Compte rendu voyage Tibet (Ü-Tsang-Ngari-Amdo)

Je souhaiterais partager avec vous un bref compte rendu de mon expérience lors de mon voyage au Tibet en novembre de 2011. Pourquoi si tard? Je ne suis pas adepte de comptes rendus de voyage, mais il me semble nécessaire de prendre du temps de faire profiter à d'autres voyageurs de mon expérience, mes conseils, mes recommandations, du fait des nombreuses interrogations suscitées par la complexité de voyager au "Pays des Neiges." J'ai eu moi même beaucoup de mal à trouver une agence fiable, bon marché, basée au Tibet et administrée 100% par des tibétains. Je n'ai d'ailleurs pas trouvé d'information très fiable sur le forum pour construire mon voyage, il me semble donc juste de pouvoir faire profiter même très tardivement au forumistes qui souhaitent découvrir cette merveilleuse région du globe.Le plateau tibétain, situation géographique et géopolitiquesLe plateau tibétain est un immense plateau qui s'étend entre les Monts Kunlun, au Nord, le Karakoram, à l'Ouest, et l'Himalaya au Sud. L'est du Tibet est constitué de nombreuses chaînes chaotiques entre lesquelles s’engouffrent les plus grand fleuves d'Asie de l'Est et du Sud-Est: Mékong, Yang Tse Kiang, Salouen, Irrawady. Il est s'est formé par la collision de la plaque Indienne et de la plaque eurasienne. Son altitude varie considérablement selon la région: les vallées du Tsang sont situées à moins de 4000 mètres d'altitude, alors que les grandes étendues de l'Est et du Nord (Ngari, Chang Tang) s'élèvent à plus de 4500 mètres. Le plateau Aksai Chin aujourd'hui sous dominion chinois atteint même des altitudes de plus de 5500 mètres. La zone du canyon de la Sutlej ou Zanda - Tsamda, dans lequel s'est développé le mythique royaume de Gugé, est pour sa part située un peu plus bas que les hauts plateaux au pied du Kailash (3700 mètres), tout comme les grands espaces de l'Amdo, connus pour ses grandes plaines verdoyantes l'été (3000 mètres).Le Tibet est littéralement le château d'eau de l'Asie, nécessaire à la survie de plus de 2 milliards d'êtres humains. Outre les fleuves cités plus haut, qui s'écoulent tous vers le Sud de la Chine et l'Asie du Sud-Est, l'Indus, la Sutlej et le Bhramapoutre prennent tous leurs sources dans les plaines situées au Nord de la chaîne de l'Himalaya, traversent parfois des centaines de kilomètres le long des failles géologiques, avant de franchir les plus hautes chaînes montagneuses du monde à travers des gorges vertigineuses avant de rejoindre les grandes plaines du sous continent indien.L'immensité du haut plateau fait que le Tibet comprend des paysages et des climats très diversifiés. Les plateaux de l'Amdo connaissent une saison de pluies abondantes l'été et des précipitations fréquentes hors de la saison, transformant ces hautes plaines en de grands pâturages où paissent de grands troupeaux de yaks notamment autour de Labrang, et s'étendant en partie sur le Gansu, le Nord du Sichuan et la partie Nord-Est de l'immense Qinghai. La région Ü-Tsang est constituée de massifs et de chaînes arrondies et entrecoupées par de vastes vallées arrosées durant l'été, la mousson traversant l'Himalaya jusqu'au début de l'automne (octobre, même si les "queues" de mousson se produisent maintenant parfois encore plus tard dans la saison). L'automne est une superbe saison pour la lumière, les températures n'ayant pas encore chuté, et le ciel souvent bien bleu pour le plus grand plaisir des photographes. Au contraire, l'été est très pluvieux, et connaît souvent de grandes crues dans la vallée du Yarlung Tsangpo connu comme le Bhramapoutre lorsqu'il arrive dans l'état indien de l'Assam après avoir franchi l'Himalaya au pied de la Namcha Barwa. Du fait de sa latitude très méridionale, Lhasa est une ville aux températures plutôt chaudes l'été, ayant même des températures plus clémentes que la glaciale Pékin en hiver, bien loin des clichés. En revanche, les grandes étendues du Ngari, du Chang Tang et la région des lacs est une terre inhospitalière qui connaît des températures glaciales durant une grande partie de l'année. Le Chang Tang et le Nord-Ouest du Qinghai sont traversés par un grand plateau désertique enneigé une grande partie de l'année et abritant de grandes populations d'antilopes et de gazelles tibétaines, et même les derniers yaks sauvages. Il n'est pas rare d'observer des loups tibétains lors du voyage en train entre Xining et Naqchu, suivant la grand migration des antilopes vers la réserve de Kekexili. La cuvette de Gugé est un monde minéral bien particulier qui connaît également la moisson en été et des températures plus chaudes l'automne et l'hiver. Le pays Podpa est très arrosé l'été et connaît même un climat subtropicale, abritant de grandes forêts malheureusement surexploitées par les chinois, juste au Nord de la Grande Boucle du Yarlung Tsangpo, au fond de la plus haute gorge au monde. Enfin, le Kham qui est entièrement situé dans la région administrative du Sichuan, est la partie la plus pluvieuse du Tibet, entrecoupée de larges vallées partiellement boisé par de belles forêts de conifères, et des forêts subtropicales de bambous dans les piémonts à son extrême Est.Il faut d'ailleurs bien distinguer l'entité culturelle et géographique du Tibet de la Province administrative du Tibet ou TAR (acronyme pour Tibet Autonomous Region), cœur de la civilisation tibétaine dans laquelle se trouvent les grandes villes Lhasa, Gyantse ou encore Shigatse en rapide processus de sinisation. Siège de grandes transformations culturelles, c'est aussi une zone de grandes ressources minières dont l'exploitation devrait s’accélérer avec le développement de la voie ferrée. Elle est le lieu de grands changement démographiques et culturels, avec la colonisation des peuples Han ou sinisation, et oubli de la culture monastique et plus globalement tibétaine sous l'effet de programmes de sinisation massifs orchestrés par le Gouvernement central de Pékin. Autour, les parties tibétaines des provinces du Qinghai, du Sichuan et du Gansu ont pour le moment réussi à préserver leur culture et traditions millénaires, c'est à mon sens le but de tout voyageur désirant découvrir le vrai Tibet aux traditions souvent encore intactes, Lhasa étant la destination de voyageurs souhaitant plutôt connaître le patrimoine et la richesse exceptionnelle du Tibet historique qui ont fleuri durant la main-mise des ordres Sakyapas puis surtout Gelugpa.Je souhaiterais d'ailleurs rappeler à tous voyageurs que si les zones tibétaines du Sichuan, Qinghai et Gansu souffrent parfois de fermetures au tourisme sans préavis de l’administration chinoise, ce sont pas des zones à l'accès limité au contraire de la province administrative du Tibet ou TAR, où sévissent les contraintes sous forme de permis contraignants. Il est donc tout à fait possible de visiter les vastes régions tibétaines du Kham et de l'Amdo depuis Kunming, Chengdu ou encore Lanzhou ou Xining, sans devoir incorporer un groupe de même nationalité et autres formalités décourageantes pour le touriste désireux de se rendre au Tibet.Voici quelques photos des différentes régions culturelles du Tibet:L'Amdo (copyright Landofsnows www.thelandofsnows.com/)Je vous invite à découvrir également l'album de mon ami David Ducoin, guide conférencier spécialiste du Tibet et de l'Himalaya, qui accompagne de nombreux voyages chez l'agence de trekking Allibert:
www.flickr.com/...s/72157622933215210/
David cherche chaque année à construire de nouveaux itinéraires innovants, dans des régions en dehors des sentiers battus.Le Kham (copyright Landofsnows www.thelandofsnows.com/)Les albums de David son éloquents, le Kham est une région authentique, aux traditions bien vivantes, au contraire du Tibet Central ou Ü-Tsang en fort procesus de sinisation:
www.flickr.com/...s/72157633185430516/
www.flickr.com/...s/72157634500911919/
www.flickr.com/...s/72157634864963193/
www.flickr.com/...s/72157625651289151/Le Far Ouest Tibétain (photos personnelles)Il faut également jeter un œil sur l'album de David sur la Kora du Kailash durant la Saga Dawa:
www.flickr.com/...s/72157630318582852/Je ne poste pas de photos du Tibet Central ici, étant donné que vous pourrez observer de nombreuses photos de cette région au cours de la lecture de ce récit.Voici les liens d'images des cartes utilisées dans ce post:
image.chinatour360.com/map/tibet.jpg
www.yowangdu.com/...Orgplateaumap_lg.jpg
tibetantrekking.com/.../Tibet-Map-Large.jpg

