Un mois aux États-Unis entre Colorado, Nouveau-Mexique, Wyoming et Dakota du Sud en septembre 2015

J'adore Bighorn Canyon et Badlands National Park Carnet toujours aussi plaisant. (et merci pour le clin d’œil)"Chérie" dort moins on dirait

Jour 26 – lundi 28 septembre (Badlands): Orage incroyable cette nuit, d'une violence inouïe. Le réveil sonne à 6h58 mais contre notre gré ! Il était resté du précédent occupant !
J'avais prévu le lever de soleil (6h42) mais annulé compte tenu de la météo. Tenue de rando et petit dej à moins de 8h. Il ne pleut plus mais pas de soleil 8h30 route pour Badlands NP, entrée Est. On refait la photo souvenir, raté de la veille devant le panneau.Arrêt au Big Badlands Overlook, impressionnant. Il fait gris et orageux, 62°F. La luminosité n’est pas si mal. Le Cliff Shelf Trail (prévu) est fermé, la route principale et le parking d'accès sont en travaux. Vu le temps menaçant, on a bien fait de faire les randos hier après-midi (qui étaient prévues cet aprem).Visite du Visitor Center vers 9h30, très bien fait avec expo et boutique. On est au point le plus bas du voyage (800m d’altitude seulement, soit 3000m d'écart avec Island Lake qui au dessus de Silverton !). Achat de la carte souvenir puis route pour le parking de Saddle Pass. Il y a quelques visiteurs un peu partout. Juste ce qu'il faut.Au parking de Saddle, un autre couple s’apprête à partir, on signe le registre : il est 9h45.Photo prise au retour. Voilà ce qu'il faut monter.Toujours bien indiquéVue d'en haut vers le parkingOn attaque la montée de Saddle Pass, courte (400m) mais raide et accidentée (et glissante) puis on fait la boucle « en 8 » Castle Trail, la piste Old Northeast Rd, un bout de route puis retour par Castle Trail depuis le parking face à Door Trail et retour par Medicine Root Trail.On croise 1 randonneur qui nous prévient des bighorns sur le chemin. Et ils sont là, c’est superbe.Le chemin est super sympa, pas difficile, tout plat (sauf la première montée qui peut être évitée si on part du parking Est).Paysages grandioses et variés, ambiance lunaire. Peu fréquenté et bien balisé.13kms en tout, en 2h30 avec les arrêts.Retour à la voiture à 12h15 (attention à la descente de Saddle pass, casse gueule),la pluie arrive, le bol ! On a profité de la rando sans pluie. On reprend la route vers l’ouest, la superbe Badlands Loop Road et on fait les points de vue non vus la veille. La pluie fine fait ressortir les contrastes. On s’arrête à Fossil Exibit Trail qu’on trouve sans intérêt ! (après ce qu'on vient de voir). Mais a le mérite d'être accessible à tous..Les points de vue les plus beaux : Panorama Point et Yellow Mounds.Ce parc est un vrai coup de cœur qui mérite ce « détour » dans un voyage. 2 demi-journées suffisent et c’est accessible à tous. La Scenic Road est top. Retour avec l’orage à 13h30. Déjeuner nouilles en sachet, yam puis sieste réparatrice d’1h30 !17h laverie en ville, machine pendant la visite de Wall Drug (qui nous a tant été « vendu » hier sur route avec les panneaux). Il a y tout et rien ici, des fringues de cowboy, des souvenirs, un resto, des jouets, des attractions et même une chapelle. Une ville dans la "ville". C’est à voir...surtout lorsqu'il pleutIl fait froid et humide, 58°F (14°C) et on est en short, les jeans sont au lavage. Ecriture du carnet à la laverie. C’est long, le séchage est interminable.
Vers 19h15 direction la supérette pour quelques courses. Burritos et salade à la chambre et écriture, rangement des affaires.Bilan du jour: Coup de coeur confirmé pour Badlands NP, malgré une météo pas au top. Mais on a fait tout ce qu'on voulait voir (hromis le sunrise). La rando en 8 depuis Saddle pass est intéressante car à l'écart. Calme assuré ! Et Les autres points de vue sont tous beaux (Big badlands, yellow, panorama surtout). La fréquentation est très raisonnable. Le sunset d'hier soir restera un très grand moment de ce voyage.
L'hôtel: Econo lodge de Wall. Résa sur booking pour king room, 162$ tt compris pour 2 nuits. Motel classique, un peu vieillot mais propre et fonctionnel. Bien équipé, p'tit dej moyen, salle sympa au bord de la piscine (dommage, elle est fermée). Bon rapport qualité prix. Wall est typique des bleds un peu paumés (même franchement) où on trouve tout quand même.

