Scooters en Thaïlande adaptés pour de la longue route? | Voyage à moto > Thaïlande

Merci, surtout de tes conseils :
Bonne route. Attention aux chiens, aux voitures a contresens et aux conducteurs bourrés ou incompétents (souvent les 2 a la fois d 'ailleurs)

Voir, petit clin d'oeil, ma version du code de la route :

MOTORBIKES en THAILANDE
Le code de la route selon Ferdex

THAILANDELa conduite d’une motorbikeJe sais très bien que la conduite d’une motorbike en Thaïlande risque de ne pas vous passionner exagérément. Peu d’entre vous tenteront l’expérience.Mais, avec ce texte et à travers les anecdotes qu’il narre, il vous permettra d’appréhender un tantinet ce qu’on peut appeler ‘’l’esprit thaïlandais’’.Les Thaïlandais conduisent un peu comme ils vivent.Souvent, j’ai l’air de râler. Eh ! Ben oui, je râle !Ceux qui me connaissent savent que je suis assez doué dans ce domaine. Et lorsqu’une auto ou un camion me fait une queue de poisson, que j’échappe de peu à une chute à cause d’un nid de volatile, ou qu’un conducteur ouvre sa portière juste au moment où j’arrive, alors qu’il est garé depuis longtemps car je vois son auto, que je pense vide, sur le bord de la route depuis au moins un kilomètre (en ligne droite, bien sur), je suis en colère et je l’exprime, par un « merde ! » sonore ou un poing levé.Et si en plus je m’aperçois en regardant dans le rétro qu’il se fend la gueule, pas parce qu’il m’a joué un ‘’bon’’ tour, mais content de me voir perdre la face par ma colère, là, je fume comme un ‘’Popocatépetl’’ une veille d’éruption.Mais en réfléchissant, pas trop d’ailleurs, je me dis : « Heureusement que c’est cool et bordélique comme ça, car si c’était cadré et ultra sécuritaire, comme chez nous, alors ça ne servirait à rien de venir ici. Et je suis toujours vivant »
.oO0Oo.

Une motorbike, en Thaïlande, est un hybride de la ‘’Mobylette’’ de nos jeunes années et du scooter.
Comme je n’ai eu ni l’une, ni l’autre, je me rattrape sur mes (presque) vieux jours.
J’écris ce mot au féminin, comme motocyclette.
La cylindrée est entre 100 cm3 et 125 cm3.
Le changement de vitesses est en principe semi-automatique, c'est-à-dire sans embrayage et par un sélecteur au pied gauche.
Elle peut rouler jusqu'à environ120 km/h, un peu plus vite en descente.
Moi, ma vitesse de croisière est d’environ 60 km/h.
La plupart des Thaïs, à part quelques ‘’jeunes cons’’, roulent sensiblement à la même vitesse.
La grande vitesse, même celle des autres usagers est rarement un problème en Thaïlande, mais nous y reviendrons.
De plus en plus on voit apparaitre sur le marché thaï, des motorbikes complètement automatiques, qui ressemblent presqu’à des scooters avec même le démarreur électrique au guidon. Fini donc les kicks qui niquent les sandales et les orteils.
Les principales marques sont japonaises, bien entendu.
La conduite en est assez plaisante si on respecte certaines règles imposées par les routes thaïes et les autres usagers.

Le code de la route.

Comme les ouvrages traitant du code de la route thaïe sont écrit en écriture thaïe et que je ne la baragouine le thaï de marchands de tapis et de vache espagnole qu’en écriture phonétique, vous comprendrez que ces éléments ne sont que des déductions découlant de mon expérience.

Règle N° 1 : Soyez vigilants !

Règle N° 2 : Soyez vigilants !

Règle N° 3 : Soyez vigilants !

Quelques autres règle plus ou moins facultatives.

Règle N° 4 : Les véhicules sont sensés rouler sur le côté gauche de la chaussée qui leur est réservé, mais soyez vigilants.

Sensés...
Il n’est cependant pas rare, même sur autoroute, de se trouver nez à nez avec une motorbike, une voiture, un tracteur, un camion roulant à contre sens :
Les Thaïs font simple.
Le conducteur ne va pas prendre le risque de traverser deux fois pour faire seulement quelques kilomètres.
Sur les ‘’pet kacem road’’ (autoroutes, ou en tout cas routes à deux sens de circulation, séparés souvent par un fossé plutôt profond), l’usager thaï, ne va pas rouler dans le sens de circulation pendant 1 ou 2 kilomètres jusqu’au prochain ‘’U-Turn’’ (Saillie ou gué dans le fossé central, permettant de faire demi tour. Certains sont même équipés de feux tricolores), puis traverser, puis rouler pendant 5 kilomètres ou plus jusque à l’autre ‘’U-Turn’’ et retraverser et refaire la distance qui le sépare de son but, dans le même sens ou il a roulé en arrivant sur ‘’pet kacem road’’. S’il faisait cela, au lieu d’effectuer un trajet de 1 kilomètre, il en fait un de 2 + 5 + 2 = 9 kilomètres : un bon moyen pour faire des économies d’énergie dans ce pays où ‘’on n’a pas de pétrole, mais on a des idées et quelles idées’’ et surtout pas envie de se prendre le chou et de faire plus que nécessaire.
Suis-je vraiment clair ?
Bon ! Ben tant pis !
Lorsqu’il faut croiser un camion roulant à droite en train lui-même de croiser une voiture garée : Bonjour !
Parfois le fossé central a été carrément équipé d’une passerelle artisanale, par des motorbikers ingénieux et courageux.
Sur les autres routes le principe est le même.

