Entre San Francisco et Santa Fe - 4 semaines à l'Ouest

Samedi 29 juillet : Jour de stars sur LALa nuit fut mauvaise, on s'en doutait. Nos voisins sont couche-tard, et leurs enfants lève-tôt. Le mélange parfait ! Mais quand on sort de la tente et qu'on a un tel paysage, l'humeur file vite au beau fixe !1/Warner Bros Studios
À 9h nous partons pour L.A, direction les Warner Bros Studios exactement. Les studios sont situés au nord-ouest de la ville, ce qui nous évite de la contourner ou la traverser en venant de Castaic. Le choix de ce camping n'était pas anodin. La circulation est plutôt fluide ce matin et nous trouvons une place juste en face des studios. La chance semble avec nous aujourd'hui.Nous n'avons pas réussi à acheter nos billets en ligne hier, avec encore un bug au moment du paiement, et espérons qu'il y aura encore de la place pour la visite. La chance est vraiment avec nous : nous décrochons 4 places pour la visite de 11h. Sur le site web toutes les places étaient prises jusque 14h30, c'est finalement une bonne chose que le paiement n'ait pas abouti.Sachant qu'il faut être sur place 30' avant le tour et qu'il est déjà 10h, nous n'avons pas longtemps à patienter. Juste le temps de faire quelques clichés en extérieur.Dans le hall, tout est à la gloire des studios, et la liste de leurs productions est longue.Le site couvre 22 hectares... on sait déjà qu'on ne verra pas tout !Comme d'habitude tout est super bien organisé. Après la projection d'un petit film de présentation des studios, leur histoire et leurs productions phares, nous partons pour le tour des studios en Trolley. Des groupes d'une douzaine de personnes sont formés, chacun avec son guide.

• Backlots / les décors extérieurs

La guide nous présente d'abord les décors extérieurs. Son speech est bien rôdé mais on n'a pas l'impression qu'elle nous récite son texte, toutes les anecdotes sont racontées avec passion, on s'y croirait !Les décors extérieurs sont regroupés en rues ou quartiers, ce qui permet de créer l'atmosphère d'une vraie ville, même si on n'est que sur quelques mètres carrés.
Les bâtiments ne sont que des façades ; derrière l'apparente brique rouge, aucune pièce d'habitation. D'ailleurs, il s'agit bien souvent de panneaux de bois travaillé et non de brique.Hennessy Street
C'est l'une des sections les plus anciennes du parc. D'un côté de la rue ce sont des façades de commerces. On y met l'enseigne voulue et le tour est joué. De l'autre côté, ce sont plutôt des apartements avec ces fameux escaliers de secours.Une célèbre scène où Spider-Man sauve sa bien-aimée des griffes d'un gang new-yorkais, a été tournée sur ces escaliers.La Jungle
Ce secteur est assez unique en son genre. On a vraiment l'impression d'être en forêt. Le lieu a été utilisé dans des films comme Jurassic Park mais aussi dans Pretty Little Liars ou Hart of Dixie.En plus des "allées" en sous-bois, il y a une sorte de petite lagune qu'ils remplissent ou pas selon les besoins et qui permet de simuler un point d'eau, par exemple les bassins de Central Park. Avec un jeu de souffleries, ils parviennent même à recréer des vagues !C'est aussi dans cette partie du parc que l'on trouve le 1er décor de la série Pretty Little Liars (on est fans !), le Lost Woods Resort.Juste après, la maison d'Alison Di LaurentisWarner Village
Ici les maisons ressemblent à ce que l'on peut trouver dans le nord-est des Etats Unis. Outre des décors, ces maisons servent de résidence aux équipes de tournage.Ambiance Wisteria Lane propre à Desperate HousewivesMidwest Street
Grand moment de bonheur sur cette placette : nous retrouvons une grande partie des décors de Pretty Little Liars.On reconnait l'église.Le lycée de RosewoodL'arrière de la maison de Spencer Hastings et sa grange.
Cette façade a également été utilisée dans la série Gilmore Girls. C'était la résidence de Lorelai et Rory.Vue de face de la même maison et cette fois c'est la maison de Mona Vanderwaal. C'est aussi ce bâtiment qui a été utilisé dans la série Gilmore GirlsFrench Street
La rue est toute petite mais recrée l'ambiance d'une petite ville. Elle aurait été créée pour le film Casablanca.
Tout récent, le Café de La La Landà suivre...

La visite continue...New York Street
Une fausse ligne de métro, notamment vue dans la série Urgences.Ici les décors se prêtent à des scènes dans des villes comme Chicago ou NY.Embassy Courtyard
C'est dans ce secteur que l'on trouvera beaucoup de bâtiments aux allures d'appartements. On y trouve notamment de faux théatres, bars et même un faux tribunal très connu pour son apparition dans le film Batman.

• DC Universe : The Exhibit

Cette expo ravira tous les fans de super héros. Autant dire que les gars sont aux anges !Harry Potter
Plongée dans l'univers de la magie... Qu'on soit fan ou pas, c'est un incontournable de la visite.Entre chaque expo nous reprenons notre trolley et découvrons d'autres secteurs des studios.La série Friends fut une des grosses productions de Warner. Elle avait sa propre salle de tournage, le Stage 24. On ne la visitera pas.

