Martine et DD au Colorado et en Utah

Bonne année Martine !
C’est toujours aussi sympa de suivre tes carnets.

Merci Laurent c’est gentil !! Meilleurs vœux à toi aussi
Martine

Bonjour amis du forum.
Meilleurs vœux pour 2025 avec plein de belles et bonnes choses pour vous et ceux qui vous sont chers. Soyez heureux
Prenez soin de vous
Martine

J12 22 septembre Cortez - Monticello en passant par the Needles Abajo Lodge : 84 euros sans petit déjeuner
Coup de cœur pour ce petit motel sur la route vers Moab. Très calme malgré la proximité de la route. Frigo, micro ondes et surtout la possibilité de laisser tous nos bagages dans une pièce dès l’ouverture du comptoir à 9 h du matinAvec du recul, l’organisation n’était pas la bonne pour y inclure la randonnée « Chesler loop park « dans les Needles. Il aurait fallu ne dormir qu’une nuit à Cortez et 2 à Monticello et non pas l’inverse comme on l’a fait.
On a quitté suffisamment tôt Mesa verde l’après midi après avoir tranquillement visité le parc et on aurait pu ajouter sans souci les 100 km qui séparent Cortez de Monticello ce qui nous aurait permis de partir de très bonne heure de l’Abajo lodge donc de commencer la rando beaucoup plus tôt et de pouvoir la faire dans sa totalité. Dommage !!! Cette rando était un des points fort de notre RT. Mais bon, hormis cette petite déception, notre journée a été magnifique.Canyonland : rando Chesler park loop à Chesler park (the Needles)Canyonland est un parc national depuis 1964. C’est une étendue sauvage de canyons, de mesa, de buttes, d’arêtes et de flèche. Il est divisé en 3 secteurs distincts très différents : Island in the Sky le plus facile d’accès, the Maze, le plus éloigné et qu’on ne peut visiter qu’en 4x4 de haute garde et enfin the Needles (les aiguilles).
Bien que ce soit notre troisième passage dans la région de Moab, nous n’y sommes jamais allés et j’avais vraiment envie d’une balade dans les Needles, notamment à Chesler parc et le Chesler parc loop me faisait de l’œil depuis un moment. C’est une superbe randonnée, très ludique. Par contre il y a 180 km de route depuis notre motel jusqu’au début de la randonnée et celle ci est donnée comme difficile, avec plus de 17 km et plus de 500 m de dénivelé positif et elle est donnée pour entre 5 et 7 heures et plus de 500 m de dénivelé. On ne marche pas trop vite, (je souffle dans les montées et j’ai la trouille dans les descentes), je m’arrête tous les 2 mètres pour prendre une photo et ça fait déjà 11 jours que je mène la vie dure à mon pauvre DD avec tout ce que j’ai prévu surtout qu’il est seul à conduire !!! Il est sûr qu’on n’y arrivera pas surtout avec cette toute cette route d’autant qu’après la rando il y aura encore 80 km pour rejoindre notre hébergement, ce qui fait 260 km de voiture et une rando difficile. J’avais bien essayer plusieurs fois de palabrer, rien n’y faisait. On met le reveil à 6 h et à 7h15 on est partis.
DD n’a presque rien pris au petit dej, trop contrarié de devoir se battre avec moi et ma tête de mule pour cette fichue randonnée. Dès la bifurcation au niveau de Church rock les roches rouges que j’adore font leur apparition, finis les trembles dorés, les géants de pierre de l’Utah sont de retour. On roule à travers des mesas majestueux, tous plus beaux les uns que les autres. Ça n’a rien à envier à Monument Valley.La visite au visitor center confirme la durée, la difficulté et les kilomètres !!!
La piste pour arriver au départ de la rando est roulante et facile. Par contre après notre visite au visitor center, je suis moins certaine de mon coup !! Je propose, on commence, on va où on peut, avec encore au fond de moi l’espoir de la faire en totalité. 10h30 on démarre. C’est déjà beaucoup trop tard !! Ce genre de rando doit se commencer très tôt. Ça commence par une belle grimpette puis pendant un petit moment c’est une alternance de montées et descentes assez faciles. Par contre on marche pratiquement que sur du rocher, avec quelques bouts de sentier pierreux ou sableux et l’attention doit être bonne. Un escalier entre deux rochers, des brèches, des passages étroits, avec des rochers de toute couleur et toute forme, on suit les cairns c’est cool, je me régale.On a un bon rythme. Bientôt ça se corse !!! Ça monte, ça monte, ça n’arrête pas. Je redescends sur terre. C’est trop hard pour ma vieille carcasse. Arrivés à Chesler park View point, là où la boucle commence, nous n’avons fait que 5 km en deux heures. On s’est bien approchés des aiguilles qu’on voit un peu plus loin.C’est beau. Arrêt grignotage.DD me propose de marcher encore un peu. Il est 12h30 et il fait très chaud. L’intérêt de faire la boucle entière c’était le slot canyon et la grotte avec les cairns, si on n’y va pas autant s’en retourner, surtout que le programme de notre prochaine étape de Moab ne sera pas de tout repos. Au revoir Chesler parc !!! Encore quelques photos sur le chemin du retour (ah, ces roches rouges) et on arrive à la voiture à 15h10 avec 26 °. Avec les allées et venues on aura fait tout de même 14 km d’après le téléphone (perso je pense moins). Pas de regrets d’avoir essayé (on y serait arrivés je pense mais à quel prix !!!). Je suis toujours en admiration devant les immenses mésas rouge sur la route du retour. Petit arrêt à Newspaper Rock et ses 650 superbes pictogrammes dessinés par les tribus indiennes ute, anasazi et fremont dont certains ont 2000 ans.Le chemin du retour sur Monticello se fera par la très belle et toute fleurie petite route la Hart Draw Road.
Comme nous avions encore des restes on les a mangés tranquillement dans notre chambre à l’hôtel.
Demain direction le parc des Arches avec notamment Delicate arche pour le coucher du soleil !!! j’espère qu’il fera beau !!!!!

