Cinq semaines dans l’Ouest américain en août 2012

5 semaines dans l’ouest américain en aout 2012Bonjour à tous,Le forum ne manque pas de carnets de voyages splendides sur l’ouest. Je me suis d’ailleurs très grandement inspirée de ceux-ci pour préparer mon propre road-trip. Je vais donc m’essayer à mon tour à l’exercice mais, de profil scientifique, ne vous attendez pas à autre chose qu’une prose basique que j’espère structurer un minimum afin de vous procurer des informations utiles.Préambule :

• Ce voyage a été préparé très très longtemps à l’avance. A titre d’exemple, les premières réservations d’hôtel ont été faites en juin 2011 pour aout 2012.
• Le récit de ce voyage se fera de façon chronologique. Au fur et à mesure seront indiqué les dépenses, astuces, les coups de cœurs, les déceptions et autres explications sur le choix des hôtels et autres activités. Si j’en ai le courage, un récapitulatif (budget, tops, flops) sera effectué en fin de récit.Le récit est principalement fait de mémoire avec photos à l’appui. Il est possible donc que j’oublie des choses ou précisions. N’hésitez pas à me poser des questions.
• Étant donné la longueur du voyage, il est possible que je ne publie qu’un ou deux posts par semaine. Le récit pourra donc s’étaler sur plusieurs semaines.
• Le budget n’a pas été déterminé à l’avance et, ayant la chance de gagner assez bien notre vie, nous avons dépensé sans compter. Il est évident que le budget conséquent de ce voyage va en surprendre plus d’un. Je ne souhaite pas déclencher de polémique à ce sujet mais, comme nous pouvons nous le permettre, nous avons payé parfois bien cher un hôtel qui n’a pour d’autre avantage que son emplacement (critère 1er de mes choix d’hébergement).
• Je n’ai pas vraiment eu le choix de mes dates de congés et j’appréhendais le monde, la chaleur et tous les inconvénients du mois d’août. Finalement, rien de tout cela ne m’a vraiment gêné, si ce n’est les tarifs avion/hôtels qui sont forcément au plus haut durant cette période.
• Je ne mettrai aucune information sur d’éventuels restaurants car nous en avons fait peu (3 je crois) et les avons pas vraiment choisis. Je n’aime pas les restaurants car je n’aime pas attendre et, pour le coup, je trouve qu’il s’agit d’une dépense inutile. Nos repas se sont pris dans des fast-food (MacDo, Wendy’s, TacoBell, In&Out, Jack in the box etc.) ou en mode pique-nique sur la route ou dans la chambre le soir.