Règle N° 5 : Dépassements : Soyez vigilants

Théoriquement on double par la droite.
Mais, sur les autoroutes notamment, il n’est pas rare que des véhicules roulent sur la voie de droite et les usagers plus rapides les dépassent donc par la gauche.
Et si vous vous êtes écarté pour éviter un chien ou un nid de volatile, vérifiez bien avant de vous rabattre qu’aucun autre engin n’est en train de vous dépasser.

Règle N°6 : Les motorbikes et les véhicules automobiles sont sensés être équipés d’un éclairage blanc à l’avant et rouge à l’arrière, éclairé au moins la nuit, et recommandé le jour pour les deux roues, mais soyez vigilants.

Là encore ‘’sont sensés...’’
L’éclairage, par contre semble même être interdit sur les vélos, et facultatif sur les motorbikes.
En rentrant d’un marché de nuit, je me suis retrouvé nez à nez avec trois gamins sur un vélo, roulant à droite sans éclairage ; Ils devaient avoir de bonnes amulettes (voir plus loin)
De très (trop) nombreuses motorbikes et triporteurs side-car (appelés à tort tuk-tuk) n’ont aucun éclairage nocturne et donc à plus forte raison, diurne.
Les Thaïs sont rarement nyctalopes.
Des lois récentes semblent obliger ou au moins recommander l’éclairage diurne des motorbikes.
Les constructeurs, n’écoutant que leur civisme et le moyen de réduire leurs prix de revient, ont simplement supprimé les interrupteurs marche /arrêt.

De nombreuses motorbikes et même voitures n’ont pas de feux de croisement.
Donc plein phares lorsqu’on les croise, et lorsqu’on leur fait appels de phares, ils croient que c’est pour faire joli.

Les motorbikes sont souvent (de moins en moins) équipées d’un panier situé devant le phare avant qui atténue beaucoup la lumière de celui-ci et l’occulte même complètement s’il est empli de marchandises, c’est pourquoi, un tantinet nyctalope, j’ai fait installer sur la mienne un porte bagage et je place un panier à l’arrière, que certaines mauvaises langues appellent ‘’le panier de la ménagère’’ lorsqu’ils voient ma monture.

Règle N° 7 : Les clignotants : Alors là, soyez vigilants !

Hou !
C’est un élément très décoratif de la motorbike et de tout véhicule.
En principe, il sert à indiquer aux autres usagers que vous aller tourner.
En principe...
Soit ils ne sont pas réellement obligatoires ; soit de nombreux véhicules ne sont équipés que du seul clignotant droit car très rares sont ceux qui mettent leur clignotant lorsqu’ils tournent à gauche.
Et encore pus rares sont ceux qui indiquent qu’ils dépassent quelqu’un, que ce soit par la droite ou par la gauche.
Par contre on voit souvent des conducteurs (dont moi) qui oublient de l’éteindre sur des routes droites.
Dans ce cas, le prochain motorbiker qui vous double, vous fera un signe de la main du genre : « Tais-toi ! », répété à la vitesse du clignotant.

Et dites vous bien que ce n’est pas parce qu’un véhicule mets son clignotant qu’il va tourner ou même tourner du côté ou il serait sensé le faire

Règle N° 8 : Le contrôle technique.

Pas du tout obligatoire, pour les motorbikes en tout cas !
On voit et on entend sur les routes des motorbikes antédiluviennes qui ahanent et pétaradent, parfois à une vitesse colimaçonne. Mais aussi des voitures et surtout des camions.
Avant que cette formalité ne soit obligatoire en France pour les véhicules automobiles, on voyait, de la même façon, des épaves se trimballer sur nos départementales...

Règle N° 9 : L’âge légal pour conduire une motorbike.

Il semble bien qu’il n’y en ait pas !
J’ai déjà vu des gamins de, je dirais 7 ou 8 ans, en conduire et même transporter des collègues.
Et même conduire des triporteurs side-cars.
Par contre il y a des mamies d’âge canonique qui, casque au vent, roulent dans la campagne ou dans les villes et villages.

