Lalee au Japon: les découvertes d'une gaijin entre gastronomie, technologie et traditions

Bon, ben moi j'ai pas eu la chance de voir ces fameuses aubergines! Donc merci pour les explications Par contre, les champignons, je les ai vus...et les prix aussi! Certains paquets se vendent 300€ pour 8 champignons!!!
Les prix varient pour la même sorte selon que le champignons a été cultivé au Japon (le plus cher puisque ce sera aussi la meilleure qualité), en Chine ou ailleurs.
Un petit bout de cette sorte de champignon parfume divinement un grand bol de bouillon. J'ai testé et...j'ai adoré!

4 octobre - Zushi, Kamakura, chez la famille de KeikoCe matin, on prend le train vers Zushi-Kamakura. Nous allons passer 3 jours chez les parents de Keiko. On doit faire une halte au shopping mall de la gare de Yokohama car on a promis d’acheter le gâteau d'anniversaire pour les 31 ans de Yuko, la soeur de Keiko...chez Wittamer, comme elle l'a demandé. Je n'ai jamais rien acheter chez Wittamer à Bruxelles mais ici, on va acheter ce gâteau pour 3,600 Yen comme cadeau d'anniversaire! Autant dire qu’on est accueilli comme des princes à la boutique Wittamer et que le service est grand luxe. Pour ceux qui ne connaissent pas, Wittamer est le fournisseur de la cour royale de Belgique (pâtisseries, chocolats,...).
À nouveau, ici à Yokohama, le paradis de la bouffe s’étale devant moi, on se sait pas quel étalage regarder sans en avoir l'eau à la bouche.Le papa de Keiko nous attend à la gare de Zushi avec la belle Audi blanche (la majorité des japonais ont une auto blanche), il est super content de ma visite. Ces derniers mois, il a même perfectionné son anglais spécialement pour moi.
La maison des parents est neuve de 5 ans, c'est une maison moderne et confortable.Je logerai dans la pièce traditionnelle.Chaque maison moderne nouvellement construite, garde une pièce traditionnelle où ils installent p.ex. comme ici, un petit temple pour honorer la mémoire des ancêtres (mais cette pièce peut aussi servir à d’autres choses). C'est une jolie petite pièce avec des tatamis et des rideaux coulissants en papier de riz. On y déroulera mon futon, accommodé par des surmatelas tellement doux et chauds que j'y dormirai royalement bien, comme dans un petit cocon douillet. Où est-ce la présence des esprits bien veillants des ancêtres qui veilleront sur mon sommeil?Directement après mon arrivée, nous allons manger dans un restaurant typique de quartier, spécialisé en poisson (on est à la côte ici), c'est délicieux!J'observe Fan et Keiko pour voir comment ils mangent tout cela proprement avec des baguettes (prendre un filet de poisson pané entier avec des baguettes est une première pour moi). En fait, je les imite tout le temps: comment ils mangent, comment ils enlèvent leurs chaussures, où ils mettent les pieds et où ils ne les mettent surtout pas, comment ils attendent le train,...je suis toujours derrière eux, ça me laisse juste le temps d'anticiper la marche à suivre!
J’ai juste eu un problème avec les pantoufles durant mon séjour dans les hôtels: celles pour aller aux toilettes, celles pour se déplacer dans l’hôtel. Très souvent, j’oubliais de retirer les pantoufles spéciales pour les toilettes et ne remarquait mon erreur que 10 pas plus loin. En me chaussant ou déchaussant, j'ai aussi trop souvent posé le pied sur le sol "sale" où on ne marche qu'avec les chaussures, à la place de bien rester sur le sol "propre" Les parents nous emmènent ensuite visiter le temple de HokokujiPuis ils nous déposent à Kamakura. C'est vraiment une jolie petite ville, très calme, très verte, avec toutes les allées bordées de cerisiers qui au printemps doivent offrir un magnifique spectacle.
Les ruelles sont étroites avec beaucoup de végétation. C'est agréable de s'y balader. Les maisons sont soit encore traditionnelles, soit modernes. Ici, une jolie maison de thé.Puis, on bifurque pour un chemin de randonnée que Fan connaît bien. Il va nous faire marcher parmi la végétation des montagnes, sur les anciens sentiers des Samourais...et ça monte rude jusqu'au sommet!!Mais c'est très beau, dans la forêt des collines, il y a même encore des petits temples creusés dans la roche avec des bouddhas qui ont perdu la tête.On rescend de la montagne vers un temple que l'on visite. Keiko nous apprend comment faire une petite prière en jetant une pièce.Ce soir, on fête l'anniversaire de la soeur de Keiko qui a 31 ans. Le papa de Keiko nous prend souvent en photo pour mettre sur sa page Facebook et montrer à tous ses 'friends' qu'il reçoit des 'gaijins' (des étrangers) chez lui!
Nous serons 9 pour le Sukiyaki un plat très convivial. Je goûte donc cette fameuse viande de boeuf de Kobe coupée en super fines tranches que j'avais vu partout dans les magasins. Le boeuf de Kobe a une structure marbrée, est considéré comme une délicatesse et est réputé pour sa saveur. Il s'agit d'une espèce de boeufs élevés selon une tradition stricte.Le mélange jus de cuisson de la viande, légumes, sauce soja, sucre, sake et bouillon est succulent. Et plus ça dure et plus les aliments (viande, legumes, tofu, nouilles) sont caramélisés et délicieux.Je goûte le tofu japonais qui est incroyablement meilleur que celui qu'on trouve en Europe, 10.000km de différence! Une assiette de fruits frais nous est servie comme dessert: poire nashi, raisins blancs et noirs...c'est fou comme ces raisins (très chers!) ont un goût incomparable! Le raisin noir est sucré et a déjà comme un petit goût de vin.
Vient ensuite le gâteau d’anniversaire et les bougies pour Yuko.À minuit passée, les invités rentrent vers Tokyo et nous....nous allons prendre un bain, chacun à notre tour. Le bain au Japon, c'est toute une histoire. Ce sont des baignoires spéciales qui gardent l'eau toujours à la température choisie entre 40°et 42°. Si on veut, on peut commander son bain depuis la cuisine: la baignoire se remplira à distance et quand le bain est chaud une petite musique et une voix vous avertissent que le bain est prêt!! Incroyable, non?!
Comment prend-t’on son bain? A côté de la baignoire, il y a une douche et un tabouret.On s'assied puis on se douche et on se lave complètement. Ensuite, on se glisse dans le bain. Ainsi l'eau reste propre et tout le monde se relaxe dans la même eau. Quand c'est mon tour, Keiko m'explique bien la marche à suivre et j’en profite 10 bonnes minutes...un délice! Puis je me glisse dans mon nid douillet et passe une excellente nuit.

