Un mois aux États-Unis entre Colorado, Nouveau-Mexique, Wyoming et Dakota du Sud en septembre 2015

Hello à tous,Je me lance pour l'écriture d'un carnet de voyage sur les USA. Un énième carnet, me direz vous....
Après 2 voyages aux USA et un immense coup de foudre l'année dernière pour l'Ouest américain (quelle banalité!!) et ayant pris goût à rédiger un carnet ici même, je me lance à nouveau. En cette grisaille actuelle, ça fait du bien de se changer les idées....J'espère que cela pourra être un peu utile à ceux qui ont adoré les "classiques" de l'Ouest et qui veulent découvrir des choses un peu plus en dehors des sentiers battus. Cela reste relatif évidemment, je n'ai pas (encore ) l'expérience de certains, les références ici sur l'Ouest américain. Au passage je remercie certains en particuliers qui avec leurs sites ou carnets m'ont apporté des précisions indispensables pour un voyage réussi.Les objectifs de ce voyage sont d'essayer de découvrir une Amérique + authentique, de prendre davantage de temps, de faire des randos en "haute montagne" et découvrir des paysages grandioses. Avec dans les grandes lignes: Denver et les montagnes du Colorado, Great sand dunes, le Nouveau Mexique, le Wyoming et le tant attendu Yellowstone et son voisin Grand Teton et le Dakota du Sud avec les Badlands.....A noter que ce voyage m'a demandé beaucoup plus de préparation car moins classique. Voyage Forum est alors la référence pour se concevoir un road trip. Le Routard aide assez peu pour ce road trip...
Tous les points d'intérêt ont été enregistrés sur l'appli GPS du téléphone.La barre a été placée haute l'année dernière avec que du magnifique, et une météo au beau fixe. Il n'était pas prévu de refaire un grand voyage cette année mais la déconvenue avec United Airlines l'année dernière (avion cloué au sol 24 h au départ à Roissy) a généré un avoir de 300 $ chacun (valable seulement 1 an) et nous a décidé à remettre ça (il en fallait peu!!).Pour être bref, voici le trip prévu sur le road book:Du 3 septembre au 4 octobre 2015Arrivée prévue à Denver le jeudi 3 septembre 2015, avec au programme:
J1 : Arrivée à Denver
J2 : Golden et Denver
J3 : Denver / Colorado Springs / Garden of the Gods
J4 : Cripple Creek / Victor / Salida
J5: St Elmo / Leadville / Aspen / Glenwood springs
J6: Crested butte / Gunnison
J7: Creede / Great Sand Dunes
J8: Taos / Tent Rocks / Santa Fe
J9: Bandelier NM / SAnta Fe
J10: Pagosa Springs / Durango
J11: Silverton / Ouray
J12: Black canyon of the Gunnison / Grand Junction
J13: Colorado NM
J14: Dinousaur NM / Vernal / Fantasy Canyon
J15: Flaming Gorge / Jackson
J16: Grand Teton NP
J17: Grand Teton / Yellowstone
J18: Yellowstone
J19: Yellowstone
J20: Yellowstone
J21: Yellowstone
J22: Yellowstone
J23: Yellowstone / Beartooth Hwy / Bighorn Canyon / Sheridan
J24: Devils Tower NM / Spearfish canyon Rd / Deadwood
J25: Mount Rushmore / Rapid City / Badlands NP / Wall
J26: Badlands NP
J27: Custer SP / Custer
J28: Fort Laramie HS / Estes Park
J29: Rocky Mountains NP
J30: Rocky Mountains / Boulder / Denver
J31: Retour vers la France
J32: Arrivée en FranceVoici la carte du périple:Toutes les résas ont été effectuées en janvier 2015 et cela permet de bonnes économies sur les hôtels. Cours de l'euro vs dollar peu favorable (1€ = 1,15$). Il nous restait des $ de l'année dernière (1,37$) et on a commandé le reste sur le site yes change (on part avec tout en espèces, c'est un choix...)Budget:
Location de voiture: Alamo en direct 800€ (catégorie intermédiaire car SUV trop cher et pas de vraies pistes prévues cette année)
Vol: Paris Denver via Chicago en direct chez United Airlines 466€ par personne (déduction faite de l'avoir)
Essence: 375$
Hotels: 2550$
Visites: 100$
Bouffe: 500$
Shopping et souvenirs: 500$Jour 1: Jeudi 3 septembre 2015Nous sommes arrivés hier soir à Roissy car manif' des Agriculteurs prévue ce matin, qui prévoient de bloquer Paris. Pas envie de risquer de louper le vol, déjà donné l'année dernière avec les galères d'avion!
Réveil à 7h, navette à 7h45 devant l'hôtel, pratique. (Hôtel B&B, très bien pour cet usage, 80€ à rajouter au budget mais du stress en moins et du confort en plus...)
8h15 au Terminal 1. Tout se passe bien, décollage à l'heure à 11h15 pour Chicago. avec United AIrlines. Heureusement car le stress de la journée porte sur la durée de l'escale (1h40). Tout est ok, on arrive à 13h heure locale soit 15 minutes d'avance. Le vol pour Denver est à 15h03.
En 15 minutes, on arrive à l'immigration. C'est fluide et on passe en moins de 15 minutes (on a hésité à passer aux bornes en libre service, ce sera pour une prochaine). J'avais reperé avant le plan de l'aéroport et les pics d'affluence (15h/16h). On récupère nos bagages puis on se dirige vers notre nouveau terminal (le 1). Il faut prendre une navette, tout est très bien indiqué.Vers 14h, on arrive pour l'embarquement arès avoir à nouveau passé la douane et déposer les bagages, soit 1h après notre arrivée. On est large!
14h30, on embarque. 15h20 on décolle et 12 heures plus tard on arrive à Denver. Il est 16h30 heure locale.L'aéroport est immense, il fait gris, l'orage arrive...Photo prise depuis la navette
Il faut prendre une sorte de métro pour rejoindre le "baggage claim". En 20 minutes, les valises sont là. Juste à côté, quai 4, il y a le quai Alamo avec la navette gratuite qui nous conduit au parc des locations. Il est 17h20, on y arrive en 10/15 minutes.
Comme l'année dernière, j'ai effectué le check in Alamo en ligne afin d'éviter de se faire refourguer des options inutiles et couteuses. Il pleut et on galère un peu à trouver un modèle qui nous va (catégorie Midsize car le reste était trop cher). On cherche un coffre assez grand et une prise USB pour la musique. Et de la place derrière pour mettre notre copine, la glacière "Walmart". L'orage arrive et dans la précipitation (et la fatigue), on choisit la Hyundai Veloster. Tous les critères apparemment sont respectés, on ne vérifie rien..... On manque d'oublier un de nos bagages sur le parking et c'est parti sous le déluge. Tout Denver à traverser d'Est en Ouest pour rejoindre notre hôtel à Golden et la fatigue se fait sentir.
Circulation très dense, et c'est soir de match en plus. On met plus d'une heure pour faire les 50km.
19h15, check in rapide au premier hôtel du voyage, le Quality inn& suites à Golden.Douche rapido et direction le Walmart le plus proche (repéré avant le voyage et noté en points d'intérêt sur le l'appli GPS du téléphone). Glacière, sacs congelation pour les glaçons des hôtels, ravito de base, bières, gallons d'eau). Le dépaysement commence ici. Toujours un plaisir de faire ses courses là.Retour à 21h, pik nik dans la chambre et dodo à 22h. On est claqué. Aucun loupé dans cette journée transport, ça fait plaisir. Demain le vrai voyage commence....

