Canyons, Arches, Red Rock et wilderness: 4 semaines de rando entre Utah et Arizona

Hello,3ème voyage dans l'Ouest, qui est devenu une vraie passion. L'objectif cette année est d’approfondir les coins survolés lors de notre premier voyage, de découvrir des endroits moins connus et peu voire très peu fréquentés.... Au programme rando, rando et rando.Beaucoup de préparation en amont (repérage, topo, traces GPX, road book, lecture de carnets sur VF) et une bonne condition physique nous permettent de partir sereinement.Départ le 22 mai 2017, retour le 18 juin.
Boucle au départ de Las Vegas avec dans les grandes lignes Valley Of Fire, Red rock Canyon, Snow canyon, White domes, Yant Flat, Grand staircase, des ruines, des canyons, et d'autres.Pour davantage de clarté, je modifie le post en rajoutant le programme théorique:
J1: arrivée Las Vegas
J2: Red Rock canyon / Las Vegas
J3: Valley Of Fire / St George
J4: Snow canyon SP / The bowl
J5: Water canyon + white domes
J6: Red mountain overlook / Red cliffs / Yant flat
J7: Cedar Breaks / Red canyon / Willis Creek / Bull Valley Gorge / Tropic
J8: Bryce Canyon / Cottonwood canyon Rd/ Yellow rock
J9: The Volcano / Hole in the Rock Rd / Escalante
J10: journée HITRR
J11: Burr trail Rd / Strike valley overlook / Torrey
J12: Capitol Reef
J13: Little wild horse canyon / Wild horse window / Dirty devil overlook
J14: Crack canyon / Leprechaun / Goblin Valley SP
J15: Natural bridges NM / Citadel ruins / Valley of the gods
J16: The needles Chesler loop / Arch canyon overlook
J17: Mule canyon / Bluff / Horseshoe Bend / Page
J18: Sidestep & colorful canyons / Nautilus / Toadstool hoodoos
J19:Stud horse point / wiregrass canyon / Smoky mountain + Alstrom point
J20: Marble canyon / Cathedral wash + Spencer trail / Kanab / Coral Pink SD
J21: Buckskin gulch + Edmaier + West clark bench
J22: Exploration alentours Kanab
J23: Zion / St George
J24: Zion secteur Kolob / Kanarra creek
J25: Zion secteur Kolob Terrace / Best of St George
J26: Retour Vegas via Lake mead
J27: Las Vegas et alentours
J28: Retour FranceVol A/R: 560€ par personne
Location SUV alamo: 901€ (j'ai trouvé ça plus cher que les autres années)
Réservations effectuées fin 2016Les haltes sont classiques: Las Vegas, St George, Tropic, Escalante, Torrey, Caineville, Blanding, Page, Kanab, à nouveau St George et fin à Las Vegas)
(photo du road book, de mauvaise qualité mais sinon refusée par VF)Pas moins de 2 nuits au même endroit pour ne pas trop courir et pouvoir profiter..ou récupérerC'est parti.J1: Lundi 22 mai:Après une nuit à Roissy (Ibis Budget, basique mais convenable) afin d'éviter un trajet trop matinal, réveil à 6h45. Navette gratuite, devant l'hôtel à 7h45, archi blindée. 8h10, on arrive au terminus gare TGV. 8h30, on est dans la file pour l'enregistrement chez American Airlines. Beaucoup de monde. Les valises sont pesées: 17,5 et 16,5kg. On a de la marge pour le retour (23kg max).
10h10, début de l'embarquement pour un décollage à 11h, comme prévu. Soulagement quand ça démarre sans couac!
Avion basique, pas d'écran. Bon côté des choses, on va peut-être dormir  !
Arrivée à NY, JFK à 13h45, 30' de retard à cause des fortes pluies.... L'avion a dû patienter en tournant au dessus de l'aéroport. Arrivée à l'immigration en 15' et là c'est interminable. 1h45 d'attente, notre escale de 5h (en théorie...) va nous paraitre moins longue!! Peu de guichets ouverts, cela nous parait moins bien rodée que nos fois précédentes.
15h45, récupération des bagages et 16h30, on est devant la porte d'embarquement. Pas de changement de terminal donc hyper rapide.
Pas encore d'avion à notre porte d'embarquement, et on doit embarquer à 18h pour décoller à 18h30. En fait, tous les avions sont retardés à cause du mauvais temps.On tente une sieste. On décolle finalement à 21h30, soit 2h30 de retard.La journée commence à être longue, il est 3h30 du mat' en France. Reste à arriver à Las Vegas, choisir la voiture de loc chez Alamo en croisant les doigts qu'un SUV digne de ce nom sera dispo et arriver à l'hôtel tout en traversant cette petite bourgade... easy!Presque 6 h de vol. Arrivée à Las Vegas à 23h30, il fait chaud! Récupération rapide des valises. Déjà les machines à sous dans l'aéroport, on est dans le bain!Minuit, navette pour rejoindre les loueurs, bien indiquée et pas d'attente. Je fais toujours le check-in en ligne avant de partir comme ça on évite le comptoir. Avec notre état de fatigue avancé, c'est pas du luxe... Ma crainte est de ne pas avoir de choix de SUV car le programme du voyage en dépend, avec beaucoup de pistes.
Verdict: seulement 2 voitures dans la catégorie SUV Midsize (un Nissan Rogue et un Chevrolet Equinox) et nous sommes 2 clients!! un autre français. Après les politesses d'usage, je me lance. Pas de 4x4 mais les pneus sont en bon état, il est propre, il y a une vraie roue de secours. Je ne commets pas les mêmes erreurs qu'à Denver en 2015. On prend donc le "Chevy".On lance l'appli avec Openstreetmap sur le téléphone (cartes et points d'intérêt chargés avant le départ, tout est offline donc pas de mauvaise surprise avec la data à l'étranger). Passage par le strip, circulation fluide (heureusement, nous sommes en semaine). Finalement, assez en forme pour l'heure tardive. On a fait le choix de dormir dans Downtown, car n'ayant pas eu de coup de foudre avec le strip en 2014, on préfère ce quartier.Check-in à 1h du matin au California hotel de Fremont. Dodo à 2h.Bilan du jour: Journée très longue, avec en plus le retard des avions. Long passage à l'immigration. Bon plan de dormir à Roissy, on gagne des heures précieuses de sommeil. Alamo toujours sans mauvaise surprise. Je savais que le choix de SUV serait moins important à LV qu'à Denver mais la position est plus centrale pour notre programme. California hotel Fremont, très bien, chambre spacieuse et bien équipée, parking gratuit (de plus en plus rare). Rare aussi, un frigo et gratuit.. Excellent rapport qualité prixA suivre

