Il expose plusieurs raisons pour ne pas s’y rendre :
Les bébés tigres sont mis dans les mains des touristes dès l’âge de deux semaines, alors qu’ils ont normalement besoin de rester jusqu’à l’âge de deux ans avec leur mère. Ils sont par ailleurs gavés de lait toute la journée par les touristes.
Un tigre a besoin d’énormément d’exercice physique dans la nature. Or, au temple des tigres, les animaux sont la plupart du temps enfermés dans des cages minuscules entassés les uns sur les autres. Ils auraient parfois le droit à une balade effectuée par les volontaires, en laisse...
Leur régime alimentaire ne serait pas respecté : en effet, les tigres seraient nourris avec du poulet bouilli, alors que ce sont des animaux qui ont besoin de viande rouge pour leur développement musculaire.
Les raisons de ce régime peu adapté seraient d’ordre économique, le poulet étant moins cher que la viande rouge, mais également pour éviter de donner aux tigres le goût du sang, qui pourrait attiser leur instinct de prédateur.
Et si, en ayant lu cela, certains hésitent encore à s’y rendre, voici ce qui vous attend lors d’une visite dans l’après-midi au Tiger Temple.
Une véritable usine à touristes
Après avoir laissé 600 baht au comptoir et acheté un t-shirt car le temple impose d’avoir les épaules couvertes, rendez-vous dans ce lieu tant convoité : un endroit peu accueillant, qui paraît être laissé à l’abandon, aucun affichage, aucune indication, de toute façon ce n’est pas utile, vous n’avez qu’à rejoindre les centaines de touristes en file indienne qui attendent de pouvoir promener un tigre le temps de faire une photo.
Une volontaire hurle « à gauche, ceux qui ne veulent pas marcher avec le tigre, à droite, ceux qui veulent marcher avec et se faire prendre en photo ». Si vous avez choisi la file de droite, c’est parti pour une véritable course. Le tigre passe de main en main, pendant qu’une volontaire vous mitraille avec votre appareil photo lorsque c’est votre tour.
tiger temple
Le temple des tigres : un refuge pour les félins, ou une vulgaire usine à touriste ?
Ensuite, on vous amène devant un « Canyon » pour faire des photos plus intimes avec les tigres. Au choix, une formule payante et une gratuite. Pour la séance photo gratuite, suivez une volontaire qui vous prend par la main sans vraiment comprendre ce qu’il se passe.
Des tigres sont allongés par terre, on vous explique que c’est le moment de leur sieste, c’est donc rassurant, au moins ils sont vivants. On vous amène à côté d’un premier tigre, on vous assoit, une photo, et c’est reparti. Un autre tigre, beaucoup plus gros, vous attend non loin du premier. Cette fois-ci, la volontaire soulève la tête de l’imposante bête qui dort à poings fermés et ne daigne pas même ouvrir un œil.
Elle la pose sur vos genoux, prend une photo, reprend la tête du tigre pour lui redonner sa position initiale. Et si vous n’en avez toujours pas eu assez, laissez-vous trimballer de tigre en tigre jusqu’à avoir fait le tour, vous repartirez avec une belle série de photos de vous à côté d’un animal complètement amorphe. Bonne visite !
