La North Coast 500, au fin fond des Highlands

Bonjour Francis,
Comme je réponds souvent à des amis qui viennent me voir, si les paysages d'Ecosse sont ce qu'ils sont, c'est parce qu'il pleut et qu'il vente. La pluie, les nuages font partis de l'ambiance, sinon ça serait pas l'Ecosse.
Alors oui bien sûr c'est pas les Bahamas, c'est le nord de l'Europe.

Salut Louis,Alors là, surtout en ce moment, heureusement que vous n'êtes pas aux Bahamas: vous évitez Dorian!

Bonjour Nadia ! Merci pour votre visite, et chouette programme qui vous attend là ! En septembre, l'atmosphère sera encore bien différente !! Vous allez vous régaler !

Ça sera en Octobre mais on a hâte...On a prévu tout pour la pluie et le vent 😊

Vous faites bien
Et avec un peu de chance, vous ne les sortirez même pas du sac ! ^^Hâte de lire vos impressions post-voyage et parcourir vos images !!!

Bonjour Guillaume,Au risque de répéter ce qui a été souvent dit sur ce fil : que de magnifiques photos !! bravo, même si j'ai déjà vu de beaux clichés sur les concours
Ce carnet tombe à pic, il va m'inspirer pour organiser notre prochain voyage. Hélas, ce sera pour le mois d'août, et comme on a horreur du monde.... on espère tout de même trouver cette sensation de liberté sur cette route sublime.
Une petite question : on compte y aller avec notre Traffic aménagé. Est-ce faisable sur les petites routes et le camping sauvage est-il possible ?Merci.

Bonjour Joëlle !Un grand merci pour ce retour qui fait plaisir.
Au risque de me répéter moi aussi, je suis ravi que mes carnets inspirent de futurs voyages (et voyageurs) et/ou aident à leurs préparatifs !
Je suis bien content de trouver de précieuses informations quand j'organise mes voyages, alors c'est une façon de rendre la pareille !En août, effectivement c'est une période sans aucun doute "légèrement" plus fréquentée.. par le monde, mais aussi par les midges ?! Pour retrouver une sensation d'isolement, il faut peut être regarder du côté des îles de Mull, voire les hébrides extérieures !Concernant la NorthCoast, et les 'single roads' en général, pas de soucis particulier avec un Traffic à mon sens. Ça reste assez 'maniable', et vu les engins (CC) que nous y avons croisé... !
Concernant le camping sauvage, à part quelques règles de base disponibles sur le site officiel, je n'en sais pas plus.Bons préparatifs ! L'attente va être longue

Je plussois les autres pour tes photos, juste wahou !!! Tu utilises quoi comme matériel ? Perso j'adore la photo, je bave devant les photos des autres car j'arrive pas moi-même à faire de jolies photos de voyage !! Bon ok, faut un peu de technique mais ya aussi le matos qui entre en jeu.
Je réfléchis aussi à l'écosse en avril, bon nous on a jamais de chance côté météo, on se prend toujours les "ah ben d'habitude c'est mieux"... ! J'imagine que d'avoir 1 seul point de chute en Ecosse c'est pas idéal (on échange nos maisons) ?

Bonjour à toi Aurélie, et un grand merci pour ton message !! Côté matériel photo, j'ai choisi depuis plusieurs années maintenant un matériel semblant être un bon compromis entre poids/encombrement et qualité d'image : le système Micro 4/3 (Panasonic - Olympus)
En voyage, je pars donc généralement avec mon boîtier Olympus OMD EM-5, et un objectif grand angle (12-40mm) ou ultra grand angle (8-18mm) ! L'autre avantage de ce système, c'est qu'il est donné pour une utilisation tous-temps, c'est à dire que même en randonnée sous la pluie, je l'ai toujours sorti avec moi, sans crainte !
En fonction de la destination, je prends parfois un télé-objectif.
Et j'utilise pas mal les filtres gris neutres (pour les poses longues) et gris neutres dégradés (pour équilibrer la luminosité des paysages, notamment en contre-jour) ! Je donne quelques informations là-dessus (matériel, filtres, trépieds, etc..) sur mon site (les articles du blog), si cela t'intéresse ! Un seul point de chute, ça doit être jouable, mais ça demandera sans doute à revenir !!
C'est un mode de voyage que je connais moins ! Généralement je fais tout l'inverse.. Mais peut être qu'en logeant quelque part au milieu de la NC500, vers Lairg, on peut rayonner sur les côtes est, nord et ouest ! Ou alors carrément se poser sur l'île de Skye et profiter de l'île et des environs (Applecross, Dornie, Malaig/Glenfinnan via le ferry, etc..).. il y a plein de possibilités à mon avis !!

