Voilà maintenant 3 semaines que nous sommes rentrés des Etats Unis et je me décide à faire un petit carnet de voyage dans le but, j'espère, d'aider d'autres personnes!
Notre profil:
Je commence par cela car je trouve intéressant de connaître un peu le profil des personnes dont on lit les carnets de voyages car piocher des idées de randos ou de visites dans les carnets, c'est une chose mais encore faut il pouvoir les faire!!
Donc nous sommes un couple ( 35 ans de moyenne d'âge) qui habituellement voyageons seuls et sans agence. Nous aimons la nature, les paysages et très peu les villes.
Cet été (juillet 2012), nous sommes partis pour la 1ère fois avec notre garçon de "presque" 7 ans: une grande première pour lui mais aussi pour nous car nous avons du adapter notre programme à notre fils.
Nous sommes plutôt sportifs mais "tranquilles", pas des acharnés qui s'entraînent plusieurs fois par semaine!
Notre fils est comme beaucoup d'enfants: vif, prêt à escalader sur le moindre rocher ou à courir partout et intéressé par les animaux.
Notre projet:
Décidé un an et demi à l'avance, nous avons opté, après moultes hésitations et changements, pour un itinéraire un peu atypique mais qui correspondait bien à ce que NOUS voulions voir: c'est l'essentiel!
Donc exit: la côte ouest avec ces grandes villes LA et ses parcs, San Francisco...
Exit aussi pour notre 1er voyage dans le south west le grand canyon!! ah sacrilège, j'en ai fait hurler plus d'un avec ça!!!😛
A regret, nous avons retiré la région de Moab, il fallait choisir: courir / rouler et voir beaucoup de sites ou faire des choix mais profiter des sites choisis, c'est ce que nous avons fait: sans regret!
Nous, nous voulions voir les geysers et les pools du yellowstone en priorité mais aussi de jolis canyons, tout cela en 3 petites semaines sans se presser et sans trop rouler, fiston oblige!
Donc voilà l'itinéraire choisi:
J1: arrivéé à salt lake city/ repos
J2: route pour Jackson Hole via bear lake
J3: route vers Yellowstone via Grand téton
J4 à J8: Yellowstone
J9: route vers salt lake city/ journée "off"
J10: vol SLC/ Las végas le matin puis visite de la ville (sud du strip + freemont)
J11: las végas/ bryce canyon
au départ nous devions passer via cedar breaks mais la route était en travaux et nous aurions du effectuer un long détour sur une journée avec déjà 4h30 de route, nous avons renoncé.
J12: bryce canyon
J13: bryce canyon/ page via kanab
nous avons du renoncer à la CCR à cause d'un temps très incertain et donc exit aussi willis creek.
J14: Page: antelope canyon lower, horshoesbend et croisière sur le lac powell
J15: Lees ferry, navajo bridge, kanab
J16: zion
J17: zion/ las végas: visite de la ville (nord du strip)
J18: matinée piscine à las végas puis direction valley of fire jusq'au coucher du soleil
J19: vol retour
Bilan:
Oui, je sais, un bilan avant , c'est bizarre!!!
Mais juste pour dire que ce fut un régal de voir que tout ce que nous avions prévu, a été réalisable et sans difficulté.
De plus, nous avons eu une météo favorable et je dois reconnaître que ça y fait énormément pour le bon déroulement!
Ensuite, le rythme choisi était le bon.
Avec un enfant de 7 ans, nous voulions certes pas nous priver de randonner, avec de tels paysages, cela aurait un sacrilège mais nous avons opté pour des randos ludiques et pas trop longues avec un bon rapport "effort/ beauté des paysages"!
Nous avons également choisi tous nos hotels avec piscines car entre midi et 16h ou le soir après la rando, c'était un bon réconfort!
Nous faisions les visites le matin ou le soir en fin d'après midi et aux heures les plus chaudes, soit nous étions au frais à l'hôtel (à la piscine )soit nous en profitions pour faire les longs trajets, au frais avec la clim et ainsi, nous n'avons jamais vraiment souffert de la chaleur et pourtant, c'était ma grande crainte!!!
Pour en revenir au rythme, nous ne voulions pas d'un itinéraire fait " au chausse pied"!!
il était fort agréable d'arriver sur un site le soir, d'avoir toute la journée pour en profiter et de n'en repartir que le lendemain. Cela permet de ne pas être stressé en cas de retard sur la route, en cas de long chek in à l'hôtel ou de mauvaise météo le jour J...
Les vols:
Achetés très tôt, dès la mise en vente cad en septembre 2011 pour juillet 2012!!
On a peut être pas économisé sur le prix mais nous avons pu avoir un vol direct à l'aller, c'était notre souhait d'éviter l'escale en rentrant aux USA avec récupération des bagages etc...et on a aussi eu de bonnes connections (pour le vol retour comme pour nos vols depuis la province) sans attendre 5h dans un aéroport!!!
Nous avons donc fait:
* Toulouse/ Paris / salt lake city avec delta airlines, seul vol direct pour SLC. Avion assez vieux, pas de TV individuelle mais un service pas si mauvais que ça, à notre goût.
* un vol intérieur SLC/ las végas (1h): qui nous a fait gagner une grosse journée de route et une nuit d'hotel, le tout pour 150€ à 3 alors que si nous avions rendu la voiture à las végas au lieu de SLC, nous aurions eu pour 300 dollars de frais de dropp off, donc nous y avons trouvé que du +++
par contre bagage en soute payant (25 dollars)
* Las Végas / Paris via Détroit / Toulouse: avec delta puis air france, RAS.
Nous avons apprécié notre arrivée à SLC qui est un aéroport à taille humaine avec des agents fort sympathiques, en 40 min: nous étions dehors avec nos bagages!
La voiture ou plutôt les voitures:
et bien oui, puisque nous avons fait 2 boucles lors de notre circuit, nous avons loué 2 voitures et du coup, nous avons évité les frais de dropp off!
* la 1ère, réservée directement sur le site d'alamo, nous avions choisi une grande routière et nous avons eu une chevrolet impala en très bon état.
L'agence alamo à l'aéroport est facilement accessible, là aussi, les agents fort sympas et la prise en main de la voiture fut très rapide!
* Pour la 2ème, par contre, ce fut tout un sketch!! Et oui, las végas, c'est las végas!!
Standard SUV réservé et payé 6 mois auparavant chez dollar via elocationdevoiture.
après avoir chargé toutes les valises dans la navette qui nous amène vers les agences de location de voiture, notre attente commence...après 50 minutes de queue, c'est enfin à nous, nous remplissons tous les papiers en refusant tout ce que le type essaie de nous vendre (c'est un peu lourd et insistant!) et nous nous dirigeons vers le parking où soit disant, nous pourrons choisir notre véhicule!
sauf que là, le hic, il n'y a pas ce que nous avons réservé: plus de standard SUV dispo.
Habillement, l'employé du parking montre une voiture à mon mari qui, sans réfléchir, charge le coffre, pendant que j'amène le fiston aux toilettes!
Sauf qu'à mon retour, je ne suis pas dupe: je ne m'y connais pas en voiture mais je sais très bien que ce qu'on nous a donné n'est pas un SUV mais une grosse berline un peu surélevée!
Donc, je demande à mon mari de vider le coffre et je vais voir l'employé pour demander des explications.
Même avec mon anglais a "2 balles", je ne me laisserai pas faire!!
Il reconnait que ce n'est pas vraiment un SUV mais estime que c'est assez surélevé. Je conteste et refuse, je retourne voir l'agent au guichet, je lui dit le nom de la voiture que l'on nous donne et il reconnait lui aussi, que ce n'est pas la bonne catégorie donc il descend avec moi sur le parking.
Mais là, il se rend bien compte qu'il n'y a plus de standard SUV y compris chez les concurrents (car j'avais envoyé mon mari en repérage!!) et donc, lui aussi, me vente les mérites de cette berline qui est soit disant, pas une standard mais un premium: il me surclasse en plus, grand seigneur!!
sauf que je m'en fiche de sa berline, je veux mon SUV!!
c'est comme si tu veux une mobylette et qu'à la place on te file un super vélo de compet, il n'en reste pas moins que ce n'est pas une mobylette !!!
Donc, là, ça fait déjà plus de 2heures, qu'on est chez dollar, il fait une chaleur terrible dans le parking en sous sol, il est plus de 14h et on n'a pas mangé depuis le ptt dej du matin, je commence à perdre patience et demande à voir le chef d'agence qui est une femme.
Elle aussi me dit qu'elle n'a rien d'autre à me proposer, je demande alors un geste commercial (je crois qu'on aurait fini par accepter la berline) car les SUV sont plus chers que les berlines et elle refuse!!
alors là, je me mets en colère en disnat qu'ils gèrent mal leurs voitures, que j'ai réservé et payé pour un SUV il y a plus de 6 mois et que je ne repartirais pas sans, qu'on était en vacances et qu'on ne comptait pas passer notre journée dans un parking!!
Et là, elle me tend les clés d'un 4X4 énorme, 8 places, un V8 puissant qui fera le bonheur de mon mari!! tout cela biensûr, sans surcoût!! comme quoi, ne jamais lâcher!!
😄😄😄
Bravo !
Mais il était caché où ce "4x4 énorme" ? 😮
Il y avait une cachette secrète ?
Félicitations pour votre ténacité, je crois que je n'aurais pas tenu aussi longtemps...
Pourtant, ce n'est pas faute d'arriver préparé mentalement !
La dernière fois que je suis arrivé sur un parking vide (également à Vegas)
j'ai eu la chance d'une voiture qui revenait justement à ce moment là,
et l'employé du parking a couru pour me la ramener (avec cette chaleur !) directement !
C'était vraiment sympa de sa part j'ai trouvé,
et je suis parti en laissant derrière moi, une file d'attente qui commençait à se former,
de personnes qui attendaient désespérément une voiture, n'importe laquelle ! 😕 🏴☠️
Maintenant, à l'avenir, je demanderai à l'intermédiaire de ne pas passer par Dollar pour ma location,
quitte à payer un peu plus cher (le temps c'est aussi de l'argent) 😉
(j'avais attendu au moins 1h avant d'atteindre le guichet, et j'étais parmi les premiers à avoir récupéré mes bagages...)
j'avoue, pour le coup, avoir fait un peu "ma française casse pied" mais bon ...
et bien, ce beau 4 x 4 ( un ford expedition) est arrivé fraichement lavé encore tout dégoulinant lorsque j'essayais d'avoir une ristourne sur la berline...
je l'avais de suite repéré mais le trouvait bien trop grand pour nous 3 mais au final, il s'est révélé fort pratique durant le voyage, on a pu étaler toutes nos affaires !!
je ne sais pas s'ils l'avaient préparé pour nous ou pour une autre famille...
pour nous aussi, dollar: c'est fini !!
Les hôtels:
Bon autant le dire de suite: nous ne sommes pas du tout des adeptes du camping et nous aimons bien notre petit confort.
Donc nous voulions des hôtels plutôt sympas si possible, avec piscine et surtout BIEN PLACES. hors de question de se taper 1 heure de route pour arriver à l'entrée des parcs!
Par conséquent, nous avons réserver nos hôtels assez tôt pour bénéficier des offres ou prix les plus bas.
les 1ers hotels réservés furent les lodges du yellowstone (à vrai dire, nous les avons réservés avant même d'avoir les billets d'avion!!! cad en septembre pour juillet!)
La quinta inn SLC airport
Nous voulions un hotel proche de l'aéroport pour nous reposer après le vol transatlantique.
en 3minutes et sans problème, nous étions arrivés à destination!
et là, surprise: les chambres ont été rénovées et ne correspondent pas aux photos: tant mieux!!
malgré la fatigue, nous profitons de la piscine couverte et du petit patio, ptt dej corect: bon rapport qualité/prix.
Motel 6 / jackson Hole:
La ville est très chère et ce motel 6 est un des hotels les moins chers.
réservé également longtemps à l'avance, pour un motel, ce n'est pas donné mais une fois sur place, on se félicitera d'avoir réservé à l'avance car le prix des chambres avait augmenté de 100 dolars!!
Chambre assez petite qui ne correspond pas aux standards us mais qui nous correspond, nous européens: pas de moquette au sol, une bonne cabine de douche, pas de king size mais des lits en 140.
tout cela propre et fraichement rénové, avec frigo, piscine extérieure et un joli petit jardin avec des tables pour pique niquer.
bref, une adresse à retenir dans cette ville hors de prix.
Western cabine snow lodge old faithfull/ yellwostone
malgré notre réservation très en avance, nous n'avons pas pu avoir de chambre dans le snow lodge et nous avons du nous rabattre sur les cabines gérées par le lodge.
Nous craignions que ce soit rustique et en fait nous avons été agréablement surpris par ces petites cabines de bois, avec une literie confortable; et en plus, c'est moins cher que le lodge!!
alors, certes, ce n'est pas le luxe: pas de TV ni de clim, pas de connexion internet mais une machine à café/thé et une chambre assez propre et spacieuse.
possibilité d'avoir une connexion dans le lobby du snow lodge (payante).
machine à glaçons gratuite dans ce même lobby, à 2 min de marche des cabines.
Le vrai luxe, c'est qu'à moins de 5 minutes à pied, vous êtes devant le old faithfull, le soir, les bus de touristes sont partis et c'est vraiment calme et appréciable de pouvoir se promener là.
le matin, idem, levés tôt à cause du décalage horaire, nous serons quasiment seuls sur les pontons de upper geyser bassin jusquà 10/11h: un régal!!
duraven lodge/ canyon of yellowstone:
cette fois, nous avons dormi dans une chambre du lodge qui finalement ressemble fort à celle de la cabine de old faithfull, peut être un chouilla moins rustique mais là aussi pas de TV etc...qu'une machine à glaçons et le calme, les animaux et le canyon à proximité!!!
Yellowstone village inn/ Gardiner:
Pour visiter la partie nord du yellowstone, nous avons préféré, cette fois, sortir du parc et loger à Gardiner qui n'est qu'à une petite dizaine de minutes de mamoth hot spring et qui nous a ainsi permis d'avoir un hébergement plus confortable (entendez, avec piscine pour le fiston!) et nous avons pu aussi nous ravitailler dans un petit supermarché et se faire un bon petit resto, car faut l'avouer, les restos du parcs ne sont pas terribles...
L'hotel est à la sortie de la ville, piscine intérieure, extérieurs agréables avec panneaux de baskets, chambres comfortables avec frigo, TV et clim, micro ondes à dispo dans le hall.
Springhill suites mariott/rexburg
Lors de notre retour vers SLC, nous avons choisi la ville de rexburg pour faire une halte et nous avons choisi un hotel confortable pour notre "journée off".
Hotel récent, déco moderne, piscine intérieure + jacuzzi, chambre hyper confortable avec coin bureau, wifi gratuit, Tv, méga ptt dej...nous en avons profité au max, jusqu'à midi!!!
Hyatt SLC airport:
Comme nous avions un vol tot le lendemain pour las végas, nous voulions dormir près de l'aéroport.
Si j'avais su que les chambres du la quinta inn avaient été rénovées, j'aurai repris le même hotel qu'à notre arrivée!
Ne le sachant pas, j'avais pris, une gamme au-dessus profitant d'une promo. Là aussi, grand standing: literie méga confortable, wifi, piscice, frigo, bon ptt dej, déco sympa, tout cela à 3 min de l'aéroport!
Las végas: 2 passages donc 2 hôtels:
* A notre arrivée de SLC, nous avons visité le sud du strip rapidement puis nous nous sommes dirigés vers le voeix végas et Freemont.
Nous avons opté pour le Stratosphère car il offre un prix imbattable même en prenant les chambres deluxes (plus modernes/récentes): chambre correcte, piscine sympa mais froide et surtout accès illimité à la tour!!
Lorsqu'on sait que l'accès à la tour coute environ 15€/pers, nous y sommes montés le soir puis le lendemain matin et nous avons payé la nuit: 40€ en chambre sup, largement amorti!!!
Pour notre 2ème passage à Las végas (2 nuits), nous voulions quelque chose de central pour rayonner sans trop marcher, nous souhaitions également une piscine sympa, toujours pour notre fils, je voualis quand même une chambre où l'on sente qu'on est à végas et pas ailleurs et biensur, tout cela sans se ruiner !!
Notre choix s'est arrêter sur une chambre go deluxe with view au flamingo: parfait!!
22ème étage, vue sur les fonatines du Bellagio, TV incrustée dans le miroir de la salle de bain, douche avec lumières roses et piscine avec tobogan pour un prix tout à fait raisonnable, sachant que le ceasar juste en face ou le bellagio sont 2 ou 3 fois plus chers!
Best western grand at bryce canyon:
Récent, à 5 minutes du parc, belle piscine extérieure avec jacuzzi, très bon ptt déj (le meilleur de tout le séjour), chambre confortbale et spacieuse, frigo, micro ondes, TV, internet gratuit: à recommander!
Courtyard Mariott à Page:
Chambre correcte et confortable avec frigo, belle piscine et beaux extérieurs.
Confort inn Kanab:
On baisse un peu en gamme pour une nuit pour rééquilibrer le budget!! 😛
Mais propre et chambre correcte sauf qu'on que c'est très mal insonorisé et qu'il n'y a pas d'ascencuer pour monter les bagages!!
Par contre, petite piscine sympa avec jolie vue et ptt correct.
Best Western Park inn / Springdale:
hotel assez grand, à 5 minutes de Zion. Belle piscine extérieure avec jacuzzi, chambre confortable avec frigo; micro onde et machine à glaçons à disposition.
bien placé pour visiter Zion, mais ce n'est pas le seul, tous les hotels de Springdale se trouve sur la même avenue: y a plus qu'à choisir!!!
Comme dit précedemment, nous avons élaboré le circuit et choisi les visites et les randos en fonction de la faisabilité avec un enfant de 7 ans.
Grand téton park:
Nous avons seulement traversé le parc pour se rendre au yellowstone depuis Jackson hole.
Au départ, nous voulions y passer une nuit mais vu les prix des cabines au colter bay village, nous avons préféré passer une nuit supplémentaire à old faithfull, ce que nous ne regrettons pas!
Nous nous sommes arrêtés en début de matinée à jenny lake où nous avons pris un bateau aller/retour pour traverser le lac (petite promenade sympa et qui évite trop de marche!) puis nous avons marché jusqu'à hidden falls et observation point.
Les cascades sont sympas et faciles d'accès, à l'ombre. Pour observation point, c'est un peu plus escarpé mais faisable avec des enfants.
Ensuite, nous avons repris la route jusqu'à oxbow bend: joli point de vue. Puis pique nique vers la marina du colter bay village.
On aurait pu faire plus de randos dans le coin, en plus nous avons eu un temps superbe mais nous avions trop hâte d'arriver au yellowstone!!
yellowstone:
Pour plannifier les visites dans ce parc, nous avons procédé avec logique et méthode: on commence au sud, et on tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre!!
West thumb: nous y sommes donc arrivés en milieu d'après midi après notre passage par grand téton.
Pour notre 1er contact avec les pools, ce fut une belle réussite ! Petit parcours sympa sur les passerelles et le long du lac, nous y avons passé une grosse heure.
Old faithfull et upper geyser bassin:
en fin de journée, nous avons rejoint notre cabine à old faithfull et une fois installé, nous sommes allés assister à l'éruption du vieux fidèle. En fin de soirée, il y avait beaucoup moins de monde d'où l'intérêt de looger sur place!
Nous avons également profité du visitor center où il y a des expos instructives sur les geysers et les pools et nous avons pris le programme des junior ranger que je recommande à tous les parents avec de jeunes enfants: c'est bien fait, ludique et quelle fierté en fin de séjour de se voir remettre l'insigne de ranger du parc, tout ça à la sauce américaine, de façon très solennelle (et en plus, c'est gratuit)!!
le lendemain matin, nous sommes levés tôt à cause du décalage horaire et nous comptons bien en profiter pour arpenter les passerelles de upper geyser bassin avant que la foule n'arrive!
un petit tour au visitor center avant de commencer afin de connaître les horaires d'éruption des geysers.
Et là, on constate que le castle geyser a du commencer à cracher il y a 5 min et comme la prochaine ne sera que dans 12heures environ, on part comme des fous, en sprintant!!! Mais, c'est pas à côté donc on commence à s'essouffler (je l'ai dit, nous ne sommes pas de grands sportifs!!!); mon mari et mon fils marchent alors que je continue en courant en me disant que je vais filmer l'éruption pour au moins leur montrer!!!!
Une fois arrivée, je sors mon matériel et je vois que finalement mon mari et mon fils m'ont suivi de peu!!
L'éruption est magique, impressionnante et surtout elle dure une bonne demie heure: c'était pas la peine de se taper un sprint matinal!!🤪
Nous avons préféré ce geyser au old faithfull, certes plus haut mais moins impressionant , à notre goût.
Ensuite, pendant toute la matinée ( cad 4 bonnes heures), nous déambulons sur les passerelles entre geysers et pools multicolores: un régal!!
Avec un enfant, ce n'est pas fatigant ni languissant car c'est plat et il y a toujours quelque chose à voir le long du parcours: geyser, pool ou petit écureuil !
Comme le ciel se couvre, nous décidons de pique niquer sous le porche de notre cabine et puis finalement, le ciel revient au beau fixe et nous partons faire la firehole lake drive et foutain paint pot où nous serons envahi par un bus de japonais qui jouent des coudes sur les passerelles!!😄
Nous rentrons finalement pour nous reposer à notre cabine et faire un petit tour dans les magasins de souvenirs.
