis, tu sais les loueurs de bagnole ne badinent pas avec les retards de paiement.
dis-moi quand la prochaine rencontre VF près de chez toi pour parler des trains de nuit et des raids land-rover?
j'en ai marre de la fiction et de mon écran, bien à toi
😉... Cher Monsieur tomas3,
Mme Fabricia m'a chargé de faire suivre cette facture à son ministre du Budget à toutes fins utiles.
Vous serez tenu informé de la suite donnée à cette affaire.
😉si tu veux, j'ai une relation qui travaille à la DGI (direction générale des impôts)
Je pense qu'il pourra faire quelque chose pour toi.
Te donner l'astuce pour ta facture, afin que tu la déduises et la fasse passer en note de frais!!!!!😉
Je suis d'accord avec les mots de Fabizan :
"On compte sur toi pour une prochaine ballade tout aussi savoureuse ! "
Alors depuis 1 mois il a bien dû t'en arriver des aventures non ????
Et puisque visiblement on peut choisir les thèmes, le prochain récit je le voudrais bien ... routier et culturel tout en restant proche de la nature genre cascade, rivière, canyons, failles géologiques, églises romanes et autoroutes entre une inculte et un savant!!! (j'avais écrit "savon" : les savants sont-ils moussants, se font-ils moussés ou sont-ils émoussés, ah ah ah
beatrices,
il y a des aventures que l'on partage en riant sur vf, il y en a d'autres qu'on garde pour les mp, et puis d'autres qui ne se racontent pas. Je ne suis pas un écrivain-public, n'ayant rien à vendre, ni à prouver, je ne pourrai donc pas répondre à ton challenge. Par contre, il me semble qu'une auteure de carnet "silésienne" peine à trouver son rythme, alors que ses lecteurs s'impatientent...de l'humour, une bonne dose d'imaginaire, des aventures vécues ailleurs que l'on transpose: suivez mon regard:
la Pologne est pleine d'églises romanes, de paysages "bluffant", de lacs profonds, de références culturelles: à ta plume, la lodévienne... souviens toi de ton imagination dans la queue aux entrées du chateau de Versailles...
Alors depuis 1 mois il a bien dû t'en arriver des aventures non ????
tomas
"il ne faut pas avoir peur du bonheur...c'est seulement un bon moment à passer..."
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When we started looking for a summer destination a few months ago, our first criterion was to avoid extreme heat and heatwaves. We had already been to Norway two years ago and are considering going back in the future for other occasions. So, we had some fun asking ChatGPT which destinations enjoyed a mild climate during the summer without going too far. Among the list provided by the AI were the Canary Islands... The idea of a place we wouldn’t have thought of first, both not too far away and exotic enough, appealed to us: “Hmm, why not?”
This destination had never really attracted me, though Magali was a bit more interested. Five years earlier, COVID had caused a short break in my professional activity, and I had planned a trip because the flight price was attractive, and I was looking for a destination different from what usually appeals to me, more than out of deep interest. From a distance and with a social judgment I acknowledge (it’s not great, but it’s not completely wrong), I had the image of a destination for party-goers enjoying the sun without the slightest interest in local culture, with concrete coastlines and denatured landscapes—everything I detest the most. Still, I had done some quick research on the different islands and spotted Lanzarote for its beautiful volcanic landscapes, hiking trails, beaches, and the impression of a good balance between activity and fewer crowds than Tenerife or Gran Canaria. Then I dropped the idea of going, without ever reconsidering traveling to the Canaries...
Until now! Because we started researching the different islands of the archipelago to see which ones might appeal to us the most. It was La Gomera, the third smallest island of the archipelago, more praised for its hiking trails and preserved nature than for its beaches, away from mass tourism (fifty times fewer tourists than Tenerife) but still a bit more developed than its wild neighbor El Hierro, that caught our attention. Contrary to what might be suggested later, I’m not at all addicted to AI, but I use it from time to time to synthesize quick research or simply for experimentation. Since ChatGPT had started anticipating my tastes lately as if it had become my buddy (often successfully, sometimes off the mark), I asked which Canary Island would suit me best for a trip with my family. The tool answered first with... La Gomera. So, I tested it and teased it a bit to see if this suggestion was well-founded, as the method sometimes makes it contradict itself. But no luck: “You’d appreciate the wild nature of El Hierro, but with family, you’ll find little activity for the kids. You won’t like the touristy vibe of the big islands like Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, and Fuerteventura. You could consider La Palma, but it’s really La Gomera that will suit you best, based on your interests and the criteria given.” So, we dug deeper into our research and were convinced without a shadow of a doubt that this island was the one waiting for us.
Without knowing it, we had Canarians in our circle who revealed their origins when they heard about our travel plans. One from Tenerife insisted we’d be better off choosing Tenerife (obviously...) because it also has preserved spots and that La Gomera, “you can explore it in two or three days, you’ll get bored quickly...” The other, a colleague from Gran Canaria who had never visited La Gomera, still recommended it without hesitation because it turned out her parents had just gone there on vacation: they loved it and had encountered few tourists. She also tended to think this destination was usually the subject of short stays, but according to what her parents told her, taking your time there was also a great idea. However, in our research, the idea that La Gomera is an island you can explore in three or four days max kept coming up. So, we considered combining its visit with La Palma or El Hierro, the other two that caught our eye. But hopping between islands by ferry represents a significant budget for non-Canarians, even more so for a family of four. Then, scrutinizing Google Maps, it seemed obvious that two weeks were too short to discover two islands as they deserve, and that there seemed to be plenty to see in La Gomera, given its very unique culture. After all, we read that some people spend several months a year there, others never even leave... Finally, these landscapes and this atmosphere, which seemed to us a mix of Europe, North Africa, and Latin America, tempted us. So, it would be two weeks in La Gomera, deal!
La Gomera is therefore the second... well, the third smallest island of the Canaries since La Graciosa was recently recognized as a fully inhabited island. It has the shape of a rough circle about 20 to 25 kilometers in diameter and has just over 20,000 inhabitants, half of them in its capital, San Sebastián de la Gomera, the only real town. Like its Canarian sisters, La Gomera is a volcanic formation that rose about 10 million years ago. The island is very mountainous and rugged, covered with red and black rocky landscapes. Geological activity has shaped, between the sprawling massifs that end in steep cliffs in the ocean, six coastal valleys with tropical vegetation that have favored human settlement. They divide the island like slices of a cake; from the north clockwise: the agricultural Vallehermoso, the rustic Agulo, the green, humid, and fertile Hermigua, the sunny capital San Sebastián de la Gomera, the southern and isolated Alajeró-Santiago, and the seaside Valle Gran Rey. They constitute the six municipalities (more like cantons to our French understanding) of the territory.
The large solidified magma massifs that shape the heart of the island have created a large depression more protected from the sun at its center, allowing the growth of a vast laurel forest, today grouped within the Garajonay National Park, La Gomera’s green lung, which has earned it the status of a World Biosphere Reserve. Its completely European appearance contrasts sharply with the rocky and tropical landscapes of the rest of the island. Thus, the climate varies greatly from one point to another on the island: in summer, you can quickly go from a dry and sunny valley at 35°C to a humid forest area at altitude at 18°C.
La Gomera was populated late. As with the rest of the Canaries, human presence is thought to have begun about 2,000 years ago. Groups of animist Berbers, probably fleeing persecution, gradually populated the archipelago, especially the western islands and La Gomera, becoming its small aboriginal population: the Guanches (or later Gomeros). The animist and pastoral civilization of the Guanches thrived until the Spanish takeover in the 15th century, which, after a short period of harmony and mixing with the indigenous people, suddenly ended in bloodshed... La Gomera later became the “Columbus Island” after Christopher Columbus’s stopover, increasing the blending of populations. In the 20th century, many Gomeros emigrated to Cuba and other Latin American countries in search of a better life, bringing back a mix of cultures and traits quite palpable in today’s Gomeran culture. It is, however, in La Gomera that the vestiges of Guanche culture seem to have left the most traces, in the language, gastronomy, social practices... Moreover, most Gomeros, especially in remote villages, have a particular identifiable type and proudly claim their ancestral roots, even making La Gomera a bit exotic in the eyes of other Canarians.
Perhaps that’s why it has never really wanted to develop its tourist infrastructure too much. If we set aside the tourists who visit for the day by bus or boat from Tenerife on a marked itinerary (and whom we ultimately rarely encounter), La Gomera has remained a hidden gem, a destination focused on nature discovery that attracts hikers, nature-loving divers, and scientists for its fauna and flora, and to a lesser extent, beachgoers who don’t seek overly developed coastlines. Tourist activity is therefore limited. Roughly speaking, you’ll find a majority of Spaniards, including a substantial number of residents from other Canary Islands, many Germans who have a particular fondness for La Gomera and spend long stays there or own second homes, to the point that the German cultural footprint is clearly noticeable in some places (it’s said to be Angela Merkel’s favorite holiday spot), and still quite a few French. The presence of other nationalities seemed negligible to us. Most travelers come mainly for hiking, but it’s also a prime spot for whale watching. Additionally, the seaside resorts of La Gomera—San Sebastián, Santiago, and especially Valle Gran Rey—are well-known destinations for hippies, especially German ones, ranging from chic boho hippies to old-school hippies who’ve been there for decades, quite similar to those you’d meet in India in Goa, Rishikesh, or Paharganj. Thus, practices like naturism, vegetarianism, and local organic production are quite well established in some areas.
Some practical info:
- The round-trip flight from Paris to Tenerife cost us 365 € per person (outbound with Transavia, return with EasyJet), including checked luggage and three seats reserved side by side.
- We chose two bases to explore the island: one week in Valle Gran Rey, reputed to be the most pleasant of the three seaside resorts, and one week in Hermigua, more mountainous and close to the natural park. We booked two houses with balconies and views: the first at 120 € per night, the second at 99 €.
- The round-trip ferry between Tenerife and La Gomera cost us 270 € with the company Baleària Canarias, including discounts for children aged 4 and 12, but I don’t have the exact details. It was a bit cheaper than with the other company, Fred Olsen.
- Finally, we rented a car through the agency Cicar for 360 € for 16 days, which comes to 22.50 € per day.
- Apart from that, we didn’t plan anything and decided the day before or even the morning of what we wanted to do. We didn’t invest in any paper guide on the Canaries, as information on La Gomera was scarce, but we used the very comprehensive site La Gomera Travel, a travel guide published by the Canary Islands Tourism Council, a real goldmine of almost exhaustive information on the island.
Alright, off we go for 16 days of adventure discovering La Gomera!
If you're looking for great tips and offbeat spots, if you love exploring uncharted parts of a country, if the exotic is your adrenaline, then move along!
Our 15 days in early May in this part of Turkey (a country I first discovered during a city trip to Istanbul in 2017) will only tread well-worn paths and revisit popular routes. Simply because I kept hoping until the very end that our flight to Jordan wouldn’t be canceled. Events in the Gulf proved me wrong, so we left with:
Zero preparation.
Not a single hotel booked (well, except the first one), no visits planned, just a flight ticket bought three weeks earlier. No guidebook, no app—just the desire to explore southern Turkey and Cappadocia, whose images and the chance to stretch our legs had caught my eye.
Oh, wait—I did bring along a new guide: Gemini! Yes, my friends, generative AI was my chief advisor throughout the trip for sites to visit, accommodations, routes, and even restaurants! An experiment I wanted to try to form my own opinion on using this new technology. And what better way to test it than a Turkish getaway?
The verdict? You’ll have to wait for the trip recap to find out!
The main idea of the trip is also relaxation.
So, the plan is Antalya for a few days, the Turkish Riviera for a few more, Cappadocia as the highlight, and a return via Antalya to wrap up the trip. And it was all planned by AI!
So, if you're ready, fasten your seatbelts—cabin crew, doors to automatic and cross check—boarding for Turkey now!
