En Inde du Sud juste avant le confinement

Le détail des sculptures est vraiment très artistiqueet le traitement des scènes très harmonieusement réaliséLes sculptures sur les murs à l'extérieur de facture plus classique sont eux aussi parfaitement réussisL'enclos royal Zenana est particulièrement bien entretenu.
Ce sont des femmes qui font ce travail "à la petite cuillère"Cet enclos Zenana comprend différentes constructions dont le pavillon du Lotus Mahal et surtout l'étable des éléphants d'architecture bien proportionnée et bien conçue pour son usageNon loin de là le petit temple Ranga cache une grande sculpture murale d'Hanuman (haute d'environ 2 mètres) qu'il est agréable de découvrir

Plus loin dans la ville royale le site de Mahanavami Dibba présente une grande terrassedont la structure est sculptée de superbes frises de bas-reliefs100 mètres plus loin l'on peut découvrir un magnifique baoli : à la fois puits à degrés et citerne d'eau alimentée par un aqueduc en pierre. Nous avons trouvé cette construction fascinanteDans cette même ville royale le Bain de la Reine vaut également le détour.
Un peu à l'écart de HAMPI BAZAR se trouve le très beau temple Vitthala
Dès passé le gopuram d'entrée son ratha en pierre attire l'attentionQuant au mandapa il est étonnant : les colonnes sont quasiment de la dentelle de pierredont les plus fines sonnent des sons différents quand on les frappeet des bas-reliefs sur l'ensemble du socle du temple

Normalement on peut traverser la rivière Tungabhadra depuis HAMPI BAZAR pour aller sur l'autre rive à VIRUPARUR GADDI. Le jour où nous voulions le faire ce n'était pas possible sans qu'on sache trop pourquoi.
Du coup, changement de formule : un tuk-tuk sur une trentaine de kilomètres pour rejoindre l'autre rive en passant par le nouveau pont à l'est et atteindre ANEGONDI..
En chemin, traversée de rizières (en zones plates donc sans terrasses)À l'arrivée à ANEGONDI se dresse une statue dorée comme on voit souvent en INDE du SUDEn ville le grand char de procession en bois stationne en permanenceet de nombreuses maisons sont ornées de dessins à la gloire de GHANDIÀ proximité du village nous allons visiter deux temples.
Le premier est le temple Durga qui se caractérise par l'arbre aux prières et ex-votos liés à la vie familiale (naissances, maladies) accrochés aux branches d'un arbreLes discussions se nouant facilement avec les fidèles nous pouvons admirer les tatouages (non permanents) des mains d'une femmeLe deuxième temple est le temple Lakshmi dont le badigeonnage bleu étonne
(on notera la svastika)À proximité du bassin du temple des vendeuses de raisin. Position que l'on a bien du mal à tenir désormais :Sur le chemin du retour, à nouveau des rizières, des cocotiers,

et des bananiersL'après-midi, après la grosse chaleur, départ vers le temple AchyutaRaya situé derrière la colline Mathanga
Sortie est de HAMPI, avec des restes de temple sous les énormes blocs de rochers si typiques de HAMPI,on croise des femmes préférant porter leur panier sur la têteVers16h30 nous arrivons à la très belle allée de colonnes de la rue de la courtisaneAu bout de l'allée se trouve un portique très bien proportionné qui marque l'entrée du temple.
À cette heure-là la lumière est douce et belleÀ l'intérieur, le mandapa est de toute beauté, avec chaque colonne sculptée admirablementet dont nombreuses scènes sont, disons, coquines pour ne pas dire plusEn ressortant sur la gauche de la rue de la courtisane une immense réserve d'eau (ou de bassin sacré ?)
avec des bas-reliefs sur tout le pourtour

Jeudi 5 mars 2020Retour à MADGAON
Le trajet n'a duré que 10h15, dont 1h15 pour déjeuner à Dharwad et aussi un arrêt "racket" de la police de Dharwad (mais cette fois-ci de 15 minutes seulement).
Sur la route on croise toujours des véhicules "décalés" :Vendredi 6 mars 2020MADGAON
La ville est animée. C'est une ancienne colonie portugaise et l'on ressent encore les traces de cette époque, de part certaines constructions notamment.Près du grand marché couvert une adorable jeune femme nous emmène vers sa petite échoppe de tissusPlusieurs maisons cossues dégagent clairement une influence portugaiseCertains maisons affichent encore la référence au Portugal au faîte de leur toitÀ 15h nous sommes à l'aéroport de Dabolim. Nous arriverons à BOMBAY à l'hôtel Niranta Transit de l'aéroport à 20h30 car nous reprenons l'avion le lendemain pour AURANGABAD.Samedi 7 mars 2020AURANGABAD
Nous avons rejoint AURANGABAD en avion pour pouvoir visiter les grottes d'AJANTA et ELLORA.
AURANGABAD est une ville que nous n'avons pas trouvé agréable (excusez-moi Akvin). En ville très peu de choses intéressantes : le moulin à eau Panchakki (nul), le mini - Taj Mahal Bibi-Ka-Maqbara (nul, on n'est même pas rentré - faut dire qu'on a déjà vu le vrai).Dimanche 8 mars 2020Nous commençons par prudence par AJANTA car situé à 110 km d'AURANGABAD et la route est en travaux pratiquement tout le long.
Le trafic est plutôt important et varié