J'ai alors envie de monter jusqu'à observation point pour voir l'éruption du old faithfull d'en haut. Mon fils est un peu fatigué donc j'irai seule.
Il faut dire que durant notre séjour au yellowstone, mis à part le dernier jour au canyon où le ciel fut couvert et pluvieux, nous avons eu un très grand soleil et surtout des températures avoisinnant les 40!!
En montant vers observation point, je me dis que mon fils a bien fait de ne pas venir car ça grimpe!!
Toutefois, c'est faisable mais il faut prendre son temps, chose que je n'avais pas car j'avais 30 minutes pour arriver avant l'éruption et comme je ne savais pas combien de temps la montée me prendrait, j'y suis allée en marche forcée commando et finalement, j'ai attendu au sommet mais ça valait le coup!
Je crois que d'en haut, on se rend mieux compte de la hauteur de l'éruption et surtout, il n'y a pas foule comme en bas!!
black sand bassin / biscuit bassin/ grand prismatic:
Le lendemain matin, j'ouvre le rideau un peu inquiète mais c'est bon: grand soleil et ciel bleu: c'est parfait car aujourd'hui, c'est le grand jour!!!
En effet, nous avons prévu de monter sur une colline pour voir le grand prismatic d'en haut mais j'ai lu sur le forum que s'il faisait trop frais, les fumerolles nous gacheraient la vue...
Mais comme il m'a été recommandé d'y aller vers midi pour avoir le soleil dans le dos et avoir des températures élevées, nous allons d'abord faire un tour à black sand bassin et biscuit bassin, c'est sympa mais on se rend compte qu'effectivement, le matin même par beau temps, ça fume drôlement!!
Ensuite, nous allons voir excelsior geyser et grand prismactic d'en bas. C'est beau mais d'en bas, on ne se rend pas bien compte et après avoir vu grand prismatic d'en haut, on se dit que venir au yellowstone sans faire la grimpette, c'est vraiment dommange!!
Après toutes ces visites, il est maintenant 10h30, on revient donc se garer sur le petit parking de la rando de fairy falls qui est déjà plein mais on arrive à trouver une place de justesse!
Et c'est parti, le chemin est plat, c'est facile. Arrivés au niveau du grand prismactic, on ne calcule pas et on monte droit sur la colline en enjambant les arbres morts.
En lisant des carnets, j'avais peur que ce soit difficile mais faut pas exagérer, ce n'est pas l'ascencion de l'Everest et c'est tout à fait faisable avec un enfant en l'aidant un peu pour passer par dessus les troncs parfois (prévoir éventuellement un bâton de marche pour la descente).
Et là haut, une vue magnifique sur le grand prismactic, en plus il y a peu de fumerolles et il fait un ciel bleu!! Nous y resterons quasiment une heure à contempler et photographier.
La descente est un peu plus difficile (d'où le bâton) et on se met plein de terre dans les chaussures mais rien de grave ou d'insurmontable: bref, vous avez compris, même avec des jeunes enfants (à partir de 5 ans), je recommande vivement d'y monter!
Après cette belle matinée, nous pique niquons en bord de rivière. Il fait 40 et après quelques hésitations, mon fils trempe se baigne dans la rivière! Quand on voit ce qui s'y déverse, on craignait un peu mais non, il est toujours entier et intact et surtout bien rafraichit!!
Ce soir, nous dormons au nord du parc à Gardiner. En remontant, on s'arrête à artist paint pot avec ses geysers de boue qui sont fort rigolos à voir puis à gibbon falls et enfin, nous faisons la partie des terrasses de mamoth hot spring qui se visite en voiture.
alors là, je me mets en colère en disnat qu'ils gèrent mal leurs voitures, que j'ai réservé et payé pour un SUV il y a plus de 6 mois et que je ne repartirais pas sans, qu'on était en vacances et qu'on ne comptait pas passer notre journée dans un parking!!
Et là haut, une vue magnifique sur le grand prismactic,
ça donne envie de voir les photos !
Bravo pour votre description des visites : on s'y croirait ! 🙂
j'ai bien aimé le coup de l'irruption programmée qui n'a lieu que toutes les 12 heures :😮
ça m'a rappelé des souvenirs, où j'ai couru aussi dans la peur d'en rater une,
mais, heureusement, ce n'est pas une science exacte à ce point,
et en général, à quelques minutes près, on arrive à temps ! ouf !
Après une soirée sympa à Gardiner (bon resto de cow boy, ça change des restos du parc) et une bonne nuit de repos, nous revoilà partis en direction du parc pour visiter les terrasses de mamoth hot springs. C'est beau mais la fatigue se fait ressentir surtout qu'il fait toujours 40 degres et que le soleil cogne dur avec la réverberation sur le calcaire des travertins...donc, on plit la visite en tout juste une heure et demie puis on file se baigner dans la boiling river!
ça vaut le coup: après une petite marche sur un sentier plat qui longe la rivière, on peut faire trempette. Là, l'eau très chaude d'une rivière souterraine se jette dans la rivière froide: à quelques centimètres près, ou on se crame ou on se gèle , il faut donc trouver la bonne place mais c'est marant!!
Ensuite, nous passerons le début de l'après midi dans la voiture, au frais, à sillonner lamar valley dans l'espoir d'apercevoir des animaux mais nous ne verrons "que" des bisons!
ben oui, au début, on s'étonne, on s'extasie et on s'émeut mais ensuite après avoir vu de nombreux troupeaux, on aimerait bien voir autre chose!!😉
Mais comme on fait chou blanc, nous décidons de faire demi tour plus tôt que prévu et de rentrer à notre hôtel, au canyon du yellowstone; d'ailleurs le temps se couvre et il commence à pleuvoir.
Bien nous en a pris car c'est sur ce chemin que nous verrons un magnifique ours noir!!! En effet, alors que jusqu'à présent, le traffic était fluide, d'un seul coup, on est bloqué, aucune voiture avance...il pleut des cordes donc au début on patient même si on sait que bouchon au yellowstone = animaux à voir, mais on se dit, avec cette pluie, on ne va pas se tremper pour voir des bisons! mais comme ça dure, courageuse, je me dévoue pour aller voir ce qu'il se passe et finalement, je découvre un black bear qui se promène en contre bas de la route. Vite, je fais demi tour et cours chercher mon mari et mon fils qui enfilent leurs kway pour venir voir l'ours: génial!!!!
La fin d'après midi se passe à l'hotel car il pleu trop fort pour mettre le nez dehors, mon fils en profite pour valider son programme junior même si nous partons que demain.
grand canyon of yellowstone
le lendemain matin, le temps est couvert et il fait plus frais mais au moins, on respire!! Nous ferons les 2 rims du canyon en voiture, en s'arrêtant à tous les views point: pratique pour les fénéants comme nous!!!
On fera juste la descente des escaliers de uncle tom's trail pour voir les chutes d'en bas.
Cela nous aura pris la matinée.
Puis, après le pique nique, nous visitons le site de norris un peu au pas de course (porcelain terrace overlook et emerald spring): c'est couvert et je ne sais pas si c'est la fatigue ou si nous sommes blasés par tout ce que l'on a vu avant mais le site de norris, nous a moins emballé.
après une petite halte shopping à west yellowstone, nous partons en direction de Rexburg où nous devons passer la nuit.
Merci Clémence pour ce récit si agréable et vivant! Et si utile comme retour d'expérience! Je suis impatiente de lire la suite... et de voir quelques photos!
Tout comme toi je trouve l'éruption de Old Faithful moins impressionnante que les autres que j'ai pu voir: Castle, Riverside, Grand Geyser ou encore Daisy... Peut être Old Faithful est plus haut mais on est bien loin du geyser alors que pour les autres on est très près et surtout il y a beaucoup moins de monde!!
Pour Canyon, dommage de ne pas avoir fait au moins Brink Of The Lower Falls pour se rendre compte du débit de Lower Falls. Une prochaine fois!
Pour la petite déception de Norris, je confirme que c'est le temps, les pools sont beaucoup moins colorées sous un ciel gris 😉
Bon courage pour relater la suite de vos aventures!
merci pour ces encouragements, ça motive pour continuer car il s'agit effectivement d'un Nième carnet sur des parcs bien connus!
je suis désolée, je fais effectivement pas mal d'erreurs de frappe et j'avoue qu'avec cette chaleur, j'ai un peu la flemme de tout relire 😊mais ça a l'air compréhensible: c'est l'essentiel 😛!!
pour mettre des photos, il faut que je m'y plonge, je ne sais pas vraiment comment on fait...
Nous avions volontairement programmé une journée "off" entre le yellowstone et les canyons pour souffler un peu. Comme dit le dicton "qui veut aller loin, ménage sa monture" et bien c'est ce que nous voulions faire avec notre fils!
On ne peut pas demander à un enfant d'enchaîner visites sur randos et de s'extasier comme un adulte sur chaque point de vue et ce, pendant 3 semaines!(enfin, ce n'est que notre avis!)
Donc, nous avons préféré faire une journée cool sans rien de prévu pour avoir un rythme de vraies vacances du coup, ce fut une soirée et une journée sympa.
Le soir, après le yellowstone et un bon resto, nous sommes tombés au détour d'une rue sur une salle de jeux et nous avons fait une partie de mini golf dans le noir puis le lendemain, nous avons profité des installations de l'hôtel (matinée piscine/jacuzzi, dessins animés pour les petits et wifi à gogo pour les grands!) nous y sommes restés jusqu'à midi!!
En descendant vers SLC, on a visité un parc sur les dinosaures avec de grosses reconstititutions disséminées dans le parc. Biensur, on a zappé antelope island mais notre fils a bien apprécié cette journée comme nous d'ailleurs!
Las végas:
Comme pour les hôtels, je vais faire le résumé complet de la visite de la ville en une seule fois alors que nous y avons fait 2 haltes.
Donc, pour notre première approche de las végas, nous avons commencé par le sud du strip.
Nous nous sommes garés au tropicana vers les 15h (et oui, on a perdu du temps avec l'histoire de la voiture!), direction les boutiques coca et m&ms.
Mais comme notre fils est un de ces rares enfants qui ne boit que de l'eau et qui ne mange pas de bonbons (si, juste des fraises tagada mais depuis moins d'un an seulement!!) ni de mac do (il n'aime pas les frites mais raffole des pâtes et du fromage de chèvre!), la visite des 2 boutiques fut pliée en moins de 20 minutes et encore parce que c'était la cohue dans les escalators!!!
du coup, on fait une photo du NYNY puis on va à l'excalibur pour jouer à la fête forraine en sous-sol.
Autant le dire franchement, nous ne sommes pas emballés par cette ville, c'est même un calvaire pour nous d'être au milieu de tout ces gens et d'entendre parler français aux 4 coins de rue (ils étaient donc tous ici!!!). Après la nature du yellowstone: c'est un choc!!!
Pourtant, nous le savions vu qu'on n'aime pas les villes mais on s'était dit, qu'une fois sur place, on se laisserait emporter par l'ambiance de la ville mais non...la seule chose qui se fait emporter, c'est mon petit orteil qui n'a pas résisté à un groupe de jeunes venant face à moi!!
J'ai mal, j'ai très mal, les larmes me montent aux yeux et je file direct chez mac do demander un verre rempli de glaçons et j'y glisse mon petit orteil; mon mari et mon fils en profitent pour manger, enfin!!
Malgré la douleur, on repart dans les couloirs interminables des casinos, on cherhce notre chemin...je crois que c'est le seul endroit où l'on s'est perdu!!
Mon fils joue à la fête forraine de l'excalibur et il gagne, le papa aura moins de chance avec les quelques dollars joués dans les machines à sous!
c'est bon, on aura pu dire qu'on a fait le tour des hotels et on file vers les outleet sud. Là aussi, c'est un calvaire pour moi, déjà, je n'aime pas le shopping: je préfère acheter un vêtement qui me plait lorsque je le vois, dans ma petitre boutique plutôt que de chercher la bonne affaire pendant des heures. je préfère la qualité à la quantité.
Mais bon, on a une liste faite par divers copains donc, on y va. Je trace direct, en boîtant, vers les enseignes qui sont sur ma liste, pas de bol pour nos amis mais pour nous, il n'y a pas les articles commandés: en 1heure, les outleets furent pliées direction le nord du strip et notre hotel, le stratosphère.
On monte à la tour de nuit: spectacle intéressant puis on va à freemont street voir le spectacle. Là, par contre, nous avons bien aimé l'ambiance et sans notre fils, je crois que nous y serions resté plus longtemps mais il est plus de 23h, notre fils tombe de sommeil et mon orteil hésite entre le bleu et le violet, donc il est plus sage de rentrer dormir.
le lendemain matin, on remonte à la tour (on en profite, c'est compris dans le prix de la chambre!!)pour que mon mari fasse un des manèges de fou qui se trouvent au sommet!
Puis direction bryce canyon.
A la fin de notre séjour, nous arriverons à las végas en début d'après midi depuis Zion. Cette fois, notre hotel est central et nous permet de visiter les grands hotels assez facilement: le ceasar palace, le bellagio avec son jardin et ses fontaines.
Les galeries marchandes sont certes joiles mais il n'en reste pas moins qu'il s'agit d'une enfilade de magasins, souvent de luxe, donc à quoi bon perdre du temps à déambuler pendant des heures...
Ce qui est pratique avec l'emplacement de notre hotel, c'est qu'on peut y repasser pour se reposer avant de sortir le soir pour aller voir le volcan du mirage et le vénitian.
Le lendemain matin, nous profitons de la piscine du flamingo avec son toboggan et après un bon repas du midi au buffet du mirage, nous partons directions valley of fire: ah, nous avons hâte de retrouver les grands espaces!!
Donc sentiment très mitigé pour las vegas même si notre 2ème halte nous a davantage plu...
Mon fils joue à la fête forraine de l'excalibur et il gagne,
le papa aura moins de chance avec les quelques dollars joués dans les machines à sous!
Ahhhh... Si ça avait pu être l'inverse ! 😇 😏
Un + qui m'aide à apprécier Vegas
(je suis un peu comme vous pour le reste)
ce sont les spectacles du Cirque du Soleil présentés toute l'année,
il est rare d'en trouver une telle concentration ! 😮
Dommage que ce soit si cher ! 🏴☠️
Mais le spectacle (comparé au prix d'un concert) vaut le coup je pense,
et je ne regrette pas d'avoir vu Le Rêve par ex 😉
ou même Mystère... (on n'arrive à avoir des places moins cher que pour O par ex !)
Avez-vous vu un spectacle ? 😮
(pour une première fois, les spectacles extérieurs gratuits des casinos sont déjà assez nombreux à voir...)
Non, nous n'avons pas vu de spectacle. On a un peu hésité au départ mais le prix nous a fait un peu reculer et puis on craignait que cela soit trop long pour notre fils....
une prochaine fois, peut être...même si pour notre prochain voyage, nous ne comptons pas repasser par las végas !😛
Si notre 1ere motivation était de voir le yellowstone, pour ce qui est des canyons, notre "must see" était bryce canyon voilà pourquoi nous avons sans aucun regret retiré de l'itinéraire grand canyon et même monument valley pour ce 1er voyage!
Bryce canyon: j'avais lu et relu tout ce qui concerne ce parc, j'avais étudié les randos à faire et j'en avais rêvais de ce parc; je n'espèrais qu'une chose: que la météo soit clémente avec nous ce jour là pour bien en profiter et faire de jolies photos et nous avons été entendu!!
Nous avons donc quitté las végas en fin de matinée et nous avons roulé jusqu'à saint george où nous avons fait les courses au wallmart.
Puis nous avons continué notre route vers bryce canyon. Notre passage via cedar breaks a du être annulé car la route d'accès par cedar city était coupée et nous n'avions pas envie de faire un long détour.
Avant d'arriver à bryce canyon, nous sommes déjà sous le charme de red canyon que nous traversons au pas tellement nous nous arrêtons pour photographier nos 1eres pierres rouges!!
Arrivés en fin de journée à bryce canyon, je renonce au sunset car mon fils veut se dégourdir les jambes après 5h de route et donc, ce sera piscine et une petite aire de jeux bien sympa face à l'hotel !
voyager avec des enfants, c'est aussi savoir faire quelques concessions...
Par contre, il est prévenu que le lendemain, c'est réveil à 6h30, ptt dej et on va faire la rando: queens garden + navajo loop et que je ne veux pas entendre chouiner!!
c'est donnant donnant, non ?!!!😠
Et ce fut chose faite. Arrivés de bonne heure au parc, nous sommes quasiment seuls. Nous nous garons sur le parking de sunset point, c'est par là que nous arriverons en fin de rando.
Effectivement, nous avons choisi de faire la rando dans le sens préconnisé par les rangers et donc de se taper la remonter par les lacets de wall street. Et pourtant, cela me l'a été mille fois déconseillé sur le forum surtout avec un enfant mais je suis têtue et je reste persuadée que:
- si les rangers préconnisent un sens, ils doivent quand même connaître leur parc
- je préfère un parcours avec 3/4 de descente et 1/4 de montée que l'inverse, mais bon, chacun son choix!
Donc, une fois garé à sunset point, nous longeons la rim pour rejoindre sunrise point qui est le départ de la rando queens garden. Ce n'est pas très long mais on mettra une bonne heure pour rejoindre sunrise point!! Et bien oui, je m'arrête toutes les 30 secondes pour faire une photo et mon fils s'amuse avec les chipmumks et en plus, j'ai quand même hyper mal à mon petit orteil et je boîte, j'attends que mon anti inflammatoire fasse effet.
Heureusement que ma maman avait absolument insisté pour que je prenne ses chaussures de rando; elle fait 1 pointure et demie de plus que moi et elle craignait que mes pieds gonflent avec la chaleur!!
Mes pieds n'ont pas gonflés mais heureusement que j'avais ses chaussures car avec mon orteil, je ne rentrai pas dans les miennes!!
Mais même diminuée, hors de question de râter la rando dans bryce canyon: je serre les dents et je descends le sentier: tout au mental!!!
Cette randonnée est une pure merveille, nous avons mis 4h pour la faire et en s'arrêtant de très nombreuses fois, elle est facilement faisable avec des enfants dès 6 ans. La remontée par wall street n'est absolument pas difficile, faut pas exagérer!! c'est bref, on souffle un peu mais rien de surhumain même avec un enfant et c'est tellement beau de passer de l'ombre à l a lumière, en ressortant du fond du canyon!!
Nous rentrons manger dans la chambre de notre hotel et passons ensuite le début d'après à la piscine puis en vers 16h, nous ressortons faire tous les points de vue en voiture, là aussi: grandiose!!
le soir, nous allons au rodéo juste à côté de l'hotel, c'est touristique et c'est bondé :c'est assez sympa du moins pour un enfant qui n'a jamais vu de rodéo et ça occupe bien la soirée vu qu'il n'y a pas grand chose d'autre à faire!
Pour la rando à Bryce, Navajo et Queen's Garden je préfère aussi le sens dans lequel tu l'as fait, je trouve qu'on finit par le plus impressionnant!
Et comme toi, je préfère une montée raide et courte 😉
Vraiment j'encourage les personnes à faire cette rando dans ce sens là même avec des enfants et effectivement, le matin, on fait queens garden à la fraîche car c'est en plein soleil et vers les midi, que le soleil tape plus fort, on est à l'ombre dans le canyon.
et pourtant, dieu sait que j'ai lu de nombreux posts sur le forum et ailleurs qui conseillaient le contraire!!!
Contente de voir que toute la petite famille a bien profité du séjour, les parents comme le fiston avec un joli parcours et une bonne utlisation du temps "vacances + découvertes". Ne pas courir toujours est un vrai plus que nous avons appliqué aussi pour nos voyages n° 2 et le 3ème dans quelques semaines.
Bravo pour le 4x4. Je suis encore avec Dollar cette année mais en novembre cela s'était bien passé.
Je me rappelle qu'on avait parlé photo : j'ai donc hâte de voir les tiennes !
Je vois que tu as passé la fin d'am à VOF. As-tu bien trouvé la fire wave en passant par pink canyon ?
En tout cas, merci pour le joli retour dont je lirai la suite avec plaisir !
Pour voir mes carnets Ouest USA, cliquez sur mon pseudo puis cliquez celui désiré dans la rubrique "carnets" : Vous avez le choix avec 2009, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015 et 2016 : ça en fait de la lecture ! Et maintenant : la Chine !
Le lendemain, avant de quitter bryce canyon pour se rendre dans la ville de Page, nous partons en direction de Mossy cave qui semble -t il est une promenade sympa, facile et rapide.
Effectivement, la rando est facile et les paysages sont splendides même si aujourd'hui, le ciel est gris et très menaçant.
C'est d'aillleurs pour cette raison que nous renonçons à rejoindre Page par la CCR comme initiallement prévu.
Sauf que notre petite balade ne sera pas si rapide car c'est l'endroit idéal pour les enfants: un ruisseau facilement accessible avec des troncs d'arbres au mileu pour escalader et des cailloux pour faire des barrages sans compter les écureuils et un petit plouf dans la cascade!! Nous y passerons près de 3h et nous effectuerons le retour au pas de course car il commence à pleuvoir!!
Puis route vers Kanab, sous la pluie. On s'arrête pique niquer dans cette ville et on fait un petit tour au frontier moovie town, c'est sympa avec des enfants et en plus, c'est gratuit: reconstitution d'une ville du far west.
