Des Minions de Los Angeles aux colibris de Tucson, 3 semaines en famille

Hello,Après avoir profité et aussi continuer à profiter des carnets de voyages des autres, je me lance dans l'exercise. Me voilà donc pour vous faire le récit de nos 19 jours de péripéties dans le pays de l’Oncle Sam au mois d'avril 2014.
On a opté pour un voyage voiture/hôtel, où tout a été réservé par nous-même. Nous étions 2 adultes et 2 petits monstres de 13 et 10 ans.L'itinéraire
Après plusieurs remaniements, l’itinéraire (presque) définitif a été fixé début août 2013, ce qui a permis de réserver les hôtels de notre premier choix sans aucun problème. Au final, nous avons parcouru 3’600km.
Nous avons volontairement zappé San Francisco, Yosemite, Arches préférant limiter le nombre de km par jour et le temps passé dans la voiture pour plutôt le consacrer aux ballades et se donner le temps de profiter un maximum de endroits que nous avions la chance voir.Ce que nous avons eu l'occasion de voirJ1 - Le départ
Vol Bruxelles - Londres - Los Angeles
Walk of Fame; Chinese TheatreJ2 - Los Angeles
Hollywood Sign; Universal StudiosJ3&J4 - Death Valley
Randsburg Ghost Town
Mosaic Canyon; Mesquite Sand Dunes; Zabriskie Point; Dante’s view; Golden Canyon; Artist Drive; BadwaterJ5 - Las Vegas
Ballade dans les casinosJ6 - Valley-of-Fire J7&J8 - Zion & Bryce Canyon
Emerald Pools
Canyon Overlook Trail
Navajo Loop & Queen’s Garden J9&10 - Grand Staircase Escalante NM & Kodachrome Basin
Hole-in-the-Rock: Devil’s Garden, Peek-a-Boo & Spooky
Cottonwood Canyon Road : Grosvenor Arch, Cottonwood Narrows
Kodachrome Basin SPJ11 - Kanab, Vermillion Cliffs
Little Hollywood Museum
Wire Pass & Buckskin Gulch
Toadstool HoodoosJ12 - Page
Rafting sur la Colorado River
Horseshoe BendJ13 - Monument Valley J14 - Hopiland
Coal Mine Canyon
Dawa Park
Hopi VillageJ15 - Grand CanyonJ16&17 - Williams & Sedona
Williams
Sedona J18&19 - Tucson
Saguaro West NP
Old Tucson Studios
Mission San Xavier Del Bac
Sonora Desert Museumavec un petit résumé en imageset l'itinéraire sur une carte (extrait de notre roadbook)Le budgetLe budget total: 9'400€ (hors shopping: kdos, souvenirs, vêtements).
Je m’étais fixé une limite de 10’000€... je crois que c’est la 1ere fois que je suis en-dessous du budget fixé pour les vacancesAvion: 3'394€ (Vols réservés en direct chez British Airways)
- Billets: 3'212€
- Réservation sièges: 168€ (si moi je ne suis pas très grande, Mr fait son 1m93 et aime avoir un minimum de place pour ses jambes pour les vols longs-courriers)
- Connection WiFi sur le vol Londres-LA: 14€Voiture: 1’080€ - SUV Full Size; type Chevrolet Tahoe
Location : 732,31€ (toutes les assurances incluses, y compris bris de vitres et pneus) - avec 15% de réduction
Essence : 475$ (pour 3'600km - le monstre consommait environ 13L/100km)Hôtel: (dans les parcs quand c'était possible) 2'185€ soit 120€ / nuit
On a choisit des hôtels qui nous plaisaient (enfin surtout à moi ). On aurait pu limiter les dépenses de ce poste mais pour nous des vacances réussies incluent un cadre agréable pour passer la nuit.Repas: 1'900$ soit 25$ / personne / jour (petits déjeuners, les restos, les courses pour le picnic)
En général, c’était picnic à midi et resto le soir (on a fait aussi 4 ou 5 fois un fast-food)Budget total activités/visites: 1'220 €
Billets d'entrée pour: Universal Studios, Old Tucson Studios, Sonora Desert Museum
Entrées pour les parcs: Pass "America the Beautiful", Valley-of-Fire, Monument Valley
Activités: Rafting sur le Colorado, Pink Jeep Tour à Sedona, Soirée astronomie à Tucson, Visite guidée Hopiland

Hello,mes voisins Belges sont en forme... 2 CR le même jour !Bravo.Question: tes vols par BA en direct pour Avril, tu les as Cdé quand ???le 1er est BXL-Londres-LA, OK, mais le second en retour ??Merci, à + Jean.

