Retour sur un beau voyage (Californie - Panama – Floride - Louisiane)

Jour 4 : Oceanside – Palm SpringsPassage d'Oceanside vers Palm Springs par la montagne via US 76, 79, 371, 74.Pourquoi Palm Springs ?
D’abord parce que l’on s’y sent bien, parce qu’on y a d’agréables souvenirs de fêtes de fin d’année qui s’y sont déroulées dans les Canyons Indiens sous 25°,...Ce fût aussi l’occasion de découvrir le Villagefest de Palm Springs décrit comme : the Thursday night street fair featuring arts, crafts, food, and entertainment!, agréable promenade animée en soirée dans les rues de downtown rendues piétonnes à cet effet.Terrasses accueillantes et restos nombreux, foods trucks comme les américains savent les faire, BBQ en rue...Ambiance agréable, animations diverses, atmosphère « bon enfant ». Je le conseille si vous passez un jeudi soir à Palm Springs.Jour 5 : Palm SpringsLe matin, pendant que Madame avait des occupations plus mercantiles (et anticipait sur l’achat de la 2° valise de soute)... Ce fût pour moi l’occasion de visiter le musée de l’air situé près de l’aéroport (palmspringsairmuseum.org/aircrafts.htm).
Je ne cache pas que j’ai été (très) déçu... déçu par la présentation assez sommaire des collections pourtant riches. Déçu par une mise en valeur des avions très limitée, peu d’info détaillée,...Dommage.J’étais tellement déçu que je n’ai même pas fait une seule photo....Plus loin, j’évoquerai la visite du musée de l’aviation navale de Pensacola (Floride) www.navalaviationmuseum.org/ qui, lui, est un musée extraordinaire tant dans la richesse de ses collections que par leur mise en valeur. La base militaire Naval Air Station Pensacola, Floridadans laquelle se trouve ce musée est également celle qui abrite la célèbre patrouille des BLUE ANGELS de la Navy.L’après-midi, nous visitons “Thousand Palms Oasis Preserve in the Coachella Valley Preserve System” coachellavalleypreserve.org/Home.phpC’est une splendide réserve assez peu courue et située entre Palm Springs et Indio, juste de l’autre côté de la I10.
Assez proche au niveau nature des célèbres canyons indiens de Palm Springs (palmsprings.com/points/canyon/) elle se caractérise par ses palmiers, oasis, collines caillouteuses où (presque) rien ne pousse,...Des sentiers couvrant plus de 30 km la sillonnent.Si les Canyons Indiens sont plus réputés, c’est mérité par la majesté intrinsèque des canyons et la vue superbe depuis les sommets les entourant mais nous n'y retourneront pas cette fois ci.Thousand Palms Oasis Preserve in the Coachella Valley Preserve System mérite toutefois une visite car faune, végétation, oasis et nature y sont de toute beauté et les balades parmi les palmiers (et en dehors) sont superbes...Vaut vraiment la peine...L'argent« Plastic Money » est reine aux USA... mais plastic money est fragile et vulnérable...Il y a deux ans, lors de notre voyage aux USA en novembre 2012, l’hôtelier auquel je présentais un soir ma carte MasterCard lors du check in me l’a rendue avec une moue expressive et désapprobatrice me signalant qu’elle était inactive (alors qu’elle fonctionnait parfaitement la veille)...Expérience peu plaisante... car sans carte de crédit aux USA, on est mal...Heureusement, mon épouse disposait de sa carte Visa et a pu assurer la fin du séjour.Au retour, j’ai découvert un courrier de ma banque signalant que des Hackers avaient eu accès à une série de coordonnées de cartes (dont la mienne semble t il), que la banque les désactivait sur le champ et m’invitait à venir la remplacer dans ma succursale bancaire...Conclusion : cette expérience (un peu traumatisante) a fait que cette année nous sommes partis avec 4 cartes bancaires au lieu de 2 (2 visa et 2 MC obtenues dans des institutions bancaires différentes...).Ne pas oublier de faire activer (gratuitement pour nous) sa carte de débit (type MAESTRO) pour la région visitée (nous nous en sommes servis essentiellement pour les pleins des voitures).
La carte de débit permet, je pense, également le retrait de cash au besoin.Argent liquide : on ne peut pas tout payer par carte, même aux USA. Il y a toujours des menues dépenses à assumer en cash.
Par ailleurs, en cas de perte ou de vol de son portefeuille ou de son porte cartes, on est mal si on n’a plus de « plastic money » et si on ne dispose pas d’un minimum de cash pour assurer la jonction.Comme nous en avons l’habitude, nous avons donc emporté 2.500 $ en cash pour ce voyage... (et en avons utilisé 1.000 sur place). Le cash excédentaire servira de base... pour le prochain voyage.
Nous conservons ce cash durant tout le voyage dans des pochettes « faites pour » et fixées discrètement par épingles de sûreté dans nos vêtements.

