Samedi 21 Juillet
Encore une journée essentiellement consacrée à la route entre
Spokane dans l’état de
Washington et
Whitefish dans l’état du
Montana que l’on rejoint pour deux nuits. J’avais beaucoup galéré pour trouver des nuitées qui ne me ruinent pas et placées idéalement aux abords de
Glacier National Park, m’y étant pris assez tard pour les réservations. Et c’est bien rare à signaler mais aucun des 3 logements où je logerai pour visiter les différentes parties de
Glacier ne me satisfera. De plus, la Going To The Sun Road est encore en travaux entre Avalanche et
Logan Pass donc à chacun des passages il a fallu prendre son mal en patience.
Mais en attendant, voici l’étape du jour, j’ai choisi sciemment d’allonger un petit peu pour ne pas passer une nouvelle fois par des Interstates.
A :
SpokaneB :
Whitefish
L’essentiel du trajet se fait à travers de belles forêts, on longe des lacs, des rivières... C’est très vert et pas beaucoup peuplé.
Un peu avant Libby,
Montana, nous allons voir la belle Kootenai River et ses rapides. Sa couleur est magnifique, un vert que je n’ai personnellement jamais vu.
Les chutes sont très impressionnantes, là encore on ne se rend pas bien compte à partir de mes photos.
Nous continuons ensuite notre route dans les profondeurs du
Montana, nous passons à proximité de Yaak Moutain, lieu privilégie d’un auteur très connu.
La route traverse des paysages magnifiques mais il n’est pas évident de s’arrêter tout le temps.
Lake Koocanusa un peu avant d’atteindre Eureka,
Montana.
Nous atteignons
Whitefish où nous finirons la journée à nous reposer, pas de
Glacier aujourd’hui, l’entrée Ouest du Parc étant située à encore 45km, et dans le Parc il faut encore rouler pour atteindre les points d’intérêt. En tout cas il fait beau et même un peu chaud, ça fait du bien après toute cette grisaille !
Dimanche 22 Juillet
Pour la première fois depuis le
Mount Rainier (ça date !), le ciel est bleu au réveil et le restera entièrement toute la journée ! Tout d’un coup le moral remonte en flèche.
Pour commencer notre exploration de
Glacier National Park, nous avons décidé de nous rendre directement à la balade la plus connue et la plus courue du Parc, située à
Logan Pass : Hidden Lake.
A :
WhitefishB :
Logan Pass
C : Rocky Point – Lake McDonald
Il faut savoir que le parking situé à
Logan Pass se remplit très vite et qu’il est donc parfois difficile de s’y garer. Mais nous, avec un départ aux aurores, aucun problème de ce côté-là. De même les ouvriers commencent à peine leur travail sur la Going To The Sun et nous ne seront pas bloqués bien longtemps.
La route depuis
Whitefish est assez longue, il faut d’abord se rendre à l’entrée du Parc. Puis ensuite on longe une zone très boisée et le Lake McDonald, plus grand Lac du Parc. Jusqu’à Avalanche Creek on n’a pas l’impression de monter. Puis c’est l’ascension avec de très belles vues sur les sommets jusqu’à
Logan Pass qui est le point le plus haut de la route.
La neige est encore un peu présente dans les environs de
Logan Pass mais rien à voir avec ce que nous avons vu au
Mount Rainier. On attaque donc le sentier de Hidden Lake Nature Trail. Il commence dans une prairie très fleurie et les vues sur les montagnes sont exquises.
Puis très vite on rejoint une zone enneigée, l’ascension est donc plus difficile.
Des chèvres de montagne (Mountain Goats) sont présentes un peu partout le long du chemin. Peu farouches.
Puis on atteint le point de vue de Hidden Lake. Beaucoup de monde ici, en tout cas on a cette impression car le point de vue est assez étroit. Ne pas hésiter à continuer sur le chemin qui descend ensuite au Lac lui-même, même si on ne va pas jusqu’au Lac, on a des vues au moins aussi belles qu’au Viewpoint aménagé, le peuple en moins.
Nous n’irons pas jusqu’au Lac. On retourne au parking par le même chemin, ça y’est le monde est bien arrivé, parking plein à craquer, du monde partout, on fait un petit tour dans le Visitor Center.
Dans le même secteur j’ai prévu aussi de faire Highline Trail jusqu’à Haystack Pass. Le « trailhead » est situé de l’autre côté du parking de
Logan Pass. Il suffit de traverser la Going To The Sun Road.
Malédiction, arrivés devant l’entrée du sentier, un panneau en barre l’accès, des plaques de neige instables font qu’il est interdit d’y pénétrer sous peine d’amendes... GRRRR décidément on n’a vraiment pas de bol avec les sentiers ! Il faut donc prévoir un plan B. Il n’y a pas grand-chose d’autre dans le même secteur, sauf randonnée très dure et à la journée... Bon, on décide donc de redescendre plus bas en direction du Lake Mcdonald.
Et là juste en dessous de
Logan Pass, une file de voiture... travaux ? Non ! Grizzli juste au bord de la route !
Incroyable ! Bon, au moins ça nous aura permis de voir notre premier (et unique) ours de
Glacier !
Cette fois-ci les ouvriers sont en plein travaux, l’attente est longue, puis la vitesse très limitée. Nous mettrons donc beaucoup plus de temps pour redescendre.
Rocky Point est une balade de 2 miles qui permet d’avoir de belles vues sur le Lac Mcdonald.
On marche également dans une zone touchée par le feu de 2003 qui a brûlé une partie importante du Parc, 10% ! Ce fut une année très sèche d’où les feux destructeurs.
La végétation commence déjà à bien reprendre.
Nous finirons la journée tranquillement à
Whitefish.
Bilan de cette journée :
Logan Pass et Hidden Lake, superbe ! Mais si possible y aller très tôt sinon c’est la cohue. Nous aurons vu des chèvres de montagne, marmottes et un grizzli ! Belle moisson. Rocky Point est sympa à faire pour voir lake McDonald autre part que de la route. Le Highline Trail, apparemment très scénique, et de difficulté moyenne, très déçu de ne pas avoir pu le faire, donc le prévoir plutôt au mois d'août, pas avant. La Going To The Sun est pénible à emprunter du fait des travaux et ça va durer encore quelques temps apparemment !
SUITE PROCHAINEMENT
. Bon c'est pas grave, le prochain sera sûrement un peu plus au Sud ou un peu plus à l'Est 
lors de notre rando Skeiks Canyon - Bullet Canyon. Il y a plusieurs ouvrages en préparation : 
! Voilà tout est réparé et en plus je découvre que tu as déjà fait ton carnet 2012 ! Je n'ai pas encore lu mais je mets déjà le lien sur le site je suis persuadée que celui ci encore va me séduire 
, en tout cas très vert, peut être pas autant que l'
. Et j’ai vu qu’il y a un même un Walnut Grove ! (références culturelles toujours... 
