Compte rendu de notre croisière aux îles Canaries, Madère et Maroc à bord du MSC ARMONIA

Bonjour à tous,Voici le compte rendu de notre croisière aux îles Canaries, Madère et le Maroc à bord du MSC ARMONIA du 22 février au 7 mars 2014.Je fais un compte rendu jour par jour illustré de photos. Il faut cliquer sur les photos pour les agrandir. Je détaille parfois un peu trop mais j’espère que notre expérience vous sera utile.Je suis entré dans le détail concernant la mésaventure que nous avons eu avec GO VOYAGE pour l’achat des billets d’avion. Je comprends que pour certains cela puisse paraître long et ennuyeux mais je vous invite toutefois à lire cette partie de mon compte rendu car c’est vraiment affligeant et intéressant. Il faut s’entre-aider entre membres du forum et c’est pourquoi je vous parle de cette mésaventure.Cette croisière de 15 jours au départ et à l’arrivée de Las Palmas de Gran Canaria, qui était en fait une succession de deux croisières, avait l’itinéraire suivant :Las Palmas de Gran Canaria / en mer / Casablanca (2 jours) / Agadir / Arrecife de Lanzarote / Santa Cruz de Tenerife / Las Palmas de Gran Canaria / San Sebastian de la Gomera / en mer / Funchal (2 jours) / Santa Cruz de La Palma / Santa Cruz de Tenerife / Las Palmas de Gran Canaria.Cette croisière a été achetée chez AZUR CROISIERE dont la réputation n’est plus à faire.Attention ! Quand vous achetez une succession de deux croisières comme nous, faites bien attention de ne pas payer deux fois le jour 8 ! (je veux dire le dernier jour de la première croisière et le premier jour de la deuxième croisière).Exemple pour notre croisière en cabine extérieure vue totalement dégagée :Première croisière : Las Palmas de Gran Canaria / en mer / Casablanca (2 jours) / Agadir / Arrecife de Lanzarote / Santa Cruz de Tenerife / Las Palmas de Gran Canaria
Prix : 769 € / personneDeuxième croisière : Las Palmas de Gran Canaria / San Sebastian de La Gomera / en mer / Funchal (2 jours) / Santa Cruz de la Palma / Santa Cruz de Tenerife / Las Palmas de Gran Canaria
Prix : 769 € / personneLe prix des deux croisières successives n’est pas de 769 € x 2 = 1538 € / personne mais de 1442 € / personne !Après avoir réservé cette croisière, de nombreuses modifications ont eu lieu :-La cabine que nous avions réservée a été modifiée. Nous avions réservé une cabine au pont 9, ils nous ont finalement donné une cabine au pont 7. Nous avons été un peu déçus mais il était bien précisé sur le document de réservation que MSC était libre de modifier la cabine réservée initialement par le client. Les prix d’une cabine extérieure vue totalement dégagée étant le même que celui d’une cabine extérieure vue partiellement ou totalement obstruée (ce que personnellement je ne trouve pas normal...), j’ai bien fait attention à ce que la cabine 7131 soit totalement dégagée ce qui fut heureusement le cas.-L’arrêt à Santa Cruz de Tenerife lors de la deuxième semaine n’était pas prévue initialement. On devait s’arrêter à Puerto del Rosario sur l’île de Fuerteventura.- Des escales ont été raccourcis, d’autres rallongés...- L’escale de San Sebastian de la Gomera était initialement prévue un autre jour (lundi de la deuxième semaine et non dimanche de la deuxième semaine)...Initialement, nous avions réservé une autre croisière de 12 jours presque identique début février sur le COSTA CLASSICA au départ et à l’arrivée de Santa Cruz de Tenerife mais pour raison professionnelle, nous avons été obligés de l’annuler. Nous avons voulu dans un premier temps la réserver pour une autre date mais malheureusement le prix de cette croisière avait sensiblement augmenté depuis notre réservation et de plus elle n’était plus proposée au départ et à l’arrivée de Santa Cruz de Tenerife mais au départ et à l’arrivée de Casablanca, ce qui ne nous arrangeait pas.Nous avons finalement pu acheter cette croisière à bord du MSC ARMONIA après que MSC est décidé d’annuler les croisières initialement prévues avec ce paquebot en Mer Rouge pour des raisons de sécurité. Il était prévu des escales en Egypte, en Israël ainsi qu’en Jordanie.Nous avions également réservé notre billet d’avion sur le site de réservation GO VOYAGE (grenouille verte) que je déconseille fortement car ils ont essayé de nous escroquer !Vous pouvez cliquer sur le lien ci-dessous pour en savoir plus :voyageforum.com/...-douteuses-d6502901/

VENDREDI 21 FEVRIER - TOULOUSE / LAS PALMAS DE GRAN CANARIAAprès avoir pris un taxi qui nous dépose à l’aéroport de Toulouse Blagnac, nous prenons l’avion AIR NOSTRUM (filiale d’AIR IBERIA pour les petits trajets) en fin de matinée Toulouse-Madrid à bord d’un bombardier CRJ de 90 places puis l’avion AIR IBERIA dans l’après-midi Madrid-Las Palmas de Gran Canaria à bord d’un AIRBUS 321.Le trajet en avion s’est bien passé. En se rapprochant des iles Canaries, on aperçoit par le hublot de l’avion les sommets des montagnes (dont le pic de Teide pour l’ile de Tenerife) dépassés les nuages.Nous arrivons à destination en fin d’après-midi rallongée d’une heure puisque il y a le décalage horaire.Nous prenons un taxi pour nous emmener à l’hôtel. Le taximan n’a pas arrêté de parler pendant tout le trajet en nous expliquant ce que l’on devait visiter, où l’on devait aller, les dates du Carnaval, ce que l’on devait faire,... Il a beaucoup insisté en nous recommandant de visiter le sud de l’île.Je m’inquiète du temps qu’il faut pour aller de l’aéroport à l’hôtel car c’est loin et je crains de payer une belle note. Le taxi étant moins cher qu’en France, la note sera finalement correcte.www.spain-grancanaria.com/...talina/fr/index.htmlL’hôtel Santa Catalina, situé en plein centre de Las Palmas de Gran Canaria est l’un des plus beau et des plus luxueux de la ville. Classé monument historique, il a été construit en 1890 et a accueilli de nombreuses personnalités et têtes couronnées : Sir Winston Churchill, Maria Callas, la famille Royale Espagnole, Agatha Christie, Naomi Campbell, Le Prince Charles,...L’hôtel est magnifique, possède de somptueux salons de réceptions et a beaucoup de charme mais il n’est pas du tout isolé acoustiquement. On entend tout ce qui se passe dans les chambres voisines et de plus les boiseries extérieures avaient besoin d’être repeintes. Surprenant pour un 5 étoiles !Après s’être installé dans notre chambre, nous décidons d’aller diner dans un restaurant des environs de l’hôtel : le PIER 19 où nous avons bien mangé et que je recommande.www.pier19.es/

Bonjour Pierre,Merci pour ce début, on attend la suite avec impatience. Cela me rappelle des souvenirs puisque j'avais pris l'Armonia en 2012 au départ de Venise, je suis curieuse de connaître ton sentiment sur ce bateau.
J'ai aussi fait escale à Las Palmas en 2013 et j'avais beaucoup aimé cette ville, c'était une bonne surprise pour nous.

