Retour croisière Fort Lauderdale à Sydney via Canal Panama, Guayaquil, île de Pâques, Tahiti, NZ....

Toujours là pour la suite
Je comprends tout à fait ta préférence pour le deuxiéme balcon ! Je trouve que le précédent donnait une impression d'enfermement qui enlève beaucoup au charme de la vue sur l'océan. Voilà un questionnaire de satisfaction qui aura eu une réelle utilité !

bien agréable ton récit, quel plaisir de te lire j'aime vraiment les bateaux Princess

SUITE...RestaurantsLa variété de restaurants est plus restreinte que sur les gros navires comme on peut s’y attendre.
- Une seule salle à manger, le Club Restaurant (au Deck 5) avec bar du même nom à l’entrée
Heures de service idéales tant qu’à moi :
- Premier service à 17h45
- 2e service à 20h00Nous avons choisi le 2e service car on aime manger tard le midi (et se lever tard ); de plus, cela nous permet de moins être à la course les jours d’escales.Il n’y a pas de formule «Anytime Dining» pour les repas à la salle à manger sur ce petit navire. Peu nous importe.
Nous avions déjà fait l’essai de ce système dans le passé, et ne l’avons pas aimé; car pour éviter les files d’attente, nous devions réserver tôt chaque matin (avant 8h am – pas tellement mon genre)...Chaque dimanche sans escale (donc chaque dimanche pour nous), on sert un magnifique buffet à la salle à manger (à partir de 10h30 am, sans réservation), le «Princess Lazy Sunday Traditional Brunch»- une profusion de mets de luxe tels caviar, saumon fumé et prosciutto bien sûr, sushis et sashimis, langoustines, grosses crevettes, calmars, rôtis de viande, variété de sauces, confitures, salades, omelettes, pain et viennoiseries toujours frais du jour, fruits frais, desserts, etc.
Ce brunch extravaganza n’est servi chez Princess que sur les petits navires. Cela exige du personnel une longue préparation. Superbe !L'emplacement de notre «table à 2» le soir à la salle à manger, était correcte sans plus .
Quelques tables à 2 - dont la nôtre - était placées le long du corridor près de la cuisine, dans une voie rapide pour serveurs lourdement chargés de plateaux. Vue de côté sur une jolie fresque mais aussi sur un monotone comptoir-buffet vide...
La photo suivante illustre ce "corridor", cette fois décorée de serveurs au cours de la traditionnelle parade des «Baked Alaska» (délicieuses omelettes norvégiennes) - juste à côté de notre table.Autre petite déception donc... J’aurais pu insister pour changer de table; d’autres l’ont fait, mais l’aurais-je aimée davantage et il y avait toujours le Bistro, j’y viens...Une fois avec nos amis VF Bezance, on a fait l’essai d’une table à l’arrière: le bruit des moteurs et vibrations, du moins ce soir-là, nous a dissuadés avec rapidité de changer de table...- Deux restaurants-spécialités (Deck 10): le Sabatini’s (frais de 25$) et le Sterling Steakhouse (frais de 20$) sont disponibles mais ouverts en alternance le soir (réservation requise).- The Grill (Open Deck 9, 11h00 am – 19h00) offre hamburgers, frites, hot dog avec choix de délicieuses saucisses allemandes et choucroute.- Le Panorama Buffet (Deck 9)Petit déjeuner le matin
Buffets thématiques avec musique et décoration presque chaque midi sauf les jours d’escale :
chinois (pour fêter le Nouvel An chinois), italien, mexicain, américain, argentin, japonais, Café de Paris, Rapanui, St-Valentin le 14, Pitcairn, polynésien, bierfest, country, Maori, King Neptune, australien...