Nous mettrons 3 heures en taxi pour atteindre le "view point" qui domine le très beau site d'AJANTA :La descente vers les grottes est facile, avec un point de vue permanent sur le site.
Moins d'une heure après nous entrions dans la grotte n°26, à l'extrémité ouest du siteCette grotte n°26 est absolument magnifique, bien que pratiquement sans peintures, avec son plafond en coque de bateaudes frises sur le pourtour et tous les chapiteaux des colonnes finement sculptés.
Derrière les colonnes un grand Bouddha couché ainsi qu'une fresque murale sculptéeLa grotte n°17 est assez semblable à la n°26 et fort intéressante aussiavec la même architecture intérieure (mais sans les fresques murales sculptées)mais aussi quelques peintures moins dégradéeset de très belles frises

Les peintures de la grotte n°16 sont bien conservéesLa grotte est vasteet les sculptures murales plutôt bien mises en valeurLa grotte n°2 contient des peintures très bien conservéeset bien sûr également des sculptures sur les chapiteaux des colonnesLa grotte n°1 quant à elle offre à la vue de nombreuses peinturesDépart d'AJANTA, après un repas tout à fait correct au seul restaurant du site, à 15h00.
Arrivée à AURANGABAD à 18h45 (soit 3h45 de route pour les 110 km).

Lundi 9 mars 2020ELLORALe lendemain, visite d'ELLORA qui n'est qu'à 45 minutes d'AURANGABAD en taxi.
La visite du site commence par l'extraordinaire temple Kalaisha. Ce temple a été construit en évidant une falaise de basalte. C'est de une architecture monolithe (comme à PETRA en JORDANIE). La vue depuis le point d'observation situé au dessus, en prenant un petit chemin sur le côté droit grimpant (facilement) sur environ 100 m est impressionnante :La visite du temple à l'intérieur de l'enceinte est impressionnante aussi : sculptures monumentales, frises, décorations sculptées partoutSurplomb de la colline par au dessus de la galerie du fondLe mandapa sous le vimana présente des piliers sculptés avec au fond la petite pièce abritant le lingam (garbha griha)Autour du vimana, quelques petits temples secondairesavec sculptures de toutes tailles et peintures mêléeset entre le gopuram et le vimana du Nandi, deux kodimaram géants en pierre, dont celui-ci :Un peu plus à l'écart sur la droite, l'architecture intérieure de la grotte n°10 rappelle les grottes n° 17 et 26 d'AJANTA, avec en particulier un très beau Bouddha

