60 jours au Sud-Ouest américain - 2012

Bonjour Christine,D'où l'intérêt des ces comptes-rendus, faire découvrir autre chose. Ce que nous avons fait, je ne l'ai pas inventé ni découvert , c'est parce que quelqu'un l'a relaté que j'ai pu le trouver. Enfin, presque tout le temps car, en effet, le méandre mort de la San Juan River près de Mexican Hat, je n'ai rien trouvé sur ce sujet .Oui, j'aime bien ; et des très différents. Il en reste encore à venir dans la partie 3 mais ma femme commençait à trouver que cela faisait beaucoup.N'exagère pas tout de même  !A bientôt donc .

Bonjour Valérie,Des idées pour un prochain départ vers l'ouest .

Bonjour Annie,Merci ; bientôt la suite et fin car je suis rendu à J56.Ma femme me disait que je n'allais pas apprécier car j'aurais déjà tout vu avant . Mais non, la "magie" de la découverte sur le terrain est toujours là.Je crois qu'on peur dire ça .Si je me réfère au notre, je vous souhaite autant de plaisir, tant en phase prépa que sur place.Je crois que nous avons tous, peu ou prou, des "images d'Épinal" sur eux, que ce soit par nos lectures, les westerns et, bien sûr, les rencontres.Bon week-end.