Règle N° 10 : La motorbike est presqu’un moyen de transport en commun

Il n’est pas rare de voir des motorbikes transportant trois, quatre ou cinq passagers.
Au Cambodge, j’ai vu six personnes sur un tel véhicule.
Il est vrai qu’ils n’avaient pas ma corpulence et il y avait des enfants dans le lot.

Parfois les enfants passagers lisent, mangent, boivent un Caca Cola, finissent leurs devoirs ou leur p’tit dej’ ou souvent dorment.
Oui, dorment ! Sur la motorbike qu’un de leur parent ou un frère parfois à peine plus âgé est en train de conduire
Les Thaïs ont la capacité de dormir partout, dans n’importe quelle position et sous n’importe quel volume sonore, même le plus bruyant.
Il n’est pas rare de voir des Thaïs dormir :

Assis en tailleur sur un tabouret ou un siège de bus.
Dans les bus inconfortables avec la télé à fond ! Mais quand je dis à fond, c’est à fond !
Sur les marchés particulièrement bruyants.
Dans des endroits publics, sous des hauts parleurs de bonimenteurs, à fond !
Mais quand je dis à fond, c’est toujours à fond !

Couchés sur les trottoirs : voir PICASAWEB, l’album ‘’ Arrête de ronfler’’
Sur leur motorbike à l’arrêt (les motorbikes taxis sont spécialistes)
Le bruit et la télévision à fond ne sont pas des problèmes pour le sommeil des Thaïs.
Il faut dire que bébés, on les couche n’importe où, dans des endroits particulièrement bruyants (marchés, restaurants, boutiques, au milieu de gens qui parlent fort, très fort et même parfois qui crient) et on n’entend jamais une mère murmurer :
« Chutttt ! On vient de coucher le petit ! »
S’il s’endort rapidement, tant mieux, sinon tant pis ! Mais en général, les enfants et les bébés dorment vite, car souvent levés aux aurores en même temps que les parents.
De cette façon, ils apprennent à dormir dans des environnements sonores que nous jugeons inadéquats.

Règle N°11 : Les motorbikes sont des moyens de transport de marchandises en petite ou grande quantité.

Le petit panier à l’avant pour les courses, pour le repas.
Il n’est pas rare de voir des motorbikes transporter des animaux : Chiens dans le panier avant ou sur la partie arrière du siège ou devant le conducteur, porcs ficelés sur le siège,
tigres (Non ! Pas tigres :faut pas déconner ! Non plus !), singes des cueilleurs de noix de coco, etc....
Si ceux-ci ne possèdent pas de singe, ils transportent sur leur épaule deux longues perches en bambou, dont l’une est équipée d’une lame pour couper les pédoncules d’icelles.

Mais il n’est pas rare de voir des motorbikes plus chargées que des pick-up, les marchandises gerbées sur le siège ou sur un porte-bagages.
Je ne dirai rien des chargements des triporteurs side-cars et des pick-up.
En allant à Chiang Mai, notre bus a doublé une camionnette qui transportait des bidons, vides probablement. Le chargement mesurait plus de 5 fois la hauteur du véhicule.

Règle N°12 : La vitesse.

Comme en France, elle est règlementée. En principe les Thaïs ne roulent pas très vite.
Leurs expressions favorites sont :
‘’Tcha tcha !’’ ou ‘’Yaga tcha tcha’ !’ : Doucement !
Ou
‘’Tchai yen yen’’ textuellement : cœur froid, froid ! C'est-à-dire qu’on ne s’excite pas, qu’on reste calmes.
Bien sur il y ait toujours quelques excités...
Le danger vient souvent de voitures qui roulent à une vitesse excessive... ment basse, à cheval sur la piste motorcyclable et la chaussée et au moment où vous les dépassez, paf, ils accélèrent et vont sur la chaussée, sans clignotant, bien entendu.
Ben voyons !

Règle N° 13 :La pollution :

Certaines voitures et surtout certains camions d’avant la guerre, fument comme des sapeurs.
Et les Thaïs, aimant le clinquant, achètent de plus en plus de gros 4x4 pour épater leurs voisins et leurs collègues.
Cette pollution là va rapidement devenir un problème important.
Déjà, à Bangkok...
Mais n’épiloguons pas.
C’est quand même ballot que la grosseur de la voiture soit un signe de puissance, de pouvoir, de richesse et flatte à ce point l’ego. Alors que tout serait beaucoup plus sain si le critère était l’économie de carburant ou la propreté pour l’environnement.
« Tu as vu je viens d’acheter une voiture.

Ah ! Bon !
Oui et elle ne consomme que 3 litres aux 100km et ne rejette pratiquement pas de CO2 !
Ah ! C’est bien, ça ! »
Et le mec dépité, rentre à la maison : « Ginette ! On va changer la voiture ! La dernière... (Ici, une marque bien connue.) ne consomme que 2,5 litres aux 100 Km. On va en mettre plein la vue aux Duchmoll qui friment avec leur nouvelle... (Ici, une autre marque bien connue.), qui consomme 3 litres aux 100 »
Innovant, non ?