HelloDifficile de suivre tous les carnets sans passer sur VF mais je m’inscris au tien.Attention, tu vas te faire tirer les oreilles de dire qu'à Denver la circulation est souvent compliquée, les deux fois où je l'ai dit on m'est tombé dessus A plus

Jour 2, vendredi 4 septembre 2015:Réveil naturel à 4h30, merci le décalage horaire . Nuit courte mais bonne. 6h30 au p'tit dèj où on retrouve avec plaisir les gaufres, œufs brouillés, muffins, etc. Rien que pour ça, on est content d'être aux States!!7h45, route pour Red rocks Amphitheatre par Morrisson. Moins de 30' plus tard, on y arrive et ça fait plaisir de revoir des roches rouges .Il fait beau et déjà chaud. Le site est hyper agréable, fréquenté surtout par des sportifs bien motivés et surtout disciplinés (tout le monde tourne en respectant un "code")Il règne ici une ambiance sympa, bien agréable. On poursuit la balade à pied, on emprunte un petit trail jusqu'au Trading post, fermé pour l'heure encore matinale. Du coup, on zappe.
30 minutes sur place sont suffisantes.
Il est 8h45 et on prend la route vers la tombe de Buffalo bill par Lookout Mountain road. On passe par un quartier résidentiel super sympa dans les collines, avec vue sur la ville de Denver. Un cerf traverse la route juste devant nous, même pas le temps de réagir! c'est pas passé loin de la cata.
Vers 9h15, balade sur les hauteurs avec la tombe de Buffalo BillLe site est panoramique et la tombe sans intérêt (c'est une tombe quoi). la balade est rapide, très peu fréquentée.On redescend en voiture par l'autre côté vers Golden. On croise de nombreux cyclistes, les chanceux d'avoir ce terrain d'entrainement....
Notre carrosse:Vers 10h, on arrive à Golden, petite ville très sympaOn se gare vers Clear creek Historic park. Il fait beau et chaud (75°F soit 23°C). Petite balade dans le parc (bof bof) puis on longe la rivière. Balade agréable, atmosphère tranquille. On flâne un peu puis on arrive à la brasserie Coors, la plus grande brasserie du monde, rien que ça !! (à noter que les sacs, même 1 petit sac à main ne sont pas autorisés, ce qui nous oblige à retourner à la voiture). Au passage, on fait le centre et les boutiques sympas.11h, on est sur le parking COORS. Tout est bien organisé, on est bien aux States ! On attend la navette (gratuite) qui amène les visiteurs (nombreux) au site de production.La visite, bien qu'un peu technique, est intéressante. On nous remet un audio guide (dispo en français et gratuit). La visite se termine par une dégustation (là encore gratuite!). Le paradoxe américain: malgré des lois strictes sur la consommation d'alcool, on a le droit à 3 vraies bières chacun!!! sachant qu'on conduit après, une petite nous suffira mais l'endroit est sympa, convivial.
Il est 12h40 quand la navette nous ramène au parking. Puis retour à l'hôtel. 13h15, on grignote un pik nik dans la chambre et sieste indispensable jusqu'à 15h30. Faut récupérer!Il est 16h (un peu en retard sur le programme) quand on se dirige vers le downtown de Denver. Ça change de la veille, la circulation est fluide. On se gare sur le parking du magasin de sports outdoor REI (1416 Platte St) où les 2 premières heures sont gratuites. Le bâtiment est à voir mais les prix sont élevés, on n'y achètera rien. Puis direction le downtown à pied par 15th St.
La ville de Denver est aérée, à taille "humaine".On se balade dans LoDo (Lower Downtown), la belle gare de Union Station, Larimer Square. Malgré un temps orageux et un ciel gris, c'est plaisant bien que non indispensable (avis subjectif évidemment). On se dirige vers le Civic Center en faisant le détour par le fameux ours bleu (qui ne mérite pas vraiment un détour...)Vers 17h30, on est dans le Civic center; Il y a un festival, des stands de bouffe version US,des gens déguisés, c'est animé et sympa; malgré la pluie qui fait son apparition.
On voit le Capitole, et on fait la photo souvenir sur la fameuse marche 1 mile au dessus du niveau de la merOn attaque le retour, on passe par le Brown palace où la façade et le hall valent le coup d’œil, avec son faux air de Flatiron buildingRetour la 16th St, on prend la navette "free mallride" qui nous ramène jusqu'à Union Station puis on fait la fin à pied.Retour à la voiture à 18h45, 3$ de parking. Pas cher pour une grande ville.
19h, retour à l'hôtel. Baignade et jacuzzi en intérieur, apéro (Coors, of course) et on retrouve notre yam (jeu de dés qui nous occupe bien à l'apéro). Tri des photos et dodo à 21h45.Bilan de la journée: C'est pas un grand coup de foudre pour Denver mais c'est plaisant de s'y balader. Atmosphère assez cool bien que le quartier du Civic center soit un peu "homeless friendly". On a bien aimé Golden et l'amphi dans les red Rocks. Mise en route un peu laborieuse, les paysages de l'année dernière sont encore bien présents et ça nous parait un peu fade...
Concernant l'hôtel: Le Quality inn& Suites à Golden. 166 € les 2 nuits en king room sur hotels.com, avec bon p'tit dej, piscine et jacuzzi. Bien situé pour visiter Denver et surtout démarrer un road trip vers l'Ouest. Chambre bien équipée, spacieuse. bon rapport qualité prix.Demain, le road trip débute vraiment....

BonjourPour vs encourager à continuer, je vais vs dire dès maintenant que je vais suivre votre carnet jusqu'au bout...
A CHICAGO, vs avez eu de la chance de passer l'immigration en 20 mns. Cette année en mai, je crois que j'y ai perdu 2 heures.

Jour 3, Samedi 5 septembre:Réveil naturel toujours très matinal (5h45) mais nuis très bonne. P'tit dèj à 7h. C'est le week-end férié de Labor day (lundi), pas foule à cette heure ci.
7h45, check out et route pour la session shopping au Outlet de Castle Rock. N'ayant pas de grande ville au programme cette année, j'ai intégré cette activité pour ma chérie ici car pas beaucoup d'autres occas'.
Comme l'ouverture du centre commercial n'est qu'à 10h, on fait des détours par les quartiers résidentiels (foothills) et c'est un régal de voir cette facette des US avec des "vrais gens", la déco, les jardins (souvent très clean d'ailleurs).
On arrive en avance à Castle Rock (9h15), ville dédiée à la consommation.Le village outlet est sympa, on fait un repérage avant l'ouverture. 10h, top départ! La moisson est bonne pour chérie chez American Eagle... heureusement qu'on a de la place dans les valises
Vers midi, route vers Colorado Springs par l'Interstate 25, blindée en ce week-end férié. On est au ralenti, pik nik improvisé en voiture en roulant.Vers 13h15, on arrive à la base US AIR Force Academy et on est surpris par la foule. Il y a en fait un match de l'équipe des Falcon avec plusieurs dizaines de milliers de spectateurs.On passe par un cimetière puis le visitor Center et sa boutique puis la fameuse Cadet chapel qu'on rejoint par un petit trail. Pour cause de mariage, on ne peut pas entrer dans la partie principale. On fait les autres. Mais c'est sympa de les voir sapés pour l'occasion. On est les seuls touristes. A noter que tous les cultes sont rassemblés dans cet endroit....
Architecture insolite et arrêt sympa.14h, route pour l'hôtel. Check in à 14h30 au MCM Elegant suites à Colorado Springs. Vers 15h30/16h, on se dirige vers Garden of the gods, premier attrait attendu du voyage....
15' plus tard, on arrive au VC. Beaucoup de monde (pas possible d'éviter le week end vu notre planning) mais l'esprit rando ne semble pas être de la partie. On n'est pas dans l'Utah ici et on dénote un peu en godasse et short de rando !vComme toujours, le VC est agréable, avec expo sur la faune, la géologie et même un "resto". La vue depuis la terrasse du VC est très belle (et très, trop, fréquentée).
Quelques minutes plus tard, on arrive au parking de Scotsman par la route en sens unique. J'avais prévu fin d'aprem + sunset avec pik nik mais comme le temps est trop nuageux, on a changé. Tous les parkings sont bondés. Heureusement, on trouve une place.On attaque la rando Palmer trail vers le nord (tout est bien balisé) jusqu'au parking Nord. On est quasi seuls sur ce trail.Puis on passe sur le chemin pavé du centre du parc, là très fréquenté et on fait la boucle Upper loop qui vaut le coup puis on se dirige vers Siamese twins.
Le chemin est toujours facile, platL'endroit est chouette, le lumière devient plus propice aux photos. Dommage que des jeunes arrivés avant nous ignorent notre présence et monopolisent le site; et c'est compliqué de prendre des photos. C'est moins bien organisé qu'à Delicate Arch .
Ravis de cette balade dans ce parc mais trop de monde pour vraiment se sentir "into the wild". On ne peut pas toujours être dans le créneau idéal, partout..La rando nous prend 1h30 puis on se dirige vers Manitou Springs, au Sud. Au passage, on s'arrête au Trading Post qui vaut le coup tellement on y trouve tout (et rien)Pas d'achat pour nous ici. 5/10' plus tard, on arrive à Manitou Springs.Balade à pied (parking payant) dans cette bourgade charmante et animée.Des musiciens dans les bars, des boutiques sympas, c'est cosmopolite. C'est vite fait mais à faire.Vers 19h, on rentre à l'hôtel. 3 biches sont en train de manger sur un parking en pleine ville, surprenant!
19h15 douche puis session courses chez Sprots market juste à côté. Magasin bio genre whole foods market mais jamais testé alors on tente. On reste au moins 30' pour acheter 3 merdouilles pour grignoter ce soir.Ce sera notre "problème" récurrent des vacances, toujours hésiter aux courses du soir et flâner dans les rayons des supermarchés. Ici c'est pas mal mais plutôt cher. Dîner "mexicain" chaud dans notre chambre studio toute équipée. C'est simple mais on se régale. Tri des photos, des valises et dodo à 22h. Encore crevés!Bilan du jour : Castle Rock, c'est un outlet ni + ni - à en attendre. US AIr force, halte sympa sans + (vaut surtout la chapelle). On a bien aimé Garden of the Gods mais c'est très fréquenté et comme le dit Sedonax sur son site Ouestusa.fr "ce n'est pas le wilderness". Palmer trail est à faire. Balade agréable aussi dans Manitou Springs. J'avais hésité à faire la montée à pikes Peak mais trop d'incertitudes niveau météo et peu de temps pour en profiter au somme. Et d'autres montagnes plus sauvages nous attendent....L'hôtel: MCM elegante suites à Colorado springs. Chambre studio avec king bed pour (47€ sur hotels.com) p'tit dej inclus (à prendre en chambre car pas de salle). Confort correct, sans éclat mais à ce prix, cela reste un bon rapport qualité prix. Quartier sans charme, pas de piscine. Suffisant pour une nuit.Demain on poursuit l'aventure dans le Colorado, sur la piste des chercheurs d'or.....