Grande variété de mets étonnamment savoureux pour un buffet!- Pizzeria – un simple comptoir au Panorama Buffet (pizza à la tranche - pas très bonne car trop peu de clients et elle refroidissait vite).Le soir, le Panorama se transforme en un pratique Bistro - Casual a la carte dining avec repas servis à table, nappe et bougie (LED, sécurité oblige), vue sur la mer, menu limité toutefois, service rapide et simple, aucune réservation requise, aucune attente - très agréable !
On peut choisir à ce Bistro la table à 2 (ou +) de notre choix avec vue sur la mer et les couchers de soleil, et sur le pont extérieur si l’on veut.On l’a vivement apprécié ! Car après quelques semaines de gargantuesques et longs repas au Club Restaurant et à une table qui manquait un peu de charme, ce petit Bistro a fait notre bonheur pendant quelques jours, de temps à autre - au grand dam de nos serveurs de la salle à manger, qui tentaient avec humour de nous récupérer.RepasChacune de mes journées commence par un délicieux cappuccino bien chaud et pâtisseries fraîches du jour, que l’un de nous allait chercher au Club Bar (Deck 5) ou au Panorama Bar (Deck 9) – et que je savourais sur le balcon en lisant, ou apportait durant la conférence de 10h am.À cet effet, Princess offre une carte-café donnant droit à 15 cafés-Espressos ou autres spécialités + à volonté : du café régulier frais moulu et du chocolat chaud (29$US + 15% service) – un bon placement dans mon cas!Les jours d’escale, on a pris l’habitude de commander le petit déjeuner à la chambre, chaud et froid (sans frais).Les autres matins, on se rend au Panorama Buffet.
Très grande variété de mets offerts.
Une section est consacrée à la préparation d’œufs sur le plat cuit selon nos préférences, 2 sections à la préparation d’omelettes avec ingrédients de notre choix : organisation efficace pour éviter les détestables files d’attente.
Bravo Princess – très peu de files d’attente durant toute la croisière!!!J’ai trouvé les repas et le service d’une qualité exceptionnelletant au Panorama Buffet qu’à la salle à manger Le Club.
Variés, souvent exotiques et innovateurs, toujours présentés avec grand art à la salle à manger (disons que mon enthousiasme est plus grand que celui de mon mari quant à l’innovation...).
Remarquables variété et saveur au Buffet aussi (sur ce point, mon mari est tout à fait d’accord) - menus plus conservateurs bien sûr.Menus riches en fruits de mer et poissons, le meilleur saumon fumé, le meilleur prosciutto frais tranché (l’acheteur connait son métier); viandes; mets ethniques; corn d’abondance de fruits frais exotiques (quelle chance!), soufflés presque quotidiens (c’est le dessert traditionnel de Princess – offert à la salle à manger seulement).Un des quelques bémols : la viande était bonne sans être toujours très tendre; compressions budgétaires sans doute...
Si c’est essentiel pour nous, cela vaut la peine d’essayer les restaurants payants, c’est là leur but principal.Trois différents forfaits ($, $$, $$$) pour le vin sont disponibles par l’intermédiaire des serveurs. Le forfait le moins cher $ nous suffisaient; on choisit parmi une liste de vin dont le prix par bouteille est inférieur à 30$US. Si on préfère un vin, on nous facture la différence tout simplement. Si la bouteille n'est pas achevée, on nous le garde pour la prochaine fois.Le thé à l’anglaise (gants blancs, petits sandwichs et scones) est servi chaque jour – si on n’a pas le goût de se déplacer, on n’a qu’à attendre le passage du chariot qui se promène avec élégance sur les ponts extérieurs...