Tu arrives dans une partie que j'ai beaucoup aimé en 2012, même si on était en sens inverse.Le peu de monde sur les balades, et surtout le bighorn canyon et la route.Merci de me faire revivre cela

Julien, par pitié, tu vas l'arreter quand ton recit !
Ca fait trop mal quand on le lit que ca devrait etre interdit...

Bonsoir Julien,Super votre carnet !Je me régale. Il est très détaillé. Il y a de superbes photos. Vous me faites découvrir Bighorn Canyon avec le magnifique point de vue "Devil Canyon overlook". Cela valait le coup de passer par là.A bientôt !

Ces badlands ont vraiment l'air superbes, à inclure un jour dans un circuit !
Merci pour le partage !

Tout le Dakota du Sud est à voir avec ses Badlands et ses Black Hills (sans parler de Sturgis... pour les amateurs) et aussi le Wyoming. Si je devais choisir entre le southwest et le "northwest" je ne saurais dire. J'appécie d'autant plus ce carnet qui me ramène sur mes propres traces en grande partie.
A bientôt à tous, merci pour ces magnifiques récits.
Chris

Salut ChrisJe suis comme toi. Ce carnet m'a donné envie de retourner dans ce coin..., et finalement, je ne sais plus trop quoi choisir pour ce été.

