VISA RUNS – Recadrage de l’exemption de visas pour les touristes
La nouvelle règlementation concernant l’exemption de visas pour les touristes est applicable depuis le 1er octobre. Cette mesure, plus restrictive que la précédente, est destinée à limiter les abus. Certains secteurs « utiles » comme l’enseignement risquent d’être touchés, mais les autorités semblent vouloir arranger les choses
Jusqu’à la semaine dernière, nombres d’expatriés pouvaient résider dans le royaume sans le moindre visa et sur de longues périodes. Ils profitaient ainsi de l’exemption de visa accordée aux touristes de certains pays dont la
France, la
Suisse la
Belgique, les
Etats-Unis ou le
Canada. Ils pouvaient à volonté renouveler le tampon d’autorisation de séjour de 30 jours en effectuant un aller-retour express hors du territoire... le fameux visa-run.
Filtrer les indésirablesMais depuis le 1er octobre, la durée totale du séjour sans visa est limitée à 90 jours sur une période de 6 mois. "
Les visiteurs fréquents pourront entrer autant de fois qu’ils le veulent, du moment que la durée totale ne dépasse pas 90 jours sur 6 mois", précise un agent des services de l’immigration.
Cette nouvelle réglementation vise à prévenir les prolongations abusives de séjour, c’est-à-dire à but non touristique. L’objectif des autorités est de faire la vie dure aux travailleurs illégaux, fugitifs et criminels notoires qui pouvaient jusque là profiter des largesses du système thaïlandais pour se faire oublier à l’ombre des palmiers.
Cela dit, certains secteurs d’activité profitables au pays comme l’enseignement ou encore le tourisme (voir encadrés) pourraient bien en faire les frais.
En effet, la règlementation thaïlandaise du travail des étrangers est plutôt restrictive et contraignante pour les travailleurs comme pour les institutions qui les emploient : cela a souvent amené les premiers à se passer de permis de travail et à dépendre du visa run et les seconds à fermer opportunément les yeux.
Une étape normale dans le développement du paysMais l’annonce de la nouvelle réglementation a aussitôt fait monter les écoles internationales au créneau. Les chefs d’établissements ont alors sollicité les services de l’Immigration pour simplifier les procédures de régularisations des enseignants étrangers. L’immigration a de son côté reconnu que cette nouvelle mesure causerait un certain nombre de problèmes, et qu’elle était disposée à faire ce qu’il fallait pour y apporter des solutions. Un mouvement qui a permis d’apaiser les inquiétudes d’une partie de la communauté expatriée, alors que l’ambiance était plutôt à l’indignation quelques jours plus tôt.
"
Les Thaïlandais ne font rien de plus que ce que des pays comme la France ont déjà fait depuis longtemps, commente un agent de l’Ambassade de
France.
Contrôler les flux migratoires fait partie du processus normal de développement de tout pays. A partir de maintenant un certain nombre d’étrangers et d’institutions vont être amenés à régulariser leurs activités, et cela ne pourra que profiter au pays. Quant aux autres, on ne peut pas blâmer les thaïs de vouloir se prémunir d’individus qu'ils jugent indésirables."
Pierre Queffélec (
www.lepetitjournal.com
Bangkok) mardi 10 octobre 2006
Les profs sont rassurésLes institutions d’enseignement des langues emploient plusieurs milliers de professeurs et autres intervenants étrangers, dont une partie travaille souvent sans visa ni permis de travail. L’annonce de la nouvelle loi a suscité la panique dans les premiers instants. "
Au début j’ai eu des appels en catastrophe car beaucoup de professeurs de français ont recours au visa run, nous confie Pascal Santié, président de l'Association des Francophones enseignant dans les Etablissements Publics en
Thaïlande (AFEP Thaï).
Mais aujourd’hui, précise-t-il,
tout le monde est rassuré car on sait que l’on peut s’organiser en demandant un visa touriste qui peut nous permettre de rester un semestre entier. Cela dit nous espérerons qu’il n’y aura pas de restrictions sur ce visa et que les autorités vont faire le nécessaire pour nous permettre de nous régulariser."
Pour les intervenants de français, il est plus difficile d’obtenir visas et permis de travail que pour les professeurs d’anglais. "
Les profs d’anglais travaillent généralement à plein temps pour la même école, nous confie Corinne,
une jeune professeur de français. L’école est donc plus à même de faire les démarches pour leur visa et leur permis de travail, même si certaines s’en dispensent quoiqu’il en soit. Par contre, nous, reprend-t-elle,
nous n’intervenons que quelques heures dans des établissements différents, c’est pourquoi il leur est plus difficile de nous régulariser. Nous sommes tout à fait disposés à nous mettre en conformité avec la loi et à payer des impôts, insiste la jeune femme
, à condition que l’on nous en donne l’opportunité."
Une mesure profitable à long terme pour le tourismeDu point de vue du tourisme la nouvelle loi ne devrait pas un impact négatif, selon John Koldowski, directeur du département ressources et stratégies de l’agence PATA (Pacific Asia Travel Association), au contraire. "
Les premiers temps vont certainement être quelque peu difficiles pour certains, explique-t-il,
en raison des adaptations nécessaires au niveau notamment du marché du travail ou encore pour les professionnels qui vivaient des visas run." En effet, dans le secteur de la plongée sous-marine par exemple, une bonne part des moniteurs de plongée agréés est constituée de saisonniers étrangers pour qui la régularisation n’est pas toujours évidente, ou désirée. Par ailleurs, les agences de tourisme qui organisaient les fameux voyages express aux frontières, notamment sur
Ranong et sur Aranyaprathet, devraient être sévèrement touchées, ainsi que les économies locales des principaux postes frontière. "
Cela dit, reprend John Koldowski,
sur le long terme cette nouvelle réglementation aura certainement des retombées positives pour le tourisme, et même au-delà, car la Thaïlande montre là une réelle volonté d’accroître la sécurité sur son territoire et d’améliorer son image."
Pour plus d’informations :
Ministère thaïlandais des Affaires étrangères :
www.mfa.go.thPolice royale de l’Immigration :
www.immigration.go.thOffice du tourisme thaïlandais (
Paris) :
www.tourismethaifr.comAutorité du tourisme en
Thailande (TAT) :
www.tat.or.thTourisme en
Thaïlande :
www.tourismthailand.org 
