Angkor, vestiges du passé et sourires d’aujourd’hui

Fin août 2013, après un périple de trois semaines au Vietnam : Vietnam nord-ouest et centre: de l'authentique aux cartes postales de rêve nous séjournons une petite semaine au Cambodge, à Siem Reap.Si notre souhait principal était de visiter les temples d'Angkor, nous sommes tombés sous le charme de l’hospitalité cambodgienne : Angkor, vestiges du passé et sourires d’aujourd’huiPour ce séjour de 6 jours, 6 nuits, nous n'avons fait appel à aucune agence et avons préféré tout organiser à l'avance: rien de plus facile !Avant tout, je veux remercier Schnacke67 voyageforum.com/membres/schnacke67/ passionné par Angkor, dont la contribution sur VF est essentielle : Merci Jacques pour vos retours instructifs et toujours très constructifs.Aspects pratiques :Vol quotidien Vietnam Airlines pour l'aéroport de Siem Reap à une dizaine de kilomètres de la ville.Siddharta Hotel : un hôtel à taille humaine (une vingtaine de chambres) récemment ouvert, à mi-chemin entre le centre colonial de Siem Reap et les temples d’Angkor dans un quartier calme. Les chambres sont spacieuses et organisées autour d'une piscine à débordement dans un jardin fleuri. Attentions et discrétion, sourires et disponibilité sont des qualités certaines du personnel. Nous avons apprécié ce havre de paix.Transport : durant notre séjour, deux chauffeurs de tuk tuk parlant un peu français étaient à notre disposition. C'est un arrangement que la plupart des hôtels proposent.Livres :

• Sur le Cambodge :

« Une brève histoire du Cambodge » de François Ponchaud
Reconnu comme l’un des spécialistes du Cambodge, François Ponchaud, ordonné prêtre en 1964, arrive au Cambodge en 1965. Il apprend à parler la langue couramment et étudie la culture khmère et la religion bouddhique. En 1975, il est le dernier Français à quitter l’ambassade de France au Cambodge. De 1975 à 1993, il visite et partage la vie des réfugiés cambodgiens, tant en France que dans les camps de Thaïlande. En 1993, il retrouve Phnom Penh. Cet homme qui a consacré sa vie à ce pays et à son peuple fut le premier à alerter le monde sur la tragédie qui commençait.
François Ponchaud traduisit la Bible en cambodgien ainsi que de nombreux livrets. Entretien France 24 avec François Ponchaud sur le procès des khmers rouges et sur le Cambodge actuel : www.france24.com/...erdict-khmers-rouges

• Sur Angkor :

« Angkor Cité khmère » de Claude Jacques et Michael Freeman aux Editions Olizane. Un ouvrage très bien présenté, accessible à tous, présentant notamment pour chacun des temples, outre ses caractéristiques géographiques et historiques, les points forts de la visite. Ce livre est vendu à l’entrée de chaque temple pour quelques dollars. Il est également disponible sur le web dans un format légèrement plus grand et sur du papier de meilleure qualité.
(indisponible aujourd’hui, il l’était en mai 2013).Personnellement, j’avais fait le choix de me le procurer avant le départ pour mieux m’imprégner de l’Histoire, des styles architecturaux et des lieux.Pour ceux qui souhaitent, une plus ample documentation, je vous invite à lire le post très détaillé de Schnacke67 : voyageforum.com/...ngkorienne-d6305399/Guide:
Nous avons visité les temples en compagnie de Veasna, guide francophone recommandé à plusieurs reprises sur VF et sur d'autres forums. Nous nous sommes félicités d'avoir fait appel à ses services. Veasna parle un français impeccable, sans accent. Avec un grand talent de conteur, il nous narre les légendes bouddhistes ou hindouistes sculptées dans la pierre et nous enseigne les rudiments de ces religions. Outre l'Histoire, il aime parler du Cambodge contemporain converser avec lui est un vrai plaisir. Les visites n'ont rien du parcours chronométré et challengé. Vesnea connaît tellement les temples qu'il nous y emmène à contre courant de la foule : nous faisant pénétrer par les entrées secondaires ou attirant notre attention sur les beautés cachées des temples.....
.... La devata qui montre ses dents :Naturellement calme et posé, Veasna aménage le circuit de sorte à ce que le rythme soit intense en découvertes, tout en restant reposant sous la chaleur de ces journées.
Enfin, aux amateurs de photos, il montre les angles insolites et nous emmène sous les bonnes expositions.Nos activités :
J1 – Arrivée en milieu d’après midi. Dîner à l’hôtel
J2 – Découverte de Siem Reap – Spectacle du Phare Circus
J3 – Journée sur le Tonle Sap
J4 – J5 et J6 – Visite des temples
J7 - Farniente – Vol du retour en fin d’après midi.On peut très certainement mieux « rentabiliser » les journées. Nous avions pris délibérément le parti de prendre notre temps et de nous accorder de bonnes pauses récréatives.
Au lieu d’un récit chronologique, je vous livre nos informations et impressions sur nos activités. Il ne s’agit bien évidemment que de notre retour. Que vous partagerez... ou pas !.. A suivre

