Compte-rendu d'un voyage dans l'Ouest américain juin - juillet 2016

Et dire qu'à 800m il y a un resto de Sushis exceptionnel ! Là vous avez raté quelque chose...

JOUR 5Très grosse journée prévue car beaucoup de route. Au programme, Joshua Tree, puis direction Kingman en prenant la vieille route 66 et en passant par tous les vieux villages (certains sont même vraiment abandonnés) comme Amboy, Chambless, Fenner, Goffs, Needles et Oatman.Nous partons donc tôt le matin pour le parc de Joshua Tree. Nous prenons l’entrée sud (par Cottonwood Spring), afin de rejoindre la sortie nord de Twenty Nine Palms. Cette entrée est complètement déserte, un pur bonheur ! Pas de guérite à cette entrée, on rentre comme ça. Nous y arrivons à 8h30 et il fait déjà bien chaud. Nous faisons une petite balade dès l’entrée, un circuit de 200 mètres avec des panneaux qui nous indique la vie de la flore et de la faune dans le parc. C’est court et assez instructif. On repart, on s’arrête au Visitor Center, et on s’engage dans une randonnée qui part d’une petite oasis (la randonnée Cottonwood Spring) et qui fait 1,6 km. Très sympathique, elle nous permet d’admirer ces fabuleux paysages désertiques.L'arrivée dans Joshua Tree (entrée sud, on venait tout juste de quitter l'autoroute et nous voici directement dans le désert)On reprend la voiture pour faire différents arrêts, et qu’elle n’est pas notre surprise de voir, dès qu’on s’arrête, une tourterelle du désert qui fonce sur notre pare-brise ! Elle se pose là, comme si de rien n’était. On ne comprend pas trop pourquoi, mais on finit par vite comprendre... Celle-ci plonge sous la voiture afin de boire les quelques gouttes d’eau qui tombe du système de climatisation. Je n’aurais jamais cru voir une tourterelle dans un milieu aussi hostile, mais elles ont en plus le sens de la débrouille !La fameuse tourterelle buveuseLe Visitor Center nous avait prévenu de faire attention aux “Thirsty Bees” (les abeilles assoiffées) que l’on peut trouver à un arrêt spécifique dans le parc, là où on peut voir de magnifiques cactus. Nous nous arrêtons à l’endroit prévu, et on comprend très vite pourquoi il y a de grands panneaux avec des “Warnings”. L’endroit est magnifique, les cactus nous donnent leur plus belles couleurs, mais en effet, l’endroit est truffé littéralement d’abeilles. Elles vous tournent autour, non pas pour vous attaquer, mais pour profiter de votre sueur et la boire ! Nous ne faisons donc pas le petit circuit à pied prévu, nous prenons quelques photos, constatons qu’une centaine d’abeilles se trouvent sous la voiture pour “boire” la climatisation, et remontons dans la voiture chacun notre tour en faisant bien attention de ne faire entrer aucune abeille. Arrêt insolite mais intéressant !Les abeilles assoiffées, c'est ici !En remontant un peu plus, on peut vraiment profiter de ces magnifiques arbres de Josué qui font la renommée du parc. Mais c’est déjà hélas l’heure de partir ! Nous sortons donc du parc pour rejoindre Twenty Nine Palms où nous déjeunerons dans un fast-food. Nous regrettons vraiment de ne pas avoir ajouter un jour à notre voyage afin de profiter pleinement de ce parc et de faire les moultes randonnées offertes. Nous avons eu un coup de coeur énorme pour ce parc, alors qu’au final on y sera resté qu’une demi-journée. Si vous aimez les déserts et les randonnées, je vous conseille vivement de prévoir une journée complète pour Joshua Tree. Comme pour Palm Springs, on sait que l’on y reviendra un jour...On reprend donc la route, avec cette fois la route 66 en ligne de mire. On fait des kilomètres et des kilomètres (environ 120km je crois) sans croiser la moindre maison, et en croisant à peine quelques voitures, quel dépaysement par rapport à la France !Nous arrivons ensuite enfin à Amboy, un village mythique de la route 66, dans lequel trône le fameux Roy’s Motel Café, dans le pur jus des années 50. Si le motel n’en est plus un, il fait toujours épicerie/café pour le plus grand bonheur des nombreux touristes fans de la route 66 qui s’arrêtent ici. Le village en lui même est semi-abandonné, il reste quelques maisons, même un bureau de poste (fermé), il faut dire qu’il est au milieu de rien, et que tous les villages sur la route 66 ont été tués par l’autoroute I-40 qui permet de franchir ces zones désertiques rapidement. Première réelle rencontre avec un américain pur jus qui vient nous demander pourquoi nous nous arrêtons ici, d’où nous venons et pourquoi photographions le symbole “Route 66". Nous lui expliquons qu’on vient de France, qu’on est fan de la route 66 et des 50-60's, il n’en revient pas que des “jeunes” (on a la quarantaine quand même...) s’intéressent à cette partie de l’histoire des USA, et aiment les années 50-60. Il nous conseille de visiter le musée de la route 66 à Kingman, ainsi qu’un restaurant, toujours à Kingman, qui fait encore des vrais hamburgers comme dans les années 60. C’était très agréable de discuter avec lui et j’immortalise cette rencontre avec une photo. Je regrette de n’avoir pas pensé dans l’action à lui demander son email, j’aurais adoré garder contact avec lui !Puis on reprend la route, toujours aussi désertique (même si on croise un peu plus de voitures, là aussi des touristes !), en traversant divers lieux et villages abandonnés, mais on adore cette ambiance.Nous arrivons à Needles, tentons d’aller voir le vieux pont sur le Colorado, mais on ne trouve pas malgré les indications que l’on a pu lire sur le net, du coup on repart, cette fois direction Oatman. Village perdu dans les montagnes, il a la réputation d’être un vrai vieux village sur la route 66 où gambadent les ânes. Si la route qui y amène est sympathique (cette fois, on passe par de la montagne, toujours désertique), nous arrivons “trop tard” à 17h15. En effet, tout ferme à 17h à Oatman ! Point d’âne sauvage aussi, ceux-ci sont partis, n’ayant plus de touriste à qui quémander de quoi manger. Nous arrivons quand même à trouver un magasin ouvert où nous achetons quelques souvenirs du lieu. Comme le dit elle-même la vieille propriétaire, Oatman est surtout un piège à touristes, et les propriétaires des échoppes ne s’occupent pas de maintenir l’ambiance et le côté historique du village, ils préfèrent être sûr de toucher au portefeuille des visiteurs. Finalement, nous sommes contents d’être arrivés plus tard, l’ambiance n’aurait pas été la même avec une foule de touristes grouillant dans les rues. Nous parcourons un peu le village à pied, et en effet, il n’y a pas grand chose d’intéressant, chaque maison typique étant finalement un commerce.C’est une petite déception, on ne s’attarde pas et on repart, direction Kingman. La route est toujours aussi agréable, on profite des paysages, on évite de peu un orage, on rencontre nos premiers ânes sauvages.Nous arrivons finalement à Kingman L’hôtel choisi, certes peu cher, est finalement très décevant. L’accueil n’est pas terrible, la chambre ne l’est pas plus (chambre fumeur en plus). Vu l’offre hôtelière sur Kingman, je ne saurais trop vous conseiller de voir ailleurs !- Hôtel à Kingman : Knights Inn Kingman à 45 euros pour 1 nuit
3261 E. Andy Devine Avenue, Kingman, AZ, 86401