Jour 4, Dimanche 6 septembre: Mauvaise nuit , lit trop mou. P'tit dej dans la chambre, check out et départ à 8h pour Victor.
Le paysage change vite, la route s'élève et il fait beau (mais 48° F Soit 9°C).
On voit notre premier cowboy9h30, on arrive à American Eagles overlook par une piste assez caillouteuse et mauvaise pour notre bolide. Le coin est très peu fréquenté, une seule voiture ici...La vue est superbe avec un panorama sur les montagnes et les mines abandonnées. Il fait frais, faut dire qu' on a passé les 3000 mètres d'altitude (le 1er du voyage avec le Victor Pass)Nous croisons 2 dames, on se dit bonjour et l'une d'elle m'interpelle gentiment en me demandant d'où vient mon accent (ah, j'ai un accent, moi? ). Une discussion s'engage, c'est une française qui a épousé un militaire américain et vit dans l'Oklahoma depuis 55 ans et se balade ici pour le w-e. Elle connait bien notre région et a vécu à Chécy à côté d'Orléans, où j'ai moi-même vécu. Incroyable!! Rencontre vraiment sympa, on discute une bonne demi heure dans la fraîcheur du Colorado.A la descente, on se gare au début du Vindicator Mine trail. C'est un sentier découverte au milieu des mines en ruine, facile avec des panneaux explicatifs. Il y a un registre à signer, que des américains exceptés des Suédois. Peu de touristes étrangers donc.On ne fait pas le trail en entier mais on va voir Vindicator Mine qui est chouette. C'est paisible, on est bien.
Vers 10h15, on part pour Victor qu'on rejoint en 5'.C'est une ville minière de la fin du XIX ème, un peu fantôme, dans son jus. C'est authentique. J'aime bien l'ambiance, ma chérie moins.10h45, direction Cripple Creek. Là, autre ambiance, c'est restauré, plus fréquenté (bien que très paisible) avec des casinos et des boutiques sympas. Il fait toujours très beau mais à 3000 mètres, on supporte le sweat!Je tente ma chance dans un casino, sans succès puis on se fait un burger végétarien dans un resto simple et authentique, typique USOn se sent bien à Cripple creek. Là encore une dame engage la conversation, surprise de voir un couple de français ici, "qu'on n'est pas dans le circuit classique".Vers 13h, route vers Buena Vista par le Wilkerson pass. La route est superbe.14h30, on arrive à Buena Vista. Un bel orage passe tout prèsLa bourgade est sympa, toute petite. Arrêt express donc puis balade le long d'Arkansas river. Il fait beau et 74°F. On ne fait pas Whipple trail prévu car je ne suis pas du tout en forme.Route pour Salida. Check in à moins de 16h au Salida Inn & Monarch suites. Malaise à la réception car c'est visiblement tendu entre l'employée et le patron juste derrière elle. Motel classique US, propre et globalement pas mal. Petite session jacuzzi dehors, agréable puis repos en regardant le tennis à l'US Open.18h, on va dans le centre de Salida, tout proche. On fait notre premier plein d'essence du voyage (2,85$ le gallon, bien plus bas que l'année dernière).Salida est vraiment chouette même si c'est peu animé en ce dimanche soir. Pas de touristes étrangers ici. Belles fresques, bars sympas. Pas de dîner ce soir, le burger de ce midi a eu raison de nos estomacs!!C'est petit, tout le downtown se fait rapidement à pied.
On fait un tour au Safeway dans le centre juste pour le fun (en fait, on n'est pas inspirés) puis route pour Walmart pour les courses. Retour à l'hôtel, tri des photos et dodo à 22h30.Bilan du jour: Le vrai Colorado qu'on attendait!! on y est, routes superbes, petites villes mignonnes en altitude, montagnes, soleil, etc. Journée vraiment sympa. On est hors des sentiers battus ici et ça se sent. Peu de km aujourd'hui (230 km). Choix de ne pas visiter la Mollie Mine, pas passionnés par cela...L'hôtel: Salida Inn&monarch suites, 78$ sur booking.com pour un queen bed avec bon p'tit dej inclus. Jacuzzi et piscine extérieurs, motel classique, propre, bien équipé.A suivre....

Jour 5, lundi 7 septembre:Réveil à 6h30, petit dej à 7h30. La salle est agréable, et il y a des fruits frais variés, un régal.
Check out à 8h et départ à 8h15 pour St Elmo.
On passe par Salida et on voit des biches dans les jardins des maisons. personne n'y prête attention ici, ils sont habitués. Pas nous!
Ça roule bien, il fait beau et plutôt frais (50°F). On voit des montagnes partout autour de nous dont certaines à plus de 4000 m! On voit nos premiers ranchs. Personne dans ces contrées, c'est très tranquille.La route qui devient piste (facile pour tout véhicule) est superbe.
9h10, on arrive à St Elmo, ghost town du bout du monde.Aucun touriste à cette heure, on erre tranquillement en faisant des photos sympas.On entre dans la seule boutique du village, d'antiquités et souvenirs. Le proprio nous explique que seuls 3 personnes vivent ici. Je lui achète une authentique plaque ancienne du Colorado (5$) quand une biche passe à moins d'un mètre de nous!! Sursaut assuré avec ces bestioles pas farouches.Belle découverte que St Elmo. Après cette balade (environ 30 minutes, c'est minuscule), on reprend la route/piste en sens inverse, direction Leadville. Chérie dort.
La route est belle, avec l'Arkansas river à côté.11h: arrivée à Leadville. Belle petite ville bien restaurée, typique du Colorado. On déambule, on rentre dans les boutiques d'antiquités.On achète du fudge, spécialité diététique. On passe une heure ici, vraiment sympa.
Le soleil est là et il fait bon compte tenu de l'altitude élevée (3000 m). Petite averse furtive pas méchante de retour à la voiture.Midi, route pour Twin Lakes. 12h30, arrêt pique nique à ce spot magnifique, avec des tables et personne. Un p'tit moment magique. Il fait beau mais ça souffle fort.Sandwich maison et fudge en dessert, trop bon 13h, route pour Independence Pass. Le temps est comme souvent montagne, changeant et imprévisible. Alternance d'averses très courtes et de soleil. Chérie dort, tandis que la route monte, monte, et monte encore.
13h30, on y est. Independence Pass, à plus de 3600 m, un des plus hauts cols routiers des USA. Des sommets à plus de 4000 autour de nous, avec un peu de neige...Il y a du monde, on fait notre photo souvenir devant la pancarte. Manteaux de rigueur, il fait 3°C.14h, on redescend de l'autre côté, vers Aspen. 14h15, arrêt à Grotto trail (repéré avant mais bien indiqué sur la route). Courte balade (30') pour voir la cascade. Pas d'eau à Ice cave mais à la principale oui et c'est chouette. Bon spot aménagé pour le "pik nik" en bord de rivière...14h45, direction Aspen qu'on rejoint en 15'. Il y a du monde, c'est la station de ski huppée et jet set du Colorado (tout nous quoi ) avec des boutiques de luxe (Dior, Gucci). Autant dire que la carte bancaire a fumé (non j'déconne!).Halte sympa pour une courte balade, sans le caractère de Leadville de ce matin. Ici pas de chalet à moins de 20 millions de $, avis aux amateurs...
On se balade dans le centre à pied puis en voiture dans le quartier résidentielPuis on repart vers 15h45...Route vers Glenwood Springs. Au passage, Basalt et Carbondale avec quelques jolies façades.
Arrivée à 17h au Cedar lodge de Glenwood. Il fait beau et surtout plus chaud (72°F) car beaucoup moins haut (2000m).Session bronzette au bord de la piscine.
Apéro, yam et tri des photos en terrasse. Soirée sympa. Coors light évidemment.
Dîner dans la chambre devant l'US Open. Victoire de Federer et Gasguet.Bilan du jour: Journée variée, vraiment top. Coup de foudre pour ce Colorado, pour la ghost town de St Elmo, pour Leadville, pour le pik nik à Twin lakes, pour les gens... C'est grandiose de pouvoir être à ces altitudes là...L'hôtel: Le Cedar Lodge de Glenwood Springs est super, piscines extérieure et intérieure, sauna, tables de pik nik, espaces verts. Résa sur hotels.com, 77$ tt compris, p'tit dej inclus. On aurait aimé y passer 2 nuits. Excellent rapport qualité prix, chambre immense avec 2 grands lits doubles, frigo, micro ondes, etc.A suivre....

