Un Japon un peu moins connu

Je me présente, Patrick, 67 ans, grand voyageur (déjà 22 voyages hors Europe)
En automne 2025, j’ai déjà fait un premier voyage de 3 semaines au Japon avec comme étapes Tokyo, Kamakura, Matsumoto, Kamikochi, Takayama, Kanazawa, Kyoto, Nara, Osaka, koyasan, Tokyo, Nikko.
J’ai eu envie d’y retourner en mai 2026 et de découvrir des lieux moins connus qui complètent ceux du premier voyage.
L’année passée nous étions 4 voyageurs pour découvrir le Japon (un circuit assez classique). Cette fois je serai en partie en voyage solo, en partie avec un couple d’amis Français
Météo superbe en mai autour de 25 degrés en moyenne, avec 2 journées très chaudes à Kyoto, et seulement 2 journées de pluie.
J’ai comme d’habitude tout organisé moi-même, en recueillant pas mal d’informations sur divers sites, dont celui-ci.
Transports :
Une carte ICOCARD indispensable
J’ai pris un pass 5 jours Kansai Hiroshima, car j’ai effectué 3 fois le trajet Hiroshima-Osaka en shinkansen et il est vite amorti.
Logements :
via Booking essentiellement. Aucun souci. En moyenne 46 euros la nuit
Repas :
Au petit déjeuner, j’ai alterné achats dans un kombini pour manger en chambre ou dans le train, mais aussi dans des petites cafétarias locales.
Pour les repas du midi et soirs : J’ai essayé de varier la nourriture autant que possible, avec souvent des sashimis, sushis et ramen.
Des okonomiyakis à Osaka et Hiroshimas
Des huitres sous toute les formes (crues, grillées, frites) à Onomichi et Hiroshima
Fruits de mer variés (crevettes, coquillages) à Hiroshima et Matsumoto
Des poissons dont le nom m’a souvent échappé, mais notamment des maquereaux et des anguilles (unagi)
Tempuras variés et gyozas
Du poulet en brochette (Yakitori) et 1 fois un teppanyaki.
Une fois un repas omakase (9 plats variés)
Au final, peu de viande à part quelques brochettes yakitoris. Pas de folie de viande waygu ni kobe hyper chère.
En moyenne, repas du soir à 4800 yens, boisson incluse.Le trajet :
J1 : départ de Bruxelles
J2 : arrivée à Osaka
J3 :vers Himeji puis Kurashiki
J4 :vers Fukuyama puis tomo no Ura puis Onomichi
J5 :en vélo sur le Shimanami Kaido
J6 :vers Takahara puis Hiroshima
J7 :vers Kyoto assister au défilé Aoi Matsuri
J8 :vers Miyajima
J9 :Hiroshima puis Kyoto
J10 :Kyoto partie sud est
J11 :Kyoto partie nord
J12 :Kyoto fin puis Nagatsugawa
J13 :début Nakansendo trail (Magome- Tsumago)
J14 :second jour du trail (Kiso Fukushima)
J15 :troisième jour du trail (Narai) puis Matsumoto
J16 :vers mt Fuji (Kawagushiko)
J17 :vers Tokyo
J18 :excursion à Enoshima et Kamakura
J19 : envol et 10h à Hong Kong
J20 :arrivée Bruxelles

our 1 : le départ
Départ de Bruxelles vers Osaka avec la compagnie Cathay pacific (1020 euros) avec un transit de 2 heures à Hong Kong.
Jour 2 : arrivée à Osaka
Arrivée au kansai airport d’Osaka en début d’après-midi. Immigration, bagages, activation esim chez Saily, achat de yens, placer des sous sur la carte ICOCARD, train vers Namba station
Tout en souplesse sans soucis.
Mon hotel (il cuore namba) est bien situé à 5 min à pied de la gare. Une chambre simple mais confortable
Après un petit repos je pars manger des sushis dans le resto train de sushis Kura. Une bonne vingtaine de sushis pour un petit prix.Je termine la journée par une balade dans le centre animé de dotombori que je connais déjà mais le bain de foule est toujours sympa avec toutes les façades à enseignes illuminées plus kitch les unes que les autres.

