Retour de dix-sept jours en Inde du Sud

Bonjour à tous,De retour du Kerala et du Tamil Nadu, je voulais partager mes bons plans. Déjà le voyage fut court (17 jours) mais vraiment sympa. Paysages magnifiques, gens accueillants, choc culturel, festival de couleurs... Le programme était le suivant (rien que du très classique) : Kochi-Allepey-Varkala-Madurai-Munnar-Kochi. En 17 jours, on a eu le temps de se poser un peu (si, si) et on a evité de speeder. Pour avoir voyagé dans des pays réputés moins faciles pour les backpackers (Kirghizistan et Madagascar notamment), je confirme qu'en Inde, il est vraiment aisé de se déplacer, de se faire comprendre et d'éviter les imprévus des transports.
Points négatifs du séjour : la saleté (et les odeurs qui vont avec), aussi bien dans les villes (surtout) que dans les sites naturels, et le bruit (surtout à Madurai).
Pour les hébergements et restos, nous avons suivi les conseils du Routard et du Lonely, dans les catégories Bon marché et prix moyens. Des établissements en général sympas mais sans surprise...À retenir :
à Allepey: Gowri residence (dans le Lonely). 600 Rps le bungalow (propre). Ce qui fait la différence ici, c'est l'ambiance jeune et décontractée insufflée par un staff de jeunes Indiens occidentalisés. On y discute, on boit de la bière, on y mange (pas mal) et on y prépare sa prochaine étape. Vraiment sympa. Je précise qu'on est passé par eux pour les backwaters (un bateau pour 2 pendant 22 h, prix : 4500 Rps). Franchement, si les paysages sont superbes et le staff attentionné (excellent cuisinier), l'expérience ne nous a pas transcendés : un peu l'impression d'être au zoo en observant, numérique en main, les gens qui vivent sur les rives... De plus, les canaux, en raison du nombre de bateaux, donnent parfois l'impression d'être des autoroutes fluviales... A faire à mon avis : trouver un petit bateau, sans moteur, et explorer les petits canaux...
à Kochi : plan donné par un généreux Internaute. Sithara Homestay est une guesthouse (2 chambres) située à Fort Kochi. La maison est belle et le propriétaire attentionné. Prix d'une double sans AC : 700 Rps. Ce qui fait la différence, ce sont les merveilleux dîners préparés par madame, pris à la fraîche dans le jardin (curry de thon, riz aux légumes et noix de cajou, grosses crevettes sautées, soupe au crabe et gingembre...). Ils ne sont pas donnés (env. 400-500 Rps, bière incluse), mais valent franchement un petit effort financier. Les contacter : mail@sitharahomestay.com.
à Munnar : juste un petit coup de cœur perso. Zina Cottage semble être le chouchou du Lonely. Bon, c'est assez sympa, le vieux monsieur est très gentil... mais assez business. Ex. : il ne refuse jamais une reservation, mais quand vous arrivez et que c'est plein, il vous envoie chez un collègue (en prenant une commission au passage). C'est comme ça qu'on s'est retrouvé chez Serene Family Inn, juste en contrebas. C'est une affaire lancée depuis peu par Johnny et sa femme, un jeune couple. Si la maison n'a rien d'exceptionnel, les chambres sont grandes et propres... bien qu'un peu défraîchies... (mais ils repeignaient pendant qu'on était là). Le cadre est sympa, car vous êtes à la lisière de la ville, déjà dans les plantations de thé. Bref, ne pas s'attendre à du grand luxe, loin de là, mais ce qui nous a plus, c'est la grande gentillesse et la chaleur de ce jeune couple. Prix : 700 Rps (mais la négociation est possible). Pour y aller : après la ville, sur la route de Kochi, prendre le chemin à dr. à hauteur du Hillview, un très moche complexe rouge. En rickshaw préciser que c'est à côté du Tea Tasting House.C'est tout pour aujourd'hui et bon voyage à ceux qui s'apprêtent à décoller.
Luc

merci pour ces infos
je reviens du Rajasthan et j'ai déjà envie d'y retourner
et question transport, comment t'es tu débrouillé?