Bonjour Valérie,Merci. Je continue donc :SAMEDI 22 FEVRIER – LAS PALMAS DE GRAN CANARIA – ILES CANARIES - ESPAGNEL’embarquement ne commençant qu’à 13 heures, nous partons le plus tard possible de l’hôtel où nous avons pris un délicieux petit déjeuner à volonté dans un cadre magnifique ! (jambon Serrano, saumon, jus de fruits pressés sur place, œufs pochés,...)Nous nous sommes alors rendu compte qu’il y avait beaucoup de touristes anglo-saxons ainsi que des membres des compagnies aériennes dans leurs uniformes. Il y avait par contre très peu de français...Nous prenons ensuite un taxi qui nous dépose devant le paquebot.Nous patientons dans une salle circulaire où des membres du personnel de MSC nous donnent des publicités pour les excursions, les forfaits boissons, les forfaits spa,... L’un d’eux insiste un peu trop auprès de nous pour nous vendre des forfaits boissons. Nous lui faisons bien comprendre que nous ne sommes pas intéressés.Pendant l’attente, des petits sandwichs, des petits fours ainsi que des boissons nous sont proposés. J’ai beaucoup apprécié cette attention de la part de MSC.L’année dernière sur le MSC MAGNIFICA, ils n’avaient rien proposé...
Finalement, le numéro qu’ils nous ont donné est appelé. On procède aux formalités d’embarquement habituelles et montons ensuite dans le paquebot. Tout s’est fait rapidement.Nous allons directement dans notre cabine pour y déposer nos affaires qui nous encombrent et nous rafraîchir. Nous allons ensuite déjeuner à la cafétéria.Nous vérifions ensuite la bonne réservation des excursions faites sur internet. Je suis bien content d’ailleurs d’avoir réservé ces excursions sur internet car en regardant le dépliant des excursions laissé dans notre cabine, je constate que les prix sur ce dépliant sont plus chers que ceux indiqué sur le site internet ! Certaines excursions ont augmentées de plus de 10 € / personne !Nous procédons ensuite à l’exercice de sauvetage qui est beaucoup plus rigoureux que celui du MSC MAGNIFICA l’année dernière ! Je constate d’ailleurs pour la première fois que lors des procédures d’enregistrement, on nous a donné une carte rouge qu’il faut rendre au personnel pendant l’exercice de sauvetage. Ils savent ainsi qui à participer ou pas à l’exercice.En fin de journée, le MSC ARMONIA quitte le port de Las Palmas de Gran Canaria. Nous montons sur les ponts extérieurs pour voir la ville défilée devant nous. Nous passons notamment devant l’hôtel où nous étions le matin même.Nous dînons ensuite au restaurant qui nous est attribué. Nous avons l’agréable surprise de constater qu’encore une fois, on nous attribué une table de deux personnes. Le dîner a été délicieux.Enfin, nous allons voir le spectacle au théâtre pour constater là aussi avec plaisir qu’il est de qualité comme les années précédentes.

DIMANCHE 23 FEVRIER – EN MERAprès une grasse matinée, nous décidons de profiter de cette journée en mer pour visiter le paquebot.Le MSC ARMONIA est certes classé 4 étoiles mais il est beaucoup moins luxueux que le MSC SPLENDIDA ou le MSC MAGNIFICA. Il est également plus ancien mais étant moins gros que les deux autres paquebots, il est plus convivial.
Notre cabine notamment est plus petite mais étant bien agencée, nous n’avons pas eu le sentiment d’être dans un espace restreint.Le coffre-fort se trouve derrière le miroir qui se trouve au-dessus du bureau. Nous ne sommes pas parvenus la première fois à l’ouvrir et nous avons dû faire appel à un personnel pour qu’il nous l’ouvre.La première semaine, nous avions un couple de français avec leur garçon comme voisin qui était bruyant mais heureusement, la cabine étant bien insonorisée, nous n’avons pas été trop gênés par le bruit dans les cabines voisines.Toutefois, des traces d’usure commencent à apparaître un peu partout et à certains endroits, la décoration peut paraître désuète. Heureusement MSC va bientôt le restaurer tout en l’agrandissant (tout comme le MSC LIRICA, le MSC OPERA et le MSC SINFONIA). C'est ce qu'on appelle "jumboiser" un paquebot...Les repas au restaurant dans l’ensemble sont bons, bien servis et bien présentés. C’est parfois un peu limite en quantité dans l’assiette mais comme on peut prendre tout ce que l’on veut, on peut se rattraper en prenant plusieurs plats. Notre serveur était mieux et plus professionnel que celui de l’année dernière sur le MSC MAGNIFICA.Il existe un buffet où vous pouvez manger que des pâtes, un autre où vous ne mangez que des pizzas qui sont bonnes et faites devant vous mais il n’y a pas beaucoup de garnitures... Un autre buffet est spécialisé en sandwichs, hamburgers et frites. J’ai remarqué que des passagers qui organisaient eux même leurs excursions durant les escales prenaient de ces sandwichs pour les envelopper discrètement dans du sopalin et les mettre dans leurs sacs pour pouvoir les manger plus tard dans la journée même s’ils ont perdus un peu de leurs fraîcheurs...Quant au grand buffet, c’est en général bon et de bonne qualité. Certains plats reviennent sans cesse mais d’autres sont renouvelés régulièrement.Les spectacles sont vraiment beaux et de qualités.En tant que membre du MSC CLUB, nous avons été invités par deux fois à un cocktail dans l’un des salons du paquebot en présence du Capitaine.Il y a eu en tout quatre soirées de gala pendant cette croisière : deux par semaine.Par contre, je trouve personnellement que MSC est un peu limite sur la propreté dans les cabines. Il y a toujours de la poussière sur les meubles et des pointes de moisissures commençaient à apparaître sur certains joints de la salle d'eau.J’ai été également surpris de constater que des membres du personnel passaient des communications téléphoniques privées devant les passagers ! C’est la première fois que je vois ça ! Nous avons également surpris un membre du personnel qui fumait en cachette sous un escalier sur un pont extérieur. Il a jeté précipitamment sa cigarette à notre arrivée !Les excursions étaient en général de qualité et bien organisées. Nous avons toujours partagés le car avec une autre nationalité : soit avec des italiens, des espagnols ou des allemands. Les commentaires ont toujours été faits par les guides avec les deux langues excepté l’excursion de Las Palmas de Gran Canaria où le guide à fait les explications uniquement en anglais. MSC nous avait prévenus auparavant et nous avons accepté cette condition.Nous avons également été déçus de constater que les spectacles ainsi que les menus au restaurant étaient absolument identique la deuxième semaine à celle de la première semaine. Nous avons pu ainsi remarquer que la deuxième semaine, les serveurs du restaurant étaient différents de ceux de la première semaine excepté deux serveurs dont le nôtre ! Il est possible que ces deux serveurs étaient affectés aux passagers qui comme nous avait acheté les deux croisières successives.