Ensuite, nous allons à old paria moovie set: mon mari est heureux de faire enfin quelques kilomètres de pistes, depuis le temps qu'il voulait tester ce gros 4X4 !!
Arrivés sur place, nous sommes seuls avec en toile de fond ces magnifiques montagnes colorées; mon fils trouve que cela ressemble à de la glace vanille/fraise!
Heureusement que le ciel est couvert aujourd'hui car ça chauffe dur!!
Puis nous nous arrêtons au parking pour faire la rando jusqu'à toastool hoodoos. Là aussi, nous apprécions fortement les gros nuages gris car sans ça, je ne sais pas si nous aurions eu le courage de faire cette marche en plein soleil!!
C'est pour ça que je dis qu'on a eu de la chance avec la météo!!
Là aussi, nous sommes seuls, il est 16h et nous nous inscrivons sur la liste avant de partir. Il fait chaud et pourtant mon fils court partout: il a bien raison, nous avons le site pour nous tout seul, il escalade partout: un vrai régal ce site!!!
Puis nous continuons vers Page et après notre check in à l'hôtel, direction Lone rock pour faire un plongeon dans le lac Powell.
l'eau est assez chaude mais nous n'avons pas particulièrement apprécié le lac car il y a des camping cars, des voitures et des bateaux partout, c'est sympa mais sans plus, à notre goût.
Peut être parce qu'on est du sud et qu'on est habitué à voir la mer tous les jours...?
En tout cas, il y a des sites bien plus intéressant autour de Page que le lac powell !
Page:
le lendemain matin, nous partons vers la cahute d'antelope lower. Nous avons choisi celui-ci car moins fréquenté, moins cher et plus ludique avec des enfants.
Notre fils n'ayant pas encore 7 ans (6 ans et 11 mois!!), il ne paiera pas l'entrée: cool !!!
Nous y sommes à 9h et il y a déjà pas mal de monde et le soleil cogne dur!!
Après avoir pris nos tickets, nous attendons notre tour.
J'ai réussi à avoir un "pass photographe" gratuit seulement en le demandant et en ayant un reflex et un trépied. Celui ci me donne le droit de rester plus longtemps dans le canyon et de rebrousser chemin dans le canyon au lieu de faire le retour sur le chemin.
Mais en fait, je ne suis pas une si grande photographe et je ne resterai finalement que 20 min de plus.
Nous avons bien apprécié cette visite et mon fils était impressionné de se retrouver dans les entrailles de la terre!
Après, direction horshoesbend, c'est là que ça se complique!!!
Et bien oui, je ne dirai pas que j'ai le vertige mais j'ai quand même une forte peur du vide et qui plus est, je suis une maman anxieuse: horshoesbend était donc le point noir du circuit: y aller? avec le petit ? s'approcher du bord?...
Donc, nous tranchons sur place: il est 11h, il fait très chaud et c'est l'heure idéale pour les photos. Normalement, la photographe de la famille, c'est moi mais cette fois-ci, je sais que je ne pourrai pas m'approcher assez pour faire LA photo (en plus, un ami nous a prêté un ultra grand angle, c'est le moment de le faire chauffer!!).
Mon mari y va donc tout seul et avec mon fils, je vais faire 4 courses au wallmart et nous passerons récupérer "papa" après.
Nous arrivons au même moment sur le parking, synchro: j'ai la bouffe, il a les photos!😎
On montre les photos à notre fils, voir si ça le tente au cas où: "non, c'est bon, je l'ai vu en photo": soupir de soulagement pour la maman que je suis!!
Mais moi, j'ai quand même envie de le voir en vrai mais comme je sais que je ne ferai pas de photo, l'heure importe peu, je décide que j'y passerai demain matin en partant pour lees ferry.
Début d'aprem dans la piscine du mariott et ensuite, nous avons réservé une petite croisière de 1h30 sur le lac powell: c'est sympa mais on reste un peu sur notre fin comme déjà dit plus haut...
Le lendemain matin vers 9h, je vais donc seule à horshoesbend pendant que le mari et le fiston regardent les dessins animés à l'hotel puis je reviens les chercher!
Que puis-je dire de ce site? biensûr, c'est magnifique, mais je dois avouer que je n'ai pas vu le méandre en entier, je ne pouvais pas m'approcher plus mais j'ai bien profité de toutes les formations rocheuses alentours!
Une fois la famille réunie, direction navajo bridge puis lees ferry via balenced rock.
En chemin, mon mari s'arrête sur le bord de la route pour photographier un super camion citerne étincellant et qui se nomme "red rock express"!
Il demande la permission au chauffeur de photographier son camion puis la discussion s'engage et finalement, notre fils a la permission de monter dans le camion et de tenir le volant pour la photo: vraiment sympa.
C'est ce qui nous change de nos précedents voyages en amérique du sud ou en asie où on a l'impression (parfois, pas toujours) que les gens font ça pour avoir une pièce: ici, pas du tout. J'ai eu le même sentiment au yellowstone, lorsque je laissais mon sac à dos par terre et m'éloignais pour photographier sans me souciais de quoi que ce soit, c'est plaisaint de voyager ainsi et ça nous change!
Bon, arrivés vers 13h à lees ferry, il fait une chaleur torride et le Colorado, tout proche, nous appelle!! Mais horreur, l'eau est glacée même mon fils qui comme tous les enfants , ne craint pas l'eau, a peine à rester plus de 30 secondes pour faire la photo!!
Heureusement qu'il y a une aire de pique nique couverte !! Après, route le long des vermillon cliff pour rallier Kanab. On laisse tomber l'idée de pousser jusqu'à la north rim du grand canyon, c'est bientôt la fin du séjour, il fait super chaud aujourd'hui, et on a envie de se reposer.
Zion:
Après un bon resto dans la ville de Kanab et une nuit de repos, nous partons vers Zion park. La route est magnifique !
Arrivés au niveau du tunnel, on trouve pile poil une place pour garé notre gros 4X4 et ainsi faire la rando de canyon overlook trail. Vraiment facile et sympa avec les enfants! j'avais lu que certains passages étaient limites pour les enfants à cause du vide: croyez-moi, ça ne craint rien et pourtant vous savez maintenant comme mon fils à proximité du vide me fait flipper!!
Puis nous pique niquons près du camping et en début d'après midi, nous montons dans la navette: direction temple of sinowa.
Au départ, nous devions faire uniquement riversidewalk qui est fort décriée sur le forum et à juste titre car même si c'est mignon, ça grouille de monde et nous y étions, un dimanche, de surcroit!!
Heureusement qu'en faisant les valises, je me suis dit que comme notre fils adorait l'eau, les narrows seraient peut être envisageable. J'ai donc glissé dans la valise une vieille paire de basket pour tout le monde, au cas où...
Et heureusement, car cette rando sera la préférée de mon fils et pourtant marcher dans l'eau, c'est crevant surtout en fin de séjour mais avec la chaleur extérieure, nous avons adoré cette rando où on est toujours au frais et à l'ombre.
Certains passages sont plus délicats mais rien d'infrachissable: le bâton de marche nous a bien servi, parfois mon fils a du nager car l'eau lui arrivait aux épaules mais je crois que c'est ce qu'il a le plus apprécié!
Nous avons marché ainsi pendant 2 heures, à remonter les narrows puis nous avons fait demi tour, 2h encore. il a fallu forcer notre fils pour qu'il fasse demi tour!!
Il est vrai que nous n'avons fait qu'une petite partie des narrows mais c'est déjà un bon aperçu. Nous avions simplement de vieux baskets aux pieds, un baton de marche chacun, tshirt et short de bain pour tous!
Nous avons fait le retour par riverside walk ainsi et nous étions secs au moment de monter dans la navette!
oui, bientôt le compte rendu sur VOF mais je ne fais pas durer le suspens, nous avons bien trouvé la fameuse fire wave et c'était beaucoup plus facile que ce que j'imaginais!!
pour les photos, je suis assez satisfaite de moi pour mon 1er voyage avec un reflex mais cela reste un niveau bien en dessous du votre!!!
en tout cas, c'est pas la météo qui est cause car nous avons eu de belles lumières!
je vois que vous repartez à nouveau dans l'ouest, nous avons également attrapé le virus et nous comptons y retourner aux vacances de pâques pour faire moab, monument valley, sedona et sequoia etc...
Ohlàlà ! Je suis jaloux !! 😊 😏
Après plusieurs séjours dans la région, et même à Zion plusieurs jours,
Je n'ai jamais réussi à faire cette marche célèbre ! 😕
Toujours trop d'eau !...🏴☠️
Ce qui explique ma contributioni régulière du post sur le "niveau d'eau de la Virgin River",
que je consulte régulièrement...
Qui sait, ce sera pour cette année peut-être ? 😇
Comment avez-vous fait pour les photos ?
Beaucoup hésitent à prendre l'appareil, en cas de chute dans l'eau... Et vous ? 😮
merci pour ce super carnet de voyage très détaillé, je me regale. Je prepare un voyage dans les parcs de l'ouest pour l'été prochain avec 2 enfants (2 garcons de 9 et 6 ans) alors je suis friande de toutes les infos que tu donnes concernant les ressentis de ton fils.
Il me semble important que eux aussi se fassent plaisir pour que nous passions tous un bon séjour.
Ton fils n'a pas trop souffert de la chaleur ? les trajets en voiture se sont bien passés (tu avais emmené un lecteur dvd ou quelque chose pour lui faire passer le temps en voiture) ?
Et oui, virus quand tu nous tiens !!! 😉 Bon choix pour Pâques !
Quant aux photos, avec un réflex, c'est sûrment déjà très bien ! L'important c'est d'y avoir trouvé du plaisir, à les faire comme à les contempler. Le seul niveau qui compte, c'est celui de sa satisfation personnelle. J'ai hâte de les voir car même sur les lieux que je connais, j'aime voir les idées de compositions possibles et tout simplement aussi de replonger dans l'ambiance.
Pong, moi non plus, je n'ai pas encore fait les Narrows à Zion. Peut-être (rien n'est moins sûr) qu'en 2013, mon séjour aurait lieu en août. Ce serait donc le moment idéal pour les faires... Et en attendant de regarder les photos de Jonaclem 😉
Pour voir mes carnets Ouest USA, cliquez sur mon pseudo puis cliquez celui désiré dans la rubrique "carnets" : Vous avez le choix avec 2009, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015 et 2016 : ça en fait de la lecture ! Et maintenant : la Chine !
moi non plus, je n'ai pas encore fait les Narrows à Zion.
Alors ça me console un peu... 🙂
j'aime voir les idées de compositions possibles et tout simplement aussi de replonger dans l'ambiance
Tu vas être servie : j'aime tellement ton dernier carnet de voyage
que j'ai bien l'intention de m'en inspirer largement pour mon prochain séjour (fin oct-début nov) !
Mais les vaches sur la route en moins j'espère ! 🤪 😏
Bon il faut juste que je me mette aux coordonnées GPS des points à visiter d'ici là...
C'est pas gagné ! 😄
Après avoir hésité à faire ce carnet car les lieux visités ne sortent pas de l'ordinaire, je me suis dit que j'allais essayer de mettre des infos en axant sur le côté "voyage avec enfant" car c'est ce qui m'a le plus manqué sur ce forum même si les merveilleux carnets des grisemotes et des lefèvres m'ont inspiré mais on ne leur arrive pas à la cheville!!
Donc heureuse que ça puisse aider, c'est le but!!
La chaleur était ma grande crainte et même si on vient du sud de la France, nous avons des peaux très claires. Donc, nous nous sommes équipés:
- crème 50 à chaque sortie,
- casquette avec une "nuque"
- gourde avec housse isotherme pour boire toujours frais
- sac à dos isotherme pour transporter le pique nique
- faire les randos le matin et/ou le soir et aux heures les plus chaudes: pisicne ou voiture!
- beaucoup de thsirt en matière respirante, très leger et qui sèche vite
- de bonnes chaussures de marche mais basses
- et des lunettes de soleil!
Rien d'extraordinaire à vrai dire mais lorsqu'on voit certains enfants en tongues, sans chapeau ou des familles partir en rando avec une seule petite boutielle d'eau, je me dis que ce n'est pas évident pour tout le monde!
Sérieusement, en prenant les précautions d'usage, nous n'avons pas souffert de la chaleur. Certes, il a fait vraiment chaud:
- à las végas mais on est plus souvent dedans que dehors et donc c'est ultra climaitisé,
- à lees ferry mais nous n'avons pas fait de rando donc c'était tenable
- à toastool hoodoos, heureusement que c'était couvert.
Pour les autres sites, la chaleur a été largement supportable et jamais handicapante.
D'ailleurs, j'avais même prévu des brumisateurs et on ne les a utilisé qu'une fois au yellowstone!!
pour ce qui est des trajets en voiture, aucun problème: d'ailleurs, notre fils nous a bluffé!!
Il est vrai que d'habitude, nous faisons rarement de longs trajets en France, tout au plus 3heures de route et nous ne l'avons jamais habitué au lecteur CD ou à la DS (d'ailleurs, il n'en avait pas!!) et généralement, il s'endort facilement en voiture alors que le reste du temps, c'est un petit dormeur!
Mais pour ce voyage, comme les 11h du vol aller se faisait sans TV individuelle, papa noel avait été gentil et prévoyant et avait amené une DS!
Nous avions en plus un ipad sur lequel nous avions mis qqs dessins animés.
Durant les 11h de vol, il n'a dormi qu'une seule heure et a regardé 1 seul dessin animé, le reste du temps, il faisait des coloriages et a beaucoup apprécié les petits livres de jeux que je lui avais acheté chez cultura avant de partir.
Durant les voyages en voiture, il n'a jamais regardé de vidéo et a du jouer en tout et pour tout 2fois 30 minutes à la DS: soit il dormait soit il regardait le paysage soit il s'amusait avec des petites figurines!
J'avoue que pour ça, il a été vraiment cool, il n'a jamais chouiner ou trouver ça long.
Biensûr, il avait toujours de quoi boire et manger dans la voiture (j'avais emporté des compotes à boire bien de chez nous et qqs nutella and go!!)
On avait également fait un CD avec des musiques qu'il aime bien et parfois, j'avoue que nous avons chanté une bone dizaine de fois "jean petit qui danse" en faisant la choré, bien entendu!!
Non sérieusement, on s'attendait à pire et il a été au dessus de nos espérances tant pour les randos que pour les trajets voilà pourquoi nous sommes si enthousiastes et pressés de repartir...en espérant que cela se passe aussi bien que la 1ère fois!
Ah oui, nous avions amené son siege-auto qui n'est pas un simple réhausseur mais qui a un dossier. C'était certes encombrant mais comme on sait qu'il dort en voiture, c'était vraiment plus confortable pour lui.
Nous avions mis le dossier dans l'une de nos valise et le réhaussuer (l'assise) en bagage à main.
Comment avez-vous fait pour les photos ?
Beaucoup hésitent à prendre l'appareil, en cas de chute dans l'eau... Et vous ? 😮
J'avais prévu le coup: hors de question de prendre mon reflex tout neuf donc, notre bon vieux bridge ferait l'affaire!
En plus, pour notre précédent voyage en thailande où il y a parfois de fortes pluies, j'avais acheté chez decathlon une poche étanche (une quinzaine d'euros), très légère et peu encombrante qui pouvait contenir notre bridge dans sa housse.
Mon mari qui est grand (1m87) a porté le sac à dos où se trouvait: gouter, boisson, serviette et cette fameuse poche étanche avec l'appareil photo.
Elle devait protéger l'appareil en cas de chute mais aucun souci même si pour certains passages, mon mari a du porter le sac à dos sur la tête!
j'ai juste oublié de préciser que mon fils était aussi junior ranger de bryce canyon et de zion !! je le répète: vraiment très bien ces programmes et les badges sont de beaux souvenirs de vacances, de plus, pas besoin d'avoir un niveau d'anglais élevé car il n'est pas nécessaire de faire toutes les activités du livret, en général 5 ou 6 suffisent et il y a souvent des coloriages ou des mots mélés, rigolos en anglais!
valley of fire:
Nous sommes partis de zion en milieu de matinée, direction las végas.
J'avais répéré pour le pique nique du midi une super aire de jeu dans la ville de saint george: tobogan, mur d'escalade, filet et surtout des jets d'eau sauteurs tout cela au milieu d'une belle pelouse avec des tables de pique nique ombragées et des WC: mon fils ne voulait plus partir !!
Après une soirée et une matinée à las végas, direction donc VOF, dernier parc de ce voyage.
Cette visite a été rajouté au dernier moment et je ne le regrette absolument pas!
En effet, au début, je n'avais pas fait cas de ce parc juqu'à ce que je tombe sur une photo de "the fire wave"...faute de la vraie wave de CBS, ce serait une maigre consolation.
J'ai donc rajouté VOF à la liste des visites.
Il ne restait plus qu'à trouver cette wave car peu de posts la mentionnaient, je n'avais que des coordonnées GPS ...
Après des recherches et des messages privés qui m'ont bien aidé, j'avais quelques infos mais la chaleur de ce parc et la randonnée me faisait peur.
En effet, je craignais de tourner en rond et de ne pas trouver cette fameuse vague et j'avais pas l'intention de faire marcher mon fils par plus de 45 degrès pendant des heures. il était convenu qu'au pire, mon mari resterait avec lui dans la voiture climatisée pendant que j'irai chercher ma vague!!
mais en fait, là aussi, nous avons eu une chance inouie!!
en entrant dans VOF , il est 15h30(en venant de las vegas), le ciel était très orageux. On s'arrête faire les qqs point de vue de la petite route avec arch rock et puis on trace à l'autre bout du parc vers elephant rock.
J'avais prévu de faire les points de vue en voiture tant qu'il faisait chaud et de chercher fire wave en fin d'aprem.
Arrivés sur le parking d'elephant rock, il se met en tomber des cordes; nous patientons une bonne vingtaine de minutes dans la voiture. La pluie s'arrête, le ciel s'éclaircit, il y a même un arc en ciel (que je n'ai pas réussi à photographier correctement!!) mais surtout la température a un peu baissé (bon enfin, tout est relatif, disons, c'est moins étouffant!).
Nous prenons donc le petit chemin qui mène jusqu'à l'éléphant de pierre puis demi tour, on s'arrête à seven sister où l'on s'amuse à grimper et à se cacher dans les trous formés par la roche puis, on remonte vers rainbow vista...et là, je suis déçue..j'avais tellement en tête les superbes photos de veeilen que je trouve cela fade et mon mari en rajoute en disant "bof, après bryce canyon...!!!!"
Bon, restons calme, c'est la fatigue, la chaleur...on remonte donc vers le parking près de pink canyon et là c'est parti mais on ne sait pas vraiment vers où!!!
Il fait chaud, je ne sais pas combien cela va durer et j'ai prévu une carotte pour mon fils!! Rusée, la maman! il ne sait pas quoi mais il sait que si il marche sans rouspéter il aura une suprise, il est prévenu que ce ne sera pas facile.
Nous entrons donc dans pink canyon et là, je retouve le sourire en voyant les roches jaunes et rose, mon fils est également impressionné par la couleur des roches et il ne semble pas souffrir tant que ça, il a même l'air de se régaler: tant mieux!
Pyuis, au bout d'un moment, je dis à mon mari qu'on m'avait conseillé de sortir du canyon et de remonter pour pas rater la vague, donc, je dis: "remontons"!
c'était un peu trop tôt mais du coup, au loin, on voit des gens, ça doit être là donc on trace droit dans leur direction. Ils partent losrque nous arrivons et nous avons donc le site pour nous tout seuls!!
Là, quand même, mon mari est bluffé, mon fils escalade partout et moi, je mitraille!
Enfin, ce que je vois correspond aux photos vues sur le forum: le soleil se couche et fait ressortir les couluers, c'était trop tôt tout à l'heure!
Nous renrons à la voiture en repassant par pink canyon, le soleil est vraiment bas et c'est magnifique, rainbow vista explose enfin de toutes ses couleurs!!
Nous quittons le parc dans la nuit noire, direction las végas, la grosse tache de lumière au loin.
Mon fils aura eu sa surprise (pour les connaisseurs, un booster de cartes pokemon, comme les paninins pour les anciens😛!!) mais il reconnait que c'était pas la peine que j'en fasse tout un flan, que ce n'était ni long ni dur!! La prochaine fois, pas de suprise donc!!
Nous ne regretons pas d'avoir rajouter ce parc à nos visites, c'était super et nous avons apprécié la coupure pendant la visite de las vegas.
En effet, le parc est à une grosse heure de route de LV et au départ, nous comptions le faire en remontant de Zion mais au final, après zion, nous avons apprécié la ville et après 1 soirée à Lv, nous avons apprécié nous replonger une dernière fois dans la nature!
Après une soirée à rééquilibrer les bagages, une bonne nuit de sommeil et notre avion décollait à 11h30 le lendemain matin.
Voilà, de tous les voyages que nous avons faits, c'est le plus beau: la présence de notre fils y est certainement pour quelques choses mais également la beauté des paysages, les gens qui sont vraiment cools et la facilité de voyager dans ce pays même avec un enfant.
la météo idéale que nous avons eu, y est aussi pour beaucoup, je pense.
Nous avons qu'une hâte: y retourner...normalement à pâques, si tout va bien...espérons que tout se passera aussi bien!
Merci pour tous ces souvenirs partagés,
qui nous font voyager aussi ! 😇
Nous quittons le parc dans la nuit noire, direction las végas,
la grosse tache de lumière au loin
Pas de grosse vache en vue sur la route ?
