Road trip de 10 jours en Irlande

5/7/2016 – 16h
Longue journée. Levés à 3h30 du matin. Dur dur !
Arrivés à l'aéroport de Dublin, le temps de récupérer la voiture de location, et nous voilà partis pour traverser d'Est en Ouest l'Irlande.
Conduire à gauche, avec le volant à droite et la boîte de vitesse sur ma gauche est assez périlleux, mais je m’y fais avec beaucoup de concentration. Quelques erreurs entre la 1ere et la 3ème, la 5ème de temps en temps qui ne vient pas, quelques intersections périlleuses, mais les irlandais sont très sympa et rigolent de mes erreurs.
Vers 11h, nous quittons l'autoroute pour faire un arrêt à Clonmacnoise. C'est l'un des principaux sites religieux Irlandais. Sous les nuages, l'endroit apparaît mystérieux, avec des couleurs changeantes dans le ciel. Un bus de touristes allemands débarque et gâche un peu la tranquillité du site.Nous voilà repartis. J'hésite à m'arrêter à Galway et finalement continue ma route. D'abord parce que je ne suis pas encore suffisamment sûre de moi au volant pour affronter une grande ville et trouver de quoi me garer. Ensuite parce que je veux continuer la route en passant par de beaux sites.Et donc, nous voilà sur la route qui devient plus sinueuse, avec comme décor des lacs et montagnes époustouflants. On s'arrête 'régulièrement, le temps d'admirer la vue, d'immortaliser le moment par quelques photos.
Puis, nous bifurquons sur notre gauche pour prendre la côte via Roudstone, petite ville en bord de mer, assez typique, puis ensuite Ballyconnely, où nous nous arrêtons sur une plage magnifique, avec une mer d'un bleu turquoise incroyable....et froide. Seuls 2 anglais (ou Irlandais) se baignent. Nous restons à admirer l'endroit, d'où j'écris ces quelques lignes.
J'ai hâte d'arriver à Clifden. Le réveil nocturne, la conduite, ont eu raison de mon énergie. Besoin de repos:)
En tout les cas, mes 1ere impressions de l'Irlande sont très positives. Même le soleil est un peu de la partie cette après-midi.

6/7/2016 – 17h15
Une chouette journée...sous la pluie, les nuages et le vent. Nous avions prévu d'aller dans le parc national du Connemara, mais vu le temps, on n'aurait pas pu profiter de la vue. Aussi, nous sommes plutôt allés visiter l'Abbaye de Kylemore et ses jardins Victoriens. L’abbaye a tout d'abord été un château édifié par un riche négociant anglais pour sa femme Irlandaise, au 19ème siècle. Cette dernière est morte de dysenterie lors d'un voyage en Égypte. Par amour pour sa femme, il fit construire un mausolée et une chapelle magnifique. Le château fut racheté par des sœurs bénédictines et devint un collège privé de jeunes filles, très prisé des familles riches, jusqu’en 2010. L’endroit est vraiment magnifique : entre lacs et forêts, entouré de montagnes, ce château et ses jardins nous ramènent dans les contes de notre enfance. Le temps brumeux rajoute une touche de mystère.
Nous avons continué notre balade en parcourant en voiture une petite route entre « twelve bens » et « Maumturk mountains », encerclée par ces montagnes, avec de superbes lacs, et le vent qui brasse la plaine à plein fouet. La Lande, la tourbe, les lacs et les moutons offrent un spectacle d'une beauté incroyable.
Retour à Clifden pour y boire une petite bière du cru (et un soda pour Y.) dans un pub de la ville.

