On recense à l'heure actuelle plus d'un millier de compagnies aériennes commerciales dans le monde. Mais entre les "micro‑compagnies" proposant juste quelques vols et les géants du transport aérien disposant de centaines d'appareils l'écart est grand. D'ailleurs, à eux seuls, les cinquante premiers transporteurs mondiaux trustent plus de 80% du trafic commercial réalisé chaque jour dans le monde.