(Photo courtoisie TAT)
Traditions – La saison des courses de bateaux
Septembre est le mois des courses de bateaux ! Chaque année, des compétitions sont organisées un peu partout dans tous le pays, perpétuant le spectacle d’une une tradition séculaire qui a évolué pour devenir aujourd’hui une vraie pratique sportive
La mousson touche à sa fin, les fleuves sont gorgés d’eau et la saison des récoltes approche : la saison des courses de bateaux est arrivée ! Tout au long du mois de septembre, plusieurs dizaines de rameurs assis en double rangée vont s’affronter sur les cours d’eaux du pays à bord de longues pirogues effilées parées de guirlandes à fleurs, offrant un spectacle haut en couleur qui suscite toujours autant la ferveur populaire.
Bien qu’il n’y ait pas de trace historique de leur origine, les courses de bateaux existent apparemment depuis plusieurs siècles en
Thaïlande. Au plus loin que remontent les documents historiques, on sait qu’elles étaient déjà pratiquées au 17e siècle, durant la période d’
Ayutthaya.
L’incontournable Abbé de Choisy a lui-même consacré un passage à une mémorable course de bateaux organisée par le roi Naraï à
Ayutthaya à l’occasion de la première ambassade de Siam envoyée par Louis XIV en 1685.
L’organisation de telles courses aurait un temps eu un rôle divinatoire destiné à rassurer le peuple sur l’avenir. La victoire de tel bateau indiquait des perspectives heureuses pour le royaume et ses habitants tandis que celle de l’autre présageait le pire. Bien entendu, on s’arrangeait alors pour que l’avenir s’annonce radieux...
Aujourd’hui, après un court déclin, survenu il y a deux siècles après l’établissement de la capitale à
Bangkok, les courses de bateaux sont revenues au goût du jour prenant l’allure d’un sport. Pour en savoir plus lire aussi l’article de Thai Ways Magazine. Pierre Queffélec.
Les principaux rendez-vous :
Ayutthaya :
ce week-end, le 9 et le 10 septembre, avec des équipes internationales
Phitsanulok :
le 16 et le 17 septembre, précédé d’une importante cérémonie religieuse
Narathiwat :
du 21 au 25 septembre avec des équipes internationales