LUNDI 24 FEVRIER – CASABLANCA – MAROCExcursion : « Rabat » – 5 heuresAprès un trajet de plus d’une heure sur l’autoroute qui relie Casablanca à Rabat le long de la mer, nous arrivons à la capitale du Maroc. Le temps est menaçant et un orage est sur le point d’éclater.Nous commençons la visite du Palais Royal. Le car passe sous une vieille porte typiquement marocaine et nous dépose devant une jolie petite mosquée qui se trouve dans l’enceinte même du domaine Royal. Tout en se promenant et sous l’explication du guide, nous observons les différents bâtiments qui composent le domaine (bibliothèque, bâtiments réservés aux personnels, bâtiments ministériels...) pour arriver devant le Palais Royal lui-même qui est sévèrement surveillé par la garde royale.Nous remontons ensuite dans le car qui nous dépose devant le mausolée Mohamed V qui est un tombeau royal. Il se trouve en surplomb de l'embouchure du fleuve Bouregreg. Le mausolée abrite la tombe de Mohammed V, et ses fils Moulay Abdellah et Hassan II. Il a été construit entre 1961 et 1971.Le site est lui aussi surveillé par des gardes qui portent le costume traditionnel. Nous entrons à l’intérieur et découvrons un intérieur richement décoré notamment le plafond qui est finement sculpté et est très beau. Le plafond scintille comme un ciel étoilé ! Je n’ai pas compris si ça venait dû fait que des leds éclairaient le plafond ou si c’était des petites ouvertures vers l’extérieur éclairées par la lumière du jour... Au niveau inférieur, se trouve les tombes royales et princières.En face de ce mausolée se trouve la tour Hassan avec ses colonnes qui date du XIIème siècle et dont la construction n’a jamais pu être terminée. En effet, le Sultan de l’époque qui avait demandé la construction de cette mosquée est décédé pendant la construction. La tradition marocaine veut que l’on arrête toutes constructions demandées par les sultans et les rois marocains quand ils décèdent sans jamais revenir sur la construction. C’est donc rester ainsi.Après être remonté dans le car, nous passons sans nous arrêter devant une vieille citadelle entourée de palmiers et se situant en haut d’une petite colline.Nous nous arrêtons ensuite dans un joli jardin public : les jardins de la Casbah des Udaya. Après l’avoir visiter, le guide nous amène à proximité dans un café où l’on peut manger des pâtisseries typiquement marocaines ainsi que du thé marocain. C’est payant (1 € la pâtisserie ou le thé) mais c’est très bon ! Depuis la terrasse de ce café, nous avons une très belle vue.Nous retournons ensuite à Casablanca.La nuit a été mouvementée car nous avons été réveillés en plein milieu de la nuit par des coups venant des ponts inférieurs. Le bruit persistant, je me lève et après m’être habillé, je sors sur les ponts extérieurs tout à l’arrière pour essayer de comprendre l’origine de ces coups.Je constate alors que le quai où est amarré le MSC ARMONIA est totalement fermé et surveillé par la police marocaine. Me voyant seul sur les ponts, la police arrête leur ronde et m’observe tous de manière intensive me mettant mal à l’aise.Les ponts sont totalement déserts mais les coups s’entendent très bien. Ils raisonnent même dans tout le port de Casablanca !Je retourne à l’intérieur pour me diriger vers la réception. Le paquebot est totalement désert et il n’y a pas personne. Tout est totalement désert et le silence est absolu. Il n’y a même pas la musique d’ambiance ! Je ressens une désagréable sensation de me promener dans ce paquebot totalement désert alors que d’habitude il y a toujours du monde, du bruit, des membres du personnel, de la musique d’ambiance,.... Toutes les lumières sont allumées mais dehors c’est la nuit dans le noir absolu. On dirait un vaisseau fantôme !Je retourne à notre cabine en me disant que l’on va appeler un membre du personnel depuis le téléphone. Les coups sont toujours là et toujours aussi intenses. En passant devant les portes des autres cabines, j’entends des voix, des mouvements, j’attends même des gens râlés et je comprends alors que tous les passagers se trouvant comme nous à l’arrière du pont 7 sont réveillés par ses coups !Au moment où je m’apprête à ouvrir la porte de ma cabine, je vois soudain un membre du personnel tout habillé de blanc au bout du couloir. Je me précipite vers lui en croyant dans un premier temps qu’il passe là par hasard mais en m’approchant de lui je comprends que c’est l’inverse qui se passe : c’est lui qui se dirige vers moi. Ils ont dû me voir par les caméras de surveillance qui se trouvent partout dans le paquebot, comprendre que j’avais un problème et que je cherchais un membre du personnel.Je lui demande s’il parle français. Il me répond que oui. Je lui fais alors remarquer les coups que l’on entend et qui ont réveillés tout le monde. Il le constate alors et semble très surpris. Il me répond toutefois qu’il y un atelier dans les ponts inférieurs (sous le restaurant) et que des ouvriers doivent être certainement en train de faire une réparation. Je lui fais alors remarquer qu’il est 3 heures du matin et que tout l’arrière du pont 7 est réveillé et certainement la même chose au pont 8 ! Je lui fais bien voir mon mécontentement !Visiblement embarrassé, il me demande de rentrer dans ma cabine mais je fais semblant de ne pas avoir compris et je reste à côté de lui quand il se dirige comme je l’avais fait sur le pont arrière pour essayer de comprendre d’où vient le bruit. Les coups résonnent dans tout le port lui aussi silencieux de Casablanca et à nouveau la police marocaine nous observe, intrigué par notre va et vient.L’officier MSC semble aussi sidéré que moi par ces coups. Il m’explique alors qu’il va descendre aux ponts inférieurs et faire arrêter ce bruit. Il me demande à nouveau en insistant de rentrer dans ma cabine et il s’excuse de ce désagrément.Je rentre dans ma cabine et quelques minutes après les coups cessent.Ces coups ont repris le lendemain mais dans l’après-midi et beaucoup moins forts. Apparemment, ils ont reçu des instructions...