Itinéraire :
Le voyage s’est effectué du 27 juillet (départ de l’avion de Paris) au 1er septembre (départ de l’avion à San Francisco) dans l’ordre suivant (je ne précise que les lieux des nuitées) :
vendredi 27 juillet 2012 -> Nuit près de l'aéroport de San Francisco (San Bruno)
samedi 28 juillet 2012 -> Nuit à San Francisco
dimanche 29 juillet 2012 -> Nuit à San Francisco
lundi 30 juillet 2012 -> Nuit à San Francisco
mardi 31 juillet 2012 -> Nuit à Morro Bay
mercredi 1 août 2012 -> Nuit à Los Angeles
jeudi 2 août 2012 -> Nuit à Los Angeles
vendredi 3 août 2012 -> Nuit à Los Angeles
samedi 4 août 2012 -> Nuit à San Diego
dimanche 5 août 2012 -> Nuit à San Diego
lundi 6 août 2012 -> Nuit à Apache Junction (banlieue de Phoenix)
mardi 7 août 2012 -> Nuit à Holbrook
mercredi 8 août 2012 -> Nuit à Grand Canyon Village
jeudi 9 août 2012 -> Nuit à Page
vendredi 10 août 2012 -> Nuit à Page
samedi 11 août 2012 -> Nuit à Monument Valley
dimanche 12 août 2012 -> Nuit à Mesa Verde
lundi 13 août 2012 -> Nuit à Moab
mardi 14 août 2012 -> Nuit à Moab
mercredi 15 août 2012 -> Nuit à Moab
jeudi 16 août 2012 -> Nuit à Vernal
vendredi 17 août 2012 -> Nuit à Cody
samedi 18 août 2012 -> Nuit à Yellowstone
dimanche 19 août 2012 -> Nuit à Yellowstone
lundi 20 août 2012 -> Nuit à Yellowstone
mardi 21 août 2012 -> Nuit à Yellowstone
mercredi 22 août 2012 -> Nuit à Jackson
jeudi 23 août 2012 -> Nuit dans la banlieue de Salt Lake City (Sandy)
vendredi 24 août 2012 -> Nuit à Torrey
samedi 25 août 2012 -> Nuit à Bryce Canyon
dimanche 26 août 2012 -> Nuit à Las Vegas
lundi 27 août 2012 -> Nuit à Las Vegas
mardi 28 août 2012 -> Nuit à Death Valley
mercredi 29 août 2012 -> Nuit à Bridgeport (proche Lee Vining)
jeudi 30 août 2012 -> Nuit à Yosemite
vendredi 31 août 2012 -> Nuit dans la banlieue de San Francisco (Belmont)
samedi 1 septembre 2012 -> Nuit dans l'avionParticipants :Moi et mon conjoint, pendant les 5 semaines. Nous avons 33 et 34 ans.Je ne suis pas sportive du tout et en surpoids (limite de l’obésité d’après l’IMC), je n’ai pas la fibre sportive mais j’ai fait des efforts et j’en suis assez fière (j’ai perdu 3 kg pendant le voyage, je perds toujours du poids en vacances mais je vous rassure, je les reprends assez vite à la reprise du boulot). J’ai organisé seule tout le voyage grâce, principalement à Internet et aux nombreux sites cités ici (sans compter les participants du forum et les carnets lus ici).Lui à un imc normal à la limite de la maigreur mais supporte moins bien la chaleur que moi. Il n’a pas ralé une seule fois en m’attendant sur certains sentiers J. Il n’a pas participé à l’organisation mais à beaucoup lu pour préparer ce voyage (comme le journal de Lewis et Clark par exemple).Mes parents (55 et 56 ans) nous ont rejoint de Phoenix à Las Vegas.Ma sœur (27 ans) nous a également rejoint à Phoenix mais elle est repartie à Salt Lake City.Début du récit :Vendredi 27 juillet 2012 – De Paris à San FranciscoDépart à 5h30 du matin. Mes parents nous accompagnent à l’aéroport. A Roissy, on attend surtout dans la file du dépose bagage/check-in d’Icelandair. On s’était enregistré sur Internet mais comme la file est commune au dépose bagage et à l’enregistrement, cela ne nous a pas fait gagner de temps. Heureusement qu'on n'a été prévoyant malgré ce qu’on a lu un peu partout ("pas besoin d'imprimer l'ESTA ou les billets, tout est électronique de nos jours") parce que parce la fille du check-in nous a demandé la totale (impression des billets aller et retour, ESTA imprimé).
Ma sœur à eu droit à la même chose quelques jours plus tard au comptoir de United avec en plus, demande de la réservation du 1er hôtel sur place. Pour leur part, mes parents n’ont eu qu’à présenter leur passeport au comptoir d’Air France.
Pour Ie choix de la compagnie aérienne, Icelandair peut paraître incongru. En effet, cela nous impose 2 escales pour arriver à San Francisco (j’expliquerai plus tard les raisons de cet aéroport de départ et d’arrivée). Néanmoins, en septembre/octobre 2011, quand j’ai fait mon choix, j’ai raisonné comme ceci :

• Je ne voulais pas payer 1400 euros pour un vol direct Air France (mes dates de congés n’étant pas flexibles). Au cours du temps, j’ai vu des billets vers décembre à 1300 euros par personne. Encore trop cher pour moi.
• Je ne voulais pas passer par Londres pour diverses raisons. La 1ère étant que le 27 juillet, début de mes congés était également la date d’ouverture des jeux olympique de Londres et que niveau sécurité, monde etc. Cela impliquait des risques de retards importants qui risquaient de me gâcher mon début de voyage. La seconde étant une mauvaise expérience de perte de bagage à Heathrow et donc un très mauvais a priori sur l’aéroport et la compagnie British Airways.
• Je souhaitais des écrans individuels sur le vol transatlantique, les compagnies américaines en étant peu pourvus en classe économique, je les ai éliminées.
• Je voulais un 2ième bagage en soute pas cher ou inclus dans le billet.