Hello Jean,Un 15 août sous la pluie, ça laisse un peu de temps pour finir enfin le carnet sur la Croatie et commencer le suivant. J'en ai quelques-uns à faire Pour le vol retour, on a fait Phoenix - Londres - Bruxelles.
Et j'ai acheté mes billets début septembre 2013. J'ai encore regardé de temps à autre les prix par la suite et ils ne sont jamais descendus en-dessous de 820€ pour ces vols-là.Bon weekend,
Pascale

Day 1.... et ils partirent pour une longue journée de voyageCa y est. C’est le grand jour.
On a opté pour un vol qui ne parte pas trop tôt le matin. “Les vacances qui commencent avec un réveil matin qui sonne à 6h du mat, ce ne sont pas des vacances”, adage de la famille pour ne pas commencer les vacances crevés
On m'avait aussi conseillé de ne pas arriver trop tôt à LA pour pouvoir se caller facilement sur l'horaire et que je n'allais pas profiter de l'après-midi vu qu'on serait mort de fatigue après le long voyage.Après un réveil en douceur vers 8h du matin et un petit dèj relax, les choses sérieuses commencent.
9h10, le taxi arrive. 9h35, on est aux bagages drop (le check-in avait été fait en ligne la veille). 9h45, on passe les contrôles. 10h00... il ne reste plus qu’à attendre l’avion qui ne décolle qu’à 11h50.
On est largement trop tôt... on aurait pu faire dodo une heure de plus Midi (heure locale), on atterrit à Londres. J’avais prévu une escale de 2h (le minimum selon moi pour avoir un transfert sans stress à Londres Heathrow) et le timing fut parfait.
Le temps de descendre de l'avion, de changer de terminal (on arrive au T5 avec British Airways et on part du T4 avec American Airlines), de repasser le contrôle, de recevoir le petit sésame sur son passeport qui prouve qu’on est digne de confiance pour monter dans l'avion et de passer acheter 1 ou 2 snacks.... et hop, on embarque pour Los Angeles.
12h d’un vol confortable dans un tout nouvel avion avec une tonne de films et le Wifi. On peut admirer les paysages de glace du Groenland et les grandes villes des US.17h20 (heure locale), on arrive à LAA l’immigration, on est en même temps qu’un avion en provenance d’un pays avec des voyageurs qui sont scannés en détail par les officiers de l’immigation et ça prend “un peu” de temps
1h30 plus tard, nos empreintes digitales étant enfin enregistrées dans la base de données de la NSA, on récupére nos bagages et direction Alamo avec la navette juste à la sortie de l'aéroport.Ca nous a pris 10 minutes top chrono pour avoir les clés de la voiture. J'avais complété le "Save Time" avant de partir, ce qui aidé et aucune proposition de vente au comptoir (bon on avait déjà un Full Size avec toutes les assurances)Sur le parking, on a le choix entre une Chevrolet Tahoe et une Ford Expedition.
Ce sera la Ford: 3’600 miles au compteur, GPS intégré, sièges chauffants.... et refroidissants (c’est sympa d’avoir les fesses au frais quand on a fait une rando dans la Death Valley), coffre immense, pneus en parfait état. Elle n’est pas 4x4 mais à une “high clearance” (je me suis musclée les cuisses à force de monter et descendre du monstre) ce qui est plus que suffisant pour ce que nous avons prévu.
Une petite photo de la bêteProgrammation du GPS de la voiture et en route pour notre hôtel, à Hollywood.
J'avais choisi un hôtel proche (5min à pied) du Walk of Fame et Chinese Theatre dans le but d'aller y faire un petit tour le soir.
Notre hôtel est le Magic Castle. Il est parfait avec une grande suite, une piscine chauffée, un parking fermé (11$), pas trop de chambres (on n'aime pas les grands hôtels).On y arrive vers 20h30. Après un verre de bienvenue offert par l'hôtel (aussi pour les 2 monstres), on va faire une petite ballade vers le Chinese Theatre pour se dégourdir les jambes et s'imprégner des lieux (faut tout de même qu'on aille la sensation d'être aux US, même si l'immigration nous en avait déjà donné un aperçu ), manger un petit bout et faire un petit arrêt au Chinese Theatre pour trouver les empreintes de R2D2.23h00, tout le monde est dans les bras de Morphée. La journée fut longue sans être interminable.

