C’est d' un volet peu glorieux de l’histoire de la démocratie américaine que traite "Bataille à
Seattle". En 1998, la ville accueille la conférence planétaire de l’OMC. L’occasion est belle pour des militants de tous poils (écologistes, alter mondialistes, amis des animaux, tiers-mondistes, commerce équitablistes etc) d’organiser une gigantesque manif dans les rues de
Seattle contre l’hypocrisie de l’institution. L’OMC, au fond, ne promeut qu’une chose : l’ultralibéralisme, qui consacre par le texte le pillage des ressources naturelles de la planète et le fossé entre pays riches et pays pauvres.
Très vite, le maire, (Ray Liotta, impeccable) est placé devant un dilemme cornélien : casser du manifestant ou pas ? Que feriez-vous à sa place ? Les alter mondialistes bloquent les bâtiments de l’OMC et occupent les grandes artères de
Seattle. Parmi eux, la panoplie classique des militants : les cerveaux et les exécutants, les fanatiques et les modérés, les casseurs (minoritaires) et les non-violents etc. Tous crient, chantent, rient, dénoncent les abus, les collusions, le lobbysme et les favoritismes en utilisant la dérision et la caricature (Toutes proportions gardées, ça me rappelle quelque chose...).
Le maire est déchiré entre ses quelques convictions humanistes (laisser s’exprimer les protestataires, surtout ne pas censurer...) et le réalisme de sa police, pressée d’en découdre, d’autant plus que le Président Clinton, annoncé, risque d’être coincé par les manifestants.
Ah ! Le pouvoir de censurer... Même aux
Etats-Unis, donc, la machine se met en route. Les télés ne montrent que les casseurs, le message des manifestants se brouille, la flicaille charge et fait... très mal. Et tant pis pour les droits constitutionnels des individus. D’écoeurement, une journaliste rejoint les manifestants qui se sont, de dérision, auto-baillonnés. Superbes images ! (A quand une image collective d'auto-baillonnement des censurés du forum?)
Un film instructif et joué avec conviction par des acteurs talentueux (Ray Liotta, Woody Harrelson, Charlize Theron, Michelle Rodriguez, André Benjamin...). Quelques scènes cocasses aussi : à un moment, les délégués africains de l’OMC sont réunis en huis clos pour concertation. Soudain, leurs casques cessent de parler. Un responsable vient leur notifier qu’une personnalité de premier plan va intervenir et que les interprètes sont réquisitionnés. Autrement dit, allez vous faire cuire un œuf, les africains !
Un bémol : la fin du film toute hollywoodienne...
Khaldoun