Bonjour à tou (te)s,
votre patience va enfin être récompensée ; voici enfin la dernière partie de notre compte-rendu. Bonne lecture.Partie 3 : Nord Utah, Wyoming et San Francisco Rappel du programme :
J42 - 9 Mile Road, Vernal, Rainbow Park, camping sur place
J43 - Dinosaur NM, partie Utah puis Colorado (Echo park), camping sur place
J44 - Yampa Bench Road, route vers Flaming Gorge, camping sur place
J45 - Flaming Gorge, route vers Monila, camping sauvage
J46 - Green River, White Mountain Rd, Boars Tusk, camping sauvage
J47 - Rawlins (uplift), Castel Gardens Petroglyphs, camping sauvage
J48 - Thermopolis, nuit à Cody (rodéo)
J49 - Chief Joseph & Beartooth Highway, nuit à Yellowstone
J50 à J54 - Yellowstone
J55 à J56 - Grand Teton
J57 - Crater of the Moon, Twin Falls, camping à Balanced Rock County Park
J58 - route vers SF, nuit vers Donner Pass Rd (8h30 de route), camping ???
J59 - Muir Woods, SF, nuit à SF
J60 - SF, nuit à SF
J61 - départ Paris et retour BretagneJ42 –jeudi 21 juin
Réveil 6h15 ; le visage d'Isabelle a pratiquement repris sa forme initiale mais il reste encore quelques boursouflures ; nous pouvons donc envisager plus sereinement la poursuite de notre voyage ; ce n'est qu'une fois rentrés en France que nous avons appris que cela aurait pu être traité avec la cortisone, présente dans notre pharmacie.
Nous quittons notre chambre pour aller acheter un poulet cuit et un sac de glaçons ; en effet, le fait de rajouter des glaçons dans notre glacière (électrique) améliore son rendement et permet à Isabelle de bonnes margaritas à l'apéro sur 3 soirs .
Départ pour Nine Mile Canyon par la 6 jusqu'à Wellington puis à droite la Soldier Creek Rd. La route est très jolie, grimpant à plus de 2 000 mètres, on se croirait en montagne, c'est vert, c'est frais. Elle se transforme assez rapidement en piste, mais praticable même en camping-car. Par contre, de nombreux travaux (pose de « buses » en PVC) nous ralentissent ; nous abordons Nine Mile Canyon à 10h08. Pour ceux qui ne connaissent pas le site, c'est un canyon (bizarre, non ? ) d'environ 40 miles de long, avec des pétroglyphes partout, partout, par..., essentiellement Fremont. J'ai noté une vingtaine de points à visiter, sans parler des arches et autres.
En plus des pétroglyphes, le paysage est magnifique. Après de nombreux stops, nous nous arrêtons à 12h13 et 26°C pour déjeuner à Daddy Canyon Complex où nous trouvons une table à l'ombre et des toilettes. Petite rando après le repas avec une photo comme aide, cela facilite la découverte des panels. Nous terminons cette (courte) visite à 14h56 et 32°C avec Great Hunt Panel, un des plus connus et d'ailleurs très bien indiqué.
Nous repartons à 16h20 (bloqué 30 minutes par les travaux) et prenons Gate Canyon pour remonter vers Myton (Roosevelt). La route devient rapidement piste mais empruntée par des semi-remorques ; cette piste est faisable par une berline mais pas par un camping-car. Ce n'est que virage sur virage, remontant les Bad Land Cliffs. Arrivés sur le plateau, nous traversons une zone de travaux, sans aucune pancarte mais avec des camions et engins de terrassement un peu partout. Un peu avant (14 miles) la fin de la 9 mile Canyon Rd, nous retrouvons le bitume ; la route est littéralement bordée de chevalets de pompage de pétrole (pumpjack) et de pipelines.
Arrêt à Roosevelt à 17h35 pour retrait de dollars dans un ATM ; il fait 34°C. Ensuite, direction Vernal (achat d'une paire de chaussures pour moi, mes claquettes ayant rendu l'âme) puis direction Island Park Road ; je roule assez vite, mais cette piste le permet (piste que même un camping-car peut prendre) et je préfère arriver à Rainbow Park Campground avant la nuit. Nous y arrivons à 19h40 et il n'y a qu'une autre tente avec 2 jeunes ; ce tout petit camp (gratuit, 5 emplacements max, WC secs) est situé juste au bord de la Green River et j'en profite pour prendre quelques photos.
Dodo à 21h.J43 –vendredi 22 juin
Réveil 6h30 ; la nuit a été plus fraiche, agréable. Il y a un beau soleil et le ciel est très légèrement nuageux. Après le petit-déjeuner, séance photos sur le bord de la rivière, puis nous partons pour Island Park Overlook ; un coyote ou un chacal traverse la route devant nous. PTS recommande l'après-midi mais notre programme ne nous le permet pas. Malgré l'heure , la vue est superbe sur ce méandre de la Green River.
À 8h45, nous arrivons au petit parking pour les Mc Kee Spring Petroglyphs, de culture Fremont. Nous y passons un bon quart d'heure puis partons pour le VC de Dinosaur National Monument, partie Utah. Petit grignotage de biscuits secs, visite du VC, cartes postales et renseignements (un ranger nous conseille même sur la sortie à prendre sur la piste du lendemain) et départ à 10h45. Je n'ai pas prévu de faire les randos standards mais seulement les points de vue et les pétroglyphes. Nous terminons par le panel du « fameux » lézard où une petite grimpette en plein soleil (32°C) nous permet d'accéder de plus près ; nous sommes pratiquement les seuls à y grimper.
À 13h04, nous faisons halte au Green River Campground pour pique-niquer à l'ombre. Nous en repartons à 14h et le thermomètre de la voiture indique 34°C.
Plein du véhicule à Jensen, puis direction le VC de la partie Colorado du parc. Renseignements complémentaires sur l'état de la piste et de la météo et nous prenons la Harper Corner Scenic Drive mais nous sommes dans l'ensemble un peu déçus des points de vue ; sans doute nous attendions-nous à mieux. Puis nous entamons la descente (environ 800 mètres de dénivelé) de la piste Echo Park Rd qui, elle, est une vrai piste que je déconseille en berline. Belle descente et joli parcours qui nous mène, à travers des sols rouges et crèmes, à un superbe panel de pétroglyphes (du pointillisme ) puis à Whispering Cave, petite anfractuosité au pied d'un haute falaise et où règne un courant d'air très frais pour arriver enfin au camping d'Echo Park, au confluent de la Green River et de la Yampa River, symbolisé par Steamboat Rock. Nous choisissons rapidement un emplacement (18h07 et 35°C) car nous sommes loin d'être seuls et des voitures continuent à arriver. Balade jusqu'au bord de l'eau, trempage des pieds dans l'eau, discussion avec un canadien paléontologue puis repas et dodo à 21h18.J44 –samedi 23 juin
Lever 6h15, après une nuit pas très agréable, très chaude.
Après le petit déjeuner, nous partons voir Picasso Face, curiosité rocheuse très ressemblante ; elle se trouve au départ de la rando de Steamboat Rock point of view. Pas de soucis au départ, ça grimpe, ça glisse mais nous arrivons en haut rapidement. Après, il faut chercher un peu. Et là, sûr de moi, sans carte ni GPS, je file pratiquement plein nord et je me plante lamentablement . Après avoir largement dépassé toutes les infos de distances notées, nous faisons demi-tour dépités et c'est rentrés à la voiture (9h54) que je découvre mon erreur ; le plus gros regret de ce circuit.
Tant pis, nous n'aurons pas de vues ni de photos de ce point. Nous repartons pour les overlooks sur la Yampa River, le long de la Yampa Bench Road ; la piste nécessite au minimum un SUV.
Premier arrêt à 10h30 et 32°C à Castle Park Overlook que nous trouvons très bien. Ensuite, Harding Hole Overlook à 11h ; joli. Puis, Wagon Wheel Point vers 11h15 où nous n'irons pas jusqu'au bout ; la piste pour Haystack Rockest fermée. Nous sortons du parc à 12h après avoir traversé une forêt détruite, mais il y a encore une trentaine de miles jusqu'à la 40 que nous reprenons, direction Vernal. Nous faisons une pause au VC côté Colorado pour déjeuner à l'ombre à 12h55 et 33°C mais avec un vent à décorner les bœufs, vraisemblablement du force 6 ; très pratique pour manger.
Passage aux toilettes puis départ pour Dry Fork Petroglyphs à l'ouest de Vernal où nous arrivons vers 16h15, après une jolie route. Très jolis pétros, assez facilement accessibles ; la partie droite est moyenne mais nettement mieux sur la gauche. Retour à la voiture à 17h15 avec 34°C.
Nous prenons ensuite la route pour Flaming Gorge ; la route serpente et grimpe jusqu'à presque 8 500 pieds pour finalement redescendre à travers une forêt de bouleaux et de conifères. Nous arrivons à Canyon Rim Campground à 18h30 et, malgré l'altitude, il fait encore 27°C ; emplacement n°11.
Les indications ne sont pas très claires : feu autorisé ou pas ? Dès que nous voyons des flammes, nous démarrons le nôtre , accompagné d'un bon apéro ; pas de bébêtes pour une fois.J45 –dimanche 24 juin
Réveil à 7h, grasse mat ! Nous partons à 8h40 pour le VC par la rim (balade) ; il fait déjà assez chaud (28°C). Belle promenade parmi les arbres, les oiseaux et les écureuils ; nous apercevons même une marmotte.
Retour, toujours à pied, au camp après avoir fait la connaissance des 2 volontaires du VC qui n'ouvre qu'à 10h.
Nous y retournons en voiture et, après notre emplette habituelle de cartes postales, nous prenons la route avec une carte locale et l'emplacement de la pompe la plus proche ; il est 10h48, direction Flaming Gorge Dam VC. Après visite des lieux, nous faisons le plein en remontant, à 12h25 et 30°C.
Route vers Manila et, rapidement à droite, la FR 94, piste qui nous mène à Dowd Mountain Overlook où nous arrivons à 13h ; la piste est nickel, faisable par un camping-car.
Sur site, quelques tables, certaines à l'ombre et nous y déjeunons tranquillement, seuls sur la zone. La vue sur la gorge et le réservoir vaut le déplacement.
Départ à 13h56 -28°C- et retour sur la route pour Flaming Gorge overlook puis, un peu en arrière, nous prenons la FR 218 pour parcourir Sheep Creek Canyon, surtout intéressant par ses aspects géologiques. Nous trouvons cette balade très jolie et, cerise sur le gâteau, à la sortie du canyon la route enjambe Sheep Creek ; pile sous le panneau, devinez quoi ? Un Mountain Sheep qui se laisse mitrailler sans rechigner.
Nous traversons Manila et entrons dans le Wyoming à 15h48 avec 33°C. Nous prenons à droite Lucerne Valley Recreation Rd qui longe Linwood Bay, puis une boucle ramenant sur la 530 via les pistes 150 et 164 (SUV obligatoire) ; le but était de se promener le long du « réservoir » mais finalement cela n'offre que peu d'intérêt, à part la conduite sur sable .
Nous reprenons la 530 puis, à droite une piste (Forest Service Rd 8), un peu avant Buckboard Rd (FS Rd 9). La piste est une fois de plus nickel (possible avec camping-car) et, un peu avant la fin, nous prenons à droite (pas sur qu'un CC passe, mais il y a de très grosses caravanes) pour arriver sur la plage où le camping sauvage est autorisé ; il est 16h50 et la température extérieure de 35°C nous fait trouver l'eau très agréable. Après ce bon bain, transfert des photos puis dîner ; pas mal de moucherons mais ils ne nous embêtent pas trop. Dodo à 21h38.J46 –lundi 25 juin
Lever 6h55, couverture nuageuse assez dense ; pendant le petit déjeuner, Isabelle aperçoit un cygne, assez loin sur l'eau. Les jumelles nous montrent finalement un pélican. Sur la butte en face de nous, 2 superbes mules deer.
Nous partons pour les WC secs un peu plus loin puis à 8h37 nous reprenons la route avec seulement 21°C. Après un peu de vert sur Vernal et Flaming Gorge, le paysage redevient grisâtre, monotone.
Arrivés à Green River Wyoming, nous prenons un peu à gauche, le long de la rivière, pour quelques photos de The Palisades, Tollgate Rock, The Towers mais la lumière n'est pas terrible et les endroits pour s'arrêter peu nombreux.
Nous nous arrêtons au Walmart de Rock Springs à 9h39 pour quelques courses ; nous en repartons à 11h après avoir rempli de glaçons nos bouteilles. Nous attaquons (c'est le mot) la White Mountain Rd (Rd 53), qui devient piste rapidement (SUV recommandé) pour arriver, après de nombreux lacets, sur le plateau du même nom (sujets au vertige, s'abstenir). Sur le plateau, la piste redevient belle. Le but de cette balade est d'essayer de trouver une horde de mustangs ; mais cela restera dans le domaine de l'éventuel. Passage à Pilot Butte puis nous continuons plein nord, le long de la rim, puis la Rd 14 pour arriver sur la 191 à 12h34 et 32°C. Petite descente vers le sud et nous trouvons la Chiltons Cutoff barrée ; nous continuons plein sud, jusqu'à trouver une piste à gauche (Chiltons Rd ?) pour enfin remonter la Rd 17, direction White Mountain Petroglyph où nous nous garons à 13h ; petite marche et découverte de ces pétroglyphes, totalement différents de ceux vus jusqu'à présent. Malheureusement, ils sont un peu affadis.
Retour à la voiture (13h57) et nous reprenons la piste (au fait, celle-ci est nickel, même pour un CC), passons non loin de Boars Tusk ; par moment, nous apercevons, mais toujours assez loin, des antilopes pronghorn (Antilocapra americana). Nous prenons notre repas du midi (14h37 ) à Eden où nous trouvons de l'ombre et des tables mais avec l'arrosage automatique activé . Nous sortons alors notre table et nos sièges et déjeunons les pieds dans l'herbe verte.
Nous repartons à 15h34 toujours avec 32°C et faisons le plein à Farson, mais c'est plus un lieu dit qu'une agglomération. Le ciel est très couvert et la poussière soulevée par le vent (toujours présent) masque pratiquement l'horizon. La route est longue, longue, longue et quasiment sans virage ; petite averse (notre seconde) de 5 gouttes et demie, tellement forte que je suis obligé d'utiliser le lave-glace. Nous arrivons à South Rest Area, après avoir franchi le Continental Divide ; j'avais vaguement prévu de passer la nuit dans le coin mais il n'est que 16h21 et nous décidons de pousser plus loin. Passage par Lander puis près de Riverton et nous prenons la 136 (Gas Hills Rd) et enfin Castle Garden Rd sur la gauche, bien indiquée. Cette piste est aussi nickel, mais la suivante (et dernière) sur la droite un peu moins et je pense le SUV recommandé, mais une berline peut vraisemblablement passer. J'ai eu un peu de mal à trouver des infos sur ce site, mais finalement c'est bien indiqué. Nous arrivons donc à Castel Garden à 18h35, toujours avec 32°C.
Balade sur le site qui nous appartient en totalité car nous y sommes seuls ; très joli. Malheureusement, les pétroglyphes sont protégés par un gros grillage et les photos ne sont pas géniales ; mais, et je ne suis visiblement pas le premier, il est assez facile de contourner ces protections dans pratiquement tous les cas.
Apéro et troisième averse de notre séjour ; la pluie est tellement drue que nous ne bougeons même pas. Si la pluie était trop importante, nous aurions des problèmes demain, pour repartir. Dodo à 21h34, un poil inquiet tout de même.J47 –mardi 26 juin
Réveil à 6h, avec un air assez chaud pour l'heure ; pas un nuage à l'horizon, ouf , l'averse d'hier n'en annonçait donc pas d'autres.
Nous refaisons une balade sur le site pour profiter de la lumière matinale et nous le quittons (on pourrait y passer la journée) à 8h avec 26°C au thermomètre.
