A dissocier les bagages devant aller en soute et ceux que l'on gardera avec soi ("bagage cabine") pour lesquels il existe des règlementations différentes.
Si pendant longtemps le poids de bagage autorisé en soute était assez uniforme, les choses ont désormais quelque peu changé. Et si la franchise tourne toujours aux alentours de 20 kg par personne en classe Eco., nombre de compagnies ont désormais instauré leurs propres règles en la matière.
Ainsi s'il est encore généralement autorisé 20 kg sur la plupart des vols réguliers, en charters et de plus en plus en "low‑cost" cette franchise se situe à 18 voire même 15 kg. Quant aux bébés (moins de 2 ans), le poids autorisé pour leurs bagages est encore moindre.
A signaler aussi que maintenant les transporteurs "à bas coûts", de même que de plus en plus de compagnies régulières sur certains voire la totalité de leurs vols, n'hésitent pas à faire payer les bagages en soute, y compris dans la limite de la franchise et ce quels que soient leurs poids. Donc, autant le savoir et prévoir en conséquence surtout que si on "oublie" de déclarer un bagage en soute lors de l'achat de son billet il faudra alors payer bien plus cher (jusqu'à 50 € et même au delà) pour l'y mettre ensuite lors de l'enregistrement à l'aéroport.
Logiquement en Première Classe ou Business la franchise bagage est supérieure; généralement jusqu'à 30 ou 40 kg d'acceptés. À savoir aussi qu'une carte de fidélité de la compagnie peut donner droit sous condition à un supplément de franchise sur les vols de celle‑ci, et ce quelle que soit la classe dans laquelle on voyage.
Règle du nombre de bagages:
C'est à l'origine une pratique utilisée par les compagnies nord‑américaines. À la place d'autoriser une franchise au poids, celles‑ci se basent sur le nombre de bagages en soute du passager. Ainsi elles acceptent en général sans supplément deux bagages de 32 kg maximum chacun.
Au delà des compagnies américaines, ce principe est aussi appliqué sur nombre de vols transatlantiques par des compagnies d'origine diverse. Et depuis 2010 Air France applique elle aussi la règle du nombre de bagages (jusqu'à 3 de 23 kg maxi selon la classe) mais pour l'ensemble de son réseau.
Les bagages en soute étant soumis à rude épreuve, autant préférer des structures rigides et dans tous les cas éviter d'y laisser des objets fragiles ou des liquides (mais attention aussi à ce sujet à la réglementation concernant les liquides en cabine).
Il est également préférable de toujours garder avec soi ses médicaments, objets de valeur, documents, papiers importants et autres choses indispensables et cela afin d'éviter des déconvenues évidentes en cas de perte ou de retard de ses bagages.
Là aussi les choses ont tendance à changer, aussi bien pour des raisons de sûreté que par soucis de plus de rentabilité pour les transporteurs.
De façon générale, les dimensions cumulées d'un bagage cabine ne doivent pas dépasser les 115 cm (ex: 50 x 30 x 25 cm) pour assez souvent un seul bagage autorisé en Eco. placé sous la responsabilité de son propriétaire.
Mais comme pour les effets en soute, la réglementation peut changer d'une compagnie à une autre, notamment avec les low‑cost. Ne serait‑ce déjà qu'au niveau du poids autorisé pour le bagage; de 5 à 18 kg selon les transporteurs, classes, vols, etc.
Objets interdits en cabine:
Sécurité, sûreté plus désormais une bonne dose de parano font que nombre de choses ne sont désormais plus autorisés en cabine (et aussi en soute pour certains). Au delà des produits inflammables ou dangereux, ce sont aussi maintenant entre autres les rasoirs jetables, briquets et même liquides au delà de 100 ml qui ne sont plus autorisés. Dans tous les cas, lors des procédures d'enregistrement/embarquement tout objet interdit sera confisqué ou, au mieux, sera demandé à être placé en soute.
A signaler qu'une conséquence de cette nouvelle réglementation appliquée au départ des aéroports européens est que désormais on ne peut plus vraiment acheter de liquides (bouteilles, gros flacons...) aux boutiques hors‑taxes pour un vol qui implique un changement en Europe. En effet, le vente en duty se faisant après l'enregistrement des bagages il n'y a donc plus la possibilité de placer ses achats en soute. On doit alors les garder avec soi en cabine ce qui évidemment débouchera sur leur confiscation lors du transit.
Pour ce qui est des bagages cabine tout ce qui est hors normes est automatiquement considéré de fait comme bagage en soute. Leur nombre et poids venant s'ajouter à ce que l'on a déjà prévu de placer en soute.
Pour ce qui est des bagages en soute, tout kilo en sus est facturé à des tarifs très variables selon les compagnies, type de vol, classe. De 4 ou 5 € à 10 € ou même plus selon les cas.
Entre autres équipement de golf, ski, pêche, planche de surf, vélo, etc. Tous ces bagages disposent généralement d'une réglementation et tarification spécifiques chez les compagnies. À voir auprès de celles‑ci. En attendant, il est évidemment plus que conseillé de se renseigner avant et non sur place au moment du départ...
A signaler que les poussettes et fauteuils roulants n'entrent généralement pas dans la franchise bagage des transporteurs et sont également embarqués sans surcoût.
Si en manière de sécurité elle n'existe en principe pas (heureusement), pour ce qui est des franchises autorisées c'est encore tout à fait variable. Certaines compagnies ou personnels seront plus coulants que d'autres; le tout étant alors de tomber sur le bon numéro.
Étiquetter ses affaires est indispensable, ne serait‑ce déjà qu'en cas de perte de celles‑ci. Par précaution, on peut utiliser deux étiquettes avec ses coordonnées (dont son adresse mail), l'une à l'intérieur et l'autre à l'extérieur de chaque bagage. À l'aller, on peut aussi mentionner l'adresse de son hôtel si on le connaît. En cas de problèmes, cela permettra au personnel de l'aéroport d'arrivée de savoir au moins où vous joindre sur place et d'éviter que vos bagages repartent directement chez‑vous.
Lors de l'enregistrement, un coupon vous est remis permettant de justifier la propriété de vos affaires au moment de la livraison.
Ultime précision, au départ comme au retour, n'acceptez jamais de bagages de personnes inconnues.
Vu désormais les différences, le mieux est de bien se renseigner avant auprès de l'agence (réelle ou virtuelle) chez qui on achète son billet et surtout directement auprès des compagnies (en direct ou via leurs sites).