Hello à tous,Merci pour vos messages. Je suis content de voir que le carnet donne ou redonne envie d'aller dans ces contrées parfois éloignées des classiques.
La suite....Jour 27 – Mardi 29 septembre: Pas de réveil encore ce matin ! Affaire de rando (pantalon de rigueur!) car il fait gris et frais 55°F (12°C). Petit dej à l’hôtel (simple) vers 8h.Check out et départ à 8h45. On reprend l’interstate 90 vers Rapid City.Il tombe un petit crachin, chérie dort (déjà ). On a bien aimé Wall, on se sent « vraiment » en "Amérique" et on a adoré les Badlands, même avec un temps gris. Un des top de ce voyage.On arrive à l’entrée de Custer State Park à 10h, soit 1h15 de route en passant par Hermosa.L’idée initiale était de faire la Wildlife Loop Road et le Mt Coolidge mais après le Yellowstone, cela risque de paraître fade (il en aurait été sûrement autrement avec une boucle en sens inverse). On a vu assez de bisons pendant une semaine et le temps ici est très couvert. L’objectif est donc simplement de faire la rando Harney Peak (point culminant des Black Hills à 2287m).En regardant la carte détaillée du parc, je me dis qu’il y a peut être moyen d’éviter les 15$ d’entrée (cher juste pour une rando et pass non accepté car State Park et non National Park). A l’arrivée sur la route 36, on prend donc la Iron Mountain Road (16A) puis la Playhouse Road à gauche et enfin la 87 appelée Needles Highway.Toutes ces routes sont superbes, ça roule tout doux, beaucoup de virages et des tunnels étroits, c’est sympa. Faut pas être pressé mais c’est chouette, pas très dépaysant mais bucolique, surtout avec ce brouillard et les couleurs d’automne. Un bison est là, tranquille.Les fameuses "needles"11h on arrive sur le parking de Sylvan Lake et là, c’est plutôt Benjamin Gates au pays du brouillard, on voit que dalle ! Mais ma "ruse" (légale) a fonctionné, pas de guérite dans ce sens là, impeccable. Du coup, c'est un bon plan. "Pause pipi" au Sylvan Lake Resort qui fait boutiques de souvenirs et épicerie (de dépannage). Quelques touristes mais fait pas chaud du tout (52°F).11h20 on attaque la rando (j'ai imprimé le topo avant le départ), il y a 3 personnes devant nous et un autre derrière. Zone réputée pour la faune sauvage, dont les "Mountains Lions". Pas seuls mais c’est calme. On fait l’aller par le trail 9 jusqu’à Harney Peak. Chemin sympa même sans la vue.On signe le registre du « Black Elk Wilderness », déjà 1 personne avant nous aujourd’hui et on croise 3 ou 4 personnes en tout.Tout est bien balisé.A 12h40 on arrive au sommet Harney Peak, c’est surprenant de voir cette construction. Il y a des marches et des escaliers métalliques pour accéder au sommet (non vertigineux), l’ambiance est spéciale avec ce vent et cette brume.Barres de céréales de "Brian" (proprio du Alpine Motel de West Yellowstone ) et 10 minutes de pause. Fait pas chaud. Les personnes qu’on a doublées dans la montée arrivent. On redescend par le trail 3 puis le 4 en passant devant Little Devil’s Tower (petit A/R prévu mais non fait car aucune visibilité). Tout est toujours parfaitement indiqué.Retour à la voiture à 14h, soit 2h30 de marche pour un bon 11kms. Superbe boucle même avec ce temps défavorable. Chemin pas cassant, boisé, Top ! Sylvan Lake toujours bouché.Pique nique dans la voiture avec les sandwichs faits du matin. Je vais faire quelques clichés du lac un peu dégagé puis route vers Custer où on arrive à 14h30.Petites courses au Dakotamark dans le centre (tip top, 7h/21h) où on trouve tout.Check in à 15h au Best Western Buffalo Ridge à la sortie. Parfait. Bonne séance de jacuzzi,piscine en intérieur puis douche et écriture à la chambre. Pause bien agréable.18h15 route pour le Mt Rushmore, le brouillard est tombé sur Custer, on prévoit les tenues chaudes.
On passe par le Crazy Horse Memorial juste pour une photo prise de la route mais trop de brouillard (ce mémorial ne m'attire pas du tout, compte tenu de l'état d'avancement et du prix....)
Il n'est même pas 18h30, on se balade, on passe par Hill City, c’est mort mais pas moche puis à Keystone, où seuls quelques restos sont ouverts.On arrive au Mt Rushmore à 19h, il y a du monde. J'avais peur que cela soit mort hors saison. On présente notre ticket du parking de l’autre jour, c’est ok (la plaque d'immatriculation est reconnue et l'entrée est valable un an).
On va à la boutique puis au Visitor center pour voir un film retraçant l'historique de la construction en attendant la cérémonie car il fait frais (55°F).20h ça débute à l’amphithéâtre dehors, on trinque à la Coors Light, l’écran a un problème technique (donc pas de visuel), une ranger présente les 4 présidents des USA puis fait venir tous les vétérans de l’armée présents dans le public. Chacun se présente avec le service auquel il était rattaché (US Navy, US Air Force, Marines,...).Chacun est applaudi puis descente du drapeau US et le fameux pliage qu’on voit dans les films. Tout le monde est debout et chante l’hymne américain. Les têtes des présidents s’illuminent.C’est incroyable de sentir la ferveur, le patriotisme des américains. Ça donne des frissons. J'en ai la chair de poule. Vraiment un bon moment ! Attention, ce n'est pas un "son et lumière", c'est un moment de rassemblement, une tranche d'Amérique en somme.
20h30 on reprend la voiture et retour à 21h à la chambre.Bilan du jour: Super journée. Belle variété. Assez peu de km (200/250) et de belles routes sur la fin. Dommage pour la météo au Sylvan lake mais l'ascension de Harney Peak est très sympa (bon spot de pik nik). Sans regret d'avoir modifié le programme au Custer car après Yellowstone.....
Mt Rushmore bien plus intense le soir (un grand moment du voyage, dépaysant) mais bien aussi le matin pour les photos.
L'hôtel: Best western Buffalo Ridge inn. Résa sur booking, king room pour 88$ tt inclus avec le p'tit déj. Hôtel bien équipé, bon p'tit dej, super piscine intérieure et jacuzzi, très clean. Parfait.A suivre....