Jour 3 : de Osaka à Kurashiki
Lever tôt à 6h afin de pouvoir aller au sanctuaire yasaka jinja avant de prendre le train pour Himeji. Marrant de voir le peu de monde en rue et sur les routes à cette heure matinale.Bonne météo – et ce sera le cas durant 10 jours- avec une température qui grimpe au fil des jours. De 24 degrés au début jusque 30 degrés.
L’an passé j’ai déjà visité 2 intérieurs de château (Matsumoto et Osaka). Je me suis contenté de faire le tour extérieur de celui d’Himeji, et de me balader dans le beau jardin attenant (koku en)Je reprends ma valise à la bagagerie de la gare et prend le train vers Kurashiki, avec un transit à Okayama.
Lunch tardif de sashimis dans un petit izakaya avant de balader vers le vieux quartier de la ville.D’abord une petite montée vers le sanctuaire Achi pour une vue sur la ville.

Je redescends vers la jolie rue Honmachi bordée de vielles maisons d’époque, d’y déguster une bonne glace au matcha avant de rejoindre la zone du canal et son quartier historique Bikan.J’entre aussi dans un sympathique petit musée du jouet (« gangukan folk toys museum») Il est peu connu et je m’y balade seul. Il faut dire qu’il n’est pas évident à trouver car il faut s’adresser à la caissière du magasin attenant qui va ouvrir la porte du musée pour moi.

En fin d’après midi j’avais repéré un « outlet center » gigantesque de l’autre côté de la gare. Quasi toutes les marques connus y ont un magasin. Achat de T shirt et casquette à prix mini mais impossible de trouver des chaussures à ma taille (rien au-dessus du 44).J’ai eu un coup de cœur pour Kurashiki. Authentique, sans la masse de touristes comme à Kyoto. Une bien belle après-midi ici.
J’avais repéré et réservé mon diner du soir dans un endroit réputé. D’ailleurs le chef et le serveur ne parlait que Japonais. Aucune carte traduite également. Donc merci google translator.
Comme les plats sur la carte avaient des appellations curieuses lors de la traduction, j’ai demandé au chef qu’il me prépare divers plats aléatoires de son cru, appelé au Japon diner « omakase ».
La différence entre omokase et kaiseki est que le repas omakase est imaginé par le chef au jour le jour en fonction des arrivages, tandis que kaiseki réfère à un menu invariable, plus codifié (et plus cher).
Un régal, et ce bien que je n’aie pas compris la moitié des plats ingurgité. J’ai retenu « chawanmushi », un genre de crème à base d’oeufs agrémenté de morceaux de poulet) ainsi que « ebi curata » (des grosses crevettes avec des nouilles).Une dernière balade le long du canal avant un dodo bien mérité

Jour 4 : de Kurashiki à Onomichi
Départ très tôt comme d’habitude. Train vers Fukuyama. Je laisse mon bagage à la consigne et vais prendre le bus vers le petit village côtier de Tomo no Ura.
Encore un endroit bien sympa. Balade dans le petit vieux centre, visite du temple Fukuzen avec une superbe vue sur l’ile Benten, excursion en vieux bateau ferry vers l’ile sensui pour y faire une petite balade d’1 heure le long du littoral coloré et la vue sur les ilots voisins.Lunch le long du port près du phare au petit tomonoura café. J’y ai dégusté d’excellents spaghettis aux fruits de mer pour changer de la cuisine locale.

En début d’après-midi, malgré la chaleur qui grimpe peu à peu, je gravis la colline vers le temple io hondo pour la belle vue sur tout le village et iles alentours.Il est temps ensuite de reprendre le bus vers Fukuyama, reprendre mes bagages et prendre le train vers Onomichi.
Logement proche de la gare au Alpha 1 hotel. A nouveau une chambre basique, à moindre coût, mais elle suffit. Une petite balade vers le centre d’Onomichi via la galerie couverte Hondori. Les écoliers sont de retour de l’école. Peu de magasins intéressants, et de plus déjà fermés pour la plupart. Il est déjà passé 17h.J’y repère un petit resto de fruits de mer (Onomichi yokocho) et je réserve ma place pour 19h. C’est toujours intéressant de réserver car il sera complet.
C’est marrant la disposition des tables coupées par des rideaux. Le diner sera composé d’huitre, saumon, sashimis et crevettes grillées.

