Hello les ami(e)s,
En premier lieu, merci à tous les forumeurs qui m'ont aidé à monter ce projet.
Et à nos amis américains, toujours aussi sympas et serviables !
Voilà 8 jours déjà que mon US Tour 2008 est derrière moi. Je vais essayer de le résumer en quelques phrases, sans photos (encore en plein triage, plus de 8000 et 15h de films).
Pour ce voyage, je l'ai réalisé avec mon fils, Kevin.
Nous avons eu beaucoup de chance avec la météo, pas trop chaud (surtout pour les parcs et Delicate Arche), des cieux teintés aux couleurs des nuages, bien plus beaux que s'ils avaient été bleus... Nous avons échappé au tremblement de terre de L.A. et aux inondations du
Grand Canyon.
Et à l'exception du
Grand Canyon, la plupart des parcs étaient plus ou moins vides, sans trop de touristes.
Pour rappel, ce troisième voyage chez l'Oncle Sam traçait cet itinéraire initial. Je l'ai réservé avec l'aide d'une agence de voyages, Kuoni.
- Samedi 26 juillet - Départ avec un vol Swiss (Genève-NYC)
- 26 au 30 juillet - 4 nuits à l'hôtel Holiday Inn Midtown de NYC. Visites de Central Parc, Times Square, la 5th Avenue à pied, Ground Zero, Empire State Building, Rockfeller Building, le Marriott Marquis Hotel, Staten Island, Avatar, le plus fameux studio d'enregistrement encore en activité à NYC...
- 30 juillet - Train Amtrak NYC - Washington DC (Environ 2h30 de trajet)
- 30 - 31 juillet - 2 nuits à l'hôtel Hilton Washington situé à Georgetown
- 1er août - Vol intérieur - Washington DC - Las Vegas avec US Airways
- 2 août - Location pour 2 semaines d'un SUV 4x4 chez Dollar
- 1 - 3 août - 3 nuits au Flamingo
- 4 août - Las Vegas - Bryce Canyon NP, en passant par Zion NP (6h avec arrêts) Hôtel Best Western Ruby's Inn (1 nuit)
- 5 août - Bryce Canyon - Moab, en passant par Mossy Cave, Capitol Reef NP, route scénique US 12 (7h) Hôtel Best Western Greenwell (2 nuits)
- 6 août - Canyonlands NP (début de matinée), Dead Horse State Park (fin de matinée et début d'après-midi) et Arches NP (après-midi et début de soirée)
- 7 août - Moab - Monument Valley, en passant par Valley Of The Gods (4h) 1 nuit à l'hôtel Gouldings Lodge de Monument Valley
- 8 août - Monument Valley - Page (3h) 1 nuit au Lake Powell Resort
- 9 août - Page - Grand Canyon, en passant par Horseshoe Bend, Old Navajo Bridge et Lee's Ferry (5h)
- 10 août - Grand Canyon - Tucson avec détour sur la route 66 (6h) Deux nuits au Hilton El Conquistador
- 11 août - Sonora Desert Museum (matin), Saguaro NP (début d'après-midi) et Pima Air & Space Museum (après-midi).
- 12 août - Tucson - Los Angeles (7h) Quatre nuits au Hollywood Heights (ex Holiday Inn Hollywood - Situé à 10 minutes à pied du Chinese Theatre).
- Hollywood Blvd- Visite de deux studios d'enregistrements - Sunset Blvd - Rodeo Drive - Beverly Hills - Santa Monica - Manhattan Beach - Griffith Park -Capitol Records Tower...
- 16 août - Vol retour de Swiss (Los Angeles - Zurich - Genève)
Voilà pour le programme réservé. On l'a plus ou moins bien réalisé.
Grosse déception, le vol annulé par US Airways (
Washington DC -
Las Vegas). L'avion est bloqué à
Phoenix. Sur le moment, je n'étais pas du tout content et l'employé de US Airways devrait se souvenir de moi durant encore de nombreuses années. Par la suite, vu la catastrophe Spanair, je me dis qu'il vaut mieux annuler des vols si des problèmes techniques touchent des avions, ce qui semblait bien le cas pour nous ! US Airways nous a offert une nuit dans un bon hôtel, Best Western Airport et un vol de remplacement avec escale à
Philadelphie. Nous avons bien failli louper le vol
Philadelphie-
Las Vegas, car le vol
Washington DC-
Philadelphie est parti avec près d'une heure de retard !!!