Avec ces contraintes, seule Icelandair réunissait ces conditions au moment où je souhaitais réserver (pour étaler les dépenses notamment). Cela nous permettait également de faire une escale assez longue pour aller au Blue Lagoon et nous remémorer notre voyage passé dans ce pays en 2009. L’Islande ne consitue par un détour car exactement sur la route pour la cote ouest. Seattle lui est un petit détour.Survol du Groënland lors du vol Keflavik/Seattle:Le voyage aller/retour nous a coûté 1049,24 euros par personne. L’aller à duré 23h (escale de 7h30 à Rekyavik et 2h05 à Seattle incluses). Le retour durera 19h (escales incluses) à cause d’une annulation d’un vol d’Alaskan Airlines quelques semaines avant le départ (sans cela, il était prévu une durée totale de 15h, escales incluses).Décollage à l’heure à 8h. Dans l'avion pour Keflavik, mon voisin pue, c'est une horreur! Une sorte d'odeur de sueur et début de clochardisation (et également de résine de canabis d’après mon conjoint). Icelandair n’offre normalement pas de repas/collation durant ses vols (sauf si on les paye, bien sur) mais pour s’excuser de ne pas avoir d’écran individuel alors, ils nous ont servis un petit déjeuner avec du Skyr aux blueberries. On arrive en Islande avec un peu d’avance (arrivée prévue à 9h30).
Arrivés en Islande, tout nous rappelle plein de souvenirs de notre précédent voyage en été 2009. Etant donné la durée de l’escale, on avait réservé à l’avance un aller/retour en bus au Blue Lagoon avec l’entrée incluse sur le site de Reykyavik Excursion pour 8000 ISK TTC par personne.On prend les tickets en échange du voucher, on attend le bus 15 minutes et hop, direction le blue lagoon. Je me félicite de cette idée. On prend notre temps, on se baigne, on se balade, on mange sur place puis retour à l'aéroport avec le bus de 15h. Le reste de la journée n'est ponctuée que de repas et d'attente dans les aéroports ou les avions (où mes voisins sentent pas mauvais... enfin, si on exclue les 2 pizzas barbecue de ma voisine du vol Seattle/San Francisco, décidément, aujourd'hui, j'ai ma dose en terme d’odeur!).Le blue lagoon :On arrive à 22h à l’aéroport de San Francisco. On récupère les bagages et on mange un morceau. J’appelle l’hôtel pour qu’ils envoient leur navette. On est enfin à l'hôtel. L’hôtel est le Days Inn de San Bruno, juste à coté de l’aéroport. Vu l’arrivée tardive, je ne souhaitais pas récupérer tout de suite la voiture de location. Je souhaitais donc un hôtel proche de l’aéroport avec navette gratuite. J’ai réservé sur Hotwire un hôtel « secret » pour une chambre avec lit king-size et petit déjeuner inclus pour la somme de 60,85 USD TTC.Il est minuit trente, on n'a pas vraiment dormi depuis 26h et on va chercher demain à 8h la voiture pour commencer nos explorations de la ville.Notre chambre au days inn San BrunoAutres dépenses de la journée : 40,23 euros en nourriture/repas (Islande + US)

Bravo !
Bon début !
Courage pour la rédaction de la suite !