En prenant un bus-navette on peut atteindre facilement l'ensemble des superbes grottes jaïnes situées à environ 1,5 km à gauche du Kalaisha.
Ces grottes n° 30 à 34 qui communiquent entre elles ne sont pas immenses mais leurs sculptures et les quelques peintures n'ont rien à envier à celles d'AJANTA.Les sculptures sont particulièrement finesLes mandapas sont d'une belle harmonie volumétriqueles sculptures sont raffinéesLors du retour à AURANGABAD l'étal d'un vendeur de fruits sous un arbre en fleurs nous apporte un joyeux changement par rapport à l'austère (mais magnifique) basalte noirNous resterons sur le mystère de ces fruits d'un si beau rouge intérieurDès le soir même début du retour en France : trois vols s'enchaînent :
- vol AURANGABAD - BOMBAY
- vol BOMBAY - DELHI
- vol DELHI - PARISRENSEIGNEMENTS PRATIQUESFORMALITÉSe-visas : formulaire sur le site du ministère des affaires étrangères Indien :
indianvisaonline.gov.in/evisa
Envoyés le 20 janvier et reçus "granted" le 21 !
Super rapide donc, mais par contre la rédaction extrêmement minutieuse du formulaire en ligne ainsi que la
confection des pièces jointes selon les normes très strictes nécessite environ deux heures pour chaque demande.CHANGEFacile dans les bureaux de change. Le taux (par rapport au taux interbancaire que donnent les appli spécialisées comme Xe) a été plus facile à approcher dans le Tamil Nadu que dans les autres états.
Les ATM prennent une commission beaucoup plus importante que les bureaux de change. NOTA : les bureaux de change peuvent être des commerçants autorisés. Ça surprend au début mais on s'y fait.
Sur l'ensemble du voyage le taux de l'ensemble que nous avons changé a été de 100 INR = 1.30 € (soit à peu près 77 INR pour 1 €).TÉLÉPHONEATTENTION ! Ne pas laisser vos données mobiles sur ON. La simple connexion sur un réseau local (par exemple à l'aéroport en rallumant votre téléphone) sans même appeler aucun numéro est facturée 27 €. C'est ce qui m'est arrivé. Ça fait cher la négligence !Solution : j'ai acheté une carte SIM du réseau AIRTEL à une petite officine à MAHABALIPURAM (qui faisait aussi pharmacie !). Le vendeur a mis au moins une demi heure pour remplir des papiers, faires des photos de moi, de mon passeport, de lui aussi. Il m'a dit qu'avec lui cela irait plus vite que si nous allions dans l'office AIRTEL un peu plus loin. Il nous a garanti la mise en service de la carte pour le soir même avant minuit alors que, a-t'il dit, chez AIRTEL il faut attendre un jour. Je ne sais pas si c'était vrai pour AIRTEL mais nous avons effectivement eu la mise en service du numéro indien avant minuit.
Le prix est dérisoire : 550 INR (soit 7,15 €) pour deux heures de téléphonie dans tous les états de l'INDE, 1,5 Go par jour de données internet en 4G et ce pendant 28 jours. À noter que l'internet mobile fonctionne très bien et WhatsApp est beaucoup utilisé (application qui remplace alors avantageusement la téléphonie classique). Le téléphone local nous a été très utile avec nos chauffeurs pour les retrouver ou pour qu'ils viennent nous rechercher de quelque part. Notre ancien smartphone Galaxy S3 a fait parfaitement l'affaire.VOITURE AVEC CHAUFFEUR● pour le trajet MAHABALIPURAM - COCHIN
L'agence KG Tours de PONDICHÉRY tenue par GOVINDHA a été très efficace et sérieuseKG TOURS
Private car & driver,
WATS APP : +919443790487 & +919751033179
EMAIL : kg.tours@hotmail.com
Website : httpkgtours.inNotre chauffeur RAJI était très sympathique et très coopératif, sans vouloir imposer de visites de magasins mais proposant de s'arrêter en chemin pour nous montrer des choses susceptibles de nous intéresser. Il nous a conduit avec prudence de MAHABALIPURAM à COCHIN en 11 jours en respectant notre programme. Il parlait un peu anglais et un peu français ce qui était suffisant pour se comprendre. Nous avions une TOYOTA ETIOS impeccablement propre chaque jour. Nous avons payé 39 €/jour (hors pourboire du chauffeur).● pour le trajet MADGAON - HAMPI et retourJ'avais sélectionné avant de partir une pré-commande sur le site STAYFARI.com
Cette agence utilise des chauffeurs avec voiture habitant dans les villes proches du lieu de départ. N'ayant pas pu trouver de chauffeur fiable directement sur place à MADGAON j'ai confirmé ma pré-commande par internet un jour avant le départ.
STAYFARI a été très correct et a dépêché un chauffeur (avec une SUZUKI SWIFT) très bien, parlant anglais et conduisant prudemment. Nous recommandons ce chauffeur (Abdulkarim IMTIAZ : +91 95 52 154699). Seul inconvénient, c'est le paiement de 50% avant le départ de MADGAON puis 50% avant le retour de HAMPI. Pour notre part nous ne pouvons que recommander STAYFARI. Les rares déboires que l'on trouve avec les voitures avec chauffeurs en INDE semblent venir des chauffeurs eux-mêmes qui, indépendants, ne se sentent pas liés à leurs commanditaires et peuvent n'en faire qu'à leur tête.
Pour les cinq jours nous avons payé 61 €/jour (hors pourboire du chauffeur) ce qui est assez cher mais nous n'avons pas trouvé mieux sur place.● pour les trajets à AJANTA et ELLORA depuis AURANGABADNous sommes passés par l'agence Alfa India Tours & Travels Pvt. Ltd. qui tient un petit stand à la sortie de l'aéroport aux heures d'arrivée de l'avion en provenance de BOMBAY.e-mail : contact@alfatravelcorporation.com
Tél direct : +91 02402471925 / 26 / 27 / 28
Tél mobile du représentant sur place : +91 98 23 865557Elle nous a trouvé une voiture avec chauffeur pour les deux jours. Chauffeur très sympathique et très prudent.
Le coût total pour les deux jours tout compris a été de 30 €/jour (hors pourboire du chauffeur).LIGNES AÉRIENNES INTÉRIEURESPour les trajets COCHIN - GOA puis GOA - AURANGABAD nous avons utilisé les lignes aériennes intérieures.
La compagnie INDIGO pour COCHIN - GOA puis GOA - BOMBAY