Belle présentation de mets savoureux...

Monique,Quand je te disais qu'un petit déj sur le balcon c'était super !!!! Les lectures que tu me parlais sont bien en vue sur tes photos.Tu t'imagines Bernard devant toutes ces bonnes choses....... pas besoin d'escale pour lui !!!!Les photos sont très bien. Moi je voudrais bien que tu nous parles un peu du Canal de panama..... et de l'Ile de Pâques !!!!!!Capucine

Patience, ça viendra... tu vas un peu trop vite

SUITE...Princess Captain’s CircleParmi les différentes compagnies de croisière, Princess Cruises a la réputation d'offrir les meilleurs avantages aux membres de son club de «fidélité».
Exemples des avantages des membres Elite (et peut-être des Suites, Sylvianne ?)
- Internet 500 minutes pp gratuit : Wifi dans la cabine ou Internet Café, ouvert 24h
- Buffet apéritif de hors d’œuvres, offert gratuitement avant chaque service le soir au Sabatini ou au Steakhouse (Membre Platinum ou Elite)
- Invitations à des cocktails (Membres Platinum et Elite; et cocktail exclusif offert aux passagers des suites)
- Minibar garni (boissons alcoolisées, boissons gazeuses, eau 1 fois par croisière)
- Séance de dégustation de vins
- Canapés servis à la chambre les soirs de gala, sur demande
- Nettoyage à sec et lavages gratuits (très appréciés au cours d’une croisière de 34 jours...)
- Priorité sur les «tenders» au départ du navire
- Thé traditionnel servi à la chambre, sur demande
- Débarquement prioritaire (... mais pas après 10h am ! )
- Escompte de 10% dans les boutiques du navire (sur tout article en solde ou non)AnimationL'animation est très suffisante pour nous - sans grande revue type Las Vegas toutefois.
Nous suivons d’intéressantes séries de conférences :
- Destinations – voyage (par notre «port lecturer» Jeana Rogers)
- Économie du Pacifique (par Dr Colin White)
- Astronomie (par l'astronome amateur David Stroh)
- Histoire du Concorde (par la Captain Thomas Evans)
- Untold Story (par la nièce d'Al Capone)
- Cours d’informatique.Il y a aussi de temps en temps des projections de films, des démonstrations culinaires par le Chef italien Alfredo Marzi, des cours de photographie ($ pour les niveaux avancés), cours de danse, les usuels Trivia- Bingo- Mariage’s Game- Passengers Talent Show...; des tournois de ping-pong ; une chorale formée de passagers volontaires (pratique quotidienne à midi) - on aura le plaisir de les applaudir à l’occasion de deux concerts – Bravo!Toutes les conférences et démonstrations culinaires sont retransmises à la TV le lendemain et répétées en continu.J’assiste à tous les spectacles folkloriques ainsi qu’aux spectacles le soir (Showtime) à l’horaire avant le 2e service de 20h pour les passagers de ce service (quelquefois après le dîner, à 22h) – j’apprécie cet horaire !Mais, le plus beau des spectacles demeurera toujours pour nous celui des couchers de soleil et des crépuscules! Rituel quotidien...Photos :Dégustation de vin par Rui
Canapés un jour de gala
Démontration culinaire
Chorale des passagers dirigée par Rose Winters
Couchers de soleil et crépuscule

SUITE...LES ESCALES Jeudi (jour 5)Puerto Limon, Costa RicaNotre première escale après 3 jours complets en mer: de 7h à 19h (28oC Vent de force 1)Puerto Limon (population 60 000) est le port le plus important du pays sur la côte atlantique, dans les Caraïbes.
Latitude : 9o59’ N – on approche de l’Équateur...Le navire est amarré à deux pas du centre de cette petite ville – pas besoin de taxi ni de shuttle.
Puerto Limon présente peu d’attraits, ce n’est pas une belle ville et on peut la visiter en moins d’une heure et je suis généreuse....
Donc, prévoir d’autres activités et visites dans les alentours : plantations (bananes, café), forêts tropicales (rainforest), jardin de papillons, sanctuaire de paresseux...Nous choisissons une excursion avec Princess : visite des canaux de Tortuguero, une des principales attractions de la région de Limon et visite d’une des plantations de bananes: «Tortuguero Canals & Banana Plantation» (69$US pp) de 8h à 12h15 – très agréable, nous ne regrettons pas ce choix!!!On nous conduit en autocar au quai du port de Moin au nord de Limon pour y prendre une barque. Sur les canaux, on savoure lentement la vue d’une luxuriante végétation, des aigrettes, des lézards; on dépiste quelques singes camouflés dans le feuillage.Puis, brève visite de la plantation de bananes Del Monte. Le guide est excellent. Excursion exotique et intéressante.Au retour, on a suffisamment de temps pour visiter le centre de Limon: Market Street, le grand Parque Vargas au bord de la mer avec palmiers, nombreuses sculptures, le Malecon (promenade de bord de mer) en piteux état malheureusement.
On découvre dans le parc – avec difficulté car ils sont bien camouflés - quelques paresseux (Bradypus ou aïs en français) chacun agrippé à son arbre et immobile – quels paresseux!Avant de retourner au navire, on arrête – c’est une tradition pour nous - au supermarché (supermercado) pour assurer notre provision de vin et bières, car nous aurons de nouveau 3 jours en mer avant la prochaine escale... car demain, on ne descend pas: Transit du Canal de Panama.

