Conduire en Thaïlande

Tuk-tuk et 4x4, c’est kif-kif...À la lumière de ce que j’avais lu à droite et à gauche dans les discussions, j’avais l’impression qu’il fallait être kamikaze pour conduire en Thaïlande. Jusqu’ici, j’ai conduit en Europe, en Australie, au Brésil et en Malaisie, y compris à Bornéo ; donc, à droite et à gauche, des voitures allant de la 2 CV au 4x4, à boîte manuelle et à boîte automatique.Nous venons de passer trois semaines en Thaïlande, et nous avons parcouru en tout 3665 kilomètres avec une Toyota Vios à moteur essence et à boîte automatique louée et rapportée à Chiang Mai. Initialement, nous avions pensé laisser la voiture ailleurs, mais c’était plus cher. Comme nous avions plus ou moins l’intention de finir notre périple à Chiang Mai, c’est cette option que nous avons retenue.Côté prix, cette voiture était à 1100 bahts/jour (environ €25) contre 2500 bahts (environ €55) minimum pour un véhicule de type 4x4. N’ayant pas l’intention de faire de la piste, la Toyota était très bien. Dans les pays où on roule à gauche, plus qu’ailleurs, je préfère une boîte automatique. Quand on est pris dans un embouteillage ou qu’on doit se dégager rapidement, on risque moins de cafouiller. De plus, la Toyota avait beaucoup de reprise, ce qui s’est avéré parfois très utile. Enfin, toujours pour parler sous, nous avons dépensé en tout et pour tout €105 en essence. Une misère.Pour ce qui est du parcours, il a été le suivant : Chiang Mai – Chiang Rai – Triangle d’Or – Chiang Saen – Tak – Sukhotai – Phitsanulok – Khon Kaen – Nakhon Ratchasima – Lopburi – Khampaeng Phet – Chiang Mai. Je passe sur le détail des excursions en dehors des grands axes.Première constatation : la signalisation routière est dans l’ensemble plutôt bonne, y compris hors des grands axes. Les grands panneaux ronds portant le numéro de la route, que l’on voit aux croisements principaux, sont très pratiques pour savoir où on est. Les directions principales sont indiquées sur des panneaux verts, en thaï et en caractères latins. Ensuite, il y a les panneaux blancs portant le nom des localités les plus proches avec la distance restant à parcourir. Ces panneaux sont également en thaï et en caractères latins. Enfin, il y a les panneaux bleus indiquant les lieux présentant un intérêt pour le touriste, tels que temples, cascades, parcs nationaux... Certains panneaux sont exclusivement en thaï, mais ils n’intéressent manifestement pas le touriste. Enfin, les « super highways » (abusivement appelées autoroutes par les francophones, alors qu’il s’agit simplement de voies rapides) présentent la même particularité que les « dual carriageways » anglaises : les demi-tours (U‑turns). Il vaut mieux avoir ces panneaux à l’œil si vous roulez sur la voie de droite et lever le pied en arrivant à proximité. N’empêche, ces demi-tours sont très pratiques.Deuxième constatation : l’état des routes est généralement plus que correct. Certes, nous avons rencontré quelques tronçons un tantinet cahoteux, en particulier sur la voie de gauche de certaines quatre-voies, mais il n’y a pas de quoi crier au loup. À un ou deux endroits, notamment sur la petite route qui longe la frontière du côté du Triangle d’Or, nous avons trouvé des nids de poule dans les virages. Avec une voiture de tourisme, il suffisait de lever le pied et d’être un peu vigilant. Pas besoin de louer un 4x4 pour si peu. J’ai vu bien pire au Brésil.Troisième constatation, et ce n’est pas la moindre : contrairement à ce que j’avais lu ici ou là dans les forums, j'ai trouvé les Thaïlandais très courtois sur la route. On ne s’énerve jamais, tout s’arrange toujours avec un sourire. Bien entendu, l’Européen qui conduit pour la première fois là-bas peut être un peu désorienté par la conduite à gauche et le fait que la priorité reste à droite (ce qui est d’ailleurs bien moins dangereux à un carrefour à faible visibilité que dans un pays où on roule à droite), mais au bout d’une demi-heure on n’y pense déjà plus. Les deux-roues ? Effectivement, il y en a partout, et il faut être vigilant. Mais ce n’est pas pire qu’à Paris sur le périphérique. La règle d’or : ne jamais s’énerver derrière un deux-roues ou un véhicule plus lent. S’il faut rouler à quarante à l’heure, eh bien on roule à quarante à l’heure et personne ne vous klaxonne. Finalement, on roule beaucoup plus détendu.Petite parenthèse : nous avons même roulé de nuit à une ou deux reprises. À aucun moment je ne n’ai eu les craintes que j’ai habituellement au Brésil.L’exception, car il y en a toujours une, ce sont les gros 4x4 du genre Toyota Vigo. Ils sont plus hauts que les 4x4 ordinaires et leurs propriétaires ont tendance à se comporter en gros butors. Sur les quatre-voies, ils slaloment volontiers entre les autres voitures. Ils veulent prouver qu’ils en ont une plus grosse ? Laissez-les donc faire : « Vigo dans le rétro, vas-y mollo » !Les routiers sont en revanche beaucoup plus corrects. Sur les routes à deux voies, beaucoup appliquent la règle internationale : ils mettent le clignotant à gauche (bas-côté) pour indiquer qu’on peut dépasser quand on n’a pas de visibilité, et à droite (comme s’ils s’apprêtaient eux-mêmes à effectuer un dépassement) pour indiquer qu’il y a du monde en face.En ville, c’est parfois un peu plus compliqué. À Chiang Mai, par exemple, les sens uniques sont un peu agaçants, mais on pige vite le système. La vieille ville étant un carré, on se repère facilement. À Nakhon Ratchasima, j’ai pas mal pesté contre la signalisation pour ainsi dire inexistante sur la voie rapide : pas moyen d’entrer en ville ! Il a fallu essayer deux ou trois sorties différentes avant de trouver la bonne. Je ne parlerai pas de Bangkok : je ne m’y suis pas encore risqué et ça risque d’attendre encore un certain temps...Pour conclure, je dirai que ce tour de Thaïlande en voiture s’est avéré bien plus agréable que je ne l’aurais imaginé. Donc, si vous envisagez de découvrir ou redécouvrir ce pays en voiture, ne vous ruinez pas en louant un 4x4 (une voiture de tourisme est bien plus facile à garer !), gardez votre calme et accrochez les élastiques derrière les oreilles pour rester souriant en toute circonstance. Ça paraît bête comme recette, mais ça marche plutôt bien.

