Retour de la Péninsule Antarctique, l'Austral, Cie du Ponant, février 2014

Bonjour JoskaWaouh!!!
Quelles belles lumières et couleurs que ce soit au couchant ou les matinales avec la glace et les reflets dans l'eau.
Merci d'avoir partagé ces superbes photos.
Liliane

Hello CatherineJe viens enfin de prendre du temps pour lire et surtout regarder ton CR.
Comme d' habitude, c' est super et ça donne envie.
Plus de commentaires +tardBonne journée et surtout bonne continuation de ce CR.Danielle

Vendredi 28 février
Whalers Bay, Ile de la Déception, Shetland du SudL'Austral arrive à 8h30 à l'Ile de la Déception. Cette île est un volcan dont les dernières éruptions remontent à 1967 et 1969. En son cœur, une caldeira permet aux bateaux de s'abriter. L'entrée de la caldeira est un passage très étroit justement nommé le Soufflet de Neptune... Je ne sais pas si c'est Neptune ou Éole mais en tout cas, l'un des deux s'en donne à cœur joie.C'est très beau, les roches volcaniques qui nous entourent présentent une large gamme de tons ocre.Nous nous préparons à descendre à terre. On passe beaucoup de temps à s'habiller, se déshabiller à chaque sortie. Pour certaines personnes ce n'est pas le plus facile. Une dame pleine d'humour qui avait du mal à enfiler ses bottes nous dit : "Moi, je voulais aller aux Seychelles!.... On a tiré au sort avec mon mari... et c'est lui qui a gagné...."Tout est paisible à l'intérieur de la caldeira. Le débarquement est facile sur la plage en pente douce.Dans ce décor volcanique, les algues sont rouges sur le sable noir.Nous découvrons l'ancienne station baleinière Norvégienne appelée Hekto. Au début du XXème siècle 200 personnes travaillaient ici.Déclarée "monument historique" cette ancienne station ressemble plutôt à une décharge où tout a été laissé à l'abandon... Comme si cela avait été moins onéreux de la déclarer ainsi au lieu de nettoyer les lieux... Peut être suis je mauvaise langue, mais en matière de monuments historiques on fait mieux...Nous croisons des otaries à fourrure. Les jeunes mâles, naturellement, s'exercent au combat.D'autres sont plus tranquilles... Mais il ne faut pas trop s'y fier quand même....

L'Austral et Vous en triangle avec deux "Neptune" :

Oui je me souviens très bien, et pour cause : : sa cabine était face à la mienne donc j'ai un peu "entrevu" l'oiseau. A un moment il était plus "mal" (de mer) que l'oiseau, qui lui reprenait des forces, imperturbable à la force 8 météo !

Bonjour 4yne et merci pour votre compte-rendu et vos magnifiques photos. Je suis contente que vous ayez pu bien profiter de votre voyage, et que vous ayez vous aussi été "prise" par cet endroit...Mais bien sûr que les batiments de Deception Island sont des monuments historiques. Ils font partie de l'histoire du lieu, et les traces de la station baleinière sont sans doute les traces les plus anciennes laissées par l'homme sur ce continent. Pensez déjà aux difficultés à acheminer ici tous ces matériaux, pensez aux hommes qui ont construit ces bâtiments et y ont travaillé, vécu, souffert, y sont morts... Pensez aux activités qui se sont succédées ici et qui résument bien comment l'homme a "utilisé" ce continent : exploitation brutale d'abord, observation et étude ensuite... Et non, les ruines n'ont pas été laissées là parce que c'était trop compliqué de les enlever, elles sont là comme témoignage. Chaque morceau même le plus petit raconte quelque chose sur l'histoire humaine et sur l'histoire de l'Antarctique.Sur les iles Shetland du Sud il est même maintenant interdit de toucher aux ossements de baleines qui reviennent sur les plages à la faveur des tempêtes.