Bonjour Martine,
Quelle joie de te retrouver ici.
Merci pour le partage de ton voyage que je connais bien car je l'avais suivi avec beaucoup d’intérêt sur FB.
J'ai vu que tu en préparais un autre. C'est génial !
Bisous et bonne année 2025 !

Coucou Joëlle
Contente de te retrouver là aussi. On vient de finir nos réservations d’hôtels pour septembre. Il faut que je finisse ce carnet avant de m’attaquer à l’organisation de mes journées.
Gros bisous

J 13 23 septembre Monticello -Moab : visite rapide du parc des Arches et Delicate Arch au coucher du soleil
Apache Motel : 461 pour 3 nuits avec petit déjeuner à emporter et manger dans la chambre. Petit Petit motel un peu excentré mais très sympa avec frigo, micro ondes et piscine Aujourdh’ui c’est grasse matinée, nous ne sommes qu’à 82 km de Moab et notre hébergement ne nous reçoit pas avant 15h donc on va traîner un peu.
10h30 départ avec 23 °. Ça nous change des températures du Colorado et en plus on va passer de 2155 m à 2227 m
On reprend la même route que hier. On passe devant Rock Church.On laisse Needles OVL sur la route, le point de vue est paraît il superbe mais trop loin de la route. Petit arrêt photo à Wilson Arch.
Ça fait trois RT où on passe devant Hole n’ the rock sans s’y arrêter, aujourd’hui on a le temps. Rien à voir avec le Hole in the rock des pionniers mormons. Pendant 12 ans, un doux rêveur et sa femme ont creusé une immense maison (plus de 450 m2 et 14 pièces) dans un rocher de pierres rouges. A son décès en 1957, sa femme a continué son travail et y a installé un magasin de souvenirs. Les deux époux sont enterrés dans une petite crique dans le rocher. On peut y visiter un zoo et faire un petit parcours à l’extérieur en découvrant des objets plus insolites les uns que les autres. On y trouve aussi des boutiques de souvenirs et de jolies fleurs Si vous avez un peu de temps à occuper (ou si vous êtes restés des mômes) la visite n’est pas désagréable.Arrivée a Moab à 12 h. On file au Zax où on se prend 2 énormes excellentes pizza et on en repart avec deux Boxes qui nous serviront pour le repas de ce soir car les restau ferment à 21 h à Moab.
Programme du jour, se rendre au parc des Arches pour voir Delicate arche au coucher du soleil. Ce parc aux immenses falaises rouge sang possède plus de 2000 arches sculptées par la pluie, la neige et le gel ainsi que fortes amplitudes thermiques. Elles côtoient des formations rocheuses toutes plus originales les unes que les autres. Depuis la Covid il faut réserver 4 mois avant son heure et son jour d’entrée si on le visite entre 7 h et 16 h (pour limiter le flot de voitures). C’est notre 3 eme visite dans ce parc fabuleux et le parking de la rando se trouve à presque 30 km de l’entrée du parc on a donc décidé de s’arrêter rapidement pour photographier les principales formations.