J2: Mardi 23 mai, Las Vegas et Red Rock Canyon

Réveil naturel à 5h30, un classique. 3h30 de sommeil, c'est juste!
tenue de rando et départ à 7h pour notre premier parc. C'est pas le wilderness mais çela va faire une bonne acclimatation. Déjà 80°F soit 25°C. On prend l'Interstate, circulation tranquille. Objectif en vue avec ces belles roches rouges.Beaucoup de "collègues" cyclistes ici, ils ont du mérite avec cette chaleur
Arrivée à 7h35. Le paysage est désertique, c'est sympa. On achète notre pass annuel à 80$ et c'est parti pour la scenic drive en sens unique.Les roches sont belles mais déjà pas mal de voitures. On sent que la ville n'est pas loin.Premier arrêt à Calico 1, juste une photo. Idem à Calico 2. Vu la fatigue et la température, j'écarte la "boucle " Calico 2/calico Tanks en crapahutant. Le programme est chargé avec des randos difficiles alors démarrons doucement.
On reprend donc la voiture pour se garer au trailhead de Calico tanks. 6 ou 7 voitures sont là.8h, début de la rando. Chapeau et crème solaire de rigueur.
Rando sympa, balisée au début puis avec des cairns pas toujours évidents. Le trail est ludique, plat au début dans un sentier caillouteux puis dans les roches. Arrivée au tank à 8h45, une mare peu engageante!Les roches sont superbes.On monte un peu plus haut pour avoir une vue panoramique sur Las Vegas.Premiers brainrocks du voyagePhotos puis retour à la voiture. 1h20 de marche, dénivelé + 150 m et 4,3 km. C'est pas de la grosse moyenne, ça nous change de nos randos chez nous à 6 à l'heure. Mise en route douce et agréable.Le reste de la scenic drive est pas mal mais déjà bien (trop?) fréquentée.
Passage par le Walmart à 11h pour les achats classiques (glacière, provisions de base, bombe anti crevaison, etc).Midi retour à l'hôtel puis balade dans Downtown et on mange au buffet du casino Main Street station, bien aimé en 2014. Température caniculaire. On se fait plaisir au resto, on sait qu'il n'y en aura pas beaucoup ensuite..
Sieste à l'hôtel, coupure générale de courant.
17h, route pour la session shopping (c'est aussi des vacances) au Outlet North. Village de magasins assez "joli", et tout proche. Quelques belles affaires.19h, retour l'hôtel.Rapide session baignade sur le toit de l'hôtel (pas évidente à trouver cette piscine)Puis balade à pied dans Fremont. 5' depuis l'hôtel, c'est top. Notre première visite en 2014 ici nous avait plu et cela se confirme. Le spectacle est dans la rue! Tous les styles et pour tous les gouts... surtout le mauvais .Bref, la démesure à l'américaine, dépaysement assuré.21h30 retour à l'hôtel. On retrouve seulement maintenant l’électricité dans les chambres. Pas de diner ce soir, le buffet ce midi a bien calé.
Extinction des feux à 22h30.Bilan de la journée: Entrée en matière "gentilette" avec Red Rock Canyon. Pas un incontournable mais bonne mise en jambe. Bon choix pour nous que de dormir à Downtown (VS le strip et son agitation, ses grands parkings, le temps perdu pour retrouver sa voiture, etc)
Rando: Calico tanks, Red Rock Canyon, 4,3km, 151m de dénivélé, 1h20. Note (subjective): 12/20

J3, 24 mai: Valley of Fire - St George

Le réveil est toujours matinal avec le jetlag (3h30). On prend le temps de se préparer tandis que le jour se lève (5h30) et check-out à moins de 6h pour route vers Valley Of Fire.
Le road trip commence vraiment...
Il fait déjà chaud (81°F), Mme s'endort rapidement. La route pour sortir de Vegas (Interstate 15) est sans intérêt puis quand on bifurque à droite, devient plus "scenique", bosselée, presque sinueuse. Les paysages, bien que désertiques, sont beaux. On croise seulement une poignée de voitures.7h, on se fait notre classique photo de touriste devant le panneau d'entrée de Valley Of Fire (VOF pour les intimes ). Grand beau temps.
On paie notre entrée (10$) à la self station et c'est parti.De suite la roche rouge nous fait de l'oeil, nous charme. On laisse la piste à gauche (arch rock etc), il faut bien faire des choix. Beaucoup de temps à préparer cette journée, être à quelle heure sur quel spot, remettre, enlever, remettre une rando, bref, on connait tous ces joies de la préparation.
Vers 7h30, on prend notre petit dej' à l'arrêt rainbow vista, bien aménagé et sans personne.8h, on attaque la désormais célèbre "boucle des 7 merveilles" depuis le parking de Fire Wave. Pas de balisage ici...C'est parti pour la chasse aux trésors avec les points d'intérêt dans le GPS et un topo fait maison imprimé pour avoir les visuels de chaque "merveille". Que ça fait du bien de randonner ici, sans personne.Dans l'ordre, Fire Cave (pas évidente à trouver)Puis Thunderstorm arch (petite)Puis Crazy Hill, vraiment superbe en prenant un peu de hauteur. Ce n'est pas la meilleure heure, ni les plus belles photos mais qu'importe, on est bien.On enchaine ensuite avec White dome dans le sens anti horaire. On retrouve du balisage.On croisera ici 4 personnes en tout. La moyenne n'est pas élevée, on crapahute sans arrêt.Montée sympa dans le sable mou et la chaleurLa suite de la boucle arrive...

