Retour sur un circuit de trois semaines en Namibie

Bonjour,Nous revenons d'un voyage de 3 semaines en Namibie. Comme j'ai pas mal utilisé les infos de ce forum pour préparer le voyage, je me devais de faire un petit retour avec qques infos qui pourront j'espère être utiles aux futurs voyageurs vers ce pays magnifique.

• La voiture, 4x4 or not 4x4 ?

J'ai vu des discussions partagées sur les pro 4x4 et les gens qui disaient qu'une voiture classique passait très bien. Je dirais que ça dépend bien sûr du circuit que l'on veut faire, mais si on s'en tient aux circuits "classiques" type agences de voyage (pas de pistes en pointillé sur la carte), et bien je dirais que:
- le côté 4 roues motrices ne sert à rien sauf à Sesriem pour s'amuser dans le sable sur 4 kms (il y a des navettes mais pas tôt le matin) - au passage pas besoin de dégonfler les pneus, ça passe tout seul et personne ne le fait
- par contre, le côté surelevé et robuste permet un certain droit à l'erreur sur les pistes et un certain confort + de l'espace de coffre: après coup on n'aurait pas imaginer faire 5000 kms en véhicule classique
Bref, l'idéal économique serait une 2 roues motrices surélevée et robuste, mais c'est dur à trouver ça, donc on va dire que le bon vieux pickup 4x4 reste à mon avis le meilleur choix même pour un circuit classique, votre dos vous en remerciera !
Autre avantage, on va plus vite sur les gravel roads avec un 4x4 (80 à 100 km/h sans pbs à conditions d'être attentif à la route), ce qui permet, même si on est en vacances, d'écourter un peu le temps des longues lignes droites de gravier... (je pense que je n'aurais pas dépassé le 60-80 en voiture classique, sur 5000 kms ça joue qd même)

• Roof tent or not roof tent ?

Avantage: on déplie-replie très vite (15-20 minutes pour remballage de tout l'intérieur + pliage en gros) + à l'abris des bêbêtes pour les âmes sensibles + moins de poussière
Inconvénient: une fois la tente dépliée, ben on peut plus bouger la voiture: il faut donc parfois replier tôt le matin et déplier tard le soir.
Au final: nous on a trouvé que les inconvénients étaient largement compensés par les avantages, tout est juste une question d'organisation après !
Petite remarque: on a pris un matelas gonflable avec nous, c'est LA bonne idée, top confort dans la tente avec ça ! (penser au gonfleur électrique Decathlon, gonflage en 30s royal).

• To book or not to book ?

Des collègues et des internautes m'avaient fortement incité à tout réserver à l'avance au niveau des campings (pas bcp de places, grandes distances,...). Je dirais que ce n'est pas la peine, du moins au mois de Septembre ça sert à rien sauf à des endroits stratégiques comme Sesriem et à la limite Etosha même si il y a bcp de place.
Pour le reste, réserver c'est se contraindre à rester à un endroit même si il n'y a pas grand chose à faire. Heureusement, certaines résas se font sans CB, donc on a pu avoir un peu de flexibilité et modifier notre parcours. A noter que décaler d'un jour en avance une résa ne crée pas de pénalité (heureusement !) dans le cas où on a donné sa CB à la résa.
Pour les lodges, la situation est peut être différente.
Pour conclure, je conseille de réserver là où la CB n'est pas demandée, ou de faire des pré-réservations (notre place était réservée même sans avoir communiqué nos coordonnées). C'est un bon compromis tranquilité - flexibilité.