(comme pour Veileen ?! 😮 -séquence frisson de son carnet-)
pour les points GPS qu'aviez-vous comme appareil de lecture des points ?
Celui de la voiture ou un GPS de randonnée ?
Il va vraiment falloir que je m'y mette... 😊
Nous avons un simple GPS de voiture, j'avais également hésité à investir dans un GPS de randonnée mais comme toutes les autres randos de notre circuit étaient des "autoroutes", nous avons finalement rentré les coordonnées de the fire wave dans le GPS de voiture et cela nous indiquait la direction mais nous l'avons quasiment pas utilisé tellement c'était simple de la trouver!!
Par contre, lorsque nous faisions des essais en France sur ces coordonnées, cela ne fonctionnait pas car pas sur une route mais une fois sur place, aucun problème!
Que puis-je dire de ce site? biensûr, c'est magnifique, mais je dois avouer que je n'ai pas vu le méandre en entier, je ne pouvais pas m'approcher plus mais j'ai bien profité de toutes les formations rocheuses alentours!
Oh ben zut alors... Je me demande si je dois le zapper, du coup : j'ai le vertige, et comme je serai seule avec mes enfants, il n'y aura personne pour les amener au bord (et jamais je ne les laisserais s'approcher seuls, plutôt mourir !).
On peut s'approcher en se traînant sur les fesses ? 😊 (C'est une vraie question, pas une blague, hein !😛)
C'est à vous devoir, vous connaissez bien vos enfants...quel âge ont ils?
Mais je dois avouer que je n'aurai pas laisser mon fils s'approcher seul bien qu'il soit sage et "sérieux".
Ensuite, pour voir le méandre en entier, il faut s'approcher vraiment du bord: soit debout soit allongé donc vous pouvez y aller en rampant sur les deux derniers mètres!!!😉
Même allongée, je n'ai pas tenté car comme la roche sur le bord est friable, un panneau à l'entrée du site mais en garde contre ce risque et en plus, la roche remonte légèrement sur la fin, de ce fait, on n'y voit rien jusqu'au dernier moment et c'est justement pour ça un peu que l'on ne voit pas tout le méandre si on ne s'approche pas au maximum.
À vous de voir. Ensuite, les abords du site ne sont pas du tout dangereux mais la marche d'approche en plein été peut être pénible même si elle n'est pas très longue car ce n'est pas plat et on marche dans du sable.
Demandez à vos enfants en leur montrant des photos, si ça les tente ou pas.
Je sais que mon fils n'était pas tenté alors qu'il voulait voir" le rocher avec des zigzags"!
Le plus jeune aura 8 ans, l'aîné ira sur 13 mais il est pathologiquement maladroit (il est dyspraxique et arrive à me faire peur même en marchant dans la rue trop au bord du trottoir).
Je n'irai pas ramper si c'est écrit qu'on ne doit pas le faire... 😐
ça paraît presque évident qu'il vaudrait mieux zapper, mais c'est tellement magnifique sur les photos...
Aïe, dur de décider ! Heureusement, c'est vraiment proche de Page. Au pire on y va et on repart avec juste un aperçu, ce sera décevant mais on n'y perdra pas une demi-journée.
Pour la petite marche fatigante sous le soleil, on y va en avril, donc ça devrait aller.
Une question indiscrète : tu as beaucoup ou un peu le vertige?
Car perso, j'ai le vertige (un peu seulement apparemment) et j'ai pu m'approcher sans problème. Mais c'est vrai que nous avons rencontré des gens qui ne pouvaient à moins de deux mètres du bord.
Ah ! J'allais oublier : tous les endroits ne sont pas équivalents ; il y a un point en particulier, où l'on peut s'approcher plus facilement, alors que 50 centimeères à gauche ou à droite, ce n'est déjà plus pareil. Le meilleur point n'est pas celui que l'on croit spontanément. Il faut tester.
Effectivement, le site est vraiment très proche de Page et en avril, les températures seront correctes donc, je pense que tu as raison en décidant de faire la marche qui est assez courte.
Une fois sur place, vous verrez jusqu'où vous pouvez vous approcher. Perso, je pensais pouvoir être capable de m'approcher plus près mais une fois sur place, impossible alors que nos amis s'étaient allongés pour faire des photos et mon mari m'a avoué les avoir faites debout: les sensations sur place sont différentes selon chaque personne!!!
Tu verras au moment et au pire, tu feras comme moi, tu te contenteras d'une partie et des jolies roches environnantes et pour le reste...il y a les photos!
Mais ne le zappe pas d'emblée car c'est tellement facile d'accès que tu risquerais de le regretter par la suite, au pire, tu perds 1 petite heure et voilà.
Non, ce n'est pas une question indiscrète, c'est au contraire une excellente question. Mais j'ai du mal à répondre...
J'habite au 7ème et je peux regarder par la fenêtre sans problème, y compris la porte fenêtre parce que je sais que je ne peux pas tomber.
En fait, je pense que j'ai un peu le vertige, mais que j'ai surtout beaucoup d'appréhension par rapport au risque d'accident, qui a l'air réel.
Pour le Grand Canyon, je sais que je vais profiter sans problème des points de vue aménagés. En revanche, la promenade le long du sentier (qui d'après les récents témoignages de mamans sur le forum n'a pas l'air très sûr), j'ai un léger doute sur le plaisir que je vais réellement y prendre. Au pire, si je ne me sens pas à l'aise, on marchera le long de la route ou on prendra la navette.
J'ai lu sur internet qu'il y a des accidents mortels chaque année au GC.
Maintenant, il ne reste plus qu'à attendre de voir sur place et espérer que je puisse m'approcher et bien profiter de ces deux sites.
En tout cas, je ferai un compte-rendu, parce que je pense que la question du vertige et de la sécurité avec les enfants intéresse pas mal de personnes, et que chaque témoignage apporte un éclairage différent.
Merci à vous deux, BlueQuark et Clémence, pour vos réponses.🙂
Je suis alors comme vous, quand je sais qu'il n'y a pas de risque réel de chute, je n'ai pas peur mais dans le cas contraire, j'angoisse et biensur, encore plus avec mon fils
Par exemple, à bryce canyon, il y a des points de vue en hauteur mais aménagés avec des barrières aucun souci car je sais que l'on ne peut pas tomber mais à horshoesbend, ce que j'ai trouvé angoissant, c'est le fait de ne pas voirjusqu'où on peut avencer sans danger...
Merci, ça me rassure ! 🙂
si ça n'arrive qu'en faisant l'idiot, ça ne nous arrivera pas : j'ai dit à mes enfants presque un an à l'avance qu'ils devraient être très prudents et très obéissants sur ces sites, donc je ne pense pas qu'ils aillent courir ou jouer à Tarzan.
n'aie aucune gêne à ramper, chacun fait comme il veut et comme il peut!!
tu verras les gens faire tout et n'importe quoi et je te rassure, il y a beaucoup d'enfants sur le site!
pour mon fils, ce qui m'embêtait c'était de la faire marcher en plein été avec cette chaleur pour accéder au site et qu'au final, je ne le laisse pas aller jusqu'au bord: tout ça pour rien voir, c'était pas la peine!
en avril, ce sera différent pour vous, il fera plus frais et la marche ne sera pas pénible, vous aviserez donc sur place.
je pense que c'est un site incontournable pour un adulte (même si on ne le voit pas dans sa totalité) mais pas forcément pour un enfant qui ne s'émerveille pas des mêmes choses...
C'est vrai que les plus jeunes ne s'extasient pas sur la même chose que nous. Je me demande si on ne devrait pas créer un fil là-dessus, genre "comment préparer nos marmots aux merveilles de l'Ouest".
Ce qui m'encourage pour les miens, c'est qu'en arrivant à Etretat ils se sont écriés "Wouaaaah !" et c'était vraiment sincère... Ils étaient scotchés.
Avant le voyage, je pense leur montrer des films comme Le Fils du désert tourné à Death Valley ou La Charge héroïque pour Monument Valley. Je pense que c'est une bonne façon d'accroître l'intérêt des sites.
je pense que même s'ils ne s'extasient des mêmes choses que nous, il suffit qu'ils apprécient le voyage à leur façon.
Parfois, lors des randos comme à bryce canyon, on avait l'impression que notre fils s'éclatait plus à suivre les chipmumk qu'à regarder les hoodoos pourtant au détour d'un sentier, il a lâché : "t'as vu, on dirait des rois et des reines!" et puis, il est reparti en courant pour chercher des bâtons et des écureuils!
Ou au yellowstone, je pense qu'il s'est plus éclaté à escalader la colline à travers les bois morts que de voir réellement le grand prismatic d'en haut même s'il a trouvé les couleurs jolies, il n'était pas ausi bluffé que nous, c'est pas grave, il était content d'être là!
Bon après, il n'a pas encore 7 ans, à 12 ou 13 ans, c'est déjà un peu différent.
j'avais acheté un livre sur l'ouest américain sous forme de carnet de voyage pour enfant mais avant de partir, cela ne l'intéressait pas alors que maintenant, il le feuillette et il est content de reconnaître des sites où on est passé!
a la fin du séjour, il a fait son bilan en nous disant avoir tout aimé mais qu'il n'avait pas vu de gros cactus ni le désert "de buzz l'éclair" (cf: dessin animé: toy story 3!!).
du coup, à pâque prochain, on prévoit la région de phoenix pour voir les cactus et monument valley: le désert de buzz!!😛
ne t'inquiète pas, tes enfants apprécieront de toute manière un tel voyage !!🙂
Bonjour Clémence,
Merci pour ce retour d'expérience. J'ai pris beaucoup de notes. Effectivement, il n' y a pas suffisamment de retours de voyages avec des enfants. Tes conseils sont précieux ! Personnellement, nous seront en août 2013 là-bas avec nos enfants de 7 et 9 ans à cette date.
Concernant l'appareil reflex, on se pose la question. Tu as acheté quel appareil, avec quels objectifs ? Tu en étais contente ?
Le livre dont tu parles m'intéresserait. Tu as le titre en tête ?
Merci encore de nous avoir fait voyager par procuration. 🙂 Ce sera notre tour dans quelques mois... Depuis le temps que j'en rêve ! 😊
pour la route, je m'inquiete juste un peu car mon grand a tendance a etre malade en voiture sauf quand il regarde un dvd :-(
j'emmenerais les DS au cas ou ca nous servira dans l'avion.
ici, aussi il se sont extasié a etretat, dans les calanques de cassis ou lors de randos en montagne, donc je pense que ca devrait leur plaire quand meme. MAis il est evident que ce qu'ils retiennent c'est aussi et surtout d'avoir vu des animaux, ou de jouer a l'escalade, je leur ai parlé de la ballades des narrows ou de cathedral wash, ca les tente vraiment.
ah tyflo2, tes enfants ont le meme age que les miens, nous y serons l'ete prochain aussi mais probablement en juillet, enfin on peut toujours s'echanger nos bonnes idées enfants lors de la preparation de nos voyages !
je suis aussi interessée par le livre dont tu as parlé !
alors pour le livre, c'est " l'ouest américain" de evelyne boyard aux éditions BELIZE.
pour les randos, je recommande + les narrows en été que catédral wash car il fait très chaud à Lees ferry, la rando a des passages difficiles et surtout, il n'y a pas d'eau comme dans les narrows!!!
lorsque je construisais mon itinéraire, je cherchais des "spalsh pad" dans les villes que nous traversions ou proche, c'est ainsi que j'ai trouvé cette merveilleuse aire de jeux à saint george sur la route entre Las végas et zion ou LV et bryce canyon, ce sont des petits + comme ça qui permettent aux enfants de tenir le coup surtout en été!!
pour l'appareil photo, comme j'ai déjà dit, je ne suis vraiment qu'une débutante amateur. Jusquà présent nous avions un bridge panasonic avec un super zoom dont on est très satisfait.
j'ai acheté un reflex amateur moyenne gamme: le nikon D5100 (équivalent du eos 600D ou 550 D chez canon) avec un objectif standard afin de ne pas faire qu'en changer!
j'ai un 18/105 et j'ai fait + de 95% des photos avec.
je ne voulais pas me trimbaler tout un attirail sur le dos, donc ce seul objectif était assez polyvalent pour moi mais à savoir qu'au yellowstone, nous avons parfois utilisé le zoom puissant du bridge pour les animaux (bisons, ours) et un ami m'avait prété un ultra grand angle, je l'ai trouvé utile vraiment à horshoesbend, à l'avoir, je l'ai utilisé à antelope canyon et bryce canyon mais ce n'était pas obligatioire alors que pour horshoesbend, oui!
niveau résultat, je trouve les photos plus nettes, avec des couleurs qui ressortent mieux mais je suis loin de faire des méga réglages.
j'avais également acheté un trépied peu cher et léger, je l'ai utilisé que dans antelope canyon après, j'avais trop la flemme de m'encombrer avec, je suis vraiment pas une pro mais malgré tout, les paysages sont tellement beaux que les photos ne peuvent être que réussies (y a la lumière et la météo qui jouent également mais là, nous avons eu de la chance!)
en ce qui concerne les activités pour les enfants attention pour ceux qui ont moins de 8 ans, galère : nous avons du renoncer en construisant le circuit au cheval à bryce canyon, au tubing à Zion car c'est souvent 7 voir 8 ans minimum et pourtant mon fils est très grand pour son âge mais la taille ne compte pas ici, c'est pas comme pour les manèges!!
pour cathedral wash : ok on verra donc en fonction de la meteo... tu as fait des ballades genre slot canyon accessible aux enfants (en dehors d'antelope )
merci pour l'idée des aires de jeux, c'est top effectivement si on peut faire un arret la dans une journée, ca rechargera leur capacité a encaisser les ballades qui nous plaisent !
Pour les slot canyon, nous avions prévu willis creek après bryce canyon car on devait prendre la CCR mais comme le temps était incertain et que nous avons donc préféré renoncer à cette piste, nous n'avons donc pas fait willis creek.
Vers Page, j'avais repéré un tour organisé en hummer qui donne accès à secret canyon et autres mais c'était pas donné et comme nous allons faire du hummer à moab dans notre prochain voyage, nous nous sommes donc contenté de celui d'antelope.
Effectivement, on va pouvoir s'échanger des infos si on a le même parcours. Nous sommes en train de finaliser notre parcours avec des coupes par rapport à tout ce qu'on voudrait voir mais.... mieux vaut en voir moins que de courir tout le temps. IOl faut que ça reste des vacances. Si tu veux avoir un aperçu de nos interrogations actuelles :http://voyageforum.com/v.f?post=5465503#5465503
Le retour de voyage de Jonaclem est super intéressant et nous apprend plein de choses mais je vais vérifier pour le cheval à Bryce. Si c'est vrai, grosse déception...
Bons préparatifs et à bientôt ! 🙂
En ces temps difficiles qui nous obligent à trouver des occupations, je vous soumets ici un carnet que j'avais rédigé il y a quelques années et que je n'ai…
31 jours de voyage 96 pages de roadbook sur-documentées 15 hôtels (allant de 70 à 240 € la nuit) 3 lessives 6300 kilomètres en voiture 450 kilomètres à pieds 1…
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If you're looking for great tips and offbeat spots, if you love exploring uncharted parts of a country, if the exotic is your adrenaline, then move along!
Our 15 days in early May in this part of Turkey (a country I first discovered during a city trip to Istanbul in 2017) will only tread well-worn paths and revisit popular routes. Simply because I kept hoping until the very end that our flight to Jordan wouldn’t be canceled. Events in the Gulf proved me wrong, so we left with:
Zero preparation.
Not a single hotel booked (well, except the first one), no visits planned, just a flight ticket bought three weeks earlier. No guidebook, no app—just the desire to explore southern Turkey and Cappadocia, whose images and the chance to stretch our legs had caught my eye.
Oh, wait—I did bring along a new guide: Gemini! Yes, my friends, generative AI was my chief advisor throughout the trip for sites to visit, accommodations, routes, and even restaurants! An experiment I wanted to try to form my own opinion on using this new technology. And what better way to test it than a Turkish getaway?
The verdict? You’ll have to wait for the trip recap to find out!
The main idea of the trip is also relaxation.
So, the plan is Antalya for a few days, the Turkish Riviera for a few more, Cappadocia as the highlight, and a return via Antalya to wrap up the trip. And it was all planned by AI!
So, if you're ready, fasten your seatbelts—cabin crew, doors to automatic and cross check—boarding for Turkey now!
Bonjour tout le monde, nous voici rentrés d'un RT USA organisé par nos soins du 31/07/2026 au 26/08/2026.
La destination : Le Sud-Ouest USA avec le Texas, l'Arizona et le Nouveau-Mexique. 7000 kilomètres effectués à la louche.
L'Auto : Une Chevrolet Equinoxe pour deux en passant par BSP Auto et Avis. Et dedans 2 valises, un sac de voyage, deux valises cabines, la glacière de chez Walmart, le matos photos et les bouteilles d'eau (pack de 40).
Le trajet : Dallas DFW, Fort Worth, Houston, Austin, San Antonio, Alpine, El Paso, Tucson, Sedona, Albuquerque, Amarillo et Dallas pour finir avec départ sur DFW.
Les voyageurs : Deux séniors bien avancés dans l'âge (73 et 75) mais toujours en activité (pas épuisante physiquement) (pour rester vivants et financer les voyages), autonomes physiquement à 100%, intellectuellement beaucoup moins, passionnés des USA, pays où tout est possible, plus marcheurs que randonneurs, plutôt hôtels à partir de 3 étoiles que motels de bord de route, plutôt restos Italiens que nourriture US, adeptes des arrêts fréquents pour les photos, plutôt musées que rien, Plutôt sieste que marches forcées. Pas trop râleurs, juste ce qu'il faut pour rester français au pays du grand Satan qu'ils disent.
Pas trés doués pour les langues, Anglais des rues (mais bien pratique), Espagnol nul pour moi hormis : " Hola ! Una Cerveza por Favor ! " Cela fait court. Madame comprend tout mais refuse de parler.
Le coût du RT : Environ 12 000 euros avec les vols AF, Auto, Essence, cadeaux, visites et tutti quanti. Bien maitrisé puisque 13500 euros prévus au départ.
Le bilan positif : Un régal avec les longues routes à perte de vue. Des Musées à découvrir. Le constat de la présence Hispanique et de son Histoire importante dans ce secteur de l'Amérique. Des locaux adorables. Des touristes plus ou moins sympas. Un accent Texan abominable et difficile à comprendre. Des stations Gas qui sont de véritables magasins avec nourriture préparée et autre alcools vendus en Arizona et Nouveau-Mexique et des employés au top ! Toujours prêts à rigoler !
Le bilan négatif : La chaleur tout au long du séjour...43° sur Dallas en fin de séjour. Impossible de sortir dans les rues. Beaucoup de "Homeless" dans les rues de l'Hyper Centre de Dallas. Les breakfasts Hôtel toujours les mêmes. On s'y fait.
Donc, positif certes mais le concept commence à fatiguer. Il se pourrait que le modèle RT autonome soit repensé pour le prochain. SI celui qui est en haut nous prête vie.
Pour la suite, attendons les premières photos triées et passées à la moulinette.
Hi everyone, I’m Patrick, 67 years old, a seasoned traveler (already 22 trips outside Europe).
In autumn 2025, I took my first 3-week trip to Japan, with stops in Tokyo, Kamakura, Matsumoto, Kamikochi, Takayama, Kanazawa, Kyoto, Nara, Osaka, Koyasan, Tokyo again, and Nikko.
I wanted to go back in May 2026 and explore some lesser-known places to complement my first trip.
Last year, there were four of us traveling together to discover Japan (a fairly classic itinerary). This time, I’ll be traveling solo for part of the trip and with a couple of French friends for the rest.
The weather was gorgeous in May, averaging around 25°C, with two very hot days in Kyoto and only two rainy days.
As usual, I organized everything myself, gathering plenty of information from various sites, including this one.
Transportation:
An ICOCA card is essential.
I got a 5-day Kansai-Hiroshima pass because I took the shinkansen between Hiroshima and Osaka three times, and it paid for itself quickly.
Accommodations:
Mostly through Booking. No issues at all. Average cost was 46 € per night.
Meals:
For breakfast, I alternated between buying food at a konbini to eat in my room or on the train and grabbing something at local cafés.
For lunch and dinner, I tried to vary my meals as much as possible—lots of sashimi, sushi, and ramen.
Okonomiyaki in Osaka and Hiroshima.
Oysters in every form (raw, grilled, fried) in Onomichi and Hiroshima.
A variety of seafood (shrimp, shellfish) in Hiroshima and Matsumoto.
Fish whose names often escaped me, but notably mackerel and eel (unagi).
Tempura and gyoza.
Chicken skewers (yakitori) and one teppanyaki meal.
One omakase meal (9 different dishes).
In the end, not much meat aside from a few yakitori skewers. No splurges on super expensive wagyu or Kobe beef.
Average dinner cost: 4,800 yen, drinks included.