Ju45,Merci pour ce carnet et ces belles photos. J'espère que tu vas profiter du we pour le poursuivre !
Je prends des notes au fur et à mesure de ma lecture pour mon voyage en famille l'été prochain, dont 9 jours dans le Colorado.Bon we !

Jour 6, Mardi 8 septembre:Aujourd'hui une belle rando est prévue, grosse attente..
Le réveil est nécessaire et sonne à 6h30, l'effet du décalage horaire s'estompe.
Tenue de rando et p'tit dej (moyen) à moins de 7h.
7h30 départ pour le fameux Hanging lake... On passe par le centre de Glenwood springs où la vapeur des bains chauds s'échappe. Il fait 59°F et grand beau, c'est parfait.
Vers 7h45, arrivée sur le parking (la rando est indiquée depuis la route, sortie dédiée). C'est bien aménagé et il y a déjà quelques voitures (une dizaine). Impératif d'arriver tôt ici...
A 7h50, on attaque. La rando est indiquée comme difficile avec 300 m de D+ en une courte distance (5 km A/R).Après un début plat sur une piste cylable, ça attaque la montée dans les cailloux.On rattrape des petits groupes. C'est ma chérie qui fait le rythme car elle a mal au genou suite à une bonne gamelle en rando dans le massif su Sancy avant le départ...
Le chemin est sympa, ombragé, on passe des petits ponts. Le polaire est de rigueur. Ca grimpe pas mal par endroits mais on est bien en forme.40 minutes plus tard, on arrive au fameux lac suspendu. Seulement 4 personnes ici et c'est juste superbe. J'avais peur de déjà le connaitre suite aux nombreuses photos mails il n'en est rien.Site calme, magnifique. je résiste à l'envie de monter sur le tronc d'arbre au milieu mais je respecte l'interdiction... je l'aurais sûrement fait en France mais là non...
On redescend à 9h et on croise beaucoup de monde. Certaines personnes doublées à la montée nous félicitent et nous questionnent sur le temps d’ascension, c'est sympa .
Retour à 9h30 à la voiture, le parking est plein. Rando vraiment sympa, courte, à la portée de tout randonneur.9h45, retour à l'hôtel pour la douche, on fait le check out et on part à 10h45. Soleil au rendez-vous. On repasse par Carbondale puis route vers Redstone. On arrive dans ce "hameau" vers 11h30.On prend plaisir à flâner à pied ici, il doit faire bon à vivre ici... On va jusqu'aux anciens fours, les coke Ovens, assez insolite et une recherche sera nécessaire pour comprendre..L'année dernière, on ne s'octroyait pas ce genre de pause sur la boucle classique de l'Ouest, où c'était un peu la course pour tout faire. Cette année, le choix a été fait de prendre un peu plus le temps pour s'imprégner davantage...12h, route pour Irwin Lake, repéré avant le départ car bon spot de pik nik. la route est belle, c'est peu fréquenté. On est arrêté 30 minutes (et c'est long) suite à des travaux liés à des éboulements. Le p'tit dej est déjà loin. 13h, on quitte la route principale par la CR12, qui devient une piste en terre très roulanteLes paysages sont grandioses et c'est dingue d'être ici. La piste est assez bonne, on voit même une caravane. C'est parfois humide mais ça roule bien (30 miles/h).14h, on arrive à Irwin lake (rien n'est indiqué et la piste de 2 kms depuis la route après le Kebler Pass est pas mal défoncée, mais si ça passe avec notre voiture, tout le monde passe !!)C'est superbe, on a bien fait d'attendre pour manger. Sport de pik nik parfait, avec tables, pt de vue et personne.Petite session photo au lac et aux cascades (2 spots) vers les tables. Des gens habitent ici, la chance!! On est "en retard" sur l'horaire du road book mais on profite..14h45 direction Crested Butte (alternance de route et piste facile). Station de ski super sympa, avec du charme du caractère et une atmosphère cool. Les gens viennent au bar en vélo, ne l'attachent pas, bref un autre monde quoi...Le goudron est tout frais, on doit rester sur le trottoir. Heureusement, ce n'est plus la route bleue faite pour l'occasion d'une pub.. On fait "rive droite, rive gauche". Cette balade tranquille nous prend une demie heure environ, c'est petit.On se dirige maintenant vers Gothic par Gothic road. On passe par la station de Mt Crested butte (sans intérêt). Les montagnes sont superbes.On arrive au parking de judd falls à 16h15. Pas de vrai arrêt à la "ghost town" de Gothic, pas inspirés par l'endroit.Petit panneau au départ de la rando qui fait toujours son effet, le premier du voyage..On galère un peu à trouver la cascade à la fin, il faut prendre à gauche à la bifurcation. Les vaches sont sur le chemin et on les dérange. C'est une rando facile, 3,5km qui nous prend 1h mais c'est pas terrible. Décevant...17h15, route pour Gunnison en reprenant le même chemin. La rando n'apporte pas grand chose en elle même mais les paysages valent le coup. Ici ce n'est pas Aspen, on est tranquille.Progressivement la montagne s'éloigne, la route descend et on retrouve un paysage plus "agricole". On traverse le downtown de Gunnison assez sympa et check in à 18h15 au Alpine InnBaignade au jacuzzi intérieur, douche puis plein (2,75$ le gallon) et courses au City Market pour les 2 jours à venir. Apéro yam en musique dans le salon de l'hôtel, rustique mais sympa.
Dîner dans la chambre devant l'US open. Dodo à 23h, journée top.Bilan du jour: "Welcome to colorful Colorado". On a adoré cette journée. Hanging lake est immanquable à mon avis. Et la région de Crested Butte, peu fréquentée, est géniale. On s'y sent bien. Je remercie entre autres "Bluemesa" sur ce forum. Pour Judd falls, à faire si on a vraiment le temps.
L'hôtel: Alpine Inn & suites, 96$ taxes inclues sur Hotels.com pour king bed, p'tit dej inclus avec piscine et jacuzzi. Bien équipé mais un peu cher.Demain, changement d'ambiance. Un p'tit goût de Sahara nous attend.....