Nous rejoignons le bitume à Moneta après avoir aperçu de nombreuses antilopes toujours aussi sauvages. Traversée rapide de Shoshoni vers le nord et nous longeons le Boysen Reservoir, formé par le barrage du même nom ; petit arrêt rapide. Ensuite, la route suit la Wind River qui s'enfonce à travers la montagne ; il n'y a que la place pour la rivière, la route et la voie ferrée, et encore grâce à quelques tunnels ; très joli parcours.
Nous arrivons à Thermopolis et faisons un passage aux Headquarters pour y retirer la clef, non pas du paradis mais pour Legend Rock où nous irons demain ; mais, depuis peu, cette clef est devenue inutile, tout du moins en saison, un VC ayant été créé sur place. Thermopolis, comme l'origine de son nom l'indique, est réputée pour ses sources chaudes, avant-goût de Yellowstone.
Achat de cartes postales et nous partons réserver une nuit au Fountain Of Youth RV Park au nord de la ville. Ce terrain offre les avantages habituels des camps organisés (wifi, machines à laver,...) et une piscine (3 bassins) alimentée par une source hydrothermale, le tout pour 30$/jour.
Lessive, bain dans la piscine où les 3 bassins sont respectivement à 34, 38 et 42°C avec la source jaillissant à 53°C (refroidissement naturel) ; nous nous limitons aux 2 premiers bassins uniquement. Déjeuner puis départ pour la ville à 14h18 ; le vent, qui décidément ne nous lâche pas, s'est remis à souffler très fort (et quand un breton vous dit qu'il est fort , il sait de quoi il parle).
Nous entrons dans Hot Springs Park et nous arrêtons à The State Bath House. Nouveau bain avec de l'eau à 40°C cette fois, durée limitée à 30 minutes. Nous faisons connaissance avec un couple sympathique, mari américain, femme normande. Ensuite, balade parmi les curiosités locales : terrasses, petits geysers, fumeroles... bisons .
Nous repartons vers le centre-ville pour y déguster une énoooorme glace et un grand coup à boire, tellement il fait chaud (36°C à l'ombre). Retour au camp et re piscine ; j'essaye le bassin à 42°C mais capitule au bout de 5 minutes, c'est décidément trop chaud.
La poussière soulevée par le vent est tellement dense que l'horizon se limite à environ 700 mètres, d'un ton jaunâtre-rougeâtre, pas très agréable. Isabelle a même cru sentir une vague odeur de fumée ; on a l'impression d'être cernés.
Rituel habituel des soirées, apéro, tri des photos, téléchargement sur Picasa, repas et dodo à 22h12 ; le vent s'est calmé mais le ciel reste plombé, tout moche.J48 –mercredi 27 juin
Lever à 6h ; petit-déjeuner puis départ à 7h25 (16°C). Nous prenons la route 120, direction Cody, puis à une vingtaine de miles, une route à gauche, Upper Cottonwood Creek Rd, bien indiquée ; route puis piste mais sans aucun pb. Plein de pronghorns sur la route et dans les champs avoisinants, mais il faut travailler à la focale la plus grande (équivalent 450) si on veut voir quelque chose de correct. Nous arrivons à Legend Rock à 8h14 avec 22°C ; la gardienne des lieux vient tout juste d'ouvrir la barrière et nous discutons avec elle du site et de son travail dans le nouveau VC. Je lui demande si le téléobjectif est indispensable et elle me dit que non car on peut approcher les pétroglyphes d'assez près ; je suis son conseil, mais funeste erreur car le télé est quasi indispensable.
Balade très aisée au pied d'un escarpement rocheux avec une profusion de pétroglyphes dont environ 300 de recensés, de facture Dinwoody, certains datés d'un millier d'années. Ce site, mondialement connu, ne fait pourtant pas beaucoup parler de lui.
Nous repartons à 9h08 mais, auparavant, Isabelle nous fait une brillante démonstration de sa maitrise de la langue locale ; nous sommes persuadé que l'américain (biker) l'a prise pour une de ses compatriotes. Bon, d'accord, elle n'a prononcé qu'un mot : « Yeah » mais avec quel accent  !
Retour sur la 120 et 12 miles plus loin, nous prenons la 431 sur la droite, direction Gooseberry Scenic Area à environ 7 miles. Cette petite zone de « Badlands » mérite bien le détour ; un petit sentier serpente dans le site, pas très long car nous aurons seulement 1,930 km au podo en revenant à la voiture. Nous démarrons la rando à 9h50 et revenons à 10h29 puis route pour Cody où nous arrivons à 11h44 (24°C seulement). Quelques courses au Walmart jusqu'à 12h15 puis nous allons manger au Proud Cut Saloon. Le restaurant a du bon, de temps en temps . Pas déçus de nos assiettes.
Nous en repartons à 13h44, direction le Big Bear Motel, une de nos rares réservations. Quelques problèmes avec Tomtom, mon point GPS est visiblement faux, mais nous finissons par y arriver . Motel très convenable, correspondant à nos attentes : grande chambre, grand lit, grande baignoire mais petit frigo.
Tri des photos, téléchargement sur Picasa, bains et apéros courts et direction, à pied (d'où le choix de ce motel) au Rodéo de Cody. Nous avons pris connaissance des problèmes de déontologie liés aux rodéos, mais on ne peut pas venir aux USA sans en voir au moins un. Et nous avons apprécié (nous, pas les taureaux ni les étalons ) ; c'est un spectacle à voir au moins une fois, tant pour le comportement des gens que pour le rodéo proprement dit.
Retour au motel à 22h et préparation de salade de riz, choix des photos pour Picasa et dodo à minuit.J49 –jeudi 28 juin
Réveil à 6h et une heure plus tard nous rendons les clefs. Départ pour Old Trail Town pour uniquement quelques photos, car nous sommes un poil pressés et mettre 16$ à deux pour une courte visite ne nous paraît pas cohérent.
Nous faisons le plein de carburant et prenons enfin la route à 9h11 avec 23°C. D'abord la 120 vers le nord, puis la Chief Joseph Hwy (Hwy 296). Alors que nous sommes arrêtés, devant un panneau explicatif, un américain me dit que nous avons de la chance car, la veille, cette route était fermée suite à un incendie. La route devient très vite une belle route de montagne, s'élevant ainsi de 1 500 à 2 400 mètres pour atteindre Dead Indian Summit Overlook où nous arrivons à 10h30. Le point de vue est superbe et la température très agréable puisque le thermomètre affiche seulement 20°C.
Nous continuons, direction nord-ouest, et la route reste à une altitude moyenne de 2 100 mètres, longeant souvent la Yellowstone River, pour aboutir finalement sur la Bear Tooth Pass Hwy (212) que nous atteignons à 11h42.
Notre programme prévoit de prendre cette route jusqu'à Rock Creek Vista Point ; donc, à droite toute, direction le Montana puisque ce point de vue est de l'autre côté de la frontière. Le profil de la route indique une montée constante jusqu'à plus de 3 300 mètres, donc lacets et pente en perspective . Très vite, nous oublions tout pour nous consacrer uniquement à la beauté des paysages : tout simplement magnifique ; point besoin de superlatifs (il me semble l'avoir déjà écrit !). Des lacs à ne plus savoir où donner de la tête, de multiples points de vue un peu partout, de la neige et même des skieurs près d'un remonte-pente, des Mountain Goats (Oreamnos americanus), malheureusement un peu loin ; quelques lacs sont toujours partiellement pris par le gel, donnant un autre charme au paysage. Plus nous montons, plus la température baisse. À 13h18, nous entrons au Montana avec 18°C et il y a moins de neige (orientation sans doute). Arrivée à Rock Creek Vista à 13h30, la température est redevenue plus clémente (21°C).
Demi-tour 15 minutes plus tard et nous rentrons au Wyoming à 13h50. Nous nous arrêtons à Beartooth Lake pour déjeuner, les pieds pratiquement dans la neige, à 3 mètres de nous. Fin du repas à 15h26 ; nous avons eu presque frais malgré les polaires mais, par contre, le vin rouge était à très bonne température .
Le lac se vide dans le Beartooth Creek avec de belles cascades côté sud de la route. Après le croisement avec notre route du matin (Chief Joseph Hwy), la route continue vers l'entrée nord-est de Yellowstone et là, nous comprenons ce que voulait dire l'américain de ce matin. Les pompiers sont toujours là et on voit nettement la trace du feu ; Isabelle verra d'ailleurs de belles flammes.
Nous faisons le plein à Cooke City (Montana), par prudence, puis à 17h10 nous arrivons à l'entrée du parc du Yellowstone, parc mythique en tout cas pour moi. La ranger nous signale que de très nombreux campings sont pleins, le plus proche avec de la place est à Mammoth ; je la remercie mais il est hors de question d'aller jusque là. Je n'ai réservé qu'une nuit sur les 5 prévues dans ce parc.
Nous nous arrêtons successivement aux campings repérés à l'avance : Peeble Creek puis Slough Creek, non loin de la Lamar River, et enfin à Tower Fall mais tous portent la fatidique pancarte Full. Qu'à cela ne tienne, essayons la méthode Sedonax me dis-je « in petto ». mais la plupart des emplacements sont encore vides et peu ont 2 places de stationnement. Tant pis ; malgré l'avis quasi contraire d'Isabelle, nous retournons sur nos pas et, sur la Lamar Valley Rd, peu après le pont sur la Yellowstone River, il y a un petit bout de route permettant aux pêcheurs de se garer et d'être pratiquement invisible de la route. Il y a 2 voitures de stationnées et nous patienterons jusqu'à leur départ. Enfin seuls , nous nous installons (discrètement) pour la nuit, en espérant ne pas avoir la visite de rangers, ni d'ours .J50 –vendredi 29 juin
Réveil 6h15, l'air est frais mais nous sommes à 1 850 mètres et environnés de montagne ; la nuit a été calme, sans visite impromptue . Après le petit déjeuner, il fait 10°C. Départ à 7h30, direction sud. Premier arrêt à Calcite Spring Overlook, mais la vallée est à l'ombre ; nous reviendrons.
L'arrêt suivant est pour le camping de Tower Fall où nous souhaitons réserver la nuit prochaine ; bingo, place n°5. Ensuite, la route grimpe, passant de 1 953 à 2 758 mètres jusqu'au Mount Washburn. Peu après, lors d'un arrêt, un américain nous signale avoir vu un ours un peu plus bas ; un ours !!! Retour immédiat à la voiture et, effectivement un peu plus bas, ça bouchonne. Contrairement à de nombreux automobilistes, je laisse Isabelle et continue pour essayer de me garer un peu plus loin (entre guillemets, c'est le bordel, tout le monde s'arrête n'importe comment). Je trouve un stationnement et remonte à pied mais Isabelle me rejoint rapidement : elle a vu l'ours (enfin, son arrière-train) mais il est parti ; a priori, d'après sa description, ce devait être un grizzli. Un bison un peu plus loin, juste sur le bas-côté.
Nous arrivons à Canyon Village à 10h avec seulement 18°C, ce qui est très agréable. Passage et emplettes habituelles au VC, route jusqu'à l'autre côté de la rivière puis arrêt à Uncle Tom Overlook. Du monde côté droit : animal ? Bingo, 2 superbes cerfs à l'ombre des broussailles se laissent mitrailler. À 11h21, nous débutons la rando d'Uncle Tom. Cette rando nous amène au pied des Lower Falls sur la Yellowstone River. Belle descente, parfaitement organisée (un peu trop à notre goût) avec 300 marches métalliques à descendre (qu'il faudra remonter ) ; nous sommes loin d'être les seuls et il faut parfois patienter longuement pour pouvoir prendre une photo . Nous revenons à notre voiture, un peu essoufflés mais c'est sûrement dû à l'altitude ; il est 12h15 avec 21°C. Nous continuons la route vers Artist Point, joli point de vue mais il y a foule. Pour la suite, j'ai trouvé une rando qui mène à Point Sublime et qui part pratiquement du parking. Avec un nom comme ça, cela doit être bien, non ? Nous démarrons à 13h ; la rando suit la Yellowstone River et le paysage est tout bonnement magnifique. Pratiquement à mi-chemin, une intersection avec une autre destination (Ribbon Lake ?). Aller une centaine de mètres plus loin seulement car, franchement, Point Sublime ne vaut pas du tout le coup ; nous n'y avons même pas pris une seule photo. Un couple d'américains que nous croisons, et que nous reverrons un peu plus tard au cours du déjeuner, a exactement le même ressenti.
Retour à la voiture à 14h30 avec 4,130 km au podo et 24°C. Nous repartons et, juste avant de passer le pont, il y a sur la gauche un parking avec quelques tables en sous-bois. Nous en trouvons une de libre à l'ombre et pouvons enfin déjeuner, nos estomacs criant famine ; il est 14h50. Fin de repas à 15h28 et nous partons à pied sur Chittenden Bridge voir de très près la rivière. Ensuite, nous passons sur l'autre rive avec, comme premier arrêt, Brink of Upper Falls. Très court sentier qui nous mène juste au-dessus de la première chute ; il y a beaucoup de monde. Sur le même parking, un petit sentier mène à Crystal Falls, mais la fin est bloquée pour cause d'effondrement.
Nous continuons et la route devient maintenant un sens unique. À 16h20, nous entamons la descente vers Brink of Lower Falls : une dizaine de lacets plus ou moins longs avec 1,600 km au podo. Nous sommes presque en face de Uncle Tom de ce matin, mais en haut cette fois-ci. Belle vue de la chute et de la vallée ; si vous ne pouvez en faire qu'une, c'est celle-là.
Retour à la voiture à 16h55 ; nous sommes remontés d'une traite, même pas essoufflés . Nous enchainons par Red Rock Point et Lookout Point avec encore de belles vues sur la seconde chute. Retour à la voiture à 17h45 et 1,220 km au podo. Nous terminons avec Grand View Point puis Inspiration Point et, à 18h05 reprenons la route vers le camping de Tower Falls. Nous repassons à Calcite Spring Overlook mais c'est peine perdue, encore moins visible que ce matin .
Arrivée au camp à 18h50 ; nous commençons par vider les cartes de nos appareils photos et là, problème, disque dur interne plein. Nous commençons à utiliser les clefs USB car il est hors de question de ne pas avoir de copie. Feu de camp, apéro et saucisses grillées sur la braise ; dodo à 22h45 après une bonne et belle journée.J51 –samedi 30 juin
Réveil à 6h30 ; pendant le petit déjeuner, nous voyons plusieurs voitures rôder, passer et repasser ; à la recherche d'un emplacement libre, sans doute. Je finis par enlever notre « papillon » et fait le bonheur de quelqu'un. Visiblement, les places sont rares et cela me met la puce à l'oreille, attention à nous pour la suite.
Départ à 8h10 et 10°C. Dix minutes plus tard, petit arrêt car un ours, un Black Bear vraisemblablement, est en train de fouiller dans l'herbe, comme s'il broutait . Notre présence l'indiffère et il continue sa besogne, nous jetant à peine un regard.
Peu de temps après Tower Junction, Isabelle aperçoit un animal sur un rocher ; comme nous sommes pratiquement seuls et que la route monte, je continue un peu puis fait demi-tour. Descente au point mort pour faire le minimum de bruit ; je laisse Isabelle sur le bord de la route, sans claquer la portière, et continue la descente. Re demi-tour et je remonte au ralenti la récupérer. Il s'agissait de 3 marmottes qui se prélassaient au soleil, mais toujours à l'affût du moindre prédateur.