Jour 28 – Mercredi 30 septembre: Nuit catastrophique, glaciale ! Obligés de mettre les chaussettes, et même le collant de rando pour Mme. Et presque 600kms en voiture au programme d'aujourd’hui, ça va être dur !
Et le frigo a congelé nos provisions. On est au top !Petit dej vers 8h, grande salle au lobby de l’hôtel. Il y a du choix, bon petit dej mais on mange trop
Check out à 9h. Il fait grand beau, on a le short. On fait le plein chez Sinclair à 2,40$ le gallon, juste en face.9h10 c’est parti pour la grande journée de voiture du road trip. On zappe volontairement la vue de la route pour apercevoir Crazy Horse qui est à l’opposé et fait un détour (pas vu hier à cause du brouillard épais).On prend la 89, agréable et jolie, et on quitte la forêt des Black Hills et on trouve un épais brouillard.La route est rapide, on passe Pringle, Edgemont, Lusk. On retrouve le soleil dans les plaines du Wyoming. On longe l’état du Nebraska, le paysage a bien changé, très peu d’habitations ici.11h45, on arrive à Fort Laramie pour la pause de la mi journée. Mi culturelle, mi pique nique au départ mais vu le petit dej trop copieux de ce matin avec œufs brouillés et gaufre, ce sera que culturelle! Dommage car c’est un super spot de pique nique.L’entrée du site est gratuite et permet de faire une halte. Il fait beau, le site est sympa, les bâtiments sont bien restaurés et certains sont aménagés avec des meubles d'époque. Ce n’est pas transcendant ni incontournable mais plaisant, 45 minutes tout compris nous suffisent.12h30 route pour Estes Park. On repasse par Fort Laramie "downtown", ville déserte puis Guernsey, encore plus paumée !Puis Interstate 25 vers le sud, interminable. Pause pik nik/yam sur l’aire de Chugwater vers 13h15.14h on repart, Chérie conduit jusqu’à la fin, dodo pour moi (une première pour ce voyage).
On passe devant la brasserie Budweiser. Le GPS a la mauvaise idée de nous faire sortir à Fort Collins et non à Loveland. On passe donc en ville (jolie) mais on n’avance pas, on perd facilement une 1/2h. La route entre Loveland et Estes Park, qui monte progressivement, est plus sympa mais toute aussi lente.On arrive à 16h30 au Peak to Peak Lodge, motel classique, propre un peu à l’écart du centre.Vers 17h45, on va se balader dans Estes Park, très sympa et animée. Même si les photos montrent le contraire Le coin a du charme. Le temps est gris, je supporterai bien un pantalon !Puis on va voir le Stanley Hôtel ou Stephen King séjourna pour écrire Shining.C’est à voir, grand standing au charme suranné. On fait les curieux, on se balade quelques minutes, c’est chouette. Ce n'est pas notre style (et encore moins notre budget !). Puis petites courses au Safeway (sûrement les dernières...) et on refait le plein (à 2,41$ le gallon, l’avant dernier...)Puis à 19h, burger à emporter chez Baba’s burger repéré sur Trip Advisor (861, Moraine Ave, un peu à l'écart du centre)Génial, on se régale à la chambre avec nos Coors light, les dernières aussi....
Tri des photos et écriture dans la chambre.Bilan du jour: Journée de "transition", la plus chargée en km (600) sans intérêt majeur. On retrouve le Colorado et ses hautes montagnes, bien contents mais ça sent la fin du voyage . La pause du midi à Fort Laramie est bienvenue même si le site n'est pas incontournable. Soirée sympa à Estes park.
L'hôtel: Peak to peak lodge à Estes park. Résa sur hotels.com, 2 nuits en queen room, 166$ taxes incluses mais sans p'tit dej. Jacuzzi extérieur (bien) et piscine (fermée hors saison). Ici, les hébergements ne sont pas bon marché. Rapport qualité prix moyen, motel sans surprise, chambre propre, simple, bien équipée mais mal insonorisée (route toute proche). Accueil sympa.Demain, Rocky mountains

