Chinatown, Bangkok, Thaïlande · © VoyageForum
Si le guide de voyage s'impose comme une évidence à la majorité des personnes en partance, il n'en va pas de même pour ce qui est des cartes et autres plans qui pourtant permettront eux aussi de découvrir un pays, une région ou une ville, voire de pratiquer certaines activités.
Parent pauvre du voyage, il est vrai que traditionnellement les guides de voyages incluent la plupart du temps une ou plusieurs représentations des lieux qu'ils traitent, sans parler des cartes et plans que l'on pourra récupérer ça et là au hasard de son périple ou de sa préparation. Bref, autant d'options jugées le plus souvent suffisantes en la matière par nombre de voyageurs.
Pourtant une carte ou un plan détaillé pourra s'avérer utile - sinon nécessaire - lorsqu'on voyage avec son véhicule, se balade dans une grande ville et à plus forte raison lorsqu'on part en randonnées.
A chaque carte son utilisation, d'où l'intérêt avant de faire son choix (papier) de déterminer quels sont ses besoins en matière de cartographie. L'échelle est d'une certaine façon l'élément essentiel d'un carte ou d'un plan. Selon l'activité prévue on aura donc besoin d'échelles spécifiques...
Avec le développement de l'Internet et des nouvelles technologies, le monde de la cartographie a subi une grosse révolution. À la carte format "papier" statique est venue se substituer une cartographie virtuelle, interactive, personnalisable à souhait, offrant de plus des services aussi intéressants que le calcul de distance ou la recherche d'itinéraire. Sur l'ensemble de la production, c'est incontestablement Google qui a été le précurseur en la matière.
Avoir sa propre cartographie:
Logiquement via le web ou diverses applications mobiles, de plus en plus de voyageurs ont désormais leurs propres cartes et plans pour leurs périples. Et c'est vrai que si l'on a besoin d'une carte de situation (y compris un peu précise) ou un plan général de ville, il suffira juste d'imprimer le résultat de ses recherche ou même plus simplement de le voir sur son mobile.
Par contre, la cartographie en ligne connaît encore quelques limites. Ainsi pour la randonnée ou les treks dans la nature (en gros l'équivalent échelle du 1/50 000) l'offre n'est pas encore toujours suffisante. Par exemple les courbes de niveaux de même que les sentiers n'apparaissent pas toujours sur les représentations rendant ainsi difficile leur utilisation.