Bonjour Pascale,Merci pour ces infos précieuses sur les vols (les miens seront Bxl vers Albuquerque et retour de LV à Bxl pour MAI 2015) car je piste, depuis quelques mois, toutes les possibilités (Delta/United/et BA...).Je serais opérationnel (!) en septembre.Bon, je retourne à la lecture de ton CR.à + Jean.

Hello Pascalehé bien, comme déjà dit, 2 Carnets de voyages en même temps, nous sommes gâtés
Merci à nos voisins et amis Belges J'ai trouvé que vous aviez payé chez vos billets d'avion pour un mois d'avril A bientôt pour la suite

Bonsoir Pascale
Merci pour ce début de carnet.
À bientôt pour la suite
Liliane

Vivement la suite!

Merci pour ce carnet!!!
Sympa cet hôtel!Et merci pour le détail budget, c'est bien pratique pour se donner une idée du coût d'un tel voyage.Vivement la suite.

Bonsoir Pascale,Sympa ton carnet. Je lis que tu as logé au Magic Castle. J'y ai passé 3 nuits l'an passé et j'en garde un excellent souvenir.

Hello Patricia,Pour les billets d'avion à cette époque, on peut effectivement trouver moins cher, surtout pour avril.
Il y en avait autour de 600/650€ mais alors c'était escale aux US ou au Canada et des horaires qui nous convenaient moins bien. On a privilégié notre confort Pascale

Hello Elyzabeth,En effet, le Magic Castle c'est vraiment top pour hôtel, ça devait être vraiment sympa d'y passer plusieurs jours.
Je l'avais choisi pour tous les commentaires positifs que j'avais lu et je n'ai pas été déçue.Et pout tous les autres, merci de me lire. Voici la suitePascale

Vendredi 4 avril 2014
Day 2... They met the Minions and survived ....c’est aussi ce jour-là que je me suis rendue compte que rien, pas même le jetlag, n’a une influence sur le sommeil des marmottes avec qui je voyage.Mais commençons par le début.Le veille, on a été se coucher à 23h. Veto de 3 des 4 membres de la famille de mettre le réveil; “on se réveillera quand on se réveillera”. Je me dis que ce n’est pas grave, que le décalage horaire remplacera avantageusement un réveil matin.Résultats: réveil vers 9h00 (ce sera une constante pendant tout le voyage)
Je sens que le programme initial ne va pas tenir; mais on s’était mis d’accord: je préparais des propositions pour la journée et on ferait selon nos envies... tant pis pour ce qu’on ne pourrait pas faire.1ere étape de la journée: vérifier la météo.
Ne souhaitant pas faire un parc d’attraction sous la pluie (en avril, le temps est changeant), je n’avais pas acheté les billets à l’avance. Le temps est gris et couvert mais le soleil se lèvera dans la journée et pas de risque de pluie.
J’achète les entrées pour Universal et je profite du petit dèj pour aller les faire imprimer à la réception de l’hôtel.10h30, le petit dèj est pris et tout est empaqueté; on peut se mettre en route. Avant de partir pour les Studios, un petit coucou au signe Hollywood s’impose. On n'a pas prévu de visiter LA mais on ne va pas se refuser l'occasion de faire une photo emblématique
On va donc à pied jusqu’au Hollywood & Highland Center (il se trouve un peu pus loin que le Dolby Theatre) pour avoir une vue dégagée sur le signe.On en profite aussi pour photographier quelques étoiles de nos stars préférées.A 11h30, départ pour les Studios Universal qui ne sont qu'à 15min en voiture depuis l'hôtel.Un vendredi, hors vacances scolaires, il n’y a presque personne. On opte pour le parking à 16$ (15min de marche jusqu’à l’entrée en traversant les boutiques et les restaurants).
On aura largement le temps de faire toutes les attractions à notre aise (temps d’attente entre 5min et 15min max.) ainsi que le Studio Tour.La nouvelle attraction avec les Minions (qui n'ouvrira officiellement que quelques jours plus tard, mais qui est déjà accessible) a fait l’unanimité dans la famille, suivie de près par Transformers 3D.
Les Minions en version comestible (enfin, je crois, on n'a pas osé tester )Le spectacle de “Waterworld” est vraiment génial, mais même si on évite les places qui sont dans la zone “inondable”, les risques d’être mouillés voire trempés sont réels (mon pull s’en souvient encore).Nous n'avons pas fait beaucoup de photos dans le parc, trop concentré sur les attractions Vers 18h00, nous avons bien profité du parc et on a finit nos achats. Une petite heure de route nous attend pour rejoindre notre hôtel à Palmdale.
J’avais choisi de faire un peu de route aujourd’hui pour raccourcir un minimum la longue route qui sépare Los Angeles de Death Valley et avoir l’occasion de faire la photo de l’église qu’on voit dans Kill Bill en fin de journée, sous le soleil couchant.
Nous serons trop tard pour l'église de Kill Bill mais ce n'est pas grave.
On remplacera ça par un resto japonais repéré sur TripAdvisor qui sert de délicieux sushis.Bilan de cette journéeOn s’est tous bien amusé; on a passé une très chouette journée et ça a permis de se sentir en vacances. Mais moi je n'ai qu'une hâte, être à Death Valley.

