La plateforme pétrolière de Mejiriser, près de Port Harcourt dans le delta du Niger au Nigeria, le 12 octobre 2006 LAGOS (AFP) - 03/11/2006 17h06 - Le gouvernement des
Etats-Unis a averti vendredi ses ressortissants de risques d'attaques contre des installations pétrolières par un groupe armé dans le Delta du Niger, berceau de la production pétrolière du Nigeria où deux expatriés enlevés jeudi étaient toujours retenus en otages.
"Le gouvernement des
Etats-Unis a appris qu'à la fin octobre 2006 un groupe de militants du delta du Niger pourrait avoir planifié une attaque simultanée contre des installations pétrolières dans la région du delta du Niger (sud)", indique un communiqué publié par le consulat américain au Nigeria.
"Les attaques risquent d'être menées dans la première semaine de novembre et pourraient inclure des attentats simultanés à l'explosif contre des cibles terrestres et une série d'attaques distinctes contre des installations pétrolières où des travailleurs expatriés seraient pris en otage", selon le texte, également diffusé sur le site internet de l'ambassade des
Etats-Unis au Nigeria.
"Aucun détail n'est disponible à propos des cibles précises de cette attaque", indique encore le communiqué.
"Le consulat conseille fermement à tous les citoyens américains d'observer la prudence dans leurs activités quotidiennes et d'éviter de se rendre dans la région du delta du Niger", poursuit-il.
Des séparatistes nigérians en armes, le 24 février 2006 dans le delta du Niger "Les Américains de la région devraient limiter leurs déplacements, en particulier la nuit, et éviter les rassemblements publics dans la mesure du possible", conseille encore le texte. Ils "devraient vérifier leurs dispositifs de sécurité, demeurer vigilants à l'égard de ce qui les entoure et signaler tout cas de violence organisée au consulat des
Etats-Unis à Lagos", ajoute-t-il.
La dernière attaque en date dans la région du delta remonte à la nuit de mercredi à jeudi, avec l'enlèvement d'un Américain et d'un Britannique, employés d'une société pétrolière norvégienne, par un groupe inconnu.
"Nous n'avons encore aucune information sur les otages. Mais nous intensifions les efforts pour les localiser et assurer leur libération", a déclaré vendredi le chef de la police de l'Etat de Bayelsa (sud-est), Hafiz Ringim, joint par l'AFP au téléphone.
Les deux otages "ont été enlevés par un groupe d'hommes armés alors qu'ils se trouvaient sur un bateau près de la plate-forme de Funiwa (exploitée par le groupe américain Chevron, NDLR), au large de l'Etat de Bayelsa", avait indiqué jeudi la compagnie norvégienne Petroleum Geo-Services (PGS).
Petroleum Geo-Services vend des données sur l'activité sismique à des compagnies pétrolières et gazières.
L'enlèvement des deux expatriés serait l'oeuvre d'un groupe de la communauté locale des Ijaw, arrivé à bord de quatre canots automobiles, selon la presse locale.
Les Ijaw constituent, avec 14 millions de personnes, l'ethnie majoritaire dans le delta du Niger, la zone pétrolière du Nigeria, premier producteur de brut d'Afrique et sixième exportateur mondial avec 2, 6 millions de barils par jour en moyenne.
L'insécurité dans le delta, où les violences ont coûté la vie à quelque 60 agents de sécurité nigérians depuis le début de l'année, et où des dizaines d'expatriés ont été enlevés et généralement libérés après une captivité plus ou moins longue, a fait perdre au Nigeria 25% de sa production quotidienne.
Ces violences contre les compagnies pétrolières et leurs employés sont souvent l'oeuvre de groupes séparatistes et des communautés locales qui réclament un meilleur partage des retombées économiques de la manne pétrolière.
Le mouvement séparatiste le plus connu, le Mouvement d'émancipation du delta du Niger (MEND), qui se pose en défenseur de la communauté Ijaw, a nié jeudi toute responsabilité dans le dernier enlèvement.
"Ils sont retenus dans une communauté dans le cadre d'un contentieux concernant Chevron. Je suis certain qu'ils seront libérés sous peu", a déclaré dans un courriel à l'AFP son porte-parole, Jomo Gbomo.
NON PAS DES BLINDES POUR TRAVERSER LE NIGERIA ????????? MAIS DE LA CHANCE ???????? TOUT VA BIEN