Rapide passage pour voir un morceau de tronc pétrifié, quelques pronghorns dans les prairies avoisinantes et nous arrivons à Mammoth Hot Springs et ses fameuses Terraces. Nous sommes à peine arrivés que nous en apercevons de loin, ainsi que quelques fumerolles. Mais, auparavant, un troupeau d'Elks ou wapitis (Cervus canadensis) se laisse admirer, composé principalement de femelles et de leurs petits « bambis » . Passage habituel au VC puis nous partons vers le nord pour un bain dans la Gardiner River à un endroit appelé The Boiling River, une source thermale venant se mêler aux eaux de la rivière. Mais la baignade est interdite, le courant étant trop fort .
Retour à Mammoth et nous commençons la visite des terrasses à 9h57 ; la température extérieure de 17°C est très agréable. Ces terrasses proviennent des dépôts calcaires (travertin) laissés par les nombreuses sources chaudes de la région ; certaines sont joliment colorées par des oxydes de fer. MAIS, contrairement à ce que j'avais pu voir sur les multiples photos de la zone, nous sommes extrêmement déçus, découvrant des paysages « morts », blanchâtres avec quelques rares écoulements. Cela serait dû à un hiver très sec donc peu de précipitations et donc de remontés. Dommage. Enfin, ne boudons tout de même pas trop longtemps, il y a tout de même quelques belles vues . Fin des balades Upper et Lower à 11h45.
Nous prenons la direction du sud avec 2 petits arrêts à Golden Gate et Sheepeater Cliff où je trouve les colonnes de basalte nettement plus jolies que celles voisines de Tower Falls. Puis, au lieu de continuer notre visite, ayant quelques inquiétudes pour notre prochaine nuit, nous « fonçons » à Norris camp où nous dénichons une place à 12h50 ; ouf  !
Déjeuner sur place puis départ à 14h30 pour la visite de Norris Geyser Basin ; il y a foule et trouver une place sur le parking n'est pas une mince affaire.
Nous commençons par Porcelain Basin et ça glougloute, bouillonne, crachote, souffle un peu partout ; le paysage est limite « lunaire » et on sent bien que ça travaille dur sous nos pieds. Quelques rares endroits bien colorés. Nous enchainons par Back Basin avec notamment Echinus Geyser à l'eau très acide (pH avoisinant les 3,5). Steamboat Geyser crache en permanence des petits jets d'eau mais nous n'aurons la chance d'assister à une éruption. Nous quittons le bassin de Norris à 16h45 après avoir parcouru 4,300 km au podo.
Retour en arrière sur quelques points zappés ce matin lors de notre recherche de camping. Nous passons successivement à Roaring Mountain qui ne fume quasiment pas et à Twin Lakes, puis retour au campement à 17h35.
Photos sur le pc, feu, diner ; la température est moins fraiche que celle d'hier soir et nous nous contentons d'un tee-shirt. Dodo à 21h15.J52 –dimanche 1er juillet
Lever 6h55, seulement 8°C au thermomètre. Départ à 8h12 directement pour Madison Campground pour y réserver une place ; arrivée à 8h45 et nous trouvons la pancarte Camp Full mais nous entrons quand même. À l'accueil, la « préposée », charmante interlocutrice, nous confirme qu'il n'y a plus de places mais que, peut-être, éventuellement..., il pourrait y avoir dans la journée quelques désistements. Devant mon air dépité, triste, limite larmoyant, le parfait étranger ayant du mal avec la langue locale..., elle cherche un petit peu et nous trouve (Youpie ) un emplacement libre car nous dormons dans notre voiture. Effectivement, l'emplacement est petit mais qu'importe. Je lui aurais bien fait la bise, mais je ne suis pas seul .
Rassurés sur notre nuit, nous repartons à 8h55 vers Norris pour les différents points sur la route.
Premier arrêt pour Chocolate Pot, source aux couleurs « marrons » le long de la Gibbon River. Un peu plus loin, 3 magnifiques elks mâles se laissent photographier tout en continuant à paître. Ensuite, arrêt à Artists' Painpots à 9h29 et 19°C ; petite balade parmi des fumerolles, des flaques de boue grise éclatant sous les bulles et des petits bassins bien colorés. Retour à la voiture à 10h03 avec 1,400 km au podo. La route suit maintenant une belle gorge et l'arrêt suivant est pour Gibbon Falls, petite chute d'eau mais rien de spectaculaire. Ensuite, Terrace Spring, bien colorée. Pratiquement en face, quelques bisons avec leurs veaux broutent, nonchalamment, près de la rivière.
Peu après Madison, nous prenons à droite la Firehole Canyon Rd, route en sens unique mais fréquentée. La Firehole River traverse une gorge assez étroite très jolie ; un peu plus loin, quelques chutes d'eau puis le second emplacement où j'avais prévu une baignade. Peine perdue, là aussi c'est interdit . Nous rejoignons la route principale et filons jusqu'au camping pour déjeuner tranquillement sur notre emplacement. Il fait 28°C et, en descendant de la voiture, Isabelle nous fait un double salto suivi d'un double saut périlleux arrière (enfin, c'est ce que j'ai cru voir ). Je me précipite pour la relever et, heureusement, plus de peur que de mal mais j'appréhende les randos à venir.
Après le déjeuner, nous repartons et à 14h, démarrons la visite de Fountain Paint Pot. Situé juste au bord de la route, ce n'est que fontaine, bassin, fumerole et autres geysers. Retour à la voiture à 14h28 après avoir parcouru 0,700 km. Notre prochaine étape est le départ de la rando pour Fairy Falls pour grimper sur une petite colline et voir de plus haut Grand Prismatic Spring. Le « sentier » est très large, on pourrait l'emprunter en voiture ; on arrive assez vite et un petit sentier nous amène au début de la grimpette. Là, chacun se débrouille comme il peut car ça glisse pas mal et il faut passer par dessus de nombreux troncs d'arbres tombés. Malgré sa cheville, Isabelle arrive à grimper un peu et je continue plus haut. Le spectacle est magnifique et nous ne regrettons pas du tout ce petit détour. Comme nous devions être assez loin, je n'ai pris que le télé (70-300) mais finalement, vu la taille du Grand Prismatic, le grand angle aurait été le bienvenu. Retour à la voiture à 15h42 et 28°C. Nous repartons pour aller voir de prêt cette merveille, zappant la Petite balade à Marie à cause de la cheville d'Isabelle.
Nous démarrons la rando à 16h par Turquoise Pool suivi de Opal Pool et enfin du Grand Prismatic Spring. Du jaune au marron en passant par l'orange, les bactéries thermophiles nous enchantent, sur fond de bleu clair. Le dernier élément de cet endroit est Excelsior Geyser Crater et, par moment, on se croirait presque en Mer Rouge. L'ensemble des ces bassins se vide dans la Firehole River, avec toujours de superbes couleurs ; bain de pied très agréable au ras du pont dans de l'eau presque tiède et nous faisons des émules .
Nous repartons à 16h55 et enchainons par la Firehole Drive avec quelques beaux arrêts et arrivons à Great Fountain Geyser juste au moment où une ranger indique que la prochaine éruption, c'est maintenant ; mais l'éruption nous laisse sur notre faim. Young Hopeful Geyser, un peu plus loin, crachote en permanence mais pas très fort.
Retour au camp à 18h20, achat de glaçons, apéro, feu, diner avec la lune en amie et dodo à 21h30.J53 –lundi 2 juillet
Lever à 6h50 avec un air extérieur à 12°C. La cheville d'Isabelle a l'air de tenir ; heureusement car il y a de la marche au programme d'aujourd'hui. Nous partons à 8h12 pour Biscuit Basin. À 8h27, petit arrêt du côté de Lower Geyser Basin pour admirer les colonnes de vapeur se détachant sur le sombre de la forêt ; idem du côté de Grand Prismatic.
Au nord-ouest deOld Faithful, Biscuit Basin où nous arrivons à 8h45. Rusty Geyser, Black Opal Spring et autres Sapphire Pool s'offrent à nous dans toute leur splendeur matinale ; retour à la voiture à 9h18 après avoir parcouru 1,000 km.
Arrivée à Black Sand Basin à 9h27. Ici, ce sont Cliff Geyser, Green Spring, Iron Spring Creek et consorts qui nous enchantent jusqu'à 9h57 ; seulement 0,270 km au podo.
Nous nous garons sur un des parkings d'Old Faithful à 10h04 avec 22°C. Départ pour le VC de manière à voir quelles sont les éruptions prévues et à quelle heure. Retour à la voiture pour nous équiper en vue de la marche (chaussures, sacs à dos), la cheville étant toujours OK. Retour à Old Faithful pour observer la première éruption de la journée. Vu l'attroupement déjà présent, nous préférons nous installer rapidement, quitte à attendre sur place ; et nous faisons bien, car la foule continue à grossir. Éruption à partir de 11h27 ; pas spectaculaire mais intéressante tout de même. C'est incroyable d'avoir une telle régularité et son nom n'est pas usurpé. Ensuite, au vu des horaires annoncés, et de leur fourchette d'incertitude, nous partons pour la visite des sites du côté nord de la Firehole River (Giantess Geyser, Doublet Pool,...) et déambulons tranquillement au gré de nos envies. Au loin, une éruption qui doit être Castle Geyser mais nous sommes trop éloignés pour en profiter. Notre prochaine éruption est prévue pour Grand Geyser mais, 2h avant l'heure prévue, j'aperçois déjà un panache ; sprint mais en vain, j'arrive trop tard et il n'était pas question qu'Isabelle s'y essaye. La nature n'est pas toujours facile à prévoir !
Passage à Grotto Geyser qui éructe, crache, souffle mais sans éruption notoire. Nous continuons jusqu'à Morning Glory Pool dont la réputation n'est plus à faire. L'éruption suivante est pour Daisy Geyser et, dans le doute, nous préférons attendre sur place, en plein soleil ; elle a lieu à l'heure cette fois . Nous rentrons en passant devant Castle Geyser mais rien d'annoncé. Nous regagnons le « village » à 15h35 avec 5,250 km au podo ; une bonne glace et quelques cartes postales et courses alimentaires, le plein de carburant puis nous quittons le site (visite trop courte) à 16h13.
Arrêt aux Kepler Cascades, passage de la Continental Divide puis stop obligé à Isa Lake, pas forcément le plus joli mais comment faire autrement . Nous arrivons à West Thumb puis nous longeons le Yellowstone Lake jusqu'au camping de Bridge Bay, seul endroit réservé où nous arrivons à 17h30. Transfert des photos, écriture de cartes postales, feu et apéro, diner et dodo à 22h10.J54 –mardi 3 juillet
Lever 6h30 ; petit déjeuner et départ à 8h05 avec 11°C. Nous commençons la journée par une petite balade (2,550 km au podo) à Natural Bridge ; parking au départ de la rando à vélo (plus court) à 8h23. Marche très aisée à travers la forêt sur un chemin très large mais nous ne resterons pas très longtemps au pont à cause des moustiques. Quelques photos de la marina et nous voilà partis pour Hayden Valley que nous remontons pratiquement jusqu'à Canyon Village ; en cours de route, arrêt pour dire bonjour à nos amies les oies , qui restent malgré tout assez sauvages. Nous ne verrons pas d'autres animaux dans ce coin, à part 2 bisons.
À 10h15, nous nous arrêtons à Sulphur Caldron, un des endroits les plus acides du parc, sans parler de l'odeur d'œuf pourri (H2S) ; un bison est couché non loin : soit il ne sent rien, soit il s'en sert pour se déparasiter. Arrêt suivant juste à côté à Mud Volcano Area ; ici aussi, ça bouillonne, souffle et fume de tout côté. Nous avons la chance d'apercevoir un coyote (et non un loup) un peu avant Grizzly Fumarole ; couché juste à côté de Mud Volcano, un bison nous indique que l'odeur n'est pas si terrible, finalement .
Nous quittons cette zone et, à Lake Junction prenons la route de l'entrée est du parc qui mène à Cody, mais seulement pour quelques kilomètres, jusqu'à Lake Butte Overlook de manière à avoir une belle vue sur le lac et les sommets environnants ; il est 12h24.
On redescend (hé oui, l'overlook est en hauteur ), puis après un arrêt à Steamboat Point, nous filons déjeuner à Bridge Bay où nous trouvons des tables à l'ombre, non loin de la marina.
Départ à 14h23 avec 25°C pour notre dernière zone touchant au volcanisme, West Thumb Geyser Basin où nous nous promenons pendant 45 minutes, en partie au bord du lac. Dernières visions sur les bactéries thermopiles, sur les piscines enchanteresses , au Fishing Cone et sa légende et nous prenons la route sud pour Lewis Camp où nous trouvons une place sans trop de difficulté à 16h15. Nous repartons aussitôt pour aller voir les chutes, quasiment à côté.
Retour à notre emplacement et rituel habituel auprès du feu, avec tout de même quelques moustiques. Dodo à 21h30.J55 –mercredi 4 juillet
Lever à 6h35, départ à 7h43 ; il fait seulement 10°C. Premier arrêt à Moose Falls, sur la JCrawfish Creek, non loin de la sortie de Yellowstone Park où un couple s'obstine à rester entre la cascade et nous mais c'est mal connaître notre ténacité .
Exit Yellowstone, bienvenue dans le Grand Teton National Park à 8h34. Ici, point de geysers, point de fumerolles, point de sources chaudes (quoique), le paysage est plutôt de style alpin avec lacs et montagnes à perte de vue.
Premier arrêt à Lizard Creek Campground, seulement pour le paysage. Après quelques stops en cours de route, nous arrivons à Colter Bay à 9h35 ; petite marche le long du lac où des kayakistes glissent sur ce magnifique plan d'eau. Puis courses auprès du VC et départ pour Oxbow Bend à 11h15. Sur la route, à Willow Flat, une exposition itinérante organisée par un ranger, sur le thème de l'ours ; très intéressant et, après discussion, nous repartons avec un dépliant pour identifier nos photos (entre autre).
À Oxbow Bend, nous ne verrons pas d'animaux bien que nous ayons poussé jusqu'à Cattleman's Bridge, à part quelques oiseaux mais trop loin.
Montée vers Signal Mountain mais nous trouvons la vue plus jolie, non pas au sommet, mais un peu en dessous à Jackson Point Overlook. La route étant assez étroite, mieux vaut faire attention sur le trajet.
Vers 13h35, arrêt au bout de Spalding Bay Road, petite piste faisable sans trop de difficulté en berline, et déjeuner presque au bord de l'eau. Départ à 14h20 avec 25°C.
La route longe Jenny Lake et offre, en de nombreux arrêts organisés, de très belles vues sur le lac et les montagnes avoisinantes. Après le lac, arrêt à la Chapel of the Transfiguration puis nous prenons Antelope Flats Rd pour prendre quelques photos de Mormon Row ; il y a plein de Uinta ground squirrel (Urocitellus armatus) autour de nous, mais tout de même assez craintifs. En sortant du parking, force est de nous arrêter car un petit groupe de bisons traverse la route ; nous avons droit à la famille complète : papa, maman et les jeunes veaux.
Nous prenons ensuite la Gros Ventre Rd et, tout au début, il y a la source chaude de Kelly Warm Spring, mais il y a foule (nous sommes le 4 juillet, ne l'oublions pas) donc nous continuons. Un peu échaudés par les nuits précédentes, nous décidons de filer directement à Crystal Creek Campground pour y réserver notre place pour ce soir ; aucun problème et à 16h35, nous repartons « visiter » les environs : Red Hills, Lavender Hills et Lower Slide Lake ; j'ai choisi ce camp pour les collines rouges alentours. La piste est très roulante, aucun problème pour une berline.
Retour au camp à 17h56 avec 28°C ; bains de pieds dans le torrent (bien frais), feu,... et dodo à 22h30.J56 –jeudi 5 juillet
Réveil à 6h20 ; le ciel est gris, couvert, brumeux.
Départ à 7h40 avec seulement 11°C au thermomètre ; au menu, les points de vue le long de la 191, Snake River Overlook, Teton Point Turnout, mais je ne prends aucune photo tellement je trouve le ciel gris ; je laisse Isabelle faire. Ensuite, nous prenons Schwabacher Rd et partons nous promener parmi les barrages de castors (nous en apercevons un, nageant) ; quelques belles réflexions.
