Péripéties d'une famille en terres namibiennes

Bonjour Obeo,
Merci pour la suggestion de lecture.
(C’est Tess GERRITSEN, un morceau du nom avait sauté). Pour ceux qui seraient intéressés.Cordialement,

Bonjour Chris
Merci pour le rectificatif

Bonjour Obeo,Merci beaucoup!!Encore merci, et bonne lecture alors! (j'ai quelques jours en retard, mais ça arrive...)

Samedi 3 Août – Cap au Nord
Ce matin, avant de quitter Klein Aus Vista, nous arpentons le Mountain Trail – histoire de profiter une dernière fois du Gondwana Sperrgebiet Rand ParkAu bout d’une ascension d’un kilomètre à du 20% de moyenne, on atteint un col dévoilant à nos yeux une nouvelle vue sur la plaine – dont on profitera toute la descenteEn bas, on contourne le massif pour rejoindre notre 4x4, et la curiosité c’est cette voiture – reste de la tragique fin d’une course-poursuite entre la police et des voleurs de diamants en 1934. L’arrière de la voiture est criblé de balles...Midi approche, il est temps de reprendre la route – vers le nord. Pour nous mener dans le NamibRand, c’est une longue étape qui nous attend ; car nous optons pour la route scénique D707 – et les décors évoluerons tout le long !Nous avons droit à du 100% minéralUne ou 2 boite-aux-lettres – presqu’à l’américaine... A noter aussi ce poteau en forme d’ « Y » qui permet au facteur de ne pas louper la boite ! A moins que le courrier ne soit délivré par drone ??L’herbe jaune et rase devient très présente à mesure que l’on s’approche du désert de NamibIl est 17h quand nous entrons dans la NamibRand Nature Reserve. Le temps d’installer le campement sur l'emplacement Orion du Family Hideout, et nous pouvons apprécier le soleil tirer une nouvelle fois sa révérencePeu après c’est un oryx qui vient s’approcher du point d’eau – non sans nous dévisager quelque fois – histoire de juger de la dangerosité de ses nouveaux prédateurs de voisinsEt ces ciels étoilés – bon sang ! On ne se lasse pas de contempler les étoiles de l’hémisphère sud...Les conditions sont idéales pour photographier les étoiles : la lune ne laisse encore apparaître qu’un mince croissant, et le NamibRand est reconnu comme offrant le ciel le plus noir d’Afrique !

Dimanche 4 Août – Journée dans la NamibRand Nature Reserve
Petite déception en arrivant dans la réserve hier : depuis cette année, ils ne distribuent plus de permis permettant de circuler seul dans la réserve. A la place, ils ont aménagé une petite boucle en Self Drive de 10km autour des dunes ; et ils proposent des Game Drives guidés de 2 heures le matin ou le soir. Sur le coup je me suis demandé comment on allait occuper notre journée...Eh ben, on ne s’est pas ennuyés !!!
On commence par une balade de reconnaissance dans les dunesEn faisant connaissance avec ce renard du cap – pas farouche, j’étais à un mètre de lui avant de le voirCornelius – qui nous avait accueillis la veille – vient nous proposer de faire du « Dune Boarding ». Nous convenons de nous y retrouver à 12h30 en terminant notre Self Drive :La petite boucle permet quand-même de bien profiter du site, surtout qu’avec les arrêts photos, nous prenons vraiment notre tempsLe Dune Boarding sera évidemment le point d’orgue de la journée pour les enfants ! Une simple plaque d’agglo cirée régulièrement, et le tour est joué...Ensuite, nous partons en chasse aux oryx ! Non pas qu’ils soient difficiles à apercevoir, mais nous les trouvons assez sympas à observerSavez-vous comment on distingue le mâle et la femelle ? La femelle a des cornes plus longues et plus fines, comme ci-dessus. Alors que celles du mâle sont plus courtes et plus épaisses à la base :A 16h30, Cornelius vient nous chercher pour le Game Drive, qui permettra de nous rendre compte de l’immensité et de la beauté de la réserveNous rencontrons même un troupeau de zèbres des plainesLe soleil se couche alors que Cornelius nous dépose au campement ; un vent fort nous accompagne pour le diner ; mais cela ne m’empêchera pas de photographier une dernière fois les étoiles...

vous me faites une petite place? nous la Namibie c'est en septembre 2020, il faut bien rêver un peu avant