Bonjour,Je viens de consulter les tarifs de location du loueur de voiture que vous citez (Arnold Clark). Ceux ci sont vraiment compétitifs par rapport aux "grands" loueurs classiques (Hertz, Avis...).
Que pouvez-vous me dire sur votre expérience avec ce loueur ? Avez-vous à gérer des dommages véhicules, une assistance dépannage ?Nous allons faire globalement le même circuit que vous au mois de juin et si l'on tombe en panne sur les petites routes de cette partie d'Ecosse peu peuplée je me demande comment cela peut se passer...Merci par avance de votre retour
Jean-Bernard

Bonjour Jean-Bernard,Pour ma part, à deux fois nous sommes passés par cette agence locale, avec grande satisfaction (en comparaison à d'autres expériences avec les loueurs plus classiques, dans d'autres contrées...)L'un des points les plus intéressants concerne notamment le tarif des sièges pour les enfants, imbattable !Côté service, il suffit de les contacter à l'atterrissage, ils viennent vous chercher avec une navette personnalisée (l'agence n'est pas bien loin de l'aéroport). Nous n'avons jamais eu à attendre à l'agence, c'est très rapide, et l'accueil a toujours été des plus chaleureux. (coloriages pour les enfants pour les faire patienter, mise à disposition de boissons, café, bouteilles d'eau gratuites, etc.)Nous avons toujours souscrit à l'assurance complémentaire (Excess Waiver), pour une grande tranquillité (sur les routes étroites écossaises, il est assez aisé de rayer le bas de caisse, etc.) - bref, pour partir l'esprit tranquille sans avoir en tête l'énorme caution laissée au départ, c'est un choix à considérer. Pour autant, nous n'avons jamais abîmé les voitures qui nous avaient été confiées.. et quel que soit le loueur, nous prenons toujours soin de faire un brin de nettoyage avant de les rendre.Nous n'avons jamais eu besoin de faire appel à l'assistance, donc je ne peux rien en dire.
La dernière fois (en 2019), ils nous avaient même confié une voiture totalement neuve (10km), donc sauf accident, peu de risques de tomber en rade avec un tel niveau de prestation.. ! Bons préparatifs, vous allez adorer ce circuit !!!
Guillaume

Merci Guillaume pour votre réponse.Un point complémentaire : les assurances proposées par Arnold Clark excluent le vol des objets personnels dans le véhicule... Comment qualifieriez-vous le "context de sécurité" de cette partie de l'Ecosse ?Jean-Bernard

Je dirais que le contexte est très rassurant.. Pas une seule fois en Ecosse je me suis laissé penser à mal en laissant ma voiture quelque part.. ! Maintenant, par prudence (juste du bon sens), ne laissez rien d'apparent (tout dans le coffre) Guillaume

Parce qu’il faut encore rêver, je suis en train de planifier notre voyage sur la North Coast 500. Merci pour ces magnifiques photos et le récit de votre séjour!J’étais déjà convaincue du choix de notre prochaine destination et ça ne fait que se confirmer.

Oh vous avez bien raison, rien ne nous empêche de planifier de prochains voyages..
Bien qu'il soit difficile de savoir à ce jour quand ils seront possibles !Ravi que ce carnet continue d'inspirer de nouveaux projets, n'hésitez pas si je peux répondre à d'éventuelles interrogations, je me ferai un plaisir de replonger dans mes souvenirs pour y trouver les réponses ! Bonne journée !

Bonjour Guillaume,Pour commencer merci pour le magnifique récit et les photos à couper le souffle.
C'est avec un immense enthousiasme que je tombe sur votre narration (et je vais m'empresser d'aller lire votre premier carnet) car avons un peu les mêmes objectifs que vous et avons aussi deux têtes blondes avec nous.
J'ai eu la chance de faire l'Ecosse en 2003 (j'étais alors jeune et un peu naïve) avec deux bons randonneurs, nous avions fait les principaux lieux touristiques et pas mal de randos dans les Cairngorms et sur Skye. Je suis revenue en 2016 pour une immense road trip englobant le Pays de Galles et l'Angleterre, les enfants étaient petits 2 et 5 ans, nous avons fait beaucoup de visites de châteaux et évidemment le Loch Ness en long en large et en travers pour rencontrer Nessie, ordre de mon aîné. Nous avions aussi poussé jusqu'à Applecross et un tout petit bout du nord à Lairg.
Du coup, l'année prochaine nous avons décidé de repartir pour 2 semaines avec une grosses partie sur le nord et voilà que votre récit tombe à pic. J'ai, grâce à vous, relevé des lieux que je n'avais pas pensé inclure.
J'ai plusieurs questions à vous poser. Avec quel appareil et quels accessoires réalisez-vous vos photos? Je suis sur un Nikkon 3300 mais je n'obtiens pas les clichés de rêve que j'aimerais.
Serait-il possible d'avoir les noms de vos logements s'il vous plait?
Pour les départs de randonnées quels liens ou quel guide avez-vous utilisé?