La compagnie AIR INDIA pour BOMBAY - AURANGABAD et AURANGABAD - BOMBAYNous avions acheté les billets avant de partir en INDE grâce au site GOvoyages.comNous déconseillons très fortement ce site. En effet, quand tout va bien il est pratique, mais au moindre problème il n'y a plus personne et c'est la vraie galère pour se faire rembourser. C'est ce qui nous est arrivé avec la compagnie INDIGO (au demeurant très bonne compagnie) qui ayant eu un problème sur le vol direct COCHIN - GOA a été obligé de l'annuler en janvier et nous a proposé une solution de remplacement gratuite (mais pas intéressante avec une escale à CHENNAI et une arrivée le lendemain) ou le remboursement du vol. C'est cette option que nous avons choisie car moyennant une dépense supplémentaire nous pouvions arriver le soir même à GOA, aussi avec INDIGO, via BANGALORE. INDIGO nous a immédiatement fait part du remboursement du billet annulé, MAIS si nous l'avions acheté à un revendeur il fallait voir avec lui. ET là les problèmes ont commencé. Au bout de deux mois et trois mails de réclamation sans autres réponses que des messages automatiques j'ai été obligé de saisir le Médiateur Tourisme et Voyage pour poser ma réclamation. Heureusement que GOvoyages s'est engagé auprès de la Médiation Tourisme et Voyage, car avec ses filiales ou organismes associés comme e-Dreams et Travelport et des sièges sociaux hors de France il n'y a pas d'interlocuteur. Grâce au médiateur nous avons enfin reçu le remboursement fin avril, soit trois mois après (même pas intégral). À noter que GOvoyages se met maintenant à me proposer une solution de remboursement pour des vols Air India qui ont eu lieu normalement. Bref, le site de GOvoyage est bien pratique pour connaître les vols et les compagnies mais ensuite il vaut mieux acheter directement sur les sites internet des compagnies.NOTA : à BOMBAY il y a deux terminaux : le T1 pour les lignes intérieures (domestiques) et le T2 pour les lignes internationales. Ils sont distants d'environ 30 minutes en taxi (selon circulation). INDIGO utilise T1 mais AIR INDIA utilise T2 que ce soit pour les lignes intérieures ou internationales.Coût des vols (par personne)PARIS - CHENNAI (Air India) : 337 €
BOMBAY - PARIS (via DELHI) (Air India) : 306 €
KOCHI (COCHIN) - BANGALORE - GOA (Indigo) : 142 € (au lieu de 59 € prix du vol direct annulé)
GOA - BOMBAY (Indigo) : 44 €
BOMBAY - AURANGABAD - BOMBAY (Air India) : 184 €TUK-TUK
Les courses en ville se négocient de 40 INR à 200 INR selon la distance (soit de 0,50 € à 2,60 €)HÉBERGEMENTNous avions réservé tous nos hôtels ou guest-houses via Booking.com
Nous n'avons eu aucune mauvaise surprise. Le moins cher a coûté 25€ le plus cher 102€ et la moyenne 45€ par nuit.
La plupart acceptaient la carte VISA. Quelques uns n'acceptaient que du cash mais on le savait avant.
Deux fois la carte VISA n'a pas été acceptée par leur terminal : pour l'un il a fallu aller changer de l'argent, pour l'autre le paiement a pu se faire par internet sur leur site.NOURRITURE50% des restaurants (qui s'appellent indifféremment hôtels) sont 100% végétariens. L'autre 50% des restaurants est à la fois végétariens et non-végétariens.
Le choix des prix est immense et va de 3€ à 10€ par repas par personne (on a fait trois exceptions au delà de ce prix dont deux à l'excellent restaurant du Niranta Transit Hôtel de l'aéroport de Bombay).
Nous avons trouvé la qualité de la nourriture bonne ou moins bonne selon notre état de fatigue. Ceux qui sont habitués aux plats végétariens doivent se régaler. Néanmoins il n'est pas facile de trouver des plats pas trop épicés. Même après un énergique "NO SPICY" confirmé par le serveur il y a toujours un peu d'épices.ENLEVER SES CHAUSSURESLes Indiens culturellement enlèvent leurs chaussures quand ils pénètrent à l'intérieur d'une enceinte religieuse, même pour une religion qui n'est pas forcément la leur. On les a vu faire cela dans les églises que ce soit à PONDICHÉRY ou à COCHIN.
Donc si vous ne voulez pas perdre de temps ou vous énerver à vous déchausser et rechausser souvent dans la journée ne portez pas de chaussures à lacets.QUELQUES AVIS OU TUYAUX
COMPLÉMENTAIRESMAHABALIPURAMFranchement sympathique. Quelques bons restaurants et même quelques bons cafés (ce qui deviendra plus difficile à trouver par la suite).
L'Ajurna's Penance est à visiter le matin car l'après-midi il est à l'ombre.
On peut se faire faire des chemises, corsages, jupes, etc en quelques heures pour pas très cher. On prend quelques risques néanmoins car la corpulence des indiens et indiennes n'est pas exactement similaire aux nôtres malgré les mesures prises.PONDICHÉRYLa découverte des trois quartiers (français, musulman et tamoul) se fait sans difficulté à pied, quitte à prendre un tuk-tuk en fin de journée pour revenir à l'hôtel ou revenir du restaurant.
Le bord de mer au droit du quartier français n'a pas de plage. C'est une longue rambla sans beaucoup d'intérêt autre que de voir justement à quoi cela ressemble. Il semble qu'une plage existe un peu plus au sud de la ville.
Le marché GOUBERT est vraiment intéressant et dépaysant. Le quartier tamoul est très animé. Le quartier musulman très calme.
L'éléphant Lakshmi du temple Sri Manakula Vinayagar est une véritable attraction pour les Indiens (et les touristes aussi bien sûr).AUROVILLEJe n'avais pas spécialement prévu d'y aller mais RAJI nous l'a proposé. C'est finalement fort curieux, historiquement et socialement intéressant voire spirituellement à constater l'attirance de leur Matrandir.
Je ne regrette pas d'y être venu. Durée de la visite "simple" sans réservation : environ 1 ½ heure.GANGAIKONDACHOLAPURAM et DARASURAMCes temples sont sans doute un peu difficile d'accès en transports en commun mais valent vraiment la visite. Durée environ 1 heure / 1 ½ heure pour chaque.THANJAVURUne heure dans le Thanjavur Palace si vous avez le temps ou si vous aimez les bronzes (la salle appelée Bronze Gallery en présente de très beaux de l'époque Chola - même si c'est toujours un peu les mêmes personnages).