Phare, le cirque cambodgienSoutenu par une ONG, le Phare Circus est la vitrine d’un organisme qui vise à l’insertion de jeunes défavorisés grâce à la pratique d’activités artistiques. A Battambang dans un premier temps, puis à Siem Reap depuis quelques mois, est donnée le soir une représentation de cirque.Ne vous attendez pas à un spectacle à grandes prouesses technologiques ou à renfort de maquillages et costumes innovants. Ici, tout est simple mais que d’énergie et de dynamisme. Le spectacle est pétillant. Un grand moment !Si je n’ai pu vous convaincre, allez voir sur Trip Advisor, les commentaires sont élogieux.www.pharecambodiancircus.org/circus/A suivre

Coucou Armelle,Quel plaisir de découvrir enfin ton séjour sur Angkor! Et quel beau titre bien choisi pour cette petite incursion cambodgienne.
J'ai déjà hâte de lire la suite et de voir les photos!!
En lisant ton début, j'ai déjà une petite pointe de mélancolie et l'envie d'y retourner. Tu as eu bien raison de prendre ton temps. Je trouve votre semaine bien angencée, je regrette toujours de ne pas avoir pu rester plus longtemps à Siem Reap car en dehors des temples il y avait encore bien des choses à voir et j'aimais beacoup l'ambiance chaleureuse du Cambodge.
En tous les cas si j'y retourne, ce sera avec ton guide qui m'a l'air génial!Bonne soirée,
Nathalie

Bonjour
Très belles photos
Je n'ai pas réussi les miennes lors de la représentation à SR, la faute à mon petit appareil tout simple
Mais les images restent en mémoire
Un spectacle à ne pas manquer
Et pour une bonne cause !
Merci de ce retour

Bonjour Nathalie,Ravie d'avoir ta visite !Le sourire,... c'est vraiment ce qui nous aura le plus marqué lors de notre petite semaine à Siem Reap. Nos contacts avec les khmers se sont limités à des relations très éphémères : hôtel, restaurants, boutiques... mais toujours avec le sourire, un sourire spontané, un sourire naturel, un sourire qui fait chaud au coeur, un sourire qui interpelle sur notre façon d'être.: oui, je confirme !: oui, là aussi, je confirme. Veasna maitrise parfaitement le français. Ses récits nous ont enchantés et nous n'avons pas vu le temps passer à ses côtés. J'avais longuement hésité avant de partir en pensant que l'on se débrouillerait avec les guides papier (il est vrai que le livre " Angkor, cité khmère " de Claude Jacques et Michel Freeman est très bien présenté avec plans et photos.) Quel plaisir au final de se laisser guider !Et dire que j'avais hésité entre Hong Kong et Angkor pour prolonger notre périple au Vietnam !
Merci de tes conseils
A bientôt
Armelle

BonjourMerci Oui, c'est un très beau spectacle, qui tranche en l'absence de tout effet spécial.
Les démonstrations de ces jeunes artistes sont de qualité et attestent d'un travail sérieux et assidu.
De la simplicité... et toujours le sourire A bientôt pour la suite

