Bonjour tous,
Une petite remarque perso,
Certes, j'ai attrapé, comme beaucoup d'entre vous, le virus de l'ouest et celui de NYC.
Mais je reste stupéfait devant l'attrait que représentent ces deux destinations.
Regardant souvent certaines émissions de TV, avec argent à la clé, à la question : si vous gagniez 20.000 euros, qu'en feriez vous ? Majoritairement, les personnes répondent NYC ou les parcs de l'ouest américain.
Donc, nous qui avons eu la chance de voyager par là bas, et d'y retourner, en fait nous avons pu vivre, et nous vivons le ou les rêves de beaucoup.
Et c'est vrai que je considère que nous avons de la chance...
C'était ma petite remarque du jour, en attendant, dans trois mois, direction...LA et c'est reparti !
Bonne journée tout le monde.
Si le chemin est difficile, le difficile est le chemin.
Bonsoir Jean-Michel,
Oui l'ouest et New-York, un rêve que je promets à nos enfants depuis qu'ils sont tout petits.
Après de longues années de patience, nous allons le concrétiser dans un mois!!
On se réjouit +++++.
Je profite de ce message pour remercier tous les habitués de ce forum qui m'ont déjà fait voyager depuis des mois dans cette région du monde.
A bientôt et bonne soirée à toutes et à tous.
Catherine
Ben oui c'est reparti cet été, à nous les grands espaces et l'american way of life dont nous sommes complètement intoxiqués 😎. Je disais d'ailleurs être contente d'avoir rencontré sur ce forum des fous d'Amérique, je me sentais un peu seule lorsqu'il m'arrivait de dire que j'étais allée en voyage aux Etats Unis déjà 10 fois (on me regardait comme un alien descendu de mars...). Par contre je n'ai jamais été à New York autrement qu'en transit et cette ville me tente moins ; mais mon fils y a passé 15 jours vers ses 17 ans et il a adoré.
Bonne journée à tous les chanceux voyageurs, carpe diem.
Chris
"Before you judge me take a look at yourself"
Children of Bodom
"On ne voit bien qu'avec le coeur, l'essentiel est invisible pour les yeux" (St Exupéry)
http://palomino34.blogspot.fr/ (blog encore au tout début...)
oh oui c 'est une chance! quoique une chance oui et non, on travaille dur mon mari fait pleins d'heures sup' pr qu'on se paye ce voyage alors on le mérite l!!!! lol
New york c'était mon reve depuis petite ainsi que disney world en floride du coup en voyage de noce en 2009 on a fait une semaine a NY et 1 semaine en floride
et la en septembre nous partons 3 semaines pr la cote ouest!!!
Nous sommes fan des USA !!!!
« Il faut toujours viser la lune, car même en cas d’échec, on atterrit dans les étoiles »
Oscar Wilde
Ben oui c'est reparti cet été, à nous les grands espaces et l'american way of life dont nous sommes complètement intoxiqués 😎. Je disais d'ailleurs être contente d'avoir rencontré sur ce forum des fous d'Amérique, je me sentais un peu seule lorsqu'il m'arrivait de dire que j'étais allée en voyage aux Etats Unis déjà 10 fois (on me regardait comme un alien descendu de mars...). Par contre je n'ai jamais été à New York autrement qu'en transit et cette ville me tente moins ; mais mon fils y a passé 15 jours vers ses 17 ans et il a adoré.
Bonne journée à tous les chanceux voyageurs, carpe diem.
Chris
Tout pareil que toi ! 😮
Sauf que je n'ai pas de fils 😛
Regardant souvent certaines émissions de TV, avec argent à la clé, à la question : si vous gagniez 20.000 euros, qu'en feriez vous ? Majoritairement, les personnes répondent NYC ou les parcs de l'ouest américain.
Votre propos tend à ne démontrer qu'une seule chose : qu'il y aurait une corrélation entre amateurs de jeux tv avec argent à la clé (dont je ne dirai rien de ce que j'en pense pour ne pas être accusé de vulgarité...😇) et amateurs de l'ouest USA...
Ce n'est qu'un constat suite aux propos de l'auteur du topic. Maintenant si de votre côté vous pouvez en tirer d'autres conclusions, je suis tout ouï.🙂
Ce que vous pensez semble bien péjoratif pour les personnes adorant l’ouest américain.