• Le circuit

Voici mon retour sur plusieurs questions que nous nous sommes posées:- Epupa falls or not Epupa falls ?
Nous avions hésité à aller tout au Nord à Epupa falls comme toutes les agences proposent de faire (j'ai basé notre circuit sur les propositions que j'avais reçu d'agence, mais nous avons tout organisé nous même pour finir car gain de 30 à 50% sur le prix).
Epupa était un point d'orgue du séjour pour certains, un passage sans intérêt pour d'autres. Je dirais que l'endroit est sympa pour buller une journée, mais que ça fait bcp de piste pour pas grand chose. En même temps, nous n'avons pas fait la visite Himbas par crainte d'une visite un peu trop artificielle (suite à un mauvais souvenir en Bolivie....). On s'est limité à marcher le long de la rivière (1 croco observé) et à grimper au point de vue juste à côté.
En conclusion, pour moi on peut zapper Epupa si on cherche à gagner 2 jours ailleurs. Sinon si on a le temps, y aller.- Fish river canyon or not Fish river canyon ?
Même question que pour Epupa, fallait il aller autant au sud ? Pareil, les gens étaient partagés. Je dirais que le Grand Canyon est plus beau que le Fish River Canyon pour ceux qui l'on vu, mais que la grande différence entre ces 2 canyons c'est que au grand canyon on peut facilement descendre au fond et remonter, et donc passer une journée à l'apprécier sous différents angles. Au fish river, on passe 45 min sur 3 points de vue, et interdiction de descendre.
En conclusion, je dirais que tant que la visite se limite à ces points de vue, faire autant de route pour le fish river est un peu dommage. Pareil, si on a besoin de qques jours pour faire autre chose, peut être une étape à zapper. Cela dit, nous avons dormi à Ai-Ais, avec bains aux sources chaudes, ce qui permet de buller un peu une après midi. Encore une fois, si on a du temps, c'est pas non plus inintéressant !

• Les activités phares à conseiller:

- le night drive à Etosha: morning et evening drives ont peu d'intérêt car on peut se les faire nous mêmes, par contre le night drive c'est vraiment à conseiller: on a vu des rhinos, un troupeau d'éléphants, des lions, un léopard, tout ça dans le calme et le silence de la nuit...- le safari en mer à Swakop: rigolo les otaries qui montent sur le bateau ! Vu aussi des dauphins (mais on en avait vu plein dans un autre voyage), et il y a parfois des baleines (à partir d'octobre).- le scenic flight au dessus du Namib: un peu cher mais ça vaut le coup c'est énorme ! Plaisure flights était un bon choix, les tarifs sont les mêmes partout à peu près.- les levers/coucher de soleil à Sesriem: pas tant de monde que ça sur la dune 45 au coucher (on était 6 dispersés sur la dune), et au lever du soleil sur le Deadvlei on était 4 ! Là le 4x4 sert, car pas de navette pour parcourir les 4 kms de sable tôt le matin. Camping de Sesriem cher (600$ pour 2 la nuit !) et globalement sale et peu entretenu (douches sans pommeau, portes cassées, éviers sales, douches sales,...)- une morning walk à Hobatere: le guide (Steve) est super, il connait tout sur les plantes et les animaux, c'est impressionnant. On voit les animaux de plus loin qu'en voiture, mais dans le calme. Et on peut étudier le travail de termites, les plantes, les déjections, les traces d'animaux...Bref complémentaire d'Etosha ! Lodge un peu chère mais le camping est bon marché et dans un cadre magique (un peu rustique à première vue, mais on s'y fait vite).- les guépards de la Queevertree forest: certes ils sont en semi captivité (question éthique c bof mais il parait qu'on n'en trouve pas en liberté car top de dégats sur les troupeaux), mais voir un gros chat de tout près c'est énorme !