Objectif de mon voyageJ'ai longtemps hésité sur l'itinéraire de mon voyage, et pensais initialement débuter depuis Chengdu, remontant la vallée du Mekong et la région du Kham avant de traverser le pays Podpa, le Tibet historique et de terminer par une longue boucle dans le Far Ouest tibétain. J'ai finalement du me résoudre à écourter l'itinéraire pour visiter seulement le Ü-Tsang et le Ngari, avec un petit séjour dans l'Amdo en fin de séjour, préférant voyager au Pakistan durant 3 longues semaines auparavant.
Vous retrouverez d'ailleurs le compte rendu de ce merveilleux voyage sur voyageforum dans la rubrique Pakistan ou en cliquant sur le link ci-dessous:
voyageforum.com/...l-pakistan-d6190126/Vous pourrez retrouver les photos sur ma page flickr:
www.flickr.com/...s/72157630861279040/J'ai surtout eu la chance d'être accompagné par mon amie Valentine durant l'intégralité du voyage, ce qui en plus de diminuer les coûts, m'a permis de partager ces moments forts et ces paysages magnifiques avec une amie d'enfance.
L'itinéraire a été quelques peu modifié du fait du grosse gastro dans le train entre Pékin et Lhasa et d'un arrêt forcé à l’hôpital sur Xining (ne JAMAIS, j'ai bien dis JAMAIS boire de l'eau du robinet en Chine, même si Pékin à l'air d'une ville développée) et de prévisions de mauvais temps dans le Chang Tang.
Je vous présente l'itinéraire, prévu sur le papier et que nous avons pratiquement suivi à la lettre.Complexités administratives et choix de l'agence localeAprès de très longues recherches et les conseils avisés de l'auteur du blog kekexili (kekexili.typepad.com/), j'ai opté pour l'agence Tibetan Highland Tours, qui n'est autre que l'ancienne agence Banakshol FIT Travel installée dans la cour de l’hôtel Banakshol sur Lhasa ayant subie un grand relooking!
www.tibethighlandtours.com/C'est aussi une agence très expérimentée, avec plus de 20 ans d'expérience, capable de proposer des voyages jusque dans le Kham, l'Amdo et le Chang Tang. Elle est recommandée par le Lonely Planet et s'occupe de toute la partie administrative: permis et même voyage en train en cas de demande. Je vous invite d'ailleurs à leur soumettre toutes vos questions relatives aux permis, notamment en référence aux groupes exigées par le gouvernement. Si les règles sont en perpétuels mouvement au Tibet, je souhaite avertir que pour les entrées dans la TAR depuis la Chine, il n'était nullement nécessaire de former un groupe de plus d'une personne et de même nationalité, le groupe pouvant être simplement constitué d'une personne. Ces règles s'appliquaient seulement pour les voyageurs provenant du Népal, qui se voyait en plus délivrer un permis de courte durée qui limitait toute possibilité de sortir des sentiers battus. Il faut absolument solliciter à des personnes sur place comme l'auteur du blog ou bien auprès de Tibet Highland Tours les nouvelles règles pour ne pas avoir de mauvaises surprises une fois sur place.
Bon, pour voyager dans la TAR, il n'y aura aucun soucis avec Tibet Highland Tours qui a parfaitement réalisé la gestion des permis. Car des permis, pour notre voyage, il y en a beaucoup (entrée dans la TAR, zones spéciales), que nous devions présenter aux autorités en de très nombreux checkpoints. Je suppose que l'agence sera ravie de vous répondre, et il sera libre à vous de décider de voyager avec eux si vous êtes séduits par la qualité de leur réponse. Dans notre cas Tenzin fut notre interlocuteur, il fut toujours prompt et sérieux pour nous répondre, très attentif à mes demandes concernant l'itinéraire, m'expliquant quelles étaient les zones d'accès interdit pour touristes étrangers, détallant les prix unitaires et validant le budget du voyage.Bon je souhaite être très clair: on ne peut pas (ou plus) visiter la TAR en solitaire, il est aujourd'hui impératif de passer par une agence. Ce qui est très embêtants pour les voyages à deux roues qui doivent être suivi par un 4x4 durant toute la durée du séjour, ce qui n'a à mon sens aucun sens. En revanche, les touristes solitaires trouverons leur bonheur au Sichuan, au Gansu ou au Qinhai pour visiter les régions de l'Amdo et du Kham.Le prix est donc plus élevé, mais je vous promets que Tibet Highlands Tours propose des prix très attractifs en comparaison avec les nombreuses autres agences basées sur Pékin ou Shanghai.
Pour ce séjour de 24 jours en saison basse, incluant permis, guide, 4x4, et les repas, logement et entrées diverses (Parc National de Qomolongma, monastères inclus dans l'itinéraire, etc), nous avons reçu le devis présenté en image attachée. J'ai particulièrement apprécié le fait que le budget repas-logement soit à la charge du client, ce qui m'a permis de choisir de manger dans les restaurants que je désirais, et loger dans des guest houses bon marché. L'estimation accessible en image attachée repose sur des nuits en guest houses en catégorie inférieure ouverte pour les touristes étrangers (les étrangers ne peuvent loger en deçà d'un standard définir par le Gouvernement central), qui sont tout à fait acceptables dans la région de Lhasa, plus rudes dans la région du Ngari sauf sur Tholing dans la zone de Zanda (Gugé-Tsaparang), et des repas dans des restaurants servant des soupes de nouilles amdopa, des nouilles chinoises ou d'autres plats à base de riz. Les nouilles amdopa sont exquises, je les recommande sans réserve!!!On arrive donc au budget suivant:
1 pax: 2900 euros
2 pax: 1733 euros (notre cas)
3 pax: 1350 euros
4 pax: 1150 eurosAu delà de 4 personnes, les prix augmentent de nouveau, puisqu'il faudrait un deuxième 4x4.
Au final, les prix deviennent tout à fait acceptables eu égard l'itinéraire projeté, comprenant de longs trajets, d'ailleurs parfois ennuyant, vers le Mont Kailash. Ennuyant car il faut avancer et peu s'arrêter, malgré les paysages fantastiques, et la faune abondante.Pour la réservation du voyage, Tibet Highland Tours m'a demandé un acompte à déposer par Western Union. Il n'y a eu aucun problème, j'ai apprécié la fiabilité de la compagnie. C'était un des grands points d'interrogations pour moi, puisque je me voyais obliger de réserver un mois avant le départ afin que l'agence puisse s'occuper de la gestion de très nombreux permis.Formalités administratives (en décembre 2013)Entrée au Tibet depuis la Chine:
Permis:
Obtention du permis Tibet (Tibet Travel Permit) auprès du PSB, c'est l'agence qui s'en occupe. Nécessaire de fournir un scan du visa chinois et l'itinéraire détaillé pour que les autorités connaissent les régions visitées. Délais 3 semaines environ. En fonction de l'itinéraire que vous prévoyez, il peut être nécessaire d'obtenir des permis additionnels, par exemple, le permis Everest (Alien Travel Permit) dont votre guide fera la demande a Shigatse, ou des permis militaires pour certaines régions visitées (le Ngari par exemple). Dans mon cas je me rappelle que mon guide a retiré un permis a Tsetang également, mais je ne saurais dire lequel c'était...
Visa: Afin de faire la demande du Tibet Travel Permit, il est nécessaire d'obtenir au préalable du visa chinois.
Restrictions: Il n'y a plus de restrictions, le permis demandé est individuel, donc pas besoin de faire parti d'un groupe et de voyager avec un nombre minimum de compatriotes.Entrée au Tibet depuis le Népal:
Permis: Les obligations sont maintenant les mêmes pour entrée au Tibet que ce soit par la Chine ou par le Népal. Votre agence sur Katmandou fait la demande du TTP et eventuellement du ATP (Permis Everest, je ne sais pas ou il le retire mais j'imagine qu'à la frontière car c'est un permis qui controle la zone frontière avec le Népal (Nyalam), qui coïncide avec la Réserve naturelle de Chomolungma. Je ne possède pas d'informations sur la durée du permis TTP, auparavant les permis sur Katmandou avaient une durée limitée. Puisque vous faites à travers de votre agence la demande individuelle du permis TTB (bien qu'il soit encore de groupe !!!), vous n'avez plus de restrictions au niveau du point de sortie par exemple. En effet, auparavant il était nécessaire de sortir avec tous les autres voyageurs inscrits sur le permis de groupe par le même point de sortie, il était donc impossible de séparer le groupe, pour que certains continuent vers la Chine ou d'autres régions du Tibet, et d'autres reviennent au Népal par exemple.
Visa: Il faut obligatoirement faire la demande du visa chinois sur Katmandou. Le nouveau visa remplacera tout autre visa chinois valide, c'est le soucis pour les voyageurs qui souhaitent revenir en Chine (cas tour du monde). Je ne possède pas d'informations sur la durée du visa. J'imagine que le visa obtenu est un visa simple de simple entrée, qui doit permettre de continuer vers la Chine si vous le désirez.
Restrictions: il n'y en a plus du côté des autorités chinoises, la seule restriction restante étant que vous devrez trouver un groupe en formation avec le nombre minimum de participants pour l'agence népalaise assure ces marges, sans quoi le voyage ne partira pas.

