Le royaume a accueilli 22,3 millions de visiteurs l’an dernier mais cet afflux massif entraîne avec lui son lot d’effets négatifs.
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La fréquentation touristique de la
Thaïlande a atteint un niveau record en 2012 : 22,3 millions de visiteurs étrangers, soit une augmentation de 16% sur un an. Durant ces douze mois, l’industrie du voyage a généré un revenu en hausse de 24%, à 965 milliards de bahts (24,3 milliards d’euros). L’image du pays semble donc s’être promptement remise des inondations catastrophiques de 2011 et des tensions politiques qui avaient transformé le centre de
Bangkok en zone de guerre en 2010.
Les Chinois ont détrôné les Malaisiens et sont désormais les premiers clients du royaume, avec 2,7 millions de touristes, soit une augmentation de 62% par rapport à 2011. Et ce, pour plusieurs raisons. Les disputes territoriales en mer de
Chine ont créé des tensions graves entre
Chine d’un côté,
Japon et
Philippines de l’autre. Ces deux destinations traditionnelles souffrent d’un boycott qui profite au Pays du sourire. Selon le
Bangkok Post, la comédie « Lost in
Thailand », vue par 30 millions de Chinois en l’espace de quelques semaines, et le film thaïlandais « The love of Siam », ont rendu le royaume particulièrement populaire. Enfin,
Bangkok reste au moins deux fois moins chère que
Singapour ou
Hong Kong.
Après la
Chine, les augmentations de fréquentation les plus importantes sont venues du
Japon, de Corée, de
Singapour, d’
Inde et de
Russie. Les marchés européens et moyen-orientaux ont cependant stagné l’an dernier et pourraient même décliner en 2013. Il faut dire que l’afflux massif de touristes a entraîné avec lui son lot d’effets négatifs relevés par le magazine professionnel
TTR Weekly.
Les crimes contre les touristes étrangers n’ont jamais été si nombreux et brutaux, et ont mis en lumière les carences de la police locale. La sur-fréquentation des sites et des îles les plus populaires, les augmentations de prix abusives et les arnaques en tous genres dans ces destinations phares, la dégradation de l’environnement, le manque, enfin, de personnel qualifié, ont aussi pénalisé une industrie de l’hospitalité qui n’arrive tout simplement plus à suivre le mouvement.
Loin de chercher à remédier aux problèmes entraînés par le boom du pays, l’Office du tourisme thaïlandais (TAT) se contente de parier sur un nouveau record d’affluence cette année, à hauteur de 24,5 millions de visiteurs étrangers.
, un peu moins bien au niveau tranquilitée 
.