Superbe!
On ne s'en lasse pas.
Qui ne s'est pas fait avoir avec l'épisode des chaussons dans une maison japonaise? Pour ma part, j'ai mis du temps à acquérir les bons réflexes.
J'ai écrit ici les règles à respecter dans une maison japonaise et quelques conseils en matière de cadeaux à faire quand on se rend chez des japonais...Succulent sukiyaki... Cela me fait saliver.
Bonne nuit, reprenez des forces... Vivement la suite.

Bonsoir,Super, super ce carnet. J'adore les petits détails, les photos et les descriptions de nourriture... Tout. Je salive rien qu'en voyant les photos et en lisant les descriptions.Le Japon est un pays qui ne m'attirait pas plus que cela. Et puis, j'ai eu l'occasion d'y aller deux fois dans le cadre de mon travail et j'ai été séduite, surtout la deuxième fois où j'ai eu la chance d'être accompagnée le soir par un français expatrié qui nous a fait découvrir plein de choses. Comme toi, j'ai été frappée par la propreté, le soucis du détail, le sens du service et aussi la très grande sécurité que l'on peut ressentir. J'aime aussi beaucoup le mélange de modernisme et de tradition. C'est sur un jour, on ira.

Quelle chance tu as eu de te rendre ainsi au Japon et d'y être introduit par ton frère.
On doit vite être perdu face à ces traditions très différentes des nôtres.Et moi, je me perds entre le melon à 56 euros et le gâteau royal à 3.600 yen (27 euros ???) : il manque beaucoup de zéros ? c'est le prix du gâteau ou d'une part ?A bientôt pour la suite

Bonjour,Amusantes et bien racontées ces tranches de vie japonaises.Les pauvres Japonais doivent être horrifiés quand ils sont reçus dans nos maisons où on se déplace dans toutes les pièces en gardant nos chaussures d'extérieur...