• Stage 25

La grosse production en cours aux studios c'est The Big Band Theory. C'est donc ce studio que nous visitons. Photos interdites... of course.Les différentes pièces sont donc juxtaposées, et les décors restent tout le temps de la production, à la différence des décors extérieurs qui sont loués et agencés le temps d'un tournage. Le producteur va ainsi louer un quartier pour 8 jours, y faire les travaux de peinture nécessaires, tourner ses scènes et remettre les lieux à l'état d'origine à la fin des 8 jours. S'il a de nouveau besoin de tourner des scènes sur ce quartier il reviendra plus tard et recommencera ses travaux avant de tourner.

• Batcave

Salle d'expo de véhicules en tout genre, cette salle a été recentrée sur les Batmobiles. Encore une expo pour les gars !

• Stage 1 : The Ellen Show

Point de visite pour ce studio qui va devenir mythique. Il abrite The Ellen Degeneres Show depuis 14 saisons ! Elle occupe les Studios 1, 2 et 3, rien que ça !Chaque jour, l'émission reçoit les plus grandes stars, propose des rubriques humoristiques et vient en aide à des personnes en détresse. Culte, le programme est connu pour la danse quotidienne de l'humoriste après le monologue d'introduction, ses caméras cachées ou encore pour les pièges tendus à ses invités en leur faisant peur pendant les interviews.La suite de la visite un peu plus tard...

• Stage 48 : Script to Screen

Ce studio offre la possibilité d’explorer le processus de production complet d’un film ou d’une série télévisée. Nous pouvons ainsi simuler une scène de Friends dans l’emblématique Central Perk, concevoir une Batmobile ou voler sur le balai de Harry Potter.Friends n'est plus en tournage, mais le mythique salon a trouvé sa place dans ce Stage 48. Les gens font ainsi la queue pour s'assoir sur ce canapé et être pris en photo façon "Friends"Des tonnes de manuscrits en attente de lecture ou déjà rejetés !Le détail des actions de chaque personnage d'une scène ou d'un épisode est minutieusement listé.Warner c'est aussi des dessins animés, et nous ne pouvons manquer les planches d'origine de nos héros d'enfance.Des costumes sont aussi exposés à côté de l'atelier couture.Une section plutôt récente a fait son apparition dans ce Stage 48, elle met à l'honneur Pretty Little Liars. Autant dire qu'on passera un peu beaucoup de temps sur ce secteur...Tenues des filles dans l'épisode PiloteOn apprendra qu'un "A" est savamment caché dans tous les épisodes de la série. On ne l'avait même jamais remarqué !Nous retrouvons ensuite tout ce qui touche aux effets spéciaux, aux mises en scène.Le célèbre balai de Harry Potter et le dessous de son animationComment animer le Hobbit ? superposition d'image et animation par intégration des mouvements d'un humain. So simpleEt c'est pas fini !....

Nous sommes toujours au Warner Bros Studios...Encore quelques objets cultes exposés dans le Hall of Fame, comme les accessoires de JR (Dallas), Matrix ou encore l'exosuit de Edge of TomorrowCultes aussi, les badges de la série Urgences !Le parcours ne nous permet pas d'y échapper, passage obligé par la boutique...Au global la visite est très bien, même si le prix reste très élevé.2/Forest Lawm Memorial Park
Seconde partie de la journée consacrée aux cimetières. Ça deviendrait presque une habitude chez nous !Nous tentons de rejoindre le Forest Lawn Memorial Park de Glendale, mais suite à une erreur d'aiguillage nous arrivons à un autre cimetière, le Forest Lawn Memorial Park de L.A !Forest Lawn Memorial in LA
Nous avons beau chercher à associer le plan donné à l'entrée avec le plan que j'ai téléchargé et où j'ai pointé les "curiosités", rien n'y fait, un truc ne colle pas. Et pour cause... On profite quand même un peu du cadre, très agréable, verdoyant et reposant, comme c'est souvent le cas aux Etats-UnisNous réajustons le tir et arrivons finalement au bon cimetière.Forest Lawn Memorial in GlendaleToujours autant de verdure et d'harmonie.Le bâtiment majeur du parc est le Great Mausoleum.A l'entrée, le crédo des Fondateurs, rédigé en 1917 par Dr Eaton, à la création de ce mausolée.Le Mausolée est un chef d'oeuvre d'architecture. Un petit livret est disponible à l'entrée du mausolée pour une visite culturelle. A l'intérieur les photos sont interdites (celles reprises ici sont des emprunts).On y verra par exemple le Moïse ou la Madonne de Bruges de Michel-Ange, ainsi que le vitrail du Dernier Repas de Rosa Moretti.
En outre, le mausolée abrite les sépultures de personnalités. Nous devinerons ainsi la crypte d'Elizabeth Taylor, cachée derrière le mur où trône l'ange. Plus loin, Clark Gable et Carole Lombard sont enterrées côte à côte.Moins aisé à trouver, et pourtant si populaire, la crypte de Michael Jackson. C'est bien ici que la Star est enterrée mais aucun signe extérieur ne le laisse penser. Après quelques recherches je localiserai la tombe derrière ces 3 hauts vitraux.L'accès se fait par l'autre côté du mausolée, mais est interdit au public.Court of Freedom, autre secteur intéressant du parc, tant pour l'architecture que pour les personnalités qui y reposent.Déclaration d'Indépendance par Trumbull. On croirait un tableau, c'est en fait une mosaique.George Washingtonà suivre...