Le temple de Brihadishwara (communément appelé Big Temple) mérite deux visites : l'une le soir en nocturne, l'autre en journée. C'est plus plaisant d'y aller en tuk-tuk qu'à pied.TRICHYGrosse ville de plus de 900 000 habitants. Les déplacements à pied nous paraissent exclus car les distances sont grandes.
Nous ne sommes pas montés au temple Rock Fort malgré la promesse d'un point de vue magnifique sur la ville car, nous ne nous sommes pas sentis de monter (sans chaussures) avec cette chaleur. Nous devions ensuite arriver à MADURAI qui est à 2 ½ heures de route.MADURAITrès grosse ville de 1 300 000 habitants. Là non plus pas d'espoir d'aller visiter les temples à pied. En revanche un peu de promenade dans le quartier de votre hôtel vous plonge bien dans l'ambiance et la réalité d'une grosse ville indienne.MUNNARPetite ville de 70 000 habitants éclatée en deux secteurs éloignés d'environ 1,5 km, donc trajet faisable à pied. La température en cette saison est agréable. Les collines autour et aux environs ne sont que plantations de thé et donnent une ambiance agréable et reposante.
Trouver un guide pour des ballades à pied dans les plantations est facile. Tous les hôtels en proposent pour des durées de 2 heures à une journée entière. L'avantage est qu'il n'y a pas besoin d'aller loin pour se promener dans un décor de rêve, déjà avec une simple ballade de 2 heures comme nous l'avons fait.
Les visites d'usines de thé sont instructives, que ce soit celle de MUNNAR (le Tea Museum du KDHP's - Kannan Devan Hill Plantation - de TATA) et sa marque commerciale Ripple ou mieux la LOCKHART Tea factory à quelques kilomètres de MUNNAR.Nous conseillons fortement d'aller assister au spectacle de KATHAKALI qui se produit quotidiennement au Thirumeny Cultural Centre. Durée du spectacle environ une heure pour le Kathakali. Un deuxième spectacle suit le kathakali, c'est celui d'arts martiaux, le Kallaripattayu (que nous n'avons pas vu mais semble très bien aussi dans son genre d'après un couple de français avec qui nous avons discuté).KOTTAYAM - KUMAKAROPM - ALLEPPEY et les backwatersKOTTAYAM, puisqu'on y passait, nous a permis de voir deux anciennes églises orthodoxes syriennes. Intérêt historique principalement.
S'agissant des backwaters nous avons fait le choix de les voir à partir de KUMAKAROM. Nous l'avons amèrement regretté. Si les backwaters ont encore un intérêt malgré l'envahissement des jacinthes d'eau c'est a priori depuis ALLEPPEY.FORT COCHINÀ FORT COCHIN tout peut se visiter à pied car ce n'est pas très grand. Les bureaux de changes sont assez peu sympathiques et le taux ne se discute pas (ou très difficilement) mais il y en a beaucoup.
C'est hyper touristique mais curieusement il se dégage un certain charme colonial (du point de vue du colon bien sûr).
Pour aller à MATTANCHERRY en tuk-tuk il en coûte 50 INR (0,65 €) mais c'est difficile de trouver un tuk-tuk qui accepte de faire uniquement ce trajet car ils veulent tous proposer un forfait (pas très cher au demeurant) pour la journée ou la demi-journée. Nous avons décliné ces propositions car nous aimons bien flâner à pied à notre rythme et en fonction de nos envies instantanées.
Le quartier des carrelets chinois est très animé par les locaux et par les touristes à la fois. De nombreux petits vendeurs de produits touristiques de très bas de gamme se mêlent aux petits étals de poissons (poisson que l'on peut manger dans des échoppes juste à côté si l'on veut). Quant aux carrelets proprement dit, ceux situés en face du parc Jawahar manœuvrent leurs filets à la demande des touristes contre petite rémunération, voire les font participer aux manipulations.
Non loin des carrelets on peut assister à la criée du soir vers 17-18 heures.
La cathédrale Saint Francis nous replonge à l'époque de Vasco de Gama. La cathédrale Santa Cruz dégage une toute autre ambiance. À noter qu'à proximité immédiate de la cathédrale existe une institution scolaire. À l'heure de sortie des classes la foule de petites filles en uniforme bleu est impressionnante.NOTA : l'aéroport de KOCHI est à 1 heure de taxi de FORT COCHIN. Coût : 1 100 INR (environ 14€) Prendre ses précautions en conséquence.NOTA bis : l'aéroport DABOLIM de GOA est à 35-40 minutes de MADGAON. Coût : 1 000 INR (environ 13€)OLD GOA et CHANDORPas de transports en commun pratiques pour aller à OLD GOA. Le taxi à partir de la gare de MADGAON pour une course aller-retour avec une heure sur place pour les visites coûte un peu plus de 30 €. Chaque trajet dure 1 h 15.
Pour un aller-retour à CHANDOR visiter les demeures portugaises du 17ème siècle un forfait de 1 ½ heure avec un taxi à proximité de la gare ferroviaire coûte 18 €.HAMPILe site est vaste. Plusieurs solutions s'offrent à nous pour le parcourir.- à pied : tout HAMPI BAZAR et la ville sacrée (temple Virupaksha et ses environs jusqu'au temple Krishna). Pour le temple Vitthala la ballade à pied dure environ une heure. Pour le retour cela dépend de votre fatigue (rappel : température de 34 °C). Nous sommes revenus avec notre taxi à qui j'avais téléphoné pour qu'il nous retrouve.
Nous conseillons la ballade à pied aller-retour au temple Achyutaraya (situé derrière Mathanga Hill) : de 15h30 à 18h30. À cette heure-là la température est moins élevée et la lumière agréable.- en vélo ou tuk-tuk ou taxi : c'est ce qui semble préférable pour l'ensemble de la ville royale.Pour la rive nord de la rivière (VIRUPAPUR GADDI et ANEGONDI) le tuk-tuk fonctionne bien si la traversée de l a rivière n'est pas possible. Nous avons payé un guide en tuk-tuk pour l'aller-retour à ANEGONDI. Forfait de 16 € pour une durée de 3 heures.Pour ce qui est des restaurants tout est déjà dans les guides.MADGAONVille moyenne de 100 000 habitants. Le centre est assez resserré. Depuis le marché couvert central (constitué de plusieurs allées et fort typique des marchés en INDE) et le nord de l'ancien quartier portugais (Largo de Igreja) et l'église du Saint-Esprit la distance n'est que de 2 km. Une promenade à pied dans ce secteur permet de se faire une bonne idée de ce qu'est une ville moyenne indienne.AURANGABADGrande ville de 1 200 000 habitants. Ne nous est pas parue sympathique. Ne ressemble à rien.