J'embarque !...

Bienvenue Usafan!Suite de la boucle des "7 merveilles", avec la fin de White dome. Plein de curiosités sur le parcours, non répertoriées mais il y a toujours quelque chose de beau...Mention spéciale pour ce petit slot canyon (on en verra des mieux plus tard...), sans prétention mais qui nous plait bienOn rejoint la route par Kaolin wash (bon c'est un wash, à sec avec des cailloux), on fait le détour à gauche par striped Rock alias "Nike Rock". Il commence à faire TRES chaud et il n'est que 9h15.Passage par Pink canyon, évident à trouver de l'autre côté de la route. Passage court mais photogénique.On bifurque à gauche (merci le GPS) pour monter à Fire Wave, joyau de VOF. Il y a quelques personnes (5/6) dont des français! Je craignais les cars de touristes chinois...
Bien que pas à l'heure idéale du sunset, le site reste très beau.Fin de la boucle où on croisera quelques personnes qui ne font que l'aller/retour depuis le parking. Cette partie est bien balisée ou avec des cairns, ceci explique cela.Retour au parking et là ce n'est pas la même que ce matin!200 m de D+ et 6,3 km en 2h en prenant notre temps (ce qui est rare)..A suivre

10h, on reprend la voiture pour aller à Silica Dome. On s'arrête en route pour explorer la zone de Fire canyon arch, jolie et en trouver quelques autresUn gros kilomètre en une vingtaine de minutes. Le site est grandiose et désert.Pas courageux pour le détour de "Colored rock"Arrêt rapide au bout de la route à Silica Dome, à faire aussi.Il est moins de 11h quand on arrive au visitor center. Très bien fait, comme toujours.
La classiqueDes touristes français bien bruyants sont présents..Petit achat de l'autocollant souvenir et balade pour essayer de trouver the "scream", sans succès, et on reprend la route.Pause pour un pique nique top à Old cabins. On apprécie toujours ce genre d'infrastructure. Et un petit vent qui fait du bien. Première bière du voyage!Vers 12h30, direction St George. Arrêt à la japonaise depuis la route pour Elephant Rock.Trop chaud pour descendre. + de monde ici...Chérie s'endort, la route est moins passionnante, entre zones désertiques et terres cultivées, sans aucune bourgade. Aucun charme.
107°F sur la route, soit 39°C..Notre état favoriArrivée à St George à 14h soit 15h heure de l'Utah.
Check-in au Motel 6, un peu long. Motel classique, piscine extérieure pas mal, boissons chaudes au lobby le matin. La demande pour le frigo dans la chambre a bien été respectée. On a même un micro-ondes non prévu. Chambre correcte, 2 petits lits. SDB très basique. On est là 4 nuits.Randonner c'est bien mais faut s'hydrater !Pause piscine, mais ça soufflepuis courses au Smith's (24/24). C'est top pour la bouffe, dur de résister.Vers 18h30, direction un endroit repéré sur Google Earth et peu connu: un slot canyon qui a l'air sympa dans Pionner ParkC'est chouette, bien étroit. Il n'y a personne.
Le spot de pique nique est top aussi mais ça tombe à l'eau car c'est carrément la tempête, on tient difficilement debout et impossible de manger dehors alors on mange en voiture On se balade un peu, on profite quand même de la vue sur la ville21h: de retour à l'hôtel, tri des photos sur l'ordi et point sur le programme à venir (3 jours pleins ici).
Dodo à 22h30, crevés.Bilan du jour: VOF vraiment sympa, première rando sans balisage ni touriste. Pas évident à organiser en fonction de la distance et de la luminosité. 7 merveilles est un peu pompeux, mais tout est joli. En débutant le matin, fréquentation et températures supportables.
Belle surprise aussi le slot canyon à Pionner park.Rando:
VOF, Boucle des 7 merveilles, 6,3km, 200m de D+, 2h. 14/20
VOF, Fire Canyon arch, 1,5km, 20', D+ 50m, 13/20A suivre.....

J4: Jeudi 25 mai, Snow Canyon + The Bowl (vortex)

P'tit dej dans la chambre et départ à 7h. Temps plus frais, légèrement nuageux.
7h20, on est au Snow Canyon Overlook. Les 500m de piste sont faciles et le point de vue est grandiose. Personne ici.10' plus tard, on se gare au parking de White rocks Amphitheatre. Une seule voiture sur le parking. Il fait frais, on est à l'ombre à cette heure: polaire de rigueur. Chemin bien balisé et en 15', on arrive à l'amphi.Pile la bonne heure, le soleil gagne sur les nuages. On crapahute sur le brainrock et je monte seul tout en haut. La pente est raide, casse gueule par endroits mais les points de vue sont sensationnels.Balade rapide. 2km, 35' de marche, 100m de D+. rapport beauté/effort imbattable! Très photogénique et calme.On reprend la voiture, on passe la guérite d'entrée de Snow canyon et on paie notre droit d'entrée à la sefl station (cash dans l'enveloppe).
8h30: on se gare au 1er parking pour la boucle en "8" Lava flow, west canyon overlook, Butterfly trail, Petrified dune, Hidden pinyon overlook + trail puis retour par la piste cyclable..
Beaucoup de temps passé en amont à trouver comment articuler la visite.On ne voit que 2 personnes sur la partie lava flow jusqu'à West canyon overlook. Partie pas captivante même si l'arrière plan est beau.Les lampes frontales sont restées dans la voiture mais sans regret, pas trop envie de rentrer là dedans! Quelques unes sont bien profondes et totalement dans le noir...Beau point de vue à West canyon overlookEt c'est après que c'est superbe. De là jusqu'à Hidden pinyon overlook, magnifique. Et sans personne.Petite boucle Hidden pinyon en arrivant à droite, dans le sens "horaire".Très chouette aussi. Séance crapahutage au point de vue. Une alcôve sympa et des hoodoos à chapeau noir au pt de vue. Marche sur le slickrock parfois très pentu, TOP!Retour à la voiture par la piste cyclable puis un bout de route. Fin pas captivante, sans intérêt visuel mais permet de faire une vraie boucle.
6,3 km, 1h45, 200m de D+. Faible fréquentation et paysages superbes.On reprend la voiture et à 10h30, on fait une balade rapide (15', 600m) à Sand dunes trail. Sympa et personne.On remonte la scenid drive, arrêt rapide au bookstore (trop petit), à côté du camping (qui a l'air sympa, pour les adeptes)Comme il est tôt (même pas 11h), on change le programme et on va vers The Bowl. Le ciel est nuageux et il ne fait pas très chaud. Autant en profiter.La suite arrive de suite...