The Itinerary:
Day 1: Departure from Brussels
Day 2: Arrival in Osaka
Day 3: To Himeji, then Kurashiki
Day 4: To Fukuyama, then Tomo no Ura, then Onomichi
Day 5: Cycling the Shimanami Kaido
Day 6: To Takahara, then Hiroshima
Day 7: To Kyoto to attend the Aoi Matsuri parade
Day 8: To Miyajima
Day 9: Hiroshima, then Kyoto
Day 10: Southern Kyoto
Day 11: Northern Kyoto
Day 12: Final day in Kyoto, then to Nagatsugawa
Day 13: Start of the Nakasendo Trail (Magome to Tsumago)
Day 14: Second day of the trail (Kiso Fukushima)
Day 15: Third day of the trail (Narai), then Matsumoto
Day 16: To Mt. Fuji (Kawaguchiko)
Day 17: To Tokyo
Day 18: Excursion to Enoshima and Kamakura
Day 19: Flight home, with a 10-hour layover in Hong Kong
Day 20: Arrival in Brussels
Il arrive souvent qu'on nous demande quoi visiter en Belgique .
Et les réponses ramènent le plus souvent à Bruges , Gand, Anvers et Bruxelles , avec raison , ces villes valant la peine d'être visitées 😉 .
Toutefois, la Belgique, bien que petite , ne se limite pas à ces 4 villes .
J'habite l'une d'entre elles ( Bruxelles) , passe avec plaisir du temps dans les trois autres , mais j'ai envie d'aborder d'autres coins moins connus , qui pourront compléter le séjour de ceux qui ont envie d'en voir un peu plus , ou de voir autre chose .
C'est qu'entre deux voyages , j'aime bien visiter l'un ou l'autre coin du pays où j'habite .
D'où l'idée d'un carnet de balades .
La plupart des endroits dont je vais parler peuvent être visités en faisant l'aller-retour le même jour , au départ de Bruxelles , que ce soit en transports en commun ou en voiture .
Dans l'ordre chronologique des sujets abordés :
- Le barrage de la Gileppe ( province de Liège) -message 2 , page 1
- Le domaine de La Hulpe ( Brabant wallon ) - message 3 , page 1
- Malines ( province d'Anvers ) message 4 , page 1
- La côte - message 5 , page 1
- Le Westhoek , au départ de La Panne - message 6 , page 1
- Le Zwin, au départ de Knokke - message 7 , page 1
- Lier ( entre Malines et Anvers ) - message 8 , page 1
- Mons (Hainaut) - message 9 , page 1
- La région de Florenville . - message 12 , page 1
- Les Cantons de l'Est - message 13 , page 1
- Dinant - message 18 , page 1
- Le jardin japonais d'Hasselt - message 24 , page 2
- Louvain message 29 , page 2
- Louvain-la-neuve - message 32 , page 2
- Ostende - message 42 (page 3) et message 166 (page 9)
- Les floralies de Grand-Bigard . - message 43 , page 3
- Le bois de Halle -message 44 , page 3
- Les pralines - message 54 , page 3
- Charleroi - message 68 , page 4
- Namur - message 92 , page 5
- Le Bois du Cazier ( Marcinelle) - message 95 , page 5
- Les couques et les gozettes - message 96 , page 5
- Liège - message 99 , page 5
- Tournai - message 115 , page 6 .
- Audenarde ( Oudenaarde ) - message 121, page 7
- Jardin botanique de Meise - message 124, page 7 .
- Tongres ( Tongeren ) - message 125 , page 7 .
- Château de Beersel ( Brabant flamand) - message 126, page 7 .
- Bruxelles confinée ( messages 150 et 154 , page 8 )
- L'hôpital Notre Dame à la Rose , à Lessines ( messages 161 et 162 , page 9 ) .
- Westende ( message 167, page 9)
je complète cette liste au fur et à mesure de l'avancement du carnet ...
This travel journal is therefore intended solely for my photos, to present a consistent style.
All the shots were taken with a simple Samsung Galaxy smartphone and with whatever was at hand.
All stays combined, I’ve spent the equivalent of a year at most in Thailand, and I’m no great expert.
However, after many trips, lots of reading on VoyageForum and other sites, and conversations with many locals as well as expats, my view of the country is becoming clearer, though it’s constantly evolving. You never stop discovering and learning.
I guess I wanted to deliver a puzzle, mainly for those who want to get an idea of the country here and for those who feel nostalgic about it.
I don’t know if this minimalist sharing will interest anyone, but it’ll do me good to put it together. After so many months without traveling and then these other long months with VF closed, there’s plenty of material available.
There’ll be a mix of places, periods, and subjects, but it might well be intentional.
I suspect many Thais have dogs because they make excellent guardians for the home. Nothing better to deter burglars or to signal the presence of a snake. You’ll often see Thais tapping the top of their dog’s head, but don’t be fooled: it’s a sign of affection from them. Judging by the dogs’ reactions, they’re used to it.
Thailand is one of the countries on the planet where rabies is still present, so keep that in mind. It’s not just bites that can be dangerous, so don’t let just any dog lick you. Especially on a wound, of course.
Even though dogs often fear humans—this dangerous and unpredictable predator—we still need to stay cautious.
Be careful when walking into alleys because the dog will defend its master’s big yard. Be careful at night, and be careful when they’re in packs.
It sometimes crosses our minds that Thailand isn’t all that made for walking around, and dogs are one of the reasons.
That said, it’s not uncommon to see them chasing bikes or scooters. Cars, though? Much rarer—they’re too big.
It seems Thais prefer to give their dogs freedom by not locking them behind gates. Though sometimes the gate is closed, the little side door is wide open. Oh, and sometimes there’s no gate in front of the property, or it’s been full of holes for years.
You’ll often see dogs sleeping on the roadside, sometimes right on the road. When you approach, they move aside nonchalantly—or not at all. It’s less funny when they suddenly appear from thick vegetation, reminding visitors not to drive too fast. As a result, you’ll notice that dogs with injuries or missing legs aren’t that rare.
Since they believe in reincarnation and respect for all forms of life, they don’t chase dog packs away too much, and they don’t sterilize them enough. When you see a small pack roaming freely in the countryside, you think twice about running into them at the edge of a field.
A darker side of this is that euthanasia isn’t often practiced. Twice, we saw dogs at death’s door in temples, enduring terrible suffering with no one to help. The image (and the smell) of one of them, agonizing and exuding the stench of death, still comes back to me sometimes.
Some of you may have seen the YouTube vlog of a French woman living in Phuket who was given a little pig by her Thai friends. The animal, well-fed, quickly became a happy and enormous beast with its own garden. Yet it didn’t take long for it to fall seriously ill and become incurable. In her video, the French woman described how difficult it was to find a vet willing to perform euthanasia.
You’ll often see bowls by the side of the road. Thais leave food and water there for stray cats and dogs. Overall, they have a big heart for animals.
If you ever pop into a shopping mall, you might see people pushing their small dogs in strollers. It’s not just for fun—these strollers are provided for customers to put their pets in, otherwise you can’t bring them inside. It looks a bit odd when you expect to see a baby.
With my girlfriend Christelle, we’ve chosen South Africa for our first trip to Southern Africa, focusing on safaris—after a long debate with a Cape Town/Kruger combo.
But that would’ve meant cutting out St Lucia, which would’ve been harder to fit into another trip.
And St Lucia—thanks to Michel and all those travel journals—we really wanted to go there.
So our 11-night itinerary ended up like this, mostly shaped by school holidays:
- 3 nights in St Lucia
- 1 night in Hluhluwe
- 1 night at Mkhaya Game Reserve (Eswatini)
- 1 night at Hlane Royal National Park (Eswatini)
- 3 nights in Kruger (Berg en Dal / Satara / Tamboti)
- 1 night at Shindzela Tented Camp in the Timbavati private reserve
- 1 final night in Kruger at Lower Sabie
All of this in the off-season and rainy season, just a month after catastrophic floods that killed over 150 people and seriously damaged Kruger’s infrastructure.
I’ll jump straight to St Lucia and skip the loooong journey to get there (with a layover in Frankfurt, landing in Johannesburg, a domestic flight to Durban, and the rest by rental SUV—First Car Rental, perfect, no complaints).
To motivate readers—especially some familiar faces here—I’ll drop in a first photo.
I could have titled my travel journal like Carmen: "Some trips are born twice." Indeed, we had considered this destination back in February 2020. However, an honest tour operator advised us against traveling at that time due to the climate. So, we gave up and opted for Guatemala instead (see "On the Mayan Lands" on this site).
So, why this title? When I was in primary school, over 65 years ago, the illustrations in my history books (Machu Picchu) and geography books (Lake Titicaca) made me dream, and those images stayed in my mind. It took until 2026 to finally make this dream come true!
We prepared our trip with Tout Pérou, a French-speaking "agency." Everything was handled via email and WhatsApp exchanges with our contact: Laurent, who was both competent, friendly, and full of good advice.
For 200 €, Tout Pérou provided us with drivers and guides whenever we wanted, helped us buy our domestic flights (cheaper when purchased in Peru), booked shuttles between airports and hotels, and got us a discount on the train ride to Aguas Calientes, as well as on the buses between Chivay and Puno and between Puno and Cusco. In short, Laurent took care of all the logistics and the Machu Picchu tickets. It was up to us to book our hotels. Tout Pérou provided a list, but we weren’t obliged to follow it. Another advantage of the package: we didn’t have to pay in advance; we paid the service providers directly day by day.
We didn’t meet Laurent in person because he was on vacation in Europe. Before his departure, he gave us a briefing, provided a summary table with the entire program, the service providers, their phone numbers, their fees, the schedules, and gave us plenty of advice (money, exchange, safety, etc.). After returning at the end of our stay, he kept checking in on us.
Lastly, we had also gathered information from Arnaud Lagadec, who runs a hotel in Cusco and offers tours of the region. He gave us a lot of useful information. Another contact: Thomas Montaigne, very friendly, who runs an agency in Arequipa (Agence Pérou Exclusif).
Day 1 – Paris to Lima
Foreword
I’ll share our trip without any pretension—I don’t have the talent of some contributors on this forum—and I’ll illustrate it with a few photos (taken with an ordinary smartphone). My comments are personal and only reflect my own views. So, please be kind! Feel free to comment on my story as you like, but let’s avoid pointless debates.
Even though we live in the south of the Paris region, true to our habits when the flight is in the morning, we chose to spend the night before our departure in a hotel near CDG and parked our car in a parking lot in Garches. This way, we avoid the stress that often comes with traveling around Paris (accidents, roadworks, traffic jams, etc.).
Check-in and border control went smoothly on that Sunday morning. Our Air France flight was uneventful. In Lima, border control took a particularly long time, and for the first time, we didn’t get an entry visa stamped in our passports.
As planned, a driver took us to the Miraflores district, where our hotel was located. We were surprised by the numerous signs about possible tsunamis, having forgotten that Peru is prone to such events and regularly experiences earthquakes. We’d see the consequences of these during our journey.
Exhausted from the early wake-up, the 13-hour flight, and the 7-hour time difference, we had dinner at the hotel before a restful night.
Note that this day was Peru’s presidential election day. As a result, we weren’t served beer—the sale of alcohol was banned that Sunday.
When we started looking for a summer destination a few months ago, our first criterion was to avoid extreme heat and heatwaves. We had already been to Norway two years ago and are considering going back in the future for other occasions. So, we had some fun asking ChatGPT which destinations enjoyed a mild climate during the summer without going too far. Among the list provided by the AI were the Canary Islands... The idea of a place we wouldn’t have thought of first, both not too far away and exotic enough, appealed to us: “Hmm, why not?”
This destination had never really attracted me, though Magali was a bit more interested. Five years earlier, COVID had caused a short break in my professional activity, and I had planned a trip because the flight price was attractive, and I was looking for a destination different from what usually appeals to me, more than out of deep interest. From a distance and with a social judgment I acknowledge (it’s not great, but it’s not completely wrong), I had the image of a destination for party-goers enjoying the sun without the slightest interest in local culture, with concrete coastlines and denatured landscapes—everything I detest the most. Still, I had done some quick research on the different islands and spotted Lanzarote for its beautiful volcanic landscapes, hiking trails, beaches, and the impression of a good balance between activity and fewer crowds than Tenerife or Gran Canaria. Then I dropped the idea of going, without ever reconsidering traveling to the Canaries...
Until now! Because we started researching the different islands of the archipelago to see which ones might appeal to us the most. It was La Gomera, the third smallest island of the archipelago, more praised for its hiking trails and preserved nature than for its beaches, away from mass tourism (fifty times fewer tourists than Tenerife) but still a bit more developed than its wild neighbor El Hierro, that caught our attention. Contrary to what might be suggested later, I’m not at all addicted to AI, but I use it from time to time to synthesize quick research or simply for experimentation. Since ChatGPT had started anticipating my tastes lately as if it had become my buddy (often successfully, sometimes off the mark), I asked which Canary Island would suit me best for a trip with my family. The tool answered first with... La Gomera. So, I tested it and teased it a bit to see if this suggestion was well-founded, as the method sometimes makes it contradict itself. But no luck: “You’d appreciate the wild nature of El Hierro, but with family, you’ll find little activity for the kids. You won’t like the touristy vibe of the big islands like Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, and Fuerteventura. You could consider La Palma, but it’s really La Gomera that will suit you best, based on your interests and the criteria given.” So, we dug deeper into our research and were convinced without a shadow of a doubt that this island was the one waiting for us.
Without knowing it, we had Canarians in our circle who revealed their origins when they heard about our travel plans. One from Tenerife insisted we’d be better off choosing Tenerife (obviously...) because it also has preserved spots and that La Gomera, “you can explore it in two or three days, you’ll get bored quickly...” The other, a colleague from Gran Canaria who had never visited La Gomera, still recommended it without hesitation because it turned out her parents had just gone there on vacation: they loved it and had encountered few tourists. She also tended to think this destination was usually the subject of short stays, but according to what her parents told her, taking your time there was also a great idea. However, in our research, the idea that La Gomera is an island you can explore in three or four days max kept coming up. So, we considered combining its visit with La Palma or El Hierro, the other two that caught our eye. But hopping between islands by ferry represents a significant budget for non-Canarians, even more so for a family of four. Then, scrutinizing Google Maps, it seemed obvious that two weeks were too short to discover two islands as they deserve, and that there seemed to be plenty to see in La Gomera, given its very unique culture. After all, we read that some people spend several months a year there, others never even leave... Finally, these landscapes and this atmosphere, which seemed to us a mix of Europe, North Africa, and Latin America, tempted us. So, it would be two weeks in La Gomera, deal!
La Gomera is therefore the second... well, the third smallest island of the Canaries since La Graciosa was recently recognized as a fully inhabited island. It has the shape of a rough circle about 20 to 25 kilometers in diameter and has just over 20,000 inhabitants, half of them in its capital, San Sebastián de la Gomera, the only real town. Like its Canarian sisters, La Gomera is a volcanic formation that rose about 10 million years ago. The island is very mountainous and rugged, covered with red and black rocky landscapes. Geological activity has shaped, between the sprawling massifs that end in steep cliffs in the ocean, six coastal valleys with tropical vegetation that have favored human settlement. They divide the island like slices of a cake; from the north clockwise: the agricultural Vallehermoso, the rustic Agulo, the green, humid, and fertile Hermigua, the sunny capital San Sebastián de la Gomera, the southern and isolated Alajeró-Santiago, and the seaside Valle Gran Rey. They constitute the six municipalities (more like cantons to our French understanding) of the territory.
The large solidified magma massifs that shape the heart of the island have created a large depression more protected from the sun at its center, allowing the growth of a vast laurel forest, today grouped within the Garajonay National Park, La Gomera’s green lung, which has earned it the status of a World Biosphere Reserve. Its completely European appearance contrasts sharply with the rocky and tropical landscapes of the rest of the island. Thus, the climate varies greatly from one point to another on the island: in summer, you can quickly go from a dry and sunny valley at 35°C to a humid forest area at altitude at 18°C.
La Gomera was populated late. As with the rest of the Canaries, human presence is thought to have begun about 2,000 years ago. Groups of animist Berbers, probably fleeing persecution, gradually populated the archipelago, especially the western islands and La Gomera, becoming its small aboriginal population: the Guanches (or later Gomeros). The animist and pastoral civilization of the Guanches thrived until the Spanish takeover in the 15th century, which, after a short period of harmony and mixing with the indigenous people, suddenly ended in bloodshed... La Gomera later became the “Columbus Island” after Christopher Columbus’s stopover, increasing the blending of populations. In the 20th century, many Gomeros emigrated to Cuba and other Latin American countries in search of a better life, bringing back a mix of cultures and traits quite palpable in today’s Gomeran culture. It is, however, in La Gomera that the vestiges of Guanche culture seem to have left the most traces, in the language, gastronomy, social practices... Moreover, most Gomeros, especially in remote villages, have a particular identifiable type and proudly claim their ancestral roots, even making La Gomera a bit exotic in the eyes of other Canarians.
Perhaps that’s why it has never really wanted to develop its tourist infrastructure too much. If we set aside the tourists who visit for the day by bus or boat from Tenerife on a marked itinerary (and whom we ultimately rarely encounter), La Gomera has remained a hidden gem, a destination focused on nature discovery that attracts hikers, nature-loving divers, and scientists for its fauna and flora, and to a lesser extent, beachgoers who don’t seek overly developed coastlines. Tourist activity is therefore limited. Roughly speaking, you’ll find a majority of Spaniards, including a substantial number of residents from other Canary Islands, many Germans who have a particular fondness for La Gomera and spend long stays there or own second homes, to the point that the German cultural footprint is clearly noticeable in some places (it’s said to be Angela Merkel’s favorite holiday spot), and still quite a few French. The presence of other nationalities seemed negligible to us. Most travelers come mainly for hiking, but it’s also a prime spot for whale watching. Additionally, the seaside resorts of La Gomera—San Sebastián, Santiago, and especially Valle Gran Rey—are well-known destinations for hippies, especially German ones, ranging from chic boho hippies to old-school hippies who’ve been there for decades, quite similar to those you’d meet in India in Goa, Rishikesh, or Paharganj. Thus, practices like naturism, vegetarianism, and local organic production are quite well established in some areas.
Some practical info:
- The round-trip flight from Paris to Tenerife cost us 365 € per person (outbound with Transavia, return with EasyJet), including checked luggage and three seats reserved side by side.
- We chose two bases to explore the island: one week in Valle Gran Rey, reputed to be the most pleasant of the three seaside resorts, and one week in Hermigua, more mountainous and close to the natural park. We booked two houses with balconies and views: the first at 120 € per night, the second at 99 €.
- The round-trip ferry between Tenerife and La Gomera cost us 270 € with the company Baleària Canarias, including discounts for children aged 4 and 12, but I don’t have the exact details. It was a bit cheaper than with the other company, Fred Olsen.
- Finally, we rented a car through the agency Cicar for 360 € for 16 days, which comes to 22.50 € per day.
- Apart from that, we didn’t plan anything and decided the day before or even the morning of what we wanted to do. We didn’t invest in any paper guide on the Canaries, as information on La Gomera was scarce, but we used the very comprehensive site La Gomera Travel, a travel guide published by the Canary Islands Tourism Council, a real goldmine of almost exhaustive information on the island.
Alright, off we go for 16 days of adventure discovering La Gomera!
This trip had been on my mind for about fifteen years.
But the discomfort of overnight stays, the difficulty of communication, and the prices of the few car rental options kept making me postpone the project.
And then, everything suddenly fell into place—I told myself, it’s time!
The preparations took longer than usual; the destination is still far from mainstream.
A bit of Kazakhstan?
Not in the end.
The south or not the south?
Yes, in the end.
Pre-book or go with the flow?
Only two stops were a leap into the unknown.
To help me find the ideal route, I made great use of this forum (thanks to everyone for patiently answering my questions!), pored over travel journals and blogs (Christian, Jeff), zoomed in on Google Maps and Yandex, and bought the guide published by OunTravela about this destination (the guide has been updated since).
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You’ve got your passport, international driver’s license, bank cards, and euros?
Off we go to Lyon—just one night left before our early morning flight.
Tomorrow night, we’ll be sleeping in Bishkek!
(Steak for my partner’s mischievous nephews...)
You’ll find here a post with some practical information.
And here, the version of the travel journal without comments.
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As a supplement, the route track.
Not necessarily ultra-accurate since Google has serious gaps for this destination...
It was winter, a winter with beautiful weather,
A season that only exists in the southwest of America,
I remember very well what I told you that morning
A month ago... A century ago, an eternity ago...
We’ll go... wherever you want, whenever you want...
Well, yeah, back from our adventure in our enchanting American West just a month ago, we’re already taking a bite out of one of its lesser-known competitors. "Flo, if you had to pick just one reason to justify your love for the U.S., what would it be?" The greasy, dripping burgers? No, I don’t think I’m going out on a limb by saying it’d be the wide-open spaces... And that’s exactly what our new quest is taking us to—a land on the other side of the globe where the horizon also seems endless, where silence tastes like salty wind and sand, where freedom is measured in kilometers of desert tracks, where the GPS is mostly there to confirm you’re lost in the middle of nowhere... Add to that magic formula the fact that you’ll see more zebras, giraffes, wildebeest, and elephants than people per square kilometer, and you can imagine us setting foot in Southern Africa for the first time, more precisely at the small airport in Windhoek, capital of... of...? Brush up on your geography, damn it! We’re landing in Namibia!!!
To be honest, Namibian landscapes have been flirting with me for ages. So how did I resist this island of temptation for so long? First, the budget. Let’s just say that for the same amount of effort (and kidneys), the bank lets you choose two other adventures almost anywhere else on the planet. Then there were my girls. Yeah, back then, they were too little to dose up on Malarone, the only malaria remedy at the time... Long story short, ten years later, all the planets have aligned. First, I won the Euromillions! Well, almost... Let’s just say my girls are now old enough... not to take Malarone, but to stop following me on all my adventures! Jackpot! "Flo, how about a little two-person caprice, just the two of us, tackling the Namibian tracks?"
