Officiellement, d'après le dernier recensement, 79% des Sud‑africains sont noirs (Zoulous et Xhosas en majorité), 9,5% blancs (aux deux‑tiers Afrikaners), 9% métis et 2,5% asiatiques (essentiellement dans le Natal).Selon les provinces, la répartition n'est pas forcément la même. Ainsi, toute la partie Est du pays est très largement noire, à plus de 75% et même 90% dans le Limpopo et le Norh West. Par contre, dans l'Ouest (Western Cape et Northen Cape), les Noirs ne comptent plus que pour 30 à 40% de la population; celle‑ci étant métisse (50%) et blanche (10 à 20%). D'une certaine façon, cette répartition colle à l'histoire du pays et aux implantations (états boers, villes de "l'administration blanche", bantoustan...) des différents groupes qui ont constitué la société sud‑africaine au fil du temps.