• Les activités phares "bof":

Avis personnel bien sûr:
- Twyfelfontein: les gravures sont un peu décevantes, surtout de la manière dont la visite est organisée. On a une une guide qu'il fallait suivre en courant: pas le temps de lire les panneaux, peu d'explications, pas aimable,... Bref on n'est aussi pas très bien tombé je pense. La white lady est plus sympa on a trouvé, même si ce n'est pas la même chose c'est sûr.- Seisfontein: on a zappé l'étape, pas grand chose à faire d'après nous. Peut être mieux sur Purros, mais c'est de la piste 4x4 je pense. Le Kaokoland ne nous a pas ébloui en fait par ses paysages, le Damaraland bcp plus par contre.- Mariental: rien à faire, on a été plus à l'est à l'Auob lodge, sympa pour buller mais si c'est pas sur le chemin ça sert à rien d'y aller !- Aus: étape utile pour couper la route, mais on n'a pas vu grand chose à faire. Camping sympa néanmoins à Klein Aus Vista.- Brandberg: le camping Brandberg White Lady lodge avant la White Lady est à éviter: j'avais lu qu'il était sympa, mais en fait il n'est pas entretenu (bref, y a des bêbêtes dans le sable à la tombée de la nuit: scorpions, araignées,...) et les sanitaires sont dans un sale état. La lodge avait l'air mieux. La (petite) ville d'Uis nous a parut calme et accueillante, à notre avis meilleur choix pour dormir. Permet de couper la route Palmwag - Swakop.CONCLUSION:Un de nos voyages préférés c'est sûr, si ce n'est le numéro 1. Les grands espaces sont dignes du désert d'Uyuni en Bolivie (le top pour bcp de gens qui ont voyagé plus que nous), les animaux sauvages c'est une expérience énorme (nous n'avions jamais fait de safari), et c'est un pays relativement sûr (rester sur ses gardes tout de même) et facile à visiter (supermarchés, campings, routes en bon état,...). Point à regretter: c'est relativement cher par rapport à l'Asie ou l'Amérique du Sud (même par rapport aux USA d'ailleurs), mais ça vaut le coup !

Petite question:
je ne crois pas avoir vu Spitzkoppe dans votre boucle namibienne. Y etes vous allés?
C'est un endroit magique d'après moi, des couchers de soleil, splendides, une faune rare et facilement observable en s'écartant un peu des emplacements de camping.
Je dis ça, j'étais guide là-bas pendant 6 moi il y a bientot deux ans et je crois qu'avec Bloedkoppe (sur la route de Swakop vers la Kuiseb River) ça reste mon endroit préféré (calme, nature, animaux, paysage, balade...)
En tout cas un bien beau voyage apparemment!

Je suis assez d'accord avec ton analyse. Une petite remarque concernant le Fish River Canyon. Si tu y es en 4x4, il faut faire le chemin qui borde le Canyon, une belle journée de balade en solitaire assurée.
De même, je suis d'accord avec la remarque Cheetah au sujet des Spitzkoppe. Quel bel endroit

Non nous n'avons pas été au Spitzkoppe ! Ce qui est intéressant de constater au travers des forums, c'est que selon les gens les "must" de la Namibie sont différents. C'est pour ça que je pense que si on a le temps autant voir pleins d'endroits différents.Concernant le Fish River Canyon, honnêtement au bout d'un moment la bagnole ça commence à lasser. Nous avions vu cette piste, mais bon ce qui nous aurait intéressé c'est la descente à pied et pas vraiment d'autres points de vue, surtout en voiture. Mais ça dépend des goûts.
Par contre, le guide Bradt disait que c'était pas le genre d'endroit où on était dérangés par un car de touriste (sous entendu pas comme au Grand Canyon). Il disait vrai: on n'a pas eu un car, mais 5 cars de touristes ! A croire que le tourisme du Fish River se développe à vitesse grand V!

Merci a tous pour toutes ces infos, je suis en train de préparer mon voyage en Namibie pour Janvier 2010 !!
Alors, je prends note de toutes vos remarques !!Petite question: A Twyfelfontein, es tu dans l'obligation de te rendre su le site avec un guide, où le site est il accessible librement?Voici une ébauche de l'itineraire que j'avais prévu, le tout en campement, qu'en pensez vous ??Windhoek 1N
Kalahari au Bagatelle Game ranch 1N
Quivertree forest Camp 1N
Fish river canyon Hobas Campsite 1N
Luderitz Campsite Shark island 1N (y a t-il un réel interêt à aller jusqu'à Luderitz ?)
Namib Naukluft Park 3N
Swakopmund 2N
Twyfelfontein (j'avais pensé au Brandberg white lady camp, mais du coup... peut etre le Aba Huab Campsite?) 1N
Etosha National Park (Okaukuejo + Halali + Namutoni campsite) 3N
Waterberg Plateau campsite 1N
Retour à WindhoekMerci de votre aide !!
Bonne soirée !