As we landed on the runway, first wow effect: The horizon is immense. It’s flat as can be, incredibly flat... So much flat space! Did I mention it was flat?... Looking into the distance, it feels like your gaze could circle the Earth without hitting a single obstacle—until you end up staring at your own backside. "Oh, what a nice view!" Well, it’s the first time I’ve seen my butt from this angle! Touching moment... Sorry, I’m rambling—must be the exhaustion from the three-flight marathon we just powered through via Ethiopia and South Africa... And yet, no time to philosophize about my anatomy. As usual, we want to rack up our first kilometers to be front and center at dawn tomorrow. After wrapping up the tedious Namibian immigration formalities and meeting the 4x4 that’ll be our companion day and night for the next fifteen days, we’re off! We’re not exactly fresh, but we’re ready to tackle the next five hundred kilometers in night mode, cruise control set due south! Just outside Windhoek, the local wildlife—a jackal—welcomes us with a smile: "Welcome to Namibia!" That’s what it said! Honest... Okay, first endless straight road, first flaming sunset, first corrugated dirt track, first Milky Way with zero light pollution... You get it—it’s definitely the day of firsts... First night camping, too, in the big trunk of our Toyota Fortuner parked by the side of the track... The real adventure, the kind that smells under the arms, can finally begin...
After as many weeks as I have fingers on my right hand, we're hitting the road again, fully recovered from our pharaonic adventure. Back in France to drop off our daughters (sorry, girls!), this time it's just the two of us, ready to be welcomed by a new destination. They say it offers one of the richest cultural heritages in the world for those willing to put in the effort. It's the land of the ancient Silk Road, where we'll follow a journey steeped in history and discoveries straight out of *One Thousand and One Nights*. A former Soviet bloc region independent only since 1991, we'll be walking in the footsteps of Genghis Khan, Tamerlane, Alexander the Great, Marco Polo...
Another fun fact about this country: it's strictly forbidden to import porn on your phone. True story. The same goes for painkillers! Unless it's about sodomy—though the two don’t seem connected, that’s just how it is. Don’t ask me why! Anyway, I’m getting off track. Here’s the big question: Where do you think we’ve just landed?... To give you a hint, the locals are known for being incredibly welcoming. No sooner said than done—our first taxi driver, proud to transport French travelers, refused to let us pay for the ride. Great vibes for these two weeks ahead. So, any guesses?
Uzbekistan!!!
January 2026
Here we go again for new adventures and the pleasure of sharing them with you here! First of all, I’d like to thank everyone who helped me with the preparations, even with some last-minute improvisations just days before departure. Thanks to Montagnard74, Jojoone1, Songsam, Attila, Dennis2, NadegerFERM, and the authors whose travel journals about Laos inspired me (Montagnard74, Muriel18, Mavietongs...).
In this story, written by Richard and illustrated by me, we’ll tell you about the journey of four friends: Catherine, Richard, Nathalie, and Bruno. A reinvented but overall successful trip, filled with discoveries and surprises, the scents of spices and frangipani flowers, (too) spicy food, sunsets, and... one big mess.
Preamble:
Africa was calling to me, so a year ago, with our usual travel companions, we decided to return to the continent we love so much.
Where to go?
Uganda quickly caught our attention—wildlife we’re used to seeing, plus gorillas and the shoebill we missed in Zambia.
We got in touch with Paul, who’s been mentioned several times on the forum back in September, booked our flight tickets, secured the gorilla permits, and by early October, the most important things were done.
We still had plenty of time to hold our "prep meetings" for the final itinerary.
Three days before departure, I sprained my ankle (my weak spot, as you’ll recall from our Colombia trip).
I wasn’t in great spirits, but after a year of waiting, nothing was going to stop me.
We’d see how it goes!
Off we went for our new adventures
Come along, I'm taking you to this country where it's so nice to wander and slow down...
This trip was in 2023, but when I wanted to write my travel journal, VF was still closed to contributions...
So, now that I've just finished my Japan travel journal here, I figured it was high time to honor this destination we came back from so enchanted.
Disclaimer 1: This is a written travel journal. There’ll be text! Too much, for some!
Disclaimer 2: This is an illustrated travel journal. There’ll be photos! Too many, for some!
I have to say, every time I try to discipline myself, to keep it shorter, to include fewer photos... I end up adding more. It feels like my dear Aunt Nicole, who exhausted us with her slide-show evenings in the 70s/80s, decided to take her revenge. The upside for you, readers, is that you can slip away anytime without offending Aunt Nicole. I won’t even notice!
Anyway, since I love maps, here’s one to give you an idea of where I’m taking you. As you can see, we only saw a tiny part of Laos (the areas circled in red); we only had 3 weeks for ourselves (my husband’s newly retired, I still work), and we prefer taking our time over rushing around like crazy.
In broad strokes, it was very classic:
First, we “settled in” at Luang Prabang (8 days), because we wanted and needed to.
From there, we took three days to venture a little further north—not far in kilometers, but as we know, distances aren’t just about km!
Then we flew south to Paksé, letting ourselves drift down to the 4,000 Islands while stopping by the pre-Angkorian archaeological sites.
We wrapped up with the Bolaven Plateau.
A few practical notes: We arrived via Bangkok, then took a Bangkok-Luang Prabang flight, having picked up our luggage in Bangkok to check it in for Luang Prabang. No issues—the Bangkok airport, which many of you know, is very well organized.
We got our visas on arrival in Luang Prabang. Quick, but to be fair, we were on a “small” plane, and the big flights had arrived earlier, so we weren’t too crowded in line!
At the end of our trip, we didn’t fly out of Paksé but from the nearby airport in Thailand, Ubon Ratchathani (a 2.5-hour drive from Paksé), then Bangkok and Paris.
You’ll notice we skipped Vientiane to stay longer in Luang Prabang. That said, there’s now a high-speed train between Vientiane and Luang Prabang—good to know—and soon the (Chinese) train will go all the way to Bangkok and even Kuala Lumpur!
With that intro out of the way, let’s dive into the heart of the matter.
To be continued: Slowing down the pace... in Luang Prabang
I’d been wanting to discover Sulawesi for years. But then life happened—COVID, the cost of flight tickets, you name it. Long story short, years went by, but we finally set off as a family for a three-week trip in southern Sulawesi: Rammang Rammang, Rantepao, Sengkang, Bira, and Selayar.
I like to spend a good amount of time in the places I visit, giving myself the chance to really get to know the area and meet locals. So no island-hopping this time—just the south. But when I say "just," it’s not restrictive at all, given how rich this island is in landscapes, little encounters, and magical moments.
Wednesday 07/08 - Thursday 07/09:
We left Montpellier for what was supposed to be five flights, though we only took four to start, landing in Jakarta.
We picked up our luggage there to catch a flight to Makassar the next day. That’s the only way we could get an affordable ticket (702 €).
I won’t bore you with the flight details—there’s not much to say. We arrived at 7 PM and considered heading straight to Makassar that evening. But we opted for a recovery night before taking off again. Good thing we did, because my son’s suitcase was missing...
First contact with the locals was a bit stressful—a trip without your luggage isn’t exactly fun. But right away, a woman reassured us: the suitcase was just enjoying some extra time in Singapore. Maybe it was doing some last-minute shopping. Anyway, nothing serious—it was supposed to arrive at 9 AM the next day. That gave us some breathing room since our flight wasn’t until noon.
So off we went to our hotel (Days Hotel & Suites) near the airport. It was cheap (40 € for three rooms—my kids are older and need their space), but it wasn’t worth much more. The place had definitely seen better days. But no big deal—we were only there for the night, and... we got to watch France beat Morocco in the World Cup live at 3 AM. That’s what really mattered!
Friday 07/10: In search of the lost suitcase
First challenge of the morning: finding our missing suitcase. They sent us to the airport basement, to the staff entrance. We were greeted with smiles, and an airport employee led me through the underground corridors back to the baggage claim. Right on time at 9 AM, the suitcase arrived, just like they’d promised. We were finally complete!
Off we went to change terminals, grab a well-deserved meal, and board our fifth flight to Makassar.
Little side note: I struggled for a while trying to book domestic flights directly on the airlines’ websites with no luck. Without meaning to advertise (though I guess I am a little), I realized it’d be easier to use sites like tiket.com or Traveloka. That turned out to be a great choice—I even ended up booking hotels through them later in the trip.
12:40 PM: We were on our way to Makassar. First good news: we were the only tourists. Well, the only European tourists on the flight, anyway.
No, you’re not dreaming—the bag is full of... potato chip packets.
To each their own souvenirs, I guess...
When we arrived in Makassar, a driver was waiting to take us straight to Rammang Rammang: 250,000 IDR (12 €) to our guesthouse (Rammang Rammang House). Forget about meeting people on the bus—we were headed straight to the first stop of our trip, and it was already stunning.
My kids’ guesthouse:
Ours:
View of the little lake:
But not everything is straightforward around here.
I wanted to get a local SIM card for internet and calls. I found them expensive at Jakarta’s airport (20 € for 20 GB), so I decided to wait. Well, no luck in Rammang Rammang either. You can’t just buy one from the local shop—you need a Telkomsat store (they have the best coverage). So we’d have to wait for Rantepao to get Wi-Fi... When I say "local shop," I mean the little shack around the corner. No big deal—we’d find one easily in Rantepao for 5 € and 25 GB. So there we were, offline, just the four of us enjoying the amazing view.
Saturday 07/11: Rammang Rammang
We woke up early to the sound of wedding music blasting through the village (everyone’s invited!). Off we went to explore the area.
A little walking, a little boat ride (shared with a French tourist and a Polish one—yes, there *are* tourists here, just not many; 750,000 IDR for up to 8 people) through a lovely canal, and we discovered the karst site. It was peaceful and beautiful.
The river:
The karst site:
I hesitated about writing this travel journal...
This summer, we only did the classics (the 3 northern parks and Zanzibar) and let a local agency take care of everything from start to finish.
No craziness, no risks, no sleeping under the stars, no self-drive, no venturing off the beaten path, no incidents, and not even any delays in the pre-planned itinerary...
But don’t think we were disappointed!
The whole family (there were 6 of us) came back with smiles and memories of great moments spent together.
So, if you're looking for a "classic" way to discover Tanzania, this is the place to be.
Our 2-week itinerary:
- Arusha (1 night upon arrival)
- Tarangire (1 night)
- Ngorongoro (2 nights in Karatu then Irmisigiyo)
- Serengeti (3 nights in Robanda, Togoro Plains, and Seronera)
- Zanzibar Stone Town (1 night)
- Zanzibar Matemwe (3 nights)
- Zanzibar Jambiani (3 nights)
Okay, Palermo—we know it. We go there to marvel at the architectural wonders born from the Arab-Norman-Byzantine-Gothic mix. And rightly so. We also go to treat our taste buds to all kinds of delights, both savory and sweet. Again, rightly so. We go to succumb to the charms of Palermo’s women, their sun-kissed skin glowing with golden highlights. Still, rightly so. And all while fantasizing about a mafia we’ll never actually see. Anyway.
But you’ll also find street art everywhere, even in the historic center. Sometimes, you just need to step a few meters away from the main tourist highways like Cassaro, Via Maqueda, or the main arteries of the Ballarò, Capo, or Vucciria markets to stumble upon some amazing murals. Duck into one or two slightly grimy alleys, weaving past trash and crumbling walls, and you’ll find real gems.
For example, just 50 meters south of the main artery of the Mercato del Capo, there’s a great spot with dozens of murals in a tiny neighborhood of run-down mini-houses. You’ll find plenty more south of the Mercato di Ballarò, in the Albergheria (the grittier side, not the one near Cassaro). There’s some in Ballarò itself too, but it’s hard to spot when the market’s in full swing with stalls everywhere. La Kalsa isn’t left out either, nor is Vucciria—just step away from the restaurant-packed streets.
Here are a few examples that really caught my eye.
(In the heart of Albergheria, on a street every visitor walks down—lovely message from an unidentified artist)
We landed in Victoria Falls, Zimbabwe, and headed straight to Kasane in Botswana to pick up our car.
Our vehicle is a 4x4 because in Zambia, it's practically impossible to use anything else, especially in the national parks. I’ve already had the pleasure of visiting South Luangwa National Park—it’s one of the reasons for this trip, the main one being to travel in Africa with one of my sons.
First stop: Livingstone on the banks of the Zambezi River. Along the way, we discovered a lovely restaurant at Socrates with a super-friendly owner (we’ll actually stop there again on our way back). We spent our first night in the rooftop tent after a stunning sunset, accompanied by the grunting of hippos in the river.
The next day, we set off early, heading to Kafue NP. In fact, we’ll always leave early—waking up between 5:00 and 5:30 AM and hitting the road an hour later. Kafue is a lesser-known park, mostly forested, and the animals are skittish because they’re not used to human presence. We crossed the park from south to north and came across various antelopes. Near Lake Itezhi-Tezhi, there are plains where wildlife is easier to spot.
After Kafue, we headed to South Luangwa. This journey requires stops in Mumbwa and Petauke. Two pleasant stops where we found lodges (a nice change from the rooftop tent) at affordable prices and met welcoming people.
For me, South Luangwa is Zambia’s most beautiful park—the river is stunning, the landscapes are gorgeous, and there’s a wide variety of wildlife, including, of course, big cats. A tip for those, like us, who aren’t with a guide: if you’re staying near the park for several days, don’t hesitate to do a "game drive" to scout out where the animals are so you can return the next day with your own vehicle. Of course, in the dry season, you’ll want to focus on waterholes to see the animals—and you’ll need a bit of luck too. The elephant population is growing, and we were lucky enough to see around sixty elephants crossing the Luangwa at dawn, spread across several groups. South Luangwa is the westernmost point of our trip, and we’re now heading east to Lower Zambezi.
Lower Zambezi is Zambia’s side of Mana Pools on the Zimbabwe side. We took a boat ride on the Zambezi to see elephants, hippos, crocodiles, and a multitude of birds living along the water and on the river’s islands. The sunset there is also magnificent.
To explore the park, we followed the waterways parallel to the Zambezi, mostly on the western side (see our route). Lower Zambezi is the last park we visit, and the final leg of our trip will be Victoria Falls.
Victoria Falls—or Mosi-Oa-Tunya ("The Smoke That Thunders")—are truly impressive, even during the dry season. We saw the falls from both countries: in Zambia for the overall view and the bridge that serves as the border, and in Zimbabwe to get as close as possible to the most spectacular parts of the falls.
This marks the end of our trip, which, despite a blown tire on the road, went off without any major issues. Zambia is a beautiful country that immerses you in wild, still-preserved nature.
From Southern Shikoku, between land and sea, to the blue waters of Miyakojima and finally Tokyo’s megacity
Hi everyone,
I have to admit, I really hesitated before deciding to write this travel journal... Writing one takes a lot of time and energy, and since this is my 4th trip, I wondered if it would actually interest anyone other than myself (both for the discovery and the writing). But after a few "Are you going to write a journal?" requests and especially the renewed pleasure from reading other travelers’ travel journals about Japan or elsewhere on this forum or elsewhere, I’ve decided to share this 4th installment in the Land of the Rising Sun here.
The itinerary:
27 full days, from late May to late June 2025, right in the middle of the rainy season, including:
-->13 days in Shikoku, from Kochi (Kochi Prefecture) to Matsuyama (Ehime Prefecture)
-->7 days in Miyakojima (Okinawa Prefecture)
-->7 days in Tokyo
The trip was decided on fairly last-minute this year, as usual.
I regularly check flight prices to track fluctuations for this destination, even without concrete plans. Finding a slightly cheaper direct flight (900 €) than what I’d seen in previous months (around 1,200–1,400 € on average) for a Paris-Tokyo route with Japanese airline ANA was too tempting to resist the urge to return to this enchanting country. After long hesitations between exploring the San’in region (Matsue, Tottori, Yamaguchi) and southern Shikoku, the decision was made—I took the plunge! The tickets are booked: Paris to Kochi with a layover in Tokyo, all with ANA, the airline I’d been dreaming of... for 1,120 € per person. Okay, it’s not cheap, but it’s still better than in 2023.
We leave in 2 weeks!! Now it’s just a matter of getting everything ready!
Intense work ahead in these 2 weeks to:
finalize a more precise itinerary and reach an agreement—yep, because even though we both love Japan, our preferences differ slightly, and we have to choose between exploring new places or taking time to revisit beloved spots...
decide how much time to spend in each selected area without rushing while still exploring
research places that might interest us and watch videos about Japan
book accommodations: yes, it’s possible to do this on the spot as we go, but last year, we noticed that last-minute options were pretty expensive, so we’re booking ahead—even if it means keeping a few options open while we decide or see if better deals pop up later
reserve rental cars
order yen
check the weather regularly and wonder if choosing the *tsuyu* (rainy season) was really a good idea—and whether we’ll be stuck in non-stop rain???
What a tough job, right? Traveling to Japan for a month—such a hard life!
Despite this being my 4th trip, the excitement is just as intense as the first time.
The only small downside is that when we booked the flight tickets, there were only a few seats left, so we’re only sitting together on the international return flight. Plus, on the outbound flight, we’ve got the middle seats.
Another lingering question: what French-language films will be available? According to the internet, the selection seems limited.
Oh well, these are just minor details—it’s almost time to fly!
PS: I’ll be posting slowly and irregularly... so for those interested, be patient or maybe set an alert...
Before Our Departure
Preparing for this trip started 9 months before our departure in June. For those planning a similar itinerary, it’s important to book accommodations well in advance, especially in the Okavango and Savuti campsites—otherwise, you might not find any availability.
Introduction
After visiting Zambia three years ago and Namibia and western Botswana a year and a half ago, this year we chose Zimbabwe (Hwange NP) and the northern half of Botswana.
Our flight from Paris was to Victoria Falls with Ethiopian Airlines, with a layover in Addis Ababa. We rented a 4x4 from Bushlore in Kasane, complete with two rooftop tents since there are four of us on this adventure. Bushlore picked us up from our guesthouse to collect our 4x4 and, most importantly, gave us a rundown of the vehicle and its equipment. Pay close attention to what they tell you—it could be crucial if something goes wrong, as it did for us during the trip.
Our Itinerary
We arrived on June 12th at noon. At Victoria Falls Airport, we got our double-entry visa right away—I’d already pre-booked it online on the site https://www.evisa.gov.zw/.
Since our vehicle was in Botswana, we had to cross the border from Victoria Falls into Botswana for the first time.
The next morning, Bushlore picked us up from our guesthouse to collect our 4x4. After completing the formalities, we headed toward Zimbabwe and the town of Victoria Falls.
We woke up early the next morning to be at Victoria Falls at sunrise. The scenery was stunning, but since it was the start of the dry season, the Zambezi was still high, so the falls had a strong flow. This made it hard to fully appreciate their beauty.
In the early afternoon, we left for Hwange NP, where we stayed for 4 days. Two days at Gwango campsite near Dete, followed by two days at Robins Camp. We expected to see more animals at Robins, but that wasn’t the case. In Hwange, we didn’t spot any predators, but we did see plenty of mammals (buffalo, elephants, giraffes, zebras, and antelopes).
After a few days in Zimbabwe, we crossed back into Botswana at Pandamatenga. We stopped at Nata Lodge for a good night’s rest—driving on the dirt roads is exhausting.
We left Nata and headed toward Nxai Pan. The road was sandy but manageable. We made a small detour to admire some beautiful baobabs at "Baines Baobabs." Then we continued to our campsite, Nxai Pan South Camp. Keep in mind that many campsites in Botswana aren’t fenced (except for the shower/toilet areas), so animals can roam freely within the camp. Take precautions, especially after dark.
After our stop in Nxai Pan, we headed to Maun. We decided to break our journey in Maun before heading to Moremi and the Okavango Delta for three reasons: first, we needed to stock up on supplies and fuel for the next 5 days; second, our fridge had broken (luckily, Bushlore has a branch in Maun); and third, the drive from Nxai to our camp in Xakanaxa in the delta would’ve taken too long. I always avoid driving after dark.
We arrived at our Xakanaxa camp on June 21st in the early afternoon. Not wanting to waste time, we booked a boat ride on the Okavango Delta, leaving at 4:00 PM for a 2-hour sunset cruise. For those interested, to the right of the Xakanaxa X1 site, there’s a sign for boat rides. The organizer is very professional and offers prices that are nothing like those of the lodges.
It was a beautiful ride through the delta with a stunning sunset. Being on a boat is much more relaxing than driving on the dirt roads. That didn’t stop us from doing self-drive safaris the next morning and late afternoon, though.
Then came the time to leave the delta and head toward Savuti, a much drier region. And that’s when the toughest part of our trip began. First, we decided to go up via Khwai. The rainy season was over, but the area was still marshy. We had to cross a few small water patches, testing the depth to make sure we could get through. Luckily, a sign on the road pointed us toward a drier route. We reached Khwai without any issues, but then we made a major mistake. Instead of taking the main track toward Mababe Gate to reach Savuti Camp, we took a straight path north and then a right turn to get to our camp. Bad call—we got stuck in the sand, with one rear wheel buried halfway and a front wheel off the ground. We were genuinely scared we wouldn’t get out, especially since we were on a deserted track, 20 kilometers from our destination, with night falling in two hours. This is where paying attention to the vehicle instructions really paid off—we had to use the jack to get out of the mess. The result: we arrived at Savuti campsite just before dark (Distance: 146.3 km, Duration: 9 hours, 56 minutes, and 3 seconds, Average speed: 14.7 km/h, tracked with Osmand). At reception, the staff couldn’t understand how we’d gotten there—we hadn’t passed through any of Savuti’s reserve entry gates.