A l'abri des regards, la tombe de Walt Disney.Dans un jardin intime, Spencer TracyAux pieds d'une jolie femme, Errol FlynnIl est trop tôt pour rentrer, mais il y a bien trop de monde en route pour descendre jusqu'à Zuma Beach. Nous montons donc à l'observatoire, pas bien loin du cimetière.4/Griffith Park
Le parking est payant à présent (4$/h) et super contrôlé, ce qui exclut tout stationnement sur le bas côté. Nous allions repartir bredouille quand nous trouvons un petit parking en contrebas de l'observatoire, sur Western Canyon Road (34°06'59.0"N 118°18'24.6"W) et nous remarquons de suite qu'il s'agit d'un départ de sentier sentier montant à l'observatoire.Bon choix, nous nous engageons sur le West Trail et partons pour 30' de marche, relativement facile (1.5 km).Nous connaissons le site mais c'est agréable de s'y promener à nouveau, et puis Thom voulait revoir le pendule de Foucault.Le pendule, découverte du physicien français Léon Foucault, est un dispositif expérimental conçu pour mettre en évidence la rotation de la terre.La vue sur LA se veut magnifique, mais la brume de chaleur la rendrait presque mystique.Quelques photos plus tard nous redescendons par un sentier différent, le West Observatory Trail, que l'on prend à gauche de l'observatoire. A peine plus d'1.5 km lui aussi.Nous retrouvons notre voiture et remontons sur Castaic Lake. Nous nous arrêtons au Walmart et dinons au In and Out. Une nouveauté pour nous, et une très bonne surprise. Le choix est limité mais les burgers sont excellents.Ce soir nous nous pressons pour rentrer au camping avant 22h ! Les voisins sont toujours les mêmes mais semblent plus calmes ce soir, espérons...

Dimanche 30 juillet : en route pour San Luis Obispo Nos voisins furent plutôt calmes, ce qui nous valut à tous une meilleure nuit. Nous quittons le Castaic Lake vers 9h et entamons la remontée vers le nord. Nous nous arrêtons aux Camarillo Premium Outlets. Ils sont immenses et nous y passons bien plus de temps que prévu. Résultat, pique-nique en voiture !1/Santa Barbara
Nous arrivons sur Santa Barbara. La station balnéaire est charmante. Nous retrouvons les grands palmiers californiens, les pelouses taillées au cordeau, le ciel bleu. On est fans !Nous nous baladons le long de la plage.
Les artistes affichent leurs compositions, les skateurs s'entrainent.Restos et bars animent la longue jetéeNous remontons un peu State Street. Façades blanches et toits de tuiles rouges. Ambiance coloniale à souhait même si une grande partie de la ville a été reconstruite suite au séisme de 1925.Nous aurions pu visiter le Presidio ou encore la Mission, mais le temps nous manque. Dommage. Prochain arrêt Solvang.2/Solvang
Cette ville est franchement kitsch. On la décrit comme telle, et il n'y a pas tromperie ! On se croirait dans un village allemand ou en Alsace. En fait la ville a été fondée par un groupe d'éducateurs danois en 1911. La ville comprend de nombreux restos et boutiques au fort goût de Danemark.Pour nous l'arrêt n'est pas incontournable.Prochain stop, Pismo Beach...

4/ Pismo Beach
La température n'est pas très élevée et la pause plage est compromise. Nous nous contentons de l'apprécier depuis le front de mer. La longue jetée est fermée pour travaux, dommage. On a presque droit au coucher de soleil sur la plage.Je pensais que nous aurions le temps de monter sur Morro Bay ce soir, mais il est un peu tard et comme nous logeons à San Luis Obispo, nous pourrons y passer demain matin. Diner rapide avant de rejoindre l'hôtel.Nous sommes au Motel 6, un basique propre mais sommaire sans frigo ni micro-ondes dans la chambre et sans petit déjeuner. La fille de la réception n'est pas des plus agréables, ni rapide. Les clients mécontents s'enchainent devant moi. Pour nous, la chambre correspondra bien à la réservation et aucun supplément ne nous sera demandé.