En démarrant à 9h50 une petite promenade à Blacktail Ponds Overlook, Isabelle me signale un « drôle de cheval » et, youpie, il s'agit d'un Moose – Orignal, élan (Alces Alces) femelle et de son petit ; nous commencions à désespérer d'en voir. Reste maintenant à voir un mâle, ce serait la cerise sur le gâteau. Il fait subitement plus beau .
Nous reprenons la Teton Park Rd et, juste après Dornans et avant de traverser la Snake River, plusieurs voitures sont stationnées donc.... Je m'arrête aussitôt et, appareils photos en mains nous sortons pour voir et, bingo, 3 superbes mooses mâles en train de paître. Nous repartons juste à temps car des rangers arrivent et nous étions assez prêts.
Départ ensuite pour Jenny Lake VC que nous quittons à 11h20 avec 16°C ; nous décidons de zapper la rando qui devait nous mener à Hidden Falls car le temps est vraiment maussade.
Nous partons donc pour Taggart Lake Trailhead et nous démarrons la rando à 11h45. Montée assez agréable vers le lac mais le temps, toujours maussade, ne nous donnera pas de belles vues. J'avais, dans mon road-book, une info signalant la présence de castors sous le pont à la sortie du lac ; mais le pont est en grande réfection par les rangers, donc pas de castors. Le sentier continue à grimper ensuite, avant de plonger dans la vallée voisine et il vaut mieux faire la rando dans ce sens.
Retour à la voiture à 13h20 avec 18°C et 5,300 km au podo mais la distance est un peu plus grande car le podo a eu quelques pb au départ.
Nous partons à 13h33 et prenons la Moose Wilson Rd où on pourrait voir encore de la faune sauvage mais, malgré plusieurs arrêts et crochets, nous ne verrons rien. Rien à faire non plus pour trouver un coin décent pour déjeuner. Nous décidons donc de filer directement sur Jackson à notre hôtel, le Teton Gables Motel ; le choix de ce motel vient tout simplement de sa situation au carrefour de la 191 et de la 22 que nous prendrons le lendemain. Nous y arrivons à 14h29 avec 21°C, un ciel de plus en plus gris et nous crevons la dalle .
Déjeuner et Skype, lessive et toilettes occupent bien l'après-midi, accompagnés par la pluie qui s'est enfin décidée.
Départ pour le centre-ville, photo de Elk Antler Arches et « diner » au Million Dollar Cowboy Bar où nous mangeons nos premiers et derniers hamburgers de notre voyage. Soirée agréable et retour à notre chambre à 21h30. Tri des photos et transfert sur Picasa nous mènent jusqu'à minuit.J57 –vendredi 6 juillet
Réveil à 6h15, Skype et petit-déjeuner dans la chambre puis départ à 8h22 avec 13°C. Il a plu pendant la nuit et le ciel reste très couvert.
Au départ, j'avais prévu un retour vers Salt Lake City mais, vu ce que l'on nous demandait comme frais de drop-off, j'ai proposé à Isabelle de descendre « plein pot » sur San Francisco. Nous allons sûrement dépenser davantage que nos frais mais cela sera du « consenti » ; et, de plus, Isabelle en a tellement envie du Golden Gate Bridge .
Nous faisons le plein puis départ vers Idaho Falls ; la route grimpe bien puisque l'on gagne 700 mètres rapidement, le point culminant étant situé vers Teton Pass, mais nous n'en verrons rien étant plongés dans une épaisse couche de nuages, tellement épais qu'il me faut ralentir sérieusement. La visibilité est inférieure à 10 mètres et la température est tombée à 8°C. Après le col, début de la descente avec une pente de 10%, le dénivelé étant d'environ 1 200 mètres jusqu'à Idaho Falls ; par moment, un petit coin de ciel bleu et de soleil . Nous arrivons à 9h10 et continuons sur la 20 vers Arco. Petit arrêt à Hell's Half Acre Lava Field au niveau de Twentymile Rock puis, un peu plus loin, au niveau de Twin Buttes.
Nous arrivons à Craters of the Moon NM à 12h22 et la température est bien remontée, le thermomètre affichant 23°C. Arrêt au VC puis déjeuner sur une des rares tables à l'ombre sur le campground. Nous repartons à 13h50 pour faire la boucle avec quelques arrêts, notamment à Spatter Cones et Indian Tunnel. Je n'avais pas prévu de m'arrêter longtemps, mais comme nous passions à côté, cela aurait été bête de ne pas s'arrêter, d'autant que cela montre une autre facette de la construction du pays.
Nous reprenons la route à 15h39 et 27°C ; direction Twin Falls où nous arrivons à 17h30 ; j'ai seulement prévu un bref arrêt à Shoshone Falls, soit disant plus importantes que les chutes du Niagara. Celui qui a écrit ça avait dû fumer la moquette parce que, même si des barrages, des retenues pour l'irrigation diminuent le débit, il en manque un peu et la hauteur n'est pas là mais, ne boudons pas, la vue est tout de même agréable et vaut bien les 3$ d'entrée ; par contre, visite un peu perturbée tout de même par nos « amis » les moustiques.
Nous repartons ensuite pour Balanced Rock County Park où j'ai prévu de passer la nuit. Très peu d'infos sur ce coin repéré sur le Net mais camping gratuit qui plus est. Nous y arrivons à 18h47 avec un vent à nouveau fort et, après quelques photos, nous découvrons un petit parc local ma foi très agréable, le long deSalmon Falls Creek. Discussion avec quelques « locaux » et nous nous installons au fond du parc mais, j'ai beau chercher, pas moyen de trouver de quoi faire du feu.
Tri des photos, diner et dodo à 22h.J58 –samedi 7 juillet
Réveil à 6h30 ; quelques autres photos, le canyon étant orienté grosso-modo nord sud. Départ à 8h avec 19°C ; aujourd'hui, grosse journée route uniquement puisque nous pensons rallier le nord du lac Tahoe soit environ 9h de route. Ne pas oublier non plus de changer d'heure.
Entrée au Névadaà Jackpot ; c'est une longue descente vers le sud sur la 93 ; plein à Wells (j'ai cru tomber en panne sèche) où nous prenons la I80. Arrêt à 12h14 avec 32°C et quelques tables à l'ombre ; j'échange quelques mots avec un couple d'américains à propos du vin et nous repartons à 13h07. Pause toilettes un peu avant Reno et nous trouvons même du Wifi. Second plein à Reno et nous arrivons au bord du lac à Tahoe Vista à 16h50, un peu fatigués. Nous sommes un samedi en été et il y a foule, impossible de se garer ; je trouve finalement une « place » mais, à peine sortis de la voiture, une jeune femme, gardienne de ?, me fait remarquer que je n'ai pas le droit de stationner là. Nous lui disons que c'est juste pour 2 ou 3 photos du lac et c'est bon, elle laisse tomber. Et effectivement, ce sera seulement 2 ou 3 photos car les moustiques arrivent en piqué . Isabelle arrive tout de même à trouver des toilettes et nous repartons à 17h05. Arrêt à 18h19 à Cisco Grove Campground où nous dégottons une place à tarif réduit, mais à services réduits aussi ! Enfin bon, ce n'est que pour la nuit, notre dernière dans un camping.
Dodo à 22h30 après le rituel habituel au coin du feu ; nous avons parcouru 877 km dans la journée.J59 –dimanche 8 juillet
Réveil à 6h40 ; petit déjeuner puis début du rangement de la voiture en jetant tout ce qui ne va plus nous servir dans le compacteur à ordures, notamment nos deux plaques de « styrodur ». Sur notre emplacement, nous laissons la pelle à désensabler et le transat, en espérant que cela serve à quelqu'un. Départ à 9h20 (heure californienne) et 19°C avec un superbe ciel bleu et un beau soleil.
Nous passons près de Sacramento, capitale de l'état et nous continuons vers Muir Woods NM ; j'ai en effet prévu ce parc pour y voir quelques Redwoods mais nous ne sommes pas encore arrivés que des panneaux indiquent que les parkings sont pleins. J'insiste quand même (il suffit d'une place) mais c'est peine perdue ; tant pis, ce sera pour une autre fois .
Nous continuons vers le Golden Gate Bridge qu'Isabelle voulait déjà voir en 2009 et, à 12h54, nous stationnons près de Fort Baker, au niveau de Horseshoe Bay pour y déjeuner ; pique-nique sur une table au pied du pont avec beaucoup de vent et de la brume. Nous ne verrons jamais le pont en entier, mais nous étions prévenus .
Nous repartons à 14h10 pour faire les points de vue côté ouest mais, là encore, la brume limitera la visibilité. Nous entrons sur le pont à 15h16 et, à 17h après quelques arrêts, prenons possession de notre chambre au Coventry Motor Inn sur Lombard Street. Nous vidons intégralement la voiture et, dans notre chambre, ça devient un peu le « grand déballage » . Il n'y a pas de frigo mais un distributeur de glaçons sur le palier. Après une bonne toilette, nous commençons le rangement des sacs, puis apéro et partons diner à pied, ayant dégotté une adresse sur VF non loin de l'hôtel, le Mel's Drive-In. Il s'avère que cela n'a rien à voir avec un restaurant, le nom aurait dû me mettre la puce à l'oreille. Nous repartons rapidement et trouvons un petit resto, le Silver Clouds. N'y chercher pas de la grande cuisine, mais cela nous suffit pour ce soir ; Isabelle me dit en avoir un bon souvenir . Retour à l'hôtel, transfert des photos sur Picasa et dodo à 23h.J60 –lundi 9 juillet
Lever 6h30 ; petit déjeuner puis Skype et départ à 8h30 (pas de température, la voiture est restée au garage ).
Nous remontons Lombard Street jusqu'à Hyde Street que nous descendons jusqu'à Beach Street ; achat de 2 « pass » pour le cable car ; au programme, aller sur la Powell-Hyde Line et retour sur la Powell-Mason Line puis à pied jusqu'à Fisherman Warf. Belle balade dans SFO même si la brume est toujours présente et limite la vue. Par contre, Fisherman Warf est inintéressant, alignant simplement que des « baraques à touristes ». Même les lions de mer se sont tirés.
Retour à l'hôtel à 12h50 pour valider nos réservations Air France, 30h avant le vol. Essai, re-essai, re..., rien à faire, impossible de valider nos billets ; merci Air France. Nous partons donc pour l'aéroport à 13h35 et là nous tombons sur une charmante hôtesse d'AF, française de surcroît ce qui facilite bien les choses, qui nous dit ne rien pouvoir faire car les inscriptions à l'aéroport ne seront ouvertes que le lendemain, que c'est fréquent de ne pas pouvoir valider ses billets chez AF et que, rien à craindre, l'avion n'est même pas à moitié plein.
Nous repartons à 15h, pas plus avancés mais tout de même un peu inquiets. Suite à divers conseils, nous prenons la 49 Mile Scenic Drive mais, à part quelques rares endroits, cela nous barbe rapidement ; nous ne sommes vraiment pas « ville ». Passage obligé tout de même à la Maison Bleue de Maxime Le Forestier ; nostalgie quand tu nous tiens .
Retour à l'hôtel à 19h55 et nous essayons une nouvelle fois de confirmer notre vol : nouvel échec.
Sur les conseils de Vince, à l'accueil de l'hôtel, nous allons diner au Izzy's Steaks & Chops, au 3345 Steiner Street ; qu'il en soit remercié car c'est une adresse que nous avons adoré et que nous pouvons recommander chaudement (si vous aimez la viande, évidemment). Notre serveur, Georges est au petits soins avec nous et ne l'a d'ailleurs pas regretté. Retour à l'hôtel, nouvelle tentative avortée avec AF et dodo à 23h.J61 –mardi 10 juillet
Lever 6h15 ; petit déjeuner, Skype et ultime tentative avec AF (c'est vraiment le bordel et je pèse mes mots , mais le pire est encore à venir ).
Nous terminons le rangement des bagages et donnons notre table de camping, nos chaises et le bateau gonflable (jamais servi) à la femme de ménage qui semble être contente. Nous remplissons aussi les diverses poubelles à notre disposition . Nous quittons l'hôtel à 11h55 avec 18°C et un beau soleil. Dernière tentative pour voir le pont mais la brume est toujours là. Tans pis, nous allons tout de même marcher un peu sur Baker Beach où nous déjeunons et abandonnons lâchement notre glacière , bien en vue, en espérant qu'elle fasse des heureux.
Nous repartons à 13h40 avec seulement 13°C mais sous le soleil, direction l'aéroport. Plein de carburant et nous rendons la voiture chez Avis en deux temps trois mouvements ; le préposé nous remet un ticket mais impossible de le lire, vu le peu de luminosité. Un peu de difficultés pour trouver un chariot à bagages, indispensable vu leur volume, et nous prenons la navette jusqu'au terminal.
Nous utilisons la balance d'un guichet fermé pour connaître l'état des dégâts, et il y en a. Tous les bagages sont trop lourds et il faut modifier la répartition et utiliser quelque peu la poubelle. Bon, cela semble coller, les bagages soutes (2 plus un supplémentaire) sont au bon poids (23 kg), les 2 bagages cabine aussi (12 kg), reste le sac photo, le pc et quelques livres.
Arrivés au guichet pour l'embarquement, pesée des bagages soute ok. Mais après, l'aventure commence ; la préposé veut absolument peser nos 2 bagages cabine, le pc, le sac photo, nos chaussures, livres et autre : total, 36 kg au lieu des 24 autorisés. Pas question, évidemment ; intervention d'un « médiateur » français et c'est parti pour un 4ème bagage soute (la valise d'Isabelle, seul bagage avec soufflet permettant de gonfler un peu le volume). Ensuite, direction la « caisse » et là, ça recommence : 200$ car pas question de nous appliquer le tarif que nous aurions pu (et dû) avoir sur internet pour notre 3ème bagage. Isabelle ne veut rien savoir mais comment faire autrement. La « caissière » ne parle soi-disant pas un mot de français mais quand je commence à les traiter de voleur, miraculeusement elle trouve l'autorisation de nous faire la même remise ; bilan 160$ au lieu de 200 (au départ de la France, c'est 60€ remise déduite par bagage). Impression des cartes d'embarquement et là encore, problème, nous ne sommes pas ensemble ; heureusement que l'avion est loin d'être plein et on nous change de cartes pour les places choisies initialement. Nous finissons enfin par avoir tout ok et à embarquer ; passage assez rapide à l'immigration et la douane et nous montons dans l'avion . Ce dernier n'est effectivement pas très plein et nous pouvons changer de place (2 chacun) ; le vol est sans histoire, hormis le retard au décollage.J62 –mercredi 11 juillet
Nous atterrissons à Roissy sans avoir rattrapé notre retard. Ici, cerise sur le gâteau, personne pour venir nous apporter l'« escalator », le retard continuant à s'accumuler. Passage pas très rapide de l'immigration, course éperdue à travers l'aérogare, espérant toujours attraper notre correspondance pour Brest-Guipavas ; heureusement que nous n'avons pas à récupérer nos bagages. Nous arrivons enfin à l'embarquement et une employée fait du zèle : une fouille totale de nos bagages à main, la pire que nous ayons vue, même sur des vols internationaux. C'est donc dépités que nous continuons quand, tout à coup, nous entendons le « dernier appel » ; gros coups de gueule « Chaud devant », bousculade de tout ceux qui se trouvent en travers de notre chemin et, en vue du guichet, hurlements : « on arrive, attendez »... et on monte dans l'avion. Miracle, nos bagages seront mêmes à l'arrivée où belle-maman est venue nous chercher.Le 13 juillet débute le festival des voiliers Tonnerres de Brest mais ceci est une autre histoire .