Samedi 5 avril 2014
Day 3... En route pour les grands espacesAujourd’hui, c’est ma journée... ou plutôt mon weekend. On va à Death Valley.
En 2 voyages dans le sud-ouest quand j'étais plus jeune, je n'avais pas eu l'occasion de faire ce parc car en plein juillet les t° atteignent des niveaux qui ne permettent pas d'en profiter.Le planning prévu pour cette journéeLa journée débute par un lever pas aurore.
Comme j’avais réservé la nuit sans petit dèj, on fait le check-out et on va prendre son petit déjeuner au StarBucks (je suis grande fan et avant de partir, j’avais noté les adresses des Starbucks dans les endroits où nous allions).Ensuite direction le Wallmart, juste en face de l'hôtel, pour acheter les indispensables à la survie: glacière, provision d’eau et Nutella; plus quelques autres petites choses pour les picnics.
Quand les estomacs sont remplis et que la mission “Courses” est finie, il est 11h30 et on peut se mettre en route.Pour ne pas faire le trajet d’une seule traite, j’avais prévu de passer par Randsburg. Ça rallonge un peu la route mais ça permet de se trouver dans des paysages comme on les aime et sur des routes très peu fréquentées.Randsburg est une ville fantôme (enfin semi-fantôme, il reste un peu moins de 70 habitants) qui est entretenue.
Le weekend tout est ouvert; ça tombe bien, on est samedi C’est aussi le RDV des amateurs de véhicules tout-terrains. J’aurais bien fait un petit tour dedans On quitte la petite ville vers 13h30 et on s’arrête plus loin sur la route pour un picnic prolongé au milieu de nulle part.On arrive à Death Valley vers 16h30. Le soleil se couchant vers 19h, on décide de laisser tomber Darwin Falls et de faire la petite rando dans Mosaic Canyon.
C’est une ballade courte, facile et à plat dans un canyon étroit. Au début, tout est dans l’ombre (vu l'heure) mais par la suite, le soleil entre le canyon.L’entrée de Mosaic Canyon, dans l'ombre La partie étroite (on en verra beaucoup plus étroit par la suite mais comme c’est le 1er, on est admiratif)La partie plus large est encore au soleil La roche est très belle18h, il est temps de retourner vers la voiture et de se mettre en route pour les Mesquite Flat Sand Dunes. Notre premier de coucher de soleil nous y attend.Vue sur les dunes depuis le parking de Mosaic CanyonNous n’irons pas jusqu’à la dune la plus haute mais on restera assis à contempler et prendre des photos.
Les dunes sont magnifiques.Le sable, les roches roses et les roches sombres19h, le soleil se couche. En route pour le Furnace Creek Ranch.
Check-in rapide, souper encore plus rapide au “Café 49er” et puis plongeon dans la piscine avant un bon dodo.Malgré ce qu'on en avait lu, on a bien aimé les petites cabines du Ranch. Les chambres sont très propres, on est parqué juste à côté de sa cabine et on a des rocking chairs sur la petite terrasse pour se détendre le soir.L'ambiance le soirBilan de la journéeUne sensation de “On y est enfin”.... et un premier aperçu de Death Valley (comme un apéritif avant la journée de demain).
J’avais un peu appréhendé la longueur de la route aujourd’hui. Mais au final, avec étape à Randsburg, le picnic et quelques poses photos, c’est passé comme une lettre à la poste.