Les carburants :

Ils coutent, au moment où j’écris ces lignes, entre 21 et 28 Baths le litre (Autour d’1/2 Euro. Ca vous fait baver, hein ?). Ils avaient fortement augmenté lors de la récente crise pétrolière jusqu’à environ 50 Baths le litre.
Mais dés que le baril a baissé, les pompes ont rapidement appliqué les baisses, comme quoi les pétroliers qui approvisionnent la Thaïlande sont plus malins ou plus honnêtes et surtout moins gourmands et plus sympas que ceux qui approvisionnent notre hexagone.
Ou alors...
‘’Va comprendre, Charles !’’
Les bus qui avaient fortement suivi la hausse ont tout aussi fortement suivi la baisse.
Merci !

Règle N° 14 : La priorité : Soyez vigilants, très vigilants :

Ici c’est la priorité adroite !
En un seul mot.
Priorité, comme dans pas mal de pays, au plus gros véhicule :
Si un gros camion ou un pick-up 4x4 te coupe la route, tu fais quoi ?

Priorité aussi au plus gonflé :
Ben oui ! Être malin et oser s’engager dans une intersection ou un embouteillage, ça paye !
Mais chez nous aussi, parfois.

Priorité au plus gros klaxon :
Comment résister à un gros 4x4 qui arrive à fond, en klaxonnant comme un malade ?

Priorité encore à celui qui est devant :
Il peut faire ce qu’il veut, c’est à vous de vous démerder pour ne pas le heurter ; même s’il vous fait une queue de barracuda ou s’il surgit d’un petit chemin (qui ne sent toujours pas la noisette) bien caché à votre gauche.

Règle N° 15 : Le niveau sonore :

Les motorbikes sont plutôt moins bruyantes que les mobylettes et les scooters, surtout ceux ‘’Kités’’ de nos gamins.
En France, il est interdit de ‘’kiter’’ les moteurs des vélomoteurs et des cyclomoteurs échappements, c'est-à-dire d’améliorer la carburation ou l’échappement et donc le niveau sonore.
Les flics veillent, le sonotone et l’applaudimètre à la main ;
Les gamins se font verbaliser.
Mais les marchands d’accessoires ont le droit d’en vendre et ne sont pas inquiétés par la police.
Cherchez l’erreur !
Par contre, ici, on est souvent doublé par des motorbikes, des voitures ou surtout des camions, qui datent d’avant la guerre et qui font un bruit infernal.

Et puis, il y a les bonimenteurs.
Ces gens se déplacent souvent dans des pick-up agrémenté – si on peut dire - de (très) haut-parleurs.
Et ils z’hurlent à tue tête !
Et ils z’hurlent à tue tête !
Et ils z’hurlent à tue tête !
Et ils z’hurlent à tue tête !
Et ils z’hurlent à tue tête !
Pour vendre leurs marchandises.
Ils colportent des fruits de toutes sortes, des poissons, des balais, des échelles, des bâches, des annonces pour des soldes, des candidats à des élections...
Et souvent ils sont accompagnés de musique, tout aussi forte.

De temps en temps sur la route, vous êtes surpris, voire réveillés par une voiture qui vous double en émettant un puissant coup de klaxon qui salue aimablement le ‘’farang’’ : Sympa, mais il ne faut pas être émotif !

Souvent ce sont les enfants qui vous saluent de signes de la main, contents de voir que des étrangers viennent roder dans leur campagne peu touristique.
Mais là, c’est plus silencieux : juste un ‘’hello’’ pour faire voir que la grande sœur fait anglais à l’école.
Et plus on s’éloigne des viles et des endroits touristiques, plus il y a de hello et de signes de la main, même des adultes.

Règle N° 16 : Le casque :

Le port du casque est obligatoire et la prune aux contrevenants est de 200 Baths (4 Euro).
Je le sais. J’ai cotisé.
Lors d’un passage éclair à Hua Yin, ville beaucoup trop faranguisée j’ai été arrêté par un policier et comme en plus je n’avais avec moi qu’une photocopie de mon permis de conduire international, celui-ci a tenté de m’extorquer 400 Baths et exigeait que je le paye sur le champ, ou plutôt sur le bord de la route, sans qu’il me donne de reçu, bien entendu.
Comme j’étais prévenu qu’il ne fallait pas obtempérer dans ces cas là, sauf si on tente de marchander (Corruption ?) j’ai refusé et n’ai pas essayé de négocier.
Il a insisté.
J’ai refusé de plus beau. (On dit en principe ’’de plus belle’’, comme je ne me suis pas encore fait opérer, même si en Thaïlande, l’opération de trans-sexualisation est courante et peu onéreuse. A moins que ça ne soit ‘’de plus bel’’ ?).
« Give me a bill; I’ll go to pay at the police station. »
Et quelques mots de thaï pour lui montrer que je ne suis pas né de la dernière ‘’fon toc’’. (pluie)
Il a finalement cédé, écrit le PV et je suis allé régler seulement 200 Baths au lieu des 400 demandés au bureau de police.
Bénéfice net 200 Baths, soit quatre Euro, soit une nuit de guest house, soit entre cinq et six soupes, soit cinq grandes Beer Chang à l’épicerie de Miss Wan (Beer Chang, ha kwat !) ici à Ban Krut, mais seulement trois au Boon Moon’, le bar que ma copine Boonsri vient d’ouvrir juste à côté.