Récit du voyage dans la TAR - partie 1Avant d'entamer le récit, je vous invite à consulter mon album de photographie sur flickr afin de pouvoir me suivre en images.
www.flickr.com/...s/72157631679644894/La première partie du voyage de trois semaines dans la province administrative du Tibet ou TAR, débute à Xining, capitale du Quinhai, avec cet arrêt en urgence de trois jours à l'hôpital. Puisque le permis au Tibet indique les dates exactes d'entrée et de sortie de la province, nous avons dû réagencer légèrement l'itinéraire, si mes souvenirs sont bons, nous avons dû l'écourter d'un jour seulement, car il fut possible de sortir du Tibet deux jours après la date de sortie indiquée sur le permis, selon les règles en vigueur de l'époque.Nous avons quitté Xining dans l'après-midi et sommes arrivé sur Lhasa 24 heures plus tard. Nous montons sur le haut plateau à peine sortis de la ville, pour arriver en moins de deux heures sur les bords du lac Qinhai, une véritable mer intérieure comme l'indique son nom "Lac de la mer bleue" en chinois (ou Kokonor qui signifie "Lac bleu" en mongol). D'une superficie de d'environ 4400 kilomètres carrés, le plus grand lac de Chine est le lieu de nidification de milliers d'oiseaux migrateurs, parmi lesquels l'oie à tête barrée. Les paysages de steppes autour du lac abritent les dernières gazelles de Prsewalski, un espèce aujourd'hui menacée de risque critique d'extinction après des siècles de chasses sans discrimination - les estimations les plus pessimistes recensent seulement 250 individus, et les plus optimistes à peine 1000 gazelles concentrées autour du lac.
Pour notre part, nous avons apprécié le coucher du soleil sur le lac depuis notre wagon, et eu la chance d'apercevoir nos premières grues à cou noir, des renards tibétains mais surtout notre premier loup du Tibet!Le lendemain matin, nous nous réveillons dans des paysages enneigés des hauts plateaux entre Golmud et le Tangula Pass, plus haut point de la voie ferrée que nous franchissons durant notre sommeil.Nous avons du traverser durant la nuit l'énorme réserve de Kekexili qui protège un habitat clé de l'antilope du Tibet ou Chiru durant sa migration depuis le Changtang. Nous observerons d'ailleurs très bientôt nos premiers troupeaux d'antilopes, facilement reconnaissables avec leur face noire et aux longues cornes que portent les mâles. Ils y a aussi de grands troupeaux de gazelles du Tibet et des renards qui fuient au passage du train. Les animaux sont concentrés autour des petits cours d'eau qui traversent le chemin de fer. Il y a aussi de nombreux passages qui furent construits de manière de permettre aux animaux de transiter de par et d'autre du rail, ce dernier étant sur l'itinéraire de la grande migration des antilopes. Les chirus sont également menacée d'extinction, l'espèce, bien que protégée par les autorités chinoises, est chassée illégalement pour sa laine appelée shatoosh très prisée par les artisans cachemiris de Srinagar pour la fabrication de châles.Troupeau de chirus ou antilopes tibétaines (femelles) Troupeau de chirus ou antilopes tibétaines (mâles) Kiangs ou ânes du Tibet dans les grandes étendues Nous passons ensuite sur les rives du lac Na Tso avant de s'arrêter sur Nagchu sous la neige. Nous longeons bientôt les chaînes Gangdise et Nyainqentangula et traversons les grands pâturages de la vallée de Damxung.Troupeaux de yaks au pied des Nyainqentangula Chaîne des Nyainqentangula Arrivée dans les vastes pâturages de Damxung Point culminant des Nyainqentangula, dans les nuages Nous arrivons bientôt à Lhasa, retrouvons notre guide, nous installons dans la guest house du Banakshol et prenons connaissance avec Tenzin de l'agence. Petit ballade dans le marché tout proche dans le quartier de Barkor.