J4 suite11h15, on quitte la route 18 pour la piste à gauche.C'est de la vraie tôle ondulée mais ça roule bien. La fin est plus sableuse mais avec ce temps sec, aucun problèmeEn 20', on est au parking. Personne... Le coin est sauvage, on cherche le chemin pour descendre vers le wash en contrebas. Cla n'est pas rassurée, pas de sentier et de la broussaille et du caillou à serpent....En 10' on arrive au wash à traverser, on suit la trace du GPS et j'ai mon topo maison, quelques cairns ici ou là.Je vois mon premier serpent mais comme j'ouvre le chemin avec une quinzaine de mètres d'avance, il a le temps de fuir avant que Mme ne puisse le voir...... je resterai silencieux sur cet évènement pendant plusieurs jours pour ne pas compromettre des randos plus sauvages....Puis le brainrock apparait, c'est beau. On monte sur la roche, quelques pools à sec.En 35' on est en haut. Belle surprise! Plus que the Bowl, qui reste un gros trou (qui rend mieux en vrai que sur les photos),le haut du plateau est superbe et la vue à 360° est grandiose. Il y a des inscriptions au fond du Vortex, mais malgré ma corde je ne le sens pas de descendre explorer au fond avec cette pente...Ce sera pour nous un spot de pique nique 4*, on apprécie notre trail mix et nos sandwichs. Par contre ça souffle fort, obligés de tenir les chapeaux.On redescend par le même chemin, en contournant donc le pied de la montée.On croise un groupe de 4 ados du coin, grosse surprise!3,75km A/R; 1h15 de marche et un coup de coeur. 200m de D+. Solitude, aventure, paysages grandioses. A faire!13h45, on repart sur la piste en sens inverse (plus praticable que vers l'Ouest). Quelques pêcheurs au Sand cove reservoir. Quelques campeurs sauvages et des grimpeurs.Sur la route du retour vers l'hôtel, arrêt un spot peu connu, les slot canyon Petroglyph.
Le parking repéré sur internet n'est pas possible car la piste est interdite. On prend alors la suivante, et on se gare au fond.Topo et trace GPX, je pense que cela va être rapide. On part en basket, juste un bidon à la main. Mais en fait, non; le chemin est désormais interditJe décide de suivre quand même mon itinéraire et de passer sous la clôture barbelée. Pas prévu de faire la boucle en entier mais simplement de voir ce slot canyon dont la photo trouvée sur internet m'a donné envie; mais le jeu de piste est plus compliqué que prévu.
On est proche du but. Accès en 20', le site est chouette et le canyon est vraiment étroit et photogénique. Et frais!!!
Il faut bien veiller à respecter les lieux.Il y en a un autre à découvrir mais on n'est pas bien équipé et on a hâte de rentrer.Retour à l'hôtel à 15h30, session piscine, quelques notes pour le carnet puis session shopping en fin d'aprem au Rd Cliffs Mall.
Puis passage par le downtown de St George pour voir le temple mormon qui se voit de loin. Beaucoup de Mormons en tenue ici. On hésite et on y va quand même. Le bâtiment est impressionnant et les jardins très bien entretenus.On se rend au visitor Center (qui ferme à 21h!) et on fait la connaissance de 2 jeunes missionnaires francophones qui nous expliquent (tout en essayant de nous convaincre...) les fondements de leur religion. Atmosphère presque inquiétante, un esprit particulier ici... Elle nous propose de nous offrir une Bible mormone, que je décline (je reviendrai plus tard en fait pour accepter pour le souvenir et la curiosité)Cette rencontre nous a permis de mieux comprendre, mais sans effacer nos préjugés, qui étaient bien fondés....Bilan du jour: Journée très sympa. Snow Canyon agréable, surtout White rocks amphitheatre et la partie entre West canyon overlook et Hidden Pinyon. Faible fréquentation voire très faible à cette heure et en semaine.
Rando:
White rocks amphi, 35', 2km, 100m de D+. 14/20
Boucle Snow canyon: 6,3km, 1h45 de marche, 200m de D+. 13/20
The Bowl, 3,75km, 1h15, 200m de D+. 15/20.
Snow canyon petroglyph, 35', 1,6km. 14/20A suivre...

