Bonsoir Carole,
Pour rebondir et prolonger la discussion, voici un petit flash back sur les événements qui se sont déroulés dans la région de
Rotorua et qui permet de mieux préparer sa visite.
Avant l'éruption du volcan Tarawera (donc avant 1886), la vallée de Waimangu était le site touristique majeur de la région (pour les riches européens qui pouvaient voyager jusqu'aux antipodes). La principale attraction était les Pink and
White Terraces (similaires aux actuelles formations de Pamukkale en
Turquie) qui étaient considérées comme une 8ème merveille du monde.
Le 10 juin 1886, l'éruption du volcan Tarawera a totalement bouleversé cette région. En premier lieu en faisant plus d'une centaine de morts (le
burried village
permet de visiter le site qui a été le plus dramatiquement touché) et en remodelant la géographie et l'équilibre des forces souterraines (le lac Rotomahana s'est élevé de plusieurs mètres et a submergé les Pink and
White Terraces).
Au début des années 1900, un
geyser géant s'est activé durant quelques années dans la vallée de Waimangu. L'eau qu'il projetait s'élevait à plusieurs centaines de mètres de hauteur (le Pohutu était loin d'être une star
).
Aujourd'hui, la vallée de Waimangu reste un site intéressant à visiter, mais les phénomènes géothermiques qu'elle regroupe sont bien moins spectaculaires qu'il y a un siècle. Les kiwis, qui ne sont jamais à court d'imagination pour fabriquer des attractions touristiques, ont élaboré différentes manières d'explorer le site (et également différents tarifs !). La version standard, c'est-à-dire la balade avec possibilité de retour en bus, est la plus simple et celle que je recommande. Le tour en bateau sur le lac Rotomahana est joli, mais sans être exceptionnel (aucune chance d'apercevoir les Pink and
White Terraces !). Quant aux autres possibilités, notamment l'ascension du Mt Tarawera, elles sont toutes intéressantes, mais leurs prix semblent les prédestiner aux descendants des riches touristes européens de la fin du 18ème siècle !
A noter que l'activité humaine a également une influence sur les forces souterraines. Ainsi l'exploitation privée des chaleurs du sous-sol a dû être réglementée à
Rotorua (elle commençait à avoir un impact sur les sites géothermiques) et il a également été constaté que l'usine géothermiques de
Taupo a impacté certains résurgences. Par exemple le site de Crater of the Moon a vu son activité augmenter ces dernières années. Ceci dit je recommande plutôt de découvrir les parcs en accès libres de Kuirau, au centre de
Rotorua, ou de Tokaanu à proximité de Turangi, plutôt que payer pour Crater of the Moon. Mais tous ces sites sont bien entendus moins spectaculaires que ceux évoqués dans les discussions précédentes.
Pour terminer voici une liste d'activités (hors sites géothermiques) que je recommande dans la région
Rotorua –
Taupo :
- La Redwood forest, tu l'as mentionnée et c'est vraiment un endroit magnifique
- La randonnée de Tarawera Falls (accessible depuis Kawerau, il est nécessaire de payer une petite taxe au centre d'informations). La cascade est très belle et la balade délicieuse : de 30 minutes (aller-retour à la cascade) à une demi-journée (jusqu'au lac Tarawera). Le camping du DOC de Tarawera outlet est un super endroit pour passer la nuit.
- Une des attractions à sensation forte de Rotorua ou un saut l'élastique à Taupo depuis une falaise surplombant la Waikato River (en tant que simple observateur c'est également super)
- Une hot pool pour se détendre
- Les impressionnantes Huka Falls
- Une balade sur le lac ou le long du lac Taupo (je trouve la ville de Taupo plus agréable que celle de Rotorua, en particulier le quartier qui fait face au lac Taupo)
- Une balade le long de la très belle Waikato River (entre le lac et les Huka Falls)
- Ou encore les Aratiatia rapides pour vérifier l'imagination sans borne des kiwis pour inventer des attractions touristiques (et celle-là est gratuite, mais bien faire attention aux horaires)
Je te souhaite de belles découvertes dans cette étonnante région
Pascal