Je retiens le "Thursday night street fair" de Palm Springs. Voici le genre d'évènements que j'adore...
Ainsi que le "Thousand Palms Oasis Preserve in the Coachella Valley Preserve"...

Merci. Quel détail dans votre récit !
J'ai également eu un souçi avec la CB, mais heureusement la Banque m'a contacté avant de désactiver la carte.
A présent, je signale systématiquement à mon banquier mes séjours à l'Etranger afin qu'il n'y ait pas de méprise...Quelque part, c'est plutôt rassurant que la banque s'inquiète de transactions effectuées à l'Etranger. D'un autre côté, désactiver la CB sans vous contacter avant c'est un peu osé...

j'adore ce mélange de récit et d'aspect pratique, je pense que ce carnet sera une source d'information très précieuse pour tous ceux qui le liront !! merci

Jour 6 : Palm Springs – Yucca ValleyNous avions déjà eu l’occasion de passer à travers Joshua Tree (www.nps.gov/jotr/index.htm
), malheureusement sans pouvoir suffisamment nous y attarder. Cette fois nous lui avons réservé la pleine journée (et il fallait bien cela).Journée de marche, de découverte d’une flore et d’une végétation particulières, de roches colorées et de paysages variés splendides.Journée 7 : Yucca Valley – LaughlinD’abord un peu de nostalgie via un bout de la route 66 historique en passant par Amboy, Essex et la route 66 historique le long de la voie ferrée. Il s’agit de nostalgie puisque le cadre d’époque a disparu.
On pousse jusqu’au centre de Needles où pas grand chose ne subsiste non plus.La 95 va nous conduire à Laughlin pour la nuit.
Laughlin est un peu la « Las Vegas » du pauvre mais comporte quand même une bonne dizaine d’hôtels-casino de bonne taille répartis le long du Colorado.
Laughlin se situe à la rencontre de 3 états (Californie – Nevada – Arizonza). La rive gauche du Colorado est l’Arizona et la rive droite (Laughlin) le Nevada.Il n’y a pas grand-chose à y voir ou à y faire (à part jouer), mais c’est sympa... pour une escale d’une nuit et la balade en soirée le long du Colorado est agréable et permet d'assister au ballet des "taxi-boat" circulant sur le Colorado et qui relient les casinos entre eux et les parking situés sur la rive d'Arizona.Le casino-hôtel AQUARIUS est bon marché (39$) et très confortable et constitue un très bon rapport qualité/prix.Documents sensibles et documentation du voyageComme tous les voyageurs nous emmenons une série de documents et de la documentation.Nous classons ces documents en deux catégories : les documents sensibles... et ceux qui ne le sont pas. Nous les traitons de manière différente.Par « documents sensibles », nous entendons tous les documents qu’un tiers mal intentionné pourrait utiliser pour nous nuire, ou nuire à notre voyage en cours, s’il entrait en leur possession.
Il s’agit donc :
- des références (N° de confirmation) des réservations d’hôtels, des réservations de vols, des réservations de voitures, de la croisière,....
- De la copie ESTA, des copies de nos Cartes d’identité et Passeports,
- Des références (même codées) de nos cartes de crédit et portables (nécessaires pour pouvoir les faire désactiver au besoin) et de la liste des différents Username, password et token de la multitude d’applications informatiques ou sites que nous utilisons sur place
-...Par documents « non sensibles », on comprend le reste à savoir les guides touristiques, les infos spécifiques (plans de parc, horaire des transports publics qui seront utilisés,....)Pour ce qui est des guides touristiques et pour limiter le poids, nous avions décidé de n’en prendre qu’un par état (chaque fois le guide le plus complet selon nous), soit 4 au total avec le Mexique.
Nous avons scanné sous format PDF les parties complémentaires intéressantes des autres guides laissés au pays. Ces fichiers seront présents dans le PC et les smartphones.