Le mini Taj Mahal n'a aucun intérêt (surtout quand on a déjà vu le vrai) de même que le moulin à eau Panchakki. Sans doute les grottes bouddhiques sont-elles intéressantes, mais comme on vient à AURANGABAD pour voir celles d'ELLORA et d'AJANTA elles ne font pas le poids (en tout cas c'est ce que disent les guides et les témoignages de ceux qui les ont vues).AJANTALe site lui-même est beau.
Nous conseillons de se faire déposer au View Point quelques kilomètres avant le parking officiel de l'entrée du site. La descente en moins d'une heure vers une entrée vers le milieu du site est superbe et très facile (chemin aménagé). La vue est plongeante en permanence sur le bel arc de cercle de l'ensemble des caves. le chauffeur vous récupèrera à l'entrée principale du site.
Durée totale de visite : 3 h / 3 ½ h (dont une petite heure de View Point jusqu'à l'entrée située au niveau de la grotte n°9)
Autre avantage, on peut aller à gauche à l'extrémité du site directement à la grotte n° 26, puis descendre tranquillement vers l'entrée/sortie du site en visitant toutes les grottes si l'on veut.Notre sélection a été les grottes n° 26, 24, 20, 19, 17, 16, 9, 4, 2 et 1 (en gras nos préférées)Le restaurant près de l'entrée principale propose des repas très corrects tant en qualité qu'en prix.RAPPEL : compte tenu des travaux le temps de trajet en taxi entre AURANGABAD et AJANTA est de 3 ou 4 heures selon la circulation (pour seulement 110 km).ELLORALe site est situé à 45 minutes d'AURANGABAD en taxi.Le "clou" du site est le fantastique temple KALAISHA. Surtout ne manquez pas la vue depuis le dessus côté droit à partir du petit point de vue aménagé. Aller 60 mètres à droite de l'entrée du temple, puis montez 10 mètres en empruntant un sentier qui aboutit à une barrière sur laquelle il est écrit qu'on ne doit pas la franchir, mais un passage est aménagé pour que l'on puisse passer sans difficulté. Ensuite après avoir monté 60 mètres au maximum, on arrive au droit du point de vue. Un parapet garantit la sécurité.
C'est facile, sécurisé et époustouflant.Ensuite la durée de la visite du Kalaisha est de l'ordre de 2 heures.À droite du Kalaisha la grotte bouddhique n°10 vaut de pousser jusqu'à elle.
Les grottes jaïnes situées sur la gauche du Kalaisha valent le coup. Elles sont concurrentielles de celles d'AJANTA bien qu'avec moins de peintures. Pour y aller un bus navette circule régulièrement et laisse une petite demi heure pour visiter les grottes n° 30 à 34 qui communiquent entre elles.Près des parkings des taxis le restaurant Kailas propose des plats bons et à prix correct.AJANTA ou ELLORA ?Question angoissante si on ne peut pas voir les deux.
Pour nous, contrairement à la majorité des avis que j'ai lus sur ce sujet, nous pensons qu'il faut préférer ELLORA.
Deux raisons à cela :
1) le KAILASHA est vraiment extraordinaire et unique,
2) les grottes bouddhiques et surtout jaïnes sont très proches en qualité de celles d'AJANTAMalgré le fait que le site d'AJANTA soit beau, les peintures dans les grottes (bien qu'historiquement uniques) sont quand même dégradées et les grottes sont très sombres. Or c'est le point fort d'AJANTA.Accessoirement c'est beaucoup plus long et fatigant d'aller à AJANTA qu'à ELLORA et nous trouvons que le rapport "effort consenti"/"bénéfice de ce qu'on y voit" n'est pas en faveur d'AJANTA.
Cela dit, c'est notre avis. On n'est pas obligé d'être d'accord.
Ce sur quoi tout le monde est d'accord, je crois, c'est qu'il faut s'arranger à voir les deux ce qui nécessite deux jours.BOMBAY (aéroport)Terminal T1 : vols intérieurs (Domestics flights) : dont la compagnie INDIGO
Terminal T2 : vols internationaux : dont la compagnie AIR INDIA.ATTENTION : les vols intérieurs de la compagnie AIR INDIA utilisent aussi le T2 et pas le T1.
C'est utile à savoir en cas de correspondance car il y a entre les deux terminaux une distance de 30 à 40 minutes en taxi (selon circulation). Donc si vous enchaînez deux vols AIR INDIA l'un intérieur et l'autre international c'est inutile de changer de terminal.Si vous devez coucher une nuit à l'aéroport de BOMBAY entre deux avions, le Niranta Transit Hôtel Mumbay Aeroport est idéal. certes pas donné (102 € la nuit) mais idéalement placé, confortable même si certaines chambres ne sont pas très grandes et dotées d'un restaurant excellent (mais cher pour l'INDE).
L'hôtel est au niveau -2 du terminal T2. Il est facile à trouver (à pied avec ses bagages quand on a débarqué d'un avion qui a atterri au terminal T2).
C'est beaucoup plus compliqué lorsque l'on vient du T1 et que l'on se fait déposer en taxi au T2. Car si l'hôtel est au niveau -2 du terminal T2 ce niveau correspond au niveau P4 des parkings souterrains. Et il est indiqué nulle part. Il faut se renseigner, mais peu de gens le connaissent.Les transports en voiture avec chauffeur simplifient les trajets et je ne peux donc proposer que très peu de tuyaux utiles par rapport aux autres modes de déplacement (bus ou train).Je reste à votre disposition pour tout renseignement complémentaire et m'excuse à nouveau d'avoir mis un peu trop de photos dans ce carnet de voyage.Voilà, il est bientôt minuit et j'ai tenu mon objectif (qui a beaucoup dépendu du temps de chargement des photos - de 15 secondes à 2 minutes selon les moments).