Hello Pascale,J'avais commencé ton CR un peu en diagonale, LA, Universal studio, c'est pas trop my cup of tea mais là, ça y est, je suis accrochée. Randsburg, je ne connaissais pas et ça me plait énormément. Qu'est ce qui vous a donné l'idée d'y passer ? Et puis, les routes interminables qui suivent les fils électriques et ondulent dans des paysages de bout du monde... j'adore  ! Ce doit être super de faire DV en avril !Quelle philosophie !!! J'avoue ne pas avoir pu en faire autant, y gagnant auprès de mes ados un titre, un peu exagéré, de despote mais je ne regrette rien, mes plus beaux moments dans l'ouest US ont été ces moments hors du temps, juste autour du lever du soleil.J'ai hâte de découvrir la suite...
Laure

Merci pour ce magnifique carnet et pour le coup de Randsburg. Je serais l'an prochain à California city, alors j'irais sans problème.
A plus le plaisir de te lire.

Hello Laure,Pareil pour moi. LA c'était pas vraiment ma tasse de thé pour ce voyage où je voulais profiter du spectacle offert par la nature. C'est pour ça que je me suis échappée le plus vite possible Je cherchais des petites escales sympas mais qui ne prennent pas trop de temps sur la route entre Palmdale et Death Valley. Et je suis tombée sur Randsburg dans un carnet de voyageur (sur un autre forum ). En plus la route avait l'air vraiment sympa pour rejoindre Death Valley.Death Valley, en avril, c'est le pied. C'est en grande partie pour pouvoir voir Death Valley que j'ai privilégié un voyage en avril. J'attendais ce parc avec impatience.Et pour la philosophie, c'est le compromis que j'ai trouvé avec mon compagnon et mes enfants pour nos voyages à 2 ou à 4. C'est la seule contrainte qui m'est imposée, je choisis tout le reste: destination, itinéraire, activités, hébergements
Ça permet un voyage totalement relax, sans avoir jamais à regarder sa monstre ou à se dépêcher. Mais ça veut aussi dire qu'on voit moins de choses et qu'il faudra peut-être un jour y retourner Bonne soirée,
Pascale

Hello Jean-Michel,Merci Sur la route entre Randsburg et Death Valley, j'avais aussi repéré Trona Pinnacles (1h de route depuis Randsburg), mais sans avoir l'occasion de l'intégrer.
Ça a vraiment l'air d'un endroit sur une autre planète, qui ne ressemble ni à Death Valley ni a de la roche rouge.Pascale