Salut Joseph,Chapeau ! le récit est à la hauteur de la préparation...et même constat que ci-dessus: l'insertion de trucs pratiques et astuces d'organisation sont un + !!! bonne idée.Bonne continuation. Jean.

Merci Jean

Bonsoir Joseph,Je suis impressionnée par cette préparation, merci pour ce partage de conseil pratiques et le récit fort intéressant et il promet !
Bonne idée de scanner les guides restés à la maison, moi je me ballade avec plusieurs guides papiers, ça pèse à la fin de la journée dans le sac à dos, même si on boit l'eau qu'il contient.En attendant la suite...Anne

Merci Joseph pour ce beau carnet, richement illustré et détaillé dans ses infos !
Je suis votre circuit avec intérêt car il traverse de nombreux sites que je ne connais pas...
Par ex : Laughlin !
Nous n'avons pas très souvent de retours (vécus) sur cette ville sur le Forum...
Ce qui est un peu dommage car de nombreux TO y font halte,
mais c'est à croire que les Gentils Membres ne postent pas souvent de carnets sur le Forum...
Vivement la suite !

Joseph, c'est super!Je vous suis (verbe suivre) avec plaisir et attends impatiemment la suite.De plus, je glane par-ci par-là quelques-uns de vos bons trucs.Allez, Joseph, j'ai hâte de me/vous retrouver au Panama!