Un carnet rondement mené ! Très chouette itinéraire avec les "essentiels" : Ellora et Ajanta déjà repérés dans les carnets de Marie Jo me font très très envie ! Quelle chance d'avoir pu réaliser ce voyage juste avant le confinement... Mes 2 voyages (dont le Kerala en avril) ayant été annulés, j'avoue une petite pointe de jalousie...Belles photos et récit clair et informatif : voilà un carnet qui va direct dans mes favoris !

Dernière minute !Bien entendu, une fois mon carnet terminé je me suis souvenu que je voulais parler d'un détail très important : l'accès aux aéroports en INDE.
Je répare donc cet oubli dès ce matin.En effet, l'accès aux aéroports est très contrôlé. Si l'on ne présente pas au policier à l'entrée (voire même aux contrôles suivants) la preuve que l'on est bien en possession d'un billet (ou e-billet) et que l'on est bien le passager mentionné sur le billet on ne peut pas entrer.
En clair il faut son passeport ET un billet sur lequel on est nominativement désigné.
Nous avons failli ne pas pouvoir entrer à l'aéroport de BOMBAY car sur la copie de ma confirmation de vol que m'avait envoyée GOVoyages par mail nos noms ne figuraient pas.
C'est là que la carte SIM 4G indienne nous a sauvé. J'ai pu avec mon smartphone (une fois que le policier m'a demandé de me mettre sur le côté pour ne pas créer une file) aller sur le site internet d'Air India, entrer mon numéro de réservation et télécharger mon e-billet pour le montrer ensuite au policier. Ouf !
C'est tout bête mais on angoisse vite quand on est bloqué devant l'entrée de l'aéroport et que l'avion part dans une heure.
Voilà. Oubli réparé.