Bonsoir,Merci beaucoup pour ce début de récit.
J'ai voyagé cet été en Amdo et au Kham et j'avais aussi pris beaucoup d'infos sur le site kekexeli ou landofsnows et échangé
plusieurs mails avec son auteur.
Je projette d'aller au Tibet l'année prochaine et je n'arrivais pas à trouver une agence tibétaine.
Donc votre message me simplifie beaucoup la tâche.
Encore merci de partager votre expérience.
Cordialement.

Merci Patricia pour ton excellente réponse, il me semble en effet indispensable de consulter le nouveau site de Losang "Land of Snows" avant de se rendre au Tibet. Je vais donc effectuer une petite pause dans mon récit pour prendre le temps d'incorporer quelques liens importants, qui illustrent d'autant mieux mes propos. Merci beaucoup!Losang est un américain qui semble avoir longtemps travailler pour des ONGs en Amdo, il propose aujourd'hui quelques expeditions photographiques à travers son agence que vous pourrez trouver sur son site. Il donne de très bons conseils, et comme Patricia, a été déterminant dans mon choix de Tibet Highland Tours pour mon voyage au Tibet Central depuis Lhasa, et j'en ai été ravi étant donné la difficulté de trouver une agence fiable et experimenté.www.thelandofsnows.com/Pour moi, ce site est une source d'inspiration pour programmer d'autres voyages hors des sentiers battus et des clichés. Il y a entre autres de très belles photos de la région de Yushu qui me donne profondément envie de partir depuis Xining jusque dans ce paradis situé au cœur de l'Amdo.Losang explique notamment quels sont les avantages de chaque régions, toutes différentes, en fonction de son budget, des paysages que vous souhaitez traverser, et ce pour chaque saison de l'année.
Je suis comme lui convaincu que l'été n'est pas la meilleure saison pour visiter le Tibet Central du fait de la mousson et de l’afflux de touristes surtout chinois. En revanche, l'automne fut une très bonne saison, je n'ai eu froid la nuit que vers le Mont Kailash, avec des ciels magnifiques. C'est d'ailleurs l'époque des pèlerinages, de très nombreux tibétains se rendent à Lhasa depuis les lointains Amdo et Kham. Un plaisir pour les photographes pour prendre des clichés de belles parures de pèlerines sur le Barkhor sans aucun touriste !Je vous invite donc à consulter la page relative à la météo du site de Losang pour prendre connaissance des températures de nombreuses régions du Tibet:
www.thelandofsnows.com/...et/weather-in-tibet/Les trois liens suivants indiquent les types de paysages que l'on trouvent dans les trois régions U-Tsang - Kham - Amdo et les sites préférés de Losang:
www.thelandofsnows.com/...ing-travel-to-tibet/
www.thelandofsnows.com/...-to-travel-to-tibet/
www.thelandofsnows.com/...which-area-to-go-to/En ce qui concerne les recommandations d'agences pour ceux qui ne souhaitent pas voyager en bus, je crois que comme pour moi Losang sera ravi de vous donner ses indications. Sinon, il y a aussi ce site, une véritable mine d'or, qui propose quelques agences, dont certaines ont été justement conseillées par le même Losang. Il est décidément de partout!
A même se demander s'il n'a pas des intérêts économiques avec elles! Je crois plus sincèrement que c'est une personne qui aime profondément le Tibet après avoir passé des années dans son ONG, et qui souhaite aider les occidentaux à voyager au pays des neiges, en ces temps de grandes confusions. Une manière d'aider le Tibet en incitant le tourisme je crois. Un peu comme moi!
www.yowangdu.com/...n-travel-agents.htmlEnfin, Losang vient de poster une excellente page concernant les coûts d'un voyage au Tibet, selon l'itinéraire emprunté, et le type d'hôtel que vous souhaitez.
www.thelandofsnows.com/...-traveling-to-tibet/Je vous rappelle mon lien vers l'album de photos:
www.flickr.com/...s/72157631679644894/Vous trouverez toutes les photos géoréférencées sur la carte de flickr afin de connaître la destination précises des photos, surtout pour le méconnu Ngari.
C'est d'ailleurs un peu ma contribution, très peu de personnes se sont rendues à ce jour à Gugé, encore moins sur Kyunglung, Dungkar et Piwang. Et si Allibert s'y rend cette année, c'est un peu de ma faute. Et tant mieux, c'est de loin mes coins préférés du Tibet!