Merci pour vos commentaires et votre soutien Jours 8, 9, 10 : Las Vegas (première partie)Las Vegas on adore ou on déteste...Nous on adore...On est bien conscient que c’est un scandale écologique en soi, mais on ne peut s’empêcher d’y retourner et d’y découvrir avec plaisir chaque fois les luxueux nouveaux hôtels-casinos ouverts depuis notre dernier passage.On y est allé 5 ou 6 fois... on ne s’en lasse pas... et... on y retournera (si Dieu nous prête vie et santé....).La première fois, c’était en 1980... 35 ans déjà...Si le strip commençait à se développer déjà à l’époque, le centre de gravité initial et encore majeur à l’époque était Fremont Street.Las Vegas a bien changé depuis.En 1980, c’était purement la ville du sexe et du jeu, sans beaucoup de compromis. Les propositions « commerciales » à caractère sexuel (via panneaux publicitaires, dépliants toutes-boîtes, sollicitations en rue,...) étaient très pressantes.Les enfants n’y avaient guère de place (voire pas du tout)Les années ont ensuite fortement modifié l’approche des « business men » locaux et une évolution significative et spectaculaire s’est produite depuis.Si le jeu demeure aujourd’hui toujours très très présent (bien entendu), l’industrie du sexe très frappante et très présente à l’époque est beaucoup moins apparente aujourd’hui.
Cela ne veut pas dire, bien entendu, que cette industrie du sexe n’existe plus...Au fur et à mesure du temps, il nous est clairement apparu que la ville s’est vraiment policée et le client type recherché a manifestement largement évolué de l’adulte venant s’encanailler au travers du sexe et/ou du jeu dans « la ville du péché » vers une clientèle plus familiale et la mise en valeur également de thèmes plus familiaux, culturels ou festifs dans les nouveaux casinos.
C'est devenu également un gigantesque shopping center et toutes les galeries marchandes des hôtels-casino du Strip regorgent littéralement de commerces de luxe en plus des outlets et autres mallsC'est devenu également une ville de grands spectacles, de conventions et de sport.Nous sommes retournés cette année à Fremont Street, centre de gravité historique qui vivote et tente de survivre. Le spectaculaire ciel animé placé il y a quelques années sur Fremont St y a aidé.La nouvelle attraction constituée de harnais permettant de parcourir Fremont à toute vitesse juste sous ce ciel n'apporte guère de valeur ajoutée me semble t il. Cela d'autant plus que les trois massives stations supportant l'attraction sont placées au milieu de la rue et nuisent, selon nous à l'esthétique globale.Mais bon, ce n'est qu'un avis...Si il y a deux ans, on logeait au Caesar Palace, cette année nous avons fixé notre camp de base pour 3 nuits au Eastside Cannery Casino and Hotel. Il s’agit d’un hôtel récent et très correct, un bon rapport qualité/prix et à tarif raisonnable (moins de 70$ fee compris).L'évolution des prix des « grands » hôtels-casinos, l’application (assez maladroite selon moi) de fees artificiels... finira, je pense, par leur nuire...Le principal défaut de cet hôtel casino est d’être un peu décentré (proche du croisement de Boulder hwy et Tropicana ave). Mais bon la voiture est disponible et est de toute façon absolument indispensable pour se déplacer efficacement dans Las Vegas.Notre premier arrêt « laundry » sera à Las Vegas.Nous, on adore les coin-laundry.Pour ceux qui y seraient peu familiarisés, ce sont des laveries en self-service équipées de machines à lessiver et séchoirs à pièces de monnaie. Il y en a partout aux USA (comme chez nous d’ailleurs....).Les laundry, c’est d’abord évidemment un besoin hygiénique; faut bien après un certain temps laver son linge sale avant de poursuivre...Mais les laundry constituent aussi un étonnant laboratoire social où, pendant 1h30 ou 2 h00, vous partagez la vie des habitants du coin.
Ce ne sont, en général, pas des bourgeois (eux ont des machines à la maison) mais souvent une population locale moins favorisée et beaucoup d’immigrés, de latinos ou d’indiens en fonction des quartiers ou des différentes villes.Comme vous, ils attendent.... que cela lave et que cela sèche... alors... on sympathiseLes enfants courent, les mères s’agitent...
On les regarde faire et vivre...
Quand elles s’arrêtent et attendent comme vous, on discute un peu si les gosses en laissent l’occasion.On oublie alors la chaleur dégagée par les machines et l’odeur obsédante du savon qui règne.Un vrai laboratoire social...Quand ils apprennent que vous venez de si loin, je comprends que, parfois, certains s’étonnent quand même que vous veniez du bout du monde... tout cela pour laver votre linge sale comme et avec eux !!!Puis,... pour eux comme pour nous,... quand le linge est propre et sec... on remballe et... c’est reparti, vite fait, vers d’autres horizons...
...Allez,... la suite de Las Vegas,... la prochaine fois....Logistique documentaireNous classons tous nos documents « papier » dans 3 fardes avec chemises en plastique :La première :
- Elle comporte TOUS les documents sensibles (sauf hôtels) du voyage définis plus haut mais également toutes nos références, contrats et conditions générales synthétiques d’assurances (assistance mondiale, assurance annulation, assistance juridique, couverture caisse soins de santé en Europe,...)
- Les N° de téléphones, adresses et caractéristiques utiles lors de problèmes à l’étranger (Ambassades, consulats aux USA, Mexique et Colombie, famille,...)
- L’alphabet OTAN (eh oui,... très utile pour épeler au téléphone avec des correspondants dont vous parlez mal la langue) et des photos d’identité de réserve (au cas où des documents officiels devraient être refaits,...
Remarque : beaucoup de ces listes et documents se conservent de voyage en voyage (avec actualisation).La seconde caractérisée "hôtels":
- Reprend une impression « papier » de toutes les réservations d’hôtels ainsi qu’une impression de leur situation « google map »
- Un récapitulatifLa troisième reprend le solde à savoir tout ce qui reste et qui n’est pas sensible.Les deux premières fardes demeurent en permanence dans le sac à dos (de taille moyenne) que je conserve en permanence avec moi et qui ne me quitte pas (même pour aller prendre le petit déjeuner le matin...).Mon épouse conserve les passeports dans son sac « banane » de taille qui ne la quitte pas.L’entièreté du contenu des 3 fardes est également stocké sous format électronique (en PDF essentiellement) sur une robuste et discrète clé USB de 16 G fixée au trousseau de clés qui ne me quitte pas et une copie de cette clé est laissée à un proche au pays.Nos smartphones et PC sont chargés de tout ce qui n’est pas sensible ainsi que de lexiques (culinaires et autres...) et d’autres infos pouvant être utile.Joseph