Salut !Super me réjouis de découvrir la suite. Je trouve tout ça bien récité et bien illustré pour l'instant. Pour le budget chacun fait avec ce qu'il a et chacun garde ses sous pour ce qu'il veut. Nous on a aussi prévu un budget assez large, ce que certaines personnes ont du mal à comprendre (sutout quand on dit qu'on part encore en Thailande à Noel ) Mais voilà toutes nos économies vont dans les voyages, c'est un choix.Je pars le 15 et lire tous ces récits me réjouis d'autant plus. Même s'il faut garder un peu de surprise, je ne peux m'empêcher. Au moins ce sera la surprise pour lui qui n'a rien organisé et se laissera guider.J'espère avoir le courage de faire aussi un carnet à notre retour.

Samedi 28 juillet 2012 – San FranciscoNous avions réservé la veille la navette de l’hôtel pour 8h pour aller à l’aéroport. De là, nous nous somme rendus chez Alamo pour récupérer notre voiture de location.Explications sur la location de voiture :Nous devions louer une voiture pour 36 jours de location. Je voulais, pour différentes raisons, louer un SUV, nous avions choisi la plus petite catégorie et, après comparaison de tarifs, nous avons trouvé, chez locationdevoiture.fr une offre toutes assurances comprises et premier plein gratuit pour 1314,61 euros. J’ai choisi toutes assurances comprises (sauf la roadside plus) car les garanties de ma visa premier ne pouvaient s’appliquer à des locations de plus de 30 jours ou de SUV.J’ai choisi comme ville de départ et ville d’arrivée San Francisco car je voulais :

• Eviter les frais de drop-off.
• Bénéficier du conducteur additionnel gratuit.

Pour réunir ces conditions, je devais louer la voiture en Californie et la rendre soit en Californie, soit dans le Nevada (pour certains loueurs, Phoenix en Arizona permet également de ne pas avoir de frais d’abandon). Après avoir étudié les différentes possibilités de trajet en 5 semaines, la boucle s’est imposée afin de pouvoir réunir ces conditions ET visiter ce que j’avais prévu. Le sens de la boucle a été déterminé par les dates de congés et villes d’arrivées de mes parents et de ma sœur.On se retrouve donc au guichet Alamo où le gars essaye de nous convaincre de prendre la roadside plus (note pour ceux qui ne sont pas à l’aise en anglais : Drivefti qui envoie par mail un papier en anglais précisant bien quelles assurances nous avons et avec également une phrase toute faite pour refuser toute assurance supplémentaire).
Après un échec pour l’assurance, le type ne se démonte pas et essaye de nous vendre un surclassement. Seulement voilà, nous ne sommes que deux, avons l’habitude de conduire et partir en vacances en Twingo en France, fait des raod-trip en Ford ka ou Nissan Micra en Irlande et Islande respectivement alors on se met à rire quand il nous dit que « si si, un midsize SUV c’est petit pour 2, surtout si vous faite beaucoup de route jusqu’à Yosemite ». On lui a pas dit que le haut de la boucle c’était le Yellowstone mais pour le coup, son argumentaire ne nous a évidemment pas convaincu.On se rend au parking et la dame nous dit de choisir dans l’allée. Forte des conseils glanés ici, je veux un SUV qui :

• a plusieurs clés
• a une vraie roue de secours
• a le manuel

Un jeep liberty 4x4 et un Toyota Rav4 2x4 me font de l’œil. J’ai éliminé d’office le ford escape, le chevrolet et d’autres dont je ne me souviens plus les marques pour des raisons de hauteur de bas de caisse et de consommation. Finalement on prendra le Toyota Rav4 année 2012 pour les raisons suivantes :

• La roue de secours est accrochée à l’arrière, elle prend peu de place.
• Elle est assez haute et je n’ai pas prévu d’autre piste que Monument Valley ou l’Apache Trail, à priori faisables même en berline.
• Les pneus viennent d’être changés.
• Le rav4 a déjà 19846 miles au compteur, quelques rayures et taches sur les sièges, donc, même si je suis blindée niveau assurances, peu de risques qu’on m’embête au retour niveau paperasseries.
• Le jeep a des sièges en cuir/sky et je veux pas me bruler/geler les cuisses.
• Je ne vois pas la roue de secours du jeep.