Que les photos de la cabine sont parlantes....
Pour ma part, j'aurai aussi fait tout pour changer de cabine sans vexer personne comme j'avais bénéficié d'un upgrade, c'est rédhibitoire la vue (tout comme le vent) mieux vaut une intérieure alors! Sur 34 jours, il faut pour l'agrément, le plaisir, les souvenirs effectivement une pleine vue mer, directe et port side et tans pis pour le 2 eme haut parleur!Cela ressemble, enfin est du niveau de Celebrity, suis impatient d'effectuer ma première croisiere avec Princess en juin...
Le brunch est idéal. Bémol donc : la viande. Tu vois Monique, en France, on a des races à viande exceptionnelles et nourries naturellement, je ne vais pas t'embeter avec cela mais je me fais une joie de manger de la bonne viande sur un paquebot américain car je trouve (sacrilège de dire cela en France) que la viande américaine, d'argentine ou de Kobé) est largement meilleure que la notre ! Les plats présentés sont copieux, de bonne facture et appétissants (on voit bien par exemple que le jambon (de parme ?) est bien frais et coupé il y a peu.Le pressing et la blanchisserie gratuit ça c'est un VRAI avantage clientMerci pour les photos de romans avec titre et auteur...a bon entendeur

C'est à peu près la même chose pour les suites, tu as en plus le petit déjeuner au Sabatini qui est un véritable plaisir et lors de notre dernière croisière la wifi était illimitée mais j'ai lu que depuis cela avait en effet été réduit à 500 minutes ce qui est déjà bien.Nous avions beaucoup aimé le débarquement avec l'attente dans un salon privé, escorté jusqu'au poste de police à Fort Lauderdale, aucune attente, c'est la seule fois de notre vie que nous sommes rentrés aux USA sans la moindre attente Je confirme Princess (à ce jour) soigne ses bons clients.

Merci Monique ton compte rendu est vraiment très bien fait et très complet. Tes photos sont magnifiques. C'est bien la Dame au Sari bleu, n'est ce pas ? C'est très important les bons livres pendant une croisière.Je ne suis jamais partie sur un petit bateau mais là tu me donnes envie d'essayer.Tu me laisses aussi l'espoir que chez Princess la qualité ne s'est pas dégradée, coté repas c'est le souvenir que j'en avais.

Un Cr très riche en informations. Les repas semblaient somptueux.
C'est un plaisir de voyager au fil de vos lignes.
Anne

Bonjour Monique,
C'est un vrai plaisir de te lire, récit très complet. En primes, les photos sont superbes.
C'est agréable de lire que les prestations ne sont pas à la baisse et que la magie des croisières de "luxe" existe encore.
A bientôt de te lire.

Bonjour Monique,Merci de passer tout ce temps avec nous sur VF.
Ce C/R est super complet et bien écrit (même pas de fautes d'orthographe ) avec de splendides photos..
il apporte un éclairage sur une destination peu commune.La barre est de plus en plus haute !Roselyne

Merci de te joindre à nous..
Tu te rappelles, Roselyne, de nos discussions sur les problèmes ORL: pas le moindre petit problème cette fois-ci .
Peut-être est-ce l'air frais provenant du balcon ou de meilleures conditions d'entretien du navire...