J5, vendredi 26 mai: Water canyon et White Domes

Réveil naturel à 5h45, nuit correcte mais trop courte. D'autant qu'un gros morceau est prévu aujourd'hui. A noter que le carnet d'Olivier (Oliv2019) m'a vraiment aidé pour la prépa ainsi que le site citrusmilo, site top pour Zion.P'tit dej dans la chambre, préparation des sandwichs et départ à 7h. Grand soleil.
Direction, Hildale. Chérie dort. Les paysages changent vite.
Arrivée à Hildale en une heure, bourgade un peu poussiéreuse où on voit quelques mormons traditionnelsLes 3 derniers km sont une piste que je redoute, ne connaissant pas son état récent. Quelques portions bien sableuses mais ça passe tranquille avec ce beau temps.On laisse le Squirrel trailhead sur notre droite.
8h15, on se gare au nouveau parking aménagé, juste avant la retenue d'eau (presque à sec)8h30, début de la rando avec 62°F soit 11°C! On est à 1500m d'alt., il fait frais. Une voiture est là, sur le second parking. La destination semble être de de plus fréquentée (en tout cas le bas..); des aménagements sont en cours.C'est tout de suite beau, entre 2 falaises rouges avec la rivière qui serpente à côté. On se réchauffe vite avec les montées courtes dans le sable. Rapidement, on voit "The Eye" au dessus de nous, qui sera peut être au programme du jour selon le déroulement de la journéeIl est 9h quand on arrive à Water canyon (soit 30' depuis le parking) et l'atmosphère est particulière. On se sent tout petit dans ce canyon, aux airs de "Subway" par endroits. C'est vraiment superbe même si je n'arrive pas à faire de belles photosOn suit les quelques traces de pas, en marchant sur les rochers pour remonter le canyon à gauche. Les cascades sont jolies. Après Water Canyon, la montée est plus sérieuse avec de grosses marches à monter (pensée aux backpackers, car nous on randonne light, + facile  !)La montée en zigzag est assez sévère, le paysage change brutalement. Les roches sont superbes, on aperçoit quelques hoodoos. Et personne pour perturber cette quiétude.Parfois pas évident de trouver le chemin, quelques bons éboulis et de rares cairns.En 1h depuis Water Canyon, on arrive à Top Rock. Pause pâte de fruit et c'est reparti.A partir de là, on galère un peu. On voit bien les White domes, encore bien au loin.
On arrive à "désescalader" pour descendre dans le wash et on attaque de suite le montée: et là erreur! Car en plus d'être casse pattes, c'est parfois bien périlleux.Le paysage est sensationnel. On aime le Southwest pour ça, c'est ce qu'on est venu chercher et c'est magnifique. On est aux anges.Malgré un itinéraire pas optimal, l'objectif est en vue.A suivre...

J5, suite11h20, on arrive à l'objectif du jour et un des moments que j'attends le plus: White domes. Et c'est TRES TRES beau.L'immensité pour nous seuls. Un peu irréel d'être là après avoir vu tant de photos et préparer cette rando. Les topos maison avec carte, distance entre chaque point d'intérêt et photos à prendre me servent de pense bête.
On essaie de trouver un coin à l'abri du vent car ça souffle fort, encore. Sweat de rigueur pour Mme. on change d'endroits plusieurs fois et on finit par trouver un banc naturel, sur un dôme, les pieds dans le vide.Pique nique 5* avec trail mix, sandwich et pomme. Quelle vue, quel calme!
Cela vaut les efforts pour monter. Par contre camper là, jamais pour nous!!
Je crapahute seul sur chaque dôme pour faire des photos, en m'accrochant au sommet pour ne pas tomber. C'est grandiose.On a bu que 2 litres sur les 6 emportés. On avait vu large.
1h30 de pause au sommet, on profite. Trop bon moment.12h45, on redescend en évitant l'erreur de ce matin. On tape tout droit (descente très très raide par endroits, les orteils butent au bout des chaussures) et les genoux et chevilles travaillent fort en dévers.
Il fait chaud malgré l'altitude mais le vent rend cela supportable.Marche dans le wash assez facile, un peu de sable mouillé parfois.On progresse vite et là, je tombe dans des sables mouvants!! Je m'enfonce jusqu'aux fesses en une seconde, comme aspiré vers le fond. Même pas le temps d'avoir peur, je tends mon bâton à ma chérie pour qu'elle me sorte de là. Impossible seul. Je remonte facilement mais pic d'adrénaline.Je marche à partir de maintenant que sur les rochers lorsque cela est possible. Néanmoins, aucun signe ne permettait de le voir (bulles, traces, etc)
De belles pools (eau peu engageante).Grâce à notre trace enregistrée à l'aller, on repère où il faut monter pour Top Rock.On arrive à 13h40 avec quelques hésitations, soit moins d'une heure depuis le sommet (2090m d'alt.)
On redescend sans être toujours sur le même chemin que la montée. Passage un peu engagé, on doit enlever les sacs pour "désescalader".En 40 minutes, on arrive à Water Canyon, bien ensoleillé à cette heureJusque là pas vu de randonneurs depuis ce matin. Ici on entend des adeptes du canyoning et on voit un couple de randonneurs. Échange de bons procédé pour la prise de photoPetite sessions baignade dans la rivière avant de retrouver la voitureOn finira pieds nus sur la piste.
15h, arrivée à la voiture. 12km, 4h53 de marche, 780m de D+. Superbe et casse patte. Le dénivelé n'est pas très important mais le parcours est assez exigeant. Rando mémorable!!J'avais envisagé aussi d'explorer jusqu'à The Notch ou faire l'aller retour jusqu'à The Eye (water canyon arch) pour faire une photo avec le vide de chaque côté mais c'est trop court sur une première journée. Bien content d'arriver à la voiture.Sur la route du retour, on croise beaucoup de voitures car c'est le début du W-E de Memorial Day. Les bâteaux vont au Lake Powell. On fait notre premier plein d'essence du voyage, à Hurricane (2,47$ le gallon).Session piscine à l'hôtel puis courses au Lin's de St George, très bien achalandé. On fait le plein pour les jours suivants car on aura seulement de petites épiceries de dépannage.
Dîner dans la chambre avec une bière, rédaction du carnet puis dodo.
Bilan du jour: Ouah!! Une bien belle journée, consacrée aux White domes. Ils méritent bien cela. On est bien cassés mais c'était génial. Un de nos coups de coeur. Tout y était.
Rando: Water canyon jusqu'à White domes; 12km, 4h53 de marche, 780m de D+. 18/20!!A suivre...

Bonjour quand même. oui erreur de frappe, c'est bien 52

Salut,- 2l pour vous deux, ce n'est pas assez. C'est le problème des jours venteux et pas trop chauds : on ne ressent pas la soif, mais il faut boire quand-même ! Demande à Thierry Lagarde ce qu'il en pense, ayant souffert comme ça de déshydratation à Reflection Canyon... J'ai trouvé l'astuce : sur ma montre GPS, je mets une alerte qui vibre et bippe toutes les 10 minutes (paramétrable) avec le mot "Boire ! ".
- Si vos orteils touchent les bouts des chaussures, c'est qu'elles sont trop petites ou que les lacets ne sont pas assez serrés. C'est d'ailleurs une manière de tester à l'achat : taper le bout du pied au sol, les orteils ne doivent pas toucher le bout. Une seule fois je n'ai pas serré les lacets assez fort pour une rès longue descente (2400m D-) et j'ai perdu l'ongle d'un de mes gros orteils quelques jours plus tard...
- Pourquoi "camper aux White Domes jamais pour vous" ? Pas tant que je n'irais plus... perso c'est le chemin, enfin, si on peut parler d'un chemin, entre Water Canyon et Top Rock que j'ai détesté...Je lis avec attention ton carnet en tous les cas...