Dans les petits villages, le port du casque est nettement moins obligatoire.
A Ban Krut où je réside assez souvent et à Bang Saphan, ville voisine, à peine 1% des conducteurs porte un casque.
J’en ai parlé à un policier qui mangeait ‘’ At Caraboun’’, un restaurant sympa de Ban Krut et il m’a répondu que le casque ne servait à rien, qu’il était de beaucoup préférable d’avoir une bonne amulette, une bonne protection.
Les Thaïs sont fanatiques de ces amulettes en pierre reconstituée ou en terre cuite, souvent gravée par des moines bouddhistes et représentant un Bouddha.
Un important commerce de ces gris-gris gris existe et à Bangkok, il y a des marchés entiers où on ne vend que cela. Certains valent des millions de Baths.
« Et c’est efficace ?

Extrêmement ! Surtout à ce prix là !
Ah ??? Déconne pas ?
Oui ! Mes amis Kai et Phrason, de Bangkok, ont eu il y a quelques années un très grave accident de voiture.
Et alors ?
Ben ! Laisse-moi parler !
OK !
Ils n’ont pas eu une seule égratignure, alors que leur voiture était complètement démolie et ressemblait étrangement à une sculpture de César...
Ca vaut des millions aussi, mais d’Euros.
Phrason, qui est chauffeur et garde du corps du Roy, a des amulettes de toutes tailles et de toutes couleurs tout autour du cou.
Tain t’as des relations !
Oui, tu vois. Kai, elle a profité d’un autre phénomène particulièrement bénéfique et protecteur.
Elle se lève tous les matins à 1 heure du mat, pour cuisiner de la nourriture – plutôt bonne - elle m’a fait goûter – pour les moines du temple voisin de sa maison.
C’est un bon métier, moine, en Thaïlande.
Ca marche bien aussi contre les accidents, mais je ne suis pas trop matinal, j’ai donc préféré une médaille amulette dans mon porte feuille.

Et nous qui nous faisons ch.... avec des casques, des ceintures, des gilets jaunes fluo, et des assurances.
C’est une autre façon de voir les choses.
Oui !
Nos gouvernants, les médias à leur botte et les forces de l’ordre –dont on sait très bien de quel ordre il s’agit - doivent certainement trouver un intérêt à nous faire peur ainsi, avec les litanies accidentueuses des Lundis et lendemains de fête qui introduisent immanquablement des mesures de plus en plus draconiennes et liberticides, des radars et même bientôt des caméras aux feux tricolores, et à nous moutoniser avec ‘’c’est pour votre sécurité’’.
Tu crois ?
J’en suis même certain. Toujours est-il que moi, je préfère le gri-gri au radar »
Le casque est facultatif pour les passagers et rares sont ceux qui en portent un.
« Même pour les enfants, tu sais ceux qui dorment sur la moto ?

Là, c’est le bouquet...
-.. ?
Tu vois le père équipé d’un intégral à sortir indemne d’un carambolage à 300 à l’heure dans la ligne droite des Hunaudières et les deux gamins, tête nue, boule à zéro au vent, dont un dort profondément et l’autre boit un Pipi-cola.
Tain ! C‘est dangereux ?
Pas s’ils ont de bons gris-gris !
-.. »
Il faut dire aussi que les casques thaïs sont, comme je l’ai dit plus hauts, des casques jouets, tous justes bons à éviter les bosses en voiture à pédale.

Règle N° 17 : La signalisation :
Je l’ai déjà dit, les lignes jaunes continues sont seulement là pour délimiter les chaussées et aussi pour faire joli dans le décor/ en aucun cas, elles n’interdisent de doubler.

Les ‘’Stop’’ ne sont pas respectés, car écrits en écriture thaïe et les thaïs eux même n’arrivent pas à la lire sur les panneaux.

Les feux tricolores n’empêchent nullement de tourner à gauche : Piéton, fais gaffe !

Il y a aussi des panneaux, genre ‘’roadsign’’ australiens représentant un chapeau d’évêque. Il n’invite pas à éviter les membres de l’épiscopat, mais à signaler un dos d’âne

La conduite rurale, sur routes et autoroutes.

Règle N°18 : Soyez vigilants, à cause de la route.