7/7/2016 – 17h
Très belle journée. Aujourd'hui nous sommes allés au parc national du Connemara et avons pu entamer l'ascension de « Diamond Hill ». La vue durant la grimpette est magnifique. Malgré le soleil à l'entrée du parc, plus on grimpe, plus on se retrouve dans une légère brume, et le vent souffle avec grande violence. La montée est à la fin très abrupte et, avec le vent, je me suis retrouvée prise de vertiges, ainsi que d'une sensation de déséquilibre. Impossible d'aller plus loin, alors que nous avions effectué 90% de la montée. 10mn de plus et nous étions au sommet. Je le regrette vraiment, mais sur le moment, je n'envisageais rien d'autre que rebrousser chemin. Décision prise sous l'influence du vertige et pas très intelligente car reprendre le sentier en « escalier naturel » de pierres n'était franchement pas facile, et même déconseillé par les panneaux indicateurs ! Adieu la vue à 180° du haut de la montagne. Argh ! Je m'en veux encore....même si d'autres faisaient comme moi. Malgré tout, c'était une très belle balade, avec une vue fantastique.
Après une petite pause sandwich, nous repartons en voiture pour un road trip en longeant la côte via tout d'abord Cleggan, puis ensuite la Sky Road. De belles plages, la vue sur l'océan... et ce vent... terrible aujourd'hui.
Nous finissons, bien fatigués, au pub pour écouter un groupe Irlandais en dégustant un thé.
J'espère ce soir mieux dormir que les nuits précédentes : le B&B où nous logeons est bien situé, les proprio sont adorables, le petit déjeuner copieux et succulent... mais les murs des chambres sont en papier. On entend tout ce qui se passe chez les voisins et entre l'anglais malade au milieu de la nuit, les allemands bruyants et levés aux aurores et les arrivants tardifs, je n'ai réussi à dormir que quelques heures chaque nuit, et je comment vraiment à ressentir le manque de sommeil.
Demain, route pour le Burren.

8/7/2016 – 20h30
Journée horrible. Tout avait bien commencé pourtant. Partis vers 9h, nous avons pris la route pour notre prochaine destination : Doolin dans le Burren. Seulement, juste avant la ville de Ballyvaughan où nous devions faire étape, je décide de m'arrêter sur un petit parking pour profiter d'une belle vue. Une autre voiture y était déjà garée, mais il y a largement la place pour 2. Arrivée au ralenti, presque garée, un grand boum dans ma voiture et me voilà projetée dans le coffre de celle devant moi, 3 mètres plus loin. Tout est allé si vite, je n'ai rien compris. Tout le monde va bien, je sors de ma voiture, et vois qu'une autre voiture avait embouti mon arrière. L’irlandaise était sous le choc et elle m'explique qu'elle a dû éviter une voiture qui venait d'en face et qui doublait des vélos. La famille américaine dans le véhicule garé devant moi allait bien. Mais nos 3 voitures sont totalement cassées. Il est environ 11h30. Nous appelons les secours qui mettent plus d'1h à venir avec la Police. Constat par la police, les pompiers. J'appelle mon loueur, SIXT, qui s'inquiète plus de son véhicule et de qui est en tort que de savoir si tout va bien et de venir et me remplacer le véhicule. Après de nombreux appels de ma part, de l'Irlandaise, du Policier, SIXT fait enfin venir une dépanneuse qui nous amène dans un village.
Nous nous retrouvons à 4 dans la cabine du camion : l'Irlandaise, Y., le dépanneur et moi. Assise entre 2 fauteuils, j'ai la boîte de vitesse dans les fesses et cela nous fait bien rire. Le dépanneur est quelqu'un de jovial, sympa, rassurant. Je sympathise aussi avec l'Irlandaise, femme super sympa, intéressante, photographe. J'espère qu'on se reverra dans d'autres circonstances.
Après encore plusieurs appels désespérés pour savoir où en était SIXT, un autre dépanneur arrive pour embarquer ma voiture dans un autre garage !!?? L'homme cette fois-ci est mal aimable. En même temps SIXT m'envoie SMS « un nouveau véhicule vient de partir de Dublin », puis ensuite « où est votre hôtel car nous n'avons pas d'autres véhicules ». il est déjà 17h. Je finis par penser qu'ils vont venir cherche celui-ci et me laisser en rade de véhicule. Ils me malmènent depuis ce matin. Je décide de garder les clés du véhicule accidenté tant que je n'en verrai pas un autre pour le remplacer. Le dépanneur ne veut pas me les rendre, je me fâche, il reste buté, me malmène à un moment. Je le menace alors d'appeler la Police, il finit par me les rendre. Puis 30€ de taxi pour rejoindre mon hostel. SIXT finit par me dire qu'ils arrivent entre 22 et 23h avec un nouveau véhicule. Je les croirai quand je verrais le véhicule.
Je suis crevée, l'accident m'a fait peur. J'ai perdu une journée de visite à cause de SIXT. Pas sûre d'avoir une voiture de remplacement demain. Et j'appréhende de conduire à nouveau. Peur aussi que SIXT prenne les 1500€ de caution qu'ils m'ont extorqué à l'aéroport....sinon, je devais payer 1000€ en plus sur la location !!! Cette compagnie est une pure arnaque !
Seul petit réconfort : l'hostel est sympa et accueillant. Et comme ils me disent être complet (malgré ma réservation), nous dormons dans une chambre du B&B qui est accolé et appartient au même proprio. Donc plus de confort, pour le même prix, avec accès tout de même à la cuisine de l'hostel. Maintenant je croise les doigts pour avoir une nouvelle voiture à 22h, que SIXT me dédommage du taxi et de la journée perdue et me rende ma caution à la fin du séjour. (SIXT fait le mort depuis mon retour en France sur ces 2 requêtes)