BonjourGravures rupestres à Twyfelfontein, obligé d'y aller avec un guide que tu prends sur place, c'est l'usine mais voir les gravures est trés interessant.
Combien de temps disposez vous pour le voyage? Déjà à vu de nez vous avez prés de 5000km en tout, pour Luderitz, endroit étonnant avec ces maison style bavarois, je déconseille le camping TOUJOURS BEAUCOUP DE VENT, a part faire un tour à Diaz point et dans les dunes, visiter la ville fantome de Kolmanskop ou un tour dans le désert (prendre un guide), il n'y a pas grand chose mais pour moi je n'ai pas eu de regret tout dépend du temps dont tu disposes?
Autre question, tu pars en Janvier? ATT: saison des pluies et pas la petite, tu est en 4X4 tente sur le toit ou Voiture tente au sol, ou lodge?
Quelle chanceuse, Cordialement Frogman

Merci beaucoup pour ta réponse!Nous disposons exactement de 15 nuits sur place.
Pas trop de le choix de partir en Janvier, malheureusement! Il semblerait que le + dur soit la chaleur. J'ai vu qu'il pleuvait rarement dans le sud, et + dans le nord mais concentrée en fin de journée. Effectivement, il sera + dur d'observer les animaux, du fait que l'eau soit abondante. Mais nous avons décidé de prendre le risque..
Nous voyagerons en 4X4 avec tentes sur le toit. Effectivement à Windhoek et Luderitz, nous avons prévu de dormir en Guesthouse. Je pense que je vais conserver l'étape de Luderitz car elle me permet en + de couper la route avant de rejoindre Sesriem.Très très hâte d'y être !

A twyfelfontein, notre guide papier (Bradt) indiquait qu'on pouvait le faire sans guide. A l' "accueil" ils nous ont dit que le guide était obligatoire, cela dit il est compté dans l'entrée (mais tip non inclu). La vérité d'après les panneaux, c'est qu'il y a un circuit qu'on peut faire tout seul (on reste alors en bas du site, peu d'intérêt), mais que pour les circuits intéressants le guide est effectivement obligatoire.Voyant votre itinéraire, je dirais que votre première semaine ça va être des "petits trucs" et que vous allez monter crescendo avec le Namib pour finir sur Etosha. A voir si vous préferez avoir les "pics" au début ou à la fin. Moi j'aurais dit de faire le sens inverse, pour éventuellement pouvoir rester plus longtemps aux endroits supers: la route Keetmanshoop - Mariental c'est 500 kms de route goudronnée, ça peut se faire d'une traite sans s'arrêter dans le Kalahari, pareil d'ailleurs pour Windhoek - Etosha ça se fait bien en une fois.
Par contre, attention à Luderitz, c'est qd même un détour: c'est bête mais si c'est pour arriver le soir et repartir le matin ça sert à rien, autant dormir à Aus. Nous avions lu que Luderitz était décevant, mais on n'y a pas été alors je ne peux pas juger. Apparemment ça dépend des goûts.A voir votre parcours, après notre expérience personnelle (tout dépend des goûts), je me serais dégagé 1 jour pour faire qqchose dans le Kaokoland (Palmwag, Hobatere,...). C'est finalement à côté de Twyfelfontein, et c'est dommage de ne pas s'y arrêter, je pense d'ailleurs que vu que vous allez passer par là vous le regretterez en voyant les paysages...

Merci beaucoup pour ses précieuses infos, je vais réétudier mon itinéraire.