Merci pour ses règles qui malgré mon séjour m'ont encore appris quelque chose et fait comprendre pourquoi la dame de notre chambre d'hôte à Kyoto trouvait tellement curieux que j'aime mettre la sauce dans mon bol de riz (c'est tellement bon de faire ça! hihihi!) Heureusement, les japonais sont très gentils et pardonnent facilement à tous ces étrangers qui font des gaffes, je suppose que le fait que je me régale de sa cuisine me pardonnait déjà à moitié Vore site est magnifique, dès que j'aurais terminé la narration de mon voyage, je ne manquerai pas de compléter ma culture japonaise en le lisant, ça me servira pour un prochain voyage!!

Merci c'est très gentil et je suis bien contente si mes petites aventures font plaisir à lire!Moi non plus, je n'était pas attirée plus que ça mais comme j'adore mon frère, qu'il me manque souvent et que j'adore voyager et découvrir, je me suis dit que c'était vraiment trop bête de ne pas aller y faire un tour. Comme vous j'ai été séduite par toutes ces petites choses et c'est vrai que point de vue sécurité c'est un rêve!! Ne jamais devoir craindre de se faire attaquer, voler, menacer...Et la propreté partout, l'absence de vandalisme, les transports en commun toujours à l'heure et très nombreux, la gentillesse et le respect. C'est sûr que tout n'est pas rose non plus au Japon mais en tant que touriste on voit surtout les bonnes choses et c'est une destination très sûre et relaxe.
On en profite le plus avec une personne "initiée" qui justement nous guide et nous explique tout

Merci.
Je ne sais pas si ils sont horrifiés mais ils doivent trouver ça assez bizarre, voir sale. On ne peut pas leur donner tort, j'avoue que j'aimerais mieux qu'on fasse de même en Europe, ce serait plus sympa pour celle qui passe le torchon au sol! et les gens laisseraient moins de traces sur mon joli parquet en bambou ciré dans notre living! Cependant, il y a beaucoup de choses qu'ils apprécient en Europe. Keiko est venue habiter en Belgique avec mon frère (chez ma maman) durant 4 mois et c'est sûr que certaines choses lui manquaient mais elle en appréciait bien d'autres. Comme la cuisine, le chocolat, les pâtisseries, les frites, nos vieilles villes et monuments mais aussi une certaine liberté sociale en tant que femme. Keiko a 33 ans, sa soeur 31 et aucune n'est mariée. Mon frère n'a pas envie de se marier et surtout pas de se sentir obliger de se marier. Chez nous, personne ne fronce les sourcils mais au Japon c'est différent. Donc, Keiko et sa soeur ressente la pression sociale de leur "état" vis-à-vis des parents, des voisins, etc... Quand Keiko était ici, elle se sentait "libre", elle aurait voulu rester en Belgique mais vu qu'elle ne parle ni français ni anglais et que mon frère n'est pas riche pour l'entretenir...ils sont retournés travailler au Japon.Par contre les onsens, l'eau douce (chez nous elle est fort calcaire), la salle de bains à la japonaise lui manquaient et ma maman ne comprenait pas qu'on puisse désirer prendre un grand bain chaud tous les jours!!! hihihi!

C'est franchement un énorme +++ d'avoir quelqu'un qui t'explique tout, parle la langue et t'initie au Japon. Pour moi, ce fut aussi un super quality time avec mon frère. Nous nous entendons très bien, sommes très complice, hélas nous vivons à 10.000km l'un de l'autre. Heureusement, il y a Skype, les mails, ses retours 1x par an et depuis 3 ans nous essayons de passer une ou deux semaines de vacances ensemble avec ma maman afin de nous retrouver.Oui, moi aussi je m'y perds. Je n'ai pas encore bien compris pourquoi les fruits pouvaient atteindre de tels prix. Je ne sais pas si Fuchan69 a une réponse?
Mais dans les supermarchés tu trouves aussi des fruits à des prix raisonnables, tu sais. Mais c'est vrai que le goût du fruit est presque proportionnel à son prix. On a du mal à le croire vu qu'on ne connais pas ça chez nous.
27€ c'était pour le gâteau entier