Jour 29 – Jeudi 1er octobre:Pas de réveil, nuit excellente. Petit dej dans la chambre avec nos provisions achetées au Safeway.8h10 départ pour la rando dans les Rocky Mountains. On repasse par Estes Park, vraiment charmante puis photo souvenir devant le panneau Rocky Mountains. On présente le pass puis Bear Lake Rd en espérant qu’il reste des places sur le parking là haut. Je ne suis pas tranquille, il y a des voitures à tous les parkings. La route est magnifique, les aspens ont des couleurs superbes.8h45 c’est bon, le parking de Bear Lake est à moitié vide (et donc à moitié plein ). Les navettes arrivent.Le ciel est clément, température 57°F. On commence la rando par Alberta Falls (tout est parfaitement indiqué, tout au long du parcours). Voici un plan imprimé avant le départ au cas où et que j'ai dans la poche.On croise quelques randonneurs. On arrive aux Alberta Falls à 9h10, le chemin est facile et agréable. La pente toujours régulière.Après ce point, on ne voit rapidement plus personne. Une heure plus tard (ça monte un peu plus mais toujours assez facile), on arrive à Haiyaha Lake (il y a 2 bifurcations indiquées en chemin). C’est vraiment joli, on est que tous les 2.Les derniers mètres se font en crapahutant sur des gros rochers. Le site est splendide, calme. Un peu de neige sur le sommet au dessus de nous. Arrêt photo puis on repart dans l’autre sens, direction cette fois Dream Lake. On croise pas mal de monde. Le chemin est favorable maintenant, ça descend bien.On arrive à 10h40 à Dream Lake (soit 30 minutes depuis Haiyaha). Dream Lake n’est pas top, il y a plus de monde. La fin du lac, en remontant vers Emerald Lake (0,7 miles aller soit 1,2kms) est bien aménagée avec des marches mais tout en montée.On y arrive en 10 minutes d’un très bon pas. C’est superbe. Arrêt photo, les "Tic et Tac" sont là, pas farouches. Même eux vont nous manquer...On redescend par le même chemin puis on passe devant le très joli et bien nommé Nymph Lake.Et on arrive à Bear Lake à 11h30. On a croisé énormément de monde dans la descente.Cette boucle fait 7,9 miles soit 13kms, 2h30 de marche à très bon rythme et 15 minutes d’arrêt.
On finit la matinée par le Bear Lake (800m sans aucune difficulté, contrairement à ce que le panneau laisse entendre...) sympa bien qu’assez fréquenté.On part du parking à 11h45, qui est archi bondé ! Ça fait plaisir d’être matinal .Retour à l’hôtel, on passe par la Marys Lake Rd qui nous permet de voir de très belles maisons. Retour à 12h15, sandwich à la chambre et jacuzzi dehors. Douche puis bonne sieste d’une heure. Il tombe une sacrée averse.15h30 (pas en avance !), on va se balader dans le parc. Le temps est menaçant, on décide de zapper la piste Old Fall River Rd plutôt que de la faire à la va vite (ce qui semble impossible en plus !). On s’arrête vite fait au Visitor Center de Beaver Meadows pour trouver la carte collector (pour le carnet de voyage), sans succès. On file donc à l’objectif, l’Alpine Visitor Center, tout en haut. Il est quasi 16h et le VC ferme à 16h30 !!C’est la course, on arrive à 16h25 par une route sensationnelle, fermeture annoncée dans 5 minutes et on trouve la carte. Sympa. Adrénaline pour un truc futile mais on rigole.On enchaîne avec la balade Alpine Ridge Trail dont le terminus est à 12 000 pieds, 3660m ! Cette petite balade de 15 minutes est panoramique et agréable. La pluie arrive.Chérie est "dans le dur" avec l’altitude pour la première fois du voyage. On reprend la route « trail ridge road » qui est vraiment magnifique. On passe à plus de 3700 mètres quand même.
La vue est superbe, entre averses courtes et éclaircies.
Arrêt à Tundra Communities que je fais seul, chérie préférant rester à la voiture.La T° chute à 50°F (10°C). Il y a 1km pour y arriver, qui me paraît interminable. Je ne suis pas en forme non plus. Le ciel est menaçant, je fais de belles photos. C’est marrant d’être là seul. Bon moment ici. Il faut 20 à 30 minutes pour cette balade avec les photos.
A la descente on s’arrête à Forest Canyon (marche de 200m) joli mais peu photogénique à cette heure.Un beau rainbow nous accompagne jusqu’à Rainbow Curve justement. Très beau point de vue, il est 17h40.En descendant on prend la route 34 à gauche qui passe par Horseshoe Park (l’équivalent de Madison à Yellowstone). Les cerfs et les biches sont bien au rendez-vous, et en nombre. Et ça brame un peu. Les arbres ont leurs plus belles couleurs, il y a du photographe en pagaille ! Beaucoup de monde arrêté sur les bords de route pour prendre son cliché.On passe par une route sympa avec de beaux lodges et de belles maisons.
Retour à la chambre à 18h30. Ravis de cette journée dans les Rocky Mountains, un très beau parc, idéal pour la rando. On apprécie vraiment ce coin, et on se dit qu’il doit faire bon vivre à Estes Park. Rangement des valises et de la voiture, la fin approche. . Puis écriture du carnet.
19h45, direction le centre ville pour resto. Pizza chez Poppy’s. C’est blindé. Trop bonne pizza et salad bar. Expédié en 45 minutes, on est les derniers du resto !! Que les américains dînent tôt !
Retour à 21h à la chambre.Bilan du jour: Journée rando montagne comme on les aime. Décidément, ce Colorado. .
Même si c'est moins dépaysant que vers Ouray, Leadville, Silverton, etc, c'est un petit coup de coeur pour ces Rocky Mountains, avec les couleurs d'automne qui ajoutent un charme supplémentaire. Surpris par la forte fréquentation à cette époque "tardive". La boucle de ce matin est vraiment sympa, panoramique et au calme (l'essentiel du monde est concentré vers Bear lake (chouette) et Emerald lake (grandiose). Ville d'Estes park agréable. 2 nuits ici étaient un minimum....A suivre....