Jour 7, mercredi 9 septembre:Le réveil sonne à 6h30, nuit excellente. P'tit dèj à 7h20 avec fruits frais et œufs brouillés, bien.
Check out à 8h15 et il fait frais (40°F)
Route pour Creede en passant par le lac de CurecantiLa route est un régal à conduire et pour les yeux. Il fait super beau. On s'arrête à Lake city (Silver st) à 9h30 après de nombreux arrêts photos. De beaux ranchs au passage.Ici pas de touristes. Un vieil homme vient à notre rencontre. On discute un 1/4 h même si je ne comprends pas tout! il m'explique que l'hiver il y a 1,5 m de neige dans les rues et que seulement 400 personnes vivent ici. Les bâtiments sont beaux, on aime cet arrêt authentique, sans prétention.10h, on repart pour la cascade de North clear creek falls (merci ouestusa.fr!). là encore paysage 3 * au programme. Après 20' de route environ et le passage au Slumgullion Pass (3515 m!), on y arrive. Parking bien aménagé, désert. Le site est parfait, on peut se balader partout. je franchis la barrière pour aller au bord, le débit est impressionnant, on adore 11h, direction Creede par cette route fantastique. 11h45, balade en ville (très petite) agréable mais trop de voitures pour qu'on ressente un bon feeling.On reprend la voiture pour poursuivre vers bachelor loop (dans le prolongement de Main St).
Un garde barre la route, on se gare et on accède à pied à la première mine (heureusement qu'on ne comptait pas faire la boucle car route barrée). On est que tous les 2, c'est chouette.12h45, pik nik rapide au bord de la rivière puis on reprend la route vers Great Sand Dunes...
Le début de la route est joli (jusqu'à South Fork) puis sans intérêt. c'est tout droit, plat et des champs. Des travaux nous bloquent 15 bonnes minutes, il fait 80°F. Chérie dort pendant tout le trajet, elle ne perd pas grand chose..Ligne droite de 50 bornes vers hooper. Je roule à bonne allure, pressé d'arriver....
15h, check in au Great Sand Dunes lodge. C'est un moment clé attendu dans ce voyage. ma chérie ne sait pas à quoi à s'attendre (je m'occupe seul de l'organisation et elle préfère garder la surprise). Les dunes sont belles, et j'ai beau avoir vu et revu des photos, en vrai c'est mieux. Une vraie claque!! L'hôtel est top, accueil charmant.on vide la voiture, on enfile les tenues de rando et 15h30, direction le visitor Center (qui ferme à 16H30, étonnant). Personne à la guérite d'entrée du park donc l'achat du pass annuel (celui de l'année dernière est dépassé d'un mois) sera pour le prochain park. Achat de la carte souvenir au VC. peu de monde, expo intéressante.16h, on attaque "la rando des dunes" depuis le parking principal (Medano Creek). On traverse le mince cours d'eau et ce qui nous attend nous parait insurmontable.. Il fait 80°F, c'est parfait.certains s'éclatent en lugeOn gère la montée, arrivée à High dune, puis Star Dune en 1h sans s'arrêter (sauf photos..)en marchant à bon rythme. Et c'est dur, moralement surtout. Le sable mou n'offre pas un rendement optimal .Rapidement, plus personne autour de nous. C'est irréel, SUPERBE..Séance photos au sommet puis descente, beaucoup moins éprouvante !! tellement de sable dans les shoes qu'on poursuit pieds nus en courant. GENIAL Retour à la voiture à 17H45, finalement c'est pas si long que ça (quand on est entraînés). L'effort (c'en est un!) vaut le coup, c'est sensationnel. Un grand moment.Retour au lodge à 18h, piscine intérieure qui fait du bien. Douche puis apéro en terrasse privative pour admirer le sunset et les oiseaux qui viennent se ravitailler. Pik nik en terrasse.
Soirée mémorable, moment magique.Bilan du jour: le site de North clear Creek falls est super, la route est magnifique. Le début de bachelor loop depuis Creede est chouette aussi. Et immense coup de coeur pour Great sand Dunes, qui restera un des meilleurs moments du voyage... Une bien belle journée
L'hôtel: Et quel hôtel, ce Great Sand Dunes Lodge!! résa de bonne heure impérative (111 $ en direct) Petit lodge bien tenu avec chambre spacieuse, bien équipée et vue merveilleuse depuis la terrasse et même depuis le lit!!! bien que simple, romantique à souhait (ah le sunset ici....) Piscine intérieure, boissons au lobby. Epicerie et petite restauration à la station service (horaires à surveiller)Demain, on continue vers le Sud avec le Nouveau Mexique.....

Jour 8, jeudi 10 septembre:Réveil à 6h30 pour admirer le sunrise. Nuit bonne mais fraîche. Il est encore un peu tôt, le soleil ne pointe pas encore son nez (sunrise noté sur le road book, 6h41). Douche et p'tit dej (avec nos courses) en attendant. Ce n'est que vers 7h que le "spectacle" commence. c'est MAGNIFIQUE ! Il fait 50° F et le thé chaud dispo à l'accueil fait du bien.Mes photos ne sont pas top mais ce park restera un grand moment, un des TOP du voyage. Expérience à vivre.8h, check out, direction le Nouveau Mexique.
Le paysage change, les lignes droites sont interminables, c'est mi-agricole, mi-désertique. Chérie dort, encore et ne perd rien.
8h45, premier arrêt. San Luis, plus vieille ville du Colorado. On fait la balade qui monte au sommet de la colline pour voir l'église Capilla de los todos. Très sympa, l'endroit est très calme!On rentre dans l'église, balade agréable. Puis on redescend vers le bourg, presque fantôme, chouette avec ses fresques et vieux magasins.Cet arrêt, authentique nous prend 45 minutes.
9h30, on reprend la route. 10h40, nouvel arrêt. C'est un petit détour mais qui vaut le coup, le Rio grande Gorge Bridge. Pont qui surplombe de 198 mètres le fleuve du même nom.On se fait une vidéo en chantant Eddy Mitchell..Impressionnant. Surtout quand un gros truck traverse et que le pont vibre. On va au milieu pour prendre quelques clichés. L'endroit est assez touristique (marchands d'artisanat indien) mais pas trop. Bel arrêt, vite fait.11h, route pour Taos où on se gare à 11h30 (la circulation est très dense ici). On se gare au parking du supermarket Smith's (gratuit sinon tout est payant...) un peu à la sortie.
Ici se croisent les latinos, les roots (ambiance Notre Dame des Landes) et les touristes (nombreux). On va vers la Plaza, beaucoup trop de voitures. pas de feeling particulier ici.En fait c'est la première déception du voyage. Je vais peut-être choquer certaines personnes, mais tout cela est subjectif.Je ne m'attendais pas à grand chose et heureusement. Espérons que Santa Fe soit mieux.
30 minutes ici nous suffisent et à midi, route pour Ranchos de taos et son église renommée.L'architecture est belle (interdiction de prendre des photos de l'intérieur) mais nous ne sommes pas séduits. Sympa, sans plus. Vraiment bof mais ça ne prend pas longtemps et c'est sur la route.12h15, il commence "à se faire faim". On poursuit la route vers Santa fe pour trouver un coin sympa au bord du rio Grande. C'est chose faite peu après le VC du Rio Grande. Une table nous attend au bord de la rivière, c'est top. Quelques canoés nous saluent à leur descente. Il fait beau et plus chaud, 90°F soit presque 35°.Après cette pause sympathique, arrêt quelques miles plus loin au "museum" d'Embudo (classical gas museum) repéré avant le départ. Arrêt génial qui rappelle Hackberry sur la Route 66. Le proprio est un original, passionné, sympa et je ne résiste pas à l'envie de le prendre en photo. Je trouve une belle plaque ancienne, à bon prix.Cet endroit mi-brocante, mi-musée nous plait bien. On y reste une demie heure.13h15, route pour Santa fe. L'esprit change, on voit beaucoup de voitures de "sherif patrol" y compris des radars en bord de route. On fait le plein à Espanola (2,35$ le gallon) puis on arrive à Santa fe à 14h45. La circulation est plus dense et le paysage nous plait moins.On se gare au parking du Visitor center information (491 old Santa fe trail), gratuit (merci le routard ) ce qui est précieux ici. idéalement situé pour débuter notre visite à pied.. Tout de suite le charme opère (ouf!) et ça change de Taos. Il y a du monde mais cela reste supportable. C'est peu photogénique avec les voitures et les touristes mais c'est plaisant.On fait les "classiques": Oldest house, Palace of the Governors (que l'extérieur car pas passionnés des musées en général..), la Plaza, les galeries de canyon road, Loretto Chapel, etc.Pour la première fois depuis le départ du voyage, on entend parler français, (8 jours quand même, ça change de l'année dernière où c'était chaque jour...) un "au revoir" dans une boutique alors qu'on passe sur le trottoir. On se marre à essayer de retrouver qui ça peut être, on suit en "filature" un couple qui a l'air français mais c'était une fausse piste On se balade 2 heures ici, tout peut se faire à pied.
Check in au econo lodge sur Cerrillos road vers 16h30 puis baignade à la piscine extérieure où on fait la connaissance de 2 couples de français originaires de St Etienne et passionnés de l'Ouest américain aussi... Partis de Chicago, ils sont contents aussi de voir des compatriotes!18h30, route pour les courses. Albertsons (qui nous inspire pas) puis Walmart (qu'on aime bien !). Achat de lessive et 1ère machine de retour à l'hôtel. Pik nik burrito, coors light à la chambre.
Dodo à 23h.Bilan du jour: Sunrise à Great sand dunes évidemment magique (mais on préfère le sunset, plus romantique avec l'apéro), San Luis et rio Grande bridge à faire. idem pour le museum d'Embudo. Santa Fe sympa, assez chic. Taos zéro pour nous. J'avais hésité à passer par l'autre route (Trempas, truchas, etc) mais sans regret. Mais chacun a des attentes et une culture différentes....
Première grosse journée en KM (+ de 400) mais aucun problème, les routes sont belles et ça roule bien. Et le décor donne de l'entrainA suivre

HelloRien à faire, j'aime toujours les photos de dunes et les ombres.
Bravo pour la monté, ha les plus jeunes !
Nous avons été coincé entre la neige et la pluie donc les balades ont été très limité.
Mais beaucoup de bons souvenirs, également du lodge.Même ressenti à Taos