Moi tout ce que je vois, c'est que l'ouest américain est une destination dépaysante, facile d'accès au plus grand nombre, pas trop chère et avec une variété de paysages des plus impressionnantes.
Donc, évidemment que c'est très populaire.
Sans compter que c'est une destination dont les images nous sont familières dans les films, séries et divers fonds d'écran.
Ok, mais moi je suis juste content que dans "certaines émissions de TV, avec argent à la clé, à la question : si vous gagniez 20.000 euros, qu'en feriez vous ? Majoritairement, les personnes" ne mentionnent pas les pays que j'aime.🙂
Pourquoi ?
Parce que j'aimerais pas croiser trop d'amateurs de "certaines émissions de TV, avec argent à la clé" les pays que j'aime.🙂
Donc :
Je suis content qu'ils répondent majoritairement l'ouest usa.🙂
Je me considère comme snob, mais tu me bats !
Et j'adore l'Ouest pour les mêmes raisons qu'Itat. Une région facile avec des paysages incroyables et mythiques.
Et bien moi je crois définitivement que je n'aimerais pas croiser des personnes dans ton genre aux USA... 😛
Tu n'apportes déjà pas grand chose à ce forum de toute évidence. Je t'invite donc à ne surtout pas t'y rendre afin de préserver une meilleure image des Français auprès des Américains. Merci à toi.😄
Quand j'ai ouvert ce post, j'aurais tout aussi bien pu dire : lors d'une conversation entre amis, posez la question, quelle destination de rêve avez - vous ?
Je crois que l'on aurait eu la même réponse.
Ce que je disais n'était qu'un exemple et comme tout exemple n'a pas valeur de statistique, mais je ne pensais pas non plus débusquer sur ce forum une certaine forme de bêtise et d'étroitesse d'esprit - voire un poil d’agressivité - chez certain...
Les USA, et notamment les parcs de l'ouest, restent et resteront pour moi ce qu'en dit Thibaud ( Itat ) avec justesse.
Si le chemin est difficile, le difficile est le chemin.
à la question : si vous gagniez 20.000 euros, qu'en feriez vous ? Majoritairement, les personnes répondent NYC ou les parcs de l'ouest américain.
Bonjour, même constat.
L'année dernière à l'émission Money Drop, pour ne citer que celle là, en l'espace de 5-6 émissions, un voyage aux USA était plébiscité par pas moins de 3 ou 4 couples.
Hasard ou coincidence ?
De même des amis/famille sachant que j'ai en projet de retourner aux USA veulent tous "s'incruster".
Si j'écoutais tout le monde chaque année je partirais avec une ou des personnes différentes.
Où l'on apprend qu'une petite balade (du verbe se faire balader) sur VF semble plus redoutable que de parcourir les grands espaces de l'ouest américain... 🙂
En attendant, sans vouloir non plus faire une obsession des Etats Unis, il me revient deux chansons:
- L'Amérique de Joe Dassin - mais lui il avait des racines, mais surtout Jacques Brel ( Madeleine, c'est mon Noël, c'est mon Amérique à moi...)
- Ce n'est pas un jeu télé, et ce n'est pas innocent que Monsieur Brel dise cela !
Si le chemin est difficile, le difficile est le chemin.
Maintenant que le troll est parti , je pense pouvoir dire , en toute sincérité , sans vouloir agresser personne , que je n'ai éprouvé de l'attirance ( du genre "L'amérique" de Joe Dassin ou l'Amérique de Brel , que quand j'étais toute jeune .
Non pas pour des paysages , mais parce que je voyais les Etats-Unis comme LE pays des libertés .
J'interviens ici juste pour dire que , non , tout le monde n'est pas fasciné par les Etats-Unis .
En ce qui me concerne , je les ai laissés de côté depuis le début des années 80 , avec une très nette préférence pour l'Asie , dont j'ai visité tous les pays qui m'attiraient , et m'ont beaucoup apporté .
"La vie est un voyage qui se vit au présent ou jamais ...."
Tous les goûts sont dans la nature et louables et tu as raison de le dire 😉
Personnellement je ne suis pas du tout attirée par l'Asie, ce n'est pas pour autant que je considère ceux qui adorent comme des c... , comme avait l'air de le sous-entendre ce cher Monsieur !
C'est ton choix et donc, par définition, il est tout à fait respectable.
