Jour 4 LIVERPOOLLe Crown remonte très lentement la Mersey en longeant une rangée d'éoliennes géantes, jusqu'au centre ville où il s'amarre face aux trois Graces, nom quelque peu abusif pour désigner les trois immeubles massifs construits au début du XX ème siècle au centre du port et sont symboles de la puissance économique de
Liverpool à cette époque. Le plus ancien de ces trois immeubles, le Royal Liver building, date de 1911. Il est surmonté de deux statues représentant des livers, oiseaux mythiques, croisement de cormoran et d'aigle, qui sont l'emblème de la ville.
Le liver femelle est tourné vers la mer, attendant le retour des marins, le liver mâle tourné vers la ville, attendant l'ouverture des pubs
A l'arrière du Crown Princess le ferry bariolé qui effectue les traversées de la Mersey paraît bien petit.
Au débarquement, nous sommes accueillis par un sympathique panneau de bienvenue
et par un orchestre qui joue des airs des Beatles.
Les Beatles ne vont pas nous lacher de la journée, présents partout en ville, du hard days night hotel jusqu'au musée de la musique
Un trajet spécial du hop on va dans les faubourgs pour y voir les maisons natales des uns et des autres. Notre admiration pour les Beatles n'allant pas jusque là, nous nous contenterons du centre ville, où il y a déjà beaucoup à visiter.
Munis d'une copie du guide du Routard
Liverpool et d'un grand plan distribué à la sortie, nous suivons le bord de mer, très agréable malgré une température fraiche et un crachin passager.
On passe devant les statues des Beatles où les touristes font la queue pour se faire prendre en photo,
devant celle d'un cheval de trait, qui furent longtemps les manutentionnaires de ce port
, et on continue à travers les anciens bassins à flot jusqu'à l'Albert dock, superbe ensemble de vieux docks en briques rouges.
On y visite le Merseyside Maritime Museum, où sont exposés de nombreuses maquettes de bateaux et détaillés les circonstances de nombreux naufrages, avec un étage consacré au Titanic, dont de nombreux membres d'équipage habitaient
Liverpool. Intéressante visite.
On rejoint ensuite le bateau pour repartir après déjeuner avec un hop on qui nous fait visiter le centre ville et son mélange de vieux bâtiments et d'immeubles ultramodernes.
Nous nous arrétons à la cathédrale catholique, espèce d'énorme tipi en béton très singulier construit dans les années 1960.
On accède à l'église elle même par un monumental escalier en béton. L'intérieur est très vaste et, malgré certains commentaires, ne nous paraît pas propice à une grande spiritualité.
La crypte, construite en briques avant la deuxième guerre mondiale, est par contre intéressante.
D'une cathédrale à l'autre, nous poursuivons par la cathédrale Anglicane. C'est un énorme ensemble en pierre rouge de dimensions spectaculaires.
L'intérieur est immense. Il s'y déroule dans une partie une exposition sur la défense de la terre, avec un gros globe terrestre qui tourne au dessus des nombreux participants, dont beaucoup d'enfants couchés par terre pour observer la rotation de la terre.
Un peu plus loin dans la nef se trouve un café qui vend aussi des souvenirs. A l'extrémité de la nef se trouve le lieu de culte proprement dit, dont le retable est magnifique. C'est visiblement un lieu d'échange social et culturel actif.
Nous récupérons le hop on où, malgré la publicité qui l'annonce multilingue, nous n'avons eu droit qu'à des commentaires en Anglais, entrecoupés de blagues plus ou moins salaces.
Sur le chemin de retour au bateau, on admire au passage de beaux bassins à flot.
Dans le terminal de croisière la wi fi est illimitée moyennant une contribution d'un euro. J'essaie d'envoyer la première partie de mon compte rendu sans succès, la connexion étant trop lente. Comme celle du bateau est, comme d'habitude horriblement chère, ce CR attendra mon retour.
Ce fut une très bonne journée à
Liverpool, dont nous n'attendions pas autant et qui nous a surpris par sa variété de lieux intéressants. Nous avons aussi été surpris de la vivacité du souvenir de l'émigration, dont
Liverpool fut un des ports principaux et dont on retrouve la commémoration un peu partout en ville, comme ce tas de valises empilées sur le trottoir
Demain escale à
Belfast, avec à notre programme la
chaussée des géants.
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