Salut APBeartooth Highway: en effet une superbe route. J'y étais aussi fin juin comme toi (mais en 2010) et la neige était encore très présente. Par contre un mal de crâne pas possible m'avait fait faire demi-tour trop vite (l'altitude?).Si un ranger était passé vous auriez dit quoi? A Uncle Tom, personne à 8h30 du matin Pareil! Balade qui vaut grandement le coup, sauf à la fin . Point Sublime a peut être glissé suite à un séisme et s'est retrouvé bien malgré lui quelques centaines de mètres trop loin? Mammoth: je n'ai pas souvenir que c'était plus actif en 2011 et en 2010 ... Peut être les brochures datent d'un autre siècle? Roaring Moutain: là aussi c'était plus actif il y a quelques décennies.Pauvre Isabelle, il lui en est arrivé des petits malheurs durant ce voyage Après le Grand Esprit des roches rouges qui me joue personnellement des tours avec la météo, le Grand Esprit du Yellowstone est joueur aussi je vois alors là quelle chance , pas vu un seul en 3 voyages au Yellowstonelà pas de chances, en général divers oiseaux, loutres voire élan (mais je n'ai pas vu d'élans )Je confirme, Grand Teton sous un ciel gris c'est d'une tristesse...moi les élans (mooses) et les loups m'échappent toujours, ce sont les animaux que j'aimerais bien observer et que je n'ai encore jamais réussi à voir! Bon il y a aussi les mountain lions mais là je préfère ne pas en voir Les charmes (ou pas ) de San Francisco! Tiens d'ailleurs Thalassa de vendredi dernier portait sur SF et justement un reportage traitait du brouillard que l'on adorait ou détestait (moi je déteste )En tout cas merci pour ce super carnet très complet avec plein de sites inconnus pour moi et à bientôt pour ton site avec les photos (les sites inconnus me parleront alors plus!)@++