Le Tonle Sap, à la rencontre des habitants d'un village lacustre.Le Tonlé Sap est le plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est. Ce lac relève d’un phénomène hydrologique étonnant, deux fois l’an, en Mai puis en Novembre, que l’on appelle le retournement des eaux. De Novembre à Mai, l’eau s’écoule du lac vers le Mékong les derniers mois correspondent à la saison sèche puis de Mai à Novembre, le Mékong alors en crue en raison de la fonte des neiges himalayennes et des pluies de mousson se déverse dans le lac qui peut alors sextupler de surface. Cette extension massive de superficie se combine également avec une forte montée du niveau d’eau. Ainsi, alors que la profondeur moyenne est de 1 mètre en saison sèche, elle est de 9 mètres en saison des pluies. Les rizières et forêts sont alors noyés.Ce phénomène de crue et décrue crée un écosystème très particulier. L'inondation saisonnière constitue un milieu idéal pour la reproduction des poissons. Le Tonlé Sap est ainsi une des zones de pêche d'eau douce les plus productives du monde. Puis, à la fin de la saison des pluies, alors que le niveau d’eau baisse et que certains poissons remontent le cours de la rivière, plusieurs espèces d’oiseaux migrateurs trouvent refuge dans la région. Enfin, les terres qui ont engorgé d’importants sédiments sont alors propices à l’agriculture.Patrimoine naturel exceptionnel du Cambodge, le Tonlé Sap a été désigné comme Réserve de Biosphère par l'UNESCO en 1997, pour sa valeur écologique, économique, sociale et culturelle.Pour cette journée de visite, nous avons fait appel à l'association Osmose, ONG française dont l'objectif est de protéger l’environnement et de contribuer au développement dans la zone de Prek Toal, sur le lac Tonlé Sap. Son approche est originale car elle mêle conservation des colonies d’oiseaux migrateurs (que nous ne verrons pas en Août), éducation des habitants à l’environnement et développement des familles grâce notamment aux travaux manuels des femmes.Osmose parraine un village sur l'eau situé à l'écart des sites les plus visités. Nous partirons à 5 accompagnés d'un guide francophone et ne croiserons dans la journée que deux autres groupes guère plus nombreux que nous.Départ matinal de l'hôtel, pour rejoindre en voiture les rives du lac. La campagne est verte, les écoliers partent à l'école, les paysans travaillent aux champs. La route devient vite une piste, bien carrossable qui sera inondée dans quelques mois.A l'embarcadère, tous les bateaux sont comme emmêlés dans un vaste océan de lianes et c'est à force de manœuvres que notre capitaine du jour nous extirpe de ce champs végétal.
En raison de la fluctuation bi annuelle des eaux, les embarcations sont plates, longues et étroites. Elles sont équipées d'une hélice adaptée pour trancher les plantes et se frayer un chemin.L'eau est plate et calme, la végétation est variée. La navigation est tranquille, on découvre progressivement de nouvelles vues. L'horizon s'ouvre entre deux bosquets puis se réduit.Mais comment se repérer dans cet environnement mouvant ? Comment se diriger et rejoindre sa destination ? Le sens de l'observation est ici capital, la mémorisation est également requise et quelques "objets " feront office de panneaux directionnels !Nous marquons une pause sur l'eau. Le calme est rompu par le passage de quelques embarcations.A l'arrivée du village, nous sommes pris en charge par trois femmes qui nous emmènent à la force de leurs bras, visiter en bateaux plats à rames leur communauté : Elevage de caïmans, pisciculture, jardins de plantes aromatiques, habitations, commerces...

On s’étonne, on s’interroge. Inévitablement on compare avec nos modes de vie. Comment ce garçonnet de 4 ou 5 ans peut-il passer une journée sans courir à perdre haleine ? Comment sa petite soeur qui sait à peine marcher peut-elle rester sur un pont flottant sans protection ? Comment son grand frère peut il n’avoir jamais fait de vélo ?
Mais faut il toujours comparer, nous interpelle notre guide. Comment un petit garçonnet français peut il ne pas savoir nager sans bouée ? Comment son grand frère peut il ne pas savoir pagayer ou conduire une pirogue ?...L’après-midi est consacrée au tissage des jacinthes d’eau. Ces plantes aquatiques tropicales ont de longues tiges qui sont invasives et perturbent l’écosystème dans les eaux douces du Tonle Sap. Depuis quelques années, les femmes ont repris, sous l’impulsion d’Osmose, l’activité ancestrale de séchage et tressage de ces plantes. Elles réalisent de superbes objets comme d'immense tapis pour les grands hôtels du pays.L’orage s’annonce, il nous faut rentrer. C’est à regret que nous quittons ces femmes qui nous ont accueilli si gentiment et qui, avec grande patience, nous ont appris les bribes du tissage.Cette journée reste un moment fort de notre été.

Bonsoir Armelle,Vraiment super ton carnet sur Angkor. J'attends la suite avec impatience...
Le Cambodge est aussi une destination qui me dirait bien mais je crains le climat en été. Vous n'avez pas eu trop chaud, pas trop de pluie?

Bonjour sa donne vraiment envie !! Moi qui prépare mon aventure en Asie prochainement si vous avez des prix logement bus tuktuk visite a me faire partager je suis preneur.Merci Christophe

Merci pour ce partage, Armelle.
J'ai lu avec grand plaisir et intérêt, merci pour toutes les explications bien instructives. J'ai souvent entendu parlé de ce lac mais je n'en connaissais rien. Encore un truc raté à Siem Reap La suite promet d'être belle et passionnante !
A+

salvé,
joli cr et belle photo cela me rappelle énormément mes deux voyages au Cambodge

J'étais à Siem Reap il y a 2 ans et je prends un grand plaisir à lire votre récit de voyage.. Nous logions en ville dans une guesthouse tenue par des Françaises expatriées très conviviales : la lovely guesthouse. Elles ont un site internet.
Au plaisir de continuer cette lecture et de voir vos belles photos.