Hello Gilles,Merci pour ton message..Voici la suiteJour 9, vendredi 11 Septembre:Toujours spécial d'être aux USA à cette date, on y pense.Nous avons changé le programme et pas de réveil ce matin. Il était prévu de partir tôt, faire Bandelier le matin et Turquoise trail puis tent Rocks au sunset. Bref, une journée chargée et le genou de ma petite femme n'est pas encore au top. Les dunes ont réveillé la douleur donc il est décidé d'alléger aujourd'hui et faire Bandelier demain matin, sur la route de Durango.Passer tellement de temps à préparer un programme pendant des mois et trouver une nouvelle solution sur place en quelques minutes me dépasse parfois !!On émerge donc à 7h30, nuit excellente. Au p'tit dej, encore en réflexion. Et si on faisait tent Rocks ce matin et non en fin d'aprem? moins chaud et surtout moins de monde en ce vendredi? Banco. On a perdu un peu de tps mais le nouveau planning est cohérent.8h45, on part donc en tenue de rando pour Tent rocks, endroit que j'ai hâte de découvrir. L'incursion au Nouveau Mexique n'est que pour faire Tent + Bandelier alors espérons que...9h30, on arrive à l'entrée du park. Pas de visiteurs, on fait notre pass annuel (80$). Il fait déjà 70°F et très beau. Attention le parking n'est pas très grand. Pour l'heure, seulement 3 voitures... on aime9h45, on attaque "The" rando du park, Slot canyon trail avec retour par Cave loop.
Tout est bien indiqué.On arrive rapidement au début du canyon après un chemin facile. Dur de résister à ne prendre que quelques clichés. On monte jusqu'au sommet en moins d'une heure avec les arrêts photos (bon rythme).. C'est ludique, assez étroit par endroit (d'où son nom)C'est superbe d'autant qu'on est presque seuls (4 personnes en tout...).Que de formes insolites...Un peu de végétation dans ce coin désertiqueOn croise pas mal de monde à la descente (et on bien contents d'être en décalé..). On prend la variante cave loop (bien indiquée aussi) qui apporte un vrai plus en terme de paysages. Et cela permet d'éviter le même chemin que l'aller et c'est moins fréquenté.Retour au parking (qui est plein) à 11h35 soit 1h50 pour faire la boucle, sans se presser (avec notre rythme) Vraiment superbe. A éviter en milieu de journée: luminosité, fréquentation, chaleur...On se dirige ensuite vers Veteran Memorial Overlook au bout du park par une piste. Mais c'est trop cassant et rocailleux pour notre voiture. On ne le sens pas et on renonce au bout de quelques centaines de mètres.
Retour à l'hôtel à 12h20 et il fait plus de 80°F. On lance les machines, on mange notre burrito / salade dans la chambre. Session skype avec nos familles puis piscine. Le sèche linge sera le fil rouge de l'aprem pas cher mais sèche pas vite.Ça fait du bien de se poser, piscine et jacuzzi extérieurs agréables. 2 nuits au même endroit, ça repose. Personne à l'hôtel à cette heure (entre le check in et le check out).16h30, go to the Outlet SAnta Fe. Moyen, peu de magasins et prix pas top.
17h30, on poursuit vers Turquoise trail. La route devient belle qu'après plusieurs miles, juste avant Cerillos. Le trading post de Cerillos est fermé. Le bled est paumé, avec ses vieilles façades et ses routes qui sont en fait des chemins. Un certain charme, je trouve. Chérie pas de feeling ici.Ambiance spéciale avec un enterrement à l'église du village.Puis on poursuit jusqu'à madrid. Plus festive, un peu bohême avec ses artisans et quelques bars. Chaque bar a son guitariste en live. Il y a du monde, c'est animé mais les boutiques sont fermées. Il est 18h, un vendredi...On se balade à pied, c'est sympa sans être un coup de foudre.Retour vers l'hôtel, les paysages sont beaux. Quelques courses avant d'arriver et on trouve un carnet qui fera carnet de voyage. On conservera cette idée pour les prochains voyages, à lire quand on aura le blues l'hiver...
Apéro-yam à l'hôtel puis jacuzzi by night, sympa. On range les valises et au lit pas tard car demain, départ matinal...Bilan du jour: COUP de foudre pour TENT ROCKS. On a bien fait de modifier le programme. Avec la foule je ne sais pas.. Petit park original, rando ludique. A faire.
Turquoise trail, moyen. les paysages sont chouettes.
L'hôtel: Econo lodge sur Cerillos road. 114€ les 2 nuits tt compris pour lit king size, p'tit dej inclus (payé avant le départ sur hotels.com). Bien équipé, calme, propre, laverie, piscine, jacuzzi. Bon rapport qualité prix. Pas évident de trouver des bonnes affaires à SAnta fe.A suivre...

Jour 10, samedi 12 septembre:Le réveil sonne à 6h30 et ça nous pique les yeux. On enfile tenues de rando et on va au p'tit dej (moyen car pas varié, seul bémol de l'hôtel). On regarde les infos et alerte, attaque d'un ours dans le secteur de Los Alamos, c'est à dire dans le secteur de la rando de ce matin. Chérie est moyennement rassurée, ça pimente .7h30 départ pour Bandelier NM. Il fait un peu frais (60°F) et grand beau. Peu de circulation en ce samedi matin. A l'approche de Bandelier, le temps est menaçant et peu engageant. On assiste à un "dramatic sky"J'accélère la cadence en route pour arriver avant 9h car j'avais lu qu'après, une navette (depuis le parking du VC de White Rock) est obligatoire. Plus contraignant pour nous: plus de monde, attente et pas de liberté dans le timing..)
8h30, personne à la guérite d'entrée. On pose notre justif' du pass annuel sur le tableau de bord et on poursuit jusqu'au visitor Center (quelques miles)La route est superbe et le soleil est revenu.
La barrière est ouverte, ouf! Quelques voitures sur le parking mais c'est calme, génial.8h45, on attaque notre seule rando ici (on zappe upper falls prévue en raison du genou par prudence). On voit bien les stigmates des inondations de 2011 et 2013, les dégâts sont importants aux abords de la rivière).Tout est bien indiqué. C'est parti pour la boucle Main loop trail + alcove house (j'avais imprimé le topo avant de partir).On fait la boucle dans le sens anti-horaire. On rattrape un couple et on se retrouve seuls. Balade très ludique avec les échelles. On est que tous les 2 à Alcove house (accessible malgré les dégâts) et on s'éclate avec les photos.On aperçoit un homme sur la partie gauche de l'alcôve, il médite et nous salue amicalement (peut-être un membre de VF ?)Les échelles sont en bon état, tout est ok. On déambule un peu, c'est chouette.
On revient au parking à 10h10 (soit 1h30 en prenant notre temps) en passant par le sentier vers le lit de la rivière. On croise plusieurs groupes et on ne regrette pas notre départ matinal. Avec la foule du week-end, ça doit être franchement moins sympa (réflexion banale qui se vérifie souvent )Arrêt traditionnel au visitor center, où une expo intéressante permet de visualiser à quoi ressemblait l'habitat Pueblo vers 1400. Achat de la carte postale souvenir.
Bon spot de pik nik mais il est trop tôt pour nous. Les touristes arrivent déjà en nombre à cette heure.10h30, on décolle, enchantés par ce parc et cette rando balade (la tenue de rando ne s'impose pas). Direction à nouveau l'état du Colorado. Au passage, arrêt à camera overlook (moyen) puis White Rock canyon overlook (à la sortie de White rock à droite)et là, point de vue 4 étoiles . Parking et sentiers aménagés mais personne et c'est grandiose. La vue sur le Rio Grande qui serpente en bas est époustouflante, arrêt immanquable pour qui se rend à Bandelier. Rapport temps / plaisir /effort imbattable !! on y arrive à 11h10 et on repart 15' plus tard.A suivre