Eh bien, quelle aventure! Jusqu'à la fin... Les normes des Cies aériennes deviennent vraiment draconiennes !
Je constate que même si vous avez pu manquer d'eau à certains moments, l'apéro, lui, est toujours présent !

Bonjour Thibaud,Nous avons la chance de ne pas y être sensible ; on ne te verra donc pas sur l'Everest  !S'il est sympa : expliqué la situation, montré qu'on respecte la nature (rien à trainer, aucune trace), bref espérer sa mansuétude.
Dans le cas contraire...ça, je n'y crois pas trop . Mais c'est dommage car je trouve que ça gâche la rando alors que c'est splendide avant.C'est aussi peut-être moi qui me faisait des idées.Isabelle me susurre que ce n'est pas un loup mais plutôt un coyote. Je te joins une "compil" d'extraits de photos et il semble qu'elle a raison . Si tu confirmes, je rectifie.Il te faudra donc revenir .Je viens de commencer à trier .

blogs.crespel.me/...round-a-grand-teton/Salut Thibaut,1) pour te faire un peu baver... suivre le lien ci-dessous !Ce brave Moose est resté plus d'une heure à déambuler, brouter et somnoler devant les campeurs matinaux et ébahis...2) Tu es un homme qui vit au niveau de la mer... donc l'altitude demande une accoutumance !3) le reportage sur SF était instructif dans la mesure ou on apprends qu'il ne faut PAS faire les lieux à touristes (!) mais plutôt Castro, Mission, Haight-Ashbury ou Sausalito... en clair ce que j'ai raté !Bon WE Jean.