Bonjour Julien
Un bon moment que je ne parcourais pas le forum. Je constate que chérie dort toujours autant
Quelle énergie tous les deux ! Sans compter le probable travail amont.
Rafraîchissant le carnet en tout cas (je ne parle évidemment pas de température...).

Salut Mycovtt / Yves,Les 2 litres (pour la montée) sont effectivement peu, surtout par rapport à ce que nous avons l'habitude de boire (entre 500ml et 1 L/ pers). Je connais bien l'enjeu de l'hydratation, je pratique le VTT marathon en compét' et c'est une des clés. Idem en rando, surtout avec l'altitude où le ressenti cache la sensation de soif. Pour le cas White domes, le vent était très fort d'une part et d'autre part nous économisions l'eau car mes 2 litres contenus dans le Camelbak étaient imbuvables. On a fait juste avec les bidons, mais de retour à la voiture, toute la bonne eau était bue. Et réhydratation post effort presque aussi importante.Pour les orteils, cela vient en effet du laçage de mes chaussures, des Salomon, pas assez performant. Changées depuis, les 350km de rando de ce voyage en ont eu raison!Pour le camping, c'est un clin d'oeil aux amateurs du genre (dont nous ne faisons pas partie). Dormir là haut, je ne serai pas tranquille. Ma moitié déteste le camping, j'ai donc une bonne excuse . Je suis admiratif des campeurs sauvages, encore plus lorsqu'ils sont seuls.Pour la jonction Water Canyon - Top Rock, d'accord avec toi, c'est la portion qu'on a le moins aimé aussi.A+Julien

Hello Yves (Zemidjan),Merci pour ton commentaire. Oui, "Chérie" est performante en rando mais ne résiste pas longtemps à l'appel de la sieste en voiture .
En effet, beaucoup de travail en amont pour repérer les randos surtout mais préparer c'est déjà voyager. Et cela permet de pouvoir improviser en cas de besoin.La suite du carnet arrive

J6, samedi 27 mai: Red Mountain overlook - Red Cliffs

Ce matin, c'est grasse mat': réveil naturel à 6h20 ! Les effets du décalage horaire s'estompent. Comme on est quand même en vacances, on prend un peu plus le temps, p'tit dej dans la chambre, résumé de la journée d'hier.
Départ à 8h avec un grand soleil. Direction Red mountain également nommé Snow canyon Overlook.
8h20, on est sur le parking, bien aménagé.Une dizaine de voitures déjà (on est samedi). On chausse les godasses de rando et 8h30 départ. On signe le registre à l'entrée du trail (Usa surtout, Canada et Suisse)Le trail est bien balisé et très facile, en faux plat, un peu rocailleux et parfois sableux.En moins de 50', on arrive à l'overlook et c'est la claque! Grandiose. Même si une dizaine de personnes est là (cela nous change des jours précédents), c'est le pied. On voit tout Snow canyon, White rock amphitheatre, Sand dunes, Petrified dunes, etc.Échange de prise de photo avec une jeune habitante de St George, étonnée de voir des français ici. Elle nous vante les attraits de sa région, mais nous sommes déjà convaincus !On part ensuite pour l'autre point de vue plus à l'Ouest, en prenant à gauche au carrefour sur le chemin principal.
il est 10h lorsqu'on y arrive (soit 30' depuis le point de vue principal), ça monte un peu mais rien de méchant. On est tout seul et c'est vertigineuxMoins grandiose (encore que) que le précédent overlook mais le calme du lieu ajoute un charme supplémentaire. Pause photos et retour vers la voiture, en pente douce. De beaux spécimens sur le chemin11h, retour à la voiture, 2h de rando, 9,5 km A/R, 226 m de D+. Rando sympa, vaut uniquement pour l'overlook car le trail n'est pas panoramique, mais quel point de vue 4* !On commence à connaitre cette route 18, vraiment "scenic" comme on dit ici. Le parc de Snow canyon SP ets bien plus fréquenté en ce week-end de Memorial Day. On voit que le parking de White Rock Amphi est plein et une longue file pour rentrer dans le park....Passage à l'hôtel, douche puis on décide d'aller pique niquer dans un parc à St George (il manque à ce Motel 6 un espace extérieur avec des tables ). Je trouve sur google Maps un parc entre 300 et 400St. Infrastructure au top, apéro, yam. Il est 12h30, on est bien.On voit des familles qui s'installent, c'est bonne ambiance. L'organisation est impressionnante avec le barbecue, les burgers. Une vraie annexe de resto! Et leur prière avant de manger. Scène dépaysante pour nous. Moment agréable. Une tranche d'Amérique...Vers 13h30, session shopping au Old Navy. Gros rabais avec le w-e férié. Session machine à laver à l'hôtel (1,50$ la machine, peu cher) puis sieste. Session piscine, quelques longueurs pendant que le linge sèche. De retour à la chambre, on assiste à une bagarre musclée entre le peintre qui refait le balcon et un pensionnaire. Vers 18h15, on part vers Red Cliffs. On reprend donc le début de la route d'hier, vers Hurricane et on bifurque à gauche à hauteur du Quail Creek SP. La retenue d'eau avec les falaises autour est chouette. L'endroit est fréquenté pour les sports nautiques et la baignade. Juste un arrêt photo depuis le parking pour nous.18h45, on arrive au Red Cliffs campground (entrée gratuite avec le pass annuel). Le camping est plein et les parkings bien remplis aussi. On est samedi. le coin a l'air sympa...On chausse les water shoes et on attaque Nature trail, sentier facile qui part à gauche au bout de la route.On croise quelques randonneurs ou promeneurs, public familial. Le chemin est agréable, encaissé dans le canyon, au milieu des bien nommées Red Cliffs.Le wash est à sec.
En 30', on arrive aux pools où il faut emprunter des passages un peu "techniques", très ludiques: marches creusées dans la roche, corde.Il n'y a pas de débit, juste de l'eau stagnante. C'est vraiment sympa. On poursuit jusqu'à être bloqués par l'eau, qui coule et progresse lentement vers le bas du canyon. d'où vient-elle? pas de pluie récente en tout cas. Je continue dans l'eau quelques mètres pour quelques photosretour par le même chemin. Balade fun, assez fréquentée mais tout à fait supportable. 50' de marche, 60 m de D+ et 2,3km A/R.
Pique nique sympa en musique. Des tables sont à dispo au milieu du camp. Apéro et rédaction du carnet.Le camping est super, cela nous donne presque envie de s'y mettre . Atmosphère cool ici, hamacs sur les emplacements, esprit escalade relax. 20h50, heure du sunset, on rentre (interdit de rester après cette heure si on ne dort pas là).21h30, arrêt au Walmart de Washington, juste avant St George (24/24!). On refait du stock pour les jours à venir.
Retour à l'hôtel à 22h, tri des photos et rangement. On quitte St George après 4 nuits passées iciBilan du jour: Journée moins dense, plus relax mais bien agréable. 2 belles balades et un peu de repos.
Randos:
red Mountain overlook, 9,5km, 226m de D+, 2h, 14/20
red cliffs, nature trail 2,3km, 60m de D+, 50', 14/20A suivre...

