De retour d’une boucle de 21 jours dans l’Ouest américain en mai 2016

Bonjour Annaick,
Merci de suivre mes aventures. Vous aurez certainement plus chaud.
Je viens de voir des feux en Californie proche de Santa Barbara. Il y fait très chaud déjà.
La documentation du parc ne mentionne pas ces fleurs. Elles étaient très fines, petites et aiment l'humidité car les touffes étaient accrochées à la paroi où ruisselait de l'eau.
Je ne sais pas si en septembre, ce sera pareil. C'était en bordure du chemin qui longe la Virgin river au terminus du shuttle avant d'arriver au départ des narrows.
N'hésitez pas si vous avez des questions à propos des hôtels ou autre.
Bons préparatifs.
Michèle

le 22 mai : de Sequoias Park à Squaw Valley (après Kings Canyon Park)
Le ciel est bleu ce matin mais il fait frais. Nous entrons dans Sequoias Park.La route longe une rivière au fort débit en cette saison.Pas question de rouler vite, la route est étroite et il y a beaucoup de virages jusqu’à Giant Forest.Nous regardons l’exposition et les explications au Museum. Les gros séquoias ont plus de 2000 ans. Leurs cônes sont toutes petits mais avec beaucoup de graines. Leurs troncs résistent au feu.Les arbres morts ne pourrissent pas.Depuis quelques années, des feux sont déclenchés dans le but de nettoyer le sol près des séquoias, cela favorise leur croissance.Ces arbres sont gigantesques (regardez l'échelle, l'homme est tout petit !!!), ils n'ont pas beaucoup de branches mais elles sont grosses.
La base de leur tronc me faisait penser à des pattes d’éléphants !!!Nous passons sous Tunnel Log. Ce tunnel existe depuis des décennies.Nous faisons le parcours qui mène au General Sherman, l’arbre le plus large au monde. Il y a d’autres séquoias tout aussi majestueux.
Nous continuons la Generals Highway. La forêt est dense.Nous pique-niquons sur une aire aménagée. Des consignes de sécurité en rapport aux ours sont collées sur chaque table. Nous n’avons pas vu d’ours.
Nous arrivons à Grant Grove et nous allons voir le General Grant Tree.Plus loin, un tronc mort depuis une centaine d’années est toujours en état. Il forme un tunnel que l’on peut traverser.Ces arbres donnent une autre dimension à la forêt. Ils sont majestueux et nous bien petits à leurs pieds.A 4:00pm, il ne fait que 4,5°, nous sommes en altitude et le ciel est couvert.
Nous prenons la direction de Fresno mais nous nous arrêtons bien avant à Squaw Valley.
Nous avons réservé une chambre au B&B The Branded Calf Bed & Breakfast.
L’accueil de la propriétaire est chaleureux. Elle nous a dit « vous êtes comme chez vous ».
La chambre est grande avec canapé. Nous pouvons diner dans la cuisine.
Le petit-déjeuner fut raffiné et copieux. Toutes les chambres étaient occupées : nous étions 2 couples de Français, un couple de Hollandais et un couple d’Américains.
Le matin, le maréchal ferrant s'occupe d'un cheval de la maison.

Bonsoir Michèle,Je vous remercie pour votre compte rendu de Sequoia NP. Vous avez eu un temps assez beau avec un ciel bleu au début de votre visite. La température était basse en mai du fait de l'altitude. Nous y étions en été et je ne me souviens pas avoir vu des fleurs. Elles sont belles celles de votre 3ème photo.Vous avez eu une bonne idée de réserver dans ce B&B.A+

Bonjour Michèle
La neige ne nous pas permis d'accéder à Sequoia NP en Avril. Tes photos nous le font d'autant plus regretter. Merci pour le partage

Bonjour Yves,
C'est assez en altitude, la route monte beaucoup depuis Three Rivers. Ces arbres sont vraiment spectaculaires. J'ai l'habitude des pins !!!!

Les fleurs sont bien des columbines (ancolies) et des shooting stars.

Bonjour,
je pense que ce sont des shooting stars. Ces fleurs sont très fines.
Michèle

Très jolies photos. 52,2 °C relevés avant-hier à Furnace Creek ; 51,7 °C à Needles. Plus de 50 °C un peu partout, de Palm Springs à Blythe. Vague de chaleur historique dans le SO.