Las Vegas, suite...Las Vegas sera aussi l'occasion de repasser au Bass Pro Shops (www.basspro.com/) que je ne voulais (absolument) pas louper.Situé au sud de l'aéroport, le long de la I15 et accolé au Silverton Casino, ce magasin est extraordinaire tant par sa taille sur deux étages que par son achalandage (ensemble de marchandises et de clients) et ses aquariums.Vous y trouverez toutce dont vous avez besoin pour attaquer un train (colt et fusil semi-automatique compris), partir à la pèche au requin (bateau aussi), pour chasser le lion (fusil, pistolet, arc de chasse, couteau à désosser et quad compris) ou passer 15 jours en survie pure dans les forêts du Montana !Bref, même si comme moi, vous n'êtes ni chasseur, ni pêcheur, cela vaut quand même vraiment la peine d'y passer.. C’est fou tout ce qu’on peut y trouver...D'autres Bass Pro existent aux USA, mais celui de Las Vegas est vraiment vaste.On sent que le nouvel an chinois approche...Las Vegas est aussi la ville des spectacles démesurés. Pour nous, cette année, ce sera « Beatles – Love » du Cirque du Soleil au Mirage. Superbe à absolument ne pas manquer si vous passez à LV.BagagesEn 1980, lors de notre premier voyage aux USA, nous étions arrivés à Los Angeles pour y apprendre que nos bagages de soute étaient retardés et arriveraient (vraisemblablement) le lendemain.Se retrouver « moulus et tout chiffonnés » après un tel voyage sans ses médicaments, mais surtout sans nécessaire de toilette, sans linge de corps frais,... fût une expérience pénible que l’on ne veut plus revivre.Nous avons embarqué avec un bagage de soute et avec deux bagages de cabine contenant nos équipements les plus précieux ainsi que les médicaments et linge nécessaires à « survivre » quelques jours sur place si le bagage de soute était retardé.Nous veillons également, autant que possible, à rester une ou deux nuits dans la région d’arrivée pour avoir la possibilité, au besoin, de récupérer un bagage retardé.Deux questions nous taraudent toujours la veille du retour :
- Ne dépasse t on pas le total global du poids autorisé ?
- La répartition par valise est elle OK ?Une astuce pour ceux qui repartent de Floride les PUBLIX...Dans tous les magasins PUBLIX (équivalents à des Alberson, von’s ou autres petits Walmart), on trouve des balances « industrielles » publiques à usage gratuit à l’entrée permettant de se peser,... ou de peser ses valises quand, comme moi on a oublié sa petite balance de bagage mécanique.Le passage dans un PUBLIX le matin du retour a donc permis un rééquilibrage bienvenu qui nous a conduit à 2 X 12 kg en cabine (maximum autorisé) et 2 X 22.5 kg en soute (pour 2 X 23 kg autorisés), ouf...
Joseph