Ce choix s’avèrera excellent car cette voiture est fiable (même à 122° fahrenheit en gardant la clim, le moteur n’a pas chauffé) et nous accompagnera fidèlement pendant les 9188 km du périple (5709 miles).
Notre Rav4 :Nous prenons donc la route assez rapidement (la personne à la sortie d’Alamo n’a même pas voulu noter les rayures et autres taches déjà présentes : « c’est une location longue durée, on s’en moque » « we don’t care »).
Pour inaugurer notre voiture, nous nous rendons sur le campus de Berkeley. J’avais téléchargé sur le site de l’université un plan pour visiter nous même les lieux.
Berkeley :Puis, pour déjeuner, nous nous dirigeons vers Sausalito. Sur la route, notre œil est attiré par un panneau « Bay Model Visitor Centre ». Nous allons voir et visitons ce lieu, que nous trouverons génial. Il s’agit d’un centre de l’armée qui présente, entre autres, une maquette géante de la baie simulant les mouvements de marée. C’est gratuit, très instructif et un petit musée militaire sur des navires de la 2nde guerre mondiale est aussi présent.
Bay Model Visitor Center :Nous allons ensuite déjeuner et flaner un peu à Sausalito mais cela ne nous séduit guère, ce n’est pas notre tasse de thé (de flaner).
Maison/Péniche à vendre à Sausalito :
Pour le début d’après midi, nous nous rendons à différents points de vue sur le Golden Gate, que l’on traverse finalement en voiture pour aller rejoindre notre hôtel dans le quartier de Richmond.
Golden Gate :J’ai choisi cet hotel pour les raisons suivantes :

• Son rapport qualité/prix avec parking inclus dans le prix de la chambre (prix : 402,47 USD TTC pour 3 nuits, pas de petit déjeuner inclus)
• Son emplacement (la ligne de bus 38 au pied de l’hôtel nous emmène directement en moins de 20 minutes – attente du bus comprise – à l’hypercentre touristique)

Motel Geary Parkway:Après un check-in rapide et une toute petite pause dans la chambre, on reprend la voiture pour aller à l’embarcadère où nous devons prendre le bateau pour Alcatraz (visite de nuit réservée par Internet à l’avance pour 35 dollars TTC par personne). Suite à une fermeture d’une bretelle de sortie de route, des embouteillages monstres se sont créés et on perd nos 45 minutes d’avance. On se gare dans un parking très proche du pier et on arrive dans les derniers passagers.
Vue de SF depuis le ferry d’Alcatraz Cruises :La visite d’Alcatraz vaut vraiment la peine même si je ne suis pas persuadée qu’une visite de nuit apporte un réel plus par rapport à celle de jour. Pour confirmer ce qui se dit sur le forum, la billetterie sur place avait affichée un panneau qui indiquait que les prochains billets disponibles pour une visite (de jour) étaient pour le 15 août. La réservation par internet à l’avance est donc vraiment indispensable.
Alcatraz de nuit :Autres dépenses du jour :
23,72 USD de repas et boissons
27,25 USD de péage et parking (Alcatraz)
5 USD de souvenir (magnet)

Il y a peu je vous aurais dit mais pourquoi une vraie roue de secours??????
Mais depuis cet été je comprends mieux!!
Nous avons loué un dodge grand caravan et nous avons crevé en pleine vallée de mort, bref exactement là où il ne fallait pas!!!!!!!!!!!!!!
Heureusement pour nous, nous étions près de la dernière station essence de la sortie ouesr et le propriétaire a été super sympa et a changé la roue pour nous
Mais là, grande surprise, il ne s'agissait pas d'une vraie roue mais d'une galette qui ne nous permettait que de rouler à 50 mph...!!! (je précise quand même qu'à la maison nous avons une twingo dotée d'une vraie roue de secours; j'ai donc été un peu surprise de voir une galette sur une voiture pareille)
Le garage le plus proche était à Beatty, or nous étions proches de la sortie ouest, en route vers Ridgecrest et Beatty est de l'autre côté. Les 2h30 pour aller jusqu'à Ridgecrest ont été les plus stressantes de ma vie!! D'autant plus que la route 178 était à peine mieux qu'un chemin de terre un peu goudronné... Et les 3 voitures croisées en l'espace de 2h30, ça ne m'a pas rassuré!