Parc des Arches et Delicate arches au coucher du soleil (suite)Les arrêts sur les différents points de vue sont courts et souvent d’assez loinpar contre, comme nous n’y étions pas retournés en 2023 on a décidé d’aller faire un petit coucou à la jolie Sand dune et sa poudre de sableavec tout au fond, Broken ArcheA 17 h on quitte le parking et nous voilà partis pour 2,5 km et 3/4 h de bonne grimpette.
On aperçoit les gens tout petits à gauche de la photoLes cabanes de l’ancien soldat de la guerre de sécessionOn attaque le plus hardC’est tout de même assez facileFini de grimper, c’est plus cool à partir de là

Delicate arche au coucher du soleil (suite) : l’attente Ça a monté un peu dur mais qu’importe la récompense est au bout du sentier. Il nous reste à longer cette étroite cornicheA 17 h 45 on est en haut.
On a beau l’avoir vue l’année dernière, cette arche (qui est l’emblème de l’Utah) avec ses 20 mètres de haut, va encore nous arracher des « waouh ».On a 1 h 30 à attendre avant que le soleil se couche. On s’installe tranquillement à l’ombre, à une bonne place et on s’amuse à regarder la foule des randonneurs qui poireautent à la queue leu leu pour la photo souvenir.Au fur et à mesure que le soleil descend l’arche déjà rouge au départ change de couleur et s’illumine.Son ombre grandit sur les rochers à côté d’elle.C’est sublime, il fait doux, on s’en prend plein les yeux, l’ombre s’installe dans l’amphithéâtre. L’arche pâlit doucement, tandis que les Sal Mountains au fond se poudrent de roseOn attend encore un peu et d’un coup c’est la traînée de nuages qui rosit dans le ciel au dessus d’elle et sur les Sal Mountains juste derrière.Quant à l’endroit où le soleil a disparu, une traînée de nuages multicolores apparaît et les rochers à l’horizon se détachent en ombres ChinoisesC’est pas tout mais il faut quitter les lieux, la pénombre s’est installée. On a pris les lampes frontales mais on a 2,5 km à descendre sur du rocher en pente.Au bout de 45 mn de descente un peu hasardeuse, nous arrivons en bas dans la nuit noire. Un couple d’américain sans lumière nous ont emboîté le pas et c’est avec plaisir que nous avons partagé avec eux notre halo lumineuxSuperbe journée !!!
Ce parc est exceptionnel (comme tous ceux de l’Utah d’ailleurs !!!)
Cette nuit je vais rêver de roches rouges et de ciel multicolore !!
Quant à demain, surprise !!!
Canyonland avec Island in the Sky ou la rando au Fisher Towers
Tout dépendra de la météo et de notre forme !!!

