Ici et là... mes balades au pays des pralines, des couques et des gosettes..

Pas de pralines, mais du chocolat bien belge : Côte d'Or a ouvert hier un magasin exclusivement dédié à sa marque - c'est près de la Grand'Place, au 5 rue de la Tête d'Or à Bruxelles.www.gondola.be/...-centre-de-bruxelles

Oh Oh Une bonne nouvelle, ça !

Je me souviens du temps où ça fleurait bon le chocolat quand on sortait de la gare du midi. Au fait vous n’avez pas parlé de cette autre spécialité bien belge: la gaufre.

Je comptais en parler dans mon prochain article, ayant mangé il y a quelques jours une délicieuse gaufre de Liège parfumée à la cannelle, très chaude. Mais puisque tu en parles...Parmi les multiples variétés de gaufres qui existent sur la terre, je dirais que les deux plus répandues en Belgique sont la gaufre de Bruxelles et la gaufre de Liège.La gaufre de Bruxelles est rectangulaire, blonde, légère, croustillante On la mange saupoudrée de sucre glace, ou nappée de crème chantilly et de fraises, ou encore farcie de fruits, comme les cerises ou les abricots ou encore des pommes... Théoriquement on la prépare sans levure, mais je constate que dans la pratique, quasi tous les artisans emploient de la levure.
On en trouve un peu partout à Bruxelles, dans d'autres villes aussi, et particulièrement sur les fêtes foraines.
C'est elle qui a été présentée à l'exposition universelle de New - York en 1964 sous le nom de "gaufre belge "Tandis que la gaufre de Liège est plus lourde, plus carrée. Elle est parfumée à la cannelle et du sucre perlé peut être ajouté à la pâte.Il existe des gaufriers pour gaufres de Liège et des gaufriers pour gaufres de Bruxelles.Pour ceux qui voudraient essayer, j'ai trouvé ici une recette de gaufres de Bruxelles " inratables"
www.cuisineaz.com/...inratables-9518.aspxEt une recette de gaufres de Liège tout aussi inratables (elle ne contient pas de cannelle, mais libre à vous d'en ajouter)
cuisine.journaldesfemmes.fr/...218-gaufres-de-l...A propos de la chocolaterie Côte d'Or près de la gare du Midi, je m'en souviens moi aussi.Dès qu'on sortait de la gare, on se retrouvait enveloppé d'une douce odeur de chocolat.
C'était du moins ainsi que je la ressentais, mais j'ai vu des personnes se protéger les narines, bah

En Wallonie, ou tout au moins dans certaines régions comme par exemple la province de Namur, on ne parle pas de gaufres mais de galettes.

Puisque l’on continue à améliorer notre tour de taille, n’oublions pas les spéculos, une visite s’impose dans le magnifique magasin Dandoy près de la Grand place de Bruxelles.
Et toujours dans les petites découvertes culinaires les caricoles vendues près du marché aux puces. Je me demande si les vendeuses ambulantes existent toujours...