En toute sincérité aussi, ne connaissant pas l'Asie, je n'ai pas de point de comparaison.
C'est juste une question d'attirance.
Je crois que dans ce que l'on appelle "l’inconscient collectif", les USA c'est, certes les grands espaces, les parcs, mais aussi les westerns, la statue de la liberté, les cow boys et les indiens de nos cours d'école....l'explication est peut être là?
Bonne journée à toi.
Si le chemin est difficile, le difficile est le chemin.
Nous avons tous nos attirances , et je trouve qu'il faut les respecter .
La statue de la liberté , les cow-boys , les Indiens ....ont rempli nos histoires d'enfants , bien plus les Amérindiens du nord que ceux du sud .
Nous avons tous salués nos copains d'école par des " Hug ! Salut grand Sachem ! Flèche Sifflante vouloir fumer Calumet de la paix ! 😉 ...cela fait partie du bagage de la plupart des Européens ...en se souvenant que beaucoup d'Américains ont des ancêtres Européens , nous sommes de la famille .
"La vie est un voyage qui se vit au présent ou jamais ...."
Bah j'ai juste dit que la réflexion ci-dessous tendait démontrer qu'il y aurait une corrélation entre amateurs de jeux tv avec argent à la clé et amateurs de l'ouest USA...
Personne peut le nier et y'a pas mort d'homme🙂
Regardant souvent certaines émissions de TV, avec argent à la clé, à la question : si vous gagniez 20.000 euros, qu'en feriez vous ? Majoritairement, les personnes répondent NYC ou les parcs de l'ouest américain.
Bah j'ai juste dit que la réflexion ci-dessous tendait démontrer qu'il y aurait une corrélation entre amateurs de jeux tv avec argent à la clé et amateurs de l'ouest USA...
Personne peut le nier et y'a pas mort d'homme🙂
Ah si, moi je le nie. Je suis fan de l'ouest des Etats-Unis et je ne regarde pas de jeux télé. Mes parents, pareil.
Pour moi, c'est une passion qui vient, comme l'ont dit les autres avant moi, du cinéma (John Wayne ! 😊), de Lucky Luke, de tout un imaginaire de gosse. 🙂
J'interviens ici juste pour dire que , non , tout le monde n'est pas fasciné par les Etats-Unis .
Exact ! Et j'en connais... 😮
La suprématie des USA, vraie, supposée ou crainte selon les sujets, en refroidit ou agace plus d'un. Quelques événements graves ou farfelus venant d'outre Atlantique finissent parfois de brosser un tableau peu avenant.
Toutefois, ceux qui y vont malgré leurs réticences en reviennent tous conquis. J'en connais aussi. 🙂
Il y en a pour tous les goûts, ceux qui aiment le chaud, le froid, le vert, le rouge (le blanc pour les plus difficiles 😏), le plat, les côtes... et la densité de population y est si faible par endroit qu'on y est plus tranquille qu'en Lozère ou dans la Creuse. 😎
Là où cela a peut-être quelque chose à voir , pour d'autres que vous deux , c'est que USA est souvent assimilé à voyage cher , donc rêve hors de portée , donc ce à quoi on pense quand on gagne une belle somme d'argent , non ?
"La vie est un voyage qui se vit au présent ou jamais ...."
Je viens à l'instant d'aller m'inscrire à tous les jeux TV où l'on gagne de l'argent (Questions pour un champion n'est pas mon ami !) afin de pouvoir aller aux Etats-Unis tous les ans, youpi ! 😎
Je plaisante, et je suis d'accord avec l'analyse d'Erik ci-dessus 🙂
C'est là que tout le monde se trompe...
Les USA sont une des destinations lointaine les moins cher... 😎
Bonjour,
Oui et NON à votre affirmation.
Quand vous êtes seul voyageant en dehors des vacances scolaires il est vrai que vous pouvez trouver des vols et autres à des prix correct.
Mais quant vous êtes une famille de 4 avec des enfants en études , un remboursement de prêts ect; c'est plus délicat de pouvoir s'offrir se voyage tous les ans🤪 même si l'on bosse dur!!
Oui comme je le dis toujours, c'est un choix de vie que l'on fait à un moment donné qui tend à diriger ensuite le reste de votre vie... Comme avoir des enfants, contracter des crédits... etc... etc...