Remarquablement bien dit par Sarnia :et pensons aussi aux milliers de personnes qui un jour de leur vie ont rêvé d'y aller, ont lutté, ont souffert pour y être et pour certains d'entre eux y ont laissé leurs vies; ET Vous comme Nous, Nous Y étions ; après un bon petit déjeuner, quelques minutes de zodiac avec confort, une belle et agréable promenade, bien emballés, pour ensuite regagner le confort de notre palace flottant !"Think to those people who were dreaming, suffering, fighting and dying in order to be HERE, and YOU are HERE "" (Paroles prononcées par un chef d'expedition Canadien à bord d'un brise-glace nucléaire alors que nous étions en arrêt au sommet du monde, au pôle Nord géographique, en rendant hommage à ceux qui....) Je pense sincèrement que cela peut aussi s'appliquer à ceux qui ont vécu sur Deception Island - qui porte bien son nom!)

Bonjour Sophie, bonjour Joska,J'entends bien ce discours philosophique, et il nous a bien été expliqué à bord de l'Austral, mais quand je vois des déchets industriels et des vieux pneus sur une plage j'appelle cela de la pollution. Je trouve qu'il y a un peu d'abus, je ne suis pas prête à tout croire.
Ci dessous un agrandissement de la photo avec les algues rouges

Vendredi 28 février
Hannah Point, Livingstone IslandLes conditions météo ne sont pas favorables, il n'est pas certain que nous puissions débarquer à Hannah Point.Il est très appréciable sur ce bateau d'être informé de tout changement avéré ou éventuel en temps réel, par un message au micro et par un affichage sur les écrans. C'est vraiment un grand plaisir d'être avisé de ce qui se passe en permanence.Finalement nous avons encore de la chance. C'est limite mais nous débarquons. L'Austral est un peu loin du rivage et les vagues éclatent sur les zodiacs. Les premiers groupes rentrent trempés.Nous débarquons sur cette plage volcanique de sable noir bordée de glaçons, c'est absolument superbe.Les petits manchots Papou nous y accueillent et on ne s'en lasse pas.Les gros éléphants de mer se prélassent ou font la sieste.Nous découvrons de la végétation très rase à croissance extrêmement lente, à peine un millimètre par an.Et celle-ci fine comme de la dentelleLes roches renferment des fossilesCertaines sont des feuilles de plantes tropicales datant d'une époque lointaine où les continents étaient ordonnés autrement.Nous suivons un sentier sur les hauteurs de la plage à flan de colline et traversons plusieurs colonies de manchots Papou et Jugulaires. Nous avançons en file indienne pour ne pas trop les déranger.Les éléphants de mer soulèvent à peine une paupière quand nous les encerclons et les photographions.

Bonjour Catherine
Je n 'ai pas eu la chance de débarquer à Déception Island il y avait la tempête et la mer était bien formée. Le mauvais temps sévissait partout dans toutes les Shetland du Sud, pas moyen donc de débarquer ou que ce soit dans ces conditions. En contre partie comme il faisait très beau au Cap Horn nous y avons débarqué le lendemain matin en remplacement de Déception Islande, on a pas perdu au change. Ce fût un grand bonheur.
Y a t-il eu des courageux pour se baigner à Déception Island?
Belles photos d'otaries.
Liliane

Encore un beau spot. Toujours de belles photos.Il y a intérêt de faire attention où l'on met les pieds.

Bonjour Liliane,Je crois qu'effectivement tu n'as pas perdu au change. C'est un grand avantage de cette croisière, le sur-mesure en fonction des conditions. L'équipe a toujours des solutions de rechange, et c'est à chaque fois la surprise.La baignade à Déception Island n'était pas à notre programme, peut-être à cause du temps qui n'était pas très beau, je ne sais pas. Il faut dire aussi que la journée était bien remplie et commençait dès 5h30 avec une marche sur la crête de l'île pour ceux qui le souhaitaient.