Je me répète : Colorado
Et la Trail Ridge Road : j'en ai de belles photos, avec soleil, elks et mule deers. Vous avez vraiment accompli un périple complet.

Oui Chris, tout pareil pour l'état du Colorado La suite...Jour 30 – Vendredi 2 octobre: Nuit vraiment pas top. On se lève à 7h30, douche et petit dej classique dans la chambre. Le dernier en mode "camping", avec nos provisions.
Check out à 8h45, tout le monde est déjà parti. Les biches sont là, au milieu des maisons. On fait quelques miles sur la Peak to Peak Scenic by way (très belle) et on se gare pour attaquer la Lily Mountain (le semblant de parking est 500m avant Lily Lake et on le loupe une première fois).Rien n'est indiqué. Pas de voiture, on attaque le trail à 9h. Cette rando n'était absolument pas prévue mais j'ai regardé la carte du parc et les randos possibles dans un court laps de temps pour profiter de la dernière matinée et de cet endroit.Le début est cool, il fait beau et chaud. Ça alterne descente et montée. Mais la dernière demi-heure est raide et ça finit en escalade sur les rochers.Ascension totale en 50 minutes mais ça nous calme bien. Le panorama en haut est superbe, 360° sur les Rocky Mountains et Estes Park.En haut on trouve un gallon d’eau vide et je gueule !! comment peut-on laisser ça ici? Choqué, je le mets dans mon sac à dos pour le jeter à la première poubelle.
Et chérie découvre un bocal fermé caché sous un caillou...Mais on doit redescendre, l'heure tourne... Mais c’est peut être un trésor ? Que faire ? ou un piège?La tentation est trop grande et on se rapproche.... J’ouvre et c’est un bocal à mots ou à pensées que chacun laisse lors de son ascension. La dernière date d’hier! Il y a un crayon et un bloc. On laisse notre contribution.Si vous faîtes cette rando, pensez y....
Super sympa pour cette dernière rando. On croise quelques personnes à la descente (qu’on effectue en 40 minutes). 4 miles soit 6,5kms et 360m de dénivelé. Cette rando, hors du parc et hors des sentiers, vaut le coup et nous permet de passer les 200kms (203 !!) de rando sur le voyage. Ravis de cette rando Lily Mountain, à presque 3000m d'altitude. On se change à Lily Lake, on refait les valises et arrêt photo au lac, photogénique. Il semble être une destination familiale. Bon spot de pik nik avec tables.Vers 11h15, on poursuit la route superbe vers Nederland. On passe par la Chapel on the rockpuis Peaceful Valley (road du même nom) et enfin Nederland. Les couleurs d’automne sont vraiment magnifiques. On voit Long peak, point culminant des Rocky Mountains à 4346m.
Nous avons vraiment bien aimé cet endroit. La route entre Nederland (bourgade sans intérêt) et Boulder est jolie mais la descente est longue et fréquentée.Vers 12h45, on arrive à Boulder. On pique nique dans le Chatauqua Park (lieu à découvrir avec beaucoup de balades à faire, quartier résidentiel), super sympa.Tentative de sieste, sans succès dans la voiture. On reprend la route du downtown vers 13h50 en passant par les quartiers résidentiels de Boulder de la 9ème rue. Cossus et sympas.On se gare au parking souterrain de Walnut Street (1,25$/h) puis balade à pied sur Pearl Street.
On voit notre dernier bison du voyage .On adore la ville, l’ambiance est cool, les boutiques sont chouettes et c’est animé. Une heure de balade vraiment agréable. Il a l’air de faire bon vivre ici. Décidément ce Colorado !!
Le downtown n'est pas grand. Passer une soirée ici au minimum doit être agréable (bars et restos attirants).14h45 route pour Aurora. Routes à l'américaine !Au passage arrêt shopping au centre commercial Flatiron Crossing de Broomfield. Pas vraiment d’affaires, mais super grand centre.16h route pour l’hôtel et on retrouve les classiques bouchons de Denver. . Oui la circulation est compliquée à Denver !On met 1 heure pour rejoindre le Quality Inn d’Aurora à 35kms par l’interstate 70. Super hôtel où il y a tout ce qu’il faut, y compris cookies à l’accueil. On se laisse tenter.1er ascenseur après 1 mois d’hôtel aux USA. Pause à la chambre puis session baignade (piscine ouverte 24/24) et jacuzzi à l’hôtel vers 18h30.
Douche puis on va à notre dernier Walmart (Tower Rd ouvert 24/24 aussi) pour essayer de trouver notre mixed nuts, notre fameux mélange de cacahuètes de la marque Medallion qu'on a adoré.Sans succès, on ne trouve pas et comme on a mangé trop de cookies aujourd’hui, on est raisonnable. Pas d'achat.
Retour à l’hôtel (5 minutes) et dernier apéro dans le canapé de la chambre (un vrai salon), dernières Coors light et yam. . Le stock était bien calculé, pas de rab!
Tout est prêt, valises faites. Vivement le petit dej de demain, mais c'est le dernier....Bilan du jour: Peu de km aujourd'hui (140). Journée agréable et beau temps. Vraiment coup de coeur pour les Rocky Mountains. Lily mountain en dernière rando, belle surprise. Panorama grandiose. Et que la route Peak to Peak est belle. Halte bien agréable à Boulder.
On était obligés de se faire un dernier Walmart avant de partir
L'hôtel: Quality inn &suites Airport Denver Aurora. Résa sur booking, king room 88$ tt inclus avec excellent p'tit dej. Chambre gigantesque, bien équipée. Silencieuse malgré la proximité de la route et de l'aéroport. Très bon plan pour une veille de départ. Des navettes sont dispos également. Piscine et jacuzzi. Bref, top. A refaire pour un dernier soir de futur voyage...Demain départ pour la France...