Si je peux vous donner un conseil, éviter à tout prix les vols avec escales. Préférez, même si ça peut être plus cher, les vols directs !
Et si possibilité, le train est un excellent moyen de transports. Dans notre cas, nous avons fait le trajet
NYC -
Washington DC en première classe. Peu de temps perdu car les trains respèctent bien leurs horaires et les gares sont situées en pleine ville. On évite ainsi les risques d'annulations que connaissent de plus en plus de vols aux
Etats-Unis. Celui de
Washington DC -
Las Vegas me restera encore longtemps à travers la gorge.
Grâce à mon contact chez Kuoni (il a bien mérité sa commission), la nuitée perdue au
Flamingo me sera remboursée. Ce brave Monsieur s'est aussi donné beaucoup de peine pour me donner des renseignements complémentaires sur le vol de remplacement et pour modifier à distance la prise en charge de mon SUV à
Vegas.
Sur mon itinéraire, peu de choses à redire. Certes, c'était un voyage actif et non passif. Avec mon fils, nous avons beaucoup bougé tout en profitant des hôtels. Ces derniers, je les ai choisi pour leurs qualités et leurs emplacements. Tous, sans exception, ont répondu à mes attentes, y compris le
Hollywood Heights qui a racheté le Holiday Inn
Hollywood ce printemps. Entièrement rénové, nous avons passé du bon temps dans cet hôtel et bien apprécié la piscine et le jacuzzi.
Comme j'ai une carte Miles & More, j'ai choisi en premier lieu des chaînes d'hôtels collaborant avec la Star Alliance (Hilton, Best Western, Holiday Inn). Toutes nous ont offertes de très belles chambres, deux lits, non fumeurs, avec jolies vues... Le
Flamingo a aussi été une bonne surprise, 17ème étage, chambre rénovée, avec vue sur
le Strip et la fontaine du
Bellagio. Un vrai régal pour un prix correct.
Lors de ce voyages, j'ai vérifié plusieurs infos glânées sur ce forum. Voici, selon moi, les plus intéressantes:
- Vue imprenable sur Ground Zero depuis le premier étage d'un Burger King !
- Navette scénique pour photos et films qui relie Manhattan à Staten Island.
- La piscine située sur le toit du Holiday Inn Midtown est très appréciable.
- L'apéro au bar panoramique du Marriott Marquis Hotel (dernier étage du building) sur Times Square est inoubliable. Je l'avais découvert en 1988.
- La vue depuis le Rockfeller Building est plus intéressante que celle de l'Empire State Building, surtout pour le coucher de soleil. Et moins cher...
- Mossy Cave est une beauté à ne pas louper, surtout sa chute d'eau.
- Idem pour Dead Horse Point, Moky Dugway et Valley Of Gods.
- Moab et ses parcs nationaux méritent bien trois nuits au minimum.
- La marche qui nous amène à Delicate Arche mérite bien ses 45 minutes.
- Le Ken's Old West est bel et bien le resto country à découvrir sur Page.
- Le Stratosphere à Vegas est à faire, c'est là qu'on a rencontré Madseb (Sébastien) et sa charmante compagne ! On a passé une bonne soirée ensemble et fait un tour dans son Hummer... C'est un type très sympa.
- Tucson est bel et bien plus intéressant que Phoenix, il n'y a pas photo...
- Manhattan Beach est l'une des plus belles plages de Los Angeles.
- Santa Monica est vraiment agréable. C'est un lieu magnifique et très prisé.
- Le Griffith Park reste le must pour ce qui concerne la vue panoramique sur L.A. C'est gratuit, mais on peut donner quelques dollars pour le parking... (Voir ci-dessous pour mieux comprendre ma bonté).