Lundi 31 juillet : c'est parti pour un petit bout de Highway 11/San Luis Obispo Mission
Même si ce n'est pas le luxe ici, rien à dire sur la qualité de la literie. La nuit fut excellente.
Nous quittons vers 9h et faisons une petite halte à la Mission San Luis Obispo.Cette Mission espagnole fut fondée en 1772. Elle prit son nom de l'évèque de Toulouse, St Louis, un Franciscain du 14ème siècle.La particularité de cette Mission réside dans sa forme en L. Il y a en fait 2 nefs de tailles sensiblement identiques.Autre caractéristique, la statue du Grizzly devant la Mission. Ces ours étaient nombreux dans la région au 18ème siècle qui avait même été surnommée la Vallée des Ours.La Mission présente un joli petit musée sur son histoire et celle des Missions du Camino Real, la route historique des missions espagnoles de Californie. Cette route suit plus ou moins la US.101 ; elle porte toujours le nom de El Camino RealA présent route pour Morro Bay ! Le temps est couvert, très brumeux même et franchement frais. Nous ne dépassons pas les 13°. En short et débardeur, il ne fait pas chaud !2/Morro BayNous entamons une petite balade vers le rocher, espérant voir le soleil poindre à un moment ou un autre. Nada.Les bars ou restos le long du port sont déserts. Certes il n'est que 10h, mais je m'attendais à trouver un minimum d'activité. On dirait une station balnéaire en hiver. Nous sommes quand même au coeur de l'été !Le côté pile du Rocher ce sont ces 3 énormes cheminées de la centrale électrique, posée juste le long du port.Morro Rock est en fait un rocher volcanique haut de 177m. C'est une ancienne cheminée volcanique devenue solide et apparue après érosion du cône du volcan qui l'entourait.Nous observons un pêcheur qui vient de lever une sacrée raie qu'il relâchera après avoir pris les photos d'usage.Des loutres de mer s'amusent dans la baie. A première vue je pensais qu'il s'agissait d'otaries, mais leur épais pelage m'a interpellée et quelques recherches m'ont confirmé que ce sont des loutres. Elle vivent dans le Pacific Nord uniquement et sont les seules à pouvoir vivre en permanence dans la mer.Sur le rocher les mouettes ont élu domicileLe vent s'est levé, nous retournons à la voiture nous réchauffer. Des taches de ciel bleu semblent apparaitre, nous n'attendrons pas qu'elles entourent totalement le Rocher.Morro rock -Morro rock -Morro rock -Un musée original
J'avais pointé dans le RoadBook ce petit musée original sur Morro Bay, le musée du Skateboard (35°21'53.5"N 120°51'11.3"W). Même si la météo frisquette nous pousse à reprendre la route, nous nous stationnons à 2 pas du musée pour une petite visite -gratuite- bien agréable.Skateboard museum, Morro BaySkateboard museum, Morro BayPlus de 300 Skates sont exposés, des plus anciennes planches aux toutes nouvelles.Skateboard museum, Morro BaySkateboard museum, Morro BaySkateboard museum, Morro BaySkateboard museum, Morro BaySkateboard museum, Morro BaySkateboard museum, Morro BayQui a connu ça ?...Skateboard museum, Morro BayNous quittons Morro Bay, à peine réchauffés !3/Phoques en vue
Nous remontons la Highway 1 en direction de Seal View Point. De beaux points de vue apparaissent très vite, juste après Cayucos. Miracle, le soleil est arrivé ! Enfin, pas sur le Rocher que nous devinons au fond....hwy 1 - Morro rockhwy 1hwy 1hwy 1hwy 1Cette highway est actuellement coupée plus au nord, pourtant, aucun panneau ne nous indique que nous ne pourrons rejoindre Monterey par là et une fois le croisement avec la CA-46 c'est le demi-tour assuré ! Heureusement que l'info a circulé sur les forums de voyage français, nous nous engageons en connaissance de cause, juste pour voir les phoques. Pour localiser l'endroit, "Elephant seal viewing Point" sur Google...Les phoques sont au rendez-vous, mais pas en très grand nombre. C'est en fait la période où les adultes sont en mer, seuls les ados sont là ; De sacrés monstres quand même !Phoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointPhoques, hwy 1 - elephant seal viewing pointNous revenons sur nos pas et pique-niquons à San Simeon, au William Randolph Hearst Memorial Beach?. Coin magnifique et avec un peu de soleil nous nous réchauffons enfin !San Simeon, parkSan Simeon, parkSan Simeon, parkSan Simeon, parkEnsuite, 2h30 de route pour rejoindre Monterey par la US-101. Le paysage a complètement changé, les espaces herbeux ont laissé place a des prairies et collines brûlées par le soleil. La température n'a plus rien à voir avec ce matin, nous frôlons les 40° !Route pour MontereyRoute pour MontereyNous traversons la région des vignobles.Route pour MontereyLes incendies ont laissé des tracesRoute pour Monterey4/Monterey
Il est déjà 16h30 quand nous arrivons dans cette jolie ville de Monterey. Nous traversons rapidement -trop rapidement- le centre-ville et rejoignons Cannery Row.MontereyMontereyMontereyMontereyNous longeons Ocean View Boulevard. La côte découpée se dessine, les jolies maisons s'alignent le long de la mer.Monterey - Lover's pointMonterey - Lover's pointMonterey - Lover's pointMonterey - Lover's pointMonterey - Lover's pointEn quittant Ocean Drive nous nous approchons de Point Pinos Lighthouse sans pouvoir malheureusement accéder à sa base. Il est fermé depuis 16h... En le contournant nous l'aurons sous différents angles.Monterey - Point Pinos LighthouseMonterey - Point Pinos LighthouseMonterey - Point Pinos LighthouseNous entrons finalement sur la 17-Mile Drive au niveau de Pacific Grove Gate. Nous longeons le golf et ses jolies maisons avant de retrouver le bord de mer.17-mile Drive Monterey17-mile Drive Monterey17-mile Drive MontereyPas de chance pour nous, le soleil décide de mettre les voiles, nous laissant dans la grisaille. Sans soleil cette route perd rapidement de son charme et les photos deviennent très vite ternes. Bref, nous voilà un brin déçus.Il y avait pas mal de choses à faire ou voir à Monterey, j'avais privilégié la 17-mile Drive mais avec la météo toute grise j'aurais du me raviser et flaner en ville eut sans doute été tout aussi chouette.17-mile Drive MontereySur le plan qui vous est remis au péage d'entrée, les points d'intérêt sont bien mentionnés. Nous voici à "Restless Sea"... qui nous parait bien calme. Entre Spanish Bay et Point Joe l'océan est censé être particulièrement agité avec tourbillons et vagues impressionnantes.17-mile Drive Monterey17-mile Drive Monterey17-mile Drive MontereyLes couleurs de la lande nous font clairement penser à la Bretagne ! C'est China Rock.
A la fin des années 1800 des pêcheurs chinois ont construit des appentis contre les rochers en guise de maison.17-mile Drive Monterey17-mile Drive MontereySympa le golf !17-mile Drive Monterey17-mile Drive Monterey17-mile Drive MontereyA quelques pas de China Rock nous tombons sur une baleine... échouée. Pas le plus joli spectacle que nous verrons. La pauvre bête s'est fait coincer par les rochers et n'a surement pas réussi à retrouver le chemin du large. La seule satisfaction sera de se rendre compte des proportions de cet animalBaleine China rockBaleine China rockAu loin, Bird RockBird RockBird RockBird RockOtaries, phoques et cormorans sont au rendez-vous.Bird RockBird RockBird RockLa route continue de longer le golf, avec toujours de jolies maisons avant de s'engager ensuite dans une zone très boisée nous menant à Cypress Point17-mile Drive17-mile Drive - Cypress area17-mile Drive - Cypress area17-mile Drive - Cypress area17-mile Drive - Cypress Point Lookout17-mile Drive - Cypress Point Lookout17-mile Drive - Cypress Point LookoutThe lone cypress - 17-mile driveThe Lone Cypress apparait au loinThe lone cypress - 17-mile driveThe lone cypress - 17-mile driveThe lone cypress - 17-mile driveThe lone cypress - 17-mile driveLe paysage torturé est magnifique et sous un léger soleil ce doit être vraiment très chouette !The lone cypress - 17-mile driveThe lone cypress - 17-mile driveA droite, celui qu'on appelle The Ghost TreeThe lone cypress - 17-mile driveThe lone cypress - 17-mile driveGhost Tree - 17-mile driveNous ne ferons pas la boucle complète sur la 17-mile Drive et bifurquons vers Carmel.5/Carmel-by-the-sea
1er arrêt sur la très jolie plage de Carmel. Une étendue magnifique, du sable blanc et doux, juste magique. L'heure est au soleil couchant, on pourra récupérer quelques jolis clichés.Carmel BeachCarmel BeachCarmel BeachCarmel BeachCarmel BeachLe front de mer regorge de jolies demeures, toutes très soignées, et très chics aussi...carmel by the seacarmel by the seacarmel by the seacarmel by the seacarmel by the seaDirection le centre-ville à présent. La ville est vraiment très jolie, très chic aussi. Maisons ou boutiques, ici tout respire le chic.carmel by the seacarmel by the seacarmel by the seacarmel by the seaUne adresse pour les gourmands ! Un air de France flotte ici, et on ne s'en prive pas....carmel by the seacarmel by the seacarmel by the seacarmel by the seacarmel by the seacarmel by the seacarmel by the seaTout cela nous mène à 19h30, trop tard pour aller balader à Point Lobos. Nous devrons donc le programmer pour un autre voyage....Nous dormons à Salinas, bien moins cher que Monterey ou Carmel ! Le Good Nite Inn est parfait, check-in rapide et chambre très basique, un peu vieillotte, mais correcte.Good nite inn SalinasLe programme de ce soir est tout vu : refaire nos sacs, le retour est pour demain.... Cela nous prendra un sacré bout de temps vu le volume de nos achats ! Il est minuit quand nous pouvons enfin nous coucher.