Jour 31 – Samedi 3 octobre: Nous redoutions cette journée, il fallait bien qu'elle arrive!Le réveil sonne à 7h pour ce dernier matin. Ambiance étrange mais nuit excellente. Douche puis petit dej à l’hôtel, pantagruélique. Ben oui c’est le dernier alors on en profite : patatoes, œufs brouillés, gaufre, céréales + lait de soja perso. C’est festival Il y a du monde, la salle est grande et le petit dej varié (comme tous les Quality Inn faits cette année).9h check out et c’est parti pour rendre la voiture chez Alamo. En 15 minutes de route (hyper fluide) on y est. Vraiment bien d’être proche pour ce dernier matin, pas tout Denver à traverser.Procédure de retour chez Alamo incroyablement rapide. Le changement de voiture à Grand Junction n’a rien changé ! En 2 minutes tout est bouclé, code scanné et bagages chargés dans la navette. On donne la glacière (qui aura bien remplie son objectif !) au gars, bien content.Bilan en voiture : 2200 miles avec la 1ère (Hyundai Veloster) et 52h de conduite, puis 2800 miles et 62h de conduite (Chevrolet Cruze) soit 8000kms (5000 miles)Puis en 10 minutes, nous voilà à l’aéroport de Denver.Il est 9h40, le vol est à 13h on a de la marge ! On arrive au même endroit qu’à notre arrivée il y a 1 mois, mais c’est plus compliqué de trouver le comptoir UNITED. On monte au 6ème et c’est parti, les bagages sont à la limite en poids, heureusement qu’on a blindé les valises cabines !Vers 10h15 on passe la sécurité. Il y a du monde mais c’est rapide. On part au Terminal West, on prend la navette puis je reçois 1 SMS sur le téléphone, l’avion part à 13h22 au lieu de 13h. L’escale d’1h50 à Chicago va être amputée ! Puis un nouveau message, changement de porte d’embarquement. On s’installe, on patiente. Puis nouveau message à nouveau changement de porte d’embarquement avec nouvel horaire fixé à 13h30. On de dit que ça sent la galère...Dans la file on fait la connaissance de Judy, une retraitée américaine passionnée par la France. On échange quelques minutes et elle nous invite chez elle dans l’Idaho !! Incroyable ces américains. Nous échangeons nos coordonnées dans l’avion, qui part bien à 13h30, arrivée à Chicago à 16h50 au lieu de 16h30.
17h le temps de descendre de l’avion. Peu de stress car pas à récupérer les valises. On a la surprise de voir que la porte d’embarquement pour Paris est juste à côté. Pas à changer de terminal et prendre la « navette ». Top ! Du coup on a 1 heure d’avance, vol prévu à 18h20. Tout est ponctuel.Il pleut à Chicago (et dans la tête aussi! ), pas de français dans la file.
Bon dîner végétarien dans l’avion, peu dormi pour moi, pas du tout pour chérie.Arrivée à Roissy à 9h25 comme prévu. On récupère très rapidement les valises et coup de fil à mon père qui est venu nous chercher. On galère un peu car un enlèvement en voiture hors taxi n’est pas pratique aux arrivées du terminal 1.
10h route pour la maison. Il fait 10°, il y a du brouillard et des chasseurs dans les champs de la Beauce. On est bien en France et c’est l’automne. . Dimanche pas gai ! Petite sieste dans l’après midi, bizarre de retrouver son chez soi, déphasés complet !Des souvenirs pleins la tête et déjà l’envie de repartir....
On retournera (un jour) faire une boucle avec Page / Moab en faisant peu de km et découvrir des randos plus "cachées" ou en tout cas un peu moins connues....
Et bien d'autres idées, ce n'est pas ça qui manque!!J'espère que vous avez aimé lire nos aventures, que les détails sont utiles. Cela m'a vraiment replongé dans des souvenirs incroyables. Un peu le blues..