Bonjour,
Votre carnet de voyage est intéressant, je m’en inspirerai pour notre voyage au printemps 2027. Les photos sont un bonus qui nourrit mon imagination.
Le Japon sera une découverte pour nous (2 amies). Cependant nous ne serons que 14 jours sur place. Donc nous n’irons probablement pas à Hiroshima cette fois-ci. Nous décollons de Bruxelles vers Osaka escale à Bangkok Thaï Airways.
Avez-vous écrit un carnet après votre 1er voyage au Japon ?
Merci pour votre récit et photos.
Cordialement

Bonjour,
Je vous remercie pour votre réponse, malheureusement je ne comprends pas pourquoi mais je ne parviens pas à accéder à votre carnet 3 belles semaines au Japon.
Je réessaierai plus tard, j’aurai peut-être plus de chance.
Cordialement

Jour 5 : Journée vélo sur le shimano kaido Journée vélo aujourd’hui pour parcourir une partie d’une piste cyclable célèbre : le shimano kaido. Je suis à l’ouverture du centre de location de vélos à la gare d’Onomichi. J’ai loué un vélo électrique car, bien que la majorité du parcours soit le long de l’eau, j’ai décidé de gravir le mont shirataki pour la vue. Bonne pioche car la montée était bien pentue. Tout en haut un mignon petit sanctuaire et une superbe vue à 360 degrésAu départ d’Onomichi, il faut prendre un ferry pour se rendre sur la première ile. J’y suis accompagné d’une cinquantaine d’écoliers en uniforme.
Il y a parfois des zones industrielles à traverser car il y a pas mal de ports, mais dans l’ensemble le parcours est agréable avec la traversée de 2 immenses ponts. J’arrive à Setoda après 33 km.

A Setoda, visite du temple haut en couleurs Kosan ji avant d’aller prendre le lunch dans une petite cafétaria.Je poursuis ensuite la piste cyclable jusqu’au 3’ pont, me relaxe sur une petite plage et plonge mes pieds dans le pacifique.
Retour sur Setoda pour me balader dans le village avant de prendre le ferry à 15h30 vers Onomichi.Alors..., Onomichi n’est pas une ville dingue pour les temples. De manière générale, ils sont très basiques. J’en ai toutefois sélectionné 2 : le senko ji, accessible en téléphérique, et le saikoku ji tout au nord. Comme je suis déjà allé à Kyoto, la comparaison est flagrante.
En cette fin d’après-midi, ce sera aller au saikoku ji. Rien de waouw. Et de nombreuses marches pour y accéder.
Diner au restaurant « kakizaemon » (maquereau en paillote, huitres et anguilles, accompagné d’une bonne bouteille de saké)

Jour 6 : Onomichi – Takehara- Hiroshima
A 9h je suis à l’ouverture du téléphérique pour monter au temple senko ji. Seulement 2 couples de japonais m’accompagnent.
Dans la descente, une petite ruelle annonce « cat alley ». Effectivement il y a quelques chats (réels mais aussi pas mal de représentations de chats sur des planches en bois ou dans la roche).A 11 heure30, mon train démarre direction Mihara, puis changement pour Takehara.
Il fait très chaud. Je cherche un endroit pour le lunch mais il n’y a pas beaucoup de restaurants dans cette petite ville. Je tombe sur un minuscule izakaya de ramens. Et je suis le seul client et il a le temps de papoter avec moi et s’intéresser à mon voyage.
C’est toujours agréable de pouvoir échanger avec le chef, même via application de traduction.Takehara est décentré par rapport à la ligne Onomichi- Hiroshima, et donc quasi aucun touriste ici.
La partie ancienne est composée de 2 rues parallèles avec 2 temples aux extrémités. Elle se parcoure assez vite car pas très allongée. Pas de magasins de souvenirs. Ici ça reste authentique. J’entre dans une fabrique de saké ainsi que dans une ancienne maison de samourai.Trajet en bus pour rejoindre Hiroshima. Logement au « urbain central »
Premier contact avec cette ville en me baladant dans la galerie marchande couverte Hondori avant d’aller manger des sushis.