Restons d'abord un peu à Noël ; l'abondance des décorations lumineuses dans le centre de Namur, indique au premier coup d'oeil que la capitale de la région wallonne est prospère et commerçante. La révolution industrielle l'a épargnée, contrairement à Charleroi et Liège.On parlait déjà de Namur au temps de Jules César, mais au fil des siècles, elle est restée discrète et tranquille, même si, on s'en doute, sa situation au croisement de deux grands cours d'eau (la Sambre et la Meuse) ainsi que son promontoire rocheux au-dit croisement, lui ont valu quelques sièges au fil des batailles entre les puissances européennes.Comme ma destination première en arrivant de la gare ferroviaire était la Citadelle, j'ai d'abord traversé tout le centre historique, bien conservé et restauré, avant de me trouver au pied du Rocher ; toutes les rues étaient illuminées....un petit bonjour à la cathédrale Saint-Aubain (où il fait toujours froid) au décor chargé, sur la place du même nom.L'intérieur en chantier pour la préparation d'un spectacle ne m'a pas donné envie de rester dans cette église imposante.Au pied de la Citadelle, on traverse la Sambre par le Pont du Musée ou encore plus près, par le Pont de France, avant d'entamer la grimpette.
Le glissement de terrain qui a eu lieu en novembre 2019 a nécessité des travaux de consolidation et tous les chemins ne sont pas accessibles pour le moment.C'est donc par la Rampe Verte qu'on rejoint le haut de la Citadelle.La Citadelle de Namur, construite par les Mérovingiens au début du Moyen-âge, puis reconstruite vers 1230 sous le règne de Louis IX, est une des plus grandes d'Europe.
Napoléon 1er l'aurait surnommée "la termitière de l'Europe" à cause de son vaste et complexe réseau de souterrains.
Maintenant c'est un lieu de promenade (à l'entrée gratuite) où plusieurs restaurants se sont installés, ainsi qu'un atelier de parfumerie et un espace archéologique.
Du 10e au 15e siècles, les comtes de Namur résidaient à l'intérieur de l'enceinte ; Le château des comtes est souvent fermé au public ; on ne peut le visiter qu'à de rares occasions.Du haut de la Citadelle, qui culmine à 190 mètres, on a une large vue sur la ville.J'ai passé deux bonnes heures à me balader, quasi seule sur le site, en cette mi-décembre.L'exposition inter-active se trouve dans les souterrains. Pour y participer, il faudra revenir au moment des cloches de Pâques , car ils sont ouverts au public de Pâques à la fin septembre, tous les jours de 11h à 18h.Pendant cette même période, on peut emprunter un petit train rouge pour rejoindre le haut du Rocher.On le sait peu, mais le pied de la Citadelle de Namur est aussi une étape sur le Pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle.En été, on peut aussi faire des croisières au départ de Namur :
www.croisieres-namur.be/On peut aussi emprunter la navette fluviale " La Namourette", de Jambes à Salzinnes.
walloniebelgiquetourisme.be/...et-la-sambre-a-n.......redescendons dans la ville. Le centre historique abrite plusieurs musées. J'ai opté pour celui consacré à Félicien Rops au n° 12 de la rue FumalCet auteur et peintre est né à Namur en 1833.
A 18 ans, il quitte sa ville natale pour Bruxelles où il ouvre le journal Thyl Uylenspiegel , journal des ébats artistiques et littéraires (1856-1863) Il y publie des caricatures sarcastiques sur la société de son époque, dans laquelle il étouffe.Il vivra ensuite à Paris, sera ami de Baudelaire, et rencontrera Edmond et Jules de Goncourt,
avant de revenir au pays " les poches pleines de Parisiennes, des folles, des ombres, des étranges, des squelettables ", d'après ses écrits :La dame au pantin et à l'éventail (1873)Le Sphinx (1882)la Pornocratès (1878)On lui doit aussi des peinture plus sages comme La plage de Heyst (1886)ou La baie de Monaco (1874)

Oui, c'est la légende de Till l'Espiègle, du 16e siècle.Je m'exprime mal en disant que le nom du journal viendrait du livre de Charles de Coster qui a repris cette légende. Il est plus exact de dire que Félicien Rops et Charles de Coster se sont tous les deux inspirés de la Légende de Till l'Espiègle.Charles de Coster a flamandisé le nom de Till et en a fait un héros flamand, Ulenspiegel, venant de Uw spiegel, votre miroir. (Je me souviens avoir lu cela dans le livre de de Coster, où Thyl dit " Ik ben ulen spiegel" (pour dire " je suis votre miroir" dans le flamand de l'époque)www.ecoles.cfwb.be/.../fiches2002/THYL.htm