Bonjour tout le monde, nous voici rentrés d'un RT USA organisé par nos soins du 31/07/2026 au 26/08/2026.
La destination : Le Sud-Ouest USA avec le Texas, l'Arizona et le Nouveau-Mexique. 7000 kilomètres effectués à la louche.
L'Auto : Une Chevrolet Equinoxe pour deux en passant par BSP Auto et Avis. Et dedans 2 valises, un sac de voyage, deux valises cabines, la glacière de chez Walmart, le matos photos et les bouteilles d'eau (pack de 40).
Le trajet : Dallas DFW, Fort Worth, Houston, Austin, San Antonio, Alpine, El Paso, Tucson, Sedona, Albuquerque, Amarillo et Dallas pour finir avec départ sur DFW.
Les voyageurs : Deux séniors bien avancés dans l'âge (73 et 75) mais toujours en activité (pas épuisante physiquement) (pour rester vivants et financer les voyages), autonomes physiquement à 100%, intellectuellement beaucoup moins, passionnés des USA, pays où tout est possible, plus marcheurs que randonneurs, plutôt hôtels à partir de 3 étoiles que motels de bord de route, plutôt restos Italiens que nourriture US, adeptes des arrêts fréquents pour les photos, plutôt musées que rien, Plutôt sieste que marches forcées. Pas trop râleurs, juste ce qu'il faut pour rester français au pays du grand Satan qu'ils disent.
Pas trés doués pour les langues, Anglais des rues (mais bien pratique), Espagnol nul pour moi hormis : " Hola ! Una Cerveza por Favor ! " Cela fait court. Madame comprend tout mais refuse de parler.
Le coût du RT : Environ 12 000 euros avec les vols AF, Auto, Essence, cadeaux, visites et tutti quanti. Bien maitrisé puisque 13500 euros prévus au départ.
Le bilan positif : Un régal avec les longues routes à perte de vue. Des Musées à découvrir. Le constat de la présence Hispanique et de son Histoire importante dans ce secteur de l'Amérique. Des locaux adorables. Des touristes plus ou moins sympas. Un accent Texan abominable et difficile à comprendre. Des stations Gas qui sont de véritables magasins avec nourriture préparée et autre alcools vendus en Arizona et Nouveau-Mexique et des employés au top ! Toujours prêts à rigoler !
Le bilan négatif : La chaleur tout au long du séjour...43° sur Dallas en fin de séjour. Impossible de sortir dans les rues. Beaucoup de "Homeless" dans les rues de l'Hyper Centre de Dallas. Les breakfasts Hôtel toujours les mêmes. On s'y fait.
Donc, positif certes mais le concept commence à fatiguer. Il se pourrait que le modèle RT autonome soit repensé pour le prochain. SI celui qui est en haut nous prête vie.
Pour la suite, attendons les premières photos triées et passées à la moulinette.
Hi everyone, I’m Patrick, 67 years old, a seasoned traveler (already 22 trips outside Europe).
In autumn 2025, I took my first 3-week trip to Japan, with stops in Tokyo, Kamakura, Matsumoto, Kamikochi, Takayama, Kanazawa, Kyoto, Nara, Osaka, Koyasan, Tokyo again, and Nikko.
I wanted to go back in May 2026 and explore some lesser-known places to complement my first trip.
Last year, there were four of us traveling together to discover Japan (a fairly classic itinerary). This time, I’ll be traveling solo for part of the trip and with a couple of French friends for the rest.
The weather was gorgeous in May, averaging around 25°C, with two very hot days in Kyoto and only two rainy days.
As usual, I organized everything myself, gathering plenty of information from various sites, including this one.
Transportation:
An ICOCA card is essential.
I got a 5-day Kansai-Hiroshima pass because I took the shinkansen between Hiroshima and Osaka three times, and it paid for itself quickly.
Accommodations:
Mostly through Booking. No issues at all. Average cost was 46 € per night.
Meals:
For breakfast, I alternated between buying food at a konbini to eat in my room or on the train and grabbing something at local cafés.
For lunch and dinner, I tried to vary my meals as much as possible—lots of sashimi, sushi, and ramen.
Okonomiyaki in Osaka and Hiroshima.
Oysters in every form (raw, grilled, fried) in Onomichi and Hiroshima.
A variety of seafood (shrimp, shellfish) in Hiroshima and Matsumoto.
Fish whose names often escaped me, but notably mackerel and eel (unagi).
Tempura and gyoza.
Chicken skewers (yakitori) and one teppanyaki meal.
One omakase meal (9 different dishes).
In the end, not much meat aside from a few yakitori skewers. No splurges on super expensive wagyu or Kobe beef.
Average dinner cost: 4,800 yen, drinks included.
The Itinerary:
Day 1: Departure from Brussels
Day 2: Arrival in Osaka
Day 3: To Himeji, then Kurashiki
Day 4: To Fukuyama, then Tomo no Ura, then Onomichi
Day 5: Cycling the Shimanami Kaido
Day 6: To Takahara, then Hiroshima
Day 7: To Kyoto to attend the Aoi Matsuri parade
Day 8: To Miyajima
Day 9: Hiroshima, then Kyoto
Day 10: Southern Kyoto
Day 11: Northern Kyoto
Day 12: Final day in Kyoto, then to Nagatsugawa
Day 13: Start of the Nakasendo Trail (Magome to Tsumago)
Day 14: Second day of the trail (Kiso Fukushima)
Day 15: Third day of the trail (Narai), then Matsumoto
Day 16: To Mt. Fuji (Kawaguchiko)
Day 17: To Tokyo
Day 18: Excursion to Enoshima and Kamakura
Day 19: Flight home, with a 10-hour layover in Hong Kong
Day 20: Arrival in Brussels
Il arrive souvent qu'on nous demande quoi visiter en Belgique .
Et les réponses ramènent le plus souvent à Bruges , Gand, Anvers et Bruxelles , avec raison , ces villes valant la peine d'être visitées 😉 .
Toutefois, la Belgique, bien que petite , ne se limite pas à ces 4 villes .
J'habite l'une d'entre elles ( Bruxelles) , passe avec plaisir du temps dans les trois autres , mais j'ai envie d'aborder d'autres coins moins connus , qui pourront compléter le séjour de ceux qui ont envie d'en voir un peu plus , ou de voir autre chose .
C'est qu'entre deux voyages , j'aime bien visiter l'un ou l'autre coin du pays où j'habite .
D'où l'idée d'un carnet de balades .
La plupart des endroits dont je vais parler peuvent être visités en faisant l'aller-retour le même jour , au départ de Bruxelles , que ce soit en transports en commun ou en voiture .
Dans l'ordre chronologique des sujets abordés :
- Le barrage de la Gileppe ( province de Liège) -message 2 , page 1
- Le domaine de La Hulpe ( Brabant wallon ) - message 3 , page 1
- Malines ( province d'Anvers ) message 4 , page 1
- La côte - message 5 , page 1
- Le Westhoek , au départ de La Panne - message 6 , page 1
- Le Zwin, au départ de Knokke - message 7 , page 1
- Lier ( entre Malines et Anvers ) - message 8 , page 1
- Mons (Hainaut) - message 9 , page 1
- La région de Florenville . - message 12 , page 1
- Les Cantons de l'Est - message 13 , page 1
- Dinant - message 18 , page 1
- Le jardin japonais d'Hasselt - message 24 , page 2
- Louvain message 29 , page 2
- Louvain-la-neuve - message 32 , page 2
- Ostende - message 42 (page 3) et message 166 (page 9)
- Les floralies de Grand-Bigard . - message 43 , page 3
- Le bois de Halle -message 44 , page 3
- Les pralines - message 54 , page 3
- Charleroi - message 68 , page 4
- Namur - message 92 , page 5
- Le Bois du Cazier ( Marcinelle) - message 95 , page 5
- Les couques et les gozettes - message 96 , page 5
- Liège - message 99 , page 5
- Tournai - message 115 , page 6 .
- Audenarde ( Oudenaarde ) - message 121, page 7
- Jardin botanique de Meise - message 124, page 7 .
- Tongres ( Tongeren ) - message 125 , page 7 .
- Château de Beersel ( Brabant flamand) - message 126, page 7 .
- Bruxelles confinée ( messages 150 et 154 , page 8 )
- L'hôpital Notre Dame à la Rose , à Lessines ( messages 161 et 162 , page 9 ) .
- Westende ( message 167, page 9)
je complète cette liste au fur et à mesure de l'avancement du carnet ...
This travel journal is therefore intended solely for my photos, to present a consistent style.
All the shots were taken with a simple Samsung Galaxy smartphone and with whatever was at hand.
All stays combined, I’ve spent the equivalent of a year at most in Thailand, and I’m no great expert.
However, after many trips, lots of reading on VoyageForum and other sites, and conversations with many locals as well as expats, my view of the country is becoming clearer, though it’s constantly evolving. You never stop discovering and learning.
I guess I wanted to deliver a puzzle, mainly for those who want to get an idea of the country here and for those who feel nostalgic about it.
I don’t know if this minimalist sharing will interest anyone, but it’ll do me good to put it together. After so many months without traveling and then these other long months with VF closed, there’s plenty of material available.
There’ll be a mix of places, periods, and subjects, but it might well be intentional.
I suspect many Thais have dogs because they make excellent guardians for the home. Nothing better to deter burglars or to signal the presence of a snake. You’ll often see Thais tapping the top of their dog’s head, but don’t be fooled: it’s a sign of affection from them. Judging by the dogs’ reactions, they’re used to it.
Thailand is one of the countries on the planet where rabies is still present, so keep that in mind. It’s not just bites that can be dangerous, so don’t let just any dog lick you. Especially on a wound, of course.
Even though dogs often fear humans—this dangerous and unpredictable predator—we still need to stay cautious.
Be careful when walking into alleys because the dog will defend its master’s big yard. Be careful at night, and be careful when they’re in packs.
It sometimes crosses our minds that Thailand isn’t all that made for walking around, and dogs are one of the reasons.
That said, it’s not uncommon to see them chasing bikes or scooters. Cars, though? Much rarer—they’re too big.
It seems Thais prefer to give their dogs freedom by not locking them behind gates. Though sometimes the gate is closed, the little side door is wide open. Oh, and sometimes there’s no gate in front of the property, or it’s been full of holes for years.
You’ll often see dogs sleeping on the roadside, sometimes right on the road. When you approach, they move aside nonchalantly—or not at all. It’s less funny when they suddenly appear from thick vegetation, reminding visitors not to drive too fast. As a result, you’ll notice that dogs with injuries or missing legs aren’t that rare.
Since they believe in reincarnation and respect for all forms of life, they don’t chase dog packs away too much, and they don’t sterilize them enough. When you see a small pack roaming freely in the countryside, you think twice about running into them at the edge of a field.
A darker side of this is that euthanasia isn’t often practiced. Twice, we saw dogs at death’s door in temples, enduring terrible suffering with no one to help. The image (and the smell) of one of them, agonizing and exuding the stench of death, still comes back to me sometimes.
Some of you may have seen the YouTube vlog of a French woman living in Phuket who was given a little pig by her Thai friends. The animal, well-fed, quickly became a happy and enormous beast with its own garden. Yet it didn’t take long for it to fall seriously ill and become incurable. In her video, the French woman described how difficult it was to find a vet willing to perform euthanasia.
You’ll often see bowls by the side of the road. Thais leave food and water there for stray cats and dogs. Overall, they have a big heart for animals.
If you ever pop into a shopping mall, you might see people pushing their small dogs in strollers. It’s not just for fun—these strollers are provided for customers to put their pets in, otherwise you can’t bring them inside. It looks a bit odd when you expect to see a baby.
With my girlfriend Christelle, we’ve chosen South Africa for our first trip to Southern Africa, focusing on safaris—after a long debate with a Cape Town/Kruger combo.