Mais avant de poursuivre mon récit lors de notre découverte de Lhasa, je souhaiterais faire un bref retour en arrière lors de notre introduction au Tibet au grand monastère de Kumbum tout proche de Xining.Mais d'abord, je vous propose d'entrer avec moi dans le monde tibétain en écoutant cette belle chanson tibétaine de Lumo Tso:L'arrêt forcé à l'hôpital sur Xining, où pensions nous arrêter au retour, comme point de base d'une courte visite de l'Amdo, nous permis de faire notre première connaissance du monde tibétain.Pèlerine Amdopa et moulins à prière réalisant la kora du monastère: Kumbum fut fondé par Tsongkhapa, qui n'est autre que fondateur de l'école Gelugpa à laquelle appartient le Dalaï Lama. Il est l'un des six grands monastères de l'école, les autres étant Labrang, Sera, Drepung, Ganden et Tashilumpo. Alexandra David-Neél y a notamment séjourné durant ses voyages tibétains.Un des édifices principaux, je crois qu'il s'agit du Petit Pavillon au Toit d'Or: Le Grand Pavillon au Toit d'Or: Même si le monastère comporte toujours ses plus beaux monuments comme le Grand Pavillon a Toit d'Or, les chinois ont considérablement transformé le site en une attraction touristique. Peu de moines vivent aujourd'hui au monastère, il y a des panneaux en anglais à chaque coin de rue, bref, ce n'est plus un lieu authentique. Je ne n'irais pas jusqu'à dire que le lieux est sans intérêt, les voyageurs pressés sur les traces de l'antique Route de la Soie peuvent inclure sa visite pour découvrir le monde bouddhiste tibétain.L'intérieur du Grand Pavillon de la Méditation, magnifique, qui pouvait accueillir plus de 2000 moines: Magnifique tangka d'influence chinoise Pèlerine Amdopa L'architecture est de style chinois, comme la plupart des monastères de l'Amdo. Je conseille toutefois de visiter Labrang ou Repkong entre Lanzhou et Xining, comme nous l'avons fait au retour de Lhasa.Sur Xining, je vous conseille de visiter le très intéressant musée tibétain, qui possède de très belles pièces. La province du Quinghai semble vouloir profiter de sa diversité culturelle comme vecteur de développement touristique, parfois il est vrai de mauvais goût comme c'est le cas de Kumbum.Voici quelques photos de Kumbum sur mon site flickr (haute qualité) complémentées par quelques images en attaché (basse résolution). Les extincteurs montrent bien que le monastère est aujourd'hui transformé en musée.
www.flickr.com/...s/72157631679644894/

Magnifique début de compte rendu ! Par curiosité, quel est le matériel photo utilisé lors de ce voyage ?

Étant donné que ce voyage précédait 2 mois de trekkings entre Manaslu et Mustang au Népal et arrivait après 3 semaines dans le Karakoram, je ne pouvais pas me permettre de m'encombrer d'une reflex. J'ai acheté pour l'occasion l'Olympus EPL-1 de la gamme PEN. Je dois dire que je suis très satisfait par le boitier, s'il est vrai qu'il ne peux pas obtenir des images aussi bonnes que les reflex, le poids est un avantage majeur, et pour ce qui est des photos de paysages, c'est tout à fait suffisant. Les limites surviennent dans les monastères où la lumière est particulièrement faible. Je suis rapidement limité par les ISOs, au dessus de 1200 le grain est vraiment trop important. Pour ce qui est des photos d'animaux, c'est aussi très compliqué, cette fois-ci principalement du fait de l'absence de viseur.Au niveau de l'optique, j'ai un objectif 14-42 mm et un 40-150 mm, qu'il faut multiplier par un coefficient de 2. Je suis très satisfait de ces deux objectifs, bien que le tele ne laisse pas passé suffisamment de lumière à mon gout. Enfin, il y a maintenant beaucoup de poussière et cela se ressent au niveau du bruit.
J'ai également un trépied gorilla léger que j'utilise pour les photos en intérieur.Rien de bien incroyable au final, il faut dire que les lieux inspirent vraiment pour prendre de belles photos!!!!

