Nonthaburi,
Thaïlande. D'après AFP- 2/04- La
Thaïlande a longtemps été l'un des principaux greniers à riz de la planète, mais les pénuries d'eau chroniques poussent le pays à s'éloigner d'une plante qui occupe la plupart de ses champs et à définir un autre mode de vie pour les futures générations.
Laddawan Kamsong a passé les quarante dernières années à prendre soin de ses rizières dans le centre de la
Thaïlande, mais elle est fatiguée de regarder ses terres agressées par des sécheresses de plus en plus sévères.
«Je prévois de remplacer certaines rizières par des vergers de limes, " a-t-elle déclaré à l'AFP après avoir assisté à un atelier géré par le gouvernement et invitant les agriculteurs à diversifier leurs cultures.
La
Thaïlande est l'un des principaux exportateurs de riz du monde.
Mais quatre années consécutives de précipitations inférieures à la moyenne ont épuisé les réserves d'eau et étranglé la production, contraignant de nombreux agriculteurs à s'endetter.
La sécheresse actuelle, la pire que le pays a connue depuis des décennies, frappe près d'un tiers des 76 provinces de la
Thaïlande, en particulier dans le Nord et le Centre, très rizicoles.
Les réservoirs sont également en baisse à des niveaux historiquement bas.
Le gouvernement militaire du royaume est en train d'organiser des sessions de formation pour encourager des millions de cultivateurs de riz à se diversifier dans des productions qui nécessitent moins d'irrigation.
Contrairement à presque toutes les autres cultures, le riz pousse mieux dans un champ inondé, avec la base de la tige complètement immergée pendant la plupart de la saison de croissance.
Lors d'un atelier organisé par l'armée sous un auvent ombré dans un champ de la province de Nonthaburi près de
Bangkok, le bien-fondé de cultiver des arbres fruitiers a été vanté à Laddawan.
Dans d'autres régions, on suggère plutôt la canne à sucre ou les pois.
Ces alternatives devraient réduire considérablement la consommation d'eau, mais aussi briser la monoculture qui a détérioré le sol thaïlandais depuis des décennies.
«On n'a pas le choix, nous devons nous adapter", a déclaré Laddawan, expliquant que jusqu'alors elle faisait trois récoltes de riz par an, mais que l'année prochaine elle ne devrait avoir suffisamment d'eau que pour une seule.
Les rivières sont à sec et quelque 2 000 villages thaïlandais survivent grâce à l'eau livrée par le gouvernement, alors que les avions faiseurs de pluie survolent les plaines desséchées, envoyant une solution d'iode dans l'air pour tenter d'ensemencer les nuages.
Après une saison des pluies particulièrement faible l'an dernier (saison qui se situe entre juin et octobre), la junte militaire au pouvoir a demandé aux agriculteurs d'abandonner leur récolte de riz d'hiver, normalement cultivé par l'irrigation et non par les précipitations.
"La quantité d'eau de stockage est faible et maintenant nous nous attendons à ce que la saison des pluies cette année soit retardée en raison d' El Nino", a déclaré Suphot Tovichakchaikul, qui dirige le Département de gestion de l'eau du pays.
Le phénomène El Nino tend à affaiblir la mousson annuelle, vitale pour les agriculteurs de la région.
Selon une étude de l'Université de la Chambre de commerce, la sécheresse pourrait faire baisser de 0,5 à 0,8% la croissance du PIB de la
Thaïlande, avec une production annuelle de riz prévue pour baisser de 30%, à 25 millions de tonnes.
La
Thaïlande est également confrontée à la concurrence croissante du
Vietnam et de l'
Inde, gros pays exportateurs qui ont même parfois dépassé la
Thaïlande au cours des dernières années.
(...)
Pourtant, convaincre les producteurs de riz du pays de changer leurs cultures n'est pas une tâche facile.
«C'est difficile, car c'est le fondement de leur travail, c'est leur mode de vie depuis des décennies", concède Somnuk Srithiengtrong, représentant du ministère de l'Agriculture pour Nonthaburi.
De plus, ces dernières années, la culture du riz a été intimement liée à une identité politique forte.
De nombreux producteurs de riz soutiennent la famille de Thaksin Shinawatra, un ex-premier ministre controversé qui a injecté de l'argent dans les villages longtemps négligés des zones rurales nord et nord-est du royaume.
(...)
Et tandis que leur dépendance à l'égard du riz semble de plus en plus périlleuse, les agriculteurs comme Prateep Jinpracha, 46 ans, disent qu'on ne pourra jamais les convaincre de modifier leurs productions.
"La culture du riz, c'est ce que mes parents et grands-parents ont fait avant moi», dit-elle.
"C'est ma vie."
http://www.breitbart.com/news/parched-fields-force-thailand-to-look-beyond-rice/ 
ndré, pour ce nouveau partage d'infos locales, autrement plus instructif sur le Royaume et pour le VFiste responsable préparant son séjour que par ex, d'autres topics de la rubrique relayant de sordides faits divers.
mmunauté VF.
n traire !!!!