But that would’ve meant cutting out St Lucia, which would’ve been harder to fit into another trip.
And St Lucia—thanks to Michel and all those travel journals—we really wanted to go there.
So our 11-night itinerary ended up like this, mostly shaped by school holidays:
- 3 nights in St Lucia
- 1 night in Hluhluwe
- 1 night at Mkhaya Game Reserve (Eswatini)
- 1 night at Hlane Royal National Park (Eswatini)
- 3 nights in Kruger (Berg en Dal / Satara / Tamboti)
- 1 night at Shindzela Tented Camp in the Timbavati private reserve
- 1 final night in Kruger at Lower Sabie
All of this in the off-season and rainy season, just a month after catastrophic floods that killed over 150 people and seriously damaged Kruger’s infrastructure.
I’ll jump straight to St Lucia and skip the loooong journey to get there (with a layover in Frankfurt, landing in Johannesburg, a domestic flight to Durban, and the rest by rental SUV—First Car Rental, perfect, no complaints).
To motivate readers—especially some familiar faces here—I’ll drop in a first photo.
I could have titled my travel journal like Carmen: "Some trips are born twice." Indeed, we had considered this destination back in February 2020. However, an honest tour operator advised us against traveling at that time due to the climate. So, we gave up and opted for Guatemala instead (see "On the Mayan Lands" on this site).
So, why this title? When I was in primary school, over 65 years ago, the illustrations in my history books (Machu Picchu) and geography books (Lake Titicaca) made me dream, and those images stayed in my mind. It took until 2026 to finally make this dream come true!
We prepared our trip with Tout Pérou, a French-speaking "agency." Everything was handled via email and WhatsApp exchanges with our contact: Laurent, who was both competent, friendly, and full of good advice.
For 200 €, Tout Pérou provided us with drivers and guides whenever we wanted, helped us buy our domestic flights (cheaper when purchased in Peru), booked shuttles between airports and hotels, and got us a discount on the train ride to Aguas Calientes, as well as on the buses between Chivay and Puno and between Puno and Cusco. In short, Laurent took care of all the logistics and the Machu Picchu tickets. It was up to us to book our hotels. Tout Pérou provided a list, but we weren’t obliged to follow it. Another advantage of the package: we didn’t have to pay in advance; we paid the service providers directly day by day.
We didn’t meet Laurent in person because he was on vacation in Europe. Before his departure, he gave us a briefing, provided a summary table with the entire program, the service providers, their phone numbers, their fees, the schedules, and gave us plenty of advice (money, exchange, safety, etc.). After returning at the end of our stay, he kept checking in on us.
Lastly, we had also gathered information from Arnaud Lagadec, who runs a hotel in Cusco and offers tours of the region. He gave us a lot of useful information. Another contact: Thomas Montaigne, very friendly, who runs an agency in Arequipa (Agence Pérou Exclusif).
Day 1 – Paris to Lima
Foreword
I’ll share our trip without any pretension—I don’t have the talent of some contributors on this forum—and I’ll illustrate it with a few photos (taken with an ordinary smartphone). My comments are personal and only reflect my own views. So, please be kind! Feel free to comment on my story as you like, but let’s avoid pointless debates.
Even though we live in the south of the Paris region, true to our habits when the flight is in the morning, we chose to spend the night before our departure in a hotel near CDG and parked our car in a parking lot in Garches. This way, we avoid the stress that often comes with traveling around Paris (accidents, roadworks, traffic jams, etc.).
Check-in and border control went smoothly on that Sunday morning. Our Air France flight was uneventful. In Lima, border control took a particularly long time, and for the first time, we didn’t get an entry visa stamped in our passports.
As planned, a driver took us to the Miraflores district, where our hotel was located. We were surprised by the numerous signs about possible tsunamis, having forgotten that Peru is prone to such events and regularly experiences earthquakes. We’d see the consequences of these during our journey.
Exhausted from the early wake-up, the 13-hour flight, and the 7-hour time difference, we had dinner at the hotel before a restful night.
Note that this day was Peru’s presidential election day. As a result, we weren’t served beer—the sale of alcohol was banned that Sunday.
This trip had been on my mind for about fifteen years.
But the discomfort of overnight stays, the difficulty of communication, and the prices of the few car rental options kept making me postpone the project.
And then, everything suddenly fell into place—I told myself, it’s time!
The preparations took longer than usual; the destination is still far from mainstream.
A bit of Kazakhstan?
Not in the end.
The south or not the south?
Yes, in the end.
Pre-book or go with the flow?
Only two stops were a leap into the unknown.
To help me find the ideal route, I made great use of this forum (thanks to everyone for patiently answering my questions!), pored over travel journals and blogs (Christian, Jeff), zoomed in on Google Maps and Yandex, and bought the guide published by OunTravela about this destination (the guide has been updated since).
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You’ve got your passport, international driver’s license, bank cards, and euros?
Off we go to Lyon—just one night left before our early morning flight.
Tomorrow night, we’ll be sleeping in Bishkek!
(Steak for my partner’s mischievous nephews...)
You’ll find here a post with some practical information.
And here, the version of the travel journal without comments.
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As a supplement, the route track.
Not necessarily ultra-accurate since Google has serious gaps for this destination...
It was winter, a winter with beautiful weather,
A season that only exists in the southwest of America,
I remember very well what I told you that morning
A month ago... A century ago, an eternity ago...
We’ll go... wherever you want, whenever you want...
Well, yeah, back from our adventure in our enchanting American West just a month ago, we’re already taking a bite out of one of its lesser-known competitors. "Flo, if you had to pick just one reason to justify your love for the U.S., what would it be?" The greasy, dripping burgers? No, I don’t think I’m going out on a limb by saying it’d be the wide-open spaces... And that’s exactly what our new quest is taking us to—a land on the other side of the globe where the horizon also seems endless, where silence tastes like salty wind and sand, where freedom is measured in kilometers of desert tracks, where the GPS is mostly there to confirm you’re lost in the middle of nowhere... Add to that magic formula the fact that you’ll see more zebras, giraffes, wildebeest, and elephants than people per square kilometer, and you can imagine us setting foot in Southern Africa for the first time, more precisely at the small airport in Windhoek, capital of... of...? Brush up on your geography, damn it! We’re landing in Namibia!!!
To be honest, Namibian landscapes have been flirting with me for ages. So how did I resist this island of temptation for so long? First, the budget. Let’s just say that for the same amount of effort (and kidneys), the bank lets you choose two other adventures almost anywhere else on the planet. Then there were my girls. Yeah, back then, they were too little to dose up on Malarone, the only malaria remedy at the time... Long story short, ten years later, all the planets have aligned. First, I won the Euromillions! Well, almost... Let’s just say my girls are now old enough... not to take Malarone, but to stop following me on all my adventures! Jackpot! "Flo, how about a little two-person caprice, just the two of us, tackling the Namibian tracks?"
As we landed on the runway, first wow effect: The horizon is immense. It’s flat as can be, incredibly flat... So much flat space! Did I mention it was flat?... Looking into the distance, it feels like your gaze could circle the Earth without hitting a single obstacle—until you end up staring at your own backside. "Oh, what a nice view!" Well, it’s the first time I’ve seen my butt from this angle! Touching moment... Sorry, I’m rambling—must be the exhaustion from the three-flight marathon we just powered through via Ethiopia and South Africa... And yet, no time to philosophize about my anatomy. As usual, we want to rack up our first kilometers to be front and center at dawn tomorrow. After wrapping up the tedious Namibian immigration formalities and meeting the 4x4 that’ll be our companion day and night for the next fifteen days, we’re off! We’re not exactly fresh, but we’re ready to tackle the next five hundred kilometers in night mode, cruise control set due south! Just outside Windhoek, the local wildlife—a jackal—welcomes us with a smile: "Welcome to Namibia!" That’s what it said! Honest... Okay, first endless straight road, first flaming sunset, first corrugated dirt track, first Milky Way with zero light pollution... You get it—it’s definitely the day of firsts... First night camping, too, in the big trunk of our Toyota Fortuner parked by the side of the track... The real adventure, the kind that smells under the arms, can finally begin...
After as many weeks as I have fingers on my right hand, we're hitting the road again, fully recovered from our pharaonic adventure. Back in France to drop off our daughters (sorry, girls!), this time it's just the two of us, ready to be welcomed by a new destination. They say it offers one of the richest cultural heritages in the world for those willing to put in the effort. It's the land of the ancient Silk Road, where we'll follow a journey steeped in history and discoveries straight out of *One Thousand and One Nights*. A former Soviet bloc region independent only since 1991, we'll be walking in the footsteps of Genghis Khan, Tamerlane, Alexander the Great, Marco Polo...
Another fun fact about this country: it's strictly forbidden to import porn on your phone. True story. The same goes for painkillers! Unless it's about sodomy—though the two don’t seem connected, that’s just how it is. Don’t ask me why! Anyway, I’m getting off track. Here’s the big question: Where do you think we’ve just landed?... To give you a hint, the locals are known for being incredibly welcoming. No sooner said than done—our first taxi driver, proud to transport French travelers, refused to let us pay for the ride. Great vibes for these two weeks ahead. So, any guesses?
Uzbekistan!!!
January 2026
Here we go again for new adventures and the pleasure of sharing them with you here! First of all, I’d like to thank everyone who helped me with the preparations, even with some last-minute improvisations just days before departure. Thanks to Montagnard74, Jojoone1, Songsam, Attila, Dennis2, NadegerFERM, and the authors whose travel journals about Laos inspired me (Montagnard74, Muriel18, Mavietongs...).
In this story, written by Richard and illustrated by me, we’ll tell you about the journey of four friends: Catherine, Richard, Nathalie, and Bruno. A reinvented but overall successful trip, filled with discoveries and surprises, the scents of spices and frangipani flowers, (too) spicy food, sunsets, and... one big mess.
Preamble:
Africa was calling to me, so a year ago, with our usual travel companions, we decided to return to the continent we love so much.
Where to go?
Uganda quickly caught our attention—wildlife we’re used to seeing, plus gorillas and the shoebill we missed in Zambia.
We got in touch with Paul, who’s been mentioned several times on the forum back in September, booked our flight tickets, secured the gorilla permits, and by early October, the most important things were done.
We still had plenty of time to hold our "prep meetings" for the final itinerary.
Three days before departure, I sprained my ankle (my weak spot, as you’ll recall from our Colombia trip).
I wasn’t in great spirits, but after a year of waiting, nothing was going to stop me.
We’d see how it goes!
Off we went for our new adventures
Come along, I'm taking you to this country where it's so nice to wander and slow down...
This trip was in 2023, but when I wanted to write my travel journal, VF was still closed to contributions...
So, now that I've just finished my Japan travel journal here, I figured it was high time to honor this destination we came back from so enchanted.
Disclaimer 1: This is a written travel journal. There’ll be text! Too much, for some!
Disclaimer 2: This is an illustrated travel journal. There’ll be photos! Too many, for some!
I have to say, every time I try to discipline myself, to keep it shorter, to include fewer photos... I end up adding more. It feels like my dear Aunt Nicole, who exhausted us with her slide-show evenings in the 70s/80s, decided to take her revenge. The upside for you, readers, is that you can slip away anytime without offending Aunt Nicole. I won’t even notice!
Anyway, since I love maps, here’s one to give you an idea of where I’m taking you. As you can see, we only saw a tiny part of Laos (the areas circled in red); we only had 3 weeks for ourselves (my husband’s newly retired, I still work), and we prefer taking our time over rushing around like crazy.
In broad strokes, it was very classic:
First, we “settled in” at Luang Prabang (8 days), because we wanted and needed to.
From there, we took three days to venture a little further north—not far in kilometers, but as we know, distances aren’t just about km!