Lundi 5 Août – A travers le Namib
Aujourd’hui, ce sont à nouveau des décors d’exception qui nous accompagnent à mesure que nous remontons la C27 vers le nordSi la vue est plaisante, la conduite l’est nettement moins ! Car la C27, c’est aussi 120 km de tôle ondulée !C’est extrêmement désagréable, que l’on roule à 40, 50, 70 ou 80km/h ça secoue tout le temps
Nous ne sommes pas mécontents d’arriver à Sesriem, où nous posons nos valises au Desert Camp pour 2 nuits. Après 6 nuits en camping, cela fait du bien de retrouver un peu de confort. Desert Camp dépend en fait du Sossusvlei Lodge, et propose des bungalows individualisés avec kitchinette. Les enfants ont leur bungalow rien que pour eux et sont tout contents !
Nous constatons avec plaisir qu’il fait nettement plus chaud, à tel point que c’est l’appel de la piscine que nous entendrons dès notre arrivée... L’air est chaud oui – mais pas l’eau !! Les enfants seront vite refroidis, mais cela ne nous empêche pas de farnienter un peu.
A 16h nous repartons faire quelques courses, avant de rentrer dans le parc. Nous comptions faire Dune 45 aujourd’hui, mais le garde à l’entrée nous dit que nous n’en n’aurions pas le temps... Nous nous rabattons donc sur Elim Dune.Les enfants goûtent une nouvelle fois aux joies du sable du Namib !

Mardi 6 Août – Big Daddy et petit souci
Nous nous levons tôt ce matin, et après le petit déjeuner au Sossusvlei Lodge, nous prenons place en fin de queue pour rentrer dans le parc à 7h35. La première gate ouvrait à 7h30, et malgré que nous avions déjà acheté nos permis la veille, nous devons attendre une bonne demi-heure pour pouvoir rentrer dans le parc.
Personne ne respecte la limitation à 60 sur le bitume, nous non plus – et tant pis pour le traceur GPS du 4x4... Je suis tenté à de nombreuses reprises de m’arrêter pour prendre les dunes en bord de route en photos, mais la raison du timing l’emporte à chaque fois.
Je dois donc me contenter de celle-ci au niveau du parking 2x4.Pour les 5 derniers kilomètres, pas de navette présente, donc je prends les 3 minutes nécessaires pour dégonfler les pneus du 4x4 à 1,5 bar, et c’est parti ! Forts de notre expérience sur sable sur les dunes du NamibRand, je suis confiant...Ce qu’il faut savoir : le sable profond oppose une forte résistance à l’avancement des roues. Là où sur le bitume ou sur piste on peut rouler à 2000 tours/minute ou moins, dans le sable cela fera crever le moteur, et au moment où l’on débraye pour rétrograder, la résistance du sable fera souvent stopper net le véhicule, et c’est mort... La règle d’or : rouler en sur-régime, à 3000-3500 tours/minute voire plus ; afin de toujours fournir le couple nécessaire aux roues pour braver la résistance du sable. En « 4L » ou 4x4 Low Range, 3ème ou 4ème vitesse – et le tour est joué.Après ce petit intermède de pilotage 4x4, je suis sûr que vous n'attendez qu’une seule chose : les photos ! Au menu ce matin :Big Daddy et ses 325 mètres qu’il faut gravir presqu’en cordéeTout en affrontant le vent !La récompense viendra tout en haut avec la superbe vue panoramique, et pour les enfants, les joies de la descente vers Dead Vlei !Arrivé en bas, j’ai les chevilles terriblement gonflées :Mais non, ce sont mes chaussettes qui sont remplies de sable !
Dans Dead Vlei, le plus difficile, c’est de photographier les arbres sans aucune personne...Je dénombre au moins 40 personnes sur cette photo ! Bref, il va falloir que j’efface tous ces parasites en rentrant Il est déjà midi quand nous rejoignons la voiture. Si je pensais enchainer avec Big Mama, la tribu n’aspire qu’à rentrer au Desert Camp, d’autant plus que nous y avons laissé la charcuterie pour le déjeuner. Nous ferons donc une nouvelle pause autour de la piscine, avant de reprendre le fil de nos visites à 16h avec le Sesriem Canyon.En arrivant sur le parking je tiens à vérifier un petit détail sur le 4x4. Cela fait un petit moment que j’ai l’impression que les roues « grattent » lors des manœuvres. En y regardant de plus près, mes soupçons sont confirmés : le différentiel de l’essieu arrière est resté bloqué. Le différentiel, c’est cet élément de la transmission qui permet de désolidariser la rotation des roues gauche et droite. J’avais volontairement activé la commande pour le bloquer pour passer une dune dans le NamibRand, visiblement le mécanisme ne s’est pas désengagé... Coup de fil à Africa-on-Wheels, qui me donne une marche à suivre pour forcer le désengagement, mais rien n’y fait. Il va contacter un garagiste à Solitaire où nous passons demain. Nous pouvons continuer à rouler, vu que sur piste les roues trouverons toujours à patiner légèrement sans crainte d’endommager la mécanique...Rassurés, nous pouvons pénétrer dans le canyonQui par endroits me fait penser à certains slot-canyons des Etats-Unis, comme Dry Fork ou Buckskin Gulch.Mais la différence c’est qu’au lieu de Sandstone, les parois sont formées de nombreuses couches d’alluvion ; lesquelles ont été creusées par endroit laissant apparaître d’étranges grottes...Nous poursuivons la visite jusqu’à un « point d’eau », et je termine avec une photo du ciel – sans étoiles aujourd’hui

