Lundi 14 avril 2014
Day 12... the discovery of the Colorado River
Les endroits qui nous plaisent vraiment sont ceux où on peut être “dedans”. Admirer de loin nous laisse comme un sentiment d’inachevé. Une excursion en bateau sur
la rivière Colorado était donc l’activité idéale pour nous: on sera au coeur de la rivière qui a créé le
Grand Canyon et quand on sera à
Horseshoe Bend on ne se demandera pas "
C'est comment vu d'en bas?", on saura
J'ai donc réservé une excursion "rafting sur le
Colorado" chez un prestataire à Page. En avril, ils n’offrent que les excursions d’½ journée. En fait, on se rendra compte que c'est suffisant pour avoir un bon aperçu.
Bon à savoir:1) on ne peut pas prendre de sac à dos avec soi. Tout doit être mis dans des sacs en plastique transparent. Ce sont des raisons de sécurité imposées parce qu’on traverse une zone sécurisée du barrage. Les bouteilles d’eau ne sont pas nécessaires. Des sodas et de l’eau sont prévus sur le bateau.
2) Ils appellent ça
rafting mais sur cette partie du
Colorado, il n'y a pas beaucoup de courant. C'est une ballade ultra-pèpère... on y va pour profiter des paysages pas pour y vivre des sensations fortes.
On a rdv à 10h. Vu le monde sur place, j’avais un peu peur du côté "promène toutou à la queue-leu-leu". Mais l’organisation est parfaite (les américains sont vraiment excellents dans ce domaine)
On ne se rendra pas vraiment compte qu'il y y une 15aine de bateau à faire l'excursion.
Après le briefing sur les règles de sécurité, on embarque dans les bus qui nous conduisent au barrage. Pour éviter la cohue, on décide de monter dans le dernier des 3 bus.
Et on se met en route pour descendre là tout en bas...
La photo a été prise au soir
Arrivé au barrage, le bus traverse le tunnel qui a été creusé dans la roche pour atteindre le bas du barrage. Quelques minutes dans le noir absolu avec une belle descente. Ambiance "Space Mountains", la vitesse et les looping en moins
A la sortie du bus, on doit mettre un casque pour traverser les 100m de passerelle qui mènent au ponton d'embarquement.
Rien que cette petite ballade vaut la peine pour se rendre compte de l’immensité de la construction.
Sur la photo, en bas à droite, on devine la passerelle collée le long de la paroi et le ponton d’embarquement.
Les 100m de passerelle traversées, on peut enlever son casque et monter dans les embarcations. Ce sont des espèces de zodiac améliorés (doubles boudins, comme si on avait mis un zodiac dans un autre) qui assurent une très grande stabilité à l’embarcation.
Au départ (et à l’arrivée) on a une superbe vue sur le barrage qui nous domine du haut de ses 200m.
Ensuite commence la belle ballade sur le
Colorado
On passe devant la “little
Niagara”; la chute doit faire 1m de haut
Les hérons et les pêcheurs se font concurrence pour la pêche au poisson
Pour la ballade d’une ½ journée, on va jusque
Horseshoe Bend dont on fait tout le tour et puis retour.
D‘en bas, on dirait une chaussure et il a l’air tout petit, écrasé
Au retour, on fait une halte de 30min sur une des dernières plages où on peut aussi voir des pétrographes. Printemps oblige, le petit sentier pour s’y rendre est plein de fleurs
Vers 16h, on est de retour au Welcome Center.
On décide de se rendre à
Horeshoe Bend pour voir d’en haut, ce qu’on vient de voir d’en bas.
Petite marche dans le sable
Puis on descend vers le trou
Et enfin, on peut le voir.
Nous n’avons pas eu l'effet “waouw”
peut-être parce qu’on l’a vu d’en bas un peu plus tôt, mais ça reste tout de même impressionnant.
La photo ci-dessous a été traitée en HDR, elle n'est pas "d'origine" comme toutes les autres.
La journée se termine par un petit tour sur le pont pour avoir une vue sur le
lac Powell et le barrage. J’aime bien les trous dans le grillage pour faire les photos
Ce soir on pensait aller manger au Fiesta Mexicana, mais un petit coup de fil là-bas nous apprend que 1) on ne peut pas réserver et 2) il y a environ 1h d’attente
Comme le resto Sushi (Blue Buddha Sushi Lounge) que j’avais repéré est fermé, on se rabat sur un resto mentionné dans mon guide, où il y a de la place et pas de d’attente... j’aurais dû me méfier
En résumé, je ne recommande absolument pas le Ken’s Old West
La nourriture est très moyenne, c’est cher pour ce que c’est (un des resto les plus cher de notre séjour) et la musique live est plus une cacophonie bruyante qu’une chouette ambiance musicale.
22h30, on est tous les 4 dans les bras de Morphée
Demain est un autre jour....
Bilan de la journée
La ballade en bateau sur le
Colorado est vraiment dépaysante. Ca change de la journée rando classique et on est tout de même en plein milieu du décor. Ca nous a fait un intermède après une semaine des randonnées.
De plus, cela permet vraiment de se rendre compte de l’immensité du barrage, des falaises creusées par le
Colorado et de la taille de la rivière.
Cerise sur le gateau, le guide du bateau était vraiment génial et ça nous a permis d’apprendre pas mal de choses sur les phénomènes géologiques qui ont créés le canyon mais aussi sur la construction de barrage et ses impacts sur l'environnement, aussi bien positifs que négatifs.
Euh.... et bien encore une méga-top journée que toute la famille a bien appréciée
) a choisi Wire Pass & Buckskin Gulch, qui me semblait plus facile et plus ludique, et peut-être aussi parce que j’aime les slots canyons.
j'ai dû partir en dernière minute. Mais je viens de vérifier, je peux éditer mon message et continuer le récit de la 1ere partie de cette 11e journée 