Jour 14 24 septembre. Moab- Fisher towers : rando dans les Fishers towers
Les Fishers towers portent le nom d’un mineur qui vivait auprès d’elles dans les années 1880. Le site est insolite. C’est un ensemble de monolithes de grès de plusieurs centaines de mètres de haut façonnés par les éléments. Chaque tour a un nom évocateur (King Fisher, le Titan, Art Ancient, Écho Town, Cottontrail Tower...) Si des spécialistes du coin les connaissent ce serait cool de m’aider à les reconnaître.
On s’ est promenés pendant 4 heures, à la base des tours, suants et soufflants, laissant vagabonder notre imagination au fil de la découverte de ces incroyables joyaux rouge oranges mais aussi avec le trouillomètre à zéro par moment, il faut bien l’avouer !! Elles se trouvent à une quarantaine de kilomètres de Moab
J’avais prévu de traverser les Sal Mountains et Castel Valley pour profiter des couleurs de l’automne malheureusement la route est fermée pour travaux et personne ne passe. On va donc longer le Colorado et y arriver par la magnifique route 128 et ses falaises rouges une nouvelle fois coupées au couteau et ses mesa. Une piste très roulante de 3 km nous amène au pied des Fisher Towers.
Demarrant relativement tôt (à 9h50) par chance une grande partie des chemins étaient à l’ombre des tours ce qu’on a apprécié avec le dénivelé postif (1430 m-1653m).
Castel Valley avec the Priest, the nun et the rectoryOn a bien apprécié l’ombreAu sommet on retrouve un peu de végétation fleurieA 13h50 nous étions de retour au parking, ayant marché un peu plus de 9 km. Même si elle est magnifique et ludique avec ses flèches, ses canyons abrupts et sa sorcièreon a trouvé cette rando assez difficile alors qu’elle est donnée pour modérée. Il n’y a que 200 m de dénivellé entre l’altitude du départ et celle de la fin du Trail mais c’est une succession de montées et de descentes sur du sliderock avec quelques sentiers en terre ou ou pierres, plusieurs corniches étroites avec un vide vertigineuxainsi qu’une petite échelle pour rejoindre le rocher suivant qu’il faudra escalader pour rattrapper le sentier.

Randonnée Fisher towers (suite)Par contre à l’arrivée le spectacle est à la hauteur de l’effort lorsqu’on découvre la totalité des tours, les méandres du Colorado et la Castel Valley.Le retour par le même chemin,avec autant de ravissement et 30°, presque totalement en descente, sera tout de même un peu plus facile malgré le soleil qui tapait et l’attention que demande le sliderock en descente.
Petit arrêt dans l’eau tiède du Colorado pour dire : « j’y ai trempé mes orteils »à un des endroits où les rafts se mettent à l’eauCertains font même du paddle sur le fleuveAprès cette belle journée, on a bien apprécié un petit moment détente à l’arrivée à la piscine de l’hôtel.Repas du soir à la Moab Brevery, excellent comme d’habitude pour 56 dollars pour 2 plats, 1coca et une bière
Ce soir, je rêverai de gargouilles, de sorcière et d’animaux fantastiques. Et demain, les chaussures de rando resteront dans la voiture, on fera seulement quelques petites marches en basket à Island in the Sky.