Un musée original
J'avais pointé dans le RoadBook ce petit musée original sur Morro Bay, le musée du Skateboard (35°21'53.5"N 120°51'11.3"W). Même si la météo frisquette nous pousse à reprendre la route, nous nous stationnons à 2 pas du musée pour une petite visite -gratuite- bien agréable.Plus de 300 Skates sont exposés, des plus anciennes planches aux toutes nouvelles.Qui a connu ça ?...Nous quittons Morro Bay, à peine réchauffés !3/Phoques en vue
Nous remontons la Highway 1 en direction de Seal View Point. De beaux points de vue apparaissent très vite, juste après Cayucos. Miracle, le soleil est arrivé !Cette highway est actuellement coupée plus au nord, pourtant, aucun panneau ne nous indique que nous ne pourrons rejoindre Monterey par là et une fois le croisement avec la CA-46 c'est le demi-tour assuré ! Heureusement que l'info a circulé sur les forums de voyage français, nous nous engageons en connaissance de cause, juste pour voir les phoques. Pour localiser l'endroit, "Elephant seal viewing Point" sur Google...Les phoques sont au rendez-vous, mais pas en très grand nombre. C'est en fait la période où les adultes sont en mer, seuls les ados sont là ; De sacrés monstres quand même !Nous revenons sur nos pas et pique-niquons à San Simeon, au William Randolph Hearst Memorial Beach?. Coin magnifique et avec un peu de soleil nous nous réchauffons enfin !à suivre...

Bonjour Isabelle,Très très sympa ton carnet avec plein d’endroits originaux et de chouettes photos. Je suis avec grand plaisir vos aventures. Un grand merci à toi de prendre le temps de les partager.

Merci à toi d'être passé et merci pour les compliments, de vrais encouragements pour la rédaction d'un carnet de voyage !C'est vrai que ce voyage a été fait "d'incontournables" mais aussi de petites visites en dehors des circuits classiques et vraiment chouettes.
En fait, il faut vraiment le faire pour ne rien trouver à faire ou à voir aux US ! Allez, hop, je m'y remets...