5 octobre - Hanoke, les oeufs pourris et mon premier onsenIl fait très mauvais aujourd'hui et c'est bien dommage mais il pleuvra toute la journée. (donc très peu de photos)
Les parents de Keiko qui veulent absolument rendre mon séjour inoubliable décident de m'emmener à Hanoke.
C'est une excursion typique depuis Tokyo et ses environs. Hanoke est célèbre pour ses sources d'eau chaudes et ses onsens. On peut comparer un onsen à nos thermes/saunas sauf que les bains sont chauds naturellement (activité volcanique). Les onsens sont très populaires, les japonais adorent s’y détendre. Il existe environ 33.000 onsens au Japon dont 24.000 avec infrastructures (hôtels, restaurants,...). Le luxe de l’infrastructure fait varier le prix d’entrée. Nous avons payé le moins cher 4€ et le plus cher 8€, ce qui reste très abordable. Parfois, il y avait un petit sauna aussi. Il y a différents bains à l’intérieur et/ou à l’extérieur, certains plus chauds que d’autres, toujours un bain froid, des petites bassines individuelles en bois, des grandes en pierre, des Jacuzzis, la composition de l’eau peut aussi varier et offrir des propriétés thérapeutiques.Mais revenons donc à cette journée: d'abord nous longeons la côte, mon frère me montre où il faisait du surf avant.
Rapidement, on est dans un bouchon...c'est samedi, on est pas les seuls malgré la météo. Il faut savoir que de nombreux jeunes amoureux passe leur 'date' en voiture...le jeune homme roule le long de la route côtière puis ils s'arrêtent sur une aire de parking où ils s'achètent à boire et à manger. Certaines aires de parking sont tellement bien aménagées que cela peut devenir le but d'excursion de la journée.
Nous nous arrêtons aussi pour aller aux toilettes. Les toilettes au Japon, c'est aussi toute une histoire! Un luxe!! Une propreté! Il y a même des planches pour les enfants, un siége bébé pour y déposer son enfant, ils ont tout prévu! La lunette des wc est toujours chauffée (non c'est pas la personne avant vous qui est restée trop longtemps!), il y a du désinfectant pour nettoyer la lunette, et puis il y a les différentes fonctions qui masquent le bruit de vos besoins (bruits de chasse d'eau, de vagues, musique,...), fonction jet d'eau pour se rincer là où on sait, et d'autres boutons dont j'ignore encore l'usage à ce moment là. Voici le panneau de commande des WC.Bon, c'est pas tout ça, on a soif maintenant donc les 3 distributeurs avec un nombre incalculable de choix différents font l'affaire. Le papa a faim donc on entre dans le petit magasin à côté. C’est l’embarras du choix: onigiris, makis, sandwish, petits pains de riz fourrés à la viande (Nikuman) et autres snacks chauds.
On reprend la route, passons dans Hanoke sans s’arrêter. Le papa veut me montrer les sources d'eau chaudes au sommet de la montagne. Elle est bien jolie cette montagne toute verdoyante avec des volutes de brume qui s'étirent vers le ciel gris complètement bouché...hélas.
N'empêche, même si on ne voit pas la belle vallée du sommet ni le splendide Mont Fuji, on peut voir les sources d'eau chaude et les émissions sulfureuses...on peut le sentir aussi, ça sent l'oeuf pourri!L'eau est de couleur laiteuse et l'attraction c'est de manger des oeufs cuits durs dans cette eau. Le résultat de la cuison: la coquille est devenue noire. Celui qui mange l'un de ces oeufs se voit accorder 7 ans de vie en plus! Le papa nous en achète un pour chacun. Santé!En descendant, on s’arrête au lac qui est très beau avec vue sur le mont Fuji quand ik fait beau ...mais ça je ne le verrai que sur carte postale à la boutique de souvenirs.
Pour terminer l’après-midi, on s'arrête dans un magnifique onsen, tout nouveau et décoré avec énormément de goût. Hommes et femmes sont séparés. La maman et Keiko m'initie, je m'applique à répéter chacun de leurs geste. La façon dont on tient sa petite serviette devant son corps nu, comment on se lave avant d'entrer dans les bains, comment on entre dans les bains...tout un rituel! Les bains sont à l’extérieur et entourés par la forêt, c'est beau et relaxant.Ce soir, les parents nous invitent dans un chouette endroit spécialisé en yakitori et casseroles de riz avec différents ingrédients (poisson, légumes&champignons, oeufs de saumon et Saint-Jacques). Ça devient lassant, je sais, mais tout était excellent. Quelques spécialités encore jamais mangées tels les fruits du ginkgo grillés en brochette (brochette de baies jaunes sur la photo), la glace au thé vert (matcha) avec des petites pâtes de riz comme des mashmallows (mochi) ou encore du tofu d'amandes avec des raisins cuits, frais et délicieux.
Le papa ne manque jamais l'occasion de me prendre en photo pour son FB Me voici avec ma famille d'accueil