Bonjour Catherine,
C'est bien la Dame au sari bleu et oui, je trouve important de lire de bons livres qui traitent des destinations que l'on visite, romans historiques si possible. Cela ajoute au charme et à l'intérêt du voyage.
Je les consigne à l'occasion dans l'une des discussions sur VF et reçois des suggestions parfois - n'hésitez surtout pas à en suggérer aussi. Ceux et celles qui sont intéressés peuvent consulter la discussion VF sous ce lien.Romans lus relatifs à l’histoire de la Tasmanie Kneale, Matthew : «Les Passagers anglais», Belfond, 2002 (2000 pour la version originale: «English Passengers»)
L’auteur est né à Londres en 1960 et vit en Italie. Il a reçu le prix Whitbread du meilleur livre de l’année 2000.À Londres en 1857, une expédition menée par le révérend Wilson se rend en Tasmanie pour découvrir «le jardin d’Éden»; en Tasmanie, Peevay l’aborigène raconte les luttes de son peuple anéanti par les colons anglais.
Saisissant, raconté avec finesse et humour entremêlant comédie et drame, un roman historique formidable. Excellent! Film éponyme.Flanagan, Richard : «Désirer», Belfond, 2001 (2008 pour la version originale : «Wanting»)
L’auteur, un des plus grands écrivains australiens, est né en 1961 et vit en Tasmanie avec son épouse et leurs 3 enfants.
Roman d’aventures, fresque sociale, inspirés de faits réels sans pouvoir être qualifié de roman historique; écriture étincelante de finesse et d’esprit. Entremêle personnages tels Mathinna, une petite aborigène de Tasmanie, l’explorateur sir John Franklin et l’écrivain Charles Dickens. Intéressant!Scholes Katherine : «La Dame au sari bleu», Belfond, 2005 (1996 pour la version originale : «Make me an idol»)
L’auteure de nationalité anglaise et australienne est née en 1959 en Tanzanie et vit désormais en Australie. Son 2e roman.
Plein d’exotisme et d’émotion entre une mère qui vit en Inde et sa fille qui vit en Tasmanie avec son père et séparées depuis 20 ans. L’action se passe d’abord en 1993, puis en 1972 à la fameuse île Flinders pour se terminer en Inde en 1993. Un bon roman quand on visite la Tasmanie!