Vendredi 28 février
Hannah Point, Livingstone Island (suite)Nous continuons notre cheminLe plus terrible ici, c'est... l'odeur....Le ciel est sillonné par des Pétrels Géants. Ils mesurent jusque trois mètres d'envergure et sont des prédateurs des manchots. Ils nichent dans les rochers sur le sommet de la colline.On aperçoit les poussins déjà gros dans les nids.Des pétrels des neiges, comme celui trouvé sur le pont de l'Austral il y a quelques jours, parcourent le ciel...
Nous traversons une colonie de manchots Jugulaires, en les voyant on comprend très bien l'origine de leur nom.Beaucoup sont en période de mue et présentent une piteuse allure.La cote, la mer, la plage et le glacier en fond nous offrent une vue magnifique. On se sent bien loin, tout simplement, au bout du monde... C'est merveilleux.Nous prenons le zodiac du retour sur une minuscule plage, c'est si beau... l'émotion est encore très forte. Encore une très, très belle escale.Pour finir cette magnifique journée le ciel nous offre un très beau coucher de soleil sur la mer.Depuis le début de notre croisière nous avons beaucoup de chance, nous avons bénéficié de beaucoup de fenêtre de beau temps et de percées miraculeuses du ciel à des moments opportuns.
Pas une seule sortie n'a encore été annulée. Nous sommes vraiment chanceux comme diraient nos cousins Canadiens.
Ce soir le bateau roule. En début de nuit, à nouveau il s'agite fortement et c'est nous qui roulons dans le lit. Nous sommes obligés de nous tenir.

Samedi 1er mars
Navigation dans le détroit de l'Antarctique et la mer de Weddell A 5h45 le commandant nous réveille pour nous signaler un magnifique lever de soleil sur la mer de Weddell. Le premier jour sans brouillard et nuages le matin. C'est très beau, ici le soleil prends son temps et fait durer le plaisir.Le détroit de l'Antarctique relie l'ouest de la péninsule Antarctique à la mer de Weddell.La mer de Weddell est la mer la plus froide du globe. Si nous avons une chance de voir des Manchots Empereur, ce sera aujourd'hui.A nouveau nous naviguons au milieu des glaçons. Des icebergs tabulaires se profilent au loin et des zones de glace sur la mer veulent ressembler à un début de banquise. Aujourd'hui, c'est la banquise que nous poursuivons.Le vent souffle fort et nous gitons. Nous croisons un morceau de banquise avec des manchots dessus...MagnifiqueA 8h00 nous allons au petit déjeuner, à 8h20 un message nous annonce une zodiac cruise sur la banquise. Les conditions sont favorables, grand beau soleil, même si elles peuvent changer très vite.
Départ à 8h45. Comme d'habitude, personne n'est en retard tout le monde est sur le pont à l'heure dite.La mer et le ciel sont bleus, la glace bleue et blanche. Nous naviguons au ras de l'eau dans les glaçons, c'est tellement beau...C'est merveilleux, magnifique. Je n'ai jamais rien vu de plus beau.Nous approchons de la banquiseL'accostage sur la banquise est amusant. Comme elle est un peu haute, environ 80 cm ou 1 m, il faut reculer, prendre un peu d'élan et monter dessus avec le bateau. Les pilotes sont habiles et font cela avec beaucoup de délicatesse et de douceur...la suite en fin d'après midi...

Très belles images de votre "glacon" !
Petite préçision : c'est le détroit de l' "ANTARCTIC" (en français et en anglais: Antarctic Sound, sound pour "environnement" et pas Antarctic strait = détroit) - du nom du bateau- et donc pas le détroit de l'Antarctique :C'est en souvenir de ce bateau !Un manchot Empereur- juvénile, isolé, en provenance de la colonie de Snow Hill island à 60 kms au sud-ouest, par dérive sur une plaque de glace et quasiment au même endroit où vous débarquez sur la banquise :Mais celui ci est un adulte, photographié un 17 novembre, sur la banquise de la mer de Weddell (Atka bay) en West-Antarctica:

Désolée pour la méprise.

Samedi 1er marsNavigation dans le détroit de l'Antarctic (corrigé n'est ce pas ?) et la mer de Weddell (suite)Les couleurs sont merveilleuses, l'instant est magique.L'équipage a amené tout le nécessaire sur la banquise pour célébrer le moment.Des Labbes Antarctiques se disputent un drapeau rouge du bateau, tout à leur affaire ils ne semblent pas dérangés par notre présence.Le soleil est éclatant et le ciel immensément bleu. C'est tellement beau...Après le repas nous longeons un très beau et très grand glacier tabulaire, toujours sous le soleil.Et les paysages somptueux s'enchaînent encore...