Le prix des fruits au Japon...Cela m'a tout d'abord effaré!!! Mais ensuite, j'ai goûté... et j'ai pleuré!
Comment font-ils pour avoir une qualité aussi parfaite, un goût aussi prononcé, une présentation d'aussi bonne qualité, un produit aussi parfait?...Il faut tout d'abord savoir que les fruits peuvent atteindre des prix exorbitants dans certains magasins de Tokyo. A Ginza, le magasin Senbiki bat tous les records: L'an dernier, deux melons ont été vendus pour la modique somme de... tenez vous bien...1,6 millions de yens! (16 000€ à la même époque).
Bien sur, ici on touche l'excellence, et c'est si cher surtout parce que certains peuvent se les payer.Le fruit vendu très cher au Japon ne peut être produit qu'au Japon car ils est parfait, ce qui justifie son prix. C'est un des aspects du nationalisme qui favorise le marché intérieur partout ou cela est possible. Donc les producteurs de fruits ont comme seul objectif de cultiver des produits parfaits.
Prenons l'exemple du melon...
La majorité des meilleurs fruits proviennent de Shizuoka ou ils poussent été comme hiver... même sous la neige. (en serres chauffées, bien sur).
Tout commence par la graine: elle sont triée et seules celles ayant une forme parfaite seront sélectionnées pour être semées dans les meilleures serres de l'exploitation.
Ensuite, les fleurs trop petites ou mal formées seront éliminées.
De même pour les fruits trop petits, déformés ou tachés.
Il n'en restera qu'un seul par plant, surélevé du sol et bichonné à chaque instant: si le soleil est trop fort, il sera coiffé d'un petit chapeau pour éviter un changement de couleur localisé...Il poursuivra ainsi son mûrissement jusqu'à l'heure de la taille. Il sera idéal si il devient parfaitement sphérique, si sa couleur est vert pale uniforme. De toute façon, le goût sera assuré avec tant de soins.
La tige sera coupée à une distance codifiée avec un rameau en forme de T (le plus droit possible, pour l'esthétique) qui assurera au fruit quelques jours de subsistance.
Il sera disposé dans un caissette individuelle avec de la mousse protectrice pour arriver en parfait état sur l'étal du vendeur... entre temps, son prix aura été multiplié de nombreuses fois.Voilà pour l'histoire du melon, mais c'est la même chose pour le raisin ou les fraises qui atteindront des prix. astronomiques:10 000 yens les 15 fraises... cela fait plus de 5 € la fraise!
Les pêches poires ou même les pommes sont vendues à l'unité! (5€ pièce...)Au Japon, du fait de leur valeur, les fruits sont très souvent offerts en cadeau, en toute occasion. Entre amis, lors de cérémonies, en reconnaissance professionnelle, pour fêter les réussites... Cela explique également le dérapage de certains prix.
Il y a fort à parier que nos deux melon vendus 16 000 € à Ginza aient été dégustés suite à la signature d'un "juteux" contrat commercial!
Heureusement, on trouve des fruits plus abordables dans les supermarchés... même si ils ont moins bons, il faut quand même y goûter pour leur saveur exotique..