Jour 15 25 sept : visite Canyonland (Island in the Sky) et Dead horse point J’ai essayé de retrouver le nom des points de vue. Impossible d’en nommer certains quant aux autres il est fort possible qu’il y ait des erreurs 😟Le parc de Canyonland est étendu sur presque 900 kms carrés. Il est divisé en 3 secteurs éloignés les uns des autres. The Maze (le labyrinthe) que l’on visite uniquement en 4x4 est la partie la plus sauvage, The Needles les aiguilles) où on a fait notre moitié de rando il y a quelques jours) et enfin Island in the Sky (l’île dans le ciel) vaste plateau entre deux fleuves le Colorado et la Green river où on peut voir des paysages de canyons et de falaises tous plus extraordinaires les uns que les autres. C’est la plus facile à visiter tout simplement en suivant la scenic drive et en s’arrêtant pour profiter de la vue de point de vue en point de vue. Comme pour arriver aux Needles, la route est longue pour atteindre l’entrée (une cinquantaine de kms depuis Moab). Nous avons eu de la chance nous n’avons attendu qu’une dizaine de minutes pour présenter notre passeport America the Beautiful au ranger de l’entrée du parc mais un panneau indiquant « 1 heure d’attente à partir de ce point « indique qu’à certains moments la file de voiture doit être impressionnante.9h15 départ de Moab avec un petit 17 ° mais on sait que ça va grimper dans la journée.
Dès qu’on quitte l’autoroute on retrouve quelques hautes falaises comme au parc des Arches mais en ocre et très rapidement la route serpente à nouveau entre prairies herbeuses et bosquets. Passage rapide à la guérite des rangers et nous voilà sur la superbe scenic drive. On est passé des 1200 m de Moab à 1800 m. On laisse tomber la route sur la droite d’Upheal dôme, sans trop de points de vue et qui est surtout interessante pour ceux qui veulent randonner (pour nous, journée Off aujourd’hui) puis celle de Mesa Arches dont le parking est inapprochable et que nous avions vu en 2017 pour filer jusqu’à Grand view point.Candelstick Tower,Buck CanyonOrange Cliff ?Ces points de vue aux noms si évocateurs nous offrent aussi loin que porte le regard, quantité de mesa, de canyons et de buttes érodés par la Green river.Green river OVLOn ne s‘en lasse pas. On avait prévu la petite marche facile et plate qui va jusqu’à Grand view OVL malheureusement la route est fermée et interdite aux randonneurs, voitures et velo pour travaux. On continue la route jusqu’à White rim OVLon marche un peu sur le promontoire, quelques photos et on retourne à la voiture, je ressors mon Road book, misère c’était là que j’avais prévu ma deuxième petite marche !!! A mon avis c’est un acte manqué, en plus si je dis à DD qu’il faut retourner marcher là bas, il me laisse sur le bord de la route !!! Tant pis pour la marche, je ne lui propose même pas !!! Ça fait 2 semaines qu’il se tape la route seul en plus les randos un peu sportives que j’ai programmées.
Nous allons encore faire quelques photos au spectaculaire et sublime Green River OVL. Dernier arrêt au Shafer canyon OVL pour voir les courageux (ou les fadas je vous laisse choisir) en 4x4 qui empruntent la Shafer (ou Potash) Road et ses lacetsCette piste descend de 457 m à travers une falaise de grès. Utilisée auparavant par les amérindiens, les bergers et les camions transportant de l’uranium, en les conduisant jusqu’à Moab, elle est devenue sur une trentaine de km un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs en 4x4 de sensations fortes à travers des paysages spectaculaires.
Pour finir la journée en beauté il nous reste la visite de Dead horse point. Ce petit parc ne fait pas partie de Canyonland.C’est un parc d’état et il faut payer 20 dollars pour y accéder. Il y a des sentiers de randonnées mais le clou du spectacle est le belvédère d’où on peut voir le Colorado qui serpente entre les pinacles et les buttes 600 m plus bas.Le panorama est parait il fantastique au coucher du soleil mais même ben début d’après midi s’y rendre vaut largement les 20 dollars qu’il faut payer pour entrer la voiture. L’arrêt au visitor center est intéressant (petit musée et vue sur les bassins de potasse).Il est presque 15 h on s’en est mis plein les mirettes. Moab est à 47 km !! On va même avoir le temps de se reposer un peu avant le repas du soir.
Petit repas très bon au Pasta Jay’s en plein centre de Moab.
Demain on quitte l’Utah et ses douces températures (encore 30 en fin d’après midi pour le Colorado).

Bonjour Martine,Je continue évidemment à te suivre ! Merci de raviver de beaux souvenirs...Moab et ses alentours, on a beau déjà y avoir passé 12 nuits sur plusieurs voyages, on est toujours subjugués et nous retournerons sûrement un jour
Tu m'as donné envie de retourner aux Fisher Towers, que nous avions juste effleuré en 2014 quand les enfants étaient petits. Je me rends compte que nous n'avions rien vu et que ça a l'air d'être une très chouette rando, mais qui sera à programmer lors d'un voyage en avril plutôt qu'en été... en juillet 2023, nous n'aurions jamais pu la faire, nous avions entre 40°C et 42°C en journée.En fait ça va, la descente n'est pas tellement effrayante... sauf peut-être les moments où on croise un autre véhicule Bon, en même temps, ce nétait pas moi le chauffeur !