Voici quelques infos et conseils qui peuvent être utiles à ceux qui se rendront à
Los Angeles. La circulation est toujours plus dense et ça roule très lentement en permanence. Eviter de prévoir des visites quelques heures avant un vol, ça peut être stressant au niveau du timing. Donner à manger à ces stupides bouffes sous qui ornent les trotoirs de L.A. Je me suis ramassé une première bûche au Guitar Center (un lieu culte pour tous les amateurs de grattes, situé sur Sunset Blvd). 45 dollars...
Seconde bûche au
Griffith Park où j'ai eu le culôt de parquer mon véhicule à contre-sens, près du parking principal. 40 dollars...
Comme on peut contester nos amendes, mon gamin s'est fendu d'une très jolie lettre pour exposer notre défense. On verra bien le résultat, mais étant partiellement en tort (pas vraiment coupable au
Griffith Park), je paierai mes 85 dollars sur le site de la ville de L.A. sans le moindre regret. Trop content de pouvoir sponsorisé les salaires de ces braves agents qui font la chasse aux véhicules mal parqués... Quel beau job...
Au niveau du véhicule, rien à redire, un superbe Dodge Nitro noir qui nous a permis de réaliser près de 3000 miles sans le moindre soucis. Et l'essence est tellement bon marchée aux
States que je ne regrette pas de louer de tels engins; même si celui de Madseb était bien plus gros que le mien !
Les routes en
Utah,
Arizona,
Nevada et
Californie sont pour la plupart scéniques. La 12 et la 24 sont les cerises sur le gâteau. J'ai eu beaucoup de plaisir à rouler sur ces routes américaines, souvent désertes, même au début du mois d'août !
Pour les restos, on s'est fait plusieurs Hard Rock Cafe (
NYC,
Washington DC,
Las Vegas), le Anna Maria (très bon restaurant italien situé à Georgetown), le Ken's Old West à Page, le resto du Gouldings Lodge à
Monument Valley... Aussi quelques McDo, Burger King, Pizza Hut et Subway que mon fils vénérait...
Pour les achats, les jeans Levi's sont 60% moins cher qu'en
Suisse. Quelques disques (musique native american au
Grand Canyon) et blues, country et rock aux Virgin Megastore de
NYC et L.A. Mais je dois bien reconnaître que les magasins de la chaîne Towers Records me manquent terriblement...
En résumé pour les lieux en rapport à notre US Tour 2008:
- NYC: Excitante par ses buildings. Sale, mauvaises odeurs mais inoubliable ! Une ville où on ne dort jamais. Pas le temps de s'ennuyer à New York !
- Washington DC: Belle architecture, propre et agréable à visiter. Le Musée Air & Space est une pure merveille ! Arlington est émouvant à souhait !
- Las Vegas: Toujours aussi branché et kitch.
- Les Parcs: De nombreux points de vues à visiter. J'ai beaucoup plus apprécié Bryce Canyon et Zion que dans le passé. Ces deux NP remontent dans mon estime. J'ai adoré redécouvrir Monument Valley et le Grand Canyon. Et aussi découvrir Arches, Canyonlands, Dead Horse, Valley Of Gods, Mossy Cave, Horseshoe Bend, Lake Powell...
- Tucson: Faudra que j'y repasse en 2008, il y a tant de merveilles à voir !
- Los Angeles: L.A. reste ma destination de prédilection. Toujours de nouveaux sites à découvrir et toujours autant de plaisir à me trouver sur place. L.A. est pour moi l'étape indispensable à tous mes US Tours.
Pour mon prochain voyage, je repasserai à
Tucson pour compléter ma visite (
Tombstone, Old
Tucson Studios, Site Titan); mais aussi à L.A. pour faire une escapade à
Downtown,
Venice Beach et d'autres studios d'enregistrements.
Nous prendrons aussi plus de temps, quatre semaines au lieu de trois, et pour l'instant, l'US Tour 2010 débutera à
Miami pour se poursuivre par
Orlando Nashville,
Tucson,
Los Angeles,
Las Vegas,
Death Valley,
Sequoia NP,
Yosemite NP,
San Francisco,
Yellowstone,
Mount Rushmore et
Seattle.
Si vous avez des questions, n'hésitez surtout pas !
A + les ami(e)s