SUITE...Vendredi (Jour 6)CANAL DE PANAMAL’une des prouesses technologiques les plus extraordinaires du 20e siècleUn peu d'histoire...
Histoire mouvementée, construction pleine d'embûches, des milliers de travailleurs y ont péri à la suite de fièvre jaune, malaria, pluies torrentielles, glissements de terrain...
La construction commencée en 1882 avec grand optimisme sous la direction de Ferdinand de Lesseps échoue à mi-chemin et est reprise en 1904 par les États-Unis, terminée 10 ans plus tard et inaugurée le 15 août 1914.
On en fêtera le centenaire sous peu... en même temps - espèrent les optimistes - que la fin des travaux actuels d’agrandissement du Canal.Le transit fait 80 km de la ville de Colon sur la côte atlantique à la ville de Panama sur la côte Pacifique à travers l’isthme de Panama.Nous effectuons le transit direction sud.
On part donc du nord-ouest dans la baie de Limon (mer des Caraïbes, océan Atlantique) pour atteindre au sud-est la baie de Panama (golfe de Panama, océan Pacifique) – en sens inverse du transit effectué par notre ami Eterlous (v. son intéressant CR sur VF).Le transit se fait dans un ensemble de 3 écluses : Gatun, Pedro Miguel et Miraflores.Écluses de GatunÀ 8h30 am, nous sommes en attente derrière le Liverpool Express pour entrer dans les écluses de Gatun.
Ces écluses font 1,9 km de long et sont réparties en 3 chambres en paliers, qui nous élèveront à la hauteur du lac Gatun, soit 26 mètres plus haut que la mer.À 9h22, toutes les «mules» (mulas), petites locomotives grises sur des rails disposés sur les murs des écluses, sont amarrées au Pacific Princess pour la guider latéralementÀ 9h37, l’écluse se ferme.On salue les visiteurs du Centre de Gatun.J'observe des employés au jeu qui semblent s’entraîner au lancement de câbles.À 10h33, arrivée sur le lac Gatun.
Ce lac est un grand lac artificiel formé par le barrage Gatun sur la rivière (Rio) Chagres. On traverse le lac durant 24 km.
On y a rencontré plusieurs navires de croisière dont l’Ocean Princess, des dragues, des cargos; on réussit à voir de temps en temps la voie ferrée du train du canal. Plusieurs jolies îles jalonnent le lac.Près de Gamboa, on traverse le Rio Chagres durant 8,5 km, rivière naturelle qui se jette dans le lac Gatun.
À 13h22, on suit l’étroite coupe Gaillard (coupe Culebra) sur 12,6 km et on passe sous le pont Centenaire (Puente Centenario ouvert en 2005, qui comporte 6 voies pour les automobiles). On est toujours 26 mètres au-dessus de la mer.Écluses de Pedro MiguelVers 13h47, on approche de la 2e écluse: Pedro Miguel longue de 1,4 km (1 seule chambre) : on descend de 9,5 mètres.
On traverse le lac artificiel de Miraflores.Écluses de MirafloresVers 15h28, on entre dans la 3e et dernière écluse vers le sud-est : Miraflores (1,7 km de long). Cette écluse est formée de 2 chambres; on y descendra de 16,5 m (à mi-marée).On salue une fois de plus la foule de visiteurs enthousiastes du Centre de Miraflores, cette fois. Il y a un intéressant musée dans ce Centre des visiteurs et un restaurant avec vue sur le Canal.La 2e chambre nous ramène au niveau de l’océan Pacifique.On passe sous le pont des Amériques à 16h05 (construit en 1962) près du port de Balboa et de la ville de Panama.FIN DU TRANSIT - le transit aura duré 7½ heures.Nous n’arrêtons pas à Panama cette fois-ci.
Mais nous avons déjà visité ce pays, un petit pays super intéressant tant au point de vue culturel que beauté de la nature : magnifiques plages, forêts, montagnes, villages Embera, îles...La ville de Panama elle-même vaut la peine d’être visitée pour son étonnante partie moderne.
Et surtout pour son district historique (la partie coloniale) et le petit site archéologique de Panama Viejo (1519), tous deux sites patrimoine mondial UNESCO.
On a fait la visite de la ville en taxi à partir de notre hôtel situé dans la ville coloniale (bien négocier le prix de la course) en lui précisant de passer par le site archéologique à quelques km de là avant de nous laisser à l’entrée de la partie coloniale, que l’on visite à pied.Panama la moderne - étonnante ville où les gratte-ciels poussent comme des champignons:Site archéologique de Panama Viejo (UNESCO):Partie coloniale de la ville de Panama (UNESCO):
Vous reconnaîtrez sur cette dernière photo la statue de Ferdinand de Lesseps (1805-1894), Place de France.

Hello,Merci Monique ! quelle description ! je viens de traverser le Canal de Panama une nouvelle fois : Pacifique... Caraïbes avec Eterlous et Caraïbes.... Pacifique avec toi sur ton "fameux balcon " donc jamais 2 sans 3..... la prochaine fois peut-être que.... ??????? Enfin je peux toujours rêver !Et parfait pour les photos.... Ferdinand est en bonne compagnie  !!!!!Et bien maintenant... l'île de Paques ! à non il faudra encore patienter un petit peu !Capucine 18

Merci Anne.SUITE...Samedi – Dimanche : 2 jours en mer (28oC Vent de force 4)PASSAGE DE L’ÉQUATEUR latitude 0o00'Dimanche après-midi, on assiste à la cérémonie maritime du passage de l’Équateur.J’admire le courage du Service d’animation et des proxys (nos dignes représentants) à organiser cette cérémonie traditionnelle et à endurer ces châtiments... pour nous divertir. Vous pouvez en juger par les photos...La cérémonie débute par l’arrivée du dieu Neptune, de sa femme et de leur suite. Neptune préside au procès des croisiéristes - nous tous - dignement représentés par nos proxys!Neptune écoute la longue liste d’offenses les plus osées :
une description amusante des pires exagérations ou gamineries qui pourraient survenir en croisière par gourmandise, vanité, égoïsme... tellement drôle...!Bientôt le jugement de Neptune retentit:
- «Tous coupables des plus grands outrages!»
- «Appliquez les châtiments!!!» On a reçu bien sûr en retour notre pardon officiel consigné sur le traditionnel diplôme du Passage de l’Équateur; on peut continuer le voyage.
Merci aux dévoués proxy!