Après ce petit lunch, 2h30 de route pour rejoindre Monterey par la US-101. Le paysage a complètement changé, les espaces herbeux ont laissé place a des prairies et collines brûlées par le soleil. La température n'a plus rien à voir avec ce matin, nous frôlons les 40° !Nous traversons la région des vignobles. Les incendies ont laissé des traces4/Monterey
Il est déjà 16h30 quand nous arrivons dans cette jolie ville de Monterey. Nous traversons rapidement -trop rapidement- le centre-ville et rejoignons Cannery Row.Nous longeons Ocean View Boulevard. La côte découpée se dessine, les jolies maisons s'alignent le long de la mer.En quittant Ocean Drive nous nous approchons de Point Pinos Lighthouse sans pouvoir malheureusement accéder à sa base. Il est fermé depuis 16h... En le contournant nous l'aurons sous différents angles.Nous entrons finalement sur la 17-Mile Drive au niveau de Pacific Grove Gate. Nous longeons le golf et ses jolies maisons avant de retrouver le bord de mer.Pas de chance pour nous, le soleil décide de mettre les voiles, nous laissant dans la grisaille. Sans soleil cette route perd rapidement de son charme et les photos deviennent très vite ternes. Bref, nous voilà un brin déçus.Il y avait pas mal de choses à faire ou voir à Monterey, j'avais privilégié la 17-mile Drive mais avec la météo toute grise j'aurais du me raviser et flaner en ville eut sans doute été tout aussi chouette.Sur le plan qui vous est remis au péage d'entrée, les points d'intérêt sont bien mentionnés. Nous voici à "Restless Sea"... qui nous parait bien calme. Entre Spanish Bay et Point Joe l'océan est censé être particulièrement agité avec tourbillons et vagues impressionnantes.Les couleurs de la lande nous font clairement penser à la Bretagne !A quelques pas de China Rock nous tombons sur une baleine... échouée. Pas le plus joli spectacle que nous verrons. La pauvre bête s'est fait coincer par les rochers et n'a surement pas réussi à retrouver le chemin du large. La seule satisfaction sera de se rendre compte des proportions de cet animalAu loin Bird RockOtaries, phoques et cormorans sont au rendez-vous.La route continue de longer le golf, avec toujours de jolies maisons avant de s'engager ensuite dans une zone très boisée nous menant à Cypress Point.à suivre...

17-mile DriveThe Lone Cypress apparait au loinLe paysage torturé est magnifique et sous un léger soleil ce doit être vraiment très chouette !The Ghost TreeNous ne ferons pas la boucle complète sur la 17-mile Drive et bifurquons vers Carmel.5/Carmel-by-the-sea
1er arrêt sur la très jolie plage de Carmel. Une étendue magnifique, du sable blanc et doux, juste magique. L'heure est au soleil couchant, on pourra récupérer quelques jolis clichés.Le front de mer regorge de jolies demeures, toutes très soignées, et très chics aussi...Direction le centre-ville à présent. La ville est vraiment très jolie, très chic aussi. Maisons ou boutiques, ici tout respire le chic.Une adresse pour les gourmands ! Un air de France flotte ici, et on ne s'en prive pas....Tout cela nous mène à 19h30, trop tard pour aller balader à Point Lobos. Nous devrons donc le programmer pour un autre voyage....Nous dormons à Salinas, bien moins cher que Monterey ou Carmel ! Le Good Nite Inn est parfait, check-in rapide et chambre très basique, un peu vieillotte, mais correcte.Le programme de ce soir est tout vu : refaire nos sacs, le retour est pour demain.... Cela nous prendra un sacré bout de temps vu le volume de nos achats ! Il est minuit quand nous pouvons enfin nous coucher.

Mardi 1er aout : Retour en France
8h45, le retour s'amorce. Nous remontons sur San Francisco.
Dernier passage au Walmart pour quelques bricoles qui nous sont chères. Les enfants gardent le sourire, même le jour du départ.Nous passons rapidement devant le siège d'Apple. Juste l'envie de voir à quoi ressemble un tel groupe. Rien d'exceptionnel finalement.Nous prenons un dernier lunch au Burger King et retournons la voiture chez Budget. Il est 13h10.Aucun problème, mais la fille du guichet est bien peu agréable ! Je ne saisis pas toutes ses indications et me retrouve à me balader entre les différents étages pour trouver le bon comptoir Budget où déposer mon bon de retour et récupérer mon solde de tout compte. Ouf, c'est fait. Voyant le temps filer, la jauge Stress a légèrement chauffé et finalement nous arrivons tout juste 2h avant l'embarquement au comptoire d'enregistrement, il est déjà 14h.Nous avons 1 bagage en surpoids. A peine 1kg en trop, mais ça ne passe pas. Il faut donc rééquilibrer les sacs, et charger un peu plus nos bagages à main. Je stresse un peu plus encore... Problème réglé !Nous passons finalement les contrôles sans soucis et constatons à l'arrivée en salle d'embarquement que le vol pour LA aura 50' de retard.
Tout ça pour ça... Sur le coup je souffle, mais quand je vois le retard augmenter, le stress repart de plus belle : nous n'avons que 2h20 de transit à LA et avec 2h de retard au décollage de San Francisco le calcul est vite fait : ça va coincer pour choper le vol LA-Londres...Il est 18h quand nous décollons de San FranciscoJe demande précisions à l'hôtesse pour savoir si ce vol LA-Londres est lui aussi retardé, combien de temps il nous faut pour changer de terminal, si l'on peut sortir en priorité de l'appareil, bref, on essaie d'optimiser au mieux notre transfert.
A l'arrivée à Los Angeles, il est 19h20. Le personnel au sol nous fait monter en priorité dans la navette qui relie les 2 terminaux, 10' plus tard nous sommes donc au T4. Nous piquons un sprint jusqu'à notre porte d'embarquement, fermée depuis quelques minutes à notre arrivée. Il est 19h45. Je supplie l'hôtesse de nous laisser monter, ce qu'elle accepte finalement. Un vrai soulagement même si nous ne nous faisons aucune illusion sur l'arrivée de nos bagages...A Londres l'aventure continue... Nous sommes recalés au contrôle douanier car nous avons trop de bagages à main. Ce sont juste les mêmes que ceux acceptés au départ de SFO puis à LA, mais ici ça ne passe pas. Le problème est que nous avons surtout des choses fragiles que je ne veux pas mettre en soute. Après discussion animée avec le douanier nous réduisons le nombre de nos sacs, gonflant chacun un peu plus, et atteignons la salle d'embarquement.L'épisode "bagages" n'est pourtant pas encore terminé ! Cette fois c'est la fille de l'embarquement qui me demande de mettre notre petite glacière semi-rigide en bagage soute. Etant donné qu'elle sera juste déposée, sans être balancée sur les tapis, j'accepte.Ce dernier vol pour Nantes nous semblera interminable.
A l'arrivée les contrariétés s'enchainent : les bagages ont bien suivi malgré le retard à LA, mais la glacière arrive avec un angle cassé et un des sacs a été ouvert au contrôle de British Airways et mal refermé. Résultat, perte conséquente de son chargement. Thom et moi fulminons ! Ben essaie de rester calme et efficace. Nous faisons une déclaration rapide au comptoir de l'aéroport puis récupérons la voiture pour rentrer au bercail.Il est 22h, encore 2h de route. Le silence est de mise, contrariété générale. Une bonne nuit devrait nous permettre de récupérer... dans tous les sens du terme.Notre voyage se termine donc ici, tout comme le carnet.
Un autre s'écrira bientôt, mais pour une toute autre destination....