MARDI 25 FEVRIER – CASABLANCA – MAROCExcursion : « Visite de la ville et mosquée Hassan II » – 4 heuresEn quittant le port, nous longeons un haut mur blanc qui encercle le port. Le guide nous explique que ce mur sert à protéger le port contre tout clandestin qui serait tenté de monter dans un bateau pour rejoindre l’Europe...Nous visitons tout d’abord un marché traditionnel en plein Casablanca, puis ensuite un ancien palais avec son patio qui appartient maintenant au gouvernement marocain.Nous nous arrêtons ensuite à la place centrale de Casablanca où nous croisons un marocain qui porte un costume traditionnel pour amuser les touristes.Nous visitons également la cathédrale Notre Dame de Lourdes où se trouvent de beaux vitraux. A proximité, se trouve une fidèle réplique de la célèbre grotte de Lourdes en France.Nous nous dirigeons ensuite vers la mosquée Hassan II qui se trouve au bord de la mer. Elle a été construite en 1989 par la société française BOUYGUE à la demande du Roi du Maroc qui souhaitait un monument historique dans Casablanca. La mosquée a été entièrement financée par les dons des marocains.Le minaret fait 200 m de hauteur et il y a un ascenseur pour que le muezzin puisse faire l’appel à la prière ! C’est la deuxième plus grande mosquée au monde après celle de la Mecque ! C’est l’une des rares mosquées où des non-musulmans sont autorisés à entrer mais seulement dans le cas d’une visite guidée.Nous nous promenons tout d’abord à l’extérieur de la mosquée sur l’esplanade puis nous entrons à l’intérieur après avoir enlevé les chaussures.
Nous sommes agréablement surpris car nous sommes les seuls visiteurs. La mosquée est totalement vide, il n’y a que nous !D’immenses tapis couvrent le sol. La décoration intérieure est magnifique avec par exemple un plafond entièrement en bois luxueusement sculptée. Je suis surpris d’apprendre que le toit de la mosquée peut s’ouvrir. Le guide, qui est très intéressant, nous guide et nous renseigne dans l’immensité de ce bâtiment.Nous descendons ensuite au niveau inférieur où se trouve la salle des ablutions qui est elle aussi assez impressionnante. Le guide nous fait une démonstration de la façon dont les marocains font leurs ablutions...Après cette visite, on nous emmène sur la corniche où se trouvent des restaurants ainsi que des bars à la mode à Casablanca. Nous sommes dans les beaux quartiers : nous admirons de belles villas ainsi que des palais dont l’un deux appartient à un Prince saoudien. Nous avons du temps libre. Certains en profitent pour boire un verre dans l’un des bars. D’autres comme nous en profitent pour faire une petite promenade sur le front de mer.Nous remontons ensuite dans le car et nous passons devant l’ancienne cathédrale de Casablanca qui est maintenant devenu un musée. Ils nous emmènent ensuite dans une boutique d’artisanat marocain où j’en profite pour acheter un bibelot.

MERCREDI 26 février – AGADIR – MAROCExcursion : « Agadir, subtil mélange d’ancien et de moderne » - 4 heuresNous traversons le port d’Agadir où l’on peut observer un chantier de restauration de bateau en bois. Les ouvriers restaurant ces bateaux font tout à la main sans outils spécifiques.On nous amène ensuite tout en haut d’Agadir où se trouve une vieille citadelle. C’est assez décevant. La citadelle, qui a été endommagée par deux tremblements de terre en 1731 et en 1960 est taguée et le crépis qui la recouvre tombe par plaque. En plus, il y a des antennes qui gâchent le paysage.Dès notre arrivée, nous sommes harcelés par des vendeurs de toutes sortes. Il faut faire attention car certaines personnes « se sont fait avoir ». Nous avons vu l’un d’eux carrément mettre un gros serpent autour du cou de l’un des touristes, lui prendre son appareil photo, le prendre en photo avec ce serpent autour du cou puis réclamer 10 € la photo.Bien entendu, tant que vous n’avez pas payé, vous avez toujours le serpent autour du cou et le vendeur garde l’appareil photo dans sa main...Nous avons également remarqué un vendeur qui repère les enfants. Sans que les parents s’en aperçoivent ou réagissent, il met dans les bras de celui-ci une petite chèvre. L’enfant est bien sur émerveillé par cette petite chèvre toute mignonne dans ces bras et ne veut pas la quitter. Le vendeur demande alors de l’argent aux parents...Je trouve ces procédés pour récupérer de l’argent des touristes lamentables...On peut faire un petit tour à dos de dromadaire. La vue sur Agadir est très belle.Nous avons du temps libre pour s’y promener mais ne nous sentant pas en sécurité tant nous sommes harcelés par ces vendeurs, nous faisons une visite sporadique des lieux et nous nous réfugions rapidement dans le car. Nous ne sommes pas les seuls d’ailleurs...Nous nous arrêtons ensuite devant la mosquée d’Agadir. Elle est certes belle mais l’intérieur ne se visite pas et après avoir vu celle de Casablanca, nous sommes un petit peu déçu...On nous amène ensuite voir un marché local. C’était intéressant mais le guide à bien insisté en disant qu’il fallait faire attention à nos affaires car il y a beaucoup de pickpockets ! Nous avions encore du temps libre mais encore une fois, ne nous sentant pas en sécurité, nous faisons rapidement un tour du marché et nous nous réfugions dans le car.Nous sortons ensuite d’Agadir pour aller dans « un complexe touristique ». Nous assistons alors à un spectacle folklorique avec des costumes traditionnels, des acrobates, « des danseurs de serpents » avec leur propre flûte et le clou du spectacle, la « fantasia » qui est un spectacle équestre traditionnel simulant des assauts militaires.Nous sommes assis sous une grande tente et des pâtisseries typiquement marocaines nous sont proposées gratuitement. Il y a également des marchands qui proposent des produits artisanaux...La nuit fut encore une fois agitée car la mer a été mauvaise et le paquebot a tangué. Toutefois, l’année dernière, nous avons traversé une violente tempête à bord du MSC MAGNIFICA lors de notre croisière en Ecosse et en Irlande. Nous y sommes donc habitués

JEUDI 27 FEVRIER – ARRECIFE DE LANZAROTE – ILES CANARIES - ESPAGNEExcursion : « Nature immaculée : le Parc National de Timanfaya » - 4 heuresCe parc est une zone protégée qui est constitué par une succession de volcans éteins, de coulée de laves pétrifiée,...
La dernière éruption date de 1730 mais on peut encore observer de nos jours des phénomènes d’origine volcanique.A l’entrée du parc, nous avons la possibilité de faire une visite à dos de dromadaire. Ce fut une belle expérience et nous en garderons un excellent souvenir !On nous emmène ensuite devant un restaurant où se trouve un parking. On nous invite à assister à 3 phénomènes :- 1 – On nous dépose tout d’abord des petits gravillons dans nos mains qui sont ramassés à même le sol. Nous sommes surpris de constater qu’ils sont chauds et on est presque à la limite se brûler les mains !- 2 – On nous emmène ensuite au bord d’un trou creusé dans le sol. Une espèce de bruyère toute sèche est déposé sur le bord de ce trou. Nous constatons alors que de la fumée se dégage de cette bruyère puis s’enflamme par elle-même !- 3 – De l’eau est jetée dans un petit trou dans le sol. On entend un certain « glouglou » se faire dans les profondeurs du sol puis soudain un petit geyser d’eau en sort !Après avoir profité d’un peu de temps libre dans un magasin de souvenirs, nous remontons dans le bus pour se balader, sous les commentaires du guide, dans ce parc. Des paysages absolument magnifiques et impressionnants défilent devant nous. Nous sommes sur des petites routes sinueuses, voir même dangereuses car nous frôlons des murs de lave ou encore longeons de véritables précipices. Le car a d’ailleurs accroché un rocher de lave pendant notre visite.On ressort ensuite du parc et l’excursion se termine par une visite d’une cave à vin avec une boutique à souvenirs juste à côté...Nous garderons un excellent souvenir de cette excursion.L’excursion ayant lieu le matin, nous avons profité de l’après-midi pour visiter Arrecife. Il existait une navette payante affrétée par MSC. Nous nous sommes promenés tout d’abord dans un marché puis dans le centre-ville même. Il y a un joli port à la fois de pêcheurs et de plaisance avec des maisons peintes en bleues tout autour. Nous nous sommes également promenés le long de la mer où se trouve un tout petit fort avec un espèce de pont levis.

