Nous arrivons assez tôt à la Kane Gulch Ranger Station et nous sommes accueillis par des bénévoles qui s'occupent de la station. Ce sont des passionnés, plus ou moins jeunes retraités, qui aiment partager leur passion de l'art indien et de la région de Cedar Mesa.
Nous leur expliquons que nous voulons avancer notre trip de quelques jours à cause de la météo. Ils se concertent tous alors et nous sommes un peu surpris de leur réaction. Qu'avons nous demandé de si particulier ?
Le chef de la joyeuse bande nous annonce qu'il est préférable de renoncer à ce trek car il y a eu un flashflood très récemment et le canyon est jonché de débris, ce qui rend le suivi du chemin très difficile.
De plus, il nous explique qu'ils viennent de secourir un groupe de randonneurs par hélicoptère car ceux-ci étaient à bout de force et n'avaient pas réussi à trouver le chemin du retour. J'avoue être un peu surpris car il est quand même difficile de perdre le chemin dans un canyon...
Nous venons d'abandonner le trek d'Happy Canyon quelques jours plus tôt et nous avons un peu faim d'aventures. Nous ne lâchons donc pas l'affaire et lui expliquons nos différentes expériences de trek dans l'
Ouest Américain pour le rassurer. Cela semble marcher et après fait l'inventaire de nos équipements, il décide enfin de nous délivrer le permis. Ouff !
Nous enchaînons rapidement avec le film obligatoire. La lampe du vidéoprojecteur est tellement usé que nous avons du mal à voir certains conseils. Nous arrivons quand même à reconnaître certaines personnes de la Ranger Station sur le film (avec quelques (dizaines) années en moins !)
Avant de partir, ils nous demandent de revenir à la station à la fin de notre trip pour déjà leur confirmer que nous sommes ressortis mais aussi pour leur faire un retour sur les poches d'eau trouvées le long du trek. Cette information est importante pour les prochains randonneurs car l'eau est un gros problème dans cette région aride.
Nous quittons maintenant la Station pour emprunter peu de temps après la piste qui mène au trailhead. Cette piste n'est pas difficile par temps sec mais peut rapidement devenir impraticable par temps de pluie.
A 8h nous arrivons au trailhead. Il n'y a aucune voiture. Ca sent donc la bonne randonnée !
Voici le parcours effectué.
1e journée en violet et 2e journée en rouge
La randonnée fait normalement 25 kilomètres mais mon GPS me donnera 33 kilomètres à cause des pertes de signal au fond des canyons !
Nous nous dépêchons de préparer les sacs. 3L d'eau pour deux nous semble suffisants car il y a de grosses pools d'eau au début du trek. Il y a d'ailleurs sur le plateau quelques petites pools d'eau remplies par les orages récents. D'ici, il est difficile d'imaginer que la région est creusée de profonds canyons !
Je pars en tête pour trouver la descente du plateau vers Owl Creek et j'arrive rapidement au bord d'un canyon.
La descente semble jouable mais en consultant la carte, nous ne semblons pas être au bon endroit.
Nous longeons donc le bord du canyon jusqu'à ce que nous trouvions les grosses cairns indiquant le début de la descente.
Nous entamons la descente dans le drainage. Bien que non technique il faut quand même s'aider des mains car la descente est assez rugueuse et accidentée.
Au bout d'une demi heure, nous arrivons en bas d'une grande alcôve où se trouve une exceptionnelle Kiva ainsi que trois habitations.
Ces ruines Anasazi sont magnifiquement bien conservées.
La poursuite de la descente se fait tranquillement en regardant bien où se trouvent les cairns.
Après 1 heure d'effort, nous atteignons enfin le bas du canyon et sommes à l'intersection avec le premier drainage que nous avions hésité à descendre.
Cette descente nous a finalement pris beaucoup plus de temps que ce que nous avions prévu.
En bas, on se rappelle rapidement les propos des rangers. La végétation a en effet été couchée par le flashflood.
De plus, la végétation intense nous incite à enfiler nos pantalons longs. Nous voulons éviter les douloureux souvenirs de Death Hollow !
cela dit cette péripétie et l'histoire du frein à main laisse des bon souvenirs, cela fait des choses à raconter et on a bien rigolé sur le coup avec vous. Si on y retourne cette année on tentera Happy canyon avec une jeep rubicon louée chez twisted jeep à 
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