Pour notre première journée de visite sur Lhasa, nous nous rendons sur le Barkhor pour effectuer la fameuse Kora en compagnie des très nombreux pèlerins. Les Tibétains étant principalement pasteurs ou paysans, l'automne est la période de fin des travaux dans les champs et et permet donc de réaliser des pèlerinages. Le plus important d'entre eux est le pèlerinage de Lhasa et notamment du Jokhang, véritable centre de l'univers dans le monde tibétain. Nous étions accompagné d'Amdopa dans le train depuis Xining, certain sont même montés durant la nuit depuis Golmud, que nous retrouvons le lendemain sur le Barkhor.Pèlerins en prosternation devant le JohkangJe reviendrais dans le prochain post sur le Jokhang et le Barkhor...
Pour le moment, nous partons visiter le Palais d'été des Dalaï lamas qui était autrefois situé en dehors de la ville de Lhasa. Le "Jardin de joyaux" ou Norbulingka fut fondé par le VIIème Dalaï Lama Kelsang Gyatso au début du XVIIIème siècle, puis connu diverses extensions du temps de ses successeurs Jampel Gyatso à la fin du XVIIIèeme siècle, mais surtout sous Thubten Gyatso et l'actuel Dalaï Lama au XXème siècle.
Bien que situé à plus de 3650 mètres d'altitude, il y pousse de nombreuses fleurs comme des roses ou des chrysanthèmes ainsi que des bambous.Il s'agit en fait d'un ensemble de complexes palatiaux à l'origine situés en deux parcs distints: le Norbu Lingka et le Chensel Lingka.Le premier palais édifié par le VIIème Dalaï Lama est le Kelsang Phodrang, un palais à l'origine de taille modeste, qui fut par la suite agrandi par le VIIIème Dalaï Lama en lui ajoutant trois nouveaux temples.
Le Tsokyil Phodrang ou "Palais du lac" est quant à lui un magnifique pavillon qui fut construit dans la partie oriental du parc appelé Chensel Lingka.
Enfin, les derniers palais construits respectivement par les XIIIème et XIVème Dalaï Lamas furent seulement battis au siècle dernier.Le Chensel Phodrang battit par le XIIIème Dalaï Lama dans le Chensel LingkaLes pavillons du Chensel LingkaDans l'après-midi, nous avons réalisé la visite du monastère de Drepung qui fut autrefois le plus important monastère du bouddhisme lamaïque tibétain, et accueillit jusqu'à 15000 moines à son apogée. Il a été aujourd'hui complètement vidé de sa substance par les autorités chinoises, surtout depuis les évènements de 2005 qui furent en parti menés par des moines du monastère.Des monastères vides, une culture qui se meurt:Il fut fondé au XIIIème siècle par un disciple de Tsongkhapa, fondateur de la branche Gelugpa. Le Vème Dalaï Lama y logeait (au Ganden Phodrang) avant de s'établir au Potala, certains de ses prédécesseurs y sont d'ailleurs enterrés.Travaux de restaurations des toits selon les méthodes anciennesSi Drepung revêt un intérêt notable du fait de son importance passé, j'ai été assez déçu de ma visite, il s'agit aujourd'hui d'un monastère sans vie, qui se transforme peu à peu en musée, le monastère du Jokhang étant à ce jour le seul monastère encore "vivant" de Lhasa.La grande salle d'assemblée qui accueillait auparavant des milliers de moines:

En fin d'après-midi, nous retournons dans le quartier du Barkhor pour contempler le spectacle de la Kora et des prosternations face au Jokhang, puis pour faire un petit tour au marché.
Chaque pèlerins se doit de réaliser trois tours ou koras du Jokhangs, avant de réaliser 1000 prosternations face au temple, véritable nombril du monde dans la culture tibétaine.Les femmes Amdopas son aisément reconnaissables à leur 1000 nattes, tandis que les belles Khampas arborent de magnifiques parures de turquoises et de coraux. Sauriez vous les reconnaître?Quelques portraits...Le marché dans le Barkhor

Pour notre deuxième journée sur Lhasa, nous débutons par la visite du Jokhang.Vous pouvez retrouver mes photos sur ma page flickr:
www.flickr.com/...s/72157631679644894/Comme je l'ai déjà signalé auparavant, il s'agit aujourd'hui de monastère le plus important du monde tibétain.
C'est également le premier monastère a avoir été édifié au Tibet en 639 apJC par le Roi Tibétain Songsten gampo, unificateur du Tibet et premier des Grand rois religieux du "pays des neiges". Il aurait été construit pour ses deux principales épouses la princesse chinoise Wencheng de la dynastie Tang, et la princesse népalaise Brikuti Devi de la dynastie Licchavi, toutes deux bouddhistes et ferventes religieuses.
Il abrite aujourd'hui le très précieux Jowo Sakyumani - raison principale de sa vénération - une représentation du jeune Bouddha, qui fut apporté par la princesse Wencheng en guise de présent pour son nouvel époux Songsten Gampo. Le temple de Ramoche qui abritait initialement la statue, contient aujourd'hui le Jowo Mikyo Dorjé, offert à Songsten par sa seconde épouse népalaise Brikuti Devi.Nous avons assisté aux prières des moines du monastère à notre arrivée, puis avons effectué sa visite en compagnie de milliers de pèlerins. C'est un lieu magnifique, visité par des milliers de pèlerins dont la ferveur impressionne particulièrement. Certains même y viennent en pèlerinage après plusieurs mois sur les routes, en suivant un rituel de prosternation fort éprouvant. Nous avons tellement aimé que nous y retournerons à notre retour de l'Ouest du TibetPas de photos possible à l'intérieur très sombre, voici quelques photos prises depuis le toit.Loge du Dalaï LamaSur les toits:--Nous sommes ensuite parti visiter le Palais du Potala, certainement le monument le plus fameux du Tibet.
Il s'agit d'un monument particulièrement imposant, il écrase littéralement la vielle ville de Lhasa du haut de ses treize étages et s'aperçoit plusieurs kilomètres avant l'arrivée dans la ville.Construit sur la colline Marpari ou "Colline rouge", il aurait été le lieu de méditation de Chenserig avant que le puissant Roi Songsten Gampo décida d'y construire une forteresse au VIIème siècle. La construction actuelle date cependant du Vème Dalaï Lama Lobsang Gyatso qui réalisa le Palais Blanc ou Phodrang Karpo au XVIIème siècle, et devint le Palais d'Hiver à partir de la construction du Norbulingka. Le Palais Rouge ou Phodrang Marpo fut l’œuvre du régent Sangyé Gyatso en 1690.
Le Potala devint le principal lieu de pouvoir de la dynastie Gelugpa après le transfert du gouvernement sous le Vème Dalaï Lama (qui se trouvait auparavant au monastère de Drepung). Il abritait entre autre le conseil des ministres ou Kashag, et la prestigieuse école de Tse qui formait les plus hauts fonctionnaires du gouvernement tibétain. Il abrite les sépultures de plusieurs Dalaï Lamas, leur reliques étant préservées dans de grands chortens incrustés de pierres précieuses situé dans le cœur du Palais.Détail de la tour Sud-Est et des rempartsPhodrang MarpoPhodrang Karpo et résidence du Dalaï Lama (à droite)Dans l'après-midi, nous espérions assister au débat des moines du monastère de Sera. Ce monastère fut fondé en 1419 par un disciple de Tsongkpa, fondateur de la branche Gelugpa, et recevait jusqu'à la révolution culturelle l'une des plus grandes universités du Tibet. Elle abritait trois collèges encore en activité de nos jours, mais la révolution culturelle, puis les émeutes de 2005, portèrent un coup sévère à l'effectif de moines du monastère, qui n'en abriterait plus que 400, en comparaison avec les 5000 moines encore présents en 1959.Nous avons finalement assisté à la lecture des moines au lieu des débats comme prévu. Nous avons encore une fois été frappé par la présence très faible de moines au sein de l'ensemble monastique. Le monastère semble vide, ses magnifiques salles d'assemblée ne semblent être entretenues que vous recevoir les touristes étrangers et les rares pèlerins qui en rendent la visite.Résumé de notre visite de Lhasa
Si Lhasa abrite effectivement les plus beaux monuments du Tibet historique et probablement du monde tibétain, c'est une ville complètement transformée de nos jours. Elle est devenue majoritairement Han, qui se sont principalement installé dans les quartiers Ouest de la ville. Des quartiers historiques furent entièrement rasés par les communistes chinois, notamment pour accueillir la laide place du peuple au pied du Potala, ou trône une statue sans gout de Mao Zedong. Les édifices du quartier du Barkhor ont été reconstruits dans un style proche du style originel, mais le quartier manque de charme cependant en comparaison avec la vielle ville de Shigaste par exemple. Beaucoup de tristesse de constater que Lhasa est devenue aujourd'hui une ville chinoise, sans vie monastique et comportant de splendides monuments autrefois lieu de vie.
Les voyageurs avides de connaître la culture tibétaine n'y trouverons qu'un pâle reflet des très authentiques Kham et Amdo où je projette prochainement de me rendre, pour découvrir un Tibet traditionnel, peu touché par les méfaits de la colonisation chinoise.