Bonjour Peggy
Ah, Moab, en plusieurs RT on y a passé 9 jours !!! Et avec toujours autant de plaisir à y séjourner !!! On a adoré Corona arche, presque autant que Delicate arches. Quant aux Fishers Towers en septembre 2023 j’avais lu quelque part qu’il y avait un petit trail photo, (que nous n’avons jamais trouvé d’ailleurs) au tout début du départ de la rando et on était parti comme des touristes inconscients sans eau, sans bâtons, en bateaux et baskets et on avait commencé à monter !! Encore un peu, encore un peu, encore un peu, de plus en plus émerveillés !!! Puis comme la raison nous était enfin revenue on a fini par rebrousser chemin, au bout d’une heure de grimpette, la déception au ventre de devoir redescendre, se promettant d’y revenir pour aller jusqu’au bout du Trail !!! Franchement elle est vraiment très belle !!!

Jour 16. 26 septembre. Moab - Fruita (UT 128 puis Colorado National Monument)Super 8 by Wyndham : 98 euros avec petit dej, grande chambre frigo et micro ondes. Même si l’hôtel est au milieu d’une zone commerciale (hôtels, restaurants);on est au calme et pas loin d’une des entrées du Colorado national monumentMoab- Fruita
Départ 8h33.On reprend la jolie route 128, ses falaises et ses petits campings le long du Colorado. Le soleil et l’ombre joue avec les roches et le fleuve. C‘est magnifique l’Utah. Je m’imprègne de ces roches rouges. J’en profiterai encore tout à l’heure en visitant le Colorado national Monument mais bientôt ce sera à nouveau les montagnes et l’or des trembles.
Un dernier regard aux Fishers Towers, encore dans la pénombre.
Petit arrêt au superbe Red Cliff Lodge avec l’intention de visiter le musée du cinéma. Malgré les explications de 3 personnes impossible de trouver l’entrée du musée (rah !!! J’aurais dû mieux bosser mon anglais à l’école !!!) Pas grave, DD n’y tenait pas trop, du coup on a filé !! On occupera notre temps différemment !! Passés les larges pâturages des ranchs, la route se retrouve encaissée à nouveau entre les hautes falaises jusqu’au Dewey suspension Bridge, premier pont suspendu d’Utah, construit en 1916 et qui enjambait le Colorado mais malheureusement détruit par un incendie en 2008.Après le pont, roches blanches et prairies sont de retour suivie d’une morne plaine désertique blafarde avec des formations rocheuses semblant être des dunes pétrifiées.Quelques photos de la ville semi fantôme de Cisco avec ses bâtiments abandonnés et ses vieux véhicules.Cette ville, fondée en 1880, a été prospère du temps des chemins de fer (station de remplissage d’eau)mais le remplacement des locomotives à vapeur par le diesel puis la construction de l’interstate 70 qui a contourné la ville l’ont presque transformée en ville fantôme. De gros chiens de prairies semblent seuls être les maitres des lieuxmême si on y trouve un général store.