Dimanche 6 avril 2014
Day 4... and the collection of lezards startedCe matin, les + de 1m59 se lèvent tôt pour aller voir le lever de soleil sur Zabriskie Point (un de 2 seuls que nous ferons durant le voyage)
Lever de soleil: 6h27. Y être 20 minutes avant pour se mettre en place, 10 minutes de route, 5 minutes pour sauter dans son pantalon --> lever programmé à 5h55
Je suis contente d’être en avril et que le soleil ne se lève pas trop tôt.On arrive sur le parking à Zabriskie. Il y a dejà une 10aine de voitures. On va s’installer près des autres. Il faut très calme et assez frisquet. Et débute l’attente dans le silence. On attend, on attend, on attend....
et puis tout à coup, les montagnes à l’horizon s’illuminent. Les “clics” des appareils photos commencent.
C'est magiqueC’est incroyable l’influence de la lumière du soleil sur les couleurs de la roche. Le même endroit photographié à plusieurs moments (je vous fais grâce de toutes les photos entre les 2 )
Les photos sont prises avec le même appareil, le même objectif et les mêmes réglagesLe soleil éclaire d’abord le sommetLe soleil s’est levé et ses rayons éclairent toute la surfaceA 11h, il y a full lumièreUne autre pour le plaisir.
Juste avant le leverLes rayons du soleil ont fait leur apparitionet à 11h8h00. Difficile de quitter l'endroit mais il est temps de retourner à la chambre et préparer le petit dèj pour quand les 2 petits monstres vont émerger.
On prend le petit dèj devant la cabine (on avait fait les courses la veille en prévison). Ensuite, direction le Visitor Center pour acheter le Pass “America the Beautiful”.10h00, notre sésame pour les parcs en poche, direction Dante’s view. On doit faire un aller-retour mais la vue de là-haut en vaut largement la peine, on y a une vue panoramique sur la vallée. La route est assez escarpée pour y monter et il n’y fait pas très chaud; les pulls sont les bienvenus.
Du parking, il y a un petit sentier vers la gauche et un vers la droite. On fera les 2.Ensuite en route pour la Badwater Road. On a choisi de faire toute la Badwater Road puis la 178 pour rejoindre Las Vegas via Shoshone.2eme stop: Zabriskie Point (encore)
L’ambiance et les couleurs sont très différentes de ce matin; mais c’est tout aussi magnifique.3eme arrêt: Golden canyon.
De là, il y a moyen de rejoindre Zabriskie mais nous ne ferons que la petite rando jusque Red Cathedral. C’est en plein soleil, mais nous bénéficons de températures clémentes pour le coin (28°). Les sacs à dos remplis d’eau et de quoi grignoter, c’est parti pour une rando à son aise.Les couleurs sont belles, or, rose et rouge de Red Cathedral.On y verra le 1er lézard d’une très longue série... les monstres se sont reconvertis en chasseur-photos de lézards.Nous entamons ensuite la Artist Drive. Une petite route à sens unique de quelques miles.
L’Artist Pallette est une explosion de couleurs... et encore, nous n’y sommes pas au meilleur moment pour en profiter.Notre prochain arrêt est le “Terrain de Golf du Diable” (on fera aussi un petit tour dans son jardin d’ici une semaine).
C’est assez inatendu (il faut se ballader sur le terrain de golf et s’éloigner un peu du parking).Entre les différents arrêts, on profite des paysages sur la route qui sont grandioses. On se sent tout petit dans cette immensité.Dernière halte planifiée: Badwater, à -86m. C’est le point le plus bas des US; une bonne partie de la plaine de Death Valley se trouve sous le niveau de la mer (Furnace Creek se trouve à 58m sous le niveau de la mer)Un peu plus loin que le parking, on retrouve un autre étendue blanche.Il est temps maintenant de prendre la route pour Las Vegas mais pas avant une petite halte à Shoshone.
C'est une petite ville de moins de 30 habitants mais qui a un aérodrome (après une petite visite sur wikipedia, il semble que l’aérodrome accueille une 50aine de vol par mois). Il y a aussi un mini musée, mais nous n’y sommes pas entrés.
On décide faire un arrêt au Crowbar, bar et resto au décor très sympa (un peu ambiance old far west) avec un jardin dans lequel il y a quelques tables pour boire et/ou manger.
On s’y sent bien et donc on y est resté un peu plus longtemps que prévu.C'est en fin de journée que nous prenons la route vers Sin City, où nous arriverons vers 20h30.Bilan de la journéeJ’ai vraiment aimé la Vallée de la Mort (mais les enfants pas spécialement). Il y a plein de couleurs et des paysages avec une impression d’immensité que nous n’avons pas retrouvée ailleurs.
J’espère avoir un jour l’occasion de faire la partie Nord de ce parc.
Pour moi, c’est un must de tout voyage dans l’Ouest, pour autant qu’on voyage en hiver ou au début du printemps