Bravo pour la location de voiture avec une bonne préparation en amont !
Les loueurs vont faire la différence si ils tombent sur des VForumeurs !
Bien joué ! (et bon choix de véhicule !)
(ce sera mon tour fin octobre, à LAX, guichet Alamo également...
la dernière fois j'étais tellement sur le qui-vive (pour ne pas me faire arnaquer) ["Be strong-Be strong-Be strong..."]
que j'ai été très surpris de tomber sur un employé plutôt rigolard (il était tard, et il n'y avait pas grand monde),
qui a essayé de placer ses quelques mots en français, (ce qui est courageux !)
mais, manque de pot pour lui, je n'ai pas desserré les dents avant d'avoir signé le contrat final.
Après coup, j'étais plus détendu, mais sur le moment, je ne rigolais pas tellement à ses blagues... )Je pense qu'un des plus (outre l'ambiance crépusculaire... -Shutter Island anyone ?- même si c'est à Boston)
c'est la vue au retour sur SFO !
Aurais-tu quelques-photos ?
A priori ça devait être le coucher de soleil ou même SFO by night !
et ça, ça vaut le coup, non ?

Super carnet très détaillé et donc qui sera super pratique pour les futurs partants!Pour la location de voiture, je vois qu'ils ont tous les mêmes phrases bidons , le "trop petit pour deux" on y a eu aussi droit! On t'a pas fait le "la voiture n'arrivera pas à grimper les pentes"? @++ pour la suite

Cet été, devant notre refus de prendre les assurances complémentaires, on a eu droit à la fin à un "bonne chance" assez ironique.

Ah je vois que je suis comme vazyvite
Une fois rentrée, je me suis empréssée de noter sur un carnet ce que nous avions mangé et dans quel endroit pour chaque jour

Je ne sais pas si j'aurai beaucoup avancé d'ici ton départ mais pour info, j'avais pris mon mini PC et j'ai juste fait un fichier excel avec les dépenses notées tous les jours. Avec ça et les photos, c'est finalement pas compliqué de retracer les évènements de la journée à postériori. Même si c'est long, très long...

Je comprend ton stress, je n'aurais vraiment pas aimé être à votre place.Pour info, sur la portière de notre RAV4, j'ai vu (2 jours après l'avoir loué) que la prochaine révision était prévue à 23000 miles. Du coup, quand le voyant "maintenance" s'est allumé vers les 22500 miles, je l'ai ignoré 1 journée et grâce au manuel nous avons pu éteindre le voyant (ce qui nous a permis de confirmer que c'était juste un voyant fait pour nous rappeler qu'il fallait une révision/vidange, vu qu'il ne s'est pas rallumé, sinon, s'il s'était rallumé, ça aurait été signe d'un souci). On l'a juste précisé au retour pour qu'ils n'oublient pas de faire cette fameuse révision avant de relouer le véhicule.

Je regarderai ce soir si j'ai une photo potable mais la vue de nuit ne m'a pas impressionnée et mon appareil photo est très mauvais pour les prises de nuit.Merci de suivre mon carnet! :)

Franchement non, il a dit ses deux phrases (1 pour la roadside plus, 1 pour le surclassement) et on n'a juste dit non 2 fois. Il n'a pas insisté alors que je m'y attendais vu ce que j'avais lu sur ce forum.

Hi Thibaud,Comme nous avions un Ford Expedition, ils (Avis) n'ont pas osé nous faire ce coup là (4WD, 330 cv), mais ont bien tentés le coup des assurances .

Salut Alain PierreHeureusement, car plus gros tu aurais eu un camion

Bien joli début de carnet ! Tu semblais très très bien préparée... 5 semaines, cela nous promet une lecture très agréble !
J'aime beaucoup le passage au blue lagoon ! Insolite et très sympa.
Ensuite, j'aime particulièrement la photo de SF prise depuis le ferry.