J'y suis allée hier, sous un ciel de circonstance, bien gris et dégageant une fine pluie par intermittence.
Pour m'y rendre, j'ai opté pour le bus, que l'on peut prendre à la gare routière devant la gare de Charleroi-Sud. Après avoir déjà traversé quelques quais, un petit panneau indique " Bois du Cazier, quai 8 ". Parfait. On a le choix entre le bus 1 qui va à Montignies-sur-Sambre et le bus 52 qui part vers Gourdinne Place. J'ai opté pour le bus 1 jusqu'à l'arrêt " Petite Chenevière ".J'ai du prendre un "raccourci" car j'ai contourné tout cet ancien site charbonnier (reconverti depuis 2002 en musée dédié au charbonnage, à la sidérurgie et à l'industrie du verre) avant d'en rejoindre l'entrée.Ce que nous voyons aujourd'hui, nous le devons à l'Association " Mémoire du Bois du Cazier qui a vu le jour en 1987, 20 ans après l'arrêt de l'activité minière.Ma première impression, une fois les grilles passées, est de me trouver dans un ancien camp de prisonniers. Et pour cause, pendant la guerre 40-45, le charbon était extrait en grande partie par des prisonniers allemands et par des Belges qui évitaient la déportation. C'est dans ces baraquements que les premiers travailleurs immigrés ont logé. Ensuite, les conditions se sont un peu améliorées, mais très vite les ouvriers ont préféré s'installer dans les maisons des villages environnants après que leurs familles aient pu les rejoindre.Vers le fond du bâtiment dédié au charbonnage se trouve un discret mémorial et mur du souvenir où sont affichées les photos des 262 ouvriers, âgés entre 15 et 53 ans, morts dans l'incendie du 8 août 1956.
Les noms de chacun d'entre eux sont répétés en boucle, dans leurs langues respectives, avec les prénoms des épouses et enfants. Parmi eux, beaucoup d'Italiens, et aussi pas mal de Belges, quelques Grecs, Hongrois, Polonais, Algériens, ainsi qu'un Russe et un Allemand.
Sur le côté, deux couronnes de fleurs très fanées, devant une statue noire représentant deux mineurs assis.
Près de l'entrée du mémorial, une cagette de secours toute rouillée.A côté des bâtiments, d'anciens wagonnets.Une galerie de mine a été reconstituée. On y entend le cliquetis des outils, chaleur et poussière en moins.L'espace 8 août 1956, explique, en plus des détails de la catastrophe du 8 août, l'histoire de l'activité minière, le travail dans les galeries, des humains et des chevaux (ceux-ci ne remontaient qu'une fois par an et ont tous péri dans l'incendie ,)
Il présente aussi le système de crochets où chacun laissait ses vêtements de travail, le système de douches. On y apprend aussi quels étaient les différents métiers exercés à l'intérieur de la mine.Cette vidéo You tube donne un bon aperçu de la visite de la partie dédiée au charbonnageLe musée de l'industrie, ainsi que le musée du verre valent la peine eux aussi.Tout mis ensemble, j'y ai passé 4 heures.

Quelques mots maintenant à propos des couques et des gosettes. histoire de vous donner quelques points de repères si vous entrez dans une boulangerie-pâtisserie belge ;" Couque" est le nom donné à plusieurs sortes de viennoiseries. Oui, mais en Belgique, et surtout à Bruxelles, nous avons tendance à appeler "couques" un peu toutes les viennoiseries.C'est ainsi que le chanteur belge Plastichke (1948-2003) a chanté que Raspoutine avait mangé " des couques à l'arsenic".
www.bide-et-musique.com/song/2139.htmlNous avons ainsi des couques au chocolat (des petits pains au chocolat),des couques aux raisins (des pains aux raisins, qu'on appelle aussi " couques suisses ")des couques au beurre (elles ont un air de famille avec les croissants, en plus compact):
www.panos.be/...946-couque-au-beurredes couques à la crème, fourrées de crème pâtissière :
pralinettes.canalblog.com/.../09/12/10552949.htmldes couques de Noël, ou cougnou , consommés pendant les périodes de la Saint-Nicolas et de Noël : une sorte de brioche avec beaucoup de raisins, et décorée à Noël d'un petit Jésus en sucre tout rose,des couques de Dinant, dont nous avons parlé plus haut.des craquelins (pains briochés contenant des pépites de sucre)des cramiques (comme le cougnou, petit Jésus en moins)...et bien d'autres, je ne les connais pas toutes Et les gosettes ?La gosette a la forme d'un demi-cercle, est faite d'une pâte à pain et est farcie de fruits (pommes, cerises, prunes, abricots) ou parfois de rhubarbe.
On en trouve à Bruxelles, en Wallonie et aussi à Gand.Tandis que les chaussons, avec lesquels on les confond parfois, ont la forme triangulaire, sont farcis de fruits et sont faits de pâte feuilletée.
.....en Belgique, on a tendance à appeler le chausson, "gosette", autant être prévenu

Je crois qu'elle est lourde si on ajoute trop d'oeufs au mélange.
La plus légère, c'est du riz au lait avec un peu de crème dans une pâte à tarte