Bonjour,Ravie de te lire car nous rentrons nous aussi de 17 j dans le Tamil-Nadu (pas de tps pour le Kérala, ce sera pour une autre fois).
Je partage tes commentaires et tes impressions. J'ai moi aussi été très gênée par l'extrême crasse ambiante (d'autant que nous avons voyagé dans le bas de gamme) et le peu d'intérêt pour un magnifique patrimoine.
Pour parodier R. Dumont, je pense humblement que l'Inde est mal partie... Ton avis ?
Amitiés franciliennes (ben oui..)
elina

Pour répondre à vos questions :
pour les transports, nous avons utilisé le train (2 h entre Allepey et Varkala et 1 nuit entre Varkala et Madurai) et le bus. Pour ce dernier, petite mise en garde à ceux qui ne regardent que la distance kilométrique : les 170 km entre Madurai et Munnar prennent... 5 h 45, les 140 km entre Munnar et Kochi, 4 h 30. Sur un séjour court (15 jours par ex.) et sans prévision d'un vol intérieur, je ne peux que conseiller un périple dans une zone géographique restreinte, histoire de ne pas passer ses vacances dans les bus (même si ça fait vraiment partie de l'aventure, ces vieux Tata, conduits par des disciples de Lewis Hamilton adeptes du kaxon, sont physiquement éprouvants...).
pour l'hygiène : Loin de moi l'idée de juger ou de porter un regard condescendant sur la situation mais j'avoue que j'ai été assez surpris du contraste entre l'état des rues à Madurai ou la falaise jonchée de détritus à Varkala et l'attention que les gens portent à leur apparence. Moi qui ne me rasais qu'occasionnellement et portais des chemises fripées, car écrasées dans mon sac, j'ai eu quelques complexes face à des gens aux vêtements impeccables et à la moustache impeccablement taillée. En fait, ma conviction sur cet environnement dégradé : comment en vouloir à des gens qui luttent pour vivre de jeter leurs détritus par terre ? L'écologie est avant tout un problème de riches. Quand il faut d'abord trouver de quoi faire manger sa famille, le reste devient complètement secondaire... Et puis, c'est au gouvernement de communiquer sur le respect de l'environnement, d'installer des poubelles et de gérer le rammassage des déchets... D'ailleurs le Kerala commence à s'y intéresser via un système de labels, comprenant certainement que l'ecotourisme est une notion à la mode (j'y vois plus un moyen d'attirer le touriste qu'une réelle prise de conscience sur les problèmes environnementaux).A +
Luc

Je partage ton avis sur la tenue des gens ; enfants propres et nattes soignées, sarees repassés, visages dignes etc.. Nous autres Européens n'avons vraiment aucune allure, je le faisais remarquer à mon compagnon.
En revanche je ne pense pas que l'écologie soit une affaire de riches car les Indiens, comme tous les autres, sont les premiers à crever de ce sabotage. Les nappes phréatiques sont toutes contaminées, le choléra, la typhoïde et la lèpre sont là, la mortalité infantile est très élevée, etc... Ma réflexion portait surtout sur l'application "sauvage" du modèle industriel occidental. Je suis persuadée que ces mêmes Indiens ne vivaient pas de la sorte avant le grand cataclysme que fut la colonisation. Les villes, notamment, sont des cauchemars qui n'ont fait que calquer tragiquement les schémas occidentaux alors que rien dans leur mode de vie n'y correspondait. As-tu vu les villages de paillotes de bananiers, quelques maisons centrées sur une placette de terre battue, rien de traîne, les balais de coco s'activent. J'ai réfléchi sur notre responsabilité. Nous, touristes et occidentaux, sommes de terribles destructeurs.