Méfiez-vous des nids de poules, des nids de dindes, des nids d’autruches.
Même s’il n’y a pas encore d’autruches en Thaïlande, il y a quand même des nids pour ce volatile. Les services de l’équipement thaïs ne sauraient être plus prévoyants et anticipent l’arrivée massive de ces oiseaux, peut être à cause des changements climatiques envisagés.
Les nids en question peuvent, si vous les survolez à grande vitesse, vous projeter par terre, en un mot vous faire vautrer, provoquant des dégâts plus ou moins graves à vos membres, vos articulations, votre tête, (et le bec, alouette !) même, surtout si, bravant le danger et la maréchaussée vous circulez sans casque, ou pire avec un casque thaï, qui je l’ai déjà dit, ressemble plus a un jouet de cart à pédales qu’à un vrai intégral de motard.
Les dits nids, se déguisent souvent en flaques d’eau, en tâches d’humidité ou en ombres d’arbre, ce qui les rend encore plus traitres.
Cela peut même briser ou voiler la jante avant de votre motorbike, et là, c’est le valdingue assuré plus la réparation obligée.
La gravité d’une telle chute, est proportionnelle à votre vitesse, à la profondeur du trou et à la faiblesse de votre amulette bouddhiste.

Les rustines et autres plaques de goudron qui sont sensées réparer les susdits nids mais qui sont souvent pires tant le manque de damage peut causer des sérieux dommages.

Les différences de niveaux entre les chaussées, notamment entre la bande d’arrêt d’urgence, piste motorbicable et même cyclable et les voies réservées aux voitures.
Là aussi, gros risque de viandage.

L’ensablement des bas côtés qui peut déborder sur la partie réservée aux motorbikers qui devient particulièrement dérapante.

L’ensablement de la chaussée, qui, comme à Kho Pang Nam par exemple, la transforme en patinoire, surtout si la route monte ou descend, ce qui est souvent le cas sur cette île.
J’y ai fait un vol plané mémorable, mais la bête est solide, et seule la peinture (la peau)) a été éraflée, comme on m’a dit.

Les flaques d’eau qui donc souvent cachent le nid d’un des gallinacés susdits.

Les semi inondations qui peuvent vous freiner si vous êtes surpris.

Les routes en plaques de béton, dont les plaques sont souvent à des niveaux différents.

Les ponts et les routes adjacentes sont aussi souvent à des hauteurs différentes des portions de route avant et après.
Je ris assez souvent en voyant que la ligne blanche qui délimite la bande d’arrêt d’urgence qui sert aussi souvent de piste cyclable est toute droite et fais un petit crochet pour éviter un nid de poule.

Règle N° 19 : Soyez vigilants à cause de la faune.

Les routes thaïes sont souvent peuplées d’une faune locale : Poules, coqs (le danger n’a rien à voir avec la fièvre aviaire), vaches (le danger n’a rien à voir avec l’épidémie de vaches folles), buffles, singes (comme à Prachuap Khiri Khan, par exemple), dahus, (il y aurait quelques rares spécimens en voie de disparition totale dans ces contrées.), éléphants, singes, tigres (plus rares parce qu’en voie de disparition eux aussi), serpents, et surtout chiens, particulièrement imprévisibles.
Quelques uns de mes lecteurs n’arrivent pas à suivre mes textes, parce qu’ils sont émaillés de parties entre parenthèses ; je les prie de m’excuser pour la dernière phrase, mais moi, j’aime bien mettre des éléments entre parenthèses.
Les chiens ne regardent que très rarement à droite et à gauche lorsqu’ils traversent une route. De plus ils adorent faire une petite sieste sur la chaussée. Au coup de klaxon, ils partent dans une direction aléatoire, et changent parfois de sens au bout d’un ou deux mètres.
En venant ici, l’un d’eux m »a fait une marche arrière savante, ç la surprenante.

Je me suis déjà retrouvé face à face avec une vache errante, en pleine nuit, non équipée des lumières règlementaires :
Ben ! On serre les miches si on roule un peu vite !

On voit souvent de nombreux serpents écrasés, parfois assez gros et assez longs – sauf en Issan* où quelqu’un les a déjà ramassé pour les manger - et j’ai involontairement roulé sur l’un d’eux, mais ne me suis pas arrêté pour prendre de ses nouvelles.

Il est très mal vu d’écraser une poule. Elles détestent ça ! Les propriétaires un peu moins : il y aura du ‘’laap kai’’ (salade de poulet haché menu et très épicée) au repas du soir.

Les chiens sont assez dangereux, car je l’ai dit, plutôt imprévisibles et il n’est pas rare de voir des chiens qui ‘’tournent sur trois pattes’’, qui boitent.
C’est le cas de celui qui vient me visiter quotidiennement, se régaler des éventuels os de poulets que je lui ai réservé, et partager son élevage de puces, à mon avis pas très savantes, mais très piquantes.
Il a du traverser devant une motorbike, car devant une voiture, il n’en resterait pas grand-chose.