Colorado National monument (suite J 16)
On quitte Cisco. A 10h25 nous sommes sur l’autoroute et moins d’une heure après on commence la visite du Colorado National Monument. Comme on y avait randonné en 2017 nous n’avons pas marché, on s’est seulement arrêtés aux points de vue
C’est un petit parc tout en couleur et très peu fréquenté comme le les aime. Dès l’entrée on retrouve les roches rouges, les falaises coupées au couteau, les Pinacles et les rochers suspendus du parc des Arches ainsi qu’un peu plus loin les mesas et les buttes de Monument Valley. Bien qu’il ait de nombreux sentiers de randonnées pour en profiter il suffit de suivre la Scenic drive. Les 37 kms de cette route panoramique, la Rim rock drive, à flanc colline, nous permet de decouvrir en contrebas, grâce aux belvédère d’une vingtaine de points de vue, des paysages incroyables de canyons aux parois escarpées et des plateaux avec d’étonnantes formations géologiques érodées par le vent, la glace et l’eau.Par deux fois on y croisera une famille de mouflons du désert pour notre plus grand plaisir.C’est calme, on prend notre temps, il fait bon et chaud, il y a très peu de monde, les vues sont extraordinaires, pour la deuxième fois on savoure ce petit bijou avant de retrouver la civilisation de Fruita devant une bonne glace au Starbuck à côté de notre hôtel.
Petit plouf dans le jacuzzi. Ce soir pas de restau, on reste tranquille dans la chambre finir les restes de boxes de hier soir !!!

Jour 17. 27 septembre. Fruita- Crested Butte par Kléber Pass Cristiana Guest house : 413 dollars pour 2 nuits avec petit dej et jacuzzi. Très beau chalet très bien décoré pratiquement au centre ville de la magnifique ville de Crested butte. Accueil adorable de la réceptionniste mais patron désagréable..Petit déjeuner copieux et bon. Boissons chaudes à disposition toute la journée et cookies l’après midi. Mais à côté de ça chambre minuscule (c’était la moins chère à plus de 200 euros la nuit), vendue pour une Queen alors que c’est un lit en 140 avec une serrure qui ne fonctionnait pas correctement et les fils électriques d’une ventilation sans moteur qui pendaient et ça depuis plusieurs mois.te
En 2019, lors de notre étape à Fruita, nous avions acheté d’excellentes tartes pies dans une petite boulangerie tenues par des jeunes filles en habits du IXX eme siècle (certainement appartenant à une communauté). Après avoir retrouvé l’adresse avec beaucoup de difficulté on est déçus de voir qu’aujourd’hui elle est fermée. Pas de tarte pie pour le dessert, dommage.
On avait deux possibilités pour arriver à Crested Butte: soit par le sud et Gunnison, soit par le nord par le Kleber Pass et ses 3000 m d’altitude. La difficulté à circuler sur l’US 50 étant toujours d’actualité (des panneaux le signalent à la bifurcation) on décide de passer par le nord.
Départ à 9h. Sortis de Fruita, les roches rouges ont complètement disparu laissant place à des rochers gris tout arrondis.La route traverse de grandes plaines avec quelques montagnes qui encadrent une route longue comme un jour sans pain.
Passée la Gunnison River, le paysage change à nouveau, des ranchs, des grands arbres, des chevaux, des champs de maïs, des vergers.
Dès Hotchkiss on a retrouvé la verdure du Colorado qu’on était venu chercher, la parenthèse de Moab étant la cerise sur le gâteau.
Apres Paonia, on roule sur la belle West Elk loop. Le jaune des trembles fait sa réapparition, avec quelques sapins sur les hautes collines alentour.
Kléber corner, c’est maintenant que le spectacle va commencer. On a 50 km pour s’en mettre plein les yeux. Très rapidement (11h15) on quitte l’asphalte pour une piste, roulante mais poussiéreuse.Plus on grimpe plus c’est beau.On voit les voitures arrêtées le long du chemin et des tas de gens avec des appareils photos ou des téléphones à la main en descendre pour essayer de faire la plus belle photo. On voit les petites feuilles des trembles virevolter et se poser au sol !! Même les fougères sont doréesLa piste est en bon état, et le soleil au rendez vous. Par endroit on dirait que la forêt est recouverte d’or,ailleurs d’autres couleurs s’y rajoutent.C’est magnifique. Le spectacle est au maximum au sommet du col (3050 m) puis peu à peu les sapins remplacent les trembles.
12 h 20, enfin, la route redevient goudronnée. Petit pique nique dans un parc de la ville. Comme est trop tôt pour rejoindre le gîte, on file au visitor center récupérer une carte pour faire la petite marche facile de l’Upper et Lower loop, petite balade prévue l’après midi.