Mercredi 7 Août – Des Olives et un rendez-vous manqué
J’ai convenu avec Africa-on-Wheels qu’on arriverait vers 16h à Solitaire ; afin de nous laisser suffisamment de temps pour arpenter l’Olive Trail, dans le Namib Naukuft Mountain Zebra ParkNous quittons Sesriem avant 9h ; et alors que je comptais démarrer le trail à 10h30, la route est plus longue que prévu, sans compter le détour et le temps nécessaires pour acquérir les permis. Il est finalement 11h bien passé lorsque nous démarrons l’ascension.
Cela ne fait que monter au début, et nous pouvons profiter de la vue qui s’ouvre à nousAprès plus de 300 mètres de dénivelée, le sentier amorce une douce descente vers le canyonDans le canyon, le rythme de la tribu ralentit, car le trail évolue désormais sur des rochers de tailles diverses – ce qui semble ravir les enfantsLa vue reste toutefois plaisanteAprès plus de 3 heures de randonnée, nous arrivons à la redoutée « pool » et cette section que l’on ne peut passer qu’à l’aide des chaines sur les parois. Celle de gauche est cassée – comme annoncée par le ranger ; Je n’aurais pas voulu être à la place de la personne qui s’y tenait quand elle a rompu !
Nous n’avons plus que le côté droit comme option...J’imaginais que les 2 grands passeraient l’obstacle sans difficulté, mais ils n’osent pas... Je passe donc en premier, en identifiant bien les appuis à prendre. Il faut dire que la paroi n’offre que 2 petits rebords utiles de 3 cm de large pour poser les pieds. Je trouve ensuite une plateforme et une prise me permettant de lâcher la chaine, tout en étant suffisant près pour guider le passage de la tribu. Une bonne poussée d’adrénaline pour tout le monde, mais aussi la fierté de l’avoir fait !
Sur la fin du trail, nous pouvons observer de nombreux rochers dignes d’une palette d’artisteEt nos verrons enfin notre premier zèbre des montagnes !Euh... enfin, je veux dire... ce qu’il en resteNous bouclons l’Olive Trail en 4h30 ; et reprenons notre monture vers SolitaireJ’appelle Morten d'Africa-on-Wheels en arrivant pour avoir ses instructions pour trouver Sakkir, le garagiste – et là le gars me dit que c’est trop tard car le garage ferme à 17h ! La Bakery ferme également, nous ne pourrons donc pas goûter à l'apfelstrudelNous logeons au camping de Rostock Ritz ce soir – à 45 minutes au nord de Solitaire, Morten me dit que Sakkir passera à la première demain matin

Bonjour Olivier,
Nous rentrons ce jour de Namibie après un périple d'un mois
Je suis impressionné par ton organisation pour faire avancer régulièrement ton carnet et nous présenter de magnifiques photos qui nous sont très évocatrices.
Bravo et merci pour le partage "en direct"
Pour notre part nous n'avons pas encore trié nos photos et le compte rendu du voyage est seulement partiellement manuscrit
On verra si le courage (et le temps libre) nous vient dans les prochaines semaines pour concocter nous aussi un carnet de voyage
A bientôt pour les prochains épisodes de vos aventures