Bonjour Isabelle,Un grand merci pour ce carnet détaillé que j'ai suivi en silence et dans lequel j'ai pioché nombre de renseignements pour un premier road trip dans le Sud-Arizona et le Nouveau-Mexique.Yosemite : J'aime beaucoup les détails sur l'envers du décor. Comme nous avons l'intention de faire un jour Panorama Trail, tes indications horaires sont précieuses pour s'organiser.
Bodie : merci pour cette description très détaillée qui donne très envie de visiter à fond, autant que vous !
Sedona : j'ai bien noté votre coup de cœur, et envisage si possible un allongement du nombre de nuitées. West Fork of Oak Creek trail, avec un petit air de subway au bout, a l'air magique, et placé dans ma short-list
Route entre Sedona et Gallup : que de coins méconnus et typiques vous avez trouvés, qui incitent à prolonger le temps passé dans ce secteur.
Taos Pueblo : tu n'as pas donné ton ressenti sur Taos, et Taos Pueblo en particulier. Les avis étant souvent mitigés, est-ce que tu recommandes ?
Bisbee : j'avais noté la visite de la mine Lavender Pit. Vous avez visité "Queen Mine". Est-ce le même endroit exploité par 2 agences différentes, ou y a t-il effectivement 2 sites distincts ?
Merci!

Et finalement les bagages ? un petit bilan peut être ? En tout cas j'ai beaucoup aimé ce carnet

Oui, c'est vrai que je vous dois des précisions sur la fin de cet épisode.J'ai suivi la procédure en ligne chez British airways dès notre retour, le 4.08.
J'ai été crédité du montant correspondant à une partie du préjudice le 19.08.
J'ai ensuite fait valoir mon assurance Visa pour obtenir le complément. Plus compliqué, plus long, mais au final je n'y ai pas laissé de plumes financières, juste des manques affectifs attachés aux objets ou même des manques pratiques : adieu le petit flacon qui allait pile poil dans la trousse de toilette -et que je n'ai toujours pas retrouvé en magasin aujourd'hui ! par exemple....Je vous mets même en bonus la photo du sac à l'arrivée à l'aéroport ;-)Le bilan est déjà en ligne sur mon site... je l'ajouterai au carnet.

Bonjour GuillaumeSi tu prépares ton voyage, je ne peux que te conseiller d'aller voir la rubrique "voyage pratique" de mon site pour toi glaner encore plus d'infos pratiques. J'ai aussi fait des liens dans les articles vers des traces GPS, quand je les avais, ça peut aider.Taos Pueblo :
Ressenti plutôt positif. Je savais le côté mercantile du site et j'ai donc réussi à "extraire" cette image pour me plonger dans le village -presque- d'origine.
Aucune sollicitation incessante des "commerçants", ce qui laisse le touriste que nous sommes faire sa visite à son rythme, tranquillement.
J'ai aimé le petit topo d'entrée fait par le jeune ; pas trop long, pas rébarbatif, instructif, introductif, juste bien pour attaquer la visite.Bisbee
Il n'y a qu'une mine à visiter ici, c'est Queen Mine.
Le Lavender Pit est un puits de mine à ciel ouvert que l'on voit depuis la route (et le petit parking), mais pas de visite.
Géographiquement, ils sont tous 2 à Bisbee, mais distants d'1 km à peine.Bons préparatifs !