9/7/2016 – 18h
Finalement j'ai bien récupéré une nouvelle voiture vers 22h30 hier. Ce matin, un peu anxieuse de reprendre le volant, je regarde tout le temps das mon rétroviseur et n'aime pas être suivie par une autre voiture. La journée démarre sous la pluie et le vent.
Nous retournons à Ballyvaughan par les petites routes dans les terres. Le paysage ressemble beaucoup à celui de la Normandie. Je m'arrête au poste de Police pour essayer de récupérer le constat fait par le policier. Il n'y a personne au poste, mais grâce à des habitants, je récupère le numéro de téléphone et le nom du policier.
Puis nous reprenons la route que j'avais prévu de faire hier : la route côtière par Black Head. Paysage sauvage, entre rochers et océans, blocs de calcaire et vents d'un côté, montagne de l'autre. Pleins de jolis points de vue où l'on s'arrête pour admirer le paysage. Nous passons devant Doolin (notre point de chute) et continuons jusqu’aux fameuses Cliffs of Moher, falaises impressionnantes de hauteur, d'un noir profond qui donne encore plus une impression étrange et dramatique du site. Quand nous arrivons, les falaises sont prises dans un épais brouillard, mais nous avons de la chance car le vent le chasse régulièrement pour laisser la place aux éclaircies. Le vent est d'une grande violence. Y. a peur, cette fois-ci, c'est lui qui est pris par son vertige. Je lui prouve que les endroit d'où je regarde sont sécurisés par d'énormes blocs de calcaire et que le vide n'est pas tout de suite devant nous. Il finit par me rejoindre pour admirer à sont tour la beauté du paysage.
Par contre, la balade peut se continuer beaucoup plus loin, mais le sentier n'est plus sécurisé. Il y a beaucoup de monde. Sur ce coup là, je suis comme Y., je n'irai pas plus loin. Me promener à seulement 1 mètre du vide avec des centaines de touristes, IMPOSSIBLE ! Ma bravoure face à mon vertige à ses limites, bien maigres, je le conçois.
Retour à Doolin. Le soleil se met à briller. Nous en profitons pour laisser la voiture u B&B et partons à pied par une petite route en direction de l'océan. Arrivés à la fin de la route, nous continuons à travers les pâturages et trouvons très vites les rochers, habillés de fleurs, qui se perdent dans l'océan. Seuls, personne à l'horizon, nous restons un petit moment à admirer l'endroit si calme et joli, sous ce soleil tant espéré.
Retour au B&B, contents d'avoir passé une belle journée après celle si stressante et affreuse d'hier.
Demain, départ pour la péninsule de Dingle, dernière étape avant notre retour sur Dublin.

10/7/2016 – 16h45
Journée de route sous la pluie pour passer de Doolin à la péninsule de Dingle.
Nous sommes partis ce matin, en prenant à notre bord une québécoise, C., rencontrée dans l'auberge de jeunesse. Elle voyage en transport en commun et je lui ai proposé de l'emmener jusqu'à Dingle. De là, elle a pris ensuite un bus qui l'emmenait à sa destination finale, à 40km de là.
C. est très sympa et se fut agréable de partager la route avec elle. Malheureusement, aujourd'hui, la pluie et le vent ne nous ont laissé aucun répits. Arrivés à Dingle, nous avons visité la petite ville, mais avec la pluie incessante, cela devient vraiment pas agréable. C'est une petite ville charmante, aux maisons et pubs colorés, mais bondée de monde et pleine de boutiques à touristes.
Nous nous disons au revoir avec C. et nous nous rendons à notre point de chute, un B&B entre Dingle et Ventry, sur la fameuse Slea Head Drive.
Les propriétaires sont adorables. Les, l'homme de la maison, nous accueille avec 1 bon thé, et nous explique tout ce qu'il y a à voir dans la région, en nous laissant plan et indications précieuses, ainsi qu'un guide en français. Il est plein de bons conseils sur les sites, restos et pubs:)
En espérant que demain et après-demain, le temps sera meilleur, pour qu'on profite des 2 jours à passer dans la péninsule.