Jeudi 8 Août – Etape différentielle
En arrivant au Rostock Ritz pour le petit déjeuner, j’appelle une nouvelle fois Africa-on-Wheels pour savoir à quelle heure nous devions nous attendre à voir Sakkir débarquer. La réponse n’est pas du tout ce que nous attendions : Sakkir ne se déplacera pas, nous devons nous rendre nous-même à Solitaire !100km pour l’aller et retour et le temps de la réparation, soit au moins 2 heures de perdues... Dire que je comptais justement prendre le chemin des écoliers aujourd'hui en traversant le Namib Naukluft Park par les routes réservées aux détenteurs de permis – permis que j’avais pris soin de demander la veille en même temps que celui de l’Olive Trail...Changement de programme donc, on vire sur le plan B : on commence par une petite balade au Rostock Ritz : les 3,6 km du Sunrise Walking Trail semblent tout indiqués. Le trail nous mène à un point de vue nommé Lion King – en référence évidemment à la scène du dessin animéEn bas la vue est sympa aussi !C’est nos jambes bien dégourdies que nous reprenons la route vers Solitaire. En arrivant à la station-service, nous nous étonnons du monde présent – et pour cause : c’est une longue queue qui attend ceux qui veulent faire le plein !Nous trouvons facilement le garage de Sakkir derrière la BakeryIl est fort occupé, mais après une dizaine de minutes, il peut enfin se glisser sous notre HiluxIl y passera environ 3 quarts d’heure, à démonter et débloquer le moteur électrique qui active le mécanisme. Tout cela pour N$ 175 – une broutille !Il est 12h45 quand nous quittons Solitaire ; et nous rejoignons Swakopmund par l’itinéraire le plus rapide : la C14. Il est 16h quand nous atteignons Walvis Bay, sous un décor apocalyptiqueMalgré ce vent à décorner les oryx, nous prenons le temps d’aller jusqu’au lagon, pour constater que les flamants roses le supportent sans aucun problème !

Vendredi 9 Août – Dunes et Otaries
Aujourd’hui nous avons rendez-vous à 8h30 à Walvis Bay. Au programme : kayak avec les otaries au matin, et 4x4 dans les dunes de Sandwich Harbour l’après-midi... Un combo classique pour toute étape dans le coin !
Notre guide « S.G. » nous emmène d’abord dans son « 4x4 Limo » pour reprendre son expression – sorte de jeep mini-bus, qui tracte la remorque avec les kayaks. Direction Pelican Point – sur la route, on peut observer de nombreux flamants rosesAvant d’arriver sur le site d’une industrie d’extraction du sel marin. Ils produisent 750 000 tonnes de sel par an ! Après être passé entre les marais salants, S.G. s’engage sur la plage de Pelican Point pour quelques kilomètres sur une autoroute imaginaire. Nous faisons un premier arrêt près de cette épaveL’arrêt suivant est pour le phare. Les bâtiments ont été réaffectés en hôtel – si il y a des candidats parmi vous, le chacal veille !Nous voilà arrivés à destination – les otaries nous attendent !Elles ne sont pas nombreuses dans l’eau comparé à celles qui restent sur la plage, mais elles s’en donnent à cœur joie à nos côtésC’est à se demander si ce n’est pas nous qui sommes leur attraction touristique...Sur la plage, les mâles pavoisent...Tout le monde passe un super moment, c’est vraiment une expérience unique !
Direction Sandwich Harbour maintenant. C’est Kurt qui est notre guide et nous embarque à bord de son Nissan Pajero rehaussé. La première partie est plutôt monotone, on traverse une zone de petites dunesAvant d’arriver à ce qu’il reste du vrai « Sandwich Harbour »On a dû mal à l’imaginer, mais autrefois il y avait un port, et même un abattoir !
Lorsqu’on arrive dans les grandes dunes, nous sommes sur le terrain de jeu de Kurt... Pendant plus d’une heure, nous sommes sur des montagnes russes grandeur nature !Les descentes sont vraiment impressionnantesNous nous arrêtons par moment pour profiter de la vueEt laisser les enfants gambader librement...Sur le chemin du retour, c’est la faune que nous pouvons observerAprès cette belle journée remplie de sensation, nous rentrons vers Swakop – non sans une frayeur à un carrefour où en tournant à gauche je m’engage sur les voies de droite, avec 2 voitures me faisant face ! Seule solution : couper la berme centrale et ses hautes bordures – heureusement qu’on a un 4x4 ! Ouf – plus de peur que de mal ; dire que quelques minutes avant, je m’étais dit que l’adaptation à la conduite à gauche avait été très facile, comme un simple « switch ». Cet événement vient de me prouver le contraire, et qu’il faut rester vigilant à tout instant.Nous récupérons notre linge qu’on avait laissé dans une laverie de la ville, avant de nous rendre au « Tug » - restaurant de poissons très prisé des touristes. Quand j’ai réservé il y a 2 jours, cela avait été tout juste pour obtenir une table ; sans choix de l’heure...
Sur place, nous pouvons observer la véritable machine de guerre qu’est « The Tug » : tout est fait pour optimiser le roulement des tables... Le serveur nous presse pour passer commande de nos plats – avant même les boissons – sous prétexte que la cuisine « attend ». Moins de 5 minutes plus tard, les entrées sont là. Les assiettes sont à peine terminées qu’on nous apportent déjà le plat principal ! On ne peut pas dire que nous avons mal mangé, mais ce côté « usine à servir » était franchement dérangeant...La veille nous avions mangé au Kücki’s Pub – et c’était franchement plus sympa. Je découvre également que Wolfgang “Kücki” Kühhirt avait non seulement fondé ce restaurant, mais également le Rostock Ritz !