Ceci étant, Les USA restent une des destination lointaine les moins cher malgré tout... Avec ou sans enfants...
Que vous preniez 4 billets d'avion pour une destination ou une autre (Je parle de destinations lointaines), si vous ne pouvez pas faire les USA, vous ne pourrez sans doute pas faire autre chose non plus... C'est ce que je voulais dire... 🙂
"Parce que j'aimerais pas croiser trop d'amateurs de "certaines émissions de TV, avec argent à la clé" les pays que j'aime. Donc : Je suis content qu'ils répondent majoritairement l'ouest usa.".................
C'est cette partie qui vous rend particulièrement détestable et supérieur. Il faut assumer ses mots, même s'il s'agit d'une connerie comme dans votre cas. 😎
Bonjour à tous, je n'avais pas pris le temps de répondre car je suis un peu débordée en ce moment mais autour de nous peu de gens comprennent notre attrait pour les USA.
Nous partons cet été pour un peu plus de trois semaines dans l'ouest et quelques personnes proches (amis, parents) considèrent que mettre autant d'argent dans un voyage est de l'argent de gaspillé.
Personnellement je suis attirée par les USA pour diverses raisons.
A l'origine, je souhaitais faire un grand voyage avec nos enfants encore jeunes et n'étant pas aventurière dans l'âme, les USA me semblaient une destination idéale. De plus j'avais eu la chance d'y aller en échange scolaire et en était revenue complètement conquise, j'avais donc envie de faire connaître ce pays à ma petite famille. Nous sommes allés en Floride et se fut une totale réussite au point que nous ne rêvons plus que de retourner aux USA et qu'à force de lire tous les carnets sur l'ouest cette destination nous est apparue comme évidente.
De fait les paysages de l'ouest font écho pour mon mari et moi à nos souvenirs d'enfance, je regardais tous les mardis soirs blottie contre ma grand-mère le western qui passait à la télé (à l'époque, il n'y avait pas de jeu télévisé😉).
Nos enfants maintenant ados pour les ainés semblent beaucoup moins sensibles à ces paysages...on verra bien sur place! Nous avons bien tenté quelques séances visionnage de westerns mais l'expérience fut peu concluante!
Sinon je me suis découverte une attirance pour la langue anglais et essaie de faire des progrès linguistiques pour être plus à l'aise ...bon il y a du boulot et ça demande pour ma part un entraînement quasi quotidien pas toujours facile à glisser dans un emploi du temps déjà bien chargé.
Après je ne saurais expliquer notre attirance pour les USA mais depuis que nous savons que nous partons là-bas cet été, nous sommes mon mari et moi définitivement sur un petit nuage!
Nos deux garçons auraient préféré un all-inclusive où on voulait (ils ne sont pas difficiles) mais un all-inclusive...bon il me reste peut-être la solution pour les convaincre d'ici notre départ de les attacher devant la télévision devant tous les jeux télévisés...j'avoue, je n'avais pas pensé à cette solution pour les rendre fan des USA!
D'autres régions du monde m'attirent, l'Asie et l'Australie, mais j'aimerais y aller à la meilleure saison c'est à dire en hiver et pour l'instant il m'est impossible du fait de mon travail d'avoir toutes les vacances de Noel ou février donc pour l'instant ce n'est pas réalisable.
Voilà bonne journée à vous tous.
C'est là que tout le monde se trompe...
Les USA sont une des destinations lointaine les moins cher... 😎
Franchement, je pense que ce n'est pas vrai quand on part en pleine été.
Nos billets pris en février (pas possible pour moi d'avoir mes dates de congés avant) nous ont coûté une fortune.
Lorsque nous étions partis en Floride j'avais réussi à trouver des hébergements de très bon rapport qualité prix pour 5, là pour l'ouest nous avons des hôtels toujours très bien placés mais le prix est là ...
Il restait la solution du camping pour faire baisser la note mais j'ai déjà testé le camping itinérant en Corse avec 3 enfants c'est vrai plus jeunes, mais ça m'a calmé pour un moment! Peut-être quand ils seront plus grands...J'y pense sérieusement si on veut retourner fréquemment dans l'ouest, il faudra trouver une solution moins honéreuse.
Ah et j'oubliais le budget voiture beaucoup plus élevé que prévu et en passant par un intermédiaire!
Je suis d'accord avec vous c'est un choix de vie.
