Quelques suggestions de coins un peu moins visités, dont
Kratié, que j'avais déjà indiqué dans un bulletin antérieur.
Bon voyage
Dans la région de Kratié :Une découverte du
Mékong qui nous a enthousiasmé est la suivante. Je la recommande à ceux qui aiment une approche douce, en prenant son temps et en allant vers les habitants. Durant une étape de 3 jours à
Kratié, nous avons parcouru les rives du fleuve
à vélo en suivant les indications d’une brochure éditée par une
ONG néerlandaise (SNV) dans le cadre d'un projet de valorisation de "l'éco-tourisme", intitulé
Mekong Discovery Trail
afin d’inciter les voyageurs à aller au delà du triangle
Phnom Penh -
Angkor -
Sihanoukville.
Nous avons traversé le fleuve dans les bacs pittoresques et pleins de vie, visité les villages des bords du fleuve par une piste ravissante sous de grands arbres. On y voit tous les métiers (par exemple la fabrication des nouilles
Nom banchok, la construction de maisons, car ce sera la saison sèche en janvier, le travail du bambou...), les formes d’agriculture et les cultures maraîchères et fruitières. On y voit à la fois des villages khmers, chams et des villages flottants vietnamiens. Les habitants sont ravis de nous voir à vélo et nous accueillent (quelques mots de politesse en khmer aident bien).
Nous avons ainsi visité
l'île de Koh Trong pour laquelle a éditée une fiche avec une ballade relativement courte. Folklore du petit ferry et de son chargement. Visite de la pagode Wat Ty Pram de Kbal Koh Trong (belle sala et pirogue de course). Voir la belle rangée de maisons flottantes en face de Chong Koh (sur l'île de Koh Trong) habités par des pêcheurs vietnamiens, revenus après leur expulsion et le pogrom de 1970.
Si une ballade plus longue (
Kratie’s West to East Bank Trail) vous tente pour un autre jour (40-45 km, mais c’est plat), prendre le bac de
Peam Té (une attraction en soi) et remonter le fleuve par la rive droite vers le nord : pagodes, villages avec les boutiques (s’arrêter pour un beignet de banane ou un, un verre de jus de canne, et une discussion avec la proprio et les enfants). Découverte des rapides du
Mékong. Fabrication du sucre à partir des palmiers à sucre (
daem thnaot). Traverser à nouveau le fleuve avant Vatanak, puis reprendre la route par la rive gauche vers le sud. Nombreux arrêts possibles : Thum Kakot, Kampi (rapides), Phnom Sambok, Sambor.
Dans ces ballades, vous serez les seuls étrangers (
barangs).
De plus la ville de
Kratié mérite de s’y attarder (autrement que pour les rares dauphins de l’Irrawady, qu’il serait bon de laisser un peu tranquilles).
Spécialités culinaires de
krolan (idéla pour emporter dans son sac) et de
nhiem. Une fiche est dispo :
Kratie Town Trail.
Vous pouvez trouver ces ballades sur internet ou encore en version papier avec la brochure à l’Hôtel Udon Sambath à
Kratié (et sans doute ailleurs). Il existe d'autres possibilités à partir de Stung Treng, qui doivent être intéressantes, mais je n'ai pas encore eu la chance de les tester.
Autres ballades possibles le long du
Mékong : à hauteur de
Kompong Cham, sympa et peu visitée. Je vous recommande en priorité de prendre (vélo ou moto dup) le fameux pont immense construit chaque année en bambou à la saison sèche vers Koh Pean, et découvrir les « 3 » îles avec Koh Kompong Trom, Koh Met et Koh Sotin. Vie rurale intense. En janvier récolte du riz avec toutes les étapes et des paysans ravis de susciter votre intérêt. Aussi le lycée des îles vers lequel convergent des centaines de lycéens à vélo, ravis de tester leur anglais (français plus rarement !).
Autour de Battambang :Nous avons eu la chance d'y passer une semaine. Location de vélo 1 à 2 $/jour dans une boutique en dessous du Café Gecko dans la grand rue (n°3). Qualité convenable (le pays est plat par ici !).
Parcours conseillé par exemple : rive droite de la rivière Sangker vers le Grand Lac. Voir Eglise catholique, Marché Phsar Sophi (goûter aux délicieux gateaux Nom ampong), admirer le bain des enfants dans la rivière, s'arrêter à la Mosquée Muhammadi avec une école pour les enfants chams ravissants et heureux de discuter à la récré. Ensuite vous arriverez dans la zone du Phsar Prahoc, un marché très important de cette pâte de poisson, que l'on fabrique sur place (odeur garantie), avec les bateaux qui débarquent une variété de poissons (trey riel, trey kachok, trey phkangean). Aussi une petite fabrique artisanale de krolan (tubes de riz et de haricots rouges + coco) : excellent remplacement du sandwich pour le midi. De belles pagodes : Wat Samrong Knong et Wat Norea. Une journée superbe dans le
Cambodge "authentique".
Vous pouvez aussi emprunter la route (piste) sur la rive droite en remontant pour visiter une vie rurale très vivante (en direction de Phnom Sdaou et Wat Banan. La rive gauche est intéressante aussi (à Wat Khor visiter la maison en style pit de Mme Bun Roeung, veuve d'un Oknha) !
Explorer la ville à vélo aussi est agréable (aller le matin tôt vers les lycées sur la route de PP, puis visiter les pagodes).
A Bttg, ne pas rater :
- le cours de cuisine khmère au restau Smoking Pot (8 $ alors que l'on demande couramment 30 $ et plus à
Phnom Penh ou
Siem Reap).
- un superbe spectacle de cirque au Phare Ponleu Selpak, donné par des enfants des rues formés par une ONG remarquable (responsable français !).
).