Pour Cédric, et tous ceux que ça intéresse, un petit bilan -en chiffres notamment- de ce voyage.5 états : Californie, Nevada, Arizona, Nouveau-Mexique, Texas.
Impossible d'égaler le record de l'an dernier ! Nous connaissions déjà en grande partie ces états et pourtant nous sommes allés de surprise en surprise.
L'Arizona nous donne une sacrée envie de "revenez me voir", tout comme le Nouveau-Mexique découvert cette année.
La Californie m'est apparue plus superficielle, quant au Texas, nous n'avons pas choisi la meilleure porte pour y entrer, il faudra y retourner...
Assurément l'ouest est riche, très riche et très varié. A tous ceux qui nous disent "vous partez encore aux Etats Unis ! Vous partez encore à l'Ouest !", j'ai envie de dire "Allez-y, vous comprendrez..."On the road : 5194 miles = 8358 km
Nous n'avons pas battu notre record de 2016, mais avons quand même avalé pas mal de kilomètres cette année : On est à plus de 250 km par jour !Nous avons eu 2 véhicules sur ce circuit.
Le Mitsubishi Outlander pris à San Francisco fut une belle surprise par sa maniabilité et sa faible consommation. Bon équipement intérieur, sans superflu.
Le Dodge Journey récupéré à Tucson était visiblement de catégorie supérieure en terme d'équipement. Excellente tenue de route, mais consommation bien plus importante qu'avec son prédecesseur. Equipement intérieur au top.
A chaque fois, très bon service de Budget. On regrette juste la file d'attente très importante à San Francisco. Je constaterai que cette fille est identique pour les voyageurs arrivant le jour de notre départ. Prévoir un peu de temps dans le timing de cette journée de retrait...Comme l'an dernier, très bon état des routes US. Attention aux flashfloods, on nous en a parlé, on les a constatés sur la route ! C'est rapide, surprenant dans tous les sens du terme.
L'usage d'un GPS facilite grandement le voyage, couplé à un minimum de repérages sur Google en amont.
A noter que les temps de parcours indiqués par Google Maps sont généralement sous-évalués.Côté logements : 17 hôtels - 5 campingsTous -ou presque- étaient réservés d'avance, et aucun n'a posé de problème de réservation. L'intérêt de la réservation est pour nous évident dans un Road Trip : on connait le point de chute du soir et le timing de la journée est organisé en conséquence.Nos choix d'hôtels s'étaient fixés comme toujours sur des motels de chaines basse ou moyenne gamme. Ce n'est jamais le grand luxe mais nous savons que pour le prix engagé on ne peut avoir du 5*.On a découvert une chaine très agréable au bon rapport-qualité prix : Microtel Inn and Suites. On recommande ! Testée sur Gallup et Wellton ce fut une très bonne surprise les 2 fois.
Le Rodeway Inn confirme la mauvaise impression qu'il nous avait fait en 2016. On évitera cette chaine à l'avenir.
Petit coup de coeur pour le Motel 7 d'Alamogordo : une plongée dans le temps, un retour au temps des motels de bord de route, où les chambres sont disposées en U autour de la cour. Pas le grand luxe mais propre et confortableCôté camping pas de mauvaise surprise, juste nos goûts ou habitudes qui s'affirment. La présence de sanitaires (douches) est pour nous indispensable et la douche "rustique" de Sedona n'est pas notre tasse de thé.
Les campings privés ont l'avantage d'offrir plus de services (laverie par exemple) et un cadre moins rustique. Ce n'est pour autant pas toujours gage de plus d'intimité. Cette année, petit coup de coeur pour le Mono Vista RV park sa vue sur les montagnes et le lac et sa pelouse moelleuse !Nos coups de coeur :

• Yosemite : un incontournable d'un voyage dans l'ouest, mais surtout une force de la nature à l'état pur. C'est aussi le paradis de la rando, ce qui nous va bien.
• Sedona : des roches rouges, des randos, de la nature brute, voilà tout ce qui fait le charme de ce petit coin d'Arizona. Une dose de logements plus abordables serait parfaite pour conclure le tableau !
• Bisti Badlands et Ah Shi Sle Pah : notre 1ère expérience du Wilderness. Nous avons tous adoré naviguer au GPS, seuls au milieu de paysages parfois surnaturels. La chaleur est intense et y retourner à une période plus tempérée serait parfait
• Le Nouveau-Mexique dans son ensemble. Ambiance espagnole et couleurs chaudes ont ravi nos sens.
• Los Alamos : L'histoire de cette petite ville en a bluffé plus d'un.
• Tucson : PIMA et Old Tucson Studios ont eu beaucoup de succès chez les gars !
• White Sands Dunes : des dunes blanches presque immaculées, un retour aux plaisirs de l'enfance, une impression de neige plus que de sable, bref une parenthèse ludique très agréable.

Nos déceptions :

• El Paso: la ville n'a pas ou peu d'intérêt. Les musées ne sont pas immanquables. Un mauvais choix dans le planning. En même temps, on m'avait prévenue... j'ai juste essayé de faire plaisir à mes troupes
• La remontée LA-SFO : Cette highway 1 comble et ravit plus d'un voyageur, mais elle nous a laissé sur notre faim. Les paysages nous semblaient un peu familiers -des airs de Bretagne- et la météo n'était pas de la partie. Peut-être que la partie actuellement fermée est la plus jolie... Peut-être que nous aurions du prendre notre temps sur Monterey, peut-être que.... Il y a comme ça des impressions qui ne s'expliquent pas.

Au plaisir de partager plus d'infos si besoin est...

Merci pour ce bilan :) et au plaisir de vous lire de nouveau lors d'un prochain trip