Nous avons pu nous faire plaisir en 2013 avec la découverte de l'Ouest des US durant 3 semaines se fut un vrai régal .
Effectivement nous ne pouvons pas le faire sur d'autres destinations.
Nous irons donc surement une semaine dans votre belle région durant l'été prochain😉
Je suis bien d'accord avec ton étude qui parle de budget quotidien pour un long voyage...
Si tu remets cela à un voyage de 15 jours, Le billet d'avion pour les USA étant bien souvent plus intéressant que beaucoup d'autre pays, je ne serais pas étonné que la balance soit inversée...
Par exemple à la même époque, j'ai fait le Vietnam et le billet d'avion m'avait couté pas loin du double de mémoire... (Style 800 euros), La jamaique (1250 euros), l'affrique du Sud (900 euros)... etc...
Donc même en payant un peu moins cher les hôtels (Quoi que... Si on voulait un hôtel correct, il n'a pas été rare de payer les mêmes prix qu'aux USA)...
Du coup, ce que je dis tiens la route...
Et je parle de destinations lointaines... Nous sommes toujours bien d'accord ! Donc à distance équivalente...
Très sincèrement, les vols augmentent considérablement dans le monde entier durant les congés scolaires... Donc si c'est plus cher pour les USA ce sera sans doute la même chose ailleurs... Je continue donc à penser que votre souci est un problème de dates et d'obligations, non pas parce que les USA sont plus ou moins cher...
Il y a toujours aux USA une destination moins cher qu'une autre selon l'année, vous avez au moins ce choix là d’atterrir dans une ville ou une autre et de loger facilement car les villes sont remplies de motels pas cher... Vous le dites vous même, les logements sont moins cher en Floride en été et plus cher en californie. C'est exactement l'inverse en Avril entre la californie et la Floride... Et c'est chaque année comme cela.
Pour ce qui est de la location de voiture, j'avoue que cela représente un budget... Mais je doute que ce soit beaucoup moins cher dans un autre pays... J'ai fait pas mal de voyages, et de mémoire, les voitures aux USA ont toujours les moins cher que j'ai eu à louer (A équivalence bien sur).
Je voyage seul et croyez moi, je regarde beaucoup le budget ! car je paye le même prix au final pour l'hôtel et la voiture (car je prends toujours une voiture spacieuse). Et chaque année, je regarde ailleurs et je finis aux USA... C'est toujours ce que je trouve le plus intéressant...
Je ne pourrais pas comparer avec d'autres destinations lointaines, de fait je ne m'y suis pas intéressée.
Mais Moushika disait que les joueurs de jeux télévisés répondaient USA comme destination car les USA faisaient penser à voyage cher donc rêve hors de portée.
Et de fait on ne peut pas dire que d'aller aux USA soit à la portée de toutes les bourses, même si je suis d'accord il y a moyen de partir hors saison pour beaucoup moins cher mais ça aussi reste valable pour toute destination, il suffit de regarder le prix des locations en France entre juin et août!
Donc pour moi partir à 5 en pleine saison aux USA est très cher mais sûrement comme aller passer ses vacances de Noel en Asie.
Réflexions de voyageurs › États-Unis · 200 replies
en tant que voyageur individuel depuis pas mal d'années, j'en ai finalement assez peu croisé sur ma route. Sans doute leur espace de voyage est plus restreint…
Réflexions de voyageurs › États-Unis · 329 replies
Que répondez vous à vos proches quand ils vous posent cette question qu'on a tous dû avoir... " Tu vas encore aux Etats Unis, t'en as pas marre?" Lachez vous!
Réflexions de voyageurs › États-Unis / Canada · 48 replies
Régionalismes en Amérique du Nord il est fréquent que l’on se chamaille quelque peu sur la question de la culture américaine et de sa diversité ou de sa non…
Pour ceux qui souhaitent faire un vol en hélico à New york: Mi avril un vol touristique en hélico à NYC a tourné au drame. Un hélicoptère transportant une…
bonjour à tous les voyageurs qui ont les yeux grand ouverts sur le désert ...
je me suis toujours demandé ce que je "foutais" sur la terre. Et pourquoi mon père, mort quelques mois après ma naissance, ancien plus jeune résistant français, avait rejoint la Première Compagnie Sahariene motorisée d'Atar, et passé le reste de sa vie à réparer des moteurs de l'armée, en Algérie, en Mauritanie, au Sénégal, au Mali (qui n'existait pas sous ce nom), au Maroc et pour finir en Algérie où ma mère est née et a grandi. (croyez moi c 'est pas "cool" d'être enfant de militaire en pays occupé par la France et encore moins enfant de "pied noir").