Then we flew south to Paksé, letting ourselves drift down to the 4,000 Islands while stopping by the pre-Angkorian archaeological sites.
We wrapped up with the Bolaven Plateau.
A few practical notes: We arrived via Bangkok, then took a Bangkok-Luang Prabang flight, having picked up our luggage in Bangkok to check it in for Luang Prabang. No issues—the Bangkok airport, which many of you know, is very well organized.
We got our visas on arrival in Luang Prabang. Quick, but to be fair, we were on a “small” plane, and the big flights had arrived earlier, so we weren’t too crowded in line!
At the end of our trip, we didn’t fly out of Paksé but from the nearby airport in Thailand, Ubon Ratchathani (a 2.5-hour drive from Paksé), then Bangkok and Paris.
You’ll notice we skipped Vientiane to stay longer in Luang Prabang. That said, there’s now a high-speed train between Vientiane and Luang Prabang—good to know—and soon the (Chinese) train will go all the way to Bangkok and even Kuala Lumpur!
With that intro out of the way, let’s dive into the heart of the matter.
To be continued: Slowing down the pace... in Luang Prabang
I’d been wanting to discover Sulawesi for years. But then life happened—COVID, the cost of flight tickets, you name it. Long story short, years went by, but we finally set off as a family for a three-week trip in southern Sulawesi: Rammang Rammang, Rantepao, Sengkang, Bira, and Selayar.
I like to spend a good amount of time in the places I visit, giving myself the chance to really get to know the area and meet locals. So no island-hopping this time—just the south. But when I say "just," it’s not restrictive at all, given how rich this island is in landscapes, little encounters, and magical moments.
Wednesday 07/08 - Thursday 07/09:
We left Montpellier for what was supposed to be five flights, though we only took four to start, landing in Jakarta.
We picked up our luggage there to catch a flight to Makassar the next day. That’s the only way we could get an affordable ticket (702 €).
I won’t bore you with the flight details—there’s not much to say. We arrived at 7 PM and considered heading straight to Makassar that evening. But we opted for a recovery night before taking off again. Good thing we did, because my son’s suitcase was missing...
First contact with the locals was a bit stressful—a trip without your luggage isn’t exactly fun. But right away, a woman reassured us: the suitcase was just enjoying some extra time in Singapore. Maybe it was doing some last-minute shopping. Anyway, nothing serious—it was supposed to arrive at 9 AM the next day. That gave us some breathing room since our flight wasn’t until noon.
So off we went to our hotel (Days Hotel & Suites) near the airport. It was cheap (40 € for three rooms—my kids are older and need their space), but it wasn’t worth much more. The place had definitely seen better days. But no big deal—we were only there for the night, and... we got to watch France beat Morocco in the World Cup live at 3 AM. That’s what really mattered!
Friday 07/10: In search of the lost suitcase
First challenge of the morning: finding our missing suitcase. They sent us to the airport basement, to the staff entrance. We were greeted with smiles, and an airport employee led me through the underground corridors back to the baggage claim. Right on time at 9 AM, the suitcase arrived, just like they’d promised. We were finally complete!
Off we went to change terminals, grab a well-deserved meal, and board our fifth flight to Makassar.
Little side note: I struggled for a while trying to book domestic flights directly on the airlines’ websites with no luck. Without meaning to advertise (though I guess I am a little), I realized it’d be easier to use sites like tiket.com or Traveloka. That turned out to be a great choice—I even ended up booking hotels through them later in the trip.
12:40 PM: We were on our way to Makassar. First good news: we were the only tourists. Well, the only European tourists on the flight, anyway.
No, you’re not dreaming—the bag is full of... potato chip packets.
To each their own souvenirs, I guess...
When we arrived in Makassar, a driver was waiting to take us straight to Rammang Rammang: 250,000 IDR (12 €) to our guesthouse (Rammang Rammang House). Forget about meeting people on the bus—we were headed straight to the first stop of our trip, and it was already stunning.
My kids’ guesthouse:
Ours:
View of the little lake:
But not everything is straightforward around here.
I wanted to get a local SIM card for internet and calls. I found them expensive at Jakarta’s airport (20 € for 20 GB), so I decided to wait. Well, no luck in Rammang Rammang either. You can’t just buy one from the local shop—you need a Telkomsat store (they have the best coverage). So we’d have to wait for Rantepao to get Wi-Fi... When I say "local shop," I mean the little shack around the corner. No big deal—we’d find one easily in Rantepao for 5 € and 25 GB. So there we were, offline, just the four of us enjoying the amazing view.
Saturday 07/11: Rammang Rammang
We woke up early to the sound of wedding music blasting through the village (everyone’s invited!). Off we went to explore the area.
A little walking, a little boat ride (shared with a French tourist and a Polish one—yes, there *are* tourists here, just not many; 750,000 IDR for up to 8 people) through a lovely canal, and we discovered the karst site. It was peaceful and beautiful.
The river:
The karst site:
I hesitated about writing this travel journal...
This summer, we only did the classics (the 3 northern parks and Zanzibar) and let a local agency take care of everything from start to finish.
No craziness, no risks, no sleeping under the stars, no self-drive, no venturing off the beaten path, no incidents, and not even any delays in the pre-planned itinerary...
But don’t think we were disappointed!
The whole family (there were 6 of us) came back with smiles and memories of great moments spent together.
So, if you're looking for a "classic" way to discover Tanzania, this is the place to be.
Our 2-week itinerary:
- Arusha (1 night upon arrival)
- Tarangire (1 night)
- Ngorongoro (2 nights in Karatu then Irmisigiyo)
- Serengeti (3 nights in Robanda, Togoro Plains, and Seronera)
- Zanzibar Stone Town (1 night)
- Zanzibar Matemwe (3 nights)
- Zanzibar Jambiani (3 nights)
Okay, Palermo—we know it. We go there to marvel at the architectural wonders born from the Arab-Norman-Byzantine-Gothic mix. And rightly so. We also go to treat our taste buds to all kinds of delights, both savory and sweet. Again, rightly so. We go to succumb to the charms of Palermo’s women, their sun-kissed skin glowing with golden highlights. Still, rightly so. And all while fantasizing about a mafia we’ll never actually see. Anyway.
But you’ll also find street art everywhere, even in the historic center. Sometimes, you just need to step a few meters away from the main tourist highways like Cassaro, Via Maqueda, or the main arteries of the Ballarò, Capo, or Vucciria markets to stumble upon some amazing murals. Duck into one or two slightly grimy alleys, weaving past trash and crumbling walls, and you’ll find real gems.
For example, just 50 meters south of the main artery of the Mercato del Capo, there’s a great spot with dozens of murals in a tiny neighborhood of run-down mini-houses. You’ll find plenty more south of the Mercato di Ballarò, in the Albergheria (the grittier side, not the one near Cassaro). There’s some in Ballarò itself too, but it’s hard to spot when the market’s in full swing with stalls everywhere. La Kalsa isn’t left out either, nor is Vucciria—just step away from the restaurant-packed streets.
Here are a few examples that really caught my eye.
(In the heart of Albergheria, on a street every visitor walks down—lovely message from an unidentified artist)
We landed in Victoria Falls, Zimbabwe, and headed straight to Kasane in Botswana to pick up our car.
Our vehicle is a 4x4 because in Zambia, it's practically impossible to use anything else, especially in the national parks. I’ve already had the pleasure of visiting South Luangwa National Park—it’s one of the reasons for this trip, the main one being to travel in Africa with one of my sons.
First stop: Livingstone on the banks of the Zambezi River. Along the way, we discovered a lovely restaurant at Socrates with a super-friendly owner (we’ll actually stop there again on our way back). We spent our first night in the rooftop tent after a stunning sunset, accompanied by the grunting of hippos in the river.
The next day, we set off early, heading to Kafue NP. In fact, we’ll always leave early—waking up between 5:00 and 5:30 AM and hitting the road an hour later. Kafue is a lesser-known park, mostly forested, and the animals are skittish because they’re not used to human presence. We crossed the park from south to north and came across various antelopes. Near Lake Itezhi-Tezhi, there are plains where wildlife is easier to spot.
After Kafue, we headed to South Luangwa. This journey requires stops in Mumbwa and Petauke. Two pleasant stops where we found lodges (a nice change from the rooftop tent) at affordable prices and met welcoming people.
For me, South Luangwa is Zambia’s most beautiful park—the river is stunning, the landscapes are gorgeous, and there’s a wide variety of wildlife, including, of course, big cats. A tip for those, like us, who aren’t with a guide: if you’re staying near the park for several days, don’t hesitate to do a "game drive" to scout out where the animals are so you can return the next day with your own vehicle. Of course, in the dry season, you’ll want to focus on waterholes to see the animals—and you’ll need a bit of luck too. The elephant population is growing, and we were lucky enough to see around sixty elephants crossing the Luangwa at dawn, spread across several groups. South Luangwa is the westernmost point of our trip, and we’re now heading east to Lower Zambezi.
Lower Zambezi is Zambia’s side of Mana Pools on the Zimbabwe side. We took a boat ride on the Zambezi to see elephants, hippos, crocodiles, and a multitude of birds living along the water and on the river’s islands. The sunset there is also magnificent.
To explore the park, we followed the waterways parallel to the Zambezi, mostly on the western side (see our route). Lower Zambezi is the last park we visit, and the final leg of our trip will be Victoria Falls.
Victoria Falls—or Mosi-Oa-Tunya ("The Smoke That Thunders")—are truly impressive, even during the dry season. We saw the falls from both countries: in Zambia for the overall view and the bridge that serves as the border, and in Zimbabwe to get as close as possible to the most spectacular parts of the falls.
This marks the end of our trip, which, despite a blown tire on the road, went off without any major issues. Zambia is a beautiful country that immerses you in wild, still-preserved nature.
From Southern Shikoku, between land and sea, to the blue waters of Miyakojima and finally Tokyo’s megacity
Hi everyone,
I have to admit, I really hesitated before deciding to write this travel journal... Writing one takes a lot of time and energy, and since this is my 4th trip, I wondered if it would actually interest anyone other than myself (both for the discovery and the writing). But after a few "Are you going to write a journal?" requests and especially the renewed pleasure from reading other travelers’ travel journals about Japan or elsewhere on this forum or elsewhere, I’ve decided to share this 4th installment in the Land of the Rising Sun here.
The itinerary:
27 full days, from late May to late June 2025, right in the middle of the rainy season, including:
-->13 days in Shikoku, from Kochi (Kochi Prefecture) to Matsuyama (Ehime Prefecture)
-->7 days in Miyakojima (Okinawa Prefecture)
-->7 days in Tokyo
The trip was decided on fairly last-minute this year, as usual.
I regularly check flight prices to track fluctuations for this destination, even without concrete plans. Finding a slightly cheaper direct flight (900 €) than what I’d seen in previous months (around 1,200–1,400 € on average) for a Paris-Tokyo route with Japanese airline ANA was too tempting to resist the urge to return to this enchanting country. After long hesitations between exploring the San’in region (Matsue, Tottori, Yamaguchi) and southern Shikoku, the decision was made—I took the plunge! The tickets are booked: Paris to Kochi with a layover in Tokyo, all with ANA, the airline I’d been dreaming of... for 1,120 € per person. Okay, it’s not cheap, but it’s still better than in 2023.
We leave in 2 weeks!! Now it’s just a matter of getting everything ready!
Intense work ahead in these 2 weeks to:
finalize a more precise itinerary and reach an agreement—yep, because even though we both love Japan, our preferences differ slightly, and we have to choose between exploring new places or taking time to revisit beloved spots...
decide how much time to spend in each selected area without rushing while still exploring
research places that might interest us and watch videos about Japan
book accommodations: yes, it’s possible to do this on the spot as we go, but last year, we noticed that last-minute options were pretty expensive, so we’re booking ahead—even if it means keeping a few options open while we decide or see if better deals pop up later
reserve rental cars
order yen
check the weather regularly and wonder if choosing the *tsuyu* (rainy season) was really a good idea—and whether we’ll be stuck in non-stop rain???