Randonnée Upper et Lower loop (suite Jour 17)Avec la petite balade facile de l’Upper et Lower loop, d’à peine 7 km et peu de dénivelé, à quelques kms de Crested butte, entourée de montagnes le long de la rivière Slate puis carrément les arbres dorés, on sera une nouvelle fois on sera émerveillés par ce qu’on voit
On commence par un petit pont puis on longe la rivièrePetite marche à travers les sapinsPartout de sublimes taches colorées.on attaque la montéeLe sentier passe carrément au travers des tremblesOn marche sur de l’orPas besoin de décorer le sapin, les trembles s’en chargentNotre balade aura duré une heure et elle est plus agréable et facile si on la fait dans le sens horaire (descente en fin de balade plutôt qu’une montée assez raide en début)mais on aurait pu agrandir la boucle. Elle peut aussi se faire en VTT
Après cette jolie balade retour au gîte où on peut s’installer tranquillement pour nos deux nuits avant de partir à pieds visiter la ville.
Demain, une autre ville fantôme et des chutes d’eau sont au programme.

Jour 18 28 septembre : autour de Crested Butte Journée cool prévue aujourd’hui, si la voiture ne devrait pas rouler très loin car ce soir nous dormons encore à Crested butte, nos gambettes devraient encore aller voir un peu ce qui se passe autour du village.
Départ 9h30. Il fait déjà 15° mais le thermomètre a dû bien descendre cette nuit car des gouttes d’eau tombent sans cesse du toit comme si le soleil le faisait dégeler. Cette journée est consacrée à visiter les alentours de cette jolie petite ville de montagne, proprette, toute fleurie et très vivante.
On passe devant le cimetière de Crested Butte, avec ses tombes au pied des montagnes et dans les herbes follespuis direction la Ghost town de Gothic pour la petite rando de Judd Falls. Cette ville, qui comptait 1000 habitants en 1800 n’en a plus que 4. Pas de maisons délabrées comme souvent mais beaucoup de chalets vides et un visitor center qui me donnera des explications sur la rando. A partir de là ce sera une belle piste qui chemine en contrebas d’une haute montagne avec une vue sublime sur le versant d’en face.Des arbres dorés, des montagnes roses, des herbes rousses, un ruisseau qui serpente, le blanc tacheté des troncs des trembles.... On a beau avoir fait notre plein de couleurs hier, on en redemande !!!! La rando est facile, même si elle grimpe pas mal et la jolie petite chute d’eau au bout du chemin en est la récompense.Une petite heure et 4,6 kms plus tard on est à la voiture et on reprend le même chemin avec autant de ravissement avec à nouveau de nombreux arrêts pour photographier toutes ces splendeurs

Jour 18 autour de Crested Butte (suite) : Irwin Lake Pique nique sur un banc face aux montagnes. Il fait 21 °, on est à 2900 m d’altitude et la cul gelée que je suis est en TShirt !!! Extraordinaire !!!La carte photo de DD est pleine (pas étonnant, on dégaine l’appareil photo à tout bout de champ). On repasse à l’hôtel boire un café et en reprendre une autre avant de filer faire le tour d’Irvin Lake, à une quinzaine de km de Crested Butte.On n’a pas vu de castors, dommage !!!La marche est facile et le tour qui se fait en 45 mn est sympa mais pas sûre que ça vaille le coup -de faire le détour d’autant que, même si elle est roulante, la piste toute bosselée qui nous y amène n’est pas top !!! Pour ceux qui voudraient aller voir la toute petite chute d’eau, elle est pas loin du parking dans le sens horaire. Dernière photos de Crested butte et ses petites maisons.On a même vu une maison qui se faisait démonter pour être réinstallée ailleursTrès bon repas au restaurant Bruhaus (par contre impossible de me souvenir du prix)
Demain direction Glenwood Springs !!! On va reprendre le Kléber Pass pour notre plus grand plaisir