J7, dimanche 28 mai: Cedar Breaks NM, Red Canyon, Willis Creek, Bull Valley Gorge, Tropic

Mauvaise nuit, on plie les bagages, on fait le plein de glaçons. Rencontre sympa avec un couple de français pour qui c'est le premier voyage ici et ils font des des choses hors des sentiers battus ou peu communes pour un 1er trip dans le Southwest (Kanarra creek, Yant flat)Départ à 8h, toujours grand soleil. St George est bien calme en ce dimanche matin. On prend l'Interstate 15 vers le Nord, direction Salt Lake. Les paysages changent rapidement.On repasse devant "nos" falaises rouges d'hier soir. Chérie s'endort rapidement . Ça roule bien.A noter que j'ai suivi régulièrement l'évolution de l'état des routes sur ce site udottraffic.utah.gov/. C'est top, webcam et conditions en live. Comme on est encore tôt dans la saison, le risque de neige est bien présent mais Cedar breaks est ouvert depuis peu. Ouf, pas besoin de sortir les plans B ou C (itinéraire + activités)... La route 148 est ouverte depuis moins d'une semaine...Après Cedar City, on bifurque à droite. La route de montagne est belle, ça monte, ça monte. Quelques biches mortes sur les bas côtés.A moins de 9h30, on arrive à Cedar Breaks NM. Je sais que le trail prévu initialement va être fermé (ramparts trail, tout comme Alpine pond prévu en plan B). il fait 44°F, la neige est bien présente. On se change sur le parking du visitor center, ça caille !
petite balade au Visitor center, mignon avec sa cheminée (qui fonctionne toute l'année...)Achat de la classique carte postale souvenir pour le carnet. Quelques touristes dont des français. Photo à Point Supreme Overlook. SympaOn enchaine ensuite tous les points de vue en voiture. Cela rappelle évidemment Bryce, qu'on retourne voir demainMais la neige et le faible fréquentation sont un atout supplémentaire.On poursuit par un petit détour repéré sur Google maps, Brian Head. La piste est toute proche de la sortie Nord de Cedar BeaksOn voit la neige sur le bas côté, on hésite, je tente. Après un court passage dans la neige, on finit par être contraint de s'arrêter car il y a trop de neige. Des vrais 4x4 font 1/2 tour alors je ne vais pas tenter! Dommage, la piste montait jusqu'au sommet.Chérie a un coup de mou mais ça me tente bien de voir ce point de vue. On se gare sur le bas côté, je m'équipe et c'est parti, en taillant tout droit pour prendre la montée au plus directEn 15', je suis en haut. 167 mètres de D+. Superbe point de vue avec petit air de Chapel of the Transfiguration de Grand teton. Et seul. Panorama à 360°, 3445m d'alt, ce n'est pas tous les jours1,8km A/R, 45' en tout. TopAu retour à la voiture, j'aperçois un attroupement autour d'un 4x4. Cla qui n'a en fait pas dormi assiste à la scène depuis de longues minutes, un gars s'est embourbé dans les meadows, les terres sont détrempées avec la neige. On s'y enfonce à pied....Il y a toujours ce genre de comportement.... N'étant pas un pilote de 4x4, moi je ne tente pas le diable. Les tentatives de remorquage échouent, on reprend notre route, il est 11h15Passage par Panguitch, jolie bourgade avec de beaux bâtiments. Plein d'essence à 2.59$ le gallon. Très belle route. On croise davantage de monde ici. Bryce approche...reste de la journée à suivre..

15' pour 160 m deD+, on s'entendrait bien pour marcher ensemble...
On ne doit pas être nombreux sur VF à grimper à cette vitesse-là... lol
Salomon c'est de la merdouille en godasses de rando, leurs semelles ne sont pas bonnes. Enfin, sur du slickrock ça peut aller. Déjà eu 2 guides de haute montagne qui m'ont confirmé ça, dont un... sponsorisé par Salomon qui ne les paye pas ! Et pourtant, il n'en veut plus...
Et même en trail, beaucoup en reviennent, et passent à autre chose. La Sportiva, entre autres...
Faut même pas en parler à mon beau-fils qui en a eu en location l'année passée pour faire un peu d'alpi. Une patinoire sur la neige sans crampons. Mais bon, à 17ans, son pied pas encore "fini", donc pas d'achat. Peut-être l'été prochain. Vu le prix de bonnes godasses d'alpi.
J'ai des Kayland pour la rando "normale" en montagne, je pense qu'elles doivent avoir plus de 200 kms.... Et toujours nickel. Sinon, La Sportiva pour la montagne, et Meindl pour le Southwest, des légères pas trop chaudes, et bien molles pour les pentes de slickrock. trop rigide en pente raide sur le slickrock ça glisse...
Enfin, j'arrête de polluer ton chouette carnet.

