Presse Canadienne:
Les autorités américaines vont commencer à utiliser, dès le printemps, un drone pour surveiller la frontière canado-américaine entre le
Manitoba et les États du
Minnesota et du
Dakota du Nord.
Il s'agit d'un petit avion inhabité, piloté à distance, d'une envergure de 20 mètres et qui peut voler pendant 35 heures. L'appareil, qui coûte 6 millions de dollars, est équipé de caméras et de radars.
Les
États-Unis utilisent déjà un tel appareil en
Arizona pour surveiller la frontière avec le
Mexique. Les autorités américaines veulent maintenant accroître la surveillance à la frontière canado-américaine, considérée comme une « passoire » à
Washington, sur une portion de 1400 kilomètres entre l'État du
Montana et le lac Supérieur.
« Le drone est plus efficace et sécuritaire pour surveiller cette portion du territoire, peu habité, et où il n'existe pas beaucoup d'infrastructures », a déclaré Michael Kostelnik, de l'agence américaine des douanes et de la protection des frontières.
Ce dernier précise que le drone aidera grandement la surveillance d'activités illégales comme le trafic de drogue, d'armes et les entrées illégales de personnes. Les
États-Unis espèrent aussi prévenir d'éventuels attentats terroristes.
La salle de contrôle du drone, qui sera en fonction à partir d'avril, 2008 sera située à la base aérienne américaine de grand Forks, dans le
Dakota du Nord.
Il s'agira de la quatrième base aérienne de l'agence américaine des douanes et de protection de la frontière à être aménagée le long de la frontière canado-américaine.
Les autres bases se trouvent dans l'État de
Washington, de
New York et du
Montana. Une cinquième base de ce genre devrait être inaugurée en mai 2008 à
Detroit, dans le
Michigan.
Si l'expérience du drone s'avère concluante, l'utilisation de ce type d'avion téléguidé sera étendue à d'autres régions frontalières dans le nord-
ouest américain