Pour le lendemain nous nous rendîmes au lac sacré Nam Tso, qui signifie lac céleste en tibétain. Il s'agit d'un immense lac d'eau douce d'un peu moins de 2000 km², très vénéré par les tibétains. Les pèlerins s'y rendent et collectent l'eau du lac qui aurait selon eux des vertus thérapeutiques. Haut de 4718 mètres, il s'agirait pour certains du plus haut lac au monde, fait en réalité incorrect puisqu'il est supplanté par de très nombreux lacs voisins et dans la région du Chang Tang, voire même d'autres lacs dans la région des Andes en Amérique du Sud.Il est situé dans une dépression au Nord de la chaîne des Nyainqentagula, que la route franchit par un col de 5186 mètres d'altitude après trois heures de route depuis Lhasa. Les berges du lac sont occupés par quelques camps de nomades aujourd'hui plus ou moins sédentarisé de force par le gouvernement central. Avec un peu d'attention on pourra observer de très nombreux pikas, sorte de hamsters du Tibet.Nous avons visité un péninsule abritant un petit monastère et quelques ermitages très interessants, notamment une nonnerie.Mais le voyage vaut surtout le détour pour les superbes paysages du lac et de la chaîne enneigée des Nyainqentagula, qui culmine à plus de 7162 mètres de haut, après avoir traversé les pâturages de Damxung entrevus quelques jours plus tôt depuis le train.Vous pouvez retrouver mes photos sur ma page flickr:
[/i]www.flickr.com/photos/40746420@N03/sets/721576...

Arrivée au lac Namtso au pied de la chaîne des Nyainqentagula

Nous avons franchis le col sous la neige

Pèlerine sur les berges du lac

Grand monolithe

Pèlerine réalisant la Kora de la presqu'île derrière le mur de mani

Grands monolithes et drapeaux de prières

Femme collectant la bouse de yak pour le feu

Femme Lhasapa

Images attachées:

Photo postée par le membre Zyrtex.

Photo postée par le membre Zyrtex.

Tu indiques que Lhassa a perdu de son charme car transformé par la Chine. Es-ce le cas de l'ensemble du TAR ?Je projette un voyage au Tibet et je m'interroge du coup de la juste répartition entre TAR, Kham et Amdo sur une période de 3 semaines. Il n'est bien évidement pas réaliste de toute faire en 3 semaines mais une répartition 10 jours TAR et 10 jours (Kham ou Amdo) te semble réaliste ?

Bonjour,
Je ne connais pas encore le Tibet TAR (voyage que j'envisage pour l'année prochaine)
mais je suis allée cet été 3 semaines dans l'Amdo et le Kham. (Dès que je peux, j'enverrai qqs infos sur un autre post)
Rien que le Kham, ça mérite beaucoup plus que 3 semaines donc faire TAR+Kham, je trouve
cela un peu dommage.
Je pense qu'il faudrait mieux faire un choix.
Bien sûr, après cela dépend des possibilités de chacun.Encore merci à Jeremy pour son superbe récit, car sur les forums ou dans les guides on trouve
vraiment très peu de choses sur ces 3 régions tibétaines, tout du moins en français.
Il est en train de faire un gros travail, à notre plus grand plaisir.

Pour ma part j'ai adoré le Lhasa et le Tibet central, mais il faut savoir que je n'étais pas venu spécialement pour voir le Tibet authentique cette fois-ci, mais sinon pour découvrir le foyer de la civilisation tibétaine, les paysages de l'Ouest tibétain et sa faune abondante, et plus particulièrement la région de Tsamda et du Kailash, qui m'attiraient particulièrement.Oui le Tibet est en voie de sinisation, les nomades ont été sédentarisés, les villes transformées, les monastères vandalisés puis démolis, les universités fermées, la culture et les croyances réprimées. Mais c'est un pays magnifique dont je recommande la visite à tous voyageurs, et vite avant qu"il ne soit trop tard...La présence des nombreux pèlerins sur Lhasa, bien plus nombreux que durant les mois d'été, était aussi un des points forts du voyage.C'est sur que 3 semaines entre Tar et Kham ou Amdo c'est court, si tu veux réduire ta visite au minimum dans la TAR, une semaine peut être suffisant en se concentrant sur les lieux principaux (Lhasa durant 2 jours, Gyantse, Shigatse voire Everest BC). Pour l'Amdo il y a plein de coins magnifiques, qui se relient maintenant rapidement depuis Lhasa (à 24 heures de train). Labrang est à 6 ou 8 heures de bus de Xining, Langmusi et Repkong un peu plus loin, pour ne citer que les coins les plus transités, au milieu des grands pâturages ou paissent des milliers de yaks l'été.
Il ne faut pas oublier que le Tibet est une zone gigantesque, qui couvre près du quart du territoire de la Chine. J'y voyagerai pour part durant des mois voire des années si j'en avais le temps.