What a tough job, right? Traveling to Japan for a month—such a hard life!
Despite this being my 4th trip, the excitement is just as intense as the first time.
The only small downside is that when we booked the flight tickets, there were only a few seats left, so we’re only sitting together on the international return flight. Plus, on the outbound flight, we’ve got the middle seats.
Another lingering question: what French-language films will be available? According to the internet, the selection seems limited.
Oh well, these are just minor details—it’s almost time to fly!
PS: I’ll be posting slowly and irregularly... so for those interested, be patient or maybe set an alert...
Before Our Departure
Preparing for this trip started 9 months before our departure in June. For those planning a similar itinerary, it’s important to book accommodations well in advance, especially in the Okavango and Savuti campsites—otherwise, you might not find any availability.
Introduction
After visiting Zambia three years ago and Namibia and western Botswana a year and a half ago, this year we chose Zimbabwe (Hwange NP) and the northern half of Botswana.
Our flight from Paris was to Victoria Falls with Ethiopian Airlines, with a layover in Addis Ababa. We rented a 4x4 from Bushlore in Kasane, complete with two rooftop tents since there are four of us on this adventure. Bushlore picked us up from our guesthouse to collect our 4x4 and, most importantly, gave us a rundown of the vehicle and its equipment. Pay close attention to what they tell you—it could be crucial if something goes wrong, as it did for us during the trip.
Our Itinerary
We arrived on June 12th at noon. At Victoria Falls Airport, we got our double-entry visa right away—I’d already pre-booked it online on the site https://www.evisa.gov.zw/.
Since our vehicle was in Botswana, we had to cross the border from Victoria Falls into Botswana for the first time.
The next morning, Bushlore picked us up from our guesthouse to collect our 4x4. After completing the formalities, we headed toward Zimbabwe and the town of Victoria Falls.
We woke up early the next morning to be at Victoria Falls at sunrise. The scenery was stunning, but since it was the start of the dry season, the Zambezi was still high, so the falls had a strong flow. This made it hard to fully appreciate their beauty.
In the early afternoon, we left for Hwange NP, where we stayed for 4 days. Two days at Gwango campsite near Dete, followed by two days at Robins Camp. We expected to see more animals at Robins, but that wasn’t the case. In Hwange, we didn’t spot any predators, but we did see plenty of mammals (buffalo, elephants, giraffes, zebras, and antelopes).
After a few days in Zimbabwe, we crossed back into Botswana at Pandamatenga. We stopped at Nata Lodge for a good night’s rest—driving on the dirt roads is exhausting.
We left Nata and headed toward Nxai Pan. The road was sandy but manageable. We made a small detour to admire some beautiful baobabs at "Baines Baobabs." Then we continued to our campsite, Nxai Pan South Camp. Keep in mind that many campsites in Botswana aren’t fenced (except for the shower/toilet areas), so animals can roam freely within the camp. Take precautions, especially after dark.
After our stop in Nxai Pan, we headed to Maun. We decided to break our journey in Maun before heading to Moremi and the Okavango Delta for three reasons: first, we needed to stock up on supplies and fuel for the next 5 days; second, our fridge had broken (luckily, Bushlore has a branch in Maun); and third, the drive from Nxai to our camp in Xakanaxa in the delta would’ve taken too long. I always avoid driving after dark.
We arrived at our Xakanaxa camp on June 21st in the early afternoon. Not wanting to waste time, we booked a boat ride on the Okavango Delta, leaving at 4:00 PM for a 2-hour sunset cruise. For those interested, to the right of the Xakanaxa X1 site, there’s a sign for boat rides. The organizer is very professional and offers prices that are nothing like those of the lodges.
It was a beautiful ride through the delta with a stunning sunset. Being on a boat is much more relaxing than driving on the dirt roads. That didn’t stop us from doing self-drive safaris the next morning and late afternoon, though.
Then came the time to leave the delta and head toward Savuti, a much drier region. And that’s when the toughest part of our trip began. First, we decided to go up via Khwai. The rainy season was over, but the area was still marshy. We had to cross a few small water patches, testing the depth to make sure we could get through. Luckily, a sign on the road pointed us toward a drier route. We reached Khwai without any issues, but then we made a major mistake. Instead of taking the main track toward Mababe Gate to reach Savuti Camp, we took a straight path north and then a right turn to get to our camp. Bad call—we got stuck in the sand, with one rear wheel buried halfway and a front wheel off the ground. We were genuinely scared we wouldn’t get out, especially since we were on a deserted track, 20 kilometers from our destination, with night falling in two hours. This is where paying attention to the vehicle instructions really paid off—we had to use the jack to get out of the mess. The result: we arrived at Savuti campsite just before dark (Distance: 146.3 km, Duration: 9 hours, 56 minutes, and 3 seconds, Average speed: 14.7 km/h, tracked with Osmand). At reception, the staff couldn’t understand how we’d gotten there—we hadn’t passed through any of Savuti’s reserve entry gates.
The next morning, no one felt like driving, so we did a game drive with a guide. I don’t know if it was some kind of reward, but the outing was amazing. We saw three lions and, best of all, a pack of African wild dogs that we had time to admire and photograph. The next day, we did a short self-drive and found one of the lions from the day before drinking at a waterhole. That was the end of our Savuti adventure.
Now we’re heading to Kasane. We returned our vehicle and settled in for our last two nights there. The next morning, since we no longer had a car, we decided to do one last early-morning game drive in Chobe NP. It turned out great—we followed two brother lions and saw plenty of other mammals. The only downside of Chobe is the number of tourists, which was a change from the other parks we’d visited. That said, we’re tourists too, so...
In the evening, we took one last boat ride on the Chobe River to end on a high note with a beautiful sunset.
After a good night’s sleep and plenty of wonderful memories, landscapes, animals, and emotions, it was time to leave. We left early in the morning with the same taxi company as before to cross the border into Zimbabwe one last time and head to the airport, where we took off to return to France.
We all have two lives. And the second one kicks off the day you realize you only have one, with the determination to spend the time you have left on what truly adds sparkle to your life, Kevin! I like to elegantly introduce a trip with a philosophical quote. First, it gives you the illusion that I’m some kind of deep thinker, and second, it lets me fill up the first few lines of my blank page when I don’t know how to tell you I’m diving back into what really lights up my life: another adventure beyond the horizon! And nearly every other year, like a toxic relationship, my horizon tends to take shape in Uncle Sam’s backyard. And this, despite his cousin Donald calling the shots. Speaking of which, it was partly that impulsive guy who pushed us to be just as impulsive and snag our four flight tickets at a ridiculously low price—a direct result of foreign tourism taking a hit from BetaMax’s repeated antics... Four tickets? Who are the other lucky ones? In this case, our lucky ones are actually lucky ladies: My Flo, always up for exploring the world with me on foot, camelback, or scooter, is obviously in on the fun. The other two seats went to our daughters, Sasha and Luna, both thrilled to be part of this new American adventure...
But what’s the American West like in February?... A gamble. Let’s call it Russian roulette since we’re not landing during peak weather season. That’s why we encouraged our transportation and accommodation to get cozy and produce a little camper van, so we can stay ultra-flexible in the face of any weather tantrums. We’ll be roaming in Kara the van with the motto "Follow the sun!" Bad weather? We bolt. Snow? We speed up. Sunny? We act like it was the plan all along and soak it up.
"Okay, but why keep coming back to the same corner of the globe? After ten American adventures, you must be tired of seeing the same things, right?" But I’m not crazy, you know!... The American West is like making love to your gorgeous wife over and over, always enjoying it just as much. And contrary to what you might think, the American West isn’t just the Grand Canyon, Monument Valley, Las Vegas, and Bryce Canyon. Proof is, after ten trips to the U.S., my retinas are still untouched by three-quarters of the places I scribbled on a napkin for this adventure... Oh, and add to that my wife, who I’ve easily converted to my religion, and boom... relapse is even easier! Because yes, we’ve landed in Los Angeles after a sunny flight over Greenland, still under Danish flag for now. And we’re already heading east through the XXL traffic of L.A.’s eight-lane highways, eager to dive into our first discoveries. But first, night is taking over the sky, and second, we’ve been officially awake for 24 hours, so I suggest wrapping up this intro. I’ll tell you more tomorrow morning. Sound good?
This travel journal aims to help future travelers (well, I hope so!), since there’s so little information available about this remote archipelago. Big thanks to Lolodesiles and Ayis for answering my questions while I planned this trip!
Context
This is our fourth trip to Indonesia as a couple—after Java-Bali in 2011, Flores-Komodo in 2013, and Sulawesi in 2016—each time for three weeks. It’s also our tenth trip to Southeast Asia overall.
We’re traveling like we have in previous years: with a rough itinerary that often changes based on who we meet, tips from other travelers, how tired we are, or what we’re feeling in the moment. In the Moluccas, it’ll change constantly, mostly depending on transportation.
Our only accommodation booking: the first few nights in Ambon when we arrive.
Planned route (to be refined on the spot): Ambon - Banda Islands - Lease Islands - Ternate - Tidore - Halmahera (between Sofifi and Tobelo) - Morotai and the neighboring unnamed archipelago.
Flights: Lyon-Paris-Singapore on Air France (428 € round-trip), with good meals, champagne, and wine (we like our little comforts when going on vacation 😏). Then Singapore-Jakarta-Ambon on Air Asia and Garuda.
Return flight: Ternate-Jakarta-Singapore on Lion Air, with a 3-day stopover in Singapore before heading home.
Episode 1: Ambon to Banda
Our guesthouse, booked two days before departure, is 45 minutes from Ambon Airport, near Natsepa Beach (northeast of Leihitu). It’s a pretty average beach—quiet on weekdays but packed on Sundays (we saw the difference). It’s lined with warungs.
This rainy day helps us readjust to the atmosphere of this country we love so much.
Our “Solim Guesthouse” is a lovely house with a living/dining room and garden, costing 15 € per night for two, including a hearty breakfast.
Dinner is at Gaba Gaba, a great restaurant just a short walk away, right by the water, recommended by our host. Fun fact: it’s in the Lonely Planet, and it might be the only LP-listed spot in the Moluccas that actually matches the description (the others either don’t exist or have nothing to do with what’s advertised 😠).
For the next two days, the super-friendly owner lends us his scooter. We set off to explore the coastal villages in northern Leihitu (the western part of Ambon Island, which has a weird shape).
Laundry and trucks washed in the same stream.
Liang Beach, described as the island’s most beautiful, is almost gone (climate change or something else?), but the colors are magical.
We continue 25 km toward a snorkeling spot our host recommended, taking a gorgeous, deserted little road through tiny villages in clove plantations (oh, those unforgettable scents!), stunning coves, and dense forest.
We’re greeted dozens of times with “Hello Mister”—a daily routine in the Moluccas. Every time we stop, we pose for photos to be saved on locals’ smartphones. They don’t see tourists often.
We ask for directions to the snorkeling spot (not easy—we only know basic Indonesian like *Selamat pagi*, *siang*, *sore*, and other polite phrases). Not many people know where it is (especially since we never know which village we’re in), but we eventually reach a small village that seems to be the right place. 🙂
We ask a local to take us there by boat (it’s not reachable by land).
The spot is at most 100 meters long, but the coral is in good condition (apparently not dynamited by fishermen, unlike in other parts of this beautiful country where fishing methods are destructive and nature pays the price 😠). The fish are plentiful and diverse. It’s a great start before heading to Banda. We’re happy to have the place to ourselves… though we don’t yet realize we won’t see a single tourist for the rest of the trip!