Jour 10, suiteIl est 11h30, direction Abiquiu pour la pause du midi. Route sans intérêt, pas d'arrêt. Chérie dort...
On arrive à 12h15 au lac d'Abiquiu (petit détour par le bourg d'Abiquiu pour voir l'église mais pas aimé)la pause pik nik est top, spot 3 étoiles, bien aménagé et personne (fréquenté uniquement par des plaisanciers et jet). Il fait 85°F, ça tape. On retrouve le casse croute fait maison et fruits.13h, route pour Treasure falls. 2h de route de pur bonheur, c'est MAGNIFIQUE3 biches et un faon morts sur le bas côté, . ça roule bien. Plein d'essence à Chama chez Chevron (2,60$ le gallon), petit détour pour voir le centre de Chama (pas mal), Chérie dort15h, parking de Treasure falls. On chausse les godasses de rando et c'est parti pour la grimpette.C'est court, on y arrive en moins de 10 minutes, session photo (la cascade est belle même à cette époque "tardive") puis descente par l'autre côté (primitive trail)Le parking est assez petit mais ça tourne vite. Le petit détour depuis la route principale vaut le coup (compter une bonne heure en tout, trajet A/R + balade).15h30, route toujours superbe pour Durango. Colorful Colorado...
Arrêt rapide et sympa à Pagosa springs, trempette à la rivière.17h15, check in au Adobe Inn de Durango. J'appréhende un peu l'hôtel car très peu cher 50$..Hormis une odeur de tabac insupportable (surtout pour des non fumeurs), c'est un motel basique mais classique. Déo et aération de rigueur. On vide la voiture, douche.18h15, direction le centre de Durango en voiture (car le trolley qui passe devant l'hôtel ferme à 19h à cette saison). On se gare vers la gare au bout de Main street (gratuit après 18h et le week-end)On arrive à l'arrivée du train silverton-Durango (j'avais noté les heures sur le road book).
ça fait plaisir de retrouver le Colorado, le soleil est au rendez-vous et c'est gentiment animé.
On fait tout le downtown à pied, on rentre dans le fameux Strater hotel, où le temps semble s'être arrêté.On fait "rive droite, rive gauche" de Main St tout en repérant les restos. J'avais repéré quelques avis sur trip advisor.Après la balade, direction la pizzeria Fired up qui nous attire bien. Assez cher mais c'est bon. On galère un peu à choisir les ingrédients (pizza sur mesure). On se rendra compte au retour à l'hôtel (traduction sur internet !) que l'Arugula (roquette) a été oubliée!!
On se fait un frozen yogurt quasi en face, trop bon.
Durango bien agréable, bonne surprise. Moins riche au niveau architecture que Leadville par exemple mais l'animation est plaisante.Arrêt au City market (toujours bien) pour les courses du lendemain. On achète déjà notre 19ème gallon d'eau du voyage ! et recharge de coors light..
Retour à l'hôtel à 21h, tri des photos. Je dépanne une américaine avec mon couteau suisse pour ouvrir sa bouteille de vin.Bilan du jour: Bandelier vraiment à faire. Au calme, c'est encore mieux. Balade insolite, ludique et originale. Sur la route pour y accéder, le point de vue White rock canyon est grandiose et à ne pas louper. Journée assez chargée en km mais ça se fait bien. Équilibrée et variée, journée bien agréable. Pause bienvenue au lac d'Abiquiu et cascade sympa à Treasure falls, bien que classique. Belle soirée à Durango. Pas de fausse note. le choix a été fait de ne pas faire le train Durango -Silverton préférant les activités plus dynamiques. (et moins chronophages). Encore une fois, choix personnel et c'est tout l'intérêt d'un voyage perso...
Hôtel: Adobe inn, 50$ sur booking, taxes incluses. Pour une nuit ça va. Bien situé, bon accueil, lobby avec boissons offertes, jacuzzi extérieur. Chambre fumeur alors que le contraire a été demandé.Demain, on continue dans ce si beau Colorado... Haute altitude et rando au programme

Hi Julien,
Merci de nous faire partager ton voyage !
Je vais suivre pas à pas ton carnet, et ce d'autant que nous foulerons quelques unes de tes étapes au printemps prochain, d'autres nous rappellerons de très bons souvenirs.
Bien vu le Flatiron Building: au moment où je découvrais ta photo, c'est exactement ce que je me suis dit.
Allez, je retourne à la lecture.
Cordialement,
Michèle

Hello Michèle!Merci pour ton message et ravi que mon carnet te soit plaisant.
J'essaie de donner des détails utiles pour les futurs voyageurs...A+
JulienJour 11, dimanche 13 septembre:Le réveil sonne à 7h. Nuit correcte, sans plus avec l'odeur de tabac tenace. On va lobby prendre le p'tit dej avec nos provisions et prendre une boisson chaude. On fait les sandwichs et départ vers Silverton à 8h25. Il fait beau et un peu frais, 54°F.La route devient rapidement très belle. On voit de belles maisons et toujours des camping-car XXL qui tirent des SUV qui tirent parfois eux-mêmes des remorques avec une moto!! La route 550 est magnifique, on voit le train qui relie Silverton à Durango (et le contraire )On s'arrête rapidement à Andrews lake et Molas pass pour quelques photos, c'est chouette.9h40, on attaque la piste facile en direction du South Mineral campgroung (sur la route d'Ouray à la sortie de SIlverton). je fais gaffe car chérie a vu hier qu'il y a bon choc à la jante avant gauche et un bon morceau de pneu est arraché...
9h55, on arrive au parking, qui est bien chargé. (1h30 de route depuis Durango)
10h, on attaque une rando "sérieuse": 750 m de D+ avec arrivée à 3800, une grande première pour nous (on a acheté de la Coca 9CH en homéopathie pour prévenir du "mal des montagnes")C'est bien balisé, on signe le registre au départ (pour les secours). Le chemin est sympa, serpente en fôret, il fait beau, 55°F. Passages ludiques sur des rondins.11h15 (soit 1h15 de marche avec les photos), on passe lower ice lake (sans intérêt) et on voit alors bien le chemin restant à parcourir.... On franchit une rivière, on voit la cascade et à partir de là, c'est de la bonne grimpette...On voit pas mal de randonneurs, dont certains qui descendent avec des chiens qui portent des sacoches. Faire du backpacking ici, chapeau !A moins de 12h, on arrive à Ice Lake: SUPERBEUne quinzaine de personnes ici seulement, c'est beau. Le temps se couvre, le vent s'est levé. On ne s'attarde pas, photos et on poursuit pour Island lake, le terminus prévu avec pause pik nik. Il y a encore une bonne petite montée (dont un passage étroit et glissant mais pas dangereux en étant prudent)
ici, c'est magnifique et on est que tous les 2. Pour les plus motivés, on peut continuer après, ça monte plus haut encore On trouve un gros rocher pour s'abriter du vent et on enfile toutes les fringues qu'on a, c'est à dire poas grand chose!! Il fait pas chaud à cette altitude ! Pik nik classique qui fait du bien. On adore l'endroit. C'est un record pour nous une altitude aussi élevée et ce lac a une couleur surnaturelle...
12h30, on entame le retour. On essaie de se réchauffer, ciel nuageux mais pas menaçant.Retour par le même chemin donc, assez pentu et rocailleux. C'est grandiose!Retour à la voiture à 14h (comme prévu, 4h pauses comprises). On a bien mal aux jambes, on sent l'effet de l'atitude.

Suite...On se change à la voiture puis on reprend la piste en sens inverse à 14h30 pour aller voir Silverton. Le camping vers le parking est vraiment "into the wild", ils ont l'air bien ici. Les nuits doivent être bien fraîches !
15h, on se gare dans Greene Street, à Silverton. Il fait beau et bon (72°F), en shirt et tee-shirt à 3000m, c'est sympa Petite balade sympa "rive doite rive gauche". On voit le grand imperial hotel, d'un autre temps. C'est joli, authentique mais peut-être moins séduisant que Leadville ou Cripple creek (ou c'est qu'on est fatigué avec la rando, possible aussi). La balade nous prend environ 30 minutes.Il est 15h30 quand on prend la route, splendide, pour Ouray. Le rythme est tranquille, on suit un camping-car et il y a des travaux sur la route. On fait quelques photos des montagnes et des anciennes mines (un peu moins belles que vers Victor)16h10, on arrive à Ouray, qu'on surplombe depuis quelques minutes. C'est mignon, coquet.
Check-in et accueil charmant au Chalet Inn, parfaitement situé. Vue sympa depuis la chambre.Il est tôt, on va profiter du jacuzzi extérieur qui nous fait le plus grand bien. Vue sur les montagnes depuis le jacuzzi, y' à pire
Douche puis vers 18h, balade en ville. C'est sympa, joli et un peu animé. On est bien dans le Colorado, la route principale est goudronnée et le reste est en gravillons ou pistes.Retour à l'hôtel, apéro yam en terrasse, qui est bien agréable. Il fait frais, manteaux de rigueur.Bilan du jour: Rando de ce matin, (Ice + Island Lakes) a été un grand moment. Un must pour nous. Que les montagnes du Colorado sont belles!! Et coup de foudre pour cette petite ville mignonne d'Ouray. La route 550 aussi. Bref, journée top.
L'hôtel: Le chalet Inn. Résa sur hotels.com, 92$ taxes incluses. Très bon accueil, situation idéale, spa extérieur, look ancien mais charmant. Pas de p'tit dej mais chambre équipée.A suivre..