The next morning, no one felt like driving, so we did a game drive with a guide. I don’t know if it was some kind of reward, but the outing was amazing. We saw three lions and, best of all, a pack of African wild dogs that we had time to admire and photograph. The next day, we did a short self-drive and found one of the lions from the day before drinking at a waterhole. That was the end of our Savuti adventure.
Now we’re heading to Kasane. We returned our vehicle and settled in for our last two nights there. The next morning, since we no longer had a car, we decided to do one last early-morning game drive in Chobe NP. It turned out great—we followed two brother lions and saw plenty of other mammals. The only downside of Chobe is the number of tourists, which was a change from the other parks we’d visited. That said, we’re tourists too, so...
In the evening, we took one last boat ride on the Chobe River to end on a high note with a beautiful sunset.
After a good night’s sleep and plenty of wonderful memories, landscapes, animals, and emotions, it was time to leave. We left early in the morning with the same taxi company as before to cross the border into Zimbabwe one last time and head to the airport, where we took off to return to France.
We all have two lives. And the second one kicks off the day you realize you only have one, with the determination to spend the time you have left on what truly adds sparkle to your life, Kevin! I like to elegantly introduce a trip with a philosophical quote. First, it gives you the illusion that I’m some kind of deep thinker, and second, it lets me fill up the first few lines of my blank page when I don’t know how to tell you I’m diving back into what really lights up my life: another adventure beyond the horizon! And nearly every other year, like a toxic relationship, my horizon tends to take shape in Uncle Sam’s backyard. And this, despite his cousin Donald calling the shots. Speaking of which, it was partly that impulsive guy who pushed us to be just as impulsive and snag our four flight tickets at a ridiculously low price—a direct result of foreign tourism taking a hit from BetaMax’s repeated antics... Four tickets? Who are the other lucky ones? In this case, our lucky ones are actually lucky ladies: My Flo, always up for exploring the world with me on foot, camelback, or scooter, is obviously in on the fun. The other two seats went to our daughters, Sasha and Luna, both thrilled to be part of this new American adventure...
But what’s the American West like in February?... A gamble. Let’s call it Russian roulette since we’re not landing during peak weather season. That’s why we encouraged our transportation and accommodation to get cozy and produce a little camper van, so we can stay ultra-flexible in the face of any weather tantrums. We’ll be roaming in Kara the van with the motto "Follow the sun!" Bad weather? We bolt. Snow? We speed up. Sunny? We act like it was the plan all along and soak it up.
"Okay, but why keep coming back to the same corner of the globe? After ten American adventures, you must be tired of seeing the same things, right?" But I’m not crazy, you know!... The American West is like making love to your gorgeous wife over and over, always enjoying it just as much. And contrary to what you might think, the American West isn’t just the Grand Canyon, Monument Valley, Las Vegas, and Bryce Canyon. Proof is, after ten trips to the U.S., my retinas are still untouched by three-quarters of the places I scribbled on a napkin for this adventure... Oh, and add to that my wife, who I’ve easily converted to my religion, and boom... relapse is even easier! Because yes, we’ve landed in Los Angeles after a sunny flight over Greenland, still under Danish flag for now. And we’re already heading east through the XXL traffic of L.A.’s eight-lane highways, eager to dive into our first discoveries. But first, night is taking over the sky, and second, we’ve been officially awake for 24 hours, so I suggest wrapping up this intro. I’ll tell you more tomorrow morning. Sound good?
This travel journal aims to help future travelers (well, I hope so!), since there’s so little information available about this remote archipelago. Big thanks to Lolodesiles and Ayis for answering my questions while I planned this trip!
Context
This is our fourth trip to Indonesia as a couple—after Java-Bali in 2011, Flores-Komodo in 2013, and Sulawesi in 2016—each time for three weeks. It’s also our tenth trip to Southeast Asia overall.
We’re traveling like we have in previous years: with a rough itinerary that often changes based on who we meet, tips from other travelers, how tired we are, or what we’re feeling in the moment. In the Moluccas, it’ll change constantly, mostly depending on transportation.
Our only accommodation booking: the first few nights in Ambon when we arrive.
Planned route (to be refined on the spot): Ambon - Banda Islands - Lease Islands - Ternate - Tidore - Halmahera (between Sofifi and Tobelo) - Morotai and the neighboring unnamed archipelago.
Flights: Lyon-Paris-Singapore on Air France (428 € round-trip), with good meals, champagne, and wine (we like our little comforts when going on vacation 😏). Then Singapore-Jakarta-Ambon on Air Asia and Garuda.
Return flight: Ternate-Jakarta-Singapore on Lion Air, with a 3-day stopover in Singapore before heading home.
Episode 1: Ambon to Banda
Our guesthouse, booked two days before departure, is 45 minutes from Ambon Airport, near Natsepa Beach (northeast of Leihitu). It’s a pretty average beach—quiet on weekdays but packed on Sundays (we saw the difference). It’s lined with warungs.
This rainy day helps us readjust to the atmosphere of this country we love so much.
Our “Solim Guesthouse” is a lovely house with a living/dining room and garden, costing 15 € per night for two, including a hearty breakfast.
Dinner is at Gaba Gaba, a great restaurant just a short walk away, right by the water, recommended by our host. Fun fact: it’s in the Lonely Planet, and it might be the only LP-listed spot in the Moluccas that actually matches the description (the others either don’t exist or have nothing to do with what’s advertised 😠).
For the next two days, the super-friendly owner lends us his scooter. We set off to explore the coastal villages in northern Leihitu (the western part of Ambon Island, which has a weird shape).
Laundry and trucks washed in the same stream.
Liang Beach, described as the island’s most beautiful, is almost gone (climate change or something else?), but the colors are magical.
We continue 25 km toward a snorkeling spot our host recommended, taking a gorgeous, deserted little road through tiny villages in clove plantations (oh, those unforgettable scents!), stunning coves, and dense forest.
We’re greeted dozens of times with “Hello Mister”—a daily routine in the Moluccas. Every time we stop, we pose for photos to be saved on locals’ smartphones. They don’t see tourists often.
We ask for directions to the snorkeling spot (not easy—we only know basic Indonesian like *Selamat pagi*, *siang*, *sore*, and other polite phrases). Not many people know where it is (especially since we never know which village we’re in), but we eventually reach a small village that seems to be the right place. 🙂
We ask a local to take us there by boat (it’s not reachable by land).
The spot is at most 100 meters long, but the coral is in good condition (apparently not dynamited by fishermen, unlike in other parts of this beautiful country where fishing methods are destructive and nature pays the price 😠). The fish are plentiful and diverse. It’s a great start before heading to Banda. We’re happy to have the place to ourselves… though we don’t yet realize we won’t see a single tourist for the rest of the trip!
After two days of rest, we head to Tulehu Port in the morning, aiming for the Banda Islands. We know the journey is often tricky: the Pelni ferry runs twice a month but doesn’t match our dates, the 10-seat Suzi Air plane is always full (you can’t book—you have to show up on Mondays and Fridays), and it’s often canceled due to weather. So we opt for the Tuesday speedboat (which also gets canceled if there are waves or wind), with the next one on Saturday.
We’re used to Indonesian ports—crowded, rusty boats, no English speakers—but we still feel lost. When I ask about the speedboat to Bandaneira, people gesture wildly, someone takes me to the “harbor office,” then tells me there’s no boat, others try to sell me tickets, and some just say, “No boat.”
Luckily, an English-speaking local approaches us and confirms the speedboat is broken. The next one will be Saturday *if* it’s fixed—otherwise, even later. 🤪 😠
We’re crushed. We came here for the Banda Islands… 🙁
We decide waiting five days for a maybe-boat isn’t an option, so we decide to head straight to North Moluccas, which was planned for later. We’re so disappointed we don’t even want to stay in the area. The Lease Islands don’t appeal to us despite what we’ve read, and Seram would deserve its own trip with its remote mountain tribes.
Huge disappointment—we’d been dreaming of Banda for months, with its incredible drop-offs like Bunaken, its islands covered in nutmeg trees, etc. I’d read that Banda is in the world’s top 5, alongside Bunaken (amazing—we went in 2016), Komodo (incredible—we went in 2013), Sipadan, and another spot I’ve forgotten.
We take a taxi back to Ambon (45 minutes) to a travel agency to buy plane tickets to Ternate. There’s a daily ATR72 flight at noon—perfect timing.
Ambon is the capital of South Moluccas (or Central, depending on who you ask!) with 300,000 people. The city doesn’t seem unpleasant, but we don’t stop.
On the plane, there are only about ten passengers for 72 seats. The flight attendants are stunning, as always with Wings Air—clearly, they’re hired for their looks. 😊
Stopover in Bacan—a runway in the middle of coconut trees serving a tiny town—then we fly over countless volcanoes, the last one towering over Ternate.
Bonjour,
De retour sur le forum - et première rédaction d'un espèce de carnet de retour de notre 4ème voyage en Indo.
Contexte : une trentaine de jours, en scooter et en duo, sur Florès (et une petite incursion dans l'archipel de Solor, plus précisément à Lembata (chut, faut pas trop en parler !!!), qui donne envie d'en faire beaucoup plus là bas malgré les infrastructures sporadiques), en partie dans des destinations déjà bien connues du forum (la classique Ruteng / Bajawa / Riung / Moni voir baie de Maumere) ... et qui ne parlera pas du PN de Komodo ou de Wae Rebo, puisque nous n'y sommes pas allés 🏴☠️.
Texte en anglais (issu d'une autre plateforme). Sans nul doute, des traducteurs intelligents ou pas marcheront à merveille en cas d'anglophobie 🤪.
Disponible à toute fin utile pour des détails ou infos.
Equippement : Yam' Nmax 155 ; 2x saccoches cavalières (25L) + sac de selle (30L) + saccoche tunnel (15L pour le matos photo) ; casques et vêtements d'enduro amenés depuis la France.
Itinéraire : boucle depuis Labuan bajo jusqu'à Pulau Lembata ; juillet-août 2026
Road conditions graded from A (excellent) to D (very bad, at least for a Scooter… a CRF/KLX or even honda ADV would do better on that)
D1 : Labuan Bajo – Reok via Ranggoe, Rego & Tagol (130km ; 5hrs). Section LBajo – Rego (90 km ; B) is quite good tarmac, despite a lot of elevation with many small valleys and passes. Rego – Tagol (10km ; D) is a stone road (not gravel), some ascents & very poor condition ; necessary to lower tyre pressure. Tagol – Reok port (22km, quality depends considerably from D to B). Reok port – Towncenter : B. Night @Iffah Homestay (100k for fan room, mandi attached, no breakfast), simple but clean. Notes : path to danau Sano Limbung was closed ; access to Tiwu Pai & Wae Kuli (waterfalls) not permitted in july 2026.
D2 : Reok – Riung via Pota (105km ; 3h-3h30). The road is very narrow in some part, thanks to the uncut bushes (lowering visibility hence extra caution as animals/people can suddenly appear in a turn…) but generally good condition except many eroded sections and some unpaved ones. Grade C/B. 2 nights @Mentos (285k for AC room)
D3 : Boat tour in Riung (booked directly with a captain, 800k for two for private boat incl. lunch and NP fees) + sunset from Watu Mitong Riung (should not be missed).
D4 : Riung – Muku Saki via Mbay (around 100km ; 3h30). Quality varies from A in the vicinity of Mbay to eroded sections (C) in secluded places. Night @Sao Paolo Homestay (250k for fan room with mandi, maybe overpriced but nice house and great food). Note : if you happen to pass by Mbay on Saturday, the market is well worth a stop (cheapest Ikat on the trip : you’ll be asked normal prices providing you’re OK in Bahasa…)
D5 : Muku Saki – Tanjung Kajuwulu (near Ndete) (90km, 3h). Many patholes, eroded (C). Night at Déjà Vu Homestay (220k for a matress on the floor & outside mandi/toilets ; I woud define this as a tourist trap – the quote we had for food was double priced too…)
D6 : Tanjung Kajuwulu – Waiterang (east of Maumere, 55km , 1h30). Pathholes till maumere, then All good (TransFlores), C/A. Night at Sunset Cottage (new concrete room, very serene place ; 270k for AC with bathroom ; much prefered Sunset over Lena House (more customers, more built up).
D7 : Waiterang – Larantuka via Boru and Eputobi (TransFlores ; grade A ; 115km / 2h40). Particularly liked the drink stalls (marked as Rest Area Eputobi) and the out of order aquatic park just before Larantuka (obyej wisata waiplatin). Night @ Dewy Onong Homestay, which is not advertising itself as Larantuka Beach Homestay as some contributor signals here and on goole maps review. Best breakfast of the trip (Cumi Cumi !!!) ; 275k for AC room with bathroom.
D8 : Local Boat (Kapal Kayu) from the main port to Lembata (Lewoleba). Departure 8am ; price 60k/head + 50k for the bike. Stop enroute on Adonara (where we did not stop due to fights between communities). Night @Elmany Homestay (275k for AC room with bathroom, fan room with shared bathroom also available). Whole afternoon at Pantai Hadakewa, fantastic place (good snorkeling, great views of Ile Api aka Gn Lewotolo). Road condition : A (did not expect the TransLembata to be that good…).
D9 : Loop around Ile Api (50km, 2hrs), anticlockwise. Stops enroute at Situs Tulang Paus (whale squeletton), pantai Jotona, pantai Wena (we expected to snorkel from there, but wind was very strong that day), situs Watu Nale, Selat Sonia. The western coast is far less interesting. Road conditions : bad (C) on the eastern side (up to Riangbeda), good (B/A) afterwards. Night @Elmany Homestay.
D10 : Lewoleba – Lamalera via the western and south coast (70km, 2h30). Good road (B) for roughly the first 55km (up to Tapobali), then eroded track for the last 15km (in some parts steep and dangerous) up to Lamalera (D/C). Notes : 1/ Kuma resort denied us the entry for some drink ; 2/Pantai Waijarang « complex » is abandonned but closed with fences ; you can still sneak in ; 3/ some reports advise to skip Bukit Cinta (foreigner entry fee) for Bukit Doa Watomiten (stations of the cross) ; well Bukit Cinta has also been abandonned (well spent money…sic) but remains opened with structures falling (quickly) appart. Night @Lamalera Inn (200k per head including meals ; very basic fan room + attached mandi). Planned 2 nights, spent only one, as it’s the only tenant I had difficulties with (only interested in money, initially stated crazy prices, starts loud music at 6am … and drinking moke at 8am…)
D11 : Trip to Wulandoni for the Barter Market (Saturday only). Bad road (C) along the coast. Had to report at the Kantor upon arrival, which quite surprisingly asked 100k per person (foreigner) to go inside the (outside) market. Other « local » tourists (a group from Jakarta) were not asked to pay. Well, since a market is a public space and not a zoo, we refused payment and enjoyed the activity from the kopi stall next to it. Returned then to Lamalera for the catches of the day, then to Lewoleba via the mountain road (45km, 2 hours). First 10km to Puor is in very bad condition and uphill (D/C). The remaining is on a newly constructed road (A). Note : Air Panas Sabutobo is abandonned and falling apart (again…) but there are still some water pipes along the river that you can enjoy (depending how lucky you are, just with the forest sounds as companion). Night @Elmany Homestay
D12 : Chill day alond the northern coast (Batu Payung, Pantai Hadakewa with lot of snorkeling, drove till Wailolong and backtracked to Pantai Lewolein for more snorkeling (nice canyons there !) and another fantastic sunset over Ile Api (see GMaps pictures)). Night @Elmany Homestay
D13 : Monday weekly market at Pada, southwest of Lewoleba. Renowned but honnestly dont plan any itinerary specifically for it, just an ordinary Kampung weekly market. Returned to Larantuka and Flores with the 12pm local boat (the same boat that leaves from Larantuka at 8am). Same prices as the first leg. Night @ Dewy Onong Homestay
D14 : Larantuka – Waiterang along the northern coast (100km, 3h) via Pantai Kawaliwu, Tewuk Lewokluok (trail is easy to find, very nice snorkelling in a lagoon), Pantai Lato (to my opinion the most beautiful beach on Flores and you’ll be the only visitor, as opposed to Pantai Koka) and Pantai Hia, until rejoining the TransFlores near Nebe. Grade C on the costal eroded road / track. 3 nights @Lena Guesthouse (booked ahead as it fills up quickly, but we prefered its neighbour Sunset Beach Guesthouse)
D15 : Snorkeling trip organised by Lena Guesthouse (200k per head excluding NP fees and lunch)). The drop-off near Pulau Babi is a very nice spot.
D16 : scooter day trip around the Egon Range (too lazy to hike it…), through nice Sikka villages (route : Watublapi, Umauta, Bola, pantai Doreng, Nakatoli, foot of Gn Egon, Air panas Blidit). The track from Natakoli to the foot of Gn Egon is very steep, damaged and wet (with moss) ; I would recommend not to attempt that in case of bad weather.
D17 : Waiterang – Moni (130km, 3h30, transflores grade A/B) via Pantai Koka (refused to pay the mafia entry fee…) and Jopu (some rumah Adat Lio). Stopped at Museum Bikon Blewut, south of Maumere. Very nice artefacts (especially wooden statues from Papuan, great ikat collection) although very disorganized and sadly non-visited (hence masterpieces fall into oblivion). 2 Nights @Liahz Lodge (150k for fan room, basic bathroom… but right next to Air Panas Liasembe (free, no closing time) !!!).
D18 : Sunrise from Kelimutu with a nice weather (stayed until 8.30am). I don’t know if the sunrise is really worth it (lot of people ascending and watching the sunrise – a lot but nothing compared to e.g. Gn Bromo), nearly everyone going down around 7am, then there is virtually nobody. Trip (20km one way, good road B) to Kampung Adat Nggela (Lio). Although the village is habited and mostly out of the beaten path, I have mixed fillings due to the fact that most ladies (some are pushy) try to sell you (bad) pieces of ikat.
D19 : Moni – Ende via Detusoko paddy fields, Kampung Adat Saga (Lio) and Puncak Ndona ; 75km 2h30. We really liked Saga (nice setting on the mountain, friendly villagers, no selling, mix between traditional and more modern houses in that lively village). Sunset from Bukit Raja, on the peninsula with a 360 view on Gn Iya, Gn Meja Kota Ende and the mountains behind. Note : at the end of the road (search for Gunung Meja Tourist Info Center), there is a (sand) track leading to the path. 1/ only intend the track if you have off road driving experience ; 2/ dont trust the walking time stated by Maps.me. Took us 45mins on a steady pace to reach the summit. Night @Hoja Homestay, 300k for a comfortable AC room with bathroom.
D20 : Ende – Bajawa, via Air Panas Mengeruda ; grade A, 120km, 3 hours. Note : don’t plan to short in Mengeruda (Soa), very easy to spend a half day there, especially if playing with local kids. Stay @Cinnamon GH, 250k for double with fan and hot shower (cheaper options with shared hot shower availlable).
D21 : First day in Bajawa : Watu Nari Wowo (Avatar Hill, sic…), Kampung Adat Ngada Tololela & Gurusina (very very friendly people, complementary views of Gn Inerie & Wolo Deru). Sunset from Puncak Manulalu (well… Heaven’s door Bar & Restaurant)
D22 : Second day in Bajawa : Kampung Adat Ngio (hardly visited, best view on Gn Inerie), Air Panas Malanage, Kampung Adat Bena (the most visited Ngada village (after Bela ?) in the area, we went there at the end of the afternoon to avoid tours, early morning would be fine too), and Gunung Wolobobo for a terrific sunset
D23 : returned to Gunung Wolobobo for sunrise with Gn Ebulobo in the distance (search for a track on the eastern slope, near the communication antenna). You can circuit the rim to the usual viewpoint (westside, sunset spot), the path is easy to find. Then took again the road to Aimere, visiting Kampung Adat Belaraghi enroute (the setting is maybe less rewarding than all the previous villages). 56km ; 1h30. The road to Belaraghi is fine, except the final part.
D24 : Aimere – Ruteng (105km, 3h30). Nice detour by the paddy fields of Wodo (southwest of Golo Loni) of Sunset from Golo Curu (nice encounters with locals). Night @Tange GH, 130k for room with outside (private) bathroom, no breakfast.
D25 : Surroundings of Ruteng (paddy fields north and east of ruteng ; Maps.me has funny tracks starting from Kenda), and the rather pleasant city itself (pasar, churches, lapangan). We finally skipped Liang Bua.
D26 : Ruteng - Labuan Bajo (130km, 3h30). No visits of the waterfalls close to the TransFlores (entry fee (with bule prices) + mandatory guide etc…). Sunset from Bukit Hercadi with very few locals (Bukit Sylvia & Bukit Amelia, just south, were packed). 2 nights @Wellamas Homestay, away from the harbour and its advantages/disadvantages. 230k for comfortable AC room with hot shower.
D27 : New road to Golo Mori Convention Center (another big money well spent…), with nice views on the strait separating Flores from Pulau Rinca. Some empty beaches (e.g. Pantai Pasir Pajang ; we were there on a weekday perhaps frequented by people from LBajo only). 30km (40 mins) one way, perhaps the fastest road of Flores…
D28 : Morning on the peninsula north of Labuan Bajo before taking a flight to Jakarta in the afternoon. On Google maps, the asphalt road only goes to Teras Langit ; it now (august 2026) continues to Puncak Basok and is still in progress towards the eastern part of the peninsula. On the way back, two other nice Bukit where you can enjoy nice views on the bay (and the resorts…) : Bukit Lontar & Bukit Beta. Note : we only found one public (and nice and quiet) beach in the area ; tagged as Sunset Point Beach on Gmaps. All the rest was closed by fences ; they are privately owned (although the Indonesian consitution grants the coastline as public space).
