JOUR 5: MONUMENT VALLEY, nuit à Monticello
Ce matin là nous nous réveillons doucement aux alentours de 7h30. Le soleil tape directement dans notre chambre à travers les rideaux. Dehors il fait encore frais, l'air est légèrement humide. Nous nous préparons et allons prendre un café à la réception du motel. Il y a beaucoup de monde dans la rue, essentiellement des touristes, français et allemands pour beaucoup.
Nous ne nous éternisons pas, et nous mettons en route pour Horseshoe Bend, que nous avons hâte de voir de nos propres yeux, après l'avoir vu sur des centaines de photographies.
Sur le parking, il y a déjà beaucoup de monde. Après une rapide marche dans le sable, modérément pénible car le soleil n'est pas encore à son zénith, nous arrivons au panorama. L'endroit est étendu et le foule se disperse confortablement tout le long du point de vue. C'est grandiose et vertigineux.
Nous nous asseyons un petit moment face au précipice, afin d'apprécier le lieu dans toute sa splendeur. En bas, l'eau scintille, et les quelques bateaux qui passent paraissent minuscules.
Comme pour quasiment tous les endroits qu'il nous a été donné de voir durant notre voyage, les photographies ne restent qu'un pâle souvenir, tant ces paysages sont extraordinaires, et s'inscrivent dans la mémoire au delà de leur dimension visuelle.
Après cette visite, nous nous remettons en route. Il doit être environ 11h, le soleil irradie. Avant de rouler vers
Monument Valley, nous nous arrêtons au hasard le long du
Lake Powell, afin de s'imprégner une dernière fois de sa quiétude. Nous observons silencieusement ses eaux lisses et bleues qui semblent refléter le ciel.
Puis, il est temps de se mettre en route vers les paysages mythiques de
Monument Valley. Nous faisons une pause pour déjeuner dans un fast-food en cours de route.
Autour, les formations rocheuses commencent à devenir de plus en plus impressionnantes, comme pour annoncer que l'on arrive à destination. La route est droite et paisible. Le ciel se voile et s'assombrit, rendant la roche ocre plus lourde et menaçante.
Arrivés sur place, nous nous acquittons du droit d'entrée, et observons la piste d'en haut. Il n'y a pas trop de monde. Le temps et couvert, mais qu'importe. Le paysage est fabuleux.
La piste est globalement confortable, quoique certains passages remuent pas mal. Le chemin est certes très balisé et pas follement aventureux, mais c'est très agréable de rouler entourés par ces formations rocheuses si singulières et impressionnantes. Nous nous arrêtons régulièrement pour aller observer les buttes de plus près. Lorsque le soleil finit par refaire son apparition, le paysage s'enflamme et la roche reprend vie.
Et le clou du spectacle, c'est bien sûr le magnifique Artist Point, qui se dévoile à nous sous un soleil radieux, avec ses dégradés de vert et d'ocre au pied des buttes grandioses.
La piste est ludique et agréable, la voiture en ressort avec son voile de poussière rouge si seyant
Par contre, il est vrai qu'il ne faut pas s'attendre à de l'aventure si on fait simplement le tour de la piste en voiture. Cela reste très balisé et touristique, mais la piste est suffisamment étendue pour que les voitures ne soient pas collées les unes autres (pour ce dernier élément j'imagine que cela dépend tout de même de la saison).
J'ai trouvé les paysages de
Monument Valley splendides. C'est la représentation pure du mythe populaire
Ouest Américain. Même chez quelqu'un qui n'a pas été bercé par la culture du Western, ils évoqueront forcément quelque chose. Je crois que c'est aussi à ce moment là qu'on réalise à quel point la culture US est omniprésente dans nos vies, tellement quotidienne et récurrente que sans s'en rendre compte, on intègre ses codes peu importe où l'on a vu le jour sur le globe.
Une fois la piste bouclée, nous reprenons doucement la route vers Monticello, où nous avons réservé une nuit au Wayside Motor Inn (197 East Center Street, Monticello,
Utah / environ 70$ pour une chambre avec deux lits queen size). Le soleil ne nous quittera plus. A l'approche de Monticello, des paysages rocheux et désertiques nous passons d'un coup aux plaines et aux forêts peuplées de biches. Lorsque nous arrivons, le jour décline, et les rues sont littéralement désertes.
Nous sommes dans l'
Utah, et la petite ville de Monticello semble être à forte prédominance mormone. Au motel, l'accueil est froid mais courtois, et cette fois, nous avons non seulement la Bible dans nos tables de chevet, mais également la Bible Mormone, ainsi qu'un DVD de présentation.
Le motel est tout en brique et charmant. La piscine et le jacuzzi sont déserts, nous ne résistons donc pas à l'appel de la baignade avant le dîner.
Nous commandons des pizzas au restaurant que nous conseille la patronne du motel, qui une fois le premier contact passé se révèle être très souriante et attentionnée. Nous en profitons pour acheter des Buds (ambrées cette fois ci) à la station service du coin. Ville mormone oblige, le peu de boissons alcoolisées disponibles est stocké dans une petite pièce réfrigérée à l'arrière de la station.
Nous dégustons nos pizzas très modérément arrosées de Bud ambrée, assis sur le porche de notre chambre. La ville est entourée par les montagnes, l'air est frais, la nuit est douce et silencieuse. Nous passons un long moment dehors à refaire le monde, avant de rentrer nous coucher.
Le lendemain, c'est une grande journée qui nous attend, puisque la matinée sera consacrée à un premier contact avec la partie "The Needles" de Canyolands NP, et l'après midi à la découverte de
Arches NP avec Delicate Arch, si symbolique de l'
Utah.
Images attachées:
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