VENDREDI 28 FEVRIER – SANTA CRUZ DE TENERIFE – ILES CANARIES - ESPAGNEExcursion : « Aventure en jeep » – 5 heuresCes jeeps peuvent accueillir jusqu’à 8 personnes. Nous étions avec un autre couple de français avec leur fille. Nous avons donc eu de la chance car nous étions que 5 dans la jeep.Après avoir traversé Santa Cruz de Tenerife, nous nous arrêtons à une célèbre plage de sable fin qui a été ramené d’ailleurs du Sahara Occidentale. A cette escale, un couple de français demande à ce qu’on leur appel un taxi pour retourner au paquebot. En effet, quand ils ont acheté l’excursion, on leur avait précisé qu’ils voyageraient dans une jeep confortable et ils sont mécontents car ils considèrent que ce n’est pas une jeep confortable...Notre chauffeur, qui parle français, nous fait voir sur une carte le parcours que l’on va faire. Nous partons ensuite dans des routes et des chemins sinueux pour observer de magnifiques paysages. Nous avons également fait un arrêt dans un petit village au bord de la mer où nous avons eu du temps libre pour se promener le long de la mer sur une petite corniche et boire un café dans un bar. La route s’arrête net à ce village : on ne peut pas aller plus loin !A la fin de l’excursion, nous avons eu encore du temps libre pour visiter San Sébastian de la Laguna, l’ancienne capitale de Tenerife. Nous avons eu le temps de visiter une église, un marché local, de nous promener dans les rues et de manger une pâtisserie typique dans un café.

Bonjour Grandpierreg.
Merci pour votre CR de croisière
Nous allons faire cette même escale avec RCL Indépendance of the Seas, et nous allons louer un véhicule.
Sur votre compte rendu vous nommez la ville de San Sébastian de la Laguna. Pouvez vous me dire ou se situe cette ville ?
Ne s 'agit il pas de San Cristobal de la Laguna, qui a été la capitale de Tenerife avant Santa Cruz, et qui est restée la ville universitaire de Ténérife, classée patrimoine de l ' humanité par l 'UNESCO en 1999 ?

Bonjour Bernard,Vous avez raison, je me suis trompé !Il s'agit bien de San Cristobal de La Laguna. Je ne peux plus le rectifier dans mon commentaire. J'ai confondu avec San Sebastian de la Gomera... Merci pour votre remarque...Pierre

SAMEDI 1er MARS – LAS PALMAS DE GRAN CANARIA – ILES CANARIES - ESPAGNENous voici au point de départ de notre croisière. C’est le débarquement pour ceux qui ont acheté la première croisière et l’embarquement pour ceux qui ont acheté la deuxième croisière.Excursion : « Tour Panoramique de Grande Canarie » - 4 heures 1/2Contrairement aux autres excursions, les commentaires de cette excursion ont été faits en anglais par la guide. Nous avions été prévenus à l’avance par MSC et nous avons accepté cette condition car nous comprenons assez bien l'anglais.Toutefois quand je lui posais des questions, elle faisait l’effort de me répondre en français !On nous amène tout d’abord à un point d’observation dans un quartier résidentiel où l’on voit très bien l’ensemble de la ville. On distingue nettement le MSC ARMONIA avec les autres paquebots à côté ainsi que l’hôtel Santa Catalina où nous avons séjourné précédemment.Nous montons ensuite sur les hauteurs de Gran Canarie à plus de 580 m pour observer un magnifique point de vue. Nous observons également très distinctement le cratère d’un volcan : « Crater de Bandama ».Après avoir roulé pendant un bon moment sur de petites routes sinueuses, nous arrivons au petit village de Teror qui est très beau avec son architecture traditionnelle canarienne. Le village est animé le jour de notre visite car il y a un tournoi de vélos et un marché local avec des produits de la région. La guide nous faire le tour du village pour nous montrer les principales curiosités puis nous disposons de temps libre. Nous avons aussi visité la basilique de la « Virgen del Pino » ainsi qu’une jolie placette avec une fontaine.Nous avons ensuite visité la ville de Arucas et notamment sa très belle cathédrale. Ici aussi, il y avait un marché local sur la place de la cathédrale. J’y ai d’ailleurs acheté une pâtisserie à base de pastis et c’était très bon...De retour au paquebot après l'excursion, nous visitons une galerie marchande qui se trouve à proximité du port maritime. Nous sommes surpris car ce centre commercial est désert et beaucoup de magasins sont fermés. Peut être que la crise économique en est la responsable...Nous nous arrêtons à la terrasse d'un café où nous nous installons pour boire une bonne bière. Nous sommes juste en face du port maritime et avons une très belle vue sur le MSC ARMONIA ainsi qu'un paquebot de la compagnie AIDA.