Merci pour ce partage, c'est fort intéressant.
Mais peut-on toujours visité le Tibet (TAR)? Je pensais que la région était fermée aux touristes non-chinois...
Quelles sont ces "formalités décourageantes pour le touriste désireux" que tu mentionnes?

Merci pour le partage d'info et le récit et surtout les photos.

Jonathan,Le problème de ces longs posts comme le mien est qu'il est parfois difficile de trouver l'information nécessaire tant il y en a, je tiens donc a m'excuser.Je crois qu'il est indispensable que les voyageurs sollicitent à une bonne agence ou des personnes vivant au Tibet les informations actualisées sur les régions ouvertes et fermées aux touristes étrangers, et les conditions d'obtention de permis.
Si vous souhaitez demander a une agence, envoyer un mail a Tibet Highland Tours.
Sinon, je vous propose d’écrire a Losang sur the Land of snows ou de consulter sa page "Tibet Travel Updates" pour l'année 2013:
www.thelandofsnows.com/...ibet-travel-upd...Il faut savoir que:
- tous les voyageurs qui souhaitent aller dans la TAR doivent obligatoirement passer par une agence avec guide. En dehors de Lhasa, un vehicule avec chauffeur est obligatoire, que ce soit pour des tours motorisés, des tours en velo, et je suppose egalement pour les treks (a verifier).
- Dans les regions tibetaines en dehors de la TAR, dans les provinces du Gansu, Qinghai, Sichuan et Yunnan, certaines regions sont actuelleñent fermées au tourisme. Certaines le sont depuis toujours, d'autres en ce moment. Mais globalement, la majorité de ces regions sont ouvertes au touristes étrangers sans besoin de passer par une agence, et sans besoin de permis.
-La region de Chamdo dans la TAR est fermée aux touristes depuis longtemps et le trajet Shangri-La (Yunnan) - Lhasa n'est pas ouvert... Domage.
- Il est possible de voyager en bus au Sichuan, Yunnan, Quinghai, et Yunnan.
- Pour la TAR, on n'est plus obligé de faire parti dún groupe pour obtenir un permis, les voyageurs individuels n'ont pas de probleme pour obtenir un permis. Sauf pour les ressortissants de nationalité norvegienne.
- Il n'est donc plus obligatoire détre dans un groupe de 5 ou 3 personnes de même nationalité pour obtenir le permis, comme c'etait le cas il y a plusieurs années.
- Il faut verifier les conditions de delivrance de permis pour visiter la TAR depuis Katmandou au Népal. Les conditions d'entrée dans la TAR en 2011 étaient plus contraignantes depuis le Nepal que depuis la Chine. Envoyer un mail a Losang ou a une agence pour verifier.
- De toute maniere, toutes les zones tibetaines peuvent être fermées sans preavis au touristes etrangers, lorsque apparaissent des emeutes ou contestations, que ce soit dans la TAR, ou les regions tibetaines de provinces alentours. C'est le cas de Repkong et Labrang, mais aussi des regions du Sichuan. Il y a a côtés de ces prefectures d'autres regions tibetaines magnifiques, en cas de soucis.
- Le Ngari dans la TAR est ouvert au tourisme sans probleme, sauf les zons proches de la frontiere indienne. Il n'est pas clair si la visite de Kyunglung est autorisée, j'y suis allé moi même dans le doutem et je n'ai pas eu de soucis. La route de Kyunglung a Tholing dans le canyon de la Sutlej, qui est une route secondaire qui semble tres scenique, semble fermée.
- L'information que je viens de donner provient du link de Land of Snow plus haut, la page de Losang, un americain resident sur Xining. L'information était correcte au moment de son écriture par Losang. Il faut donc vérifier sa validité au moment au vous lisez ces lignes (demander a une agence ou a Losang).En ce qui concerne les formalités décourageantes, j'estime personnellement que:
- devoir passer par une agence avec guide + vehicule hors de Lhasa
- l'obtention des permis dont le Tibet Alien Permit et les autres permis regionaux
- envoyer une caution pour initier la gestion des permis a une agence que l'on ne connait pas
- definir un itineraire precis des lieux que vous souhaitez visiter sans pouvoir le changer par la suite (on peut changer l'ordre mais toute visite d'autre lieux hors des zones indiquées sur le permis, ne pourront être visitées)
- Definir une date d'entree et de sortie precise (je susi tombe malade dans le train et ai perdu 3 jours au Tibet)sont des formalités tres contraignantes. C'est la raion pour laquelle ce fameux Losang essaye d'aider les touristes a y comprendre quelquechose, et pour ma part d'ecrire ce long post pour aider les touristes désirant de se rendre au Tibet.
C'est aussi important a mon sens de donner une recommandation d'agence, pour ma part j'etais angoissé de devoir deposer une caution pour gestionner les permis, sans connaître l'agence! C'est la raison pour laquelle j'ai estimé utile de donner des rensignements précis sur mon voyage, en tentant d'exposer les conditions d'entrées au Tibet a ce jour, pour que d'autres voyageurs puissent organiser a moindre mal tout voyage dans ce pays incroyable!

Pour se tenir au courantwww.permis-tibet.info/...on-permis-tibet.html

Tu n'as pas besoin de t'excuser, c'est moi qui suis novice sur ce sujet.
Merci à toi Jérémie pour toutes ces précisions. Une aide précieuse sans aucun doute pour tous les futurs voyageurs.
Un sujet que je mets tout de suite dans mes favoris et que je relirai plus tard lorsque j'aurai le projet de visiter cette magnifique région.
Tes photos et tes liens permettent déjà de voyager...