Tuk-tuk et 4x4, c’est kif-kif... hum hum Sinon tu as raison, beaucoup de légendes "urbaines" sur les routes de Thailande, en faisant attention et pas le kakou, on s'en sort vivant

Ben, moi aussi je voudrais un peu "casser l'optimisme" !1.Il se vend 2 fois plus de pick-ups +4x4 que de voitures "urbaines" en Thaïlande !
Donc, sur les routes (et en dehors de Bangkok), vous verrez une majorité de "bullies" (esbrouffeurs).2.L'automobiliste moyen ne respecte aucune règle, même pas sous le nez d'un flic, il faut s'attendre à des comportements erratiques !
J'ai vu personnellement trois voitures malaysiennes "pliées" par des pick-ups qui doublaient dans une côte ("on ne voit rien venir, donc on peut doubler" !).
NB:Les conducteurs malaysiens sont beaucoup plus "disciplinés".3.Lorsqu'on est après une mousson, bien regarder le revêtement, des nids de poule peuvent apparaître en quelques heures seulement (vécu : une jante foutue en 2003 sur une "route superbe" près de Trang).Pour résumer le tout, il faut toujours "y aller mollo", et se concentrer sur la conduite (pas de grandes discussions, pas de téléphone portable !) et en regardant beaucoup les autres (késs-ki-va-me-faire-sui-là ?).NB:La Toyota VIOS est une très bonne voiture, seul défaut (en manuel) : un peu fatiguante en ville (moteur un peu "pointu", beaucoup de changements de vitesse).