Merci Bluequark pour ta lecture ! La suite ne devrait pas tarder Difficile de t'apporter une réponse précise car nous ne sommes restés qu'une petite semaine à Siem Reap. (fin Août).De jour, nous n'avons eu qu'une très grosse averse, en fin de journée à la sortie du temple d'Angkor Thom. Pierres et arbres nous ont servi d'abris de fortune. A peine, dix minutes plus tard, il faisait sec.Quant à la chaleur, je pense que nous étions bien acclimatés après 3 semaines passées au Vietnam. La journée mémorable restera à jamais celle passée à Phat Diem (cf mon carnet)Aujourd'hui, heureusement on en garde un bon souvenir...

Bonjour Christophe,Oh, oui, j'y retournerais volontiers : sourires permanents, paysages dépaysants et temples envoutants !A Siem Reap, les offres de logements ne manquent pas. Certains hôtels proposent les services d'un tuk tuk, d'autres non; mais nombreux sont les chauffeurs prêts à vous véhiculer.Bons préparatifs !

Bonjour Nathalie,Oui, la journée sur le Lac Tonlé Sap nous a beaucoup plu. Osmose est une ONG française qui s'investit sur place depuis plusieurs années et qui cherche réellement à aider les locaux, ce qui n'est pas le cas de toutes les organisations, et il y en a au Cambodge. Nous avons été choqués de voir à plusieurs reprises dans les rues de Siem Reap de gros 4x4 voire des Hummer bien rutilants avec des plaques d'immatriculation ONG. On ne s'étonnera plus que le Cambodge est l'un des pays les plus corrompus Mais là, n'est pas mon propos !Lors de notre visite au village et plus spécialement sur le bateau-atelier, nous avons rencontré des femmes souriantes, épanouies et heureuses de leur travail. Ce tressage des jacinthes d'eau est fait avec minutie (et dextérité pour elles !); les raccords entre tiges sont quasi invisibles, ce matériau est très résistant, ne s'effiloche pas et reste très doux au toucher. De nombreux hôtels commandent de grands tapis; sur place, on peut acheter également quelques souvenirs. Par ailleurs, le travail des jacinthes d'eau contribue à maintenir l'équilibre très particulier de l'environnement. En effet, cette plante a une croissance parmi les plus rapide du règne végétal : les jacinthes d'eau peuvent pousser de 2 à 5 m par jour (oui, tu as bien lu 200 à 500 cm ) par jour. Elle est donc invasive et induit de fortes perturbations sur l'écosystème; la vie aquatique se réduit faute de lumière.Ah, non ! C'est même plusieurs trucs ratés à Siem Reap , car avec ce retournement des eaux 2 fois par an, le paysage et l'environnement est fortement impacté. En fin de saison des pluies, alors que le niveau d'eau baisse, les oiseaux migrateurs sont nombreux dans la région car ils peuvent plus aisément se nourrir. Le spectacle doit sûrement être magnifique.Je m'y attelle A bientôt

Bonjour LucioMerci
Deux voyages au Cambodge : quelle chance ! Nous n'avons pas beaucoup bougé mais le peu que nous avons vu nous a beaucoup plu. Et tant pis, si je me répète, mais que de visages souriants.

Bonjour Chouca0.. et moi, j'avoue prendre plaisir l'écrire ... même si je ne suis pas rapide On en parle effectivement souvent sur VF; c'est sûrement une bonne adresse.

Bonjour Armelle,Ah enfin Angkor !! Quel plaisir toujours renouvelé de te lire. J'ai hâte d'y être (plus que 6 mois ) !!! J'attends aussi la suite. Et tes photos sont superbes.Tu avais choisi le guide Vesnea par l'intermédiaire de l'hôtel ou ? Il vous a emmené partout outre les temples ? Si oui, comment puis-je le contacter ?Je vas également aller jeter un oeil sur Osmose. Je vais essayer 'arranger cela avec l'agence qui s'occupe de moi au Vietnam.A bientôt à lire la suite
Amicalement,
Dominique

Bonjour Dominique,Merci beaucoup pour ce retour Veasna nous a guidé durant 3 jours, dans les temples, ainsi que nous en avions convenu. Il peut néanmoins accompagner et guider sur d'autres régions. Je l'avais contacté avant le départ, il s'est chargé de trouvé une voiture et un chauffeur pour la journée que nous avons passée dans les temples les plus éloignés. Les 2 autres jours, il nous retrouvait à l'hôtel et nous partions avec nos tuk-tuk.Je t'ai adressé ses coordonnées par MP.Bons préparatifs !
Armelle