We're a family of five: one dad, one mom, and three kids aged 10, 15, and 18.
Before diving into each stop in more detail, here are a few general thoughts:
We wanted to sample a bit of everything Japan has to offer in terms of landscapes, accommodation, and transport. We were after walks, temples, restaurants, shopping, and some downtime—but no "all-inclusive experiences" or museums for this first visit.
Three medium-sized (60x42x25) canvas suitcases, plus a duffel bag and a few small backpacks. 23 kg in the hold on the way out, 60 kg on the way back. 36 kg of shopping, without even trying. I think this is the maximum suitcase size if you don’t want to stress on the Shinkansen: they fit easily in the overhead racks.
Round-trip with Cathay Pacific, layover in Hong Kong: no need to collect luggage in Hong Kong—we checked it in at departure and picked it up in Tokyo, and the same on the way back (checked in Osaka, picked up at our final destination). This let us explore Hong Kong without worrying about our bags. Food and entertainment were pretty good—meals included a little Häagen-Dazs on each flight, and the entertainment had way more Asian cinema than you’d find on a Western airline, which was a nice way to see how much weight Western culture carries in Asia.
The original plan was to fly directly from Ishigaki to Hong Kong, but due to Typhoon Dolphin, we had to cancel the Ishigaki leg. Cathay didn’t bat an eye about swapping the Ishigaki-HK flight for an Osaka-HK one, even though it was twice as long.
We were a bit too attached to the idea of ending the trip with some beach time and replaced Ishigaki with Shirahama. It was a mistake—we should’ve visited Hiroshima or spent a little more time in Tokyo instead.
Last February, I made a trip using "public transport" from France to southern Senegal via Spain, Morocco, Western Sahara, and Mauritania.
It’s a journey of about 5,000 km, where I took trains (as far as Marrakech), ferries (to cross Gibraltar and then to reach Casamance from Dakar), and mostly buses on the long desert straightaways. I hadn’t planned any stops in advance or booked any hotels, except for the very first train to Spain, which left plenty of room for the unexpected.
Why travel by land and sea? In recent years, flight-free travel has been gaining popularity. On social media, posts explaining how to cross Europe by train as quickly as possible go viral. Traveling without flying—and making sure people know about it—has become a great way to earn a badge of eco-responsibility: an essential totem for anyone wanting to prove both their dedication to the ecological cause and the wisdom of slow travel.
I haven’t flown in years, and this journey to West Africa could easily be filed under "responsible travel." But it wouldn’t be honest to say that: in reality, it wasn’t really my aversion to flying that motivated this long trek. I see overland travel primarily as a way to experience the world’s geography at a grounded, earthly pace—the pace of the locals. Besides, I’ll be flying back, which disqualifies any claim to being a model of sustainability.
So no eco-badge, and no adventurer’s badge either: you won’t find any heroic tales of camel rides in lost lands or mineral train wagons in this account (popular with influencers, the Mauritania iron ore train now attracts tourists from all over the world, turning "the experience" into something you "have to do at least once in your life"). This five-part story, written on the road, has no other ambition than to recount a journey through places and people, and to share the thoughts they inspire in me. As simply and, I hope, as humbly as possible.
I’m posting the episodes here, which you can also find on my blog (with more photos) at the following links:
Episode 1: Spain, from Avignon to Algeciras
Episode 2: Morocco, from Tangier to Tarfaya
Episode 3: Western Sahara, from Tarfaya to Guerguerat
Episode 4: Mauritania, from Guerguerat to Nouakchott
Episode 5: Senegal, from Rosso to Saloulou
To help those who might want to make the same trip, I’ve also put together a summary of the route with recommendations—you can read it at the end of the story and on the blog:
From France to Senegal Without Flying: Route and Itinerary Recommendations
Hello and welcome aboard this new travel journal!
We’re heading off to Ireland together—a country I’ve wanted to explore for a very long time.
The moment has finally arrived.
We’ll be traveling as a family—my wife, my husband, and our 7-year-old daughter.
Here’s our itinerary:
24/07: Flight from Marseille to Dublin, overnight in Dublin
25/07: Dublin, overnight in Dublin
26/07: Dublin, overnight in Dublin
27/07: Pick up rental car, drive to Dingle, overnight near Tralee on the peninsula
28/07: Visit the Ring of Kerry
29/07: Adare, Bunratty Castle, Galway, overnight in Outheragh, near Galway
30/07: Cliffs of Moher, overnight in Outheragh
31/07: Connemara, overnight in Outheragh
01/08: Drive to Sligo via Westport and Downpatrick Head, overnight in Sligo
02/08: Slieve League, Silver Strand Beach, Glencolmcille, overnight in Sligo
03/08: Drive to Derry via Glenveagh National Park, overnight in Derry
04/08: Giant’s Causeway, Dunluce Castle, Portrush, Derry, overnight in Derry
05/08: Drive to Belfast, visit Belfast, overnight in Lisburn (Belfast suburbs)
06/08: Game of Thrones filming locations: Dark Hedges, Carrick-a-Rede, Ballintoy, etc., overnight in Lisburn
07/08: Drive to the Wicklow Mountains, visit Wicklow Mountains National Park, overnight in Blessington
08/08: Drive back to Dublin and return to Marseille.
Cost breakdown:
Flights:
Outbound flights with KLM via Amsterdam for 3: 175 € + 40,000 Flying Blue miles (so essentially a free ticket)
Return flight with Aer Lingus for 3: 489 €
Rental car:
10 days booked with Enterprise via Carigami: 443 € including zero-excess insurance.
Accommodation:
Dublin: 3 nights at Maldron Hotel New Cross: 394 €
Tralee: 2 nights in a caravan (Ocean Trail Oasis): 292 €
Outheragh: 3 nights Airbnb, family room with private bathroom: 430 €
Sligo: 2 nights at Clayton Hotel: 456 €
Derry: 2 nights at Belfray Inn: 255 €
Lisburn: 2 nights at Temple Golf Club: 232 €
Blessington: 1 night at Baltyboys Lodges B&B: 158 €
That brings our total to 3,325 € for three.
On the ground, visits, fuel, and food cost around 2,500 €.
So this was quite an expensive trip.
A few price examples:
1 liter of unleaded fuel: 1.89 €
3-day pass in Dublin: 18 €
1 scoop of ice cream: 5 to 6.5 €
Castle visit: 15 € per person
A coffee: 3-4 €
A glass of wine at a restaurant: 8-10 €
A half-pint of Guinness: 7-12 €
Now, here’s the day-by-day account of our adventure in Ireland:
Our decision is our decision. And it’s firm and final. Next winter, our plane will spread its great wings toward the island of Ceylon! "Wait a minute... Ceylon... Ceylon... that name rings a bell, but I can’t quite place it on the globe Grandma gave me for Christmas! Ceylon... Oh right, I’ve got it: Ceylon is the name of my tea!" Exactly. But the name on your pretty tea box is also the one used until 1972 for this island nation, a speck on the Indian Ocean at the southern tip of the Indian subcontinent: Sri Lanka!
For this new adventure, I’m exceptionally leaving my Flo behind, cowardly replaced by a double dose of testosterone. To write the book of this journey with me, I’m bringing along my brother, who’s used to this kind of thing, and... a guest star: My model of resilience. My dad! All aboard! Or rather, all aboard our tuk-tuk! Yes, you read that right: A real tuk-tuk, a little colorful rolling box that putters along at two miles an hour. The idea? Well, Sri Lanka and its winding roads overlooking the vastness of lush nature are tailor-made for this kind of vehicle. And since it’s one of only two countries in the world that allow foreigners to rent and drive these mini speedsters, we’ll be crisscrossing the island in our two-square-meter rolling box. Plus, adopting this mode of transport is a surefire way to connect directly with the locals, who’ll surely be curious to see a foreigner driving their iconic vehicle. Not to mention the... let’s say... spicy anecdotes it might generate. I mean, heading into a subtropical zone with my jet-black dad and his unpredictable digestive flora while deliberately choosing the tuk-tuk as our *only* means of transport? That’s the winning combo for an unforgettable adventure! "More seriously, Dad, Sullivan, I’m already loving the idea of living this adventure together, the three of us—brothers and father..."
So, does the intro to this new adventure get your salivary glands going? Yes? Too bad. Because unfortunately, the program handed out by the lady at the entrance has been slightly... let’s say *crumpled*. Some might even say "scrunched up and nearly tossed in the trash." First, six days ago, as the countdown echoed in us like a call to adventure, Cyclone Ditwah grabbed Sri Lanka, played with it like a rag doll, and left it battered on the ground. The toll is devastating: over a thousand dead, thousands of homes wiped out by relentless rains, roads and railways swallowed by massive mudslides. A country wounded once again, after the civil war, the 2004 tsunami, and the post-Covid economic crisis.
But as if this weather disaster wasn’t enough to shake our unbreakable adventurer spirit, fate decided to mess with us further by cutting our trio down to two. The victim? My brother, violently turned away because of a simple date on his passport that didn’t match the border officials’ expectations. Return to sender!
So now it’s just the two of us allowed to board the Qatar Airways Airbus A380 for this trip. If he were here, Denis Brognart would say, "And in the end, only one remains!" Except I know you’ll be with us, following our adventures! Right?
Hello everyone, I’m happy to welcome you to this new travel journal.
We’re heading to Costa Rica together—a Central American destination that dreams are made of for many French travelers and attracts crowds from France.
It was the country’s wild nature and safety that convinced us to go, since we’re traveling with our 7-year-old little one.
We didn’t have much vacation time in February 2026 (only 12 days), so we optimized as much as possible.
Here’s the itinerary:
Wednesday, February 11: Flight from Marseille to San Jose via Paris and Atlanta
Thursday, February 12: Pick up the car, drive to Poas Volcano, visit La Paz Waterfall Gardens
Friday, February 13: Poas Volcano and drive to Manuel Antonio
Saturday, February 14: Manuel Antonio National Park
Sunday, February 15: Nauyaca Waterfall and Playa Linda
Monday, February 16: Drive to Monte Verde and Santa Elena Reserve
Tuesday, February 17: El Tigre Waterfall Reserve and Treetopia Park
Wednesday, February 18: Monte Verde Reserve with a guide and drive to La Fortuna
Thursday, February 19: Sloth guided tour, Observatory Lodge Park
Friday, February 20: Arenal Volcano National Park, Termalistas del Arenal hot springs, and night tour
Saturday, February 21: Return to San Jose, flight to Paris via Atlanta
Sunday, February 22: Arrival in Paris and flight to Marseille.
That gives us a solid 9 days in the country.
Budget breakdown:
Costa Rica is an expensive country, but no more so than France. However, almost all hikes and waterfalls are paid entry, which can really add up.
For meals, sodas (6–10 €) are cheaper than restaurants (10–20 € per dish).
Flights:
We chose Delta Airlines for the price: Marseille to San Jose was 740 € per person (modifiable, with checked baggage and seat selection included).
Other direct flights from Europe were priced between 1200 € and 1600 € with more restrictive conditions.
That’s 2220 € for the family.
Accommodations:
Alajuela, first night: 139 € (1 night) at Rodeo Estancia Boutique Hotel, with personalized airport pickup, transfer to the hotel, and a briefing from Vert Costa Rica agency the next day.
Poas: 66 € (1 night) at Cabañas Tierra Fértil (entire apartment).
Manuel Antonio: 394 € (3 nights) at La Palapa Ecolodge (hotel in the jungle).
Monte Verde: Chalet Aloha Monteverde Cloud Forest (2 bedrooms): 125 € (2 nights).
La Fortuna: Arenal Dream Garden (1 bedroom): 217 € (3 nights).
Total: 941 €.
Car rental:
I went through Vert Costa Rica agency (Vincent is a French expat who set up the agency in Costa Rica and makes great YouTube videos with useful tips).
I rented a 4x4 that was delivered to the hotel the day after arrival and returned at the airport before the flight. The total was 772 €, including full insurance (zero deductible), a child seat, and a phone with a Costa Rican SIM and WhatsApp. The rental company was Poas Rent a Car. The vehicle was well-maintained—no complaints.
Gas: 100 € for the whole trip (3 fill-ups).
Activities:
To get discounts, I bought the pass offered by Vincent, which paid for itself after just one activity. It cost me 30 € (promo since I rented the car through him).
Prices are for 3 people. I’ve added stars to rate them:
La Paz Waterfall Gardens ****: 112 €
Poas Volcano National Park *: 33 €
Manuel Antonio National Park ****: 35 €
Nauyaca Waterfall ***: 25 €
Santa Elena Reserve **: 45 €
El Tigre Waterfall Reserve ****: 141 € (with meal)
Treetopia (ziplining, suspension bridges) **: 250 €
Guided tour of Monte Verde Reserve ***: 113 €
Sloth guided tour (with breakfast) ***: 115 €
Arenal Observatory Lodge (with meal) ****: 102 €
Arenal Volcano National Park *: 34 €
Termalistas del Arenal ****: 20 €
Night tour ***: 116 €
Total: 1171 €.
Meals: 600 €
My favorite restaurants:
Poas: Food court Mercaditas in Fraijanes
Manuel Antonio (near La Palapa): La Langosta and also El Patio
Near Nauyaca Waterfall: Ricar2 el Avión
Between Manuel Antonio and Monte Verde: Soda D’Calle
Santa Elena: HG’s Food
Guadalupe (between Monte Verde and La Fortuna): Soda Río Piedras
Arenal Observatory Lodge restaurant
Arenal Oasis Ecolodge restaurant
Other expenses: 300 € (groceries for breakfast, drinks, ice cream, souvenirs, etc.)
Total overall: 6065 € (about 2020 € per person).
Now, here’s the day-by-day account of this beautiful trip.
In early March, full of carefree joy and happy to return to Morocco, we landed in Marrakech under the sun.
We spent just one night in Marrakech at the Hôtel Toulousain, as we did on our previous trip. And we booked our 3 nights for the end of our trip, the second half of March... Ouch! Ouch! Ouch! But we’re not there yet...
Our first goal is to reach Magdaz, a mountain village in the Tessaout Valley, sometimes called the lost valley.
We discovered the village of Magdaz on this forum, and we were charmed by the photos and comments from travelers who came before us.
The road is easy—it’s dry, and the tarmac takes us right to the village gates at over 2,000 meters above sea level.
We arrive in the afternoon and are left speechless by the beauty of the place. A jewel of Berber architecture! Perfectly restored granaries and kasbahs!
A young man from the village guides us on the visit and opens the doors to the terraces overlooking the village.
Several magnificent collective granaries have been beautifully restored. The warm colors of the stone capture the light wonderfully. It’s stunning!
We won’t find anything decent to stay overnight there, so we head back down a bit and settle in at the Assounfou guesthouse. Lovely welcome. The place is in excellent condition and very clean. It’s spacious, but we’re the only ones there.
First day full of promise!
Hi everyone,
We (two adults, 74 and 70 years old) had already shared a travel journal about our first trip to the Philippines in February/March 2019 on this forum (https://voyageforum.com/v.f?post=9377175;search_string=carnet%20philippines). We had visited Manila, the Banaue rice terraces, Sagada, the Visayas (Bohol, Siquijor, Dumaguette), and on our way back to Luzon, the Taal volcano before returning to France. Delighted by this trip, organized by the French-speaking agency Alizé, we decided to further explore this beautiful country, this time focusing on Coron and Palawan.
Before writing this journal, I should mention that these are personal comments and don’t reflect any differing opinions. Without any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the visits, hotels, and restaurants.
Preparations
We decided to return in mid-January 2025 and consulted three French-speaking tour operators to create a trip based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and budget. Comparing three operators helped us weigh their advice and make our choices. Only our first operator respected the budget, a second came close, and the third proposed a slightly more upscale trip. In the end, we chose the agency from our first trip. Our discussions helped refine our itinerary, and when we reviewed it point by point, the document provided was perfect, full of great tips. The most debated point was a 3-day, 2-night cruise between Coron and Palawan. We were tempted but worried about being the only "older" travelers among younger people and feared two uncomfortable nights. Reassured by our tour operator, we finally opted for this "exploration." We’ll come back to that later.
Once the choice was made and dates set, we booked our international flights with Cathay Pacific for 750 € per person, which offers the best schedules (short layovers) at an acceptable price for flights arriving in Cebu. Our trip started on February 25 and returned to Paris on March 15.
International flights
The round-trip flights went smoothly. Cathay does the job well, without frills. The service quality seems to have slightly declined compared to our previous trips with them. Hong Kong Airport is huge but very practical.
Note that not all airlines serve Cebu.
Recommendation: Fill out your Philippine entry form within 72 hours before your flight. This can prevent issues with the airline (possible boarding refusal) and saves a lot of time upon arrival (see the Philippine embassy website).
Domestic flights
For our two domestic flights—Cebu to Coron and Puerto Princesa to Cebu—our tour operator chose Philippine Airlines and their propeller planes. No problems there.
Day 1:
We landed around 12 PM (local time) after 17 hours of travel. A driver was waiting for us at the airport exit and took us to our hotel, intentionally chosen near the airport (Mandaue, about 10 minutes away) to help us recover and get a good night’s sleep before our early morning domestic flight the next day. The Mayoo Hotel, reasonably priced, was perfect for this. Large, beautiful room in a new building—clean, comfortable, with a spa. We could relax by the pool on the 16th floor and enjoy the city view. The breakfast was exceptional, and the staff was smiling, attentive, and helpful. An ATM in the lobby allowed for withdrawals. However, the hotel is in a neighborhood with nothing to see or do. We dined at the Korean restaurant K-GOGI across from the hotel—a real attraction and a great discovery.
Day 2:
After a restful night, we were driven to the airport around 6:30 AM for an 8:10 AM flight from Cebu to Busuanga (Coron).
The flight was uneventful. Upon arrival, we paid 200 pesos per person for the Coron tourist fee before a 40-minute transfer to our hotel: Natura Resort, located outside the city in a secluded spot. The setting is stunning—a beautifully maintained tropical garden, a pleasant pool, and the option to book massages. The cottages are tropical-style with thatched roofs, simple and unpretentious.
The owner, who speaks French, told us that given the heat and our ages, climbing the 721 steps to the top of Mount Tapyas wasn’t necessary. She gave us a few rooftop recommendations to watch the sunset over Coron Bay. After a good swim in the pool and a meal at the resort’s pleasant restaurant, we hired a tricycle to go into town. We were told it costs 150 pesos one way, and depending on the return time, it could exceed 250 pesos. But our driver gave us his WhatsApp number and charged the same price regardless of the time. He just earned two days’ worth of customers.
He dropped us off at the port where bangkas (local boats) gather for day trips. It was the end of the day, so there was a rush. A few shops around the port sold waterproof bags for marine excursions at reasonable prices (compared to back home), after some bargaining. We wandered the town’s alleys looking for the Top Hotel, whose rooftop is famous. Indeed, it’s perfectly located to admire the sunset and enjoy a refreshing drink.
We dined nearby at a small Chinese restaurant, then just had to call our driver to head back.
The night wasn’t entirely restful—our hotel had a soundtrack of all the countryside animals, and it seemed they had no set bedtime! :
Bravo pour votre description des visites : on s'y croirait ! 🙂
j'ai bien aimé le coup de l'irruption programmée qui n'a lieu que toutes les 12 heures :😮
ça m'a rappelé des souvenirs, où j'ai couru aussi dans la peur d'en rater une,
mais, heureusement, ce n'est pas une science exacte à ce point,
et en général, à quelques minutes près, on arrive à temps ! ouf ! 
que j'ai bien l'intention de m'en inspirer largement pour mon prochain séjour (fin oct-début nov) !
Mais les vaches sur la route en moins j'espère ! 🤪 😏
Bon il faut juste que je me mette aux coordonnées GPS des points à visiter d'ici là...
C'est pas gagné ! 😄
(comme pour Veileen ?! 😮 -séquence frisson de son carnet-)
pour les points GPS qu'aviez-vous comme appareil de lecture des points ?
Celui de la voiture ou un GPS de randonnée ?
Il va vraiment falloir que je m'y mette... 😊
A little sneak peek?
The large solidified magma massifs that shape the heart of the island have created a large depression more protected from the sun at its center, allowing the growth of a vast laurel forest, today grouped within the Garajonay National Park, La Gomera’s green lung, which has earned it the status of a World Biosphere Reserve. Its completely European appearance contrasts sharply with the rocky and tropical landscapes of the rest of the island. Thus, the climate varies greatly from one point to another on the island: in summer, you can quickly go from a dry and sunny valley at 35°C to a humid forest area at altitude at 18°C.
Come along, I'm taking you to this country where it's so nice to wander and slow down...
The karst site:
(In the heart of Albergheria, on a street every visitor walks down—lovely message from an unidentified artist)
Laundry and trucks washed in the same stream.
We’re greeted dozens of times with “Hello Mister”—a daily routine in the Moluccas. Every time we stop, we pose for photos to be saved on locals’ smartphones. They don’t see tourists often.
Several magnificent collective granaries have been beautifully restored. The warm colors of the stone capture the light wonderfully. It’s stunning!