Sur vos photos il y a les deux : Columbines ET Shooting Star (vous pouvez en voir par ici : www.menbrial.com/...-you-smell/i-QdCjXKv)

Merci pour votre site, j'ai bien reconnu les fleurs sur vos photos.
Je ne sais pas s'il y en a en été, je pense que l'eau ne ruisselle pas à cette époque.
Michèle

le 23 mai : de Squaw Valley à San Francisco
nous avons pris l’itinéraire suivant :
- route 180 jusqu’à Fresno
- route 99 jusqu’à Fairmead
- route 152 jusqu’à Gilroy en passant par Los Banos, les réservoirs
- route 101
- route 85 jusqu’à Cupertino
- route 280 qui devient la 1 dans San FranciscoNous sommes à nouveau dans la Vallée de San Joaquim. En plus des grandes cultures, on voit des élevages industriels de bovins.
J’ai vu sur internet que cette région est très polluée à cause des engrais, des pesticides.
Elle consomme énormément d’eau. Comme il ne pleut pas, le sol s’affaisse de 30 à 60cm par an. Les ouvriers sont essentiellement des immigrés. Les gens souffrent de maladies dues aux pesticides.
Nous achetons quelques fruits dans une cabane au bord de la route. La dame vient du Salvador. Nous lui avons parlé en espagnol.Nous sommes arrivés dans San Francisco, sans trop de bouchons.
La route 1 passe pas très loin des Twin Peaks. Il fait beau. Il doit être aux alentours de 3:00pm. Nous décidons d’y monter. Tom Tom nous y conduit sans difficulté.
Nous trouvons une place sur le parking.
On a une très belle vue sur San Francisco, en particulier sur la rue Market et le quartier financier. On voit l’ile d’Alcatraz et au loin le Golden Bridge.Avant de reprendre la route1, nous passons aux Hidden Steps. Après plusieurs tours dans le quartier, nous trouvons enfin une place pour nous garer. En effet, il y a beaucoup d’interdictions et des garages donc très peu de places disponibles.Nous montons quelques marches mais pas jusqu’en haut. Un jeune fait son footing, il a monté et descendu les marches plusieurs fois !!!!Nous arrivons sur la rue Lombard qui est longue.
Notre motel est le Buena Vista Motor Inn au n°1599. Nous avons une grande chambre au 3° étage donnant sur la cour (ma demande a été prise en compte). Il n’y a pas de frigo ni de micro-onde. La chambre est calme. La moquette est un peu défraichie.
Il y a un parking mais peut-être pas assez de places pour toutes les chambres (mais tous les touristes n'ont pas une voiture).
Le petit-déjeuner est succinct, il n’y a que des viennoiseries. Comme le lobby est petit, nous montons le plateau et déjeunons dans la chambre.
L’hôtel est bien placé. On peut aller au fisherman à pied, voir les lacets de la rue Lombard à pied aussi.
Nous ne perdons pas une minute et allons voir la curiosité de la rue Lombard, les virages qui permettent la descente de la rue. Nous étions à pied.
- Vues à l'angle de la rue où passe le cable-car et les virages de la rue Lombard : Je ne voudrais pas habiter cette rue, car il y a toujours du monde !!! - Vue depuis le bas des virages.Nous voyons aussi le cable-car qui passe sur à côté. Beaucoup de monde sur les marche-pied. Je suis surprise d’entendre le bruit des câbles dans la chaussée.Nous rentrons à l’hôtel, dans ce sens, ça descend.En effet, à SF toutes les rues montent ou descendent à un moment. C’est fatigant !!!