A la tombée de la nuit, il y a pas mal d’insectes qui survolent les routes et on s’en prend plein les yeux.

* : L’Issan est la région thaïe le long du Mékong et donc du Laos, essentiellement agricole, elle est plutôt pauvre.
On y mange ‘’tout ce qui marche, tout ce qui rampe, tout ce qui vole et tout ce qui nage’’.
La consommation de vers blancs, de sauterelles, de grillons, de petites grenouilles grillées, de chenilles frites, de larves en tout genre, de gros cafards y est très courante et la mode se répand dans toute la Thaïlande : Dans toutes les régions, il y a des gens issus de l’Issan et il faut bien amuser le touriste.

Règle N°20 : Soyez vigilants à cause de la flore.

Flore involontaire :
Selon les provinces, de nombreux éléments de la flore jonchent les routes : Bogues de noix de coco tombées des camions (chez nous les ‘’objets tombés du camion’’ ne jonchent pas les routes mais valent moins cher que les même avant qu’ils ne tombent), branches de cocotiers tombées des arbres, etc...

Flore volontaire :
Parfois, sur le bord des routes, les agriculteurs font sécher leur
production : riz, piments, galettes de riz, feuilles de palmiers, etc...
Il est très mal venu de rouler dessus et d’éparpiller les végétaux aux quatre vents, le vent s’en charge parfois lui même.

Souvent le soir, les gens brûlent des herbes, des feuilles de cocotiers ou même des ‘’escoubilles’’* et la fumée, souvent piquante, peut cacher le paysage et un éventuel danger.

Les routes sont souvent bordées de cocotiers d’un très joli effet.
Je crois que l’intérêt du casque est surtout de se protéger de chutes éventuelles de noix de coco, délicieuses au demeurant, surtout dans cette région où on cultive les meilleures de Thaïlande, donc du monde, bien entendu.
Il parait qu’il y a en Thaïlande, 800 morts par an, victimes de telles chutes.
Je ne sais si c’est vrai.
Mais je veux bien croire qu’une grosse noix de coco qui vous tombe sur la cafetière puisse faire des dégâts irréversibles. Comme ceux dont souffrent certains bébés bercés trop près du cocotier, justement.

* : Equevilles.

Règle N°21 : Soyez vigilants à cause des autres usagers :

Là, on entre dans la poésie pure.

Usagers roulant dans le même sens :
Souvent ils font des écarts imprévisibles soit parce qu’ils sont ‘’mao mao’’ (ivres : même si un slogan est apparu ‘’Drink, no drive’’, on n’a pas encore atteint la parano anti ‘’boire un petit coup c’est agréable’’, de nos contrées civilisées. Ici, si on meurt d’un accident de la circulation, c’est notre destinée), soit parce qu’ils essaient tant bien que mal d’éviter un nid de volatile ou un autre obstacle.

Usagers roulant en sens inverse :
La ligne jaune continue, voire la double ligne jaune continue ne semble pas être une interdiction formelle de dépasser.

Usagers roulant à droite :
Très nombreux pour un pays où on est sensé rouler à gauche. Je doute qu’ils aient appris à conduire en France. (Voir le chapitre : Les véhicules sont sensés rouler sur le côté gauche de la chaussée qui leur est réservé.)

Lorsque j’arrive en Thaïlande après un séjour dans notre beau pays, il m’arrive, après une intersection où je viens de tourner, de me retrouver, moi aussi à droite, ce qui fait bien rire les Thaïs.
Mais un rien les amuse. « Ah ! Ces ‘’farangs’’ ! (étrangers blancs : Le mot viendrai de ‘’français’’ (faragnset) ! »

Usagers arrivant d’une rue perpendiculaire située :
A droite :
Ils devront traverser la route et en principe feront attention. Je dis bien en principe, mais...

A gauche, soyez vigilants :
Sans même regarder, sans s’arrêter, avec une inconscience et souvent une vitesse folle, ils foncent et s’insèrent tant bien que mal dans la circulation comme s’il n’y avait personne.
Ils peuvent surgir de n’importe où, non seulement d’une route, mais aussi d’une station service, d’une cour de maison, d’un restaurant et surtout d’un petit chemin (qui, ici, ne sent pas la noisette), dissimulé par des haies, que vous n’avez même pas soupçonné.
Je peux vous dire que j’ai souvent serré les miches.
Parfois ils s’arrêtent pour, pensez-vous, vous laisser passer ; mais ils pourront très bien démarrer juste au moment où vous allez arriver à sa hauteur.
Eh ! Oui ! Je vous ai prévenu : soyez vigilant

Règle N° 22 : Le stationnement.

En principe, une motorbike, est faite pour rouler, et elle le fait plutôt bien.
Mais arrivé à destination, il peut être intéressant de la laisser quelque part, ne serait-ce que pour pénétrer dans une boutique. (Encore que... j’ai déjà vu des gens entrer en motorbike dans la boutique de Miss Wan, tels des cow-boys sur leurs destriers).