After two days of rest, we head to Tulehu Port in the morning, aiming for the Banda Islands. We know the journey is often tricky: the Pelni ferry runs twice a month but doesn’t match our dates, the 10-seat Suzi Air plane is always full (you can’t book—you have to show up on Mondays and Fridays), and it’s often canceled due to weather. So we opt for the Tuesday speedboat (which also gets canceled if there are waves or wind), with the next one on Saturday.
We’re used to Indonesian ports—crowded, rusty boats, no English speakers—but we still feel lost. When I ask about the speedboat to Bandaneira, people gesture wildly, someone takes me to the “harbor office,” then tells me there’s no boat, others try to sell me tickets, and some just say, “No boat.”
Luckily, an English-speaking local approaches us and confirms the speedboat is broken. The next one will be Saturday *if* it’s fixed—otherwise, even later. 🤪 😠
We’re crushed. We came here for the Banda Islands… 🙁
We decide waiting five days for a maybe-boat isn’t an option, so we decide to head straight to North Moluccas, which was planned for later. We’re so disappointed we don’t even want to stay in the area. The Lease Islands don’t appeal to us despite what we’ve read, and Seram would deserve its own trip with its remote mountain tribes.
Huge disappointment—we’d been dreaming of Banda for months, with its incredible drop-offs like Bunaken, its islands covered in nutmeg trees, etc. I’d read that Banda is in the world’s top 5, alongside Bunaken (amazing—we went in 2016), Komodo (incredible—we went in 2013), Sipadan, and another spot I’ve forgotten.
We take a taxi back to Ambon (45 minutes) to a travel agency to buy plane tickets to Ternate. There’s a daily ATR72 flight at noon—perfect timing.
Ambon is the capital of South Moluccas (or Central, depending on who you ask!) with 300,000 people. The city doesn’t seem unpleasant, but we don’t stop.
On the plane, there are only about ten passengers for 72 seats. The flight attendants are stunning, as always with Wings Air—clearly, they’re hired for their looks. 😊
Stopover in Bacan—a runway in the middle of coconut trees serving a tiny town—then we fly over countless volcanoes, the last one towering over Ternate.
Bonjour,
De retour sur le forum - et première rédaction d'un espèce de carnet de retour de notre 4ème voyage en Indo.
Contexte : une trentaine de jours, en scooter et en duo, sur Florès (et une petite incursion dans l'archipel de Solor, plus précisément à Lembata (chut, faut pas trop en parler !!!), qui donne envie d'en faire beaucoup plus là bas malgré les infrastructures sporadiques), en partie dans des destinations déjà bien connues du forum (la classique Ruteng / Bajawa / Riung / Moni voir baie de Maumere) ... et qui ne parlera pas du PN de Komodo ou de Wae Rebo, puisque nous n'y sommes pas allés 🏴☠️.
Texte en anglais (issu d'une autre plateforme). Sans nul doute, des traducteurs intelligents ou pas marcheront à merveille en cas d'anglophobie 🤪.
Disponible à toute fin utile pour des détails ou infos.
Equippement : Yam' Nmax 155 ; 2x saccoches cavalières (25L) + sac de selle (30L) + saccoche tunnel (15L pour le matos photo) ; casques et vêtements d'enduro amenés depuis la France.
Itinéraire : boucle depuis Labuan bajo jusqu'à Pulau Lembata ; juillet-août 2026
Road conditions graded from A (excellent) to D (very bad, at least for a Scooter… a CRF/KLX or even honda ADV would do better on that)
D1 : Labuan Bajo – Reok via Ranggoe, Rego & Tagol (130km ; 5hrs). Section LBajo – Rego (90 km ; B) is quite good tarmac, despite a lot of elevation with many small valleys and passes. Rego – Tagol (10km ; D) is a stone road (not gravel), some ascents & very poor condition ; necessary to lower tyre pressure. Tagol – Reok port (22km, quality depends considerably from D to B). Reok port – Towncenter : B. Night @Iffah Homestay (100k for fan room, mandi attached, no breakfast), simple but clean. Notes : path to danau Sano Limbung was closed ; access to Tiwu Pai & Wae Kuli (waterfalls) not permitted in july 2026.
D2 : Reok – Riung via Pota (105km ; 3h-3h30). The road is very narrow in some part, thanks to the uncut bushes (lowering visibility hence extra caution as animals/people can suddenly appear in a turn…) but generally good condition except many eroded sections and some unpaved ones. Grade C/B. 2 nights @Mentos (285k for AC room)
D3 : Boat tour in Riung (booked directly with a captain, 800k for two for private boat incl. lunch and NP fees) + sunset from Watu Mitong Riung (should not be missed).
D4 : Riung – Muku Saki via Mbay (around 100km ; 3h30). Quality varies from A in the vicinity of Mbay to eroded sections (C) in secluded places. Night @Sao Paolo Homestay (250k for fan room with mandi, maybe overpriced but nice house and great food). Note : if you happen to pass by Mbay on Saturday, the market is well worth a stop (cheapest Ikat on the trip : you’ll be asked normal prices providing you’re OK in Bahasa…)
D5 : Muku Saki – Tanjung Kajuwulu (near Ndete) (90km, 3h). Many patholes, eroded (C). Night at Déjà Vu Homestay (220k for a matress on the floor & outside mandi/toilets ; I woud define this as a tourist trap – the quote we had for food was double priced too…)
D6 : Tanjung Kajuwulu – Waiterang (east of Maumere, 55km , 1h30). Pathholes till maumere, then All good (TransFlores), C/A. Night at Sunset Cottage (new concrete room, very serene place ; 270k for AC with bathroom ; much prefered Sunset over Lena House (more customers, more built up).
D7 : Waiterang – Larantuka via Boru and Eputobi (TransFlores ; grade A ; 115km / 2h40). Particularly liked the drink stalls (marked as Rest Area Eputobi) and the out of order aquatic park just before Larantuka (obyej wisata waiplatin). Night @ Dewy Onong Homestay, which is not advertising itself as Larantuka Beach Homestay as some contributor signals here and on goole maps review. Best breakfast of the trip (Cumi Cumi !!!) ; 275k for AC room with bathroom.
D8 : Local Boat (Kapal Kayu) from the main port to Lembata (Lewoleba). Departure 8am ; price 60k/head + 50k for the bike. Stop enroute on Adonara (where we did not stop due to fights between communities). Night @Elmany Homestay (275k for AC room with bathroom, fan room with shared bathroom also available). Whole afternoon at Pantai Hadakewa, fantastic place (good snorkeling, great views of Ile Api aka Gn Lewotolo). Road condition : A (did not expect the TransLembata to be that good…).
D9 : Loop around Ile Api (50km, 2hrs), anticlockwise. Stops enroute at Situs Tulang Paus (whale squeletton), pantai Jotona, pantai Wena (we expected to snorkel from there, but wind was very strong that day), situs Watu Nale, Selat Sonia. The western coast is far less interesting. Road conditions : bad (C) on the eastern side (up to Riangbeda), good (B/A) afterwards. Night @Elmany Homestay.
D10 : Lewoleba – Lamalera via the western and south coast (70km, 2h30). Good road (B) for roughly the first 55km (up to Tapobali), then eroded track for the last 15km (in some parts steep and dangerous) up to Lamalera (D/C). Notes : 1/ Kuma resort denied us the entry for some drink ; 2/Pantai Waijarang « complex » is abandonned but closed with fences ; you can still sneak in ; 3/ some reports advise to skip Bukit Cinta (foreigner entry fee) for Bukit Doa Watomiten (stations of the cross) ; well Bukit Cinta has also been abandonned (well spent money…sic) but remains opened with structures falling (quickly) appart. Night @Lamalera Inn (200k per head including meals ; very basic fan room + attached mandi). Planned 2 nights, spent only one, as it’s the only tenant I had difficulties with (only interested in money, initially stated crazy prices, starts loud music at 6am … and drinking moke at 8am…)
D11 : Trip to Wulandoni for the Barter Market (Saturday only). Bad road (C) along the coast. Had to report at the Kantor upon arrival, which quite surprisingly asked 100k per person (foreigner) to go inside the (outside) market. Other « local » tourists (a group from Jakarta) were not asked to pay. Well, since a market is a public space and not a zoo, we refused payment and enjoyed the activity from the kopi stall next to it. Returned then to Lamalera for the catches of the day, then to Lewoleba via the mountain road (45km, 2 hours). First 10km to Puor is in very bad condition and uphill (D/C). The remaining is on a newly constructed road (A). Note : Air Panas Sabutobo is abandonned and falling apart (again…) but there are still some water pipes along the river that you can enjoy (depending how lucky you are, just with the forest sounds as companion). Night @Elmany Homestay
D12 : Chill day alond the northern coast (Batu Payung, Pantai Hadakewa with lot of snorkeling, drove till Wailolong and backtracked to Pantai Lewolein for more snorkeling (nice canyons there !) and another fantastic sunset over Ile Api (see GMaps pictures)). Night @Elmany Homestay
D13 : Monday weekly market at Pada, southwest of Lewoleba. Renowned but honnestly dont plan any itinerary specifically for it, just an ordinary Kampung weekly market. Returned to Larantuka and Flores with the 12pm local boat (the same boat that leaves from Larantuka at 8am). Same prices as the first leg. Night @ Dewy Onong Homestay
D14 : Larantuka – Waiterang along the northern coast (100km, 3h) via Pantai Kawaliwu, Tewuk Lewokluok (trail is easy to find, very nice snorkelling in a lagoon), Pantai Lato (to my opinion the most beautiful beach on Flores and you’ll be the only visitor, as opposed to Pantai Koka) and Pantai Hia, until rejoining the TransFlores near Nebe. Grade C on the costal eroded road / track. 3 nights @Lena Guesthouse (booked ahead as it fills up quickly, but we prefered its neighbour Sunset Beach Guesthouse)
D15 : Snorkeling trip organised by Lena Guesthouse (200k per head excluding NP fees and lunch)). The drop-off near Pulau Babi is a very nice spot.
D16 : scooter day trip around the Egon Range (too lazy to hike it…), through nice Sikka villages (route : Watublapi, Umauta, Bola, pantai Doreng, Nakatoli, foot of Gn Egon, Air panas Blidit). The track from Natakoli to the foot of Gn Egon is very steep, damaged and wet (with moss) ; I would recommend not to attempt that in case of bad weather.
D17 : Waiterang – Moni (130km, 3h30, transflores grade A/B) via Pantai Koka (refused to pay the mafia entry fee…) and Jopu (some rumah Adat Lio). Stopped at Museum Bikon Blewut, south of Maumere. Very nice artefacts (especially wooden statues from Papuan, great ikat collection) although very disorganized and sadly non-visited (hence masterpieces fall into oblivion). 2 Nights @Liahz Lodge (150k for fan room, basic bathroom… but right next to Air Panas Liasembe (free, no closing time) !!!).
D18 : Sunrise from Kelimutu with a nice weather (stayed until 8.30am). I don’t know if the sunrise is really worth it (lot of people ascending and watching the sunrise – a lot but nothing compared to e.g. Gn Bromo), nearly everyone going down around 7am, then there is virtually nobody. Trip (20km one way, good road B) to Kampung Adat Nggela (Lio). Although the village is habited and mostly out of the beaten path, I have mixed fillings due to the fact that most ladies (some are pushy) try to sell you (bad) pieces of ikat.
D19 : Moni – Ende via Detusoko paddy fields, Kampung Adat Saga (Lio) and Puncak Ndona ; 75km 2h30. We really liked Saga (nice setting on the mountain, friendly villagers, no selling, mix between traditional and more modern houses in that lively village). Sunset from Bukit Raja, on the peninsula with a 360 view on Gn Iya, Gn Meja Kota Ende and the mountains behind. Note : at the end of the road (search for Gunung Meja Tourist Info Center), there is a (sand) track leading to the path. 1/ only intend the track if you have off road driving experience ; 2/ dont trust the walking time stated by Maps.me. Took us 45mins on a steady pace to reach the summit. Night @Hoja Homestay, 300k for a comfortable AC room with bathroom.