Fabulous Las Vegas ! J'aime aussi beaucoup y passer, même si lors de mon dernier séjour, j'ai eu un sentiment assez mitigé sur le grand nombre de Homeless sur le Strip... Le mélange pauvreté / débauche d'argent m'a laissé un peu mal à l'aise.Je suis aussi un grand Fan des Laveries ! C'est toujours drôle de discuter avec des gens du coin dans ce genre d'endroits... Alors le coup de la balance ça c'est géant ! Je n'y avais jamais pensé et à chaque fois de me ronge tous les ongles de peur de dépasser le poids autorisé... Merci !

Pour quelques euros mes ongles sont épargnés !
www.amazon.co.uk/...ui_search_detailpagec'est un petit gadget bien utile car dans la chambre d'hôtel il permet de faire-défaire jusqu'à obtenir la bonne combinaison (entre le bagage cabine et bagage soute par ex)...
Petit truc : on peut emprunter les piles de la télécommande le temps de faire les pesées.

Bonjour Pierre,Oui je sais... J'ai tellement de bazars à chaque fois que je me suis toujours dit que ce truc serait une chose de plus qui m’embêterait pour le retour
Oui je sais c'est stupide comme réaction, mais j’essaie toujours d'emmener le minimum de choses... Cette année je n'ai emmené ni appareil photo, ni camera... Juste mon Iphone ! ça sent le mec blasé ! ça m'a passé l'époque ou je trainais un caméscope, un Reflex, Un 28-70 et un 70-300,2 à 3 batteries pour chaque appareil, un disque dur de sauvegarde, voire un netbook, 20 ou 30 mémoires.... LolLà c'est les mains dans le poches ! Tout ou rien !

Je dois t'avouer que je pars avec de moins en moins de choses également,
mais ce petit appareil me permet d'en ramener... un max !

Salut Pierre,Ça, c'est un truc génial à ne pas oublier pour le cas où...Joseph

Bonjour Joseph,Je n'en suis qu'au tout début de ce CR (comment ai-je pu passer à côté jusqu'à présent) et je suis déjà accro.
Vite, je lis la suite. Et merci de continuer...

Bonsoir Joseph,Je prends le train en marche...Votre récit de voyage est un des meilleurs que j'ai lu. Ultra documenté et avec des photos superbes. Je suis vraiment impatiente de découvrir la suite de vos aventures...

Bonjour Joseph,
Bravo pour ce carnet qui mêle récit et aspects pratiques.
Comme beaucoup, je me régale à le lire.Peut être faudrait il l'enregistrer dans la rubrique "carnet" pour qu'il ait une meilleure visibilité.Armelle

Merci pour vos gentils commentaires...Jour 11 : Las Vegas – BarstowDépart de Las Vegas début d’après midi et halte (touristique) à Calico (Ghost town sûrement, mais surtout parc d’attractions sans plus beaucoup d’âme quand on compare à Bodie, par exemple).A Barstow, il n’y a rien à voir (à part un petit outlet)... et pas grand chose à faire.Nous y faisons toutefois étape de nuit entre Las Vegas et le retour vers la côte.Jour 12 : Barstow – VenturaRoad book par la montagne depuis Bakersfield en passant par US 166 et 33,... splendide.Jour 13 : Santa BarbaraEt... l'inévitable pélican...Mon épouse (comme moi-même) apprécie la côte Ouest (et particulièrement Santa Barbara...).Alors, quand elle a vu cette villa à vendre à Santa Barbara en bord de mer,... elle n'avait qu'une question... ou est ce que l'on signe ???Personnellement, j'étais pas trop chaud... notre banquier encore moins...Quand ma tendre moitié a eu information du prix demandé,... on a parlé d'autre chose...Notre croisière débutant jour 15, nous profitons de notre arrivée sur la côte pour se refaire le coup de la laundry...Joseph