Le stationnement ne pose pas de problème, d’autant que la Thaïlande n’a pas encore adopté le système des parcmètres et autres horodateurs.
Mais il y a, à Bangkok des parkings prives payants pour les voitures et même pour les motorbikes.
Souvent, ce sont des cours de temples : il n’y a pas de petit profit.
Les gardiens, en uniformes de grand apparat, ressemblent plutôt à des amiraux, et sont munis de sifflets très, très tonitruants pour guider les automobilistes et les aider à se garer.

Dans les villes où le casque est obligatoire, ceux-ci trônent allègrement sur les rétroviseurs des motorbikes à l’arrêt..
Tu vois, en France, les motards laisser leur Bayard, leur Cromwell ou leur AGV sur leur rétro ?
Sur qu’il ne ferait pas long feu.
Ici, pas de problème, ainsi que pour les marchandises laissées dans le panier.

La conduite urbaine, dans Bangkok, par exemple :

Je ne m’étendrai pas.
Venez y faire un tour.

J’ai seulement conduit dans des petites villes ou il est aisé de se déplacer en motorbike, sans problèmes majeurs, autres que ceux des campagnes.

Je n’ai jamais drivé mon palefroi à Bangkok, la citée des anges, préférant utiliser les bateaux bus sur la Chao Praya river, les bus ou les taxis.
J’évite les tuk-tuk bangkokins, car non munis de ‘’meter’’ leurs prix sont à la tête du ‘’farang’’ et je n’ai pas trop l’âme d’un de ces volatiles de race colombine parfois appelés aussi ramiers. (Quoique ‘’ramier’’, je connais.)
La conduite y est spectaculaire.
Les autoroutes urbaines qui viennent des aéroports à trois voies matérialisées dans chaque sens, (et parfois à deux étages), en arrivant à Bangkok en comportent plutôt quatre, voire même parfois cinq.
Les tuk-tuk, encore eux, mais aussi les motorbikes et les motos-taxis reconnaissables à leurs gilets rouges se faufilent et créent de nouvelles pistes, exemptes de lignes blanches.
« Allez ! On se pousse un peu ! »
Les feux rouges drainent les deux roues devant l’embouteillage. Leurs démarrages ressemblent à ceux du ‘’ Bol d’Or’’.
Les chauffeurs de tuk-tuk sont des experts du pilotage kamikaze.
Faire une traversée de Bangkok dans un de ces engins justifie un voyage en Thaïlande si vous aimez les sensations fortes.
Et j’ai pris une fois un bus dont le chauffeur était certainement un ancien pilote de tuk-tuk.
Il négociait les virages à la ‘’Fangio’’
Les colis volaient de tous côtés.
Les voyageurs serraient les miches.
J’ai demandé à la contrôleuse écroulée de rire s’il était ‘’mao mao’’ (ivre).
Mais apparemment, non...
Pressé d’aller manger un ‘‘panen kai’’ (curry rouge au poulet) probablement.
Ou d’aller retrouver sa ‘’catheuille’’ (travesti, transsexuelle) préférée.
Va savoir !
Je n’ai pas su le fin mot d l’histoire.

Voilà un petit panorama de la conduite en Thaïlande.
Comme vous voyez, les Thaïs ne se prennent pas le chou pour des ‘’détails’’.
Et les situations qui chez nous seraient envenimées, voire conflictuelles, se règlent, ici, souvent par un sourire, bien plus agréable et intelligent que des insultes et des bras d’honneur.
Mais notre ego de Français...

C’est aussi un moyen sympa d’entrer en relation.
Il n’est pas rare que, à un feu rouge ou lors d’un dépassement, votre vis à vis vous demande ‘’paï naï ?’’ (Où vas-tu ?), ou, ‘’where you go ? (le même, mais en thaïglais) ce qui ici n’est pas de la curiosité malsaine, comme je le croyais lors de mon premier voyage (voir ‘’ Libre comme un vent’’,) mais un moyen d’entrer en contact, tout simplement.
Et de faire quelques centaines de mètres en discutant.

On pourrait croire que les Thaïs, font des manœuvres douteuses et dangereuses, par méchanceté envers les ‘’farangs’’.
Que nenni !
Ils sont comme ça, distraits et inattentionnés.
Et ils le font, même si aucun étranger n’est menacé.
Il faut dire que la circulation en Thaïlande, sauf dans les grandes villes, est beaucoup plus calme que chez nous. Il y a moins de voitures

Bref ! Comment ne pas aimer un pays où la conduite est aussi fantaisiste et cool ?
Comment ne pas aimer ces conducteurs qui se fendent la gueule si vous les avoinez ?
Comment ne pas aimer ces conducteurs, qui risquent de m’envoyer ‘’ad patres’’ en deux coups de cuiller a pot ?
Moi, je n’y arrive pas !
Et je suis toujours vivant !

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