DIMANCHE 2 MARS – SAN SEBASTIAN DE LA GOMERA – ILES CANARIES - ESPAGNECette escale était initialement prévue le lundi 3 mars...C’est une escale intéressante car MSC est l’une des rares compagnies à la proposer.Excursion : « Paysages, traditions et langue sifflée de la Gomera » - 4 heuresNous montons en hauteur pour admirer encore une fois de superbes paysages. Nous sommes au-dessus des nuages ! Nous observons entre autre « le rocher du diable » qui est tout simplement un rocher qui fait penser à un visage. Nous observons également le point de vue de Degollada de Peraza qui offre de superbes panoramas sur les formations rocheuses de Roque de Agando.Nous traversons également le Parc National de Garajonay qui possède un véritable trésor : laurisilva de l’Ancien Monde ! C’est une forêt subtropicale humide composée de plusieurs espèces à feuilles pérennes qui couvrait pratiquement toute l'Europe au Tertiaire. Aujourd’hui cette forêt a disparu dans toute l’Europe, sauf à de très rares endroits comme dans ce parc ! Cette forêt humide couvre environ 70 % du parc.J’ai le souvenir que l’on est traversé un tunnel qui s’appelle « le tunnel de la Cumbre ». Il permet de passer d’un versant à un autre de la montagne où le temps est totalement différent. Il fait souvent mauvais sur le versant nord mais beau sur le versant sud. Nous avons pu le constater par nous-même et c’est d’autant plus impressionnant que la végétation est totalement différente d’un versant à un autre !Nous nous sommes tout d’abord arrêté au village d’El Cercado réputé pour la fabrication des céramiques. Un artisan nous en fait la démonstration et j’ai été surpris de la façon rudimentaire dont ils les fabriquent. La conception est très artisanale et tout est fait à la main.Toujours dans le même village, nous sommes allés dans un café-bar où nous avons pu apprécier un café qui est typique des Iles Canaries : le baraquito : dans un petit verre mettre un fond de lait concentré, ensuite une dose à peu près égale de Liqueur 43, une autre dose de café, compléter avec du lait, de la poudre de chocolat et un petit bout de zeste de citron... C’est bon : j’ai bien apprécié...Le café-bar à lui tout seul valait le déplacement car il était décoré d’une manière très originale : il y avait partout des étagères couvertes, entre autres, de briquets et de porte-clefs ou encore de petites statuettes religieuses !Nous nous sommes également arrêtés à un autre village : Arure où nous nous avons assisté à une belle représentation du Silbo Gomero dans un restaurant : la langue sifflée de la Goméra ! Ils nous ont fait voir un homme et une femme qui ont eu discussion entre eux en sifflant le Silbo Gomero. On s’est ensuite amusé à leur demander de traduire ce que l’on voulait dans cette langue sifflée. C’est assez impressionnant !Le Silbo Gomero a été inscrit en 2009 par l'UNESCO sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité sous le titre « Le langage sifflé de l’île de la Gomera (îles Canaries), le Silbo Gomero ». Il est enseigné dans les écoles depuis 1999 grâce à l'initiative du gouvernement des îles Canaries.Nous avons pu également déguster le "mistela" qui est un agréable vin sucré légèrement cuit.Après cette belle expérience, nous sommes redescendus à San Sébastian où nous avons fait un petit tour panoramique en bus du centre-ville. Nous avons notamment vu La Torre del Conde (Tour du Comte) qui a été construite entre les années 1447 et 1450 par le Comte de la Gomera. C’est dans le port commercial de San Sébastian que Christophe Colomb fit escale avant de partir vers le continent américain.Ce fut une belle excursion, l’une des meilleures que l’on est faite pendant cette croisière. C’était intéressant et l’on en garde un bon souvenir. Le car était composé d’allemands et de français. La guide parlait bien l’allemand mais le français avec difficultés. Elle a toutefois fait de gros efforts et nous sommes parvenus à la comprendre.Malheureusement à partir de novembre 2014, MSC a remplacé cette escale par celle de Puerto Del Rosario sur l’île de Fuerteventura. C’est dommage car c’était une escale intéressante.LUNDI 3 MARS – JOURNEE EN MERGrasse matinée, farniente...

MARDI 4 MARS – FUNCHAL – ILE DE MADERE – PortugalAlors que le MSC ARMONIA est à quai dans le port de Funchal et que nous nous promenons tranquillement sur les ponts, on entend soudain 3 coups de canon qui nous fait tous sursautés ! Un magnifique voilier entre alors dans le port passant à proximité du MSC ARMONIA. Des hommes en uniforme, tous habillés en blanc et rangé « en rang d’oignons » se trouvent sur les ponts de ce voilier et font le salut militaire face à la ville de Funchal !Sur les quais en béton de Funchal sont dessinés à la peinture des représentations des différents navires qui se sont amarrés à Funchal. C’est une tradition maritime que l’on peut retrouver dans d’autres ports.Excursion : « Cabo Girao et Ribeira Brava » - 4 heuresLe car nous amène tout d’abord sur les hauteurs au point d’observation de Pico da Torre. Nous avons une belle vue de Funchal et des alentours. Nous avons également une belle vue sur petit village de pêcheurs qui se trouve en contre-bas.Nous nous retrouvons ensuite à Cabo Girao, la deuxième plus haute paroi de falaise au monde et qui est un autre point de vue vraiment spectaculaire car on marche sur une paroi de verre. Je n’ai pas pu y marcher dessus car j’avais vraiment le vertige. Je n’étais pas le seul d’ailleurs.Sur ce site, un jeune marchand ambulant proposait de se faire prendre en photo avec un perroquet sur son épaule !
Nous nous somme ensuite arrêter à un café-bar qui possède lui aussi une très belle vue pour y déguster une autre spécialité locale : le poncha qui est un cocktail à base de citron, de miel et d’eau de vie. On pouvait bien sûr en acheter et il y avait là aussi la possibilité d’acheter des souvenirs...Nous avons eu ensuite un « quartier libre » à la petite ville de Ribeira Brava qui se trouve au bord de la mer. Nous avons commencé par visiter l’église dont le toit du clocher est carrelé puis nous nous sommes promenés le long du front de mer. En traversant un petit tunnel, on arrive à un petit port de pêcheurs. Nous sommes également montés par un escalier en colimaçon qui permet d’accéder sur les hauteurs à un chemin entièrement pavé de petites pierres qui mène à un petit phare. Sur ce chemin, le long de la paroi, les pierres qui constituent le mur de soutènement sont inscrites de déclarations d’amour. Apparemment, c’est ici un lieu de rendez-vous galants ici !Après avoir acheté un souvenir dans une boutique spécialisée, le car nous a ramené au paquebot.Nous avons passé l’après-midi et la soirée à Funchal. On avait d’abord l’intention de prendre le téléphérique depuis le centre de Funchal jusqu’au village de Monte sur les hauteurs mais nous avons finalement changé d’avis quand on a vu le prix de ce téléphérique ! De plus, il faisait beau à Funchal mais on voyait bien que ce n’était pas le cas à Monte.
Nous nous sommes finalement promenés dans le centre-ville et nous avons bien fait car un carnaval était organisé pendant notre présence ! Le cortège a commencé au pied d’un paquebot de la compagnie AIDA jusqu’au centre-ville. Les passagers de ce paquebot, notamment ceux qui avait une cabine balcon côté quai, étaient ravi de pourvoir observer ce spectacle depuis leur cabine !Nous sommes ensuite allés boire un verre dans un café. Depuis la terrasse, nous avons pu observer, amusés, les habitants de Funchal qui étaient déguisés avec des tenues plus ou moins extravagantes ! Nous avons vu par exemple des hommes travestis en femme sur des talons hauts ou encore des hommes déguisés en danseuses d’opéra avec tutus et ballerines !Le soir, nous sommes allés dîner à un restaurant que nous avons beaucoup apprécié: « Armazem Do Sal ». Nous avons eu beaucoup de mal à le trouver mais nous l’avons finalement repérer alors que nous étions sur le point d’abandonner notre recherche.www.armazemdosal.com/C’est l’un des meilleurs restaurants de Funchal et on y mange très bien pour un prix raisonnable. J’ai pris par exemple un menu à 39 € comprenant apéritif + entrée + plat + dessert + café avec vins servis au verre et sélectionnés par le chef en fonction des plats choisis ! Ces vins étaient également très bons ! J’ai bu par exemple du Madère.