Une autre ville qui vaut la peine d'être visitée, c'est Liège.Si vous profitez d'un séjour en Belgique pour vous rendre aussi à Aix-la-Chapelle ou Cologne, en Allemagne, ou Maestricht, aux Pays-Bas, et voyagez en train, vous passerez par la gare de Liège-Guillemins, conçue par l'architecte Santiago Calatrava. Elle a été inaugurée en 2009, après 9 ans de chantier. Ses verrières couvrent 32 000 m², et sa charpente métallique a nécessité 10 000 tonnes d'acier !Si vous souhaitez visiter la ville, je vous conseille de prendre un des nombreux trains qui partent de Liège-Guillemins et s'arrêtent à Liège-Saint-Lambert (avec un arrêt intermédiaire à Liège - Carré). En descendant à Liège-Saint-Lambert, vous serez à quelques pas de la Place Saint-Lambert, le coeur historique de la ville.
Pendant 30 ans, elle a été en travaux, pour cause, notamment, de fouilles archéologiques.L'immense bâtiment qui domine la place est le Palais des Princes-Evêques.Depuis la fin du 10e siècle, quand l'évêque Notger mit en place la Principauté de Liège, ce palais a été la demeure des Princes-Evêques jusqu'à ce qu'ils en furent chassés en 1789 lors de la révolution. A la même époque, les Liégeois eux-mêmes ont démoli leur imposante cathédrale, la cathédrale Saint-Lambert, construite elle aussi sur la place Saint-Lambert.L'actuel " Palais des Princes-Evêques " est une reconstruction de 1536, articulée autour de deux cours.
Il abrite le Palais de justice de Liège. ainsi que les services provinciaux.
L'accès à la première cour est libre. Elle est entourée de 60 colonnes, toutes différentes.Le 1er étage, où se trouve l'ancienne salle de réception et de banquet des princes-évêques, ne peut être visitée qu'à de rares occasions.Sous la place, se trouve depuis 2003, l'Archeoforum, musée archéologique où sont présentés les résultats des fouilles archéologiques entreprises sur le site de la Cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Lambert depuis 1907. On peut le visiter tous les jours, sauf le lundi, de 10 à 17h.A quelques pas de la Place Saint-Lambert, on arrive à la Place du Marché. C'est l'endroit où il fait bon s'installer en terrasse en toutes saisons, les terrasses étant chauffées en hiver. C'est ici que se trouve l'hôtel de ville et aussi le perron et sa fontaine, qui représente les libertés liégeoises.Quand on se trouve à gauche du palais des Princes-Evêques, on aperçoit en hauteur les Coteaux de la Citadelle. Pour les rejoindre, c'est simple, il suffit de prendre les rues qui montent ....on arrive ainsi au pied de la montagne de Bueren et ses 374 marches de pierre.Cet escalier a été construit à la fin du 19e siècle, pour permettre de relier la caserne de la citadelle au bas de la ville, sans passer par le quartier Pierreuse.
On lui a donné ce nom en souvenir des 600 Franchimontois qui, avec à leur tête Vincent de Bueren, on tenté (en vain) de s'emparer de Charles le Téméraire (à la fin du 15e siècle)Plutôt que de monter tous ces escaliers, j'ai préféré prendre tout de suite à sa gauche, l'impasse des Ursulines. On grimpe ainsi par une ruelle sinueuse jusqu'aux Coteaux.Là-haut, 4 promenades sont possibles :J'ai suivi celle en vert. En redescendant, on passe par les ruines d'une ancienne église des Minimes (Ordre mendiant fondé au 15e siècle)De retour dans la ville basse, direction le centre-ville, en grande partie piétonnier, et la Cathédrale Saint-Paul. Elle existait au 10e siècle et était à l'époque une collégiale. Elle a été reconstruite en gothique au 13e siècle, puis est devenue cathédrale en 1803, en remplacement de l'ancienne cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Lambert détruite pendant la révolution.Son cloître abrite le Trésor de Liège, qui compte quelques pièces majeures, comme le reliquaire de Charles le Téméraire, et le buste-reliquaire de Saint-Lambert.
On peut le visiter tous les jours sauf le lundi, de 14h à 17h.Pour rejoindre le quartier d'Outremeuse, le quartier où a grandi l'écrivain Simenon, il suffit de traverser le fleuve, par un de ses nombreux ponts :...comme moi, vous croiserez en vous baladant, la statue de Tchantchès, le héros des pièces de théâtre de marionnettes liégeoises, qui représente l'ardent liégeoisDe cette rive-ci de la Meuse, on voit le Musée Le Grand Curtius, qui rassemble " 7000 ans d'art et d'histoire" (c'est le dernier bâtiment à droite sur la photo)...tandis que les deux tours en blanc et rouge à gauche, sont celles de la collégiale Saint-Barthélémy Du 30 mars au 3 novembre, il est possible de visiter la ville en navette fluviale.
Si le coeur vous en dit :
www.visitezliege.be/fr/la-navette-fluvialeQuant à moi, je compte bien revenir au printemps et profiter des longues journées pour effectuer les trois autres balades sur les Coteaux de la Citadelle .