Jour 7 : un aller-retour hiroshima- Kyoto
Il faut d’abord donner l’explication de cette journée.
1 fois par an, il y a un grand défilé près du palais impérial de Kyoto : le « Aoi matsuri ». Chaque 15 mai, plus de 500 personnes en costume d’époque Heian, accompagnées de chevaux, de chars tirés par des bœufs et d’ornements de feuilles de roses trémières aoi, défilent du palais impérial de Kyoto au sanctuaire Kamigamo.Comme j’ai le pass 5 jours hiroshima kansai, les trajets sont inclus dans le pass et ne durent que 2h15. Un aller retour sur Kyoto n'est donc pas une sinécure. Je quitte donc Hiroshima à 7h afin d’être à l’aise pour aller voir ce défilé qui démarre à 10h30.
Défilé en effet très solennel d’une durée d’1 heure.Je reprends le train vers Gion pour me balader dans le coin et repère un resto de burger pour changer un peu.
Avant de reprendre le train vers Hiroshima, je passe par le jardin Shosei en et le gros temple Higashi hongan.Très bon repas du soir au « isomaru » (crabe, coquilles st jacques, brochette de thon, unagi, avec un bon highball) addition à 4100 yens

Bonjour Patrick,Merci pour le partage de vos 2 voyages au Japon. Cela me permet d'y avoir découvert des lieux "classiques" mais que je n'ai pas encore visités.Vos photos sont réussies et mettent bien en avant la culture et les beautés du Japon.
Le spectacle de Gion odori devait être sympathique. J'ai récemment vu un petit reportage à ce sujet.Les villages en bord de mer intérieur de Seto m'attirent beaucoup. Y ressentons-une douceur de vie comme les images le laisse présager?
Votre 2éme voyage ayant eu lieu 6 mois après le 1er, j'imagine que vous aviez peut être eu un "coup de coeur" pour le pays. Le plaisir durant et après ce 2éme opus, est-il toujours présent?

Merci Nathalie.
Oui effectivement pour repartir déjà 6 mois après j'ai bien eu un coup de coeur.
La première fois (octobre/novembre) m a permis de découvrir le pays avec les belles couleurs d'automne. Encore que je suis revenu le 15 novembre avant le pic (de feuillage et touristique).La seconde fois en mai. Les journées étaient beaucoup plus longues, permettant de prendre plus de temps de visite journalière. Et je m'étais axé sur 2 régions: la région de la mer de Seto, ainsi que la rando nakasendo dans les "alpes" Japonaises.
J'ai aussi pu compléter la visite de Kyoto et alentours.Je garde en tête le plaisir de pouvoir y revenir un jour et d'aller à Kiyushu et dans les îles du sud (ishigaki) mais peut être avant- pour varier mes voyages- changer de continent (Ouganda, Guatemala ou Colombie ?)