MERCREDI 5 MARS - FUNCHAL - ILE DE MADERE – PORTUGALExcursion : « Découvrez Madère en 4x4 » - 4 heuresComme nous avions apprécié l’excursion en 4x4 la semaine précédente à Santa Cruz de Tenerife, nous avions décidé de réserver cette excursion en espérant qu’elle serait aussi bien. Nous n’avons pas été déçus puisqu’elle était encore mieux que la première !L’avantage de ces excursions en 4x4, c’est que l’on accède à des sites que les cars de touristes ne peuvent atteindre.Nous avons traversé dans ces 4x4 des petits villages dans des ruelles très étroites, des forets d’eucalyptus, des champs de vignes ou de bananiers, des rivières, traverser des vallées... nous permettant ainsi d’apprécier les paysages sauvages et la beauté de la nature de l’île.Dans notre 4x4, nous étions avec un couple d’italiens ainsi qu’un couple d’espagnol. Nous étions donc 6 alors que le véhicule pouvait accueillir 8 personnes. Le guide a fait les commentaires dans les trois langues !Nous avons fait des arrêts aux endroits les plus intéressants. Nous nous sommes également arrêtés à un café ainsi qu’à un sympathique village de pécheurs, celui-là même que nous avions observé en contre-bas le jour précédent au point d’observation de Pico da Torre.

JEUDI 6 MARS – SANTA CRUZ DE LA PALMA – ILES CANARIES – ESPAGNEExcursion : « Les paysages imprenables du parc national Caldera de Taburriente » - 4 heures ½Nous avons d’abord visité l’église de Santuario de la Virgen de las Nieves, sainte patronne de La Palma et construite au XIVème siècle. L'intérieur est très beau.Puis nous nous sommes dirigés vers le parc national Caldera de Taburriente créé en 1954. Nous nous sommes d’abord arrêtés à un centre d’information où l’on nous a expliqué toutes les richesses que contient ce parc dans le domaine de la faune et de la flore, ainsi que les découvertes archéologiques trouvées sur place. Une maquette représente le parc et l’on voit très bien le cratère qui s’y trouve au centre.Puis, le car a roulé sur une toute petite route sinueuse dans une forêt de pins pour finalement nous déposer sur un petit parking. Nous sommes autorisés par les autorités locales à marcher pendant environ 1 heure le long du cratère sur un petit chemin de terre dans la forêt de pins. Tout autour de nous se trouve de magnifiques paysages.Nous aboutissons finalement au point de vue de Cumbrecita où l’on peut observer le fond du cratère.Quand le car redescend la petite route sinueuse dans la forêt de pins, nous croisons un autre car qui vient à sens inverse par rapport à nous. Le problème est que les deux cars ne peuvent se croiser ! Ce deuxième car a dû faire une marche arrière sur plusieurs centaines de mètres afin de pouvoir se garer et nous laisser ainsi passer !Nous nous sommes ensuite arrêter à un centre artisanal où des personnes handicapées fabriquent des produits traditionnels des îles Canaries : savon, confiture, bibelots, bijoux,.... Nous avons pu notamment observer des ouvriers fabriquer des cigares. J’en ai profité pour acheter de la confiture de cactus !Après être revenu au paquebot, nous décidons de visiter par nous-même la ville de Santa Cruz de La Palma. Nous nous promenons dans la rue centrale piétonnière ou se trouve des maisons typiques des îles Canaries. Nous avons également visité une exposition de vieilles photos de La Palma à la Mairie de cette ville qui se trouve elle-même dans l’une de ces belles demeures. Nous avons vu l’église ainsi que le petit fort de Sainte Catherine terminé d’être construit en 1701 pour contrer les attaques des pirates !Le temps se dégradant soudainement, nous décidons de nous réfugier dans un bar ou nous dégustons encore une fois un « barraquito ». Tout en le dégustant, nous observons une particularité que l’on peut voir aux îles Canaries : la pluie horizontale qui est en fait une pluie fortement oblique!Le beau temps revenant soudainement, nous poursuivons la visite en retournant au paquebot en nous promenant cette fois le long de la mer sur le quai. A nouveau, nous passons devant de belles maisons typiques de la région. La mer étant particulièrement agitée, des vagues viennent frappées violemment le quai au point que certaines arrivent à passer au-dessus de la rambarde et inondent la route !

VENDREDI 7 MARS – SANTA CRUZ DE TENERIFE – ILES CANARIES – ESPAGNEQuand nous avions réservé notre croisière chez AZUR CROISIERES il y plusieurs mois, MSC avait initialement prévu de faire escale à Puerto Del Rosario sur l’île de Fuerteventura ce jour-là. Elle a été finalement remplacée par Santa Cruz de Tenerife.Nous avons bien fait attention de prendre une excursion qui soit totalement différente de celle que l’on avait faite la première semaine. Nous avons été surpris de revoir à Santa Cruz de Tenerife le guide que nous avions le jour précédent à Santa Cruz de la Palma ! Il était avec un autre groupe que le notre.Excursion : « Souvenirs de Tenerife » - 4 heuresLe car nous dépose tout d’abord en plein centre-ville de Santa Cruz devant le luxueux hôtel Mencey (terme qui était désigné par les Guanches pour désigner un chef ou un roi d’un district territorial). Construit en 1950, il est considéré, avec l’hôtel Santa Catalina de Las Palmas de Gran Canaria, comme l’un des plus beaux hôtels des îles Canaries.www.grandhotelmencey.com/Nous visitons le jardin public qui se trouve juste en face de cet hôtel. La guide nous fait voir les spécialités de la flore qui peuplent l’ile de Tenerife et les îles Canaries en général : fleurs, arbustes, arbres,... Nous disposerons d’un peu de temps libre pour se promener dans ce jardin.On nous amène ensuite observer le point de vue de la Garanona où l’on observe un magnifique panorama des côtes abruptes de ce côté de l’île se jetant directement dans l’océan.Nous nous sommes ensuite promenés dans le petit village d’El Sauzal. Son nom vient de l’abondance des saules qui poussaient près des sources qui coulaient dans cet endroit.Il s’y trouve une belle mairie ainsi qu’une belle église : l’église Saint Pierre datant du début du XVIème siècle.Excepté pendant les cérémonies religieuses, cette église est fermée car elle possède de véritables trésors à l’intérieur notamment de très vieilles peintures. A notre arrivée, on nous ouvre l’église et un guide local nous explique l’histoire de cette église et nous présentent les différents objets précieux qu’elle contient. Elle possède, tout comme beaucoup d’églises aux îles Canaries, un très beau plafond fait d’une charpente en bois.L’église à nouveau refermée derrière nous dès que nous en sommes ressortis, nous restons un moment sur son parvis pour observer la magnifique vue que l’on a sur le pic de Teide qui est d’ailleurs encore enneigé !Toujours à pied, nous nous dirigeons ensuite à l’ancienne demeure seigneuriale du Marquis d’El Sauzal appellée « El Marquesado » entourée d’un joli jardin. Elle a été construite elle aussi au XVIème siècle.Cette vieille maison est toujours une propriété privée mais notre guide nous a expliqué que depuis la fin du règne du Général Franco en Espagne, les impôts des Espagnols ont fortement augmenté et par conséquent beaucoup d’entre eux qui possédaient comme ici de belles maisons les ouvraient aux publics. Ces belles demeures sont donc devenues des sources de revenues grâce aux touristes qui les visitent.On se dirige directement à la terrasse qui se trouve devant la maison. Ici aussi, on peut voir une magnifique vue sur le pic de Teide et ses environs. La terrasse se trouve à flanc de falaise. Après s’être confortablement installé dans les salons de jardins avec parasols, on nous apporte à chacun deux petits gâteaux au chocolat (en forme de cœurs !) avec un verre de cava qui est un vin pétillant espagnol.En fait, cette propriété a été transformée en un café-bar-restaurant : « terrazas del Sauzal ».www.terrazasdelsauzal.com/en/Au bar, se trouve un petit présentoir où sont exposés et vendus des produits de la région. Après ce sympathique « apéritif », la guide nous propose de visiter la vieille maison seigneuriale. Nous n’avons en fait visité que l’étage, le RDC étant je suppose le logement privé des propriétaires.Il n’y a que trois pièces, mais elles sont grandes : un hall d’entrée, une bibliothèque et une salle à manger. Tout l’intérieur est en bois. Nous nous sommes aussi promenés sur le balcon ainsi que dans le jardin.Certains de notre groupe, notamment des allemands, ont préféré rester au bar de la terrasse. Quand le car nous a ramené au paquebot, on s’est rendu compte qu’ils étaient un peu « pompette » !...Après l’excursion, nous nous sommes promenés dans le centre-ville de Santa Cruz pour achetés quelques souvenirs. Nous avons été surpris de voir que certains troncs d’arbres dans les jardins publics étaient recouverts d’une dentelle de laine !