Salut APOui je pense qu'Isabelle a raison, je pencherais pour un coyote d'après tes beaux clichés!

Salut Jean1. La chance . Je ne sais pas pourquoi les mooses qui ne semblent pas si rares que ça m'échappent toujours après plusieurs voyages dans ces contrées et en traînant dans des endroits où ils sont parait-il vus assez nombreux.2. Pourtant à d'autres endroits à plus de 3000m je n'ai pas souffert de ce problème. Peut être que ça n'avait rien à voir avec l'altitude, peut être le petit déjeuner qui était mal passé ou autre... Ou l'altitude alliée avec les virages en épingle à cheveux de la route, un peu comme nos routes de montagne en France... Bref faudra que je refasse la Beartooth en pleine possession de mes moyens!3. Durant mes 3 jours pleins et ayant une voiture, j'ai aussi un peu visité ces quartiers. Mais là aussi il faudra que je redonne une seconde chance à SF @++

Bonjour Jean,J'adore quand la nature vient te rejoindre de près (un peu moins pour les moustiques, taons et autres gnats ).Moi aussi ; je pencherais plutôt, si c'est vérifié, pour une hypersensibilité. Ma femme, c'est plutôt dans les jambes (circulation) que ça la travaille.Bon week-end.

Bonjour Thibaud,OK, je vais rectifier. Mais les clichés ne sont pas si beaux que ça, c'est flou... (pris à la main avec un équivalent de 450 mm).

Re,Puisque tu sembles ne pas trop avoir d'affinité avec les villes, comme nous, ne t'em...rde pas trop et retourne plutôt à Yellowstone.Par contre, je pense sincèrement que Dame Nature est "versatile" et qu'elle peut te sourire... ou pas, et que tu auras beau rester dans un endroit où il "doit" y avoir des élans, si ce n'est pas ton jour, rien à faire. Pour notre dernier jour à Grand Teton, j'étais vraiment très déçu de ne pas en avoir vu et puis, tout d'un coup...Bon, je te l'accorde, c'est toujours facile d'en parler après, en en ayant vu .

Salut APSF reste quand même un bon aéroport d'arrivée avec des vols directs depuis Paris. Donc y rester 2 nuits ne demande pas un trop grand sacrifice .Pour le Yellowstone, ne t'inquiète pas, j'y retournerai un jour. Déjà, je dois y aller avec le Spartiate quand il sera vieux Pour la versatilité de Dame Nature, oui je suis d'accord.@++

Hello la Bretagne !...une hypersensibilité. Ma femme, c'est plutôt dans les jambes (circulation) que ça la travaille. La mienne c'est la tête !! (Humour au 5ème degré, elle n'est pas derrière moi !)Bon, en tous cas ton carnet est bien intéressant.Bon Dimanche ensoleillé.Jean.PS: sur mon dernier jour à SF as tu vu que nous avons visité un sous-marin ??? (il me semble qu'à Brest il y en a un aussi de visitable, est ce vrai ?).

Rebonjour Jean,Merci . Je viens d'apercevoir que tout était compacté (partie 3), plus de séparations entre chaque jour ; j'ai rectifié, mais que s'est-il passé ?Étant partiellement claustrophobe, ce qui m'empêchait au début de visiter les grottes, surtout en plongée, ce n'est pas ma tasse de thé, mais je me renseigne et te tiens au courant.

Bonsoir Jean,Pas à ma connaissance (ni à celle de ma belle-mère ). Par contre, à Lorient, il y a le Flore qui est visitable, dans l'ancienne base de sous-marin de Keroman.

Bonsoir Alain-Pierre,et merci pour cette info de première main !Un de ces jours je reviendrai en cette belle Bretagne...à + Jean.

Hello Alain Pierre,J'ai fini de lire avec le plus grand intérêt le compte rendu de ce formidable voyage de 60 jours qui regorge de sites en dehors des sentiers battus et de randonnées aventureuses, toujours au plus proche de la nature puisque vous avez essentiellement campé au milieu du wilderness (dans votre véhicule) comme j'apprécie tant de le faire. Dommage que l'on se soit loupé sur place à une journée près mais c'est ce qui arrive avec nos programmes très chargés et la difficulté de se contacter quand on est au milieu de nulle part.C'était vraiment un voyage exceptionnel et réussi (grace à ta minutieuse préparation) que tu as su raconter sur VF à la fois de manière vivante et synthétique mais aussi avec précision (notamment pour les horaires et les lieux), nul doute qu'il servira d'exemple et de base de préparation à d'autres forumeurs amoureux de l'Ouest Américain.
J'ai hate d'en voir la version complète avec photos sur ton site web personnel, tu nous as mis l'eau à la bouche avec les premières photos de ta galerie Picasa.A+Philippe

Salut ITATstone,Alors, sois patient @+ le spartiate