Jour 12, lundi 14 septembre: Journée attendue aujourd'hui avec le Black canyon of the Gunnison.Pas de réveil ce matin et ça fait du bien! Meilleure nuit depuis le départ, extra. 7h30 on émerge. On prend le petit dej dans la chambre.
Check out et départ à 8h40. Il fait gris, ciel menaçant et il y a du vent. 9h, on arrive à Ridgway.C'est sympa mais désert. On n'a pas chaud en short de rando. De retour à la voiture (15 minutes) on met les pantalons de rando.
9h20 route pour Black Canyon of The Gunnison. On s'arrête au City Market de Montrose pour le pique nique de ce midi. On a nos repères dans cette enseigne! La route entre Montrose et Black Canyon est sympa.10h40 on arrive à l'entrée du park, photo souvenir devant la pancarte d'entrée. On présente le pass et c'est parti. J'avais envisagé de faire d'abord la Est Portal Road (qui descend à Gunnison River) mais il tombe quelques gouttes. Et il fait frais avec l'humidité (58°F). On se dirige donc en premier au Visitor Center. Il n'y a pas grand monde (tout à fait respirable!), quelques touristes Amish, ça fait toujours spécial de les voir. J'achète la carte souvenir et on va à Gunnison Point, juste à côté. C'est chouette mais la météo et la luminosité ne sont pas de la partie.Il est 11h. On met les imper' et on maintient la rando prévue : la boucle Oak Flat Trail puisUplands Trail et retour par Rim Rock. C'est joli et varié.On croise seulement un couple. La pluie fine cesse, la luminosité est meilleure. La partie « uplands » transversale n'est pas panoramique mais permet de faire une belle boucle (4,8 kms).Retour à la voiture à 12h20, soit 1h20 en prenant le temps des photos. On prend la voiture et on se dirige sur South Rim Road. On zappe Pulpit Rock car trop de monde à notre goût. On fait la petite marche (5 minutes à peine) pour Cross Fissures View. Les 2 points de vue sont superbes (et moins de monde car il faut marcher un peu!).On se gare ensuite à Chasm View (joli), et du parking, on accède aussi à Painted Wall (superbe).Il est 13h et on a faim. Direction High Point au bout au bout du parc. Plusieurs tables sympas. Le soleil est revenu, il fait bon. On se fait notre pique nique classique. On prend le temps, on fait un yam et on boit une Coords light.
13h45 on attaque d'ici la balade Warner Point. Après le déjeuner, balade devient plutôt mission. Il fait chaud désormais, je ne regrette pas le choix du short.
On voit même des dunes.En 15/20 minutes on arrive au bout, et c'est pas tout plat ! Mais ça vaut le coup.Séance photo puis retour à la voiture vers 14h20. On a croisé quelques personnes (10/15 seulement). Avec Cross Fissures et Painted Wall, Warner point complète notre trio gagnant. Superbe. Le problème de ce genre de canyon, c'est que les points de vue se ressemblent au bout d'un moment. On en a fait le tour et on se dirige donc vers la sortie du parc. Le temps change à nouveau. Bambi nous salue, ça fait toujours plaisir.Chérie dort désormais. Par curiosité, j'empreinte quand même la East Portal Road (route juste après l'entrée du parc à droite quand on arrive). La pente est sévère (16%) mais goudronnée. On descend jusqu'à la rivière, la vue est complémentaire à celle du haut.Pas de vrai endroit pour se balader, un peu déçu mais c'est tranquille. Cette option n'est pas incontournable mais on a le temps alors...
A la remontée, la voiture peine un peu.15h30, on sort du parc. Le ciel est très chargé, des éclairs au loin. Direction Grand Junction pour l'hôtel. Chérie dort (décidément!). La route 50 est sans intérêt surtout avec cette météo.Il pleut.
17h, check in au Days Inn. Très bien sauf le temps qui est pourri! Douche et repos puis point météo car demain journée Colorado National Monument.
18h45, on va au Safeway tout proche (en voiture) pour les courses du soir, on a fait une liste mais on passe quand même pas mal de temps à flâner.
Retour à l'hôtel à 19h30 sous une forte pluie d'orage. Repas dans la chambre. Ah ces cookies de Safeway Bilan du jour: Ridgway, petite (très petite même) ville Western est sympa. On a bien aimé cette journée Black canyon of the Gunnison malgré une météo peu favorable (surtout la luminosité). Une demie journée suffit. Painted wall et cross fissures sont immanquables. C'est peu fréquenté dans l'ensemble. Dommage qu'il n'y ait pas plus de sentier. Tout est accessible facilement. Canyon original, à faire.A suivre.....

Jour 13, mardi 15 septembre:La météo capricieuse a contrarié un peu la fin de nuit. Il était prévu de faire le sunrise à Grand View Overlook (Colorado NM) mais il pleut encore. L'orage de cette nuit a été vraiment violent.Du coup, lever à 7h, tenue de rando et 7h15 direction la salle du petit dej. C'est sympa, gaufres et bonnes céréales. Il y a les infos météo en continu, 8 morts dans l'Utah suite aux flash floods. La météo aujourd'hui annonce orages, averses et éclaircies. Mais pas froid. On maintient donc et départ pour l'entrée Ouest de Colorado NM à 8h.On arrive à 8h30 au visitor center. La route pour y monter est superbe. On n'a vu personne à la guérite d'entrée, on dispose le pass sur le tableau de bord. On a fait la photo souvenir devant le panneau d'entrée. Quelques voitures sur le parking. Il pleut des cordes et l'orage gronde.On se réfugie au visitor center petit mais bien fait. Il n'y a pas la carte postale souvenir mais je prends un marque page qui fera l'affaire dans le carnet de voyage. La ranger nous explique tous les sentiers de randos, on ne comprend pas grand chose mais c'est pas grave, j'avais juste besoin du plan. Autant dire que le programme initial va être modifié. On guette l'éclaircie, on prend la voiture pour attaquer Otto'sTrail. Personne, balade sympa de moins d'1 km A/R. Beau point de vue au bout.Les chemins sont trempés mais la pluie a cessé. Il fait 60°F. En 15/20 minutes c'est fait. A faire. On reprend la voiture vers 9h30 pour se diriger vers Monument Canyon (initialement était prévu Monument Canyon Trail jusqu'à Independance Monument, 11kms et 2 grosses heures mais c'est trop risqué). On fait donc seulement Coke Ovens (prévue aussi). Le début est commun avec Monument Canyon Trail. Là encore personne sur le trail et sur le parking (seulement 2 ou 3 voitures aux autres points de vue comme Independance ou Grand View). Coke ovens est à faire aussi. Il faut compter une petite demi heure aller et retour mais cela vaut le coup.On peut s'asseoir au bord du vide et le promontoire (bien qu'aménagé) permet de belles photos. Il fait bon mais c'est toujours menaçant, pas question de s'engager en bas. On retourne alors au Visitor Center pour faire Canyon Rim Trail et la boucle Window Rim avec Book Cliff Views. Là encore il faut compter environ une demi heure.C'était prévu au Sunset mais on change le plan.
11h30, on quitte le parc provisoirement avec pour intention d'y revenir pour le sunset. On rentre au plus court en évitant l'insterstate 70. On passe par des quartiers résidentiels impressionnants d'opulence et de gigantisme. A voir !
On fait le plein, ouf car ça clignotait depuis un moment. 2,60$ le gallon.
12h, retour à l'hôtel. La session jacuzzi prévue se transforme en session bronzette/piscine car 1 : le jacuzzi est trop froid (c'est pas vraiment le but recherché ) et 2 : il fait beau dehors.Appel à la famille avec skype puis salade et sandwich maison dans la chambre. Trop bon. Cookie Safeway au chocolat, trop bon aussi!
13h30 appel de la sieste. 15H30 douche et départ à 16h pour session shopping avant Colorado NM. On va à Old Navy (fringues) et au magasin bio Natural Grocer où on trouve quelques provisions
Puis on fait 1 km et on se gare au Mesa Hall, il est 17h. La pêche est bonne chez American Eagle et Aeropostale pour Chérie (encore 2 jeans et quelques tops!). La valise va peser Il est 18h, on file à l'entrée Est de Colorado NM. On arrive à 18h20, on se gare à Devil's kitchen et on fait la balade du même nom en tenue légère (on aurait pu être mieux chaussés, chaussures de rando recommandées). On peine à trouver les cairns à la fin mais on s'éclate avec les photos.L'endroit est sympa et on est seul.Retour à la voiture à 19h, on se déplace pour l'aire de pik nik (Devil's kitchen picnic area) TOP, session Coors Light, yam et écriture du carnet de voyage. Il y a quelques voitures garées mais personne ici. Ambiance étrange, plaisante. Il fait nuit noir à la fin.20h retour à l'hôtel en passant par le petit downtown de Grand Junction (Main St), sympa by night.
De retour à l'hôtel, rangement des valises et tri des photos.Bilan du jour: Malgré une météo capricieuse, on a bien aimé Colorado NM. On est content de retrouver les red rocks. Dommage pour monument trail (jusqu'au pied de Independence Monument), pas fait. Parc peu fréquenté et des beaux points de vue. Le coin Est du parc est à faire aussi (coin Devil's kitchen). Journée vraiment sympa. Rattlesnake canyon est à faire si on a plus de temps (pour un prochain voyage)..
L'hôtel: Days inn de Grand junction. Résa sur hotels.com. Motel classique, bon rapport qualité prix. Chambre spacieuse, bien équipée. Piscine extérieure, jacuzzi intérieur (trop froid), laverie, etc. Bon p'tit dej. Denny's sur le même parking. Safeway pas loin pour les courses.A suivre....