J7 suite:12h30, on se gare au trailhead de Arches Trail de Red Canyon (après 5' d'une bonne piste en gravillon).Il fait 80°F, on retrouve le tenue d'été. Quelques voitures ici et des promeneurs à cheval.Arches trail est sympa mais pas immanquable. J'avais beaucoup étudié les diverses randos de Red Canyon (photo trail par ex) et ce coin plus reculé de la route m'attirait. Belle petite boucle quand même, 1,5km, 70m de D+ et 30' tt compris.On se dirige ensuite vers le "cœur" de Red Canyon. Visite du visitor center, très bien fait. Achat de la carte souvenir. On voit sur le parking un Jeep Defender immatriculé en France (84) bien équipé avec treuil. Pique nique à l'espace aménagé. Plus de monde ici.Il est plus de 13h et on décide de zapper la rando Pink ledges trail prévue. Pas envie de faire le reste du programme à la va-vite. Et comme on revoit Bryce canyon demain, pas de regret.Départ à 14h15 direction Willis Creek. On passe donc devant l'entrée du parc de Bryce puis le parking de Mossy Cave, archi blindé...
14h40, on bifurque à droite sur la piste Skutumpah rd. On voit au loin que ça monte bien.Piste très fréquentée en ce dimanche ensoleillé, avec au moins une vingtaine de véhicules croisés, du vrai 4x4 à la petite citadine... Et tout passe aujourd'hui, la piste est sèche et en bon état, parfois "sandy", parfois tôle ondulée et quelques pentes en montagne russe. Très sympa. Quelques campeurs isolés, quel courage de dormir ici...15h10, on se gare au parking bien chargé de Willis Creek (bien indiqué). Public nombreux, familial. Ce ne sera pas la rando la plus sauvage du voyage....
On met les chaussures d'eau et rapidement, on descend au milieu des rochesJ'ai le topo avec la trace GPX et heureusement car on sort rapidement d'une première zone de narrows et il faut poursuivre après la vue d'un wash sans intérêt. On va jusqu'à la confluence avec Averett Canyon, on voit Temple Arch.Marche super ludique, les pieds dans l'eau (pas froide). Bon achat que ces water shoes "décat'". Bien agréable avec cette chaleur. Je pensais qu'il y aurait moins de monde mais l'essentiel se concentre au début du trail. Parois très belles, photogéniques même si l'heure n'est pas top.On fait 1/2 tour à 2,6km, quand les narrows deviennent moins intéressants. Rando super, 1h15 A/R, pas de dénivelé (76m) et donc 5,2km A/R. Très ludique et tout public16h30, retour à la voiture. On continue la piste (5') et on se gare au trailhead de Bull valley Gorge (indiqué mais peu de places pour se garer, en virage en plus).
Une voiture est là. Mme est rassurée et moi un peu déçu 16h45, on attaque, on progresse sur un chemin qui surplombe le canyon vers l'Ouest, en ne sachant pas à quel endroit précis il sera possible de descendreJe n'avais pas parlé à Mme de la voiture encastrée, lui réservant la surprise. On l'aperçoit du haut. Une dizaine de minutes plus tard, on peut désescalader le début du canyon.Un bon obstacle nous attend dès le début, environ 4 mètres sur une pierre lisse. Une corde est en place, plus pratique que d'installer celle que j'ai dans mon sac. ça fait son petit effet, c'est fun.Rapidement, les parois se resserrent, elles se font plus hautes et la température chute, tout comme la luminosité...On alterne entre marche facile (tout en balayant partout du regard pour les "snakes") et obstacles pas toujours évidents à franchir, se demandant même comment on va remonter... Je ne l'aurais pas fait seul.. On utilise notre corde et un bâton pour s'entraider. On croise un couple. En 45', on arrive au pont, on voit la voiture encastrée.C'est impressionnant.
C'est là qu'on fait 1/2 tour et chérie n'a pas chaud du tout. On s'aide pour remonter, quelques troncs d'arbres ou gros rochers à franchir. Les flash flood doivent modifier en permanence la configuration des lieux...30' nous suffisent pour faire le retour complet. On a croisé 2 autres randonneurs à l'obstacle avec la corde, qui est bien plus dur à remonter avec cette roche polie et glissante.
Rando top, très fun, à condition d'être 2 je pense et d'être "à l'aise" physiquement pour passer les obstacles. Canyon à sec, aucune trace animale....
1h10 en tout, 2,6km A/R et 74m de D+. Un coup de cœur!18h10, retour vers Tropicet check-in à 18h40 au Bryce Pioneer VillageTrès bien, grande chambre (un peu vieillotte) bien équipée, piscine et jacuzzi extérieurs (jusqu'à 21h30) et p'tit dej inclus. Assez cher mais on s'y sent bien.Session piscine et jacuzzi puis apéro sur notre banc (on profite d'être dans un bâtiment à l'écart). Grosse frayeur en branchant une lampe, un court circuit me fais bondir et je fais sauter les plombs de la maison. J'ai la main tte noire , gros coup de "flippe". C'était un défaut de la lampe.. je vais à la réception et en courant au retour je me prends une bonne gamelle en butant contre un des cailloux vers la piscine, bien mal au genou. On se blesse pas en rando, ce serait couillon que cela arrive en tong sur le parking de l'hôtel Bilan du jour: Après ces petites contrariétés ou frayeurs, vraiment ravis de la journée. Quelle diversité en une seule journée. Contraste dans les paysages, les températures, les randos, la fréquentation.
Randos:
Brian Head Peak: 1,8km A/R, 167m de D+, 45'. 14/20
Arches trail, Red canyon, 1,5km, 70m de D+, 30'/ 12/20
Willis Creek, 5,2km A/R, 76m de D+, 1h15, 15/20
Bull valley Gorge, 2,6km A/R, 74m de D+, 1h10. 17/20 A suivre..