Samedi 10 Août – Sous les nuages
Côté météo, on a eu une très belle journée hier quand on y repense. Ce matin, Swakop est sous sa traditionnelle brume littorale. Peu importe, puisque nous reprenons la route vers l’intérieur des terres.
Au programme tout d’abord : la Welwitschia Drive. Nous achetons nos permis au bureau du MET qui se trouve juste à côté de notre hôtel. Nous y recevons une brochure explicative des 12 points d’intérêts le long du parcours.
C’est tout d’abord l’adaptation de la flore au désert qui nous est décrite ; à côté du lichen, ce sont des espèces telle que le Dollar Bush, qui oriente ses feuilles le bord vers le soleil pour minimiser son expositionEt l’Ink Bush, lequel utilise ses tiges pour la photosynthèseEnsuite, ce sont divers points de vue sur le Moon Landscape qui nous retiennent. Dommage que la brume de Swakop soit si persistante aujourd’hui...Ici ce sont les restes du campement d’une patrouille en 1915 – preuve que tout déchet que l’on laisse au désert y sera conservé malheureusement pour longtemps...Et enfin, c’est la fameuse Welwitschia¸ cette plante sans charme – mais qui s’est incroyablement bien adaptée à cet environnement arideNous poursuivons notre route vers notre escale du jour : Spitzkoppe. Le long de la route, ce qui nous frappe par rapport au sud, ce sont les baraquements épars, ainsi que les nombreuses échoppes de vente de cristaux quelconques ou autres bricoles artisanales.Nous arrivons au camping vers 16h30, et la plupart des emplacements sympas sont déjà pris. Autre déception : les nuages sont toujours présents... Je pars quand-même en vadrouille pour quelques photosLes rochers du site me rappellent Joshua Tree National Park, avec en sus des petits passages secretsJe me dis que ça doit être super sous la lumière dorée de fin ou début de journée – mais ce ne sera pas pour ce soir...

Vous l'avez fait avec quel agence, le combo kayak-Sandwich Harbour ? Je suppose que tu les recommandes.
Comme tout le monde, j'avais envie de reserver Le Tug, mais tu me refroidis sérieusement...

Bonjour,
Je confirme que The Tug, c’est l’usine.
Nous, ils nous proposaient de dîner... à 17h!!!On a fait demi-tour et on a trouvé bien mieux ailleurs (The Fish Deli notamment, recommandé aussi par quelques locaux).Cordialement,

Bonjour,Nous n'avons pas non plus été au Tug à Swakop, je ne peux donc pas en donner un avis personnel, mais il semble que ce soit l'usine et qu'ils accueillent beaucoup de grand groupesNotre logeuse nous avait conseillé le Fisherman juste à côté du SPAR pour son poisson très frais
Nous y avons très bien mangé 2 soirs.
Le personnel est super accueillant et attentionné, le poisson (catch of the day) était très frais et très bon et le patron est venu à notre table voir si tout se passait bien.
Par contre le cadre ne peut rivaliser avec le TUG en bord de mer.
Ici c'est plutôt un resto pub avec les locaux buvant une (ou plusieurs) bière en discutant.Il semblerait que le Fish Déli se limite aujourd'hui à des pâtisseries et plats sucré ; plus le style salon de thé suivant la carte que nous avons consultée.