Bonjour Julie !Une fois de plus, je suis toujours ravi que mon carnet puisse inspirer de nouveaux voyages ! J'adore l'Ecosse comme destination avec les têtes blondes, et eux aussi d'ailleurs, ce voyage leur a laissé énormément de souvenirs sur lesquels ils reviennent régulièrement !Pour répondre à vos questions :> Côté matériel photo, je suis équipé d'un Olympus OMD EM-5, ce qu'on appelle communément un hybride (format micro 4/3). Pour moi et mes attentes, c'est le meilleur compromis poids/qualité d'image, un matériel assez léger, peu encombrant, offrant une bonne qualité d'image, et qui ne craint pas les conditions difficiles (tropicalisation efficace et éprouvée).Côté objectif, principalement un ultra grand angle (Pana 8-18mm), et éventuellement un petit téléobjectif quand je sais qu'il y aura potentiellement une faune sympa (les macareux par exemple...)Je suis également équipé de filtres Lee Company (le système de porte filtres Seven5), qui me permet notamment de réaliser des poses longues, ou d'augmenter la dynamique de mes images grâce aux filtres dégradés (GND). Si vous voulez en savoir plus là-dessus, je vous invite à vous rendre sur mon site, j'ai notamment rédigé quelques articles sur le matériel photo, dont les filtres ! > Les logements, je vous envoie ça en mp, ne sachant pas si on peut mettre les liens directement sur les fils..> Pour les randonnées, je me suis pas mal basé sur la lecture de quelques blogs (en tapant blog + NC500, on en trouve quelques uns de sympa !) avant de partir, ce qui me permet de réaliser mon propre 'Road book'. Ensuite sur place, on improvise pas mal en fonction de nos envies, de nos rencontres, des conditions, du temps que l'on a devant nous, etc.. mais aucun guide particulier !N'hésitez pas si vous avez d'autres questions !! Ce sera un plaisir de replonger dans mes souvenirs pour y répondre !

Bonjour Guillaume,Merci pour toutes ces précisions, bon je suis vraiment une novice en terme de photographie donc c'est un petit peu chinois pour moi, je vais aller voir votre site pour regarder tout cela de plus près. A tout hasard, sauriez-vous quel objectif je peux ajouter à mon Nikon d3300 (j'ai juste l'appareil de base) pour capturer de plus jolis paysages?Pour les logements oui ce serait peut-être mieux en message privé, idem je ne sais pas si on peut faire de la publicité sans risquer de se faire censurer.J'aime aussi construire mon propre voyage de a à z, je vais aller voir les récits qui se rapportent plus précisément à la NC500 pour trouver des randos accessibles. J'ai appris hier que mes parents voulaient se greffer à notre road-trip, ma maman ne marche pas beaucoup il faudra donc adapter tout cela.Dans l'extrême nord, est-il aisé de trouver un Tesco ou autre supermarché du genre ou vaut-il mieux s'approvisionner avant?

Bonjour Julie !Pardon pour être allé déjà un peu loin pour la photo !
Mais je suis convaincu qu'avec n'importe quel matériel, on peut faire de très jolies choses.Ça passe par des choses simples, notamment au niveau de la composition, quelques règles de bases essentielles (horizon bien droit, un élément sur l'un des points de force de l'image, etc.), et utiliser des filtres, comme le polarisant circulaire en paysage, peut aider ! (pour raviver un peu les couleurs et supprimer les reflets)Pour les objectifs, peut-être regarder du côté des Grand Angles, voire Ultra Grand Angles. Mais je ne connais pas trop le monde des Nikon, alors je ne pourrai être de bon conseil...Pour s'approvisionner, pas de soucis particulier. A Inverness on trouve ce qu'il faut, à Wick il y a notamment un grand Lidl à l'entrée, à Durness il y a un petit Spar, puis en redescendant sur Ullapool on retrouve là aussi des commerces (Un Tesco notamment) !
C'est juste au niveau des pompes à essence que l'on s'est fait une petite frayeur, entre Durness et Unapool, sans faire attention que nous étions presque sur la réserve... Pour les randonnées, c'est pas ce qui manque sur toutes cette boucles, et il y en a adaptées à tous !

Bonjour Guillaume,Merci pour votre réponse, c'est vrai que mon appareil fait quand même de jolies photos mais j'aimerais pousser un peu plus loin, je vais me renseigner auprès des utilisateur de Nikon.
De mémoire, nous avions eu aussi ce soucis avec la jauge à essence en 2003, parfois quand on est dans l'engouement on en oublie l'essentiel (ou pas )
Je pense avoir bien avancé sur le circuit que nous aimerions faire, il faudra juste réserver les étapes en fin d'année histoire d'avoir de bons tarifs.