D20 : Ende – Bajawa, via Air Panas Mengeruda ; grade A, 120km, 3 hours. Note : don’t plan to short in Mengeruda (Soa), very easy to spend a half day there, especially if playing with local kids. Stay @Cinnamon GH, 250k for double with fan and hot shower (cheaper options with shared hot shower availlable).
D21 : First day in Bajawa : Watu Nari Wowo (Avatar Hill, sic…), Kampung Adat Ngada Tololela & Gurusina (very very friendly people, complementary views of Gn Inerie & Wolo Deru). Sunset from Puncak Manulalu (well… Heaven’s door Bar & Restaurant)
D22 : Second day in Bajawa : Kampung Adat Ngio (hardly visited, best view on Gn Inerie), Air Panas Malanage, Kampung Adat Bena (the most visited Ngada village (after Bela ?) in the area, we went there at the end of the afternoon to avoid tours, early morning would be fine too), and Gunung Wolobobo for a terrific sunset
D23 : returned to Gunung Wolobobo for sunrise with Gn Ebulobo in the distance (search for a track on the eastern slope, near the communication antenna). You can circuit the rim to the usual viewpoint (westside, sunset spot), the path is easy to find. Then took again the road to Aimere, visiting Kampung Adat Belaraghi enroute (the setting is maybe less rewarding than all the previous villages). 56km ; 1h30. The road to Belaraghi is fine, except the final part.
D24 : Aimere – Ruteng (105km, 3h30). Nice detour by the paddy fields of Wodo (southwest of Golo Loni) of Sunset from Golo Curu (nice encounters with locals). Night @Tange GH, 130k for room with outside (private) bathroom, no breakfast.
D25 : Surroundings of Ruteng (paddy fields north and east of ruteng ; Maps.me has funny tracks starting from Kenda), and the rather pleasant city itself (pasar, churches, lapangan). We finally skipped Liang Bua.
D26 : Ruteng - Labuan Bajo (130km, 3h30). No visits of the waterfalls close to the TransFlores (entry fee (with bule prices) + mandatory guide etc…). Sunset from Bukit Hercadi with very few locals (Bukit Sylvia & Bukit Amelia, just south, were packed). 2 nights @Wellamas Homestay, away from the harbour and its advantages/disadvantages. 230k for comfortable AC room with hot shower.
D27 : New road to Golo Mori Convention Center (another big money well spent…), with nice views on the strait separating Flores from Pulau Rinca. Some empty beaches (e.g. Pantai Pasir Pajang ; we were there on a weekday perhaps frequented by people from LBajo only). 30km (40 mins) one way, perhaps the fastest road of Flores…
D28 : Morning on the peninsula north of Labuan Bajo before taking a flight to Jakarta in the afternoon. On Google maps, the asphalt road only goes to Teras Langit ; it now (august 2026) continues to Puncak Basok and is still in progress towards the eastern part of the peninsula. On the way back, two other nice Bukit where you can enjoy nice views on the bay (and the resorts…) : Bukit Lontar & Bukit Beta. Note : we only found one public (and nice and quiet) beach in the area ; tagged as Sunset Point Beach on Gmaps. All the rest was closed by fences ; they are privately owned (although the Indonesian consitution grants the coastline as public space).
We're a family of five: one dad, one mom, and three kids aged 10, 15, and 18.
Before diving into each stop in more detail, here are a few general thoughts:
We wanted to sample a bit of everything Japan has to offer in terms of landscapes, accommodation, and transport. We were after walks, temples, restaurants, shopping, and some downtime—but no "all-inclusive experiences" or museums for this first visit.
Three medium-sized (60x42x25) canvas suitcases, plus a duffel bag and a few small backpacks. 23 kg in the hold on the way out, 60 kg on the way back. 36 kg of shopping, without even trying. I think this is the maximum suitcase size if you don’t want to stress on the Shinkansen: they fit easily in the overhead racks.
Round-trip with Cathay Pacific, layover in Hong Kong: no need to collect luggage in Hong Kong—we checked it in at departure and picked it up in Tokyo, and the same on the way back (checked in Osaka, picked up at our final destination). This let us explore Hong Kong without worrying about our bags. Food and entertainment were pretty good—meals included a little Häagen-Dazs on each flight, and the entertainment had way more Asian cinema than you’d find on a Western airline, which was a nice way to see how much weight Western culture carries in Asia.
The original plan was to fly directly from Ishigaki to Hong Kong, but due to Typhoon Dolphin, we had to cancel the Ishigaki leg. Cathay didn’t bat an eye about swapping the Ishigaki-HK flight for an Osaka-HK one, even though it was twice as long.
We were a bit too attached to the idea of ending the trip with some beach time and replaced Ishigaki with Shirahama. It was a mistake—we should’ve visited Hiroshima or spent a little more time in Tokyo instead.
Last February, I made a trip using "public transport" from France to southern Senegal via Spain, Morocco, Western Sahara, and Mauritania.
It’s a journey of about 5,000 km, where I took trains (as far as Marrakech), ferries (to cross Gibraltar and then to reach Casamance from Dakar), and mostly buses on the long desert straightaways. I hadn’t planned any stops in advance or booked any hotels, except for the very first train to Spain, which left plenty of room for the unexpected.
Why travel by land and sea? In recent years, flight-free travel has been gaining popularity. On social media, posts explaining how to cross Europe by train as quickly as possible go viral. Traveling without flying—and making sure people know about it—has become a great way to earn a badge of eco-responsibility: an essential totem for anyone wanting to prove both their dedication to the ecological cause and the wisdom of slow travel.
I haven’t flown in years, and this journey to West Africa could easily be filed under "responsible travel." But it wouldn’t be honest to say that: in reality, it wasn’t really my aversion to flying that motivated this long trek. I see overland travel primarily as a way to experience the world’s geography at a grounded, earthly pace—the pace of the locals. Besides, I’ll be flying back, which disqualifies any claim to being a model of sustainability.
So no eco-badge, and no adventurer’s badge either: you won’t find any heroic tales of camel rides in lost lands or mineral train wagons in this account (popular with influencers, the Mauritania iron ore train now attracts tourists from all over the world, turning "the experience" into something you "have to do at least once in your life"). This five-part story, written on the road, has no other ambition than to recount a journey through places and people, and to share the thoughts they inspire in me. As simply and, I hope, as humbly as possible.
I’m posting the episodes here, which you can also find on my blog (with more photos) at the following links:
Episode 1: Spain, from Avignon to Algeciras
Episode 2: Morocco, from Tangier to Tarfaya
Episode 3: Western Sahara, from Tarfaya to Guerguerat
Episode 4: Mauritania, from Guerguerat to Nouakchott
Episode 5: Senegal, from Rosso to Saloulou
To help those who might want to make the same trip, I’ve also put together a summary of the route with recommendations—you can read it at the end of the story and on the blog:
From France to Senegal Without Flying: Route and Itinerary Recommendations
Hello and welcome aboard this new travel journal!
We’re heading off to Ireland together—a country I’ve wanted to explore for a very long time.
The moment has finally arrived.
We’ll be traveling as a family—my wife, my husband, and our 7-year-old daughter.
Here’s our itinerary:
24/07: Flight from Marseille to Dublin, overnight in Dublin
25/07: Dublin, overnight in Dublin
26/07: Dublin, overnight in Dublin
27/07: Pick up rental car, drive to Dingle, overnight near Tralee on the peninsula
28/07: Visit the Ring of Kerry
29/07: Adare, Bunratty Castle, Galway, overnight in Outheragh, near Galway
30/07: Cliffs of Moher, overnight in Outheragh
31/07: Connemara, overnight in Outheragh
01/08: Drive to Sligo via Westport and Downpatrick Head, overnight in Sligo
02/08: Slieve League, Silver Strand Beach, Glencolmcille, overnight in Sligo
03/08: Drive to Derry via Glenveagh National Park, overnight in Derry
04/08: Giant’s Causeway, Dunluce Castle, Portrush, Derry, overnight in Derry
05/08: Drive to Belfast, visit Belfast, overnight in Lisburn (Belfast suburbs)
06/08: Game of Thrones filming locations: Dark Hedges, Carrick-a-Rede, Ballintoy, etc., overnight in Lisburn
07/08: Drive to the Wicklow Mountains, visit Wicklow Mountains National Park, overnight in Blessington
08/08: Drive back to Dublin and return to Marseille.
Cost breakdown:
Flights:
Outbound flights with KLM via Amsterdam for 3: 175 € + 40,000 Flying Blue miles (so essentially a free ticket)
Return flight with Aer Lingus for 3: 489 €
Rental car:
10 days booked with Enterprise via Carigami: 443 € including zero-excess insurance.
Accommodation:
Dublin: 3 nights at Maldron Hotel New Cross: 394 €
Tralee: 2 nights in a caravan (Ocean Trail Oasis): 292 €
Outheragh: 3 nights Airbnb, family room with private bathroom: 430 €
Sligo: 2 nights at Clayton Hotel: 456 €
Derry: 2 nights at Belfray Inn: 255 €
Lisburn: 2 nights at Temple Golf Club: 232 €
Blessington: 1 night at Baltyboys Lodges B&B: 158 €
That brings our total to 3,325 € for three.
On the ground, visits, fuel, and food cost around 2,500 €.
So this was quite an expensive trip.
A few price examples:
1 liter of unleaded fuel: 1.89 €
3-day pass in Dublin: 18 €
1 scoop of ice cream: 5 to 6.5 €
Castle visit: 15 € per person
A coffee: 3-4 €
A glass of wine at a restaurant: 8-10 €
A half-pint of Guinness: 7-12 €
Now, here’s the day-by-day account of our adventure in Ireland:
Our decision is our decision. And it’s firm and final. Next winter, our plane will spread its great wings toward the island of Ceylon! "Wait a minute... Ceylon... Ceylon... that name rings a bell, but I can’t quite place it on the globe Grandma gave me for Christmas! Ceylon... Oh right, I’ve got it: Ceylon is the name of my tea!" Exactly. But the name on your pretty tea box is also the one used until 1972 for this island nation, a speck on the Indian Ocean at the southern tip of the Indian subcontinent: Sri Lanka!
For this new adventure, I’m exceptionally leaving my Flo behind, cowardly replaced by a double dose of testosterone. To write the book of this journey with me, I’m bringing along my brother, who’s used to this kind of thing, and... a guest star: My model of resilience. My dad! All aboard! Or rather, all aboard our tuk-tuk! Yes, you read that right: A real tuk-tuk, a little colorful rolling box that putters along at two miles an hour. The idea? Well, Sri Lanka and its winding roads overlooking the vastness of lush nature are tailor-made for this kind of vehicle. And since it’s one of only two countries in the world that allow foreigners to rent and drive these mini speedsters, we’ll be crisscrossing the island in our two-square-meter rolling box. Plus, adopting this mode of transport is a surefire way to connect directly with the locals, who’ll surely be curious to see a foreigner driving their iconic vehicle. Not to mention the... let’s say... spicy anecdotes it might generate. I mean, heading into a subtropical zone with my jet-black dad and his unpredictable digestive flora while deliberately choosing the tuk-tuk as our *only* means of transport? That’s the winning combo for an unforgettable adventure! "More seriously, Dad, Sullivan, I’m already loving the idea of living this adventure together, the three of us—brothers and father..."
So, does the intro to this new adventure get your salivary glands going? Yes? Too bad. Because unfortunately, the program handed out by the lady at the entrance has been slightly... let’s say *crumpled*. Some might even say "scrunched up and nearly tossed in the trash." First, six days ago, as the countdown echoed in us like a call to adventure, Cyclone Ditwah grabbed Sri Lanka, played with it like a rag doll, and left it battered on the ground. The toll is devastating: over a thousand dead, thousands of homes wiped out by relentless rains, roads and railways swallowed by massive mudslides. A country wounded once again, after the civil war, the 2004 tsunami, and the post-Covid economic crisis.