11/072016 – 16h30
Aujourd'hui, belle journée, sans pluie, et même du soleil l'après-midi. Du coup, nous en profitons pour prendre le Connor Pass, petite route de montagne entre Dingle et Cloghane, qui offre un admirable point de vue au niveau du col. C'est magnifique : au nord, vue sur la baie, le Mont Brandon au sud, des montagnes désertiques avec la baie de Dingle. Des lacs, des cascades et des moutons. C'est vraiment beau.
Juste un peu plus loin, dans la descente vers Cloghane, une petite cascade qui cache un superbe lac, que l'on peut approcher de plus près si l'on fait un peu de grimpette dans les rochers. J'adore l'endroit. Y. est ronchon depuis ce matin, il ne me suit pas et rate le lac caché. Dommage pour lui.
Puis, en arrivant dans Bradon Bay, on fait un arrêt sur la grande plage de Strabally Strand, où l'on se balade sous le soleil.
Nous continuons notre route par le petit village de Cloghane jusqu'au Brandon Point, bout de la route. Grimpette d'une heure dans les hauteurs. Endroit calme, pâturages, montagnes et de l'autre côté, l'océan, à perte de vue.
Y. a réussi à tremper déjà 1 fois ses chaussettes (séchées sur le radiateur de la voiture) et 1 paire de chaussure. Le citadin dans les sentiers montagneux !
Retour dans le sens inverse. Cette fois-ci Y. veut monter voir le lac caché. Je le laisse faire. A son retour, la 2ème paire de chaussures est à son tour trempée, son pantalon plein de boue !! Je lui demande de mettre les bottes, seule paire de chaussures qu’il lui reste, mais Monsieur fait sa mauvaise tête et n'arrive pas à les enfiler. Je lui dit que je veux aller me balader dans Dingle et boire un verre, mais il rejette l'idée et ne veux surtout pas y aller avec des bottes. Je commence à perdre patience et m'énerver. Rien y fait.
Nous repartons pour le B&B pour laver son froc, faire sécher ses 2 paires de chaussures et ses chaussettes. Je peste car il fait vraiment beau et nous pourrions en profiter !
Y. s'est heureusement calmé, a repris de sa bonne humeur, nous allons pouvoir retourner sur Dingle en fin d'après-midi.20h30 – Y. a retrouvé le sourire. Nous sommes allés nous balader dans Dingle et par amusement et aussi parce que je les trouve jolis, nous prenons en photo les devantures des pubs de la ville. Puis, comme hier, nous sommes allés manger dans l'excellent pub « Marina », où l'on y trouve poissons et crustacés fraîchement péchés, cuisinés formidablement bien, pour un prix très honorable au vu des tarifs pratiqués dans la ville
J'espère que la météo de demain sera aussi clémente qu'aujourd'hui.

12/7/2016 – 19h
Journée incroyablement belle. Le soleil a rayonné presque toute la journée. Nous avons vu des paysages magnifiques. Nous sommes allées sur les pas de Robert Mitchum, dans le célèbre film « la fille de Ryan », sur la Slea Head Drive. Paysages à couper le souffle, ponctués de ruines chrétiennes très anciennes, de menhirs, d'églises médiévales, d'architectures primitives.
Au bout de cette route touristique, le Mont Brandon, le sommet dans les nuages. Il ne se passe pas 5 minutes sans qu'on s'arrête pour prendre une photo, admirer le paysage, partir faire une balade de 10 minutes ou d'1 heure. La journée a défilé sans même que l'on s'en rendre compte.
Demain, départ pour Dublin, notre dernière étape de ce voyage.

13/7/2016- 19h30
Ce matin nous avons pris notre dernier vrai et excellent petit déj' Irlandais dans notre adorable B&B : saucisses, bacon, œufs, fromage, toasts, café... avec çà, on n'a même pas besoin de manger le midi.
Départ à 9h30... en route pour Dublin.
Nous sommes arrivés à environ 14h à notre BIG hostel, à la déco branchée, ambiance sympa, pour un prix abordable dans Dublin centre.
Le temps de nous poser un peu et nous voilà partis pour visiter la rive Nord et le quartier d'O'Connell Street. Nous arrivons à la Général Post Office, super monument qui a gardé son intérieur d'époque et qui est chargé d'un lourd passé républicain.
Nous continuons sur O'Connell Street, un peu « Les Champs Élysées » de Dublin, mais elle est en travaux et du coup peu intéressante. Nous revenons sur les bords de la Liffey et prolongeons jusqu'à Custom house. Comme une averse pointe son nez, nous rentrons dans le monument et le visitons le temps que l'averse passe. Puis, nous repartons en sens inverse, en longeant les quais de la rive nord. De part et d'autre de la Liffey, les bâtiments sont très beaux et la balade sur la rive est très agréable, Dublin est une belle ville, avec des maisons et des immeubles à taille humaine. Y. adore. J'aime beaucoup aussi. Retour à l'hostel.
Demain nous parcourrons, pour notre dernière journée en Irlande, la rive sud. Belle journée de marche, en espérant que le soleil sera de la partie.