le 24 mai : San Francisco
Il fait frais ce matin mais beau. Nous décidons de traverser le pont et d’aller à Sausalito.
Il est environ 9:30am. Nous allons près de la Marina, c’est calme, juste quelques joggers. Nous voyons le grand pont rouge.Nous nous approchons de l’eau. On sent des odeurs d’algues. Les maisons face à la baie sont belles,Nous reprenons la voiture et direction le GGB. Il y a du monde à pied et en vélo sur les côtés du pont. En voiture, c’est mieux !!!!De l’autre côté, nous nous arrêtons à Vista Point pour avoir une vue sur SF et les tours du quartier financier.Nous prenons la petite route qui rejoint Sausalito.
Charmante petite ville avec de belles maisons, de belles boutiques.
Nous pique-niquons près de l’eau.
Nous entrons au Bay Model Center. C’est très instructif. Il y a une reproduction en 3D de la baie de SF avec tous les mouvements de l’eau, les marées, les différentes zones, les 2 rivières qui forment la baie, les dangers d’une pollution.
Puis nous allons plus vers le nord pour voir les house-boats. Elles sont toutes différentes, certaines un peu délabrées, les pontons sont très fleuris.Nous quittons Sausalito. Nous renons la petite route à droite avant de traverser le pont pour avoir de beaux points de vue sur les plages de SF et sur le pont.Nous traversons le pont, un système de caméras relève les plaques minéralogiques. Le soir, je me suis connectée sur le site du péage pour donner le numéro de notre voiture, l’état et mes coordonnées bancaires. Aucun problème, j’ai été débitée.
Nous profitons d’être en voiture pour longer la côté. Nous nous arrêtons à Baker Beach pour quelques photosnous longeons la zone récréative nous sommes surpris d'y voir un golf, puis le palais de la légion où de nombreux étudiants arrivent pour la remise de diplômes. Nous poussons jusqu’au moulin et entrons dans le Golden Gate Park.
Il y a du monde.
Retour à l’hôtel pour un peu de détente et nous partons à pied vers les quais jusqu’au pier 43.
Nous regardons la rotation au terminus du cable-car. C’est l’attraction du coin !!!Nous entrons au musée mécanique. Une multitude d’automates en état de marche dans ce hall. Pour 1 ou 2 pièces, on active le mécanisme : musique, fakirs, voitures....
Pour le reste, c’est restaurants, boutiques de souvenirs.
SF est aussi on port marchand

le 25 mai : San Francisco
Ce matin, c’est gris. Le bus Hop on Hop off s’arrête devant notre motel. Nous décidons de le prendre plutôt que d’aller en centre ville en bus. Nous avons dû prendre le 1° ou un des premiers de la journée. Il nous amène au départ du circuit près du pier 39.
Nous descendons et prenons celui qui est prêt à partir. Nous nous installons en haut au 1° rang. C’est super, nous sommes aux premières loges. Il fait un peu frais tout de même.
Comme nous sommes bien installés, nous faisons un tour complet, avec de la pluie fine mais brève pour la traversée du pont. Le circuit commence par Washington square et le quartier italien.Au 2° tour, nous descendons à l’Embarcadero pour une visite dans le quartier financier.Nous strappons le quartier chinois car nous sommes allés à Pékin l’année dernière.
C’est le quartier des finances, des tours mais aussi des boutiques.
Nous allons manger au Crocker Galleria 50 Post St entre Sutter St et Post St. Il y a divers snacks, on se sert et on va manger dans une salle ou sur une table dans la galerie. C’est rapide et permet de choisir (vu dans le Routard).
Nous entrons dans le musée de la banque Wells & Fargo Bank. On y voit de nombreux objets du début de la banque vers 1850 à l'époque des chercheurs d'or (diligence, registres, billet, pièces, télégraphe...). Nous sommes au pied de la Transamerica Pyramid. C’est mieux de la voir de plus loin.Nous retrouvons assez facilement l’arrêt du bus.Prochaine descente à Union Square : nous faisons quelques rues autour.Nous reprenons un bus. Il y a du monde à Civic Center, la place est entourée de beaux bâtiments : l’hôtel de ville,le musée d’art asiatique,l’opéra. C’est la remise de diplômes, nous voyons des étudiants en costume. Nous descendons à proximité d’Alamo Square pour voir les belles maisons colorées « les Painted Ladies ». Depuis mi-mai, le jardin est entouré de grillage car le parc va être rénové. Il faut donc trouver la bonne maille du grillage pour y poser l’objectif !!! Nous traversons Haight Ashbury.Nous descendons et rejoignons le pier 39 en taxi. C’est très touristique, beaucoup de restaurants, de boutiques et les lions de mer se prélassant sur les pontons.Nous rentrons à pied à l’hôtel.
Les photos avec le ciel bleu ont été prises l'après-midi lors de notre 2° tour de bus. Le matin, c'était gris.Demain sera notre dernier jour à San Francisco et la fin de notre séjour.