Merci pour ce nouvel épisode.
Vous n'êtes pas la seule à être allée à Hakone pour voir Fujisan se refléter dans le lac Ashi... et n'avoir vu que le lac! L'ai fait l'expérience trois fois avant de le voir enfin, mais de l'autre côté, à Kawaguchiko.Le Onsen est un incontournable du Japon, je n'avais jamais pris un bain avec d'autres hommes avant que mon beau père ne m'entraîne dans le Dogo onsen de Matsuyama... c'était bien avant que Miyazaki ne prenne cette antique maison de bains comme exemple pour servir de décors aux aventures du "voyage de Chihiro". Inoubliable.Les toilettes japonaises... tellement clean, pratiques, confortables et fonctionnelles que j'en ai ramené deux en avion (en bagage à main!) Vous auriez vu la tête des douaniers à Kansai airport et à Francfort... Morts de rire!
Aujourd'hui, tous mes amis passent beaucoup de temps aux toilettes quand ils me rendent visite...Les feuilles qui sont disposées sur les oeufs de saumon et les coquilles saint-Jacques sont des feuilles de Shiso, plante aromatique très souvent utilisée pour rehausser les goût des plats, leur donner une touche de verdure et surtout réputée pour lutter contre les toxines des fruits de mer.Vivement demain...

Merci, fantastique votre explication avec photos! J'adore les petits chapeaux pour melons!
Voilà encore un mystère d'élucidé!
Bonne soirée!

Merci Lalee pour ce récit de tes récentes aventures,
Merci Fuchan pour ces explications,Grâce à vous je découvre les mille et uns aspects d'une culture qui m'est bien inconnue.Oui, décidément, vivement demain

Pourquoi dans ce forum dédié, certains textes, plus que d'autres, donnent envie de poursuivre la lecture... et d'attendre la suite avec intérêt, avec impatience et curiosité ?J'aime ton récit d'atmosphère et de petites scènes quotidiennes, écrit d'une plume délicate.
Intime, mais pas indiscret... Simple, mais érudit... Empli d'émotion mais pas impudique.
L'émerveillement semble être de tous les instants, et c'est un bonheur de découvrir en suivant tes pas.Tes impressions rehaussées des précisions de Fuchan69 composent une harmonieuse estampe.

Le Shiso (pérille verte ou rouge, de la famille de la menthe et de l'ortie) se cultive très bien sur nos terrasse et dans nos jardins, il s'agit d'une plante annuelle qu'on sème en février-mars sous abris, puis qu'on éclaircit et replante soit en pots, soit en pleine terre - attention les limaces en raffolent.Il est excellent en salade, en tempura, avec évidemment le poisson du fait de ses propriétés antiseptiques, et les feuilles séchées font un délicieux condiment un peu citronné.Les graines, toutes petites, se récoltent en octobre/novembre mais ne gardent pas leurs propriétés germinatives au delà d'un an environ.En effet, merci à Lalee pour son récit.

Coucou,Tout à fait !
Ce sont ces carnets que je préfère : un subtil mélange de descriptif et de point de vue personnel.
Bien écrit, bien illustré, on accroche dès le début et on attend la suite.Les interventions de Fuchan69 le complètent parfaitement, un carnet à deux voix en quelques sorte...
On en redemande !

Merci Kola, votre petit message me fait vraiment très plaisir.
J'avoue qu'au début j'avais hésité à commencer ce carnet, me demandant si ce que j'avais à raconter n'était pas trop "simple", trop personnel, pour être intéressant et donner envie de le suivre. Lors de mon séjour, je rédigeais au jour le jour une sorte de journal de bord sur mon iPad, que j'envoyais à ma famille restée à la maison, à ma maman et à ma tante pour qu'ils puissent suivre ce voyage avec mon frère.
C'est ce texte un peu remanié que j'utilise maintenant avec les photos.J'apprécie énormément toutes les réactions déjà reçues par mes "lecteurs" , ainsi que les les impressions et souvenirs échangés et les explications complémentaires (et très bienvenues) de Fuchan69!La suite arrive ce soir!

C'est en effet fort possible, tout comme il est aussi avéré que le montant de ces quelques fruits exceptionnellement onéreux ne finance parfois quelque oeuvre charitable.On trouve d'excellents fruits à des prix très raisonnables dans les petites épiceries/4 saisons de quartier, qui sont souvent approvisionnées directement par la famille des propriétaires restés en province. J'en connais deux comme ça à Kanegafuchi (arrondissement de Sumida) et une à Nezu, dont les fruits et légumes sont apportés 2-3 fois par semaine par train du Kyushu et de quelque part dans le Kanto et le Tohoku. Un des premiers Shinkansen du matin arrive d'ailleurs de Hakata plein de grand-mères chargées de hottes de fruits et légumes destinés aux divers marchés, épiceries et restaurants de la capitale.