14/7/2016 – 17h45
Belle journée de marche ensoleillée. Nous avons commencé par rentrer dans « Four Courts », tribunal où l'on voit les salles des procès et les avocats se baladant avec leurs perruques. Photos interdites, mais c'est tout de même génial à voir.
Puis, nous avons continué en passant par Christ Church Cathedral et St Patrick's Cathedral. Étrangeté que 2 cathédrales soient aussi proches l'une de l'autre. Elles ont de très belles façades, mais nous ne ferons pas la visite intérieure, car elles sont payantes et mes économies ont fondu. Il faut malheureusement faire des choix.
Nous continuons sur St Stephen's Green, jardin très joli, entouré de belles façades. Moment agréable.
Nous poursuivons par d'intéressants musées : le National Museum, la National Library et la National Gallery.
Nous arrivons à l'un des endroits qui me subjugue le plus : le Trinity College, université fondée en 1592, qui a connu des élèves prestigieux, et dont les bâtiments sont magnifiques. Le plus beau est « The old library », où sont conservés de magnifiques livres dans une galerie immense, de style bibliothèque anglaise. C'est majestueux. On y trouve aussi « The book of Kelles », le livre le plus précieux d'Irlande.
Nous voilà arrivés dans le fameux quartier de Temple Bar, quartier entièrement rénové, où les anciens bâtiments ont été conservés et où les centres culturels et bars se disputent la place.
Pour finir notre visite de Dublin, nous passons par Dublin's Castle et The Chester Beatty Library.
Nous repartons jusqu'à notre hostel en longeant la rive de la Liffey.
Dublin est vraiment une ville agréable, où les bâtiments anciens ont su se mêler au moderne, les espaces verts sont nombreux, où il fait bon flâner et se balader.
Ce soir, nous allons manger dans un pub réputé pour notre dernier repas Irlandais.21h – Bye bye Irlande. Réveil à 4h du matin pour prendre l'avion pour Paris.
Ce voyage a été vraiment un plaisir, plein de paysages magnifiques, de belles rencontres, des Irlandais accueillants, simples et généreux.
Que de bons souvenirs, si ce n'est l'accident. Et encore, il m'a permis de rencontrer M., photographe de talent que j'espère revoir, mais aussi le policier, le dépanneur, qui ont su nous rassurer, s'amuser avec nous, nous redonner le sourire.
J’aime définitivement l'Irlande et les Irlandais.

Hébergements :Toutes mes réservations ont été faites via les sites B&B Ireland, Hostelworld et ExpediaClifden :
KINGSTOWN HOUSE
Regina & Jim Hopkins
Bridge Street, Clifden, Connemara, Co. Galway, H71H022
Telephone +353 (0)95-214 70
Mobile 0858755431
info@kingstownhouse.com
www.kingstownhouse.comDoolin :Rainbow Hostel Doolin
Doolin
Co Clare
Doolin
Irlande
p. +353 (0)657074415rainbowhostel@eircom.netDingle :
BALLYMORE HOUSE
Jenny Roper
Ballymore, Ventry, Dingle, Co. Kerry, V92FY27
Telephone +353- (0)66-915 9736
Mobile 0857495579
info@ballymorehouse.com
www.ballymorehouse.comDublin :
Generator Hostel Dublin, Dublin
Smithfield Square, Dublin, 7 Irlande
Tél. : 353 (1) 9010222, Fax : 353 (1) 87208 18
dublin@generatorhostels.com
generatorhostels.com/enLivres de lecture :Sorj Chalandon : Mon traître – Retour à Kyllybegs

Nota : SIXT m'a finalement confirmé par email que ma caution ne sera pas prélevée sur mon compte bancaire et ils m'ont remboursé les frais de taxi de 30 €.
Après plusieurs échanges mails, même s'il a fallu que je réclame plusieurs fois, SIXT a été très honnête.

Sympa le récit !!
Nous avons pris la suite puisque nous sommes arrivés en Irlande le 15 juillet.. récit à venir !
Je vois qu ele temps à été un peu compliqué, nous pareil. Et pour la voiture, la faute à pas de chance !! tant mieux si tout se termine bien !