joli post << j'ai fait ci j'ai ete la...., >> mais tu ne parle pas de l'essentiel, la sécurité, l'assurance le permis international obligatoire, et les maisons de location,...........ce sont ses détailles la qui pour moi sont le plus important, et primordiales,1100 bt, c'est bien mais quelle sorte d'assurance on a avec ?ne pas oublier que la premiere cause de mortalitee en thailande, est la route,

Pour ce qui est du permis international, effectivement je n'en ai pas parlé. Il me semble que ça va de soi. Enfin, pour ceux qui ne le sauraient pas, en Thaïlande comme dans la plupart des pays hors UE, il faut avoir un permis de conduire international qui s'obtient gratuitement sur simple demande à la mairie de la ville où on habite. Cette formalité est gratuite et ne prend habituellement que quelques jours. Le permis international est valable trois ans et renouvelable au-delà de cette période.Quant à la sécurité, tu trouves que je n'en parle pas ? De quoi je parle alors ? Il faudrait que je hurle avec les loups en racontant mille et une anecdotes croustillantes sur des chauffeurs indélicats ou ce genre de choses ? Mais je pourrais en dire autant de la France ! D'ailleurs, je vais justement en dire autant de la France : j'habite en Sologne. Ici, les routes sont droites et il y a peu de circulation. Du coup, certains se prennent pour des champions de formule 1 et oublient qu'il y a d'autres usagers et... du gibier. Toujours au sujet de la France, à notre retour lundi matin, il y avait des bouchons partout autour de Paris et de nombreux accidents étaient signalés. Des Thaïlandais de passage, sans doute... Les deux-roues se faufilaient entre les files de voitures dans des conditions souvent risquées. Là encore, je suppose qu'il s'agissait de Thaïlandais de passage. Quant à la Thaïlande proprement dite, je ne nie pas qu'il y ait des accidents. J'en ai d'ailleurs vu un grave provoqué, justement, par un 4x4. J'ai vu aussi pas mal de véhicules trop lents sur la voe de droite alors qu'ils auraient dû rouler à gauche, etc. N'empêche, la Thaïlande n'a absolument rien d'exceptionnel dans ce domaine. Sur les autoroutes françaises, surtout le week-end, on trouve aussi plein de véhicules sur la voie de gauche ou du milieu alors qu'ils devraient être sur la voie de droite. Tous ces petits travers que d'aucuns semblent prendre pour des particularités thaïlandaises, je les ai vus un peu partout en Europe (quoique plutôt moins fréquemment en Europe du Nord), en Malaisie et au Brésil. J'imagine qu'on peut en dire autant de bien d'autres pays.Toujours dans le registre de la sécurité (commence à me gonfler, cette dérive sécuritaire !), j'ai loué la bagnole dans une grande agence avec l'assurance tout-risque standard, etc. Je n'entre pas dans les détails, je n'ai pas le contrat sous les yeux, mais je ne suis pas idiot : je me suis adressé à une grande agence présente dans toutes les villes, pas chez un loueur de quartier inconnu qui vous refile la poubelle sur roues du beau-frère (cette connerie-là, je l'avais faite à Borneo...).Cela étant, je dis simplement ce que m'a coûté la location de la voiture. Elle avait environ 35 000 km au compteur et elle était en parfait état. Puisqu'il faut parler sécurité, je répète que j'ai opté pour un modèle à boîte automatique précisément pour cette raison. La Toyota en questin a une excellente reprise et c'est très pratique quand on fait un demi-tour sur une quatre-voies, par exemple. Le seul bémol : elle n'avait pas l'ABS. Ça m'a un peu surpris. Toutes les voitures (et je ne loue en général que des bagnoles de ville) que j'ai louées en Malaisie en étaient équipées.Enfin, quelqu'un fait remarquer à juste titre que pendant la mousson on ne voit pas les nids de poule. Effectivement, c'est un point que j'ai oublié. En saison des pluies au Brésil, il m'est arrivé de pester à ce sujet et la remarque faite à ce sujet est très utile. Il se trouve que je n'avais pas envie de retourner en Thaïlande en période de mousson. Je me suis coltiné deux ou trois moussons/saisons des pluies sous les tropiques ces dernières années, alors maintenant j'essaie de viser juste pour les dates de séjour... Donc, si vous allez en Thaïlande pendant la mousson, louez un 4x4. J'ai bon, là ?