le 26 mai : San Francisco et retour en France
Le voyage se termine, il faut ranger et fermer les valises. Notre avion a été retardé, le départ est annoncé à 6:30pm. Nous avons donc du temps.
Nous retournons sur la Marina car nous avions bien aimé ce coin. Il est facile de garer la voiture, du moins le matin.
Nous allons visiter les jardins du Palace of Fine Arts. Le style est un peu insolite ici. C’est le plus ancien monument. Il date de 1915 et a été construit pour l’exposition Panama-Pacific. C’est une rotonde avec des colonnades entourée d’un beau jardin et d’une pièce d’eau.Nous traversons le Presidio, passons devant le cimetière militaire et cherchons la petite route pour rejoindre Baker Beach. Ouf, on trouve enfin, nous avions peur de nous retrouver sur la file pour prendre le pont.
Cette plage qui était presque vide avant-hier accueille des enfants pour une sortie plage.Nous pique-niquons tranquillement.
Nous reprenons la route en longeant la côte jusqu’au zoo. Puis direction l’aéroport par la route 1.
Nous avons besoin de remplir le réservoir. Nous boudons la 1° station car les prix sont élevés. C’est une très mauvaise idée car nous voici maintenant sur la voie rapide et aucune autre station jusqu’au parking des voitures de location.
Il nous en coûtera un plein au prix fort.
Un conseil : faites le plein bien avant de rejoindre l’aéroport.
Le retour des voitures est très rapide, aucune inspection.
Nous avons du temps, notre avion n’est pas encore arrivé (retard dû aux grèves à Paris).
Il arrive, majestueux, deux heures avant le départ. Sur la piste, il est imposant alors que dedans on ne se rend pas compte de la taille.L’enregistrement est bien orchestré, c’est rapide.Nous avons aimé San Francisco, peut-être que nous n’avons vu que les beaux quartiers. Les maisons et petits immeubles sont beaux, colorés, propres. Il y a beaucoup de parcs, de verdure, de fleurs. La proximité de la baie est agréable. Nous avons vu beaucoup de sportifs (vélo, jogging), la ballade de chiens au Presidio et à Beaker Beach, les mamans ou nourrices en petit groupe avec les poussettes. Mais depuis le bus, on a vu aussi beaucoup de sans-abris à proximité de la rue Ellis, et même un camion leur permettant de prendre une douche.
Nous ne sommes pas allés à Mission et n’avons donc pas vu les fresques.C’est la fin du voyage.
J’espère que ce carnet aura rappelé des souvenirs à tous ceux qui ont vu les sites avant nous, et qu’il rendra service aux prochains voyageurs.
Le circuit largement inspiré des récits de VF était bien construit, les étapes pas trop longues hormis la 1° LA Kingman, le timing aussi.
Personnellement, je pense que faire la boucle dans ce sens est mieux car on va crescendo dans les paysages.
Notre coup de cœur va à Bryce Canyon, mais tous les autres sites sont spectaculaires et différents.
Nous n’avons pas fait de longues randonnées.Nous avions apporté $1000 (Antelope Canyon, Safari Tours à MV et motel à Page payés en cash), nous avons payé avec une carte American Express le plus souvent et une carte MasterCard. Nous n’avons pas retiré d’argent dans un ATM.Récapitulatif des dépenses :
Hôtels 1475€ (réservés et payés à la réservation sur hotels.com) + 990€ payés sur place
Total : 2465€
Soit une moyenne de 116 euros/nuitVoiture réservée et payée fin octobre chez Alamo (avec réduction de 10%), mid-size
Toyata Rav4 : 576€Essence : 285€Visite à Page et Monument Valley : 214€
Bus à SF : 92€Restos + achat nourriture + divers : 800€
Je pense que j’ai dû oublier quelques achats ou pleins d’essence.Comme beaucoup, je souhaite revenir dans l’Ouest, peut-être en 2017.
L’Arizona et le Nouveau Mexique me tentent pour y voir d’autres paysages.
Est-ce que mi-avril à début mai est une bonne période pour voir les sagaros et autres cactées en fleur ?
Arrivée soit à Phoenix soit à Las Vegas en fonction des horaires d'avion depuis Los Angeles.Le circuit me semble un peu plus difficile à établir car les sites sont moins rapprochés qu’en Utah.
Je suis preneur de toute information avant d’ouvrir une nouvelle discussion.Michèle

merci beaucoup pour ce magnifique cr, conseils et photos.
un grand bravo à toi

merci, le carnet demande un peu de travail mais permet de trier les photos, rechercher des lieux, bref revivre le séjour.
J'espère que ton séjour sera parfait l'année prochaine.
Michèle

Oui je pense que la période avril/mai est la meilleure pour Tucson et les saguaros (en août c'était très très chaud) et généralement pour tout le southwest. Alors donc au prochain voyage !

J'aime les photos de San Francisco. Cette ville a toujours été trop excentrée de mes parcours mais chaque fois que j'en voie des photos, cela me donne envie. En plus tu as eu la chance de voir le Golden gate sans brume !Fin avril début mai sera parfait pour la floraison des cactus si tu prévois un nouveau voyage.Santa fé vaut vraiment le détour si tu passes au Nouveau Mexique.En tout cas, merci pour le partage.