But as if this weather disaster wasn’t enough to shake our unbreakable adventurer spirit, fate decided to mess with us further by cutting our trio down to two. The victim? My brother, violently turned away because of a simple date on his passport that didn’t match the border officials’ expectations. Return to sender!
So now it’s just the two of us allowed to board the Qatar Airways Airbus A380 for this trip. If he were here, Denis Brognart would say, "And in the end, only one remains!" Except I know you’ll be with us, following our adventures! Right?
Hello everyone, I’m happy to welcome you to this new travel journal.
We’re heading to Costa Rica together—a Central American destination that dreams are made of for many French travelers and attracts crowds from France.
It was the country’s wild nature and safety that convinced us to go, since we’re traveling with our 7-year-old little one.
We didn’t have much vacation time in February 2026 (only 12 days), so we optimized as much as possible.
Here’s the itinerary:
Wednesday, February 11: Flight from Marseille to San Jose via Paris and Atlanta
Thursday, February 12: Pick up the car, drive to Poas Volcano, visit La Paz Waterfall Gardens
Friday, February 13: Poas Volcano and drive to Manuel Antonio
Saturday, February 14: Manuel Antonio National Park
Sunday, February 15: Nauyaca Waterfall and Playa Linda
Monday, February 16: Drive to Monte Verde and Santa Elena Reserve
Tuesday, February 17: El Tigre Waterfall Reserve and Treetopia Park
Wednesday, February 18: Monte Verde Reserve with a guide and drive to La Fortuna
Thursday, February 19: Sloth guided tour, Observatory Lodge Park
Friday, February 20: Arenal Volcano National Park, Termalistas del Arenal hot springs, and night tour
Saturday, February 21: Return to San Jose, flight to Paris via Atlanta
Sunday, February 22: Arrival in Paris and flight to Marseille.
That gives us a solid 9 days in the country.
Budget breakdown:
Costa Rica is an expensive country, but no more so than France. However, almost all hikes and waterfalls are paid entry, which can really add up.
For meals, sodas (6–10 €) are cheaper than restaurants (10–20 € per dish).
Flights:
We chose Delta Airlines for the price: Marseille to San Jose was 740 € per person (modifiable, with checked baggage and seat selection included).
Other direct flights from Europe were priced between 1200 € and 1600 € with more restrictive conditions.
That’s 2220 € for the family.
Accommodations:
Alajuela, first night: 139 € (1 night) at Rodeo Estancia Boutique Hotel, with personalized airport pickup, transfer to the hotel, and a briefing from Vert Costa Rica agency the next day.
Poas: 66 € (1 night) at Cabañas Tierra Fértil (entire apartment).
Manuel Antonio: 394 € (3 nights) at La Palapa Ecolodge (hotel in the jungle).
Monte Verde: Chalet Aloha Monteverde Cloud Forest (2 bedrooms): 125 € (2 nights).
La Fortuna: Arenal Dream Garden (1 bedroom): 217 € (3 nights).
Total: 941 €.
Car rental:
I went through Vert Costa Rica agency (Vincent is a French expat who set up the agency in Costa Rica and makes great YouTube videos with useful tips).
I rented a 4x4 that was delivered to the hotel the day after arrival and returned at the airport before the flight. The total was 772 €, including full insurance (zero deductible), a child seat, and a phone with a Costa Rican SIM and WhatsApp. The rental company was Poas Rent a Car. The vehicle was well-maintained—no complaints.
Gas: 100 € for the whole trip (3 fill-ups).
Activities:
To get discounts, I bought the pass offered by Vincent, which paid for itself after just one activity. It cost me 30 € (promo since I rented the car through him).
Prices are for 3 people. I’ve added stars to rate them:
La Paz Waterfall Gardens ****: 112 €
Poas Volcano National Park *: 33 €
Manuel Antonio National Park ****: 35 €
Nauyaca Waterfall ***: 25 €
Santa Elena Reserve **: 45 €
El Tigre Waterfall Reserve ****: 141 € (with meal)
Treetopia (ziplining, suspension bridges) **: 250 €
Guided tour of Monte Verde Reserve ***: 113 €
Sloth guided tour (with breakfast) ***: 115 €
Arenal Observatory Lodge (with meal) ****: 102 €
Arenal Volcano National Park *: 34 €
Termalistas del Arenal ****: 20 €
Night tour ***: 116 €
Total: 1171 €.
Meals: 600 €
My favorite restaurants:
Poas: Food court Mercaditas in Fraijanes
Manuel Antonio (near La Palapa): La Langosta and also El Patio
Near Nauyaca Waterfall: Ricar2 el Avión
Between Manuel Antonio and Monte Verde: Soda D’Calle
Santa Elena: HG’s Food
Guadalupe (between Monte Verde and La Fortuna): Soda Río Piedras
Arenal Observatory Lodge restaurant
Arenal Oasis Ecolodge restaurant
Other expenses: 300 € (groceries for breakfast, drinks, ice cream, souvenirs, etc.)
Total overall: 6065 € (about 2020 € per person).
Now, here’s the day-by-day account of this beautiful trip.
In early March, full of carefree joy and happy to return to Morocco, we landed in Marrakech under the sun.
We spent just one night in Marrakech at the Hôtel Toulousain, as we did on our previous trip. And we booked our 3 nights for the end of our trip, the second half of March... Ouch! Ouch! Ouch! But we’re not there yet...
Our first goal is to reach Magdaz, a mountain village in the Tessaout Valley, sometimes called the lost valley.
We discovered the village of Magdaz on this forum, and we were charmed by the photos and comments from travelers who came before us.
The road is easy—it’s dry, and the tarmac takes us right to the village gates at over 2,000 meters above sea level.
We arrive in the afternoon and are left speechless by the beauty of the place. A jewel of Berber architecture! Perfectly restored granaries and kasbahs!
A young man from the village guides us on the visit and opens the doors to the terraces overlooking the village.
Several magnificent collective granaries have been beautifully restored. The warm colors of the stone capture the light wonderfully. It’s stunning!
We won’t find anything decent to stay overnight there, so we head back down a bit and settle in at the Assounfou guesthouse. Lovely welcome. The place is in excellent condition and very clean. It’s spacious, but we’re the only ones there.
First day full of promise!
Hi everyone,
We (two adults, 74 and 70 years old) had already shared a travel journal about our first trip to the Philippines in February/March 2019 on this forum (https://voyageforum.com/v.f?post=9377175;search_string=carnet%20philippines). We had visited Manila, the Banaue rice terraces, Sagada, the Visayas (Bohol, Siquijor, Dumaguette), and on our way back to Luzon, the Taal volcano before returning to France. Delighted by this trip, organized by the French-speaking agency Alizé, we decided to further explore this beautiful country, this time focusing on Coron and Palawan.
Before writing this journal, I should mention that these are personal comments and don’t reflect any differing opinions. Without any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the visits, hotels, and restaurants.
Preparations
We decided to return in mid-January 2025 and consulted three French-speaking tour operators to create a trip based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and budget. Comparing three operators helped us weigh their advice and make our choices. Only our first operator respected the budget, a second came close, and the third proposed a slightly more upscale trip. In the end, we chose the agency from our first trip. Our discussions helped refine our itinerary, and when we reviewed it point by point, the document provided was perfect, full of great tips. The most debated point was a 3-day, 2-night cruise between Coron and Palawan. We were tempted but worried about being the only "older" travelers among younger people and feared two uncomfortable nights. Reassured by our tour operator, we finally opted for this "exploration." We’ll come back to that later.
Once the choice was made and dates set, we booked our international flights with Cathay Pacific for 750 € per person, which offers the best schedules (short layovers) at an acceptable price for flights arriving in Cebu. Our trip started on February 25 and returned to Paris on March 15.
International flights
The round-trip flights went smoothly. Cathay does the job well, without frills. The service quality seems to have slightly declined compared to our previous trips with them. Hong Kong Airport is huge but very practical.
Note that not all airlines serve Cebu.
Recommendation: Fill out your Philippine entry form within 72 hours before your flight. This can prevent issues with the airline (possible boarding refusal) and saves a lot of time upon arrival (see the Philippine embassy website).
Domestic flights
For our two domestic flights—Cebu to Coron and Puerto Princesa to Cebu—our tour operator chose Philippine Airlines and their propeller planes. No problems there.
Day 1:
We landed around 12 PM (local time) after 17 hours of travel. A driver was waiting for us at the airport exit and took us to our hotel, intentionally chosen near the airport (Mandaue, about 10 minutes away) to help us recover and get a good night’s sleep before our early morning domestic flight the next day. The Mayoo Hotel, reasonably priced, was perfect for this. Large, beautiful room in a new building—clean, comfortable, with a spa. We could relax by the pool on the 16th floor and enjoy the city view. The breakfast was exceptional, and the staff was smiling, attentive, and helpful. An ATM in the lobby allowed for withdrawals. However, the hotel is in a neighborhood with nothing to see or do. We dined at the Korean restaurant K-GOGI across from the hotel—a real attraction and a great discovery.
Day 2:
After a restful night, we were driven to the airport around 6:30 AM for an 8:10 AM flight from Cebu to Busuanga (Coron).
The flight was uneventful. Upon arrival, we paid 200 pesos per person for the Coron tourist fee before a 40-minute transfer to our hotel: Natura Resort, located outside the city in a secluded spot. The setting is stunning—a beautifully maintained tropical garden, a pleasant pool, and the option to book massages. The cottages are tropical-style with thatched roofs, simple and unpretentious.
The owner, who speaks French, told us that given the heat and our ages, climbing the 721 steps to the top of Mount Tapyas wasn’t necessary. She gave us a few rooftop recommendations to watch the sunset over Coron Bay. After a good swim in the pool and a meal at the resort’s pleasant restaurant, we hired a tricycle to go into town. We were told it costs 150 pesos one way, and depending on the return time, it could exceed 250 pesos. But our driver gave us his WhatsApp number and charged the same price regardless of the time. He just earned two days’ worth of customers.
He dropped us off at the port where bangkas (local boats) gather for day trips. It was the end of the day, so there was a rush. A few shops around the port sold waterproof bags for marine excursions at reasonable prices (compared to back home), after some bargaining. We wandered the town’s alleys looking for the Top Hotel, whose rooftop is famous. Indeed, it’s perfectly located to admire the sunset and enjoy a refreshing drink.
We dined nearby at a small Chinese restaurant, then just had to call our driver to head back.
The night wasn’t entirely restful—our hotel had a soundtrack of all the countryside animals, and it seemed they had no set bedtime! :
The large solidified magma massifs that shape the heart of the island have created a large depression more protected from the sun at its center, allowing the growth of a vast laurel forest, today grouped within the Garajonay National Park, La Gomera’s green lung, which has earned it the status of a World Biosphere Reserve. Its completely European appearance contrasts sharply with the rocky and tropical landscapes of the rest of the island. Thus, the climate varies greatly from one point to another on the island: in summer, you can quickly go from a dry and sunny valley at 35°C to a humid forest area at altitude at 18°C.
A little sneak peek?
Come along, I'm taking you to this country where it's so nice to wander and slow down...
The karst site:
(In the heart of Albergheria, on a street every visitor walks down—lovely message from an unidentified artist)
Laundry and trucks washed in the same stream.
We’re greeted dozens of times with “Hello Mister”—a daily routine in the Moluccas. Every time we stop, we pose for photos to be saved on locals’ smartphones. They don’t see tourists often.
Several magnificent collective granaries have been beautifully restored. The warm colors of the stone capture the light wonderfully. It’s stunning!