Jour 8 : excursion à Miyajima
Petit déjeuner à la gare avant de prendre le train de 7h vers l’ile de Miyajima. Arrivée sur l’ile via un ferry à 7h50. Pas encore beaucoup de monde à cette heure matinale, ce qui permet de bien profiter des lieux en toute quiétude.Après avoir photographié le célèbre torii sous toutes les coutures, je pars vers le départ du téléphérique pour être parmi les premiers pour le premier départ à 9h. encore une fois bonne pioche car les touristes affluent vite après moi dans la file.humour Jap...Il faut encore marcher durant 30 minutes afin d’atteindre le panorama au sommet. Je discute durant 1h avec une Japonaise ayant passé 1 an en Angleterre. Une belle rencontre.
quand on voyage seul, ce genre de rencontre est agréable.Il me faut 1h de marche en descente pour rejoindre le temple Daisho in avant d’aller trouver un endroit pour le lunch. Je plains les gens qui montent à pied.A propos du temple Daisho in, nous sommes le 16 mai et j’ai appris que le 20 mai, une incendie à complètement détruit une partie du temple, cad la pagode (voir photo supra) qui abritait une « flamme éternelle » depuis plus de 1 200 ans.il est 13h et il y a un monde fou. Tous les restaurants sont complets et il y a file à toutes les échoppes de street food. J’opte pour des takoyakis pas terribles, suivi d’une bonne glace au matcha car il fait toujours bien chaud.Le torii est maintenant à marée basse et une foule compacte se presse à ses pieds. C’est moins fun. Je retourne au ferry en passant par la rue commerçante bourrée de monde.Après un repos dans ma chambre, je vais me balader au jardin Sukkei en. A nouveau je papote en Anglais avec une dame de nos métiers respectifs (elle traite par le shiatsu- moi je suis kiné).Pour le diner, j’avais réservé dans un petit restaurant spécialisé dans les huitres. Le resto (kakidokoro baketsu kamiyacho) n’est pas facile à dénicher, proche de la hondori shopping street. Un tout petit endroit.
Pour info voici mon diner : 8 huitres crues (1500 yens), 6 huitres grillées avec garnitures diverses (1500), 2 highball, le tout pour une addition de 4500 yens. Une bonne adresse encore une fois.

Jour 9 : Hiroshima- Kyoto
Ce matin tôt dès 8h je vais visiter le musée du Mémorial de la bombe, puis une balade dans le petit parc attenant jusqu’au dôme.
Encore une fois cette sensation curieuse d'une ville sans voiture à cette heure matinale. A 8h du matin à Bruxelles c'est trafic de fou.Un peu de shopping avant de m’installer à l’ouverture (11h) à l’une des tables de restaurant du petit building okonomimura. Un endroit assez particulier. Sur 3 étages, une quarantaine de tout petits restaurants offrant la seule spécialité : les crêpes okonomiyaki. L’endroit étant assez connu, il se rempli très vite.
Je m’installe sur l’un des 12 tabourets autour d’une longue plaque chauffante où on peut assister à la préparation de ces fameuses crêpes. Un régal.En début d’après midi je pars visiter un temple niché dans la forêt: le temple Mitaki dera entouré de quelques petites cascades.Il est temps de quitter Hiroshima. Un Shinkansen jusque Osaka puis train JR vers Kyoto. Je suis toujours en admiration devant le superbe toit en verre de cette gare.
Mon logement- un mignon ryokan (nakajimaya) - est superbement situé à 3 minutes au sud de la rue commerçante Shijo dori, dans une rue calme. Une sympathique dame très aimable le tient. Une belle adresse à prix doux.En soirée j’ai rendez-vous au kura shushi tout proche avec 2 amis Français d’Annecy qui feront 6 jours du circuit avec moi.

La fléché de cupidon Japon a opéré.Effectivement, c'est un avantage indéniable. Dans le sud, le soleil se couche plus tard. il y a généralement 1h d'écart avec le nord.Région qui me laisse rêveuse notamment avec cette belle traversée de la shinamanikaido.Une très bonne idée. Kyushu est riche et dispose de tous les attraits du Japon.
Quant aux îles du sud, bien que je ne connaisse que Miyakojima, c'est très différent du reste du Japon donc cela donne la sensation de faire plusieurs vacances.Que de belles destinations aussi, bien que je n'ai pas encore réussie à franchir le cap de partir ailleurs qu'au Japon depuis mes premiers pas en terre nippone.
Je lirais avec plaisir les futurs carnets de voyage en perspective.

Jour 10 : Kyoto
On s’est donné rendez vous à 8h à la gare centrale pour prendre le train vers le sanctuaire fushimi inari. On y débute par le premier corridor de torii du bas (senbon). Il y a déjà du monde. A sa sortie, j’ai repéré une jolie forêt de bambous sur la droite. Bonne pioche car on s’y balade seul. A partir de l’endroit appelé « shichimen no taki » nous entamons la rude montée vers le sommet avant de redescendre à notre aise par les divers passages de torii.On continue la matinée vers Uji pour visiter le joli temple Byodo in.