bonjour Gilles,tres bonne synthese,
rare les voyageurs qui comprennent du premier coup la conduite Thailandaise,pour les accros de la securite, location dans des ets genre Budget:
assurances au top et, pour 300 bahts de + par jour suppresion totale des franchises en cas d accident a tordcordialement

Merci pour cette précision, Robert. J'en prends d'ailleurs bonne note pour la prochaine fois. Il me semble que mon contrat de loc comportait quelque chose comme 5000 bahts de franchise. Il faudra que je vérifie.Amitiés

Rien que pour changer de bande à Bangkok, c'est tout un sport.
Je n'ai jamais compris comment il n'y avait pas plus d'accrochages.

C'est bien ce que je disais:1 à 3.... vu la façon dont ça roule à Bangkok, ce n'est vraiment pas beaucoup.

Bonjour,Perso je loue des voitures de locations depuis de nombreuses années (12 ans) chaque année et ce 2 fois par an,
1 Le permis de conduire international impérativement.
2 Je loue toujours chez Budget une maison très sérieuse et fiable, il y a 3 types d'assurances, 3 franchise, une à 10 000 baths de franchise, une à 5000 baths et une à 0 bath de franchise, Jamais mais jamais louer une voiture aux loueurs de rues jamais.
En conduisant logiquement en fonction de leur conduite pas de soucis, suffit d'être prudent en permanence, mais comme je vois que tu as rouler au Brésil je ne vois pas pourquoi tu ne pourrais pas rouler en Thaïlande.
Si tu veux plus d'infos pas de soucis.

Thuan, j'ai loué chez Avis à Bangkok le week end dernier une Vios manuelle pour 1100 baht, assurance incluse.
Je prends toujours en plus la super CDW pour 200 baht par jour, rine à payer en cas d'accident.Ca m'est arrivé une fois de heurter l'arrière d'une dame . A peine une égratignure.
Elle a absolument voulu aller chez le garage. Celui ci voulait bien sûr changer le pare choc pour 8000 bahts.
J'ai appelé l'assureur d'Avis qui est arrivé dans le quart d'heure (et j'étais plus à Bkk). Il a noté le numéro de loc et je suis reparti illico presto.

Ouais, c'est sûr que BKK, je ne m'y risquerais pas pour le moment. Pas que j'aie peur, mais je pense qu'il faut surtout bien connaître la ville. Je ne la connais pas trop mal en tant que toutou lambda qui prend les bateaux sur la Chao Phraya et le MRT/BTS, mais ça s'arrête là.Dans l'idéal, il faudrait sillonner la ville dans tous les sens, de nuit, pendant un mois pour la connaître par coeur puis s'y risquer de jour progressivement, mais bon, je n'ai pas l'intention d'y faire carrière comme chauffeur de taxi pour le moment...

Conduire en Thailande est un plaisir.comme on évolue dans un milieu "hostile" on est d'autant plus attentif et vigilant.Et puis les thais sont courtois et jamais agressif.Les carrefours, j'ai jamais trop compris la priorité mais ça passe toujours au feeling.C'est le premier engagé qui est prioritaire.
Et même lorsque vous circulez à vélo, jamais vous n'entendrez de klaxons derriére vous contrairement à de nombreux automobilistes français que la simple vue d'un cycliste sur leur trajectoire excite et énerve.
Il faut juste se méfier des mecs bourrés en cyclomoteur.