SAMEDI 8 MARS - LAS PALMAS DE GRAN CANARIA - ILES CANARIES – ESPAGNEC’est le jour du débarquement qui a été beaucoup plus rapide que celui de l’année dernière sur le MSC MAGNIFICA. Un membre du personnel MSC qui se trouvait justement sur ce paquebot l’année dernière et qui m’avait reconnu sur le MSC ARMONIA me souhaite un bon retour chez soi et me dit en français et en plaisantant « A l’année prochaine ! »...
Après les formalités du débarquement et après avoir récupérer nos valises, nous prenons un taxi qui nous amène à l’hôtel Santa Catalina, le même que celui de notre arrivée avant la croisière.Nous déposons nos valises dans la chambre pour ensuite en ressortir pour aller se promener à pied dans le centre-ville de Las Palmas.Nous nous dirigeons vers le quartier de la Vegueta. Nous voyons « la Casa del Colon » (maison de Colomb) qui fut la résidence du premier gouverneur de l’île et où apparemment Christophe Colomb y aurait séjourné en 1492 pendant que l’un de ses navires était en réparation (d’où le nom de la maison). C’est maintenant un musée mais il est fermé.
Nous continuons à nous promener pour arriver au « Museo Canario » mais il est lui aussi fermé !Nous arrivons ensuite à la « Plaza Santa Ana » avec sa cathédrale. Une exposition de vieux véhicules de pompier y est présentée et apparemment une cérémonie plus ou moins militaire se prépare car les policiers sont sur le point de fermer la place et nous voyons des gens habillés avec des uniformes.Sur cette place, se trouvent des statues en bronze en l’honneur des chiens qui ont donné leur nom aux iles Canaries. En effet, les îles Canaries tirent leur nom du latin Canariae Insulae (îles aux chiens), Ce nom proviendrait des grands chiens sauvages (« canes ») que les premiers explorateurs ont découverts sur ces îles.Nous déjeunons ensuite dans un petit restaurant typique bien sympathique et retournons à l’hôtel pour nous reposer un peu car nous avons beaucoup marché.Nous visitons ensuite « Pueblo Canario » qui se trouve juste à côté de l’hôtel. C’est un complexe composé d’une série de maisons inspirées de l’architecture traditionnelle des Canaries. Le centre du complexe est une place entourée de magasins et de boutiques artisanales.Nous marchons ensuite vers le nord de la ville le long de la mer car nous voulons visiter le « Castillo de la Luz » (Château de la Lumière). Il fut construit en 1494 pour défendre la ville et est classé depuis 1941 monument historique national. Malheureusement, nous sommes déçus quand on arrive sur place car non seulement il est entièrement entouré d’une palissade en métal qui fait que l’on ne voit absolument rien mais en plus il est fermé !Débité, nous continuons à marcher, traversons un quartier très bruyant où il y a beaucoup de bars à tapas pour arriver à « La Playa Las Canteras » qui est une belle et longue plage très populaire. Il y a beaucoup de touristes qui s’y promènent et nous assistons à un magnifique coucher de soleil. C’est très agréable. Des artistes s’amusent à faire des statues et des représentations avec le sable.Nous dinons dans un restaurant qui se trouve au bord de la mer. Malheureusement, nous ne mangeons pas très bien... Epuisé par ses heures de marche, nous attrapons un taxi qui nous ramène à l’hôtel Santa Catalina

DIMANCHE 9 MARS – LAS PALMAS DE GRAN CANARIA / TOULOUSENous avons pris le petit déjeuner à l’hôtel en même temps qu’un groupe de jeunes hommes d’ailleurs plus beaux les uns des autres mais habillés bizarrement. L’un d’eux notamment est entièrement enveloppé dans un immense drapeau brésilien (équipe de football ?) et il est pieds nus.Un moment, quand il se lève pour se diriger vers le buffet, ce drapeau glisse, se défait et lui échappe. Je découvre alors, sidéré, que ce jeune homme est totalement nu sous ce drapeau ! Il le rattrape au dernier moment, le réajuste et s’y enveloppe à nouveau un peu comme un homme de la péninsule arabe porterait son dishdasha...Nous avons fait le retour jusqu’à Madrid à bord d’un Airbus A 320 d’AIR IBERIA. Le voyage a été pénible car pendant pratiquement tout le vol, soit environ 2h30, nous avons traversé des zones de turbulence. C’était d’autant plus gênant que nous étions assis tout à l’arrière de l’avion, au dernier rang.Le vol Madrid – Toulouse a été beaucoup plus agréable et s’est fait dans le même appareil qu’à l’aller : un bombardier CRJ de 90 places de chez AIR NOSTRUM.Quand nous sommes arrivés à l’aéroport de Toulouse Blagnac, une mauvaise surprise nous attend : Celui-ci est totalement paralysé par un immense embouteillage dû à l’installation d’un ouvrage d’art (un pont) permettant le franchissement d’une rocade par un transport en commun.Nous avons mis presque 2 heures pour sortir en taxi de cet aéroport alors qu’en temps normal, il faut moins de 15 minutes !CONCLUSIONNous garderons de bons souvenirs des magnifiques paysages des îles Canaries et de l’île de Madère. Nous avons été surpris par la différence de climats et de végétations qui peut avoir entre les versants exposés au nord ou au sud sur la même île.Les points forts ont été la visite de la mosquée Hassan II à Casablanca, les excursions à Arrecife de Lanzarote, San Sebastian de la Gomera ainsi que celle en jeep sur l’île de Madère.