Merci Valérie pour les compliments.
Nous sommes effectivement très chanceux d'avoir pu faire ce voyage juste avant le confinement.
Espérons que 2021 nous permettra de repartir vers de nouvelles découvertes de par le monde.
Virus contre virus : le coronavirus sur ce coup-ci a été plus fort que notre virus des voyages.
Cordialement,

Un grand MERCI pour votre témoignage, cela fait plaisir de constater que vous avez apprécié votre séjour en Inde et vos photos sont superbes. De plus, vous avez réactualisé certaines infos qui seront précieuses pour ceux qui vous suivront lorsqu'il sera possible de retourner en Inde. Oui KG Tours est à recommander. J'ai déjà hâte de revoir aussi Govinda.

Bonjour Colette,
Grand merci pour vos compliments.
Si notre voyage a été réussi c'est aussi en partie grâce à vous et vos conseils.
J'espère que vous vous portez bien et que vous n'aurez pas à recontrer le covid-19.
Bien cordialement, Philippe

Bonjour,Superbe compte-rendu, merci. Cordialement.

Bjr Philippe,Merci pour votre récit de voyage en Inde du Sud. Il nous rappelle de très bons souvenirs puisque nous y étions durant tout le mois de décembre dernier avant de passer un mois au Rajasthan.
Dommage pour votre balade décevante dans les Back Waters.
En ce qui nous concerne, nous avons un très bon souvenir de balades en petite barque le long des petits canaux.
A Allepey, nous avions "rodé" la veille le long du canal principal et après de multiples propositions, nous avions "fait affaire" avec un villageois qui nous a promené tous les deux dans sa petite barque de 8h à 14h à travers les petits canaux pour la somme de 2500 roupies, soit 32 euros pour 2 personnes. Ce fut une superbe expérience au contact de la vie paisible des habitants et la vue d'animaux de toutes sortes.
A Kollam, nous avions opté pour la sortie avec l'Office du Tourisme vers Munroe Island, demie journée différente puisque axée sur les activités économiques familiales des Back Waters avec uniquement un petit passage de 5 minutes sur le grand lac. Nous étions à peine cinq dans une barque à rame manœuvrée par un sympathique villageois. Nous avons emprunté de tous petits canaux, passant parfois sous de très bas ponts en nous aplatissant au fond de la barque. Nous avions payé 1200 roupies pour deux, soit16 euros la demi journée.
En ce qui concerne les jacinthes d'eau, c'est vrai qu'elles envahissent les grands et moyens canaux, mais les petits restent largement praticables car ils sont régulièrement entretenus par les villageois.
Encore une fois merci pour votre récit de voyage dans cette région d'Inde du Sud que nous aimons beaucoup.

Merci pour vos compliments.
Cordialement,

Bonjour Philippe,
Comme je le présumais vous confirmez que les backwaters sont encore plaisants à partir d'ALLEPPEY car il y a des petits canaux qui restent navigables. Merci pour l'information.
Par curiosité, où a été prise votre photo de profil ?
Cordialement.

Photo prise sur l'ile de Java devant le volcan Bromo.
Un très bon souvenir aussi.

Merci pour ce carnet de voyage clair et très bien illustré qui m'a donné l'occasion de revivre les deux voyages que nous avons effectué en Inde en 2013 et 2019 avec en ce qui me concerne un gros coup de coeur pour Hampi, où temples, vestiges et paysages sont superbes !
En revanche, nous n'avons pas eu encore le temps de découvrir le Kérala et visiblement pour ce qui est des backwaters, il faut bien choisir son endroit !