Bonsoir Julien,
Mince ton carnet de termine déjà....
Un grand bravo pour la qualité de ton récit, quel plaisir d'avoir suivi ton périple
J'ai pris soin de noter quelques détails pour mon roadbook que je prépare en ce moment.
Départ le 1erjuillet pour une boucle au départ de Denver, en passant par le Yellowstone
J'espère avoir moins de brouillard que toi du côté de Custer
Au plaisir de te lire lors de ton prochain voyage !

Bravo pour ton carnet, j'ai beaucoup aimé le suivre.Le brouillard, j'ai eu le même mais à SF en août, impossible de voir de l'autre coté de la baie, alors le pont, on voyait le bas du premier pilier !
Tes photos m'ont permis de le voir en entier.Mais le brouillard il est aussi un peu dans nos yeux, parfois, au retour.

Bonsoir Julien,
Les meilleures choses ont une fin : pour toi et "chérie", votre voyage, et pour nous, le plaisir de te lire.
En parlant de "chérie", ce qui m'a beaucoup amusée, c'est sa propension au sommeil.
En tous cas, bravo encore et merci pour ce carnet : je sais que c'est beaucoup de travail. Des photos à ta prose, en passant par tous les petits tuyaux, tout est parfait.
Pour moi, le roadbook est prêt pour l'année prochaine, est j'ai carrément "épluché" toutes nos étapes communes, piochant quelques idées supplémentaires ici ou là.
Départ le 21 mai de LA - Retour le 8 juillet (je sais, ça fait râler, mais le revers, c'est que nous ne sommes plus tout jeunes et donc on en profite tant qu'on peut).
Bien cordialement,
Michèle

Tous les hôtels sur Tower Road sont pratiques et confortables lors d'une arrivée tardive à Denver ou pour un dernier jour. Car OUI à Denver la circulation est compliquée, je persiste et je signe ! On est beaucoup mieux à Estes Park (par exemple, ou à Silverton ou même à Durango...) mais l'aéroport de Denver, quelle classe !
Quant au blues... pour le faire passer rien de tel que de travailler sur un prochain itinéraire.
Encore une fois merci pour ton très agréable carnet.
Chris

Déjà la fin de vos aventures... Tu as mené ton carnet à un train d'enfer, avec pourtant force détails et photos ! Encore bravo !
Oui, le retour est toujours difficile... Et j'ai l'impression qu'à chaque voyage on a + le blues que la fois d’avant...

Bonjour julien
Bravo pour ce carnet qui retrace parfaitement le magnifique périple que vous avez fait. J'avais déjà lu le premier, c'était un peu avant notre road trip de cet été, et je me suis autant régalée avec ce deuxième carnet très détaillé. Je vais d'ailleurs le conserver pour un prochain voyage puisque nous prévoyons certaines de tes étapes en 2017 dont le Wyoming avec le fabuleux parc du Yellowstone...
Quant au blues qui a suivi, je pense qu'on en est tous victime après... avec une seule envie, remplir à nouveau la cagnotte pour REPARTIR !