Bien sûr, je n'ai jamais eu de réponse : les morts ne parlent pas, et l'armée ne parle pas.
Seulement, voilà, j'avais des photos...
Alors forcément, un jour j'ai pris la route. Je voulais voir, comprendre.
C'est grâce à VF que j 'ai pu me documenter, un peu, sur le passage de la frontière Maroc Mauritanie et j'en remercie ses membres, tout comme je remercie toutes celles et tous ceux qui m'ont accueillie, pendant 14 ans, sur la route.
Depuis quelques semaines, je me demande si je dois en parler ou pas..
Il se fait que les Mauritaniens ont transformé ma vie en me demandant de l'aide... Et cela, dès le mois de février 2012... (avais je une dette envers eux ? Question sans réponse)
Ah ah. La belle affaire, ils m'avaient vu venir. Mais quand on vous met des enfants malades dans les bras, en vous suppliant de faire quelque chose, qu'auriez vous fait ? J'avais travaillé dans un hôpital, je connaissais un peu les règles à suivre. Je ne me suis pas posé de question.
Et bien, toutes ces années J'ai rencontré des médecins, des chirurgiens, et ensemble, nous avons organisé des prises en charge, des évacuations d'enfant, des formations de chirurgiens, jusqu'à tenter de ne plus faire voyager les enfants hors de leur pays, et cela n'a jamais été simple. J'en profite pour remercier celles et ceux qui nous ont soutenus ainsi que la Chaine de l'Espoir, la Fondation Face au Monde et toutes celles et ceux qui ont tissé des liens entre nos deux pays.
Malheureusement, et malgré les efforts permanents des médecins et chirurgiens mauritaniens, certains enfants n'ont pas pu être pris en charge à temps. Aujourd'hui je voudrais parler de quatre frères et soeurs, orphelins de mère, atteints d'un glaucome congénital provoquant une cécité irréversible. Leur cas m'a été confié en 2020 quelques semaines avant le grand confinement. Nous n'avons rien pu faire pour eux alors, quand leur père m'a demandé un cadeau, je me suis jetée sur mon ordinateur et j'ai écrit une histoire.
A travers un conte, les enfants vont réaliser un grand voyage, explorer leur pays, réaliser un rêve. Jamais je ne pensais que ce livre serait publié, il l'a été, en 2023.
Ce livre rend hommage à la Mauritanie, il est un message pour celles et ceux qui ne se conaissent rien des difficultés de la vie là bas, il porte la dureté et la beauté d'un désert immense où il est possible de se ballader en 4X4, à vélo, à pied, à dos de dromadaire, en toute sécurité, il témoigne de la bienveillance des Mauritaniens pour le voyageur.
En tant que femme seule avec mon véhicule, un vieux Mercedes au chassis maintenant pourri et qui ne roule plus, j'y ai fait les plus belles rencontres de ma vie (j'ai vu d'autres coins du monde...).. Les enfants aveugles de Choum, d'Atar, de Nouadhibou et de Nouakchott sont à jamais dans mon coeur.
Des lectrices bénévoles ont transcrit le livre en versio audio gratuite pour les malvoyants, il est disponible dans les bibliothèques sonores de France, de la Fondation Valentin Hauy, dans la bibliothèque suisse romande.
J'ai effectué mon dernier voyage en Mauritanie avec mon vieux 4X4 afin d'offrir le livre un peu partout et surtout à ses héros et à l'école des malvoyants de Nouakchott.
Ensuite, j'ai pensé que la page devait se refermer parce que je n'ai plus ni les moyens ni la force de voyager.
Mes éditrices avaient choisi de lui donner ce titre : les yeux bleus du désert.
Cette publication a permis à une mission d'ophtalmologues bénévoles suisses de venir opérer les glaucomes en Mauritanie. Je m'en réjouis car chaque année, ils reviennent !
Cette aventure se termine, oui, car il faut une fin à tout, mais au final, elle est née ici, dans le